Bên trong chiếc bình hồ lô nhỏ bé mà Du Tinh vừa đưa là mẻ Thánh Thủy hắn vừa cất công chế tạo.
Ngay khi nảy ra ý định sẽ có ngày phải tìm đến Tứ Xuyên Đường Gia, người đầu tiên bật ra trong đầu hắn chính là Gia Cát Doanh Doanh.
Nếu có thể kiểm chứng chính xác hiệu quả của Thánh Thủy lên chứng đau đầu của nàng, việc đó sẽ giúp ích rất nhiều cho những toan tính dài hạn sau này.
Gia Cát Doanh Doanh nhận lấy chiếc bình.
Nàng khẽ lắc nhẹ, nghe thấy tiếng chất lỏng sóng sánh bên trong.
"Đây là thứ gì vậy? Đừng nói với ta là rượu nhé?"
"Nào có chuyện đó. Là thuốc đấy."
"Thuốc sao? Thuốc trị đau đầu à?"
Thuốc do các đại phu khác kê đơn toàn là mấy gói dược liệu phải mang về sắc lên uống cơ mà.
"Không chỉ đau đầu, thứ này còn có công hiệu với rất nhiều loại bệnh tật khác. Hơn nữa, dẫu lượng thuốc ít ỏi, nhưng nếu bôi một lượng vừa đủ lên vết thương thì sẽ cầm máu và lên da non ngay lập tức."
"Giống Kim Sang Dược sao?"
"Hiệu quả gấp trăm ngàn lần Kim Sang Dược."
Phì…
Gia Cát Doanh Doanh bật cười khúc khích, lại lắc lắc chiếc bình.
"Ngài cứ đùa, trên đời này làm gì có thứ linh đan diệu dược trị bách bệnh như vậy?"
Nàng cứ ngỡ Du Tinh lại giở thói trêu đùa như mọi khi.
"Tại hạ không dám xưng là trị bách bệnh, nhưng nó chắc chắn sẽ cải thiện được phần lớn các loại bệnh tật."
"Là thật… ngài không đùa sao?"
Nhìn vẻ mặt nghiêm túc không chút cợt nhả của Du Tinh, nàng bắt đầu nhìn chiếc bình với ánh mắt đầy trân trọng.
'Rốt cuộc trong cái bình này chứa thứ thần dược gì mà Bạch Y Viên lại tự tin đến vậy?'
Qua thời gian tiếp xúc, nàng thừa hiểu Du Tinh tuy thỉnh thoảng hay bông đùa, nhưng tuyệt đối không bao giờ thốt ra những lời khoác lác, sáo rỗng.
Nếu những gì hắn nói là sự thật, thì thứ này quả là một bảo vật vô giá.
Nghe giang hồ đồn thổi, ngoài chợ đầy rẫy bọn lang băm lừa gạt, rêu rao bán thuốc trị bách bệnh với giá cắt cổ. Nhưng thứ này chắc chắn ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.
Đây đích thị là thứ thần dược vô giá, có tiền núi cũng chưa chắc mua được.
Với những kẻ đang kề miệng lỗ, e rằng có phải dốc cạn gia tài ngàn vàng họ cũng cam lòng đánh đổi.
Và chắc chắn sẽ có vô số kẻ nổi lòng tham, sẵn sàng dùng vũ lực để chiếm đoạt.
Nghĩ đến đó, nàng bất giác cẩn trọng hơn, hai tay nâng niu chiếc bình như đang nâng trứng hứng hoa.
"Thứ thần dược quý giá nhường này… sao ngài lại tặng cho ta…?"
Du Tinh nuốt ngược câu trả lời 'Vì ngài là vật thí nghiệm hoàn hảo nhất chứ sao' vào trong bụng.
Gia Cát Doanh Doanh chính là người đầu tiên được hắn châm huyệt Bách Hội và sử dụng kỹ năng [Trị Liệu].
