Quách Đầu - Phân đà chủ Cái Bang tại khu vực Nga Mi.
Như để khẳng định vị thế của mình trong bang phái, bên hông ông lủng lẳng ba cái nút thắt [note88120].
Trong cuốn tiểu thuyết
Huyết Lộ
, ông chính là ân nhân đã cưu mang, nuôi nấng tôi kể từ cái ngày tôi xuyên không vào thân xác [note88119] thằng bé ăn mày mồ côi này.
Gạt bỏ chuyện ơn nghĩa sang một bên, tôi chưa từng gặp ai đáng kính trọng như chú Quách Đầu. Có thể nói, ông là hiện thân hoàn hảo cho triết lý "Công thủ lai, công thủ khứ" [note88121]. Đôi khi ông cũng có tính tham vặt, nhưng vào những khoảnh khắc mang tính quyết định, ông luôn giữ vững khí tiết trước tiền tài, chỉ hành động theo niềm tin của bản thân.
Sự nhạy bén của ông sắc sảo đến mức tôi từng nghĩ, nếu ông sống ở thời hiện đại, chắc chắn ông đã ngồi chễm chệ ở ghế giám đốc điều hành cho một tập đoàn lớn nào đó rồi.
…À không.
Ông quá tốt bụng, chắc không đủ độ tàn nhẫn để làm sếp đâu.
Dù sao thì, ông là một người như vậy đấy.
Thế nên, khi phải đứng ra đối phó với ông, áp lực đè nặng lên vai tôi là thứ không thể đùa được.
“Hửm? Thụy Trấn, thằng nhóc này. Cầm cái gì đấy?”
Giấu nó ra sau lưng lúc này chỉ càng đổ thêm dầu vào ngọn lửa nghi ngờ của họ.
Tôi hắng giọng một cái thật to để xốc lại bình tĩnh, rồi ngập ngừng đưa bộ võ phục ra phía trước.
Trong ba ông chú vừa bước vào, chú Cẩu Vinh [note88122] là người lên tiếng trước.
“Ủa? Đó là võ phục của phái Nga Mi mà. Sao mày lại cầm nó?”
Ánh mắt của cả ba ông chú đồng loạt đổ dồn như ghim thẳng vào tôi. Trông họ ướt lóp ngóp như chuột lột, nhưng ánh mắt thì sắc như dao cạo. Tôi biết đây là thời khắc sinh tử.
Chỉ cần lỡ miệng một câu thôi là cả đám này sẽ ùa thẳng xuống hầm ngay tắp lự.
Họ là những "phóng viên thường trú" của chốn võ lâm [note88124]. Họ mang bản năng không thể cưỡng lại sức hút của những tin tức sốt dẻo.
Nguồn thông tin họ mang về là thứ nuôi sống cả bang phái, nên họ không bao giờ bỏ qua bất kỳ một chủ đề nào có mùi thú vị. Và ngay tại đây, thông tin này lại liên quan đến không ai khác ngoài Thiên Niên Hoa của Nga Mi, Thanh Nguyệt?
…Không, khoan bàn đến chuyện tin tức đi, chỉ riêng cái khoảnh khắc họ chạm mặt Thanh Nguyệt dưới đó thôi, tất cả chúng tôi sẽ đi chầu Diêm Vương - cả tôi lẫn ba ông chú này.
Cái tầng hầm đó giờ đây đã biến thành chiếc hộp Pandora. Mở ra vì tò mò là chết chùm cả lũ.
Tôi cau mày, cố gắng rặn ra cái vẻ mặt tự nhiên nhất có thể và đáp:
“À… thì. Cháu bảo là đợt này cháu lên Nga Mi bán dây thừng còn gì? Lúc đó họ nhờ cháu một việc.”
Ông chú thứ ba, Mã Thất Đắc [note88123], vừa ngoáy mũi vừa hất hàm hỏi:
“Việc gì?”
