Trans: KanzuNe
Edit: Tài Dảk
Dù trăng đã lên cao, phòng của Ren vẫn sáng rực đèn. Hoá ra, cậu đang chăm chú đọc sách, nhưng đó không phải cuốn sách sáng nay mà là cuốn khác.
Xong xuôi, cậu liếc nhìn ra ngoài khung cửa sổ.
Đây chính là phòng riêng của Ren trên chuyến tàu tốc hành lần này. Nơi đây nhỏ hơn căn của cậu ở biệt thự Elendil, và thậm chí còn nhỏ hơn cả căn ở làng Ashton nữa.
Bé là thế, nhưng ít nhất thì nó cũng thật ấm cúng và thư giãn làm sao.
Đúng như những gì mà một ma tàu đời mới mang lại, ngay cả phòng của khách cũng mang lại một cảm giác hoàn toàn mới khác xa so với những con tàu trước đây.
Thay vì sử dụng vẻ vintage với gỗ và đá như thường, con tàu này tập trung vào thiết kế tối giản nhưng đầy hiện đại với rèm cửa và thảm một màu.
Nội thất không chỉ độc đáo mà còn phản ánh sự thay đổi của thời đại nữa.
(…Cũng đến lúc rồi.)
Ren, người đang ngồi tựa cằm lên chiếc bàn bên cửa sổ và nhìn ra ngoài, đứng dậy.
Bước qua cánh cửa phòng tự động, cậu có thể thấy các hành khách khác cũng đang chiêm ngưỡng bầu trời đầy sao bên ngoài cửa sổ ở khắp hành lang.
Ulysses, ngược lại, thì có vẻ bận rộn vì vừa phải tham gia một bữa tiệc 1 tiếng trước. Thế nhưng, vì anh muốn mọi người có thể tận hưởng chuyến đi một cách toàn vẹn nhất nên đã kết thúc sớm bữa tiệc và để trống thời gian cho mỗi người.
Ren cứ thế bước ngang qua các hành khách và tiến sâu hơn về phía các toa tàu. Cậu đã được chính Ulysses mời đến phòng của mình để trò chuyện đôi chút.
Sau khi đi được một đoạn, cậu đã tới được một trong số những toa nằm ở cuối đuôi tàu.
Ngay khi vừa tới nơi, Ren có thể thấy Edgar đã đứng sẵn ở trước một cánh cửa.
“Ren-dono, chúc một ngày tốt lành.”
“Cháu đến sớm vậy có sao không ạ?”
“Ôi, làm ơn đừng lo, cậu đến vừa đúng giờ đấy, Ren-dono. Nhưng xin thứ lỗi… chủ nhân vẫn chưa chào hỏi xong nên chưa thể quay về đúng như dự kiến được.”
Edgar vì phải nhắn lại cho Ren nên ông mới phải đứng ở đây từ sớm.
Nghe lời những lời đầy tiếc nuối của quý ông mặc áo đuôi tôm trước mặt mình, Ren vội vàng xua tay và bảo ông đừng lo lắng. Cậu dù sao cũng biết một nhân vật lớn như Ulysses sẽ khá bận rộn trong chuyến đi này mà.
“Ngài ấy có lẽ sắp quay lại rồi, liệu Ren-dono có muốn vào trong đợi trước không?”
“Vâng, nếu Edgar-san không phiền.”
Nghe Ren trả lời, Edgar nhanh chóng mở cửa và mời cậu vào trong.
Phòng riêng phía sau cánh cửa chính là phòng của Ulysses, và bầu không khí nơi đây chẳng khác gì phòng cậu cả.
“Thực sự xin lỗi vì sự bất tiện này, nhưng xin mời cậu ngồi đợi đây.”
Nghe theo lời Edgar, Ren nhanh chóng ngồi xuống ghế sofa và đợi. Cứ như thế, mười phút trôi qua trong nháy mắt khi cậu thưởng thức tách trà mà ông lão quản gia pha.
Đột nhiên, tiếng bước chân bên ngoài vang lên, rồi cánh cửa phòng mở ra. Không ai khác đó chính là Ulysses vội vã bước vào, tay chỉnh lại cổ áo và cúi nhẹ.
“Xin lỗi vì đã để cháu phải đợi như vậy.”
“Ây không, xin ngài đừng nói vậy.”
Sau khi chào hỏi xong, Ulysses liền đến bên Ren và ngồi xuống cạnh cậu.
Không giống như mọi khi, tối nay Ulysses ăn mặc thậm chí còn lịch sự và đẹp trai hơn cả mọi khi.
Vẫn là bộ vest đó, nhưng đã có thêm những chi tiết toát lên vẻ quý tộc như khăn tay bên túi áo ngực và trang sức lấp lánh cài trên ve áo. Chỉ nội như thứ đó thôi cũng đủ khiến vẻ nam tính của anh thêm phần lịch lãm rồi.
