"Hồi mới bắt đầu, ta rất chuộng chiêu kiếm này của Kiếm Cô Dương. Nó mang sát khí cực mạnh, đủ sức trảm phăng mọi kẻ thù ngáng đường trên thế gian."
Trong một thoáng chốc, tâm trí Lộ Trường Viễn trôi dạt về cái đêm mưa gió mịt mùng bị kẻ thù truy sát gắt gao. Cả nhóm bọn họ xiêu vẹo, lảo đảo lao bừa vào một hang động bỏ hoang. Trong hang có hai bộ xương trắng hếu nằm lăn lóc bên cạnh một chiếc bồ đoàn nhỏ xíu. Trên bồ đoàn đặt ngay ngắn hai cuốn công pháp ố vàng.
Một cuốn tựa là 《Thập Lục Minh Nguyệt Hoa Châm》.
Cuốn còn lại, không gì khác, chính là 《Nhất Kiếm Tây Lai》.
"Khí thế bùng nổ, mãnh liệt tựa mặt trời chói chang, vung ra một đường kiếm với sức mạnh bá đạo tuyệt đối."
Bóng tối bao trùm lấy không gian tựa như một đại dương đen kịt sâu thẳm. Những đợt sóng ma khí cuồn cuộn không ngừng dội ầm ầm vào bờ biển mỏng manh, tạo nên những tiếng động kinh thiên động địa.
Có kẻ ngỡ mình đang nghe thấy tiếng sóng thần gào thét.
Có người lại tưởng chừng như nghe được những âm thanh Phật hiệu vang vọng từ cõi xa xăm.
Nhưng âm thanh rõ rệt và chân thực nhất đập vào tai mọi người, lại là một câu nói ngắn gọn, lạnh nhạt: "Tán."
Đường kiếm quang chói lòa xé toạc màn đêm đen kịt của Ma quốc. Đêm tối u ám và ngọn lửa ngột ngạt đồng loạt bị luồng ánh sáng ấy nuốt chửng hoàn toàn.
Ánh sáng bừng lên từ hướng mặt trời lặn, xuyên thủng mọi ngóc ngách của thành trì, rồi cuối cùng treo lơ lửng trên không trung, tựa như một mặt trời thứ hai vừa giáng trần. Ma thân khổng lồ của Tô Vô Tướng bị ánh sáng thiêu rụi từng khúc một, tan biến vào hư vô, như thể nó chưa từng tồn tại trên thế gian này.
Lớp màn đen che phủ bầu trời bắt đầu rạn nứt từ một điểm yếu ớt nhất, rồi vỡ vụn từng mảng giống hệt như vỏ trứng bị bóc tách. Cơn mưa đen mang theo ma tính khiến con người ta phát điên cũng bị sức mạnh thanh tẩy của nhát kiếm quét sạch không còn tăm hơi. Thay vào đó là một luồng ánh sáng rực rỡ, chói lòa bùng phát mãnh liệt sau chuỗi ngày bị kìm nén tột độ. Ánh mặt trời chói chang đến mức tưởng chừng như muốn thiêu rụi mọi thứ.
"Nhưng càng về sau, khi đã dùng quen tay, ta mới ngộ ra chiêu kiếm này có quá nhiều lỗ hổng. Sát khí của nó quá cuồng bạo, chém xuống là bất chấp địch ta, mặc kệ tiên phàm, chỉ nhăm nhăm hủy diệt."
Giọng nói của Lộ Trường Viễn nương theo làn gió nhẹ, chẳng biết là đang gửi gắm cho ai nghe: "Nhưng nếu dùng để thanh trừng yêu ma, thì lại chuẩn không cần chỉnh."
Hạ Liên Tuyết ngẩng cao đầu, mím chặt môi. Luồng khí tức nóng rực tản ra từ không trung chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến làn da nàng bỏng rát. Những sợi mi cong vút khẽ rung lên bần bật, đôi môi hồng đào mấp máy mấy bận nhưng rốt cuộc vẫn chẳng thể thốt nên lời.
Lý Thanh Thảo đứng cạnh nàng thì lại ra sức đè nén sự run rẩy của thanh kiếm trong tay, làm bộ thản nhiên hỏi: "Bây giờ ta chạy ra kết bái huynh đệ với Lộ huynh, năn nỉ huynh ấy truyền thụ cho ta một chiêu này, liệu có còn kịp không?"
Không một ai đáp lời y.
Thiếu nữ bịt mắt bằng dải lụa trắng chỉ trầm ngâm buông một câu cảm thán: "Nửa điểm cũng chẳng do người."
Toàn bộ mặt hồ Lưu Tình bị nhấn chìm hoàn toàn trong biển ánh sáng trắng lóa.
"Đã lâu không gặp."
