Chỉ vài phút sau khi kích nổ bom, một nhóm đông đảo thành viên Ủy Ban Thực Thi Công Lý tràn ra từ các toà nhà.
"…ê này. Không phải là hơi quá nhiều à?"
"Thật không may, điều này là bình thường. Trinity tự hào là học viện lớn nhất ở Kivotos."
“Ưm, cậu nghĩ chúng ta có thể tự mình xử lý chuyện này không…?"
"Haha, Tsumugi, thư giãn đi. Không ai trong số chúng trông đặc biệt mạnh mẽ, đúng chưa?"
…Yose thực sự biết cách thiết lập tâm trạng. Chỉ cần có mặt, cô ấy đã giảm bớt phần lớn căng thẳng cho mọi người.
"Được rồi—như chị đã nói trước đó, mục tiêu của chúng ta lần này là câu giờ. Chúng ta sẽ đánh phủ đầu và cầm hòa Tsurugi cùng lực lượng ở đây. Chị sẽ để tiền tuyến cho mấy đứa."
"Tuân lệnh!"
"Như ý trung đội trưởng!"
Chí ít cũng phải khiến chúng nghĩ mình không thể giành chiến thắng trừ khi Tsurugi xuất hiện. Do đó… đòn mở đầu phải thật hào nhoáng.
"Toàn quân xuất phát!!"
Tôi dậm mạnh xuống đất và bắn về phía trước, tăng tốc thẳng về phía làn sóng các thành viên ủy ban.
"Whoa—nhanh quá!?"
Tôi thảy một quả bom chứa ít thần bí vào học sinh trước mặt, sau đó nhảy và giậm chân lên nó trước khi chất dẫn chạm tới chất nổ.
"Hừ!"
"Ừm!?"
Lực nổ hất tôi bay vút lên không trung - ngay phía trên đám đông.
"Một, hai, ba… nhiều không đếm xuể. Hãy nhìn mà xem, các bé quạ con đứng nép vào nhau như những miếng thịt chờ bị xẻ."
Trong tay phải, tôi cầm một nắm đá vụn. Tức thì truyền thần bí, tôi biến chúng thành những viên bi sắt cứng cáp.
"Cơ mà, đối với chiêu AOE… thì nó chẳng nhằm nhò gì, phải không nào?!"
Lấy hết sức bình sinh, tôi ném những hòn đá xuống bên dưới.
"Ồ!? Au au au! Cái quái gì đây!?"
"Gh…! C-Cô ta ném đá!?"
"Sức mạnh điên rồ gì vậy…!"
Những viên đá được ném rải rác xuống các học sinh như những viên đạn Shotgun, va chạm và đánh bất tỉnh nhiều người. Đây là kỹ thuật mà tôi đã cải tiến sau khi nghiên cứu cách xử lý các nhóm kẻ thù đông đảo của Cyan.
"…"
Tội lỗi - hai từ đó lóe lên trong tâm trí tôi.
Ngay cả khi cư dân Kivotos cứng rắn hơn con người bình thường… thì làm tổn thương đứa trẻ ngoan này, là điều tôi không bao giờ nên làm.
"Fuuuh…!"
Vững tâm. Tôi là người đưa ra lựa chọn này không phải sao? Tôi. Chính tôi phải là người thực hiện nó.
Tất cả những gì tôi có thể làm là cố hết sức mình - không gì khác!
"Nhận lấy!"
Sử dụng thêm một quả bom khác, tôi tự nổ tung để ném mình xuống dưới.
"B-bắn!"
Khi loạt đạn bay về phía tôi, tôi vung dây thừng tóc - nặng hơn ở một đầu - để làm chệch hướng chúng, sau đó tiếp đất mạnh.
Cú va chạm làm mặt đất nứt toác và sụt lún. Tôi dùng chân sút các mảnh vỡ sang một bên, hạ gục thêm một vài học sinh gần đó.
"Q-quái vật!"
"Quái vật? Tôi á?"
Tôi không khỏi cảm thấy hơi tổn thương vì câu đó. Nhưng không vì vậy mà để bị xao nhãng, tôi bắn rụng ý thức của những học sinh còn lại bằng khẩu Shotgun trên tay.