“Thì… võ phục của họ mặc không thoải mái. Nhất là cái phần dưới nách ấy? Họ hỏi xem cháu có cách nào sửa lại cho… dễ cử động hơn không. Á, chú đừng có búng gỉ mũi trong nhà cháu-”
“- Sao họ lại đi nhờ mày?”
“…Thì thuận mồm thôi. Chú biết mà, cháu làm đồ da, chắc họ nghĩ cháu khéo tay may vá nên tiện nhờ luôn.”
“Hưm… Ra là thế.”
Chú Quách Đầu đặt đồ ăn xuống bàn, hất cằm:
“Trải cái áo ra tao xem nào.”
Sống lưng tôi bắt đầu lạnh toát.
Trải bộ võ phục mà Thanh Nguyệt vừa mới trút bỏ ra á? Chẳng phải thế là vi phạm đạo đức trắng trợn sao…?
Không, quan trọng hơn, nếu Thanh Nguyệt ở bên dưới nghe thấy tất cả những chuyện này…
“Ch-Chú bảo trải ra là ý gì…!”
“Thì… chỉ xem cái áo thôi mà làm gì mày căng thế. Trải ra.”
“…”
Không chịu nổi ánh mắt soi mói rực lửa của họ, tôi rón rén nâng bộ võ phục lên. Chẳng hiểu sao tôi lại có ảo giác rằng mùi hương cơ thể của Thanh Nguyệt đang thoang thoảng bay lên từ xấp vải.
“…Thơm mùi hoa thật đấy.”
Không chỉ mình tôi nhận ra; chú Cẩu Vinh cũng lẩm bẩm thì thầm.
“Đời tao chưa bao giờ được nhìn kỹ võ phục Nga Mi sát sạt thế này… nhưng mà cảm giác nó cứ thiêng liêng thế nào ấy nhỉ? Kiểu như mấy cô ni cô [note88125] ấy - chỉ cần nhìn vào mắt họ thôi cũng thấy tội lỗi đầy mình rồi. Thanh khiết và cao quý thật sự.”
Chú Mã Thất Đắc cũng tấm tắc gật gù khen ngợi.
Chỉ riêng chú Quách Đầu là lẳng lặng quan sát bộ đồ từ trên xuống dưới, rồi buông một câu lạnh ngắt:
“…Đây có phải là áo của Thanh Nguyệt tiểu thư không?”
Tim tôi hẫng đi một nhịp vì sốc.
Tôi vội vàng vò bộ áo giấu đi, hét lên gạt đi:
“Chú nói linh tinh cái gì thế!”
“Không… tao nhìn cái kích cỡ này, y hệt dáng người của Thanh Nguyệt tiểu thư.”
“Xùy, tào lao bí đao. Chắc họ moi đại cái áo cũ nào đấy ra đưa cho cháu thôi. Sao cháu biết của ai được?”
“Hừm…”
Đôi mắt sắc bén của chú Quách Đầu lúc nào cũng nhìn thấu tâm can người khác đến rợn người.
Giống như bọn cao thủ võ lâm là những con quái vật dùng kiếm, thì mấy ông chú Cái Bang này cũng là lũ quái thai với giác quan nhạy bén vượt mức bình thường.
Tôi cố tình đối xử với bộ áo như một mớ giẻ rách, ném toẹt nó lên giường.
“Thôi đủ rồi. Ra khách điếm đi mấy chú. Đừng có đứng đây làm bẩn nhà cháu nữa. Mùi hôi của mấy chú mà ám vào làm cháu ế khách thì ai đền hả?”
“Bọn tao tắm mưa sạch bong rồi thằng ranh con. Hôm nay tao thơm tho lắm.”
“V-Vẫn hôi rình!! Thôi được rồi, được rồi! Đi nhanh lên.”
Tôi cất bước ra cửa, nhưng ngoảnh lại chẳng thấy ai đi theo cả.