Chỉ trong một cái chớp mắt, Lộ Trường Viễn bàng hoàng nhận ra mình đang đứng giữa một không gian trắng toát. Ngay trước mặt hắn là một chiếc bàn vuông vức. Đối diện bên kia bàn, một nam nhân tóc ngắn, vận hắc bào uy nghi, đầu đội vương miện chạm khắc tinh xảo đang ngồi nghiêm trang.
Chính là Tô Vô Tướng.
Bên cạnh hắn, Loan Như Mộng với kiểu tóc búi mỹ nhân kế kiêu sa, khoác trên mình bộ phượng bào màu vàng nhạt lộng lẫy, mỉm cười lên tiếng: "Lộ đại ca đến rồi, cực nhọc cho huynh quá. Mời huynh ngồi."
Lộ Trường Viễn chìm vào im lặng hồi lâu, đoạn buông một tiếng thở dài thườn thượt. Hắn kéo ghế ra, ngồi phịch xuống.
"Lâu quá không gặp, Vô Tướng."
Tô Vô Tướng xua tay: "Huynh đệ với nhau, khách sáo làm cái gì. Đây chỉ là tàn niệm cuối cùng của đệ thôi. Dục Ma đã bị nhổ tận gốc. Đệ bị nó bòn rút sinh lực quá lâu rồi, sống không thọ được nữa đâu. Chỉ muốn được gặp huynh lần cuối trước khi nhắm mắt xuôi tay thôi."
Lộ Trường Viễn không thốt lấy nửa lời, nhưng sâu trong đáy mắt hắn, những cảm xúc phức tạp, rối bời cứ thế đan xen vào nhau, khó mà phân định rõ ràng.
Tô Vô Tướng cười gượng: "Huynh đừng có mà khóc đấy nhé. Đệ khó khăn lắm mới giữ được chút tỉnh táo để gặp huynh, đừng có dở chứng mít ướt ra đây. Nào, lâu lắm rồi hai huynh đệ mình chưa nâng ly cạn chén."
Một vò rượu bất thình lình xuất hiện trên mặt bàn. Tô Vô Tướng phẩy tay một cái, hai chiếc ly lưu ly tinh xảo liền hiện ra. Nhưng hắn lại nhăn mặt chê bai: "Huynh đệ vào sinh ra tử với nhau, dùng mấy cái thứ bóng lộn này làm gì cho mất quan điểm."
Thế là hai chiếc ly lưu ly biến mất tăm, thay vào đó là hai cái bát to tướng cồng kềnh.
Loan Như Mộng đứng dậy, thục nữ rót rượu cho cả hai. Tô Vô Tướng vồ lấy bát rượu, ngửa cổ nốc cạn một hơi, rồi cười sảng khoái: "Cũng phải ngót nghét cả ngàn năm rồi tụi mình chưa cụng ly với nhau nhỉ."
"Ừ, đúng thế."
Lộ Trường Viễn cũng bưng bát rượu lên, tu ừng ực cạn sạch sành sanh.
Tô Vô Tướng lắc đầu tiếc rẻ: "Vẫn không tìm lại được cái hương vị rượu năm xưa huynh đệ mình uống. Cái đợt mà hai ta vác kiếm cưỡi ngựa rượt theo tên ma tu suốt ba ngàn dặm, cuối cùng cũng chặt được đầu hắn. Xong rồi tạt vào cái quán rượu tồi tàn bên đường, gọi bình thiêu đao tử [note94373]… Đó là thứ rượu ngon nhất mà đệ từng uống trong đời. Kể từ dạo đó, chẳng bao giờ có cơ hội nếm lại hương vị ấy nữa."
Lộ Trường Viễn dường như cũng đang mường tượng lại cái thứ chất lỏng rẻ tiền cay xè cổ họng đó. Nhưng hắn không hùa theo điệu cười của Tô Vô Tướng, chỉ bình thản đáp: "Nếu đệ không chặt đứt một chân của tên đó, khéo chúng ta cũng hụt hơi chẳng đuổi kịp đâu."
Tô Vô Tướng dường như muốn bù đắp cho ngần ấy năm tháng thiếu vắng tiếng cười, hắn cười giòn giã: "Thế còn cái Nhật Nguyệt Cung của chúng ta thì sao? Đã bảo là phải xây dựng một ma đạo chuyên đi săn lùng ma đạo cơ mà."
Lộ Trường Viễn đáp: "Bây giờ ở Hắc Vực, đố ai dám động vào sợi lông của nó."
Từng hứa sẽ trở thành đệ nhất thiên hạ.
Rút kiếm trảm ma, nhất quyết không quay đầu.
Ba người sáng lập nên Nhật Nguyệt Cung năm xưa từng lập lời thề độc, quyết tâm tiêu diệt toàn bộ ma tu trên thế gian. Họ hóa thân thành những ma đầu khét tiếng chuyên đi săn lùng ma tu. Mặc dù sau này Nhật Nguyệt Cung cũng phai tàn theo dòng chảy của thời gian, nhưng tiếng vang của cái ma cung huyền thoại ấy vẫn còn lưu truyền mãi mãi trên mảnh đất này.