"Được rồi, đã đến lúc đi giúp - chờ đã, hở?"
Khi tôi quay lại thì các thành viên còn lại của ủy ban đã ngã xuống từ lúc nào.
"…em đã định ngăn trung đội trưởng lại…"
Hả? Đó là bé quạ cuối cùng à?
"Trung đội trưởng, cậu đã đi quá xa!"
"Thật sự… chúng ta phải làm gì bây giờ?"
"Xin lỗi…"
Tệ rồi đây…! Chúng tôi đáng ra phải để lại vài bé quạ tỉnh táo để còn gọi Tsurugi tới!
"Ừm thôi cũng đành, chúng ta cứ đợi thôi, quân tiếp viện sẽ sớm đến. Không vấn đề gì."
"Trung đội trưởng… cô…"
Sau nhìn tôi một cách đầy mệt mỏi, thế rồi sau đó…
"Sau, coi chừng!"
"Hả?"
Yose vật Sau xuống đất, viên đạn bay qua xé toạc không khí ngay tại vị trí đầu Sau ban nãy.
"Cái… bắn tỉa!?"
"Nhận thức tốt, đội trưởng đội sáu."
"Chỉ là linh cảm thôi."
"…"
Viên đạn khoét một lỗ sâu xuống đất.
Ngay cả tại Kivotos nơi vũ khí được tăng cường bởi thần bí, bản thân cơ sở hạ tầng cũng được gia cố đáng kể. Chỉ một phát đạn duy nhất mà có thể đào sâu tới vậy… nó chỉ có thể là—
"Cô ta đang ở đây. Phó chủ tịch Hanekawa Hasumi."
"Chậc… khốn kiếp. Toàn quân cảnh giác!"
"Hướng đạn bắn ra từ phía bắc. Di chuyển vào trong các tòa nhà và sử dụng chúng làm nơi ẩn nấp."
Thoạt nhìn, chúng tôi đang ở thế bất lợi. Nhưng xem xét theo chiều hướng khác - Hasumi đã tiết lộ vị trí của mình với phát súng đó mà không hạ được một ai trong chúng tôi.
"Đội trưởng đội sáu, em có thể xác định vị trí của Hasumi không?"
"Hừm… xin lỗi, khó nói lắm."
"Không có vấn đề gì. Cô ta có lẽ đã di chuyển đến một nơi khác."
Nếu đúng là như vậy, phát súng tiếp theo sẽ là—
"Ối?!"
Ôi au au đau!! Tôi bị bắn!? Sao nhanh thế!? Cô ấy thay đổi tư thế nhanh đến thế sao!? Không—chờ đã, vậy tức là…!
"Shizuyama Mashiro[note87858]…!"
"S-Suou!"
"Chờ chút! Để tớ chữa cho cậu…"
"Không sao đâu, Tsumugi. Xước nhẹ thôi. Hãy di chuyển vào trong."
"Ơ-được…"
…Tsumugi nhìn tôi như thể tôi bị điên. Thật thô lỗ.
Khi đã vào nơi ẩn núp, tôi kiểm tra vết thương của mình.
Mashiro thực sự mạnh, cô ấy biết cách vận dụng thần bí tới ngưỡng hoàn hảo. Dù mạnh mẽ là vậy nhưng một phát súng sai lầm có thể vô hiệu hóa cô ấy một thời gian[note87859]. Nhưng chỉ riêng lực tác động có thể sánh ngang với Hasumi.
…mặt nạ không bị hỏng - tốt. Vẫn có thể sử dụng được. Tuy nhiên, máy phát và máy nghe lén bên trong có lẽ đã hết xài được. Tốt hơn hết là vẫn nên thận trọng.
"Tệ rồi… phản ứng của chúng nhanh hơn dự kiến."
"Bây giờ tính sao, trung đội trưởng? Chúng có thể sẽ gửi thêm quân."
"Vậy ra đó chỉ là mồi nhử, thế thì…?"
"Giống trinh sát hơn. Bất kể thế nào, như đội trưởng đội một đã nói, chúng sẽ cố áp sát tất cả cùng một lúc."
