Thâm nhập 3

Chương 385: Thâm nhập 3

Lần theo giọng nói, tôi đi thẳng thêm vài chục mét và thấy mình đang ở trong một căn phòng nhỏ.

Đó là một căn phòng giản dị, chỉ được trang bị một chiếc ghế và một cái bàn. Ở phía bên kia bàn, ngồi đối diện với tôi là một nhân viên mặc đồng phục giống hệt người đã chào đón tôi ở cổng lúc nãy.

Mặc dù đây là một công trình của Nền văn minh Vật lý Tiên tiến, nhưng cấu trúc của căn phòng có vẻ không khác biệt cho lắm. Mặc dù những chiếc ghế và bàn đều được làm bằng kim loại—.

Khi tôi vừa ngồi xuống, tên nhân viên liền hống hách lên tiếng.

"Bây giờ, chúng tôi sẽ bắt đầu đăng ký tư cách công dân Code cho anh. Hệ thống thành phố của Code rất khác so với bên ngoài, nên lúc đầu anh có thể sẽ thấy bỡ ngỡ, nhưng anh sẽ sớm quen thôi. Đưa thẻ thông hành của anh ra đây." (Nhân viên)

Hắn định làm gì vậy? Tôi ngoan ngoãn đưa tấm thẻ của mình ra.

Tên nhân viên liếc nhìn tấm thẻ, rồi hừ lạnh một tiếng và hỏi.

"Hứ… Tên?" (Nhân viên)

"Cry Andrich." (Cry)

…Có lẽ tôi không nên dùng tên thật chăng?

Đến lúc tôi nhận ra điều đó thì đã quá muộn rồi.

Tấm thẻ mà tôi dùng để vào đây được đặt trên bàn và tên nhân viên dõng dạc đọc.

"Đăng ký công dân, Cry Andrich. Thiết lập thứ hạng, Hạng 1." (Nhân viên)

"!?" (Cry)

Những hoa văn được khắc trên bề mặt tấm thẻ kim loại đột nhiên bắt đầu ngọ nguậy và xếp thành các chữ cái. Có một ngôi sao nằm ngay cạnh cái tên Cry Andrich của tôi.

Thấy tôi đứng chết trân với đôi mắt mở to, tên nhân viên cất giọng đầy khó chịu.

"Thành phố Code không giống bất cứ nơi nào anh từng biết, bởi tất cả công dân đều phải được phân hạng. Hạng càng cao, hệ thống tân tiến trong thành phố mà anh được phép sử dụng càng nhiều. Những kẻ vãng lai như anh sẽ chỉ nhận được Hạng 1 hoặc 2 tùy theo khả năng. Kẻ có quyền lực quyết định thứ hạng của anh —chính là tôi. Năng lực của anh quá tệ, nên tôi chỉ có thể cho anh Hạng 1. Có vấn đề gì không?" (Nhân viên)

"Tôi hiểu rồi… Không, không có gì." (Cry)

Quả không hổ danh là một Nền văn minh Vật lý Tiên tiến, các luật lệ ở đây hoàn toàn khác biệt so với những thành phố hiện tại nhỉ. Nếu Hiệp Hội Mạo Hiểm cũng sở hữu công nghệ vượt trội như Code, chắc chắn họ đã không bao giờ nâng một kẻ đần độn như tôi lên Level 8 rồi. Tôi thực sự tò mò không biết ở đây có những loại hệ thống thành phố nào ghê.

Trong giây lát, tên nhân viên tỏ ra bối rối trước câu trả lời của tôi như thể hắn đang khá thất vọng, nhưng rồi hắn hắng giọng và nói tiếp.

"Anh cần phải cẩn thận khi tiếp xúc với những người có Hạng cao hơn. Ví dụ, nếu một Hạng 1 và một Hạng 2 đánh nhau, hệ thống thành phố sẽ đứng về phía người có Hạng cao hơn về mọi mặt. Hạng được xác định bằng số lượng ngôi sao. Anh có 1 sao, nên anh là Hạng 1, và như anh thấy đấy, tôi có 4 sao, nên tôi là Hạng 4. Các viên chức nhập cư đều là những người từ Hạng 4 trở lên do tính chất quan trọng của công việc." (Nhân viên)

"Tôi hiểu rồi… Đã nắm rõ." (Cry)

Giờ nghĩ lại thì, những tấm thẻ mà các nhân viên đứng gần cổng đeo cũng được khắc vài ngôi sao trên đó.