Thay vào đó, mấy ông chú đang đưa mắt nhìn nhau đầy ẩn ý.
Rồi chú Cẩu Vinh tặc lưỡi lên tiếng:
“…Thôi, mưa gió đi đâu xa xôi. Ăn ở đây luôn đi. Đại ca mang cả rượu với màn thầu đến rồi mà.”
“Sao hôm nay cái thằng kiệt sỉ này lại dở chứng muốn bao ăn thế nhỉ?”
Chú Mã Thất Đắc thì lại xán tới phía cái áo tôi vừa ném trên giường.
“Cái này… cho tao hít một hơi thôi, Thụy Trấn à. Đời tao biết bao giờ mới được ngửi mùi áo của môn đồ Nga Mi-”
“- Này!!”
Tôi xô mạnh ông chú đang định giở trò biến thái ra, rồi chộp lấy cái áo ôm chặt vào lòng.
“Chú điên à? Nga Mi mà biết được là đầu chú lìa khỏi cổ đấy!”
Nếu cô ấy ở dưới kia nghe được câu đó, thì đời chú tàn rồi!! Ai mà biết khi nào con quỷ đó không nhịn được nữa mà lao ra đòi mạng.
Chú Mã Thất Đắc trừng mắt nhìn tôi đầy nghi ngờ.
“…Sao mà họ biết được. Với lại đùa tí làm gì mà căng… Hê hê, thằng ranh này hôm nay có tật giật mình lắm nhé? Đúng không Đại ca.”
Chú Quách Đầu cũng ném cho tôi một ánh nhìn đầy ẩn ý.
“…Đúng thật.”
Chú Cẩu Vinh trêu chọc:
“Thôi, tha cho thằng nhỏ đi. Chắc là nó cảm nắng chủ nhân của bộ áo này hay gì đó rồi, giấu đi để lén ngắm nghía chứ gì.”
Mấy ông chú phá lên cười hô hố.
Mặc kệ họ, tôi nhét vội bộ võ phục của Thanh Nguyệt vào cái hòm cạnh giường.
Đầu óc tôi quay cuồng điên đảo.
Thanh Nguyệt đang ở dưới đó, trên người chỉ còn mỗi lớp đồ lót.
Giờ phải làm sao đây?
***
Thanh Nguyệt lập tức nhận ra đám ăn mày Cái Bang thân thiết với Hàn Thụy Trấn đã đến.
Tim cô đập loạn xạ.
“Hộc… hộc…”
Đám ăn mày Cái Bang là loại người thế nào?
Bẩn thỉu, thô lỗ và thích ngồi lê đôi mách [note88127]. Những kẻ ở thái cực hoàn toàn đối lập với con người cô.
Nếu họ phát hiện ra cô trong cái tình trạng nhơ nhuốc này… Thanh Nguyệt biết mình sẽ chết vì xấu hổ và không còn mặt mũi nào để sống tiếp trên đời nữa.
Cơn nóng bừng đê mê vì sự sỉ nhục do Hàn Thụy Trấn mang lại đã tan biến sạch sẽ, thay vào đó là lý trí lạnh lùng đang gào thét báo động nguy hiểm.
Không có Hàn Thụy Trấn ở bên, nỗi xấu hổ này mang một sắc thái hoàn toàn khác. Lúc trước là sự sỉ nhục nằm trong dự tính, còn bây giờ là hiểm họa thực sự.
Trong nỗi sợ hãi tột độ, cô chớp mắt liên hồi.
Chẳng nhìn thấy cái gì cả.
Thanh Nguyệt co rúm người tại chỗ như cố gắng giấu đi cơ thể gần như trần trụi của mình. Quần áo. Quần áo đâu rồi? Hàn Thụy Trấn chắc hẳn vẫn để lại chứ?
Thanh Nguyệt bắt đầu mò mẫm trên sàn nhà, bò lồm cồm.