"Ừm, vậy tôi nên làm gì?"
Giả sử quân địch đang tập trung ít nhất hai trong số những người mạnh nhất của Ủy Ban Thực Thi Công Lý ở đây, điều đó có nghĩa là lực lượng canh gác ở các địa điểm bị đánh bom khác đã chia sẻ thông tin.
Đồng nghĩa với việc địch coi nơi này là mối đe dọa lớn nhất — và chúng sẽ muốn kết thúc nó nhanh chóng. Nếu là vậy, giai đoạn đầu tiên của kế hoạch về mặt kỹ thuật là một thành công.
Hợp lý, bởi vì chúng tôi đang ở gần trụ sở của Ủy Ban Thực Thi Công Lý. Tất nhiên chúng sẽ xử lý ở đây trước.
"Được rồi, không vấn đề gì. Chúng ta sẽ bắt đầu bằng cách xả khói. Dưới sự che chở của sương mù, đội trưởng đội sáu, hai người hỗ trợ và một vài bắn tỉa sẽ ở lại trong khi những người còn lại di chuyển ra ngoài."
"…đã rõ. Và một khi sự chú ý của kẻ thù chuyển sang chúng ta…"
"Đó là khi tôi hạ gục Hasumi và Mashiro!"
…Yose thực sự có cái nhìn sâu sắc khi nói tới chiến lược trên chiến trường. Thành thật mà nói, cô ấy là kiểu người mà tôi không muốn đánh với nhất.
"Và như thế, kế hoạch đã được quyết. Bắn tỉa bên ta sẽ tập trung vào Hasumi và Mashiro ngay khi phát hiện ra vị trí. Chị sẽ hỗ trợ nhiều nhất có thể, nhưng nếu Tsurugi tham chiến, chị không thể đảm bảo hỗ trợ. Chị trông cậy vào tất cả các em."
"Tuân lệnh! Vậy thì Mai-chan và Tsumugi-chan sẽ ở cùng đội hỗ trợ với tớ!"
"Ế, cái gì cơ—!? Quên đi!"
"Tớ sẽ ở tiền tuyến, Mai-chan xử lý phân tích và lên biện pháp đối phó, còn Tsumugi-chan, cậu làm nhiệm vụ quân y!"
"C-cậu còn không thèm nghe tớ nói…!!"
"Mai-chan… mình nhượng bộ xíu ha?"
…Mai, Tsumugi. Hãy cố gắng lên…!
Âm thầm cổ vũ cho họ trong lòng, tôi chuẩn bị xong bom khói và sẵn sàng di chuyển ra ngoài.
"Được rồi, tất cả đã sẵn sàng. Chị sẽ ra ngoài trước. Yose, hãy để mắt đến hỏa lực bắn tỉa và cố gắng xác định phương hướng của chúng."
"Cô có chắc về điều này không, trung đội trưởng?"
"Chỉ cần tập trung bảo vệ đầu, chị sẽ không đời nào bị hạ."
"…được rồi. Vậy trông cậy hết vào trung đội trưởng."
"Chúng ta đi thôi!!"
Khoảnh khắc tôi lao ra khỏi tòa nhà—
"Tsurugi-senpai!! Phát hiện quân địch!!"
"Hyahaha!? GIẾT!!"
"…vã ò. Xui thế luôn á."
Tôi ngay lập tức rút ra một quả lựu đạn, truyền thần bí và ném nó vào nhóm kẻ thù phía trước.
Tận dụng sự bối rối nhất thời, tôi lao vào hàng ngũ của chúng, né tránh hỏa lực bắn tỉa trong khi nhắm khẩu Shotgun của mình vào Tsurugi.
"Hừ… ngươi nhanh đấy!?"
"Wow, cô bạn thực sự trông giống như một con quái vật[note87860]…"
Tsurugi né tránh dễ dàng và trả đũa ngay lập tức.
"Tch…!"
Tsurugi[note87861] và Ichika[note87862] cùng một lúc—không ổn tẹo nào!!
"Đội trưởng đội một!! Chị cần hỗ trợ!!"