Và để đo lường xem cần dùng bao nhiêu Thánh Thủy mới đủ để dứt điểm cơn đau đầu, thì không ai thích hợp hơn nàng.
Mức độ đau đầu của nàng luôn duy trì ở một mức độ ổn định.
Hắn đã nắm rõ mười mươi cần tung ra bao nhiêu lượng [Trị Liệu] mới đủ để quét sạch cơn đau của nàng.
'Nên ngài là sự lựa chọn số một đấy.'
Thực chất, mẻ Thánh Thủy này không được làm từ nước "tinh khiết".
Tuy đã chuyển hóa thành Thánh Thủy nên vô trùng tuyệt đối, nhưng chất lượng có thể bị hao hụt đôi chút.
Để đánh giá chính xác mức độ hao hụt đó, Gia Cát Doanh Doanh chính là vật thí nghiệm không thể tuyệt vời hơn.
Dù thứ này hoàn toàn vô hại, nhưng dại gì mà huỵch toẹt ra sự thật mất lòng ấy.
Cứ chọn lời vàng ngọc rót vào tai đối phương là được.
"Bởi Tổng Quân Sư là người mà tại hạ tin tưởng nhất trên đời."
Vút—
Gia Cát Doanh Doanh luống cuống không biết giấu biểu cảm đi đâu.
Chắc hai tai nàng cũng đang đỏ lựng lên rồi.
Bị một nam tử khôi ngô tuấn tú bất ngờ thổ lộ những lời đường mật như vậy, thân là nữ nhi, làm sao nàng có thể dửng dưng cho được.
Huống hồ nàng lại còn đang ôm ấp chút tình ý với hắn nữa.
"Nhưng… nhưng mà, nếu đau đầu thì ta cứ đến châm cứu là xong, đâu cần phải lãng phí thứ thần dược này? Lượng thuốc trong này có vẻ ít ỏi quá…"
"À, nó đúng là thần dược, nhưng tại hạ không thiếu đâu. Vì thứ này là do chính tay tại hạ bào chế ra mà."
"Hả?!"
******
Gia Cát Doanh Doanh đã cáo từ.
Nàng hứa tối nay làm xong việc sẽ kiểm tra hiệu quả thuốc ngay, nên hai người hẹn gặp lại vào buổi tối.
Chắc chắn nàng sẽ làm theo đúng lời dặn của Du Tinh: đợi lúc cắm đầu vào sách vở đến mức đau đầu thì nhấp từng ngụm Thánh Thủy nhỏ, rồi báo lại cho hắn biết liều lượng cần thiết để dập tắt cơn đau.
Nhớ lại đoạn hội thoại lúc nãy, Du Tinh thầm nghĩ.
'Nếu đem bán thứ này, khéo mình sẽ giàu sụ mất…'
Trở nên giàu có, dùng tiền bạc để mua chuộc lòng người.
Nếu cách đó hiệu quả, Du Tinh đã triển khai từ lâu rồi.
Thế nhưng, Gaia là Nữ Thần Đất Mẹ và Trị Liệu, chứ không phải Thần Tài.
Lượng thánh lực thu được từ việc bố thí tiền bạc là vô cùng bèo bọt.
Chỉ khi nào nhận được lời cầu nguyện từ tận đáy lòng, hắn mới thu được nhiều thánh lực. Mà tiền bạc thì mua thế quái nào được sự chân thành.
Vậy nếu cứ thế đem tặng Thánh Thủy cho người khác thì sao?
Đó cũng là một điều khiến hắn phải lăn tăn.
'Liệu không đích thân trao tận tay, hiệu quả thu gom thánh lực có bị giảm sút không nhỉ?'
Nếu đích thân ra mặt thì cứ dùng thẳng kỹ năng [Trị Liệu] cho nhanh, đẻ ra cái trò tặng Thánh Thủy làm gì cho thừa thãi.
Nhưng nếu để người khác mang đi tặng, mà bệnh nhân lại mang lòng biết ơn kẻ trao thuốc thay vì kẻ bào chế, thì lượng thánh lực thất thoát quả là uổng phí vô cùng.