"Thế thì tốt, thế thì tốt quá. Cái đồ… thôi bỏ đi, huynh cũng y chang đệ thôi, cái nết chả bao giờ thèm đoái hoài đến chuyện gia đình."
Lộ Trường Viễn bất ngờ đập bàn cái rầm: "Đệ ăn nói cho tử tế vào nhé!? Ta mà lại vô tâm vô phế hơn đệ á?"
Tô Vô Tướng cười ha hả: "Đệ có thê tử, có con, có gia đình rồi thì mới gọi là bỏ bê gia đình. Chứ có người mống nào thèm lấy đâu mà bày đặt nói chuyện gia đình."
"Tô Vô Tướng, đệ có tin là qua ngày hôm nay, ta sẽ vác cuốc ra tự tay xới tung cái mả của đệ lên không!"
"Úi chà chà, sợ quá cơ. Cơ mà tiếc ghê, đệ đào đâu ra mả! Chết bờ chết bụi, đến nắm tro tàn cũng chả còn. Còn cái lăng tẩm hoàng gia kia, huynh thích thì cứ việc bới lên mà chơi."
Vị hoàng đế khai quốc oai phong lẫm liệt của vương triều Lưu Ly giờ đây lại nhảy loi choi như một đứa trẻ, vừa nhảy vừa làm mặt quỷ trêu ngươi: "Đệ chẳng có lấy một cái mả. Huynh muốn nhảy nhót trên mả đệ á, còn lâu mới có cửa."
Loan Như Mộng vỗ vỗ lên vai sư đệ mình, dịu dàng nhắc nhở: "Thôi nào, đừng cư xử như trẻ con nữa. Đệ bảo có thứ muốn trao tận tay Lộ đại ca cơ mà?"
"À đúng rồi." Tô Vô Tướng phủi phủi lớp bụi vô hình trên áo: "Đệ đang thắc mắc sao huynh lại tã tơi đến nông nỗi này. Thiếu vắng sự hậu thuẫn của thằng em này là sa sút hẳn đúng không. Huynh tự soi gương nhìn lại cái thân tàn ma dại của mình xem, có chỗ nào ra hồn không, trông y chang khúc củi bị sét đánh cháy đen thui ấy."
Lộ Trường Viễn hết sức chịu đựng, cầm cái bát không ném thẳng vào mặt Tô Vô Tướng.
"Hehe, cay rồi kìa. Sư tỷ, tỷ nhìn xem, có người đang cay cú kìa."
Ngay lúc Lộ Trường Viễn đang nghiến răng trèo trẹo kiềm chế cơn giận, Tô Vô Tướng khẽ trở tay. Bỗng chốc, một viên đan dược tỏa hương thơm ngào ngạt xuất hiện nằm gọn lỏn trong lòng bàn tay hắn.
Viên đan dược với chín đường vân tinh xảo, ánh sáng thu liễm vào trong không hề chói lóa, chỉ tỏa ra một mùi hương thảo mộc dịu nhẹ thanh tao.
"Huynh xem, đây là cái gì?"
Lộ Trường Viễn sững người: "Đệ lấy đâu ra viên Bổ Thiên Đan này?"
Trên cõi đời này, thần dược có khả năng vá lại Ngũ Khuyết Chi Thể của Lộ Trường Viễn không chỉ có mỗi kỳ vật Túy Hồng Loan, mà Bổ Thiên Đan cũng sở hữu công hiệu thần kỳ tương đương.
Tô Vô Tướng lảo đảo bước tới bên cạnh Lộ Trường Viễn, vỗ vai hắn bôm bốp: "Một ngàn năm trăm năm qua, ma thân của đệ cắn nuốt sinh mạng và oán niệm của vô số người, hút cạn linh khí đất trời, lại thu thập thêm cả dược tính của những kỳ hoa dị thảo trong quốc khố, dung hợp tất cả lại mới luyện thành viên đan dược này đấy."
Lộ Trường Viễn vươn tay định chộp lấy viên đan dược. Nhưng Tô Vô Tướng lại nhanh tay rụt lại, nhìn Lộ Trường Viễn bằng ánh mắt gian manh trêu chọc.
"Tô Vô Tướng!"
"Hehe, cay rồi, cay thật rồi!"
Tô Vô Tướng hất tung viên đan dược quý giá lên không trung, để nó rơi chuẩn xác vào lòng bàn tay Lộ Trường Viễn.
Hắn quay lưng lại, cố giấu đi khuôn mặt chất chứa nỗi buồn man mác: "Mọi tội nghiệt mà viên đan này gây ra trước khi thành hình, đệ sẽ gánh vác tất cả thay huynh. Nuốt nó đi, mau lên. Đệ phải tận mắt nhìn thấy huynh bình phục khỏe mạnh thì mới yên tâm nhắm mắt xuôi tay được chứ."