"Tôi biết, chết tiệt!! Lũ chúng mày, nhấc cái mông lên!!"
"Ối!? Chúng vẫn còn ở đây sao?"
"Ichika!! Chị sẽ lo con tóc trắng!! Em và mọi người xử lý những người kẻ còn lại!!"
"Hiểu rồi! Cứ để đó cho em!"
Tốt lắm—Ichika và các thành viên khác của Ủy Ban Thực Thi Công Lý đang chú ý đến Sau!
"Mấy đứa, hãy cẩn thận với những phát bắn tỉa của Hasumi và Mashiro!! Các tay bắn tỉa khác của ủy ban có thể gây thương tích nhưng không nhiều! Tuy nhiên, dính đạn của hai người đó sẽ gục ngay lập tức!!"
"Gihihi!! Ngươi làm bài tập về nhà chăm chỉ quá nhỉ!?"
"Biết thế thì yên phận đi!!"
Tôi nắm lấy nòng Shotgun của Tsurugi và kéo nó về phía trước, đá xuống đất. Xoay tròn giữa không trung, tôi móc chân quanh cổ cô ấy và đập cô ấy xuống đất bằng toàn bộ trọng lượng của mình.
"Hyahh…!"
"Chúng ta đổi địa điểm chứ nhẩy!?"
Tôi ngay lập tức đá cô ấy sang một bên, tsurugi bay đi.
"Hừm…!!"
Tôi tăng tốc bám theo cô ấy bằng cách sử dụng một quả bom được tăng cường thần bí, mau chóng thu hẹp khoảng cách trước khi cô ấy kịp hồi phục. Tsurugi đâm xuyên qua một tòa nhà trông như nhà nguyện và chỉ dừng lại khi tôi xài thêm một quả bom nữa, đập xuyên qua bức tường vỡ tung và nằm một đống bên trong.
"Phìu…! Rồi, khoan, hả—!?"
Từ bên dưới đống đổ nát, một cơn bão đạn nổ ra.
Những khối gạch vỡ bay về phía mặt tôi, khiến tôi nao núng trong giây lát.
"Kihihihi!!"
Tsurugi lao ra khỏi đống đổ nát.
"Con mẹ nó—!"
"Hyahahaha!!"
Đúng vậy, đây là năng lực quái gở của Tsurugi - cô ấy là một cuồng chiến binh[note87863] nhưng lại chiến đấu rất thông minh! Trên hết, tốc độ hồi phục của cô ấy quá vô lý!
"Ăn cái này đi!!"
"Hehhehheh!!"
Chúng tôi trao đổi vài đòn trong khi xé toạc tòa nhà, mỗi người đều tập trung cao độ để tìm ra sơ hở của đối phương.
"Cô bạn mạnh hơn tôi nghĩ đấy…!"
Tuy nhiên, tôi vẫn phải tiếp tục. Mục tiêu là khiến cô ấy kiệt sức. Nhiệm vụ của tôi là câu giờ—không gì hơn thế.
Ở địa hình trong nhà, hoả lực hỗ trợ của Hasumi và Mashiro không thể tiếp cận. Có nghĩa là - tôi chỉ việc giữ khoảng cách và tiếp tục tấn công!
"Được rồi, đi nào…"
"Kehahahahaha!? GIẾT!!"
"Whoa, thật đấy!?"
Tôi suýt soát né được loạt đạn và trượt tới sau một cây cột để ẩn nấp. Một giây sau, cây cột vỡ tan thành bụi xi măng.
"Hyahaha!!"
"Cô bạn muốn cận chiến lắm hả?!"
Tôi núp dưới khẩu súng Tsurugi vung ngang và ấn khẩu Shotgun của mình vào bụng cô ấy.
"Mày—!"
"Gah—kihihi!!"
"Gah!?"
Khoảnh khắc tôi khai hoả, cô ấy đập một đầu gối tàn bạo vào hàm tôi từ bên dưới. Đầu tôi run rẩy, tầm nhìn mờ đi khi cơ thể tôi bị ném về phía sau trong không trung.
"Chết tiệt!"