Để mượn tay người khác phân phát Thánh Thủy, hắn cần một kẻ vô cùng đáng tin cậy, một kẻ đảm bảo sẽ luôn khắc ghi tên tuổi của "Bạch Du Tinh" vào đầu bệnh nhân.
'Mình sẽ chọn lọc kỹ càng những ca bệnh thực sự cần thiết, rồi phân phát với số lượng có chừng mực.
Đương nhiên, phải tuyên truyền mạnh mẽ rằng đây là linh đan do Bạch Du Tinh chế tạo.'
May mắn thay, trong mạng lưới quan hệ của hắn có một thế lực dư sức làm việc đó.
Hạ Ô Môn.
Hắn quyết định đợi khi Tiểu Ngọc hoàn toàn nắm quyền kiểm soát Hạ Ô Môn sẽ mang chuyện này ra bàn bạc.
******
Quân Sự Bộ của Võ Lâm Minh.
Đám quan văn khoác trên mình bộ đồng phục tươm tất đang cắm mặt vào đống tài liệu, cặm cụi phân loại công văn gửi về từ khắp mọi miền đất nước.
Có dạo công việc ngập đầu ngập cổ khiến nhiều người mệt mỏi, muốn xin từ chức cho rảnh nợ. Nhưng từ ngày Tân Tổng Quân Sư Gia Cát Doanh Doanh lên nắm quyền, nàng đã mạnh tay cải tổ bộ máy làm việc.
Nhờ vậy, khối lượng công việc giảm đi đáng kể, mọi người đều có thể thong thả tan làm đúng giờ.
Theo báo cáo tình báo, thế sự giang hồ đang có nhiều biến động ngầm, nhưng may mắn là chưa có vụ xô xát nào quá lớn xảy ra.
Đang lúc ai nấy đều hân hoan chờ chuông reo để xách mông về nhà.
Thì có một người lại đang ngồi trên đống lửa, ruột gan cồn cào.
Đó chính là Thái Chính Hiến[note93883], người xếp thứ năm trong bảng xếp hạng năng lực của Quân Sự Bộ.
Thái Chính Hiến len lén ném một ánh mắt dò xét về phía bàn làm việc của Phó Quân Sư.
Soạt soạt.
Phó Quân Sư đang lúi húi chỉnh lý lại bản báo cáo cuối cùng để trình lên Tổng Quân Sư Gia Cát Doanh Doanh.
Nhiệm vụ của gã là tổng hợp mọi báo cáo từ các thuộc cấp, chắt lọc lại rồi đệ trình lên cấp trên.
Thế nhưng.
'Hôm trước mình rành rành thấy Phó Quân Sư giở trò tráo đổi báo cáo mà.'
Kể từ ngày vô tình bắt gặp cảnh tượng mờ ám đó, Thái Chính Hiến cứ trằn trọc mất ngủ suốt mấy đêm liền.
Phó Quân Sư vốn là tâm phúc của Cựu Tổng Quân Sư Tư Mã Binh – người hiện đã cáo lão về quê.
Cái đợt Gia Cát Doanh Doanh đánh bại Tư Mã Thiên – con trai của Tư Mã Binh – để giành lấy ghế Tổng Quân Sư, một lượng lớn thuộc hạ trung thành của Tư Mã Binh đã đệ đơn từ chức hàng loạt.
Ấy vậy mà Phó Quân Sư, kẻ từng được Tư Mã Binh sủng ái nhất, lại nhất quyết bám trụ và thề thốt trung thành với Gia Cát Doanh Doanh.
Ban đầu ai cũng sinh nghi gã đang ủ mưu tính kế gì đó, nhưng thấy gã cúc cung tận tụy phục tùng mệnh lệnh của Tân Tổng Quân Sư, sự hoài nghi cũng phai nhạt dần.
Đến giờ thì chẳng mấy ai mảy may nghi ngờ gã nữa.