Đây là hành động mà bình thường cô có chết cũng không bao giờ làm, nhưng nếu bị đám ăn mày bắt gặp trong tình trạng lõa lồ thì còn nhục nhã hơn gấp vạn lần.
Cốp!
“Á!”
Đang cắm cúi bò trên sàn, Thanh Nguyệt va phải cái gì đó.
Tiếng va chạm vang lên khá lớn. Nhưng hiện tại không có thời gian để kêu đau. Cô cắn răng tiếp tục mò mẫm.
Cốp!
Đầu cô lại đập vào một vật cứng khác.
Nhưng nỗi kinh hoàng tột độ không cho phép cô dừng lại. Thanh Nguyệt cứ thế tuyệt vọng quờ quạng trong bóng tối.
***
Cốp!
“…”
“…”
Tôi giả vờ điếc không nghe thấy gì, nhưng mấy ông chú đã bắt đầu liếc nhìn nhau.
Chú Quách Đầu lên tiếng trước.
“Thụy Trấn à. Từ dưới hầm…”
“Hả? Gì cơ ạ.”
Cốp.
“…”
“…”
“…Có tiếng động phát ra từ dưới hầm kìa. Cái gì thế.”
“Chuột đấy ạ, chắc là có con chuột nhắt” [note88128], tôi vội lấp liếm.
Nếu họ mà biết tôi vừa gọi Thanh Nguyệt là "con chuột nhắt", chắc xác tôi bị băm thành trăm mảnh mất.
Cảm giác nguy hiểm và căng thẳng đang leo thang đến đỉnh điểm. Tôi có thể cảm nhận rõ sự nghi ngờ của họ đang phình to.
Để ngăn họ nổi hứng lao xuống hầm, tôi đành kéo ghế ngồi đè lên ngay trên cửa hầm, dù thừa biết hành động giấu đầu hở đuôi đó chỉ càng làm họ sinh nghi thêm.
“Hầy… thôi được rồi, nếu không ra khách điếm thì ngồi xuống uống nhanh đi. Đừng có đứng đực ra đó nữa.”
Phải ăn uống thật nhanh rồi tống khứ họ đi cho lẹ.
Ngước nhìn mấy ông chú, họ lại nhìn nhau…
“…”
“…”
Cuối cùng, họ nhún vai rồi ngồi bệt xuống vây quanh tôi.
Tôi âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Có vẻ đã tạm qua được một ải rồi.
“Thế dạo này mày làm ăn thế nào, Thụy Trấn? Uống một ly đi.”
Và cuộc nhậu trên chảo lửa bắt đầu.
Trong
Huyết Lộ
- bối cảnh của thế giới này - có một thứ mà các môn phái thuộc Chính phái bị ám ảnh đến điên cuồng.
Danh tiếng.
Người trong giang hồ, suy cho cùng cũng chỉ là những chiến binh sở hữu sức mạnh như quái vật. Nhưng lật ngược lại vấn đề, họ cũng chỉ là những kẻ chẳng có gì ngoài thanh kiếm cầm trên tay.
Họ không làm ruộng, không đánh cá, cũng chẳng buôn bán giao thương. Họ có thể nhận làm bảo tiêu [note88129] cho thương đoàn hoặc nhận nhiệm vụ săn thưởng, nhưng… ngay cả những công việc đó cũng không mang lại nguồn thu nhập ổn định.
Họ càng không thể công khai cướp bóc dân lành như bọn Tà phái.
Bởi vì trên đầu họ đội hai chữ "Chính phái".
Vì thế, con đường sống còn duy nhất mà họ chọn chính là danh tiếng.
Họ hành hiệp trượng nghĩa, cứu giúp kẻ yếu, thực thi công lý, và để lại "sự cảm động" thông qua võ thuật. Sự cảm động đó lan truyền qua những lời đồn đại khắp chốn võ lâm, trở thành động lực mạnh mẽ nhất để bách tính ủng hộ môn phái của họ.