Tôi xoay người giữa không trung và đá vào bên hông Tsurugi. Cô ấy chặn được bằng khẩu súng còn lại, nhưng tôi buộc phải đánh trả để sử dụng lực bật lại để nới rộng khoảng cách và rút lui trong giây lát.
"Grrk…!!"
"Hah…!"
Cả hai chúng tôi đá xuống đất cùng một lúc, thu hẹp khoảng cách một lần nữa trong tích tắc.
Khi Tsurugi vung khẩu Shotgun như một cây gậy, tôi hạ thấp tư thế và đấm thẳng vào một bên thái dương của cô ấy.
"Gah…!"
"Haaah!!"
Nhân lúc Tsurugi chùn bước trong một nhịp tim, tôi xoay người tại chỗ và đá bay cô ấy lên. Mặt đất bên dưới chân chúng tôi nổ tung, và tôi lợi dụng vụ nổ đó để đẩy mình lên không trung.
"Chưa xong đâu!!"
Ngay lúc tôi đang bám theo thì—
"Hyahhah!!"
"Ừm…!?"
Tsurugi đột nhiên bắn vào không khí trống rỗng. Tận dụng độ giật đó, cô ấy thu hẹp khoảng cách nhanh hơn nhiều so với dự kiến và đập tôi như miếng giẻ rách, đẩy tôi mạnh xuống đất.
"Chết đi!!"
"Mẹ kiếp—! Nhận lấy!!"
Bị ghim bên dưới cô ấy, tôi kích nổ một quả bom ở cự ly gần, thổi bay cô ấy khỏi mình. Cả hai chúng tôi lăn ra, thở hổn hển.
"Fuuuuh…!"
"Heheheh…!"
Không ai trong chúng tôi nhường người kia lấy một ly trong khi trừng mắt nhìn nhau… vâng. Cái thế này khó rồi. Chúng tôi sẽ chẳng đi đến đâu nếu cứ thế này.
"Trung đội trưởng, chúng tôi đã xác định được vị trí của Yurizono Seia. Mệnh lệnh là gì?"
"Tch - đội trưởng đội tám?"
Tôi trả lời cuộc gọi đàm của Saori, cẩn thận không để Tsurugi nhận ra.
"Ngươi hí hoáy cái gì đấy!?"
"Grh - gah!"
Cô ấy lao vào trong lúc sự tập trung của tôi bị phân tán, vượt qua lớp phòng vệ và đánh trực tiếp vào người tôi.
"Vẫn đang chiến đấu hả? Đối thủ… Tsurugi?"
"Ừ…! Chờ chị chút…!"
"Hiểu rồi."
Không đời nào tôi có thể chiến đấu vừa đánh với Tsurugi vừa nghe điện cùng một lúc. Tôi phải đẩy lùi Tsurugi - dù chỉ trong giây lát!
"Mình không muốn xài tới nó đâu nhưng mà…!"
Tôi rút khẩu pháo cầm tay ra và nạp thần bí cho nó. Bắn nó vào Tsurugi, tôi buộc cô ấy phải lùi bước và lợi dụng sơ hở đó để nhảy lên một bục cao hơn – ban công phía trên.
"Hyahh…!"
"Lên đây, Tsurugi-san…! Hãy biến nó thành một trận không chiến!"
"Heheheh…!"
"Tch…!!"
Cô ấy nhanh quá - nhưng ở trên đây, giữa không trung thì khác!
"Thế này thì sao…!"
Không đời nào cô ấy có thể chống lại.
Tôi quất sợi dây thừng tóc với bom được gắn sẵn và quấn nó quanh cô ấy giữa không trung. Khoảnh khắc tôi kích nổ 1 quả bằng thần bí, một vụ nổ dây chuyền vang lên quanh người Tsurugi.
"Kh…! Hyahahahaha!!"
"Khốn kiếp…!"
Chịu đựng cơn đau như không có gì, Tsurugi cười lớn. Lợi dụng sự dẻo dai quái dị đó, tôi vòng một quả bom khác quanh chân cô ấy và nắm chặt đầu dây kia. Dùng hết sức bình sinh, tôi siết chặt tay cầm rồi xoay cô ấy thành những vòng tròn rộng, nhanh đến chóng mặt.