'Nhưng nhỡ đâu đó chỉ là vở kịch để chiếm lấy lòng tin thì sao?
Gần đây có tin tình báo mật báo vài phe phái Hắc Đạo đang rục rịch liên minh.
Đây là thông tin sống còn, tuyệt đối không được để sót lọt bất cứ chi tiết nào…'
Đặc biệt là khi nguồn tin đó do chính tay hắn dốc sức thu thập, hắn lại càng không thể khoanh tay đứng nhìn.
Hay là xông thẳng vào phòng Gia Cát Doanh Doanh để vạch mặt Phó Quân Sư?
Nhưng Phó Quân Sư lại là cấp trên trực tiếp của hắn.
Nếu tự ý vượt cấp báo cáo mà không có bằng chứng xác đáng, lỡ hắn nhìn nhầm thì sự nghiệp của hắn coi như đổ sông đổ biển.
'Nhưng nhắm mắt làm ngơ thì lương tâm cắn rứt quá.'
Cái tên "Chính Hiến" (Lấy lẽ phải làm phép tắc) mà cha mẹ đặt cho hắn hôm nay sao mà nặng nề đến thế.
'Không được. Phải tự mình điều tra cho ra nhẽ.'
Thái Chính Hiến nín thở chờ đợi thời cơ.
Phó Quân Sư ôm xấp báo cáo đã tổng hợp xong, đứng dậy khỏi ghế.
"Ta đi trình báo cáo cho Tổng Quân Sư đây."
Chờ Phó Quân Sư bước ra khỏi phòng, Thái Chính Hiến ôm bụng nhăn nhó, lảo đảo đứng dậy.
"Trời ạ, bụng dạ tự nhiên đau thắt lại."
"Dạo này hay được về sớm nên chú em lại đàn đúm rượu chè quá đà chứ gì? Hôm nay Bạch Hổ Đoàn Chủ có rủ rê thì cũng liệu mà từ chối đi nhé."
"Biết rồi, biết rồi."
Đáp lại lời trêu đọc của đồng nghiệp, Thái Chính Hiến chuồn êm ra khỏi cửa.
Hắn rón rén bám theo gót Phó Quân Sư.
Quãng đường từ Quân Sự Bộ đến phòng làm việc của Tổng Quân Sư không tính là xa.
Nếu gã có ý định tráo đổi tài liệu như lần trước, chắc chắn gã sẽ ra tay trên đoạn đường này.
Giờ này đám gia đinh phụ việc ở Quân Sự Bộ đang bận rộn dọn dẹp ở khu vực khác nên hành lang khá vắng vẻ.
Có vẻ Phó Quân Sư đã nhắm chuẩn khoảng thời gian này để hành động, vậy nên chỉ có hắn mới có cơ hội vạch trần bộ mặt thật của gã.
Thái Chính Hiến trừng mắt theo dõi không chớp.
Nhờ có chút công phu gia truyền phòng thân, bước chân theo dõi của hắn nhẹ bẫng như mèo.
Khi Phó Quân Sư đi được khoảng nửa đường.
Tuy chỉ nhìn từ đằng sau, nhưng bả vai của gã đang ôm xấp tài liệu bỗng khẽ rung lên, một cử động vô cùng mờ ám.
'Rõ ràng gã vừa thò tay vào ngực áo! Hay là không phải nhỉ? Mình nhìn nhầm chăng?'
Đang lúc Thái Chính Hiến nghiêng đầu cố nhìn cho rõ, Phó Quân Sư bất thình lình quay ngoắt lại.
"Ồ, Chính Hiến à. Lại đây giúp ta một tay."
"Dạ, ngài cần gì ạ?"
Vốn đã tính đến tình huống bị phát hiện nên Thái Chính Hiến đối đáp rất trôi chảy, điệu bộ vô cùng tự nhiên.
Hắn ngoan ngoãn tiến lại gần Phó Quân Sư.