“Thực sự thì tối nay ta muốn nói chuyện với cháu lắm đấy.”
Người đàn ông bí ẩn thường ngày bỗng cất lên giọng nói đầy ân cần.
“…Vậy nên là, dạo cháu thế nào? Có xảy ra chuyện gì không?”
Nghe vậy, Ren không khỏi bàng hoàng mà thốt lên một câu hỏi.
“Lạ thật…”
“Ta nói gì lạ lắm sao?”
“…Vâng… Chỉ là, cháu nghĩ câu hỏi này có hơi ‘bình thường’ đối với Ulysses-sama thôi.”
Ulysses chỉ mỉm cười và nheo mắt lại. Câu trả lời của Ren dường như chẳng khiến anh bận tâm chút nào.
“Kể từ sau chuyện ở Roses Caitas, chúng ta không có nhiều thời gian để nói chuyện với nhau thế này, phải không? Nên là ta thực sự muốn dành thời gian để có thể trò chuyện thế này.”
Ngay cả hôm đưa thiệp mời cho nhà Clausel về chuyến đi này, Ulysses cũng không có nhiều thời gian cho lắm.
“Xin lỗi vì đã làm ngài phải lo lắng như vậy…”
“Không sao đâu, tuy ta có lo cho cháu thật, nhưng để mà nói thì ta bực mình vì cách làm của Giáo Hội Elfen hơn đấy. Ren không cần phải lo lắng đến vậy đâu.”
Ulysses nhún vai sau khi nói những lời có vẻ hợp lí. Thấy Ren chẳng thể đáp lại, anh lại cười lớn một lần nữa.
“Vậy bữa tiệc hôm nay thế nào? Vui vẻ chứ?”
Ulysses thực sự rất giỏi đổi chủ đề, và Ren gật đầu không chút do dự.
“Vâng ạ, Lithia và Lessard-sama có vẻ cũng thích bữa tiệc này.”
“Vậy thì tốt rồi. Nhưng mà này—”
“Có chuyện gì sao ạ?”
“Tuy chỉ nghe loáng thoáng thôi, nhưng cháu thực sự gọi cô bé ấy bằng tên sao?”
Ulysses hơi nghiêng người về phía trước, mắt chăm chú nhìn vào mắt Ren.
“—Umm, umm… có vài chuyện…”
“Chà, hẳn là phải có lí do rồi. Ta hiểu chứ.”
Ulysses không nói gì nữa. Ngoài những kì vọng về nỗ lực của con gái mình, anh biết rõ hơn ai hết rằng không nên nói những lời thiếu lịch sự như vậy. Với mong muốn rút ngắn khoảng cách giữa Ren và Fiona, anh ngã lưng ra ghế sofa.
“Fiona nhà ta có vẻ như đang học bài cùng cô bé nhà Clausel thì phải. Tuy chỉ ghé qua chút thôi, nhưng dường như con bé đang khá tận hưởng khoảng thời gian này đấy.”
“Học cùng Lithia? Fiona-sama đến tận đó sao?”
“Thực ra cả cô bé nhà Riohard cũng ở đó nữa.”
Nói đến đây, Ren cuối cùng cũng hiểu. Có vẻ ba người họ đang nói về kì thi ngay trước tháng 11 vừa rồi.
“Riohard-san có nói kết quả bài kiểm tra của cậu ấy không tốt cho lắm thì phải.”
“Ồ, thật vậy sao? Ta tưởng nhà Riohard nghiêm túc với chuyện học hành lắm cơ mà, nhỉ?”
“Vâng, thực ra cậu ấy học khá tốt thôi. Từ kiếm thật cho đến học thuật, mọi thứ đều ổn.”
“Haha! Đấy, thấy chưa! Có gì đâu mà phải lo! Quả không hổ danh là tiểu thư nhà Riohard mà!”
“Nhưng kì thì học bổng có chút rắc rối nên cháu đoán cậu ấy đang vướng ở mấy môn viết.”
“Ta hiểu rồi. Tiêu chuẩn cao mà, khó mà tránh khỏi được.”
Ulysses sau đó vui vẻ nói.
“…Fiona, con bé trước giờ chẳng có nhiều bạn… Thật tốt khi thấy con bạn được với nhiều người thế này.”
Mặc dù sự khác biệt về phe phái là quá lớn, song anh chẳng hề đề cập đến nó. Nếu quyết liệt về vấn đề đó có thể nảy sinh những tranh cãi không mong muốn. Anh không muốn phá hỏng niềm vui của con gái mình cũng như bạn bè cô.