Họ tồn tại nhờ vào tình yêu thương và sự quyên góp mà họ nhận được. Lương thực, bạc nén, quần áo, thảo dược, vũ khí…
Ở cái vùng Trung Nguyên trù phú này, chỉ cần mỗi bách tính đóng góp một hạt gạo cũng đủ nuôi sống cả một môn phái suốt năm trời. Có người gửi gắm con cái vào môn phái, có gia tộc dâng tặng gia sản để tạ ơn cứu mạng.
Tất cả đều là quả ngọt đơm lên từ niềm tin rằng "môn phái này đại diện cho chính nghĩa".
Danh tiếng chính là vốn liếng, là sức ảnh hưởng, là thứ quyền lực tối thượng.
Nói theo ngôn ngữ hiện đại, các môn phái giống hệt như các công ty giải trí [note88130]. Các võ nhân họ dày công đào tạo ra chính là những "ngôi sao", và vận mệnh cũng như tương lai của môn phái phụ thuộc hoàn toàn vào sức hút của những ngôi sao đó.
Do đó, họ nhạy cảm một cách đáng sợ với mọi tin đồn và biệt danh bị rêu rao trong giang hồ.
Đầu tiên là biệt danh.
Biệt danh là danh hiệu bảo chứng thương hiệu cho ngôi sao đó.
Thiên Hạ Đệ Nhất. Cổ Kim Đệ Nhất Nhân [note88131]. Tam Tôn. Thập Đại Cao Thủ. Vua nọ. Chúa kia. Hầu. Tước. Phượng Hoàng. Rồng. Vân vân…
Những danh hiệu hào nhoáng ấy là công cụ truyền thông và tiếp thị hiệu quả nhất cho các môn phái. Chỉ cần sở hữu một nhân vật làm biển hiệu như thế là uy tín của môn phái tăng vọt.
Giống hệt như cách người ta khoe khoang trong thể thao: "Đội chúng tôi đang sở hữu vua phá lưới."
Và cũng giống như việc các cao thủ đã thành danh luôn thu hút sự chú ý, những tài năng trẻ đầy triển vọng cũng lôi kéo một lượng quan tâm khổng lồ. Vốn dĩ từ khóa "ngôi sao triển vọng" luôn đi kèm với sự kỳ vọng và sức hút khó cưỡng.
Tất nhiên, các môn phái cũng có "màu sắc" khác nhau y hệt các công ty giải trí, và giá trị cốt lõi mà họ đem đi quảng bá cũng khác nhau.
Sự uy nghiêm của Thiếu Lâm là thỏi nam châm hút khách của họ; sự thanh khiết và cao quý của Nga Mi lại là điểm nhấn của họ.
Bách tính Trung Nguyên yêu thích môn phái nào hơn hoàn toàn phụ thuộc vào hệ giá trị mà họ trân trọng. Biệt danh được ban tặng cũng phải bám sát với những giá trị đó.
Tiếp theo là Tin đồn.
'Kiếm Tôn Võ Đang vung kiếm quét sạch Lục Lâm khỏi núi Võ Đang.'
[note88760]
'Độc Phụng [note88132] của Tứ Xuyên Đường Môn ra tay nghĩa hiệp cứu hai mươi thiếu nữ.'
'Thiên Niên Hoa xinh đẹp tuyệt trần của phái Nga Mi đã đột phá cảnh giới Nhất Lưu.'
Vân vân…
Chỉ cần một mẩu chuyện giật gân như thế cũng đủ nâng tầm tên tuổi môn phái trong lòng bách tính Trung Nguyên. Nó khơi dậy sự phấn khích, nỗi kính sợ, và cả sự an tâm rằng họ sẽ được những vị đại hiệp đó bảo vệ.