Phó Quân Sư đưa tay mở toang cánh cửa sổ bên hành lang, đưa mắt nhìn ra ngoài.
'Gã đang nhìn cái gì thế nhỉ?'
Vì tò mò, Thái Chính Hiến cũng nhoài người nhìn theo.
'Hự!'
Một luồng sát khí lạnh toát sống lưng ập đến, Thái Chính Hiến vội vàng vặn người né tránh.
Nhưng…
Xoẹt—!
Một cảm giác bỏng rát cắt ngang cổ họng, hắn không thể hít thở được nữa.
Trong khoảnh khắc ngã gục xuống, hình ảnh cuối cùng in vào võng mạc của hắn…
Là đôi mắt vằn lên tia máu dữ tợn của Phó Quân Sư, một ánh mắt sát thủ mà hắn chưa từng thấy.
Trên tay gã cầm một cây bút lông như bị gãy gập làm đôi, nhưng thay vì quản bút, phần đuôi lại ló ra một lưỡi đao sắc lẹm, sáng loáng.
'Thì ra Phó Quân Sư là gián điệp!'
Cùng là võ giả nhị lưu, nhưng chỉ một phút lơ là đã khiến hắn phải trả giá bằng cả mạng sống.
Hắn muốn gào lên kêu cứu, nhưng cổ họng đã đứt lìa, toàn thân tê liệt, không thể cử động nổi dù chỉ một ngón tay.
Ngay lúc Phó Quân Sư giơ cao lưỡi đao định giáng đòn kết liễu…
"Có chuyện gì vậy!"
Từ phía sau lưng Phó Quân Sư, giọng nói sắc sảo của Tổng Quân Sư vang lên.
"Chính Hiến! Chính Hiến! Cậu sao vậy!"
Phó Quân Sư nhanh như chớp đậy nắp che giấu lưỡi đao, biến nó trở lại thành một cây bút lông bình thường, rồi giả vờ hốt hoảng lao vào ôm lấy Thái Chính Hiến lắc mạnh.
Máu từ cổ họng Thái Chính Hiến phun ra xối xả.
'Thằng súc sinh! Ngươi định nhân cơ hội này giết ta luôn chứ gì!'
Nhưng cơ thể đã hoàn toàn bất tuân lệnh, Thái Chính Hiến chỉ biết nằm đó hứng chịu.
Kiểu này thì tiêu đời thật rồi.
*****
Đang ngồi trong phòng làm việc bức bối, Gia Cát Doanh Doanh định bước ra ngoài hít thở chút khí trời thì nghe thấy một tiếng 'Rầm—' vô cùng khả nghi.
Nhìn thấy một người ngã gục trong vũng máu và một người đang quỳ gối bên cạnh, nàng hốt hoảng hét lớn.
"Có chuyện gì vậy!"
Nàng vội vã chạy đến. Phó Quân Sư nước mắt ngắn nước mắt dài, đang gào thét tên Thái Chính Hiến – người đang bị cắt đứt nửa cổ, máu chảy lênh láng.
Cơ thể Thái Chính Hiến giật nảy lên từng hồi bần bật.
Nghe thấy tiếng động lớn, vài võ giả tuần tra vội vàng chạy tới. Phó Quân Sư lập tức chỉ tay ra ngoài cửa sổ, hét lớn.
"Có thích khách phục kích! Nó vừa nhảy ra đường kia rồi!"
Khuôn mặt Thái Chính Hiến nhăn nhúm vì đau đớn, ánh mắt hắn ngập tràn sự oan khuất, tuyệt vọng, nhưng đôi mi đã bắt đầu khép lại.
Dẫu chưa tắc thở ngay lập tức, nhưng vết thương quá nặng, e rằng không kịp cáng đến Y Các.
Càng trong lúc nguy cấp, càng phải giữ cái đầu lạnh.
Nàng nhanh tay thò vào ngực áo.
'Lúc này chỉ còn biết trông cậy vào thứ này thôi.'