Nhưng tất nhiên, Ulysses cũng chẳng phải kẻ ngốc. Ngược lại, nói không ngoa khi anh chính một trong số những người khôn ngoan nhất cái đất Leomel này.
Chắc chắn Ulysses đã tính toán những nước đi cẩn thận, Ren nghĩ.
Thế rồi—
Tưởng chừng như họ đã nói chuyện một cách thoả mãn, Ulysses liền lên tiếng.
“Nói chuyện kiểu này thư giãn thật đấy.”
Nhìn lại thì quả thực, hai người họ chỉ đang nói chuyện phiếm mà thôi.
“Lần sau chúng ta lại tiếp tục nhé. Một cách từ tốn mà không cần phải lo lắng về thời gian.”
“Vâng, cháu cũng mong chờ đến lúc đó.”
Ren đứng dậy khỏi ghế sofa, cúi đầu thật sâu rồi rời khỏi phòng. Trên đường về, cậu bắt gặp Lithia đang đứng tựa lưng vào bức tường hành lang phía ngoài.
Thấy Ren, cô nàng nở một nụ cười đầy đễ thương rồi chạy tới bên cậu.
“Ren vừa tới gặp ngài Ignat phải không?”
“Ừ hứ. Còn Lithia và những người khác thì đã học hành chăm chỉ nhỉ?”
“Umu! Chúng tớ chỉ đang nói về chuyện Sarah điểm kém thôi, thế là Fiona-sama bắt đầu nổi hứng rồi dạy kèm cho cậu ấy trong lúc nói chuyện đấy. Fufu, dường như Sarah cũng muốn được kèm cặp tử tế nên cậu ấy ở trong phòng tớ đến tận bây giờ chưa về nè.”
Chỉ vài phút trước thôi, ba người họ vẫn còn đang học bài trong phòng.
“Chúng ta lên toa quan sát được không~~?”
Thấy dáng vẻ nũng nịu đầy dễ thường của cô, Ren chẳng thể kiềm lòng nổi mà nói đồng ý không chút do dự.
Lithia đã từng đến đó vào buổi sáng rồi, nhưng tối thì chưa.
Bầu trời đêm thực sự rất mãn nhãn. Hơn nữa, khoảng thời gian này nơi đây chẳng có một ai nên chỉ có mỗi hai người họ.
“Vậy là chúng ta ‘chiếm’ được chỗ này rồi nhỉ?”
“Hình như mọi người đều đang ở chỗ tổ chức tiệc rồi, nên là chúng ta có thể thư giãn rồi ha.”
“Hay là, Lithia do thám trước rồi mới mời tớ vậy?”
“…Có sao đâu…”
Lithia nói một cách cộc lốc rồi từ từ tiến lại gần khung cửa sổ lớn để che đi khuôn mặt đỏ bừng của mình.
Toa quan sát, với nóc toa bằng kính, quả thực là một nơi hoàn hảo để ngắm nhìn toàn cảnh bầu trời đêm. Thậm chí nhìn từ đây ánh trăng còn lung linh hơn cả khi nhìn từ Elendil hay Đế Đô mà cô vẫn thường thấy.
“Đẹp quá…”
Góc nghiêng của Lithia lúc cô thốt lên một tiếng đầy trầm trồ cũng đẹp chẳng khác gì bầu trời phía trên kia.
Sau một hồi thưởng thức cảnh đêm, Lithia khẽ cất tiếng.
“Có chuyện này… tớ muốn hỏi Ren.”
“…Ực, hỏi vậy với vẻ mặt cau có… Đừng làm tớ sợ chứ.”
“Ku! Hoá ra Ren nhìn tớ như vậy sao?!”
Lithia sau đó ngước nhìn Ren, người đang đứng cạnh, và khẽ khom lưng.
Cô đưa ngón tay ra rồi chọc nhẹ vào mũi Ren.
“Ren với Hoàng Tử Đệ Tam âm mưu gì vậy, hử?”
“Hể? Tớ với Radius sao? Lúc nào vậy?”
“Sáng nay đó. Thậm chí dạo này còn lén lút nữa.”
Gần như bị dồn vào chân tường, Ren chỉ đành nhượng bộ và nở một nụ cười gượng gạo.
“Lithia biết rồi sao?”
“Là về thánh thuật của tớ, phải không?”
“Ừm…”
“Hể… Vậy ra là Ren đã nhờ Radius-sama làm gì đó. Cũng vì thế mà Ren gần đây bí mật nghiên cứu về thánh thuật sao?”
“T-Thậm chí còn biết cả cái đó nữa sao?”
Lithia gật đầu rồi thở dài. Ngón tay vốn đang ấn vào mũi Ren bỗng hạ xuống.