Nhưng dù tin đồn có hấp dẫn đến đâu, nó cũng cần có một bên trung gian để lan truyền.
Đó là lúc Cái Bang và Hạ Ô Môn nhảy vào cuộc.
Cái Bang chuyên nắm giữ và phát tán những thông tin tương đối đáng tin cậy. Ăn mày có mặt ở mọi hang cùng ngõ hẻm trong Trung Nguyên, nên họ thường chứng kiến sự việc tận mắt rồi rò rỉ những thông tin đã được chọn lọc ra giang hồ. Phép so sánh dễ hiểu nhất thì họ giống như đài truyền hình thời sự chính thống vậy.
Ngược lại, thông tin từ Hạ Ô Môn thì lại đậm chất báo lá cải. Chẳng thèm bận tâm đến việc kiểm chứng sự thật. Họ chuyên xào xáo và suy diễn từ những mẩu thông tin đã xác thực. Họ sẵn sàng tung hê ra bất cứ thứ gì miễn là nó gây chấn động võ lâm. Ví như Dispatch [note88761].
Vì thế, hiếm có môn phái nào ưa nổi Hạ Ô Môn.
Nhưng những tin tức nhạy cảm chết người thường lại bắt nguồn từ chính hang ổ đó.
Thanh Nguyệt cũng đang phải sống dưới sự chi phối hà khắc của cái vòng lặp truyền thông võ lâm này. Cô phải ép mình hành xử sao cho xứng đáng với cái danh xưng Thiên Niên Hoa, đồng thời phải luôn nơm nớp đề phòng những tin đồn thất thiệt.
Cô là Thiên Niên Hoa của Nga Mi phái.
Chẳng trách cô phải oằn mình chịu đựng áp lực khủng khiếp từ trên xuống dưới. Một "thần tượng" trẻ tuổi phải gánh vác tương lai của cả môn phái, một hình mẫu mà cả thế gian đặt trọn kỳ vọng.
…Và một cô gái cao quý như thế, giờ này lại đang rúc trong cái tầng hầm tồi tàn nhà tôi, trên người chỉ còn sót lại mỗi lớp nội y.
Một hành động động trời có thể làm chấn động và sụp đổ hoàn toàn nền tảng giá trị của phái Nga Mi. Nếu mấy ông chú này mà nhìn thấy cảnh tượng đó, chúng tôi đi đời nhà ma chắc chắn.
Đó là lý do vì sao tôi bảo Thanh Nguyệt hoàn toàn có thể sẽ ra tay hạ sát họ thật.
Giết vài tên ăn mày tép riu để bịt đầu mối bảo vệ tương lai của môn phái thì chẳng có gì là quá đáng cả. Không phải vì Thanh Nguyệt là con điên khát máu, mà ngay cả vị Chưởng môn Nga Mi Vô Nguyệt Sư Thái đáng kính cũng sẽ thẳng tay băm vằm chúng tôi nếu bà vô tình chứng kiến cảnh này.
“…không phải là không biết. Chậc. Tiếc thật. Tao cứ tưởng con nhãi Độc Phụng đó sắp sụp đổ rồi chứ. Tao vẫn không thể quên nổi cái cú sốc khi lần đầu nhìn thấy nó ở Long Phượng Chi Hội [note88133].”
“Linh Tuyền (靈泉) Thiếu hiệp [note88134] của Võ Đang cũng thảm chẳng kém.”
“Hữu Tín Kiếm (有信劍) [note88135] á? Ừ… nghe bảo dạo này tình trạng hắn bất ổn lắm. Không rõ cụ thể thế nào, nhưng hắn có vẻ kiệt quệ tinh thần…”
“Tụi bay có thấy mấy lão già trên chóp bu đang đặt gánh nặng quá lớn lên vai đám trẻ thế hệ sau không? Nhìn đâu cũng thấy chúng nó gục ngã, thui chột.”