"Tại thành phố này, bất kỳ ai dưới Hạng 1 đều là Hạng 0—Những công dân tầng lớp thấp, những kẻ không được hệ thống thành phố coi là công dân. Đừng có kiêu ngạo chỉ vì anh được cấp thẻ, anh đang ở dưới đáy của thành phố này đấy. Chắc anh cũng nhận ra rồi, nhưng với tư cách là một Hạng 1, anh thậm chí còn không có quyền sử dụng Ma thuật bên trong thành phố đâu." (Nhân viên)

"Tôi hiểu rồi… Cảm ơn anh. Anh thật tốt bụng khi đã giải thích cặn kẽ cho tôi chuyện này." (Cry)

Quyền sử dụng Ma thuật, hả. Nơi này có vẻ là một thành phố khá rắc rối đấy.

Nếu một người không có thẩm quyền sử dụng Ma thuật, liệu họ có bị bắt ngay lập tức không nhỉ? Mặc dù chuyện đó cũng chẳng liên quan gì đến tôi, vì tôi có biết xài Ma thuật đâu…

Trong lúc tôi đang lơ đãng suy nghĩ về chuyện đó, tên nhân viên công khai tặc lưỡi và nói bằng một giọng đe dọa.

"Chậc—Đúng vậy đấy. Tôi đã chỉ cho anh rất nhiều thứ. Tôi xứng đáng được nhận thù lao, đúng không? Đưa cho tôi thứ gì đó đi." (Nhân viên)

"Hả?… Ưm… Vậy anh lấy cái này đi." (Cry)

Đành chịu thôi. Dù đã cất công mang nó đến tận đây, nhưng có lẽ tôi nên đưa cho hắn con dao găm này vậy.

May mắn thay, có vẻ như thành phố này vẫn có trật tự nhất định. Tôi cũng đang nghĩ là con dao găm này hơi vướng víu.

Khi tôi vừa tháo con dao găm khỏi thắt lưng và đặt nó lên bàn, nét mặt tên nhân viên liền trở nên nhăn nhó.

"Anh đang tính làm cái quái gì vậy, giao nộp vũ khí mà không hề do dự sao? Không có nó thì anh định chiến đấu kiểu gì!?" (Nhân viên)

"Hả… Nhưng chính anh là người nói muốn tôi đưa thứ gì đó mà—" (Cry)

"Chết tiệt, anh làm tôi mất cả hứng. Đủ rồi, cầm lại đi. Nếu người ta mà biết tôi đã tịch thu vũ khí của anh trong khi anh được chiêu mộ đến đây làm lực lượng chiến đấu, tôi sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu!" (Nhân viên)

Hắn ta nói những điều thật vô lý, nhưng nếu suy nghĩ kỹ, thì điều đó cũng đúng…

Và có vẻ như những tin đồn dạo gần đây về việc chúng đang tập hợp người để củng cố sức mạnh quân sự là sự thật.

Tôi hỏi tên nhân viên đang vò đầu bứt tai trong sự bực dọc.

"Nhân tiện, có một chuyện tôi muốn xác nhận. Từ giờ trở đi tôi nên làm gì?" (Cry)

"!?" (Nhân viên)

Quả thực là tôi phải đi gặp người ủy thác ở bên trong, nhưng tôi không có bản đồ của thành phố, và tôi cũng chẳng có một cắc bạc nào. Chà, tôi có mang theo chút tiền xu của Zebrudia, nhưng tôi dám chắc là nó sẽ chẳng có tác dụng gì ở bên trong Code đâu.

Nếu có thể, tôi muốn học cách sử dụng hệ thống thành phố này. Nó có vẻ không phải là một Thánh Di Vật, nhưng tôi khá tò mò không biết nó có thể làm được những gì.

"Làm như tôi biết ấy! Đó là điều tôi muốn nói… Nhưng chà, tôi nghe nói rằng những người gia nhập Code đợt này về cơ bản sẽ được phân công làm binh lính tư nhân cho Hoàng gia. Hình như vài người xuất sắc nhất đã được thông báo trước về chuyện này rồi, nhưng… Anh chưa nghe thấy gì sao?" (Nhân viên)

Binh lính tư nhân cho Hoàng gia…? Thông tin mà tôi nhận được từ Hiệp Hội Mạo Hiểm đâu có nhắc gì đến chuyện đó…

Nhưng tôi hiểu rồi. Tôi đang tự hỏi làm thế nào chúng tôi có thể tiếp cận Hoàng gia để bảo vệ họ, nhưng có vẻ như đã có sẵn cách rồi. Tôi đoán việc người ủy thác là một nhân vật thuộc giới thượng tầng trong bộ máy quản lý của Code có lẽ là sự thật.