"Grhh…!"
"Học sinh phá game hay con mẹ gì cũng được - cút ra ngoài[note87864]!!"
Và với vòng quay cuối cùng, tôi ném cô ấy qua cửa sổ.
Một vụ nổ như pháo hoa nở rộ bên ngoài khuôn viên Trinity. Có lẽ tôi vẫn chưa hạ được Tsurugi - nhưng nó sẽ giúp tôi có thêm thời gian.
"Haah… yên phận nằm một chỗ đi! Ái da… phìu…"
Tôi băng bó vừa đủ để di chuyển tiếp và mở liên lạc với Yose.
"Đội trưởng đội 6, báo cáo tình trạng của Hasumi và Mashiro?"
"Chúng tôi đã hạ được tên Mashiro! Nhưng Hasumi vẫn lì lợm!"
"Hiểu rồi. Em có thể quay trở lại và tiếp quản Tsurugi không?"
"E-eh!? Tsurugi mạnh lắm…! Tôi sẽ bị nghiền nát mất!"
"Chị sẽ tới chỗ biệt đội và cử họ đến hỗ trợ. Em có thể cầm chân cô ấy đến lúc đó không?"
"À nếu thế thì, chắc chắn rồi! Nhưng còn Hasumi thì sao? Tôi có nên gọi cho Shio-chan không?"
"Không, không sao. Chị sẽ xử lý Hasumi."
Bước ra ngoài, tôi cố tình để lộ bản thân - đứng sừng sững trên sân thượng.
"Giờ thì…"
Khoảnh khắc Tsurugi được cho là đã bị đánh bại, một phát súng bắn tỉa bay tới nhắm thẳng vào đầu tôi.
"Đúng như dự đoán, phát bắn của Hasumi rất chính xác. Nhưng quá chính xác thực sự khiến việc đánh chặn dễ dàng hơn."
Nhờ hàng rào thần bí giăng quanh đầu trước đó mà tôi đã giữ được tỉnh táo.
Một phát bắn là đủ để xác định cả góc độ và vị trí của người bắn.
"…thấy rồi nhé. quạ phó."
Trên mái nhà gần đó, đôi mắt chứa thần bí phát sáng xanh lục nhạt của tôi bắt gặp vệt sáng mờ của ống ngắm súng trường bắn tỉa phản chiếu dưới ánh trăng.
"Fuuuh…"
Không ngừng hướng ánh mắt về phía nó, cẩn thận để không mất dấu, tôi buộc dây thừng tóc vào một chiếc địu tạm thời và chất lên đó một quả lựu đạn.
"Đi nào bé yêu—Ryaaahhh!!"
Nạp thần bí cho nó, tôi xoay nó bằng hết sức bình sinh và ném nó lên sân thượng nơi Hasumi đang đứng.
Cú va chạm xé toạc mái nhà, tạo ra một miệng núi lửa và khiến cấu trúc toà nhà không còn có thể nhận dạng được nữa.
"Cái… âm thanh đó là gì!?"
"Tiếng đó phát ra từ vị trí của Hasumi. Chắc hẳn cô ấy đã phải chịu chấn thương nặng, bắn tỉa bên ta có thể lo liệu nốt phần còn lại. Yose, chị có thể để Tsurugi cho em được không?"
"R-rõ, tuân lệnh!!"
"Trông cậy vào em!"
Kết thúc cuộc điện đàm với Yose, tôi tháo rời mặt nạ để xác nhận rằng cả bộ phát nhúng và máy nghe lén đều đã bị phá hủy, sau đó kết nối lại với Saori.
"Đội trưởng đội 8, xin lỗi vì sự chậm trễ."
"Cô… cô đã kết liễu Tsurugi rồi!?"
"Không, chỉ tạm cô lập thôi. Một khi liên lạc xong, em có thể chuyển đến hỗ trợ ở đây được không?"
"Hiểu rồi. Tôi sẽ gửi cho cô tuyến đường đi ngay bây giờ."
"Cảm ơn."
Đi theo con đường mà Saori gửi cho, tôi lao về phía vị trí của Yurizono Seia.