“Chính phái hay tà phái gì đi nữa, tóm lại chúng nó chuộng cái thể diện bề ngoài mà. Nên chúng nó cứ thế nâng tiêu chuẩn cho thế hệ sau lên tận mây xanh. Lũ tham lam, tất cả bọn chúng đều thế.”
“Vẫn còn may là Nga Mi vẫn giữ được sự ổn định. Đóa Thiên Niên Hoa vẫn đứng vững vàng kìa.”
“Chú nói phải đấy, Cẩu Vinh. Nhờ có nó mà vị thế của tao trong phân đà dạo này cũng lên hương lây. Thanh Nguyệt tiểu thư biểu hiện xuất sắc quá, nên mức độ quan tâm đổ về Nga Mi trong phân đà cũng tăng vọt…”
Ngay cả cái cuộc nhậu chui nhủi này cũng ngập ngụa toàn chuyện phiếm về các nhân vật võ lâm.
Tôi ngồi nghe mà chỉ biết toát mồ hôi hột ướt sũng cả lưng.
Thanh Nguyệt dưới hầm đã bặt vô âm tín, im lìm đến đáng sợ, nhưng sự tĩnh lặng đó lại càng làm tôi hoảng hồn hơn - bố ai biết được con quái vật đó đang toan tính cái gì trong đầu.
Đang nghiến răng thử thách giới hạn kiên nhẫn của bản thân? Hay đang cân nhắc lên phương án thủ tiêu quét sạch bọn này?
Tôi có cảm giác như mình đang lót mông ngồi trên một thùng thuốc nổ có thể bị châm ngòi bất cứ giây phút nào. Tất cả những gì tôi có thể làm lúc này là cắm mặt nốc rượu thật nhanh để làm dịu cơn hoảng loạn.
Thấy tôi liên tục cạn chén, chú Cẩu Vinh cười nhăn nhở.
“Hôm nay mày uống hăng thế hả, Thụy Trấn.”
“Lâu rồi cháu không được uống nên hơi thèm ạ.”
“Cứ uống đi. Đó là lý do bọn tao cất công đi xin xỏ mang về chia cho mày đấy.”
Khốn nỗi, dù tôi có nốc bao nhiêu chén đi chăng nữa cũng tuyệt nhiên không thấy say. Bản năng sinh tồn đang bật ở mức tối đa khiến thần kinh tôi sắc bén như dao cạo.
Chú Quách Đầu cũng vừa cạn một chén, vỗ đùi cái đét, rồi chuyển hướng sang tôi:
“Khà… à, phải rồi. Thụy Trấn. Dạo này mày vẫn hay ra vào khu núi sau à?”
“…Cháu hay lên đó để hái thuốc… có chuyện gì sao ạ?”
“Hừm. Giai đoạn này tạm thời đừng lảng vảng lên đó nữa.”
Chú có thể khuyên cháu câu này sớm hơn một chút được không. Nếu ngày hôm đó cháu không rảnh rỗi sinh nông nổi trèo lên đó thì đã chẳng rước của nợ Thanh Nguyệt vào người.
Tôi giả lảng hỏi lý do:
“Sao thế ạ?”
“…Người ta vừa phát hiện ra một đống xác sơn tặc trên đó.”
Bàn tay đang cầm chén rượu của tôi cứng đờ.
…A. Thì ra là vụ đó.
“Không rõ kẻ nào ra tay… nhưng thủ đoạn thì tàn bạo lắm. Giết sạch sành sanh bọn chúng một cách vô cùng dã man.”
“…Chú đã lên nhìn thấy tận mắt rồi ạ?”
“Ừ, bọn tao mò lên xem rồi. Đa số xác chết đã bị thú hoang rỉa nham nhở, nhưng nhìn hiện trường vẫn có thể đoán được trận chiến đã diễn ra khốc liệt thế nào.”
Chú Mã Thất Đắc cũng chép miệng đầy kinh hãi.