“Sao Ren không hỏi tớ trước vậy, chuyện nghiên cứu này á?”
“Liệu có thực sự cần phải vậy không…?”
Thấy vậy, Lithia liền cười tươi và đáp, “Fufu, tất nhiên rồi.”
“Tại tớ không muốn làm Lithia lo lắng không cần thiết thôi…”
“Chuyện về thánh thuật sao?”
“Ừm. Tớ cũng muốn tự mình điều tra mà không cần phải hỏi ý kiến của Chronois-san… Nhưng cũng chẳng giữ bí mật mãi được. Tớ định sẽ nói chuyện với Lithia sau khi gặp người đó.”
Sự dịu dàng của Ren thực sự khiến trái tim Lithia như được sưởi ấm giữa mùa đông này, nhưng cô chưa dừng lại ở đó.
“Tớ vui vì Ren lo lắng cho tớ như vậy, nhưng lần sau làm ơn hãy hỏi tớ trước nhé. Vậy, Ren định làm gì ở Eupheim?”
“Sao cậu lại nghĩ vậy?”
“Uhehe… Nếu phải gấp gáp liên lạc với Radius-sama thì hẳn là chuyện quan trọng rồi phải không? Tuy chỉ là thông qua hiệp sĩ thôi nhưng tớ vẫn thấy hết à nha.”
Nếu là chuyện sau chuyến đi này thì chẳng cần vội vàng làm gì. Quả thực, cô nàng thánh nữ này vẫn sắc bén như mọi khi.
Dường như đã chấp nhận mọi chuyện, Ren quyết định không giấu giếm gì nữa.
“…Tớ được giới thiệu với giáo viên của Radius. Người đó đang ở Eupheim nên tớ định sẽ gặp và hỏi vài thứ liên quan tới thánh thuật.”
“Vậy sao? Hẳn người đó phải tuyệt vời lắm nhỉ?”
“Tớ cũng ngạc nhiên lắm chứ bộ. Nên là, Lithia chịu khó ở nhà đi.”
“Ở nhà…?”
“Là ở lại nhà trọ ý.”
“Sau tất cả những thứ Ren vừa nói sao? Tất nhiên là tớ cũng sẽ đi cùng rồi!”
“Không không, ý là đây chỉ là cuộc gặp cá nhân thôi. Nếu đột nhiên đưa Lithia đi cùng sợ sẽ làm bất lịch sự người ta thôi.”
Cậu nói một cách bình tĩnh với Lithia đang vô cùng hào hứng.
Bỏ qua cảm xúc sang một bên, những lời của cậu đúng tới độ không cãi lại được.
“Ren nói cũng phải.”
Khác với câu trả lời của mình, môi Lithia lúc này hơi chu ra ra vẻ hờn dỗi.
“Hiểu vậy là được rồi… Nhưng sao Lithia có vẻ không vui vậy?”
“…Trêu đùa với người ta rồi nói vậy là sao chứ…”
Dù vậy, Lithia vẫn thành thật xin lỗi.
“Xin lỗi, tớ hơi quá đà…”
Cô hắng giọng lại rồi nhìn Ren thêm lần nữa.
“Nhưng sau này còn giấu gì tớ nữa là tớ phải để mắt tới Ren đó!”
Thấy Lithia cười khúc khích, Ren cũng giả vờ đáp trả lại.
“Kể cả lúc ngủ sao?”
“Uhmu. Kể cả lúc ngủ.”
Tuy chỉ là câu nói đùa, nhưng chắc chắn là họ sẽ không ngủ cùng nhau đâu… Nhỉ?
Nói rồi, Ren thốt ra một câu chốt hạ khiến Lithia chẳng thể nào phản bác được.
“Tớ nghĩ Lithia sẽ ngủ trước cả tớ thôi.”
“…”
“Phải không?”
Tuy không nói ra nhưng đến ngay cả bản thân cô cũng nghĩ như vậy.
Họ cứ như thế im lặng suốt 10 giây.
Lithia thì nhìn chằm chằm vào Ren đang đứng cạnh mình, mím môi.
Cuối cùng, Lithia cũng đành bỏ cuộc và khoanh hai tay ra sau lưng. Cô khẽ huých vai phải vào tay Ren một cái rồi bĩu môi.
“…Ren xấu tính.”
Cô cứ thế quay mặt đi và hờn dỗi một cách đáng yêu.
———————
Bớ làng nước ơi, ra mà xem quảng cáo sách của tôi ở ga Akihabara này! Chỉ trong ngày hôm nay thôi, nếu quan tâm thì hãy đến xem nhá…!
Hy vọng mọi người sẽ tiếp tục theo chân bộ truyện trong tương lai và ủng hộ tôi nhé! Cảm ơn mọi người rất nhiều!