“Lúc đầu mới nhìn thấy, tao cũng bị sốc nặng.”
Chú Cẩu Vinh nêm nếm thêm vào:
“Thụy Trấn. Đại ca Quách Đầu không nói đùa đâu. Mày nghe cho thủng lỗ tai vào. Khu núi sau bây giờ nguy hiểm lắm. Chẳng ai biết có con quái vật máu lạnh nào đang lởn vởn quanh đó đâu.”
Khỏi lo đi các chú ơi. Cháu bị "con quái vật" đó ghim chặt từ lâu rồi. Và nếu các chú thực sự muốn tốt cho cái mạng của cháu, thì làm ơn xách mông lên và lượn lẹ giùm cháu cái.
“Bọn Hạ Ô Môn cũng đang bắt đầu đánh hơi dò la về vụ này đấy.”
“Bọn ranh đó chắc chắn lại sắp xào xáo tung tin đồn nhảm gây bão dư luận rồi.”
“Phân đà chúng ta cũng phải khẩn trương vào cuộc thôi. Tuyệt đối không thể để bị tụt hậu nhường sân khấu cho bọn nó được.”
Đến cả Hạ Ô Môn cũng đang hỏi thăm dò la à. Cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Trong nguyên tác tiểu thuyết, vụ đó vốn được tác giả xây dựng thành "sân khấu thảm sát" hoành tráng nhằm lột tả sự tàn nhẫn của Thanh Nguyệt cơ mà.
Chú Mã Thất Đắc ngửa cổ nốc thêm một chén nữa, chép miệng lầm bầm:
“Dù sao thì… rốt cuộc thằng chóp bu nào lại đi làm cái vụ động trời đó nhỉ. Dám làm chuyện táo tợn đẫm máu ngay sát dưới chân núi Nga Mi… tuyệt đối không phải dạng vừa đâu.”
Chú Cẩu Vinh gật gù phụ họa.
“Quá dã man.”
“Liệu có phải là người của Ma Giáo thò đuôi vào không? Hay là có vị cao thủ vô danh nào đó tạt ngang qua tiện tay dọn dẹp? Dạo này làm quái gì có tin tức về nhân vật tầm cỡ nào đi qua vùng này đâu. Một đại tiền bối quy ẩn giang hồ chăng? Đại ca Quách Đầu, anh nghĩ sao?”
Chú Quách Đầu ung dung nhét tọt cái màn thầu vào mồm nhai ngấu nghiến, rồi nhả chữ:
“Cái vấn đề cốt lõi của tụi bay là đầu óc quá thiếu tính tưởng tượng.”
“Trí tưởng tượng… là sao đại ca?”
“Ừ. Đã mất công muốn khoe tài phán đoán thì đầu óc phải bay bổng, suy diễn táo bạo lên.”
“…Thế thì phải đoán theo hướng nào cơ…?”
Chú Quách Đầu nhắm nghiền mắt lại rồi từ từ mở ra, lắc đầu cười khẩy như thể chính ông cũng thấy giả thuyết của mình thật nực cười.
“Thôi dẹp đi. Chắc là do tao suy nghĩ nhiều quá đâm ra lẩm cẩm rồi.”
“Ây dà, lại còn bày đặt giấu giếm cái gì thế. Anh cứ nói toẹt ra cho anh em nghe xem nào.”
Bị chú Cẩu Vinh liên tục thúc giục gặng hỏi, chú Quách Đầu - người vừa mới làm bộ mặt đầy bí hiểm với tiếng "hừm" trong họng, liền đáp trả bằng một giọng điệu nghe qua thì như nửa đùa nửa thật, nhưng thực chất lại sắc lẹm như cứa vào màng nhĩ:
“…Biết đâu hung thủ lại chính là một kẻ nào đó ngay bên trong nội bộ Nga Mi phái, đang bị tâm ma hành hạ đến phát điên thì sao?”