"… Anh nhắc mới nhớ, hình như tôi cũng từng nghe qua chuyện đó rồi." (Cry)

"Chà, tôi cũng thấy tội nghiệp cho anh. Bị gửi đến đây với mức đánh giá tổng thể là 4… Cùng lắm anh chỉ có thể hy vọng rằng mình sẽ được một thành viên Hoàng gia mạnh mẽ nào đó thu nhận. Nhưng, với con số 4 tròn trĩnh, cơ hội sống sót của anh lại khá cao đấy. Nếu anh có năng lực, anh có thể sẽ trở thành một mối lo ngại, nhưng với mức đánh giá như vậy thì chắc anh sẽ chẳng bị coi là chướng ngại vật nào đâu." (Nhân viên)

"…??? Hả? Một thành viên Hoàng gia mạnh mẽ sao?" (Cry)

Tôi hoàn toàn không thể hiểu nổi. Tôi nghe nói Hoàng gia đang bị cầm tù mà, vậy chuyện này là sao?

Hơn nữa, một đội quân tư nhân thì làm được cái quái gì cơ chứ? Có vẻ như Code đã sở hữu rất nhiều những chiến binh cơ khí cực kỳ mạnh mẽ rồi… Khoan bàn đến các Thợ săn Level cao, những chiến binh cơ khí đó đáng lẽ phải mạnh hơn bất kỳ đám du côn tép riu nào mới phải.

Và đánh giá ở mức 4 là sao?

Trong lúc tôi đang quay cuồng với một lượng lớn thông tin mới, tên nhân viên đột nhiên mở to mắt như thể vừa nghĩ ra điều gì đó rồi toét miệng cười.

"Không, khoan đã. Đúng rồi, tôi có một ý hay này. Tôi vừa mới được yêu cầu phải gửi qua đó bất kỳ kẻ vô dụng nào có mức đánh giá tổng thể thấp mà chẳng ai thèm nhận. Anh hoàn hảo cho việc đó đấy. Tôi sẽ liên lạc với họ." (Nhân viên)

"Hả? A, vâng. Cảm ơn anh." (Cry)

…Tôi không biết chuyện quái gì đang xảy ra, nhưng tôi rất biết ơn vì điều đó.

Cái miêu tả đó nghe cứ như thể bọn họ đã biết trước là tôi sẽ tới vậy.

Tôi được đưa đến một căn phòng để chờ người đến đón. Xuyên qua ô cửa sổ dày cộp, tôi có thể nhìn thấy thành phố

Code

Tôi vốn không định lên trên này, nhưng trước khi kịp nhận ra, tôi đã ở bên trong thành phố mất rồi.

Thành phố bên trong

Code

, nơi được cho là đã được tách ra từ một Bảo Điện thuộc Nền văn minh Vật lý Tiên tiến, khác xa hoàn toàn so với Zebrudia.

Vô số những tòa nhà tinh xảo nằm san sát nhau, mỗi tòa đều cao ngang ngửa Clan House của

First Step

Những thứ bằng kim loại trông giống như nhện đang chạy loanh quanh với tốc độ cao trên những con phố rộng lớn, một vài con thậm chí còn đang bò trên cả bức tường bên ngoài của các tòa nhà. Có lẽ chúng là thứ thay thế cho xe ngựa kéo của thành phố này.

Có một điều chắc chắn là thành phố này chịu ảnh hưởng rất lớn từ các Nền văn minh Vật lý Tiên tiến.

Chỉ một con nhện kim loại thôi cũng đã có giá cả ngàn đồng vàng ở Đế đô rồi. Và nhìn cái cách chúng chạy loạn xạ khắp nơi thế kia, chắc hẳn ở đây phải có một nhà máy sản xuất hay thứ gì đó đại loại vậy.

Không ngờ một thành phố như thế này lại thực sự tồn tại trên thế giới này—Đây không phải là lúc để nói rằng tôi muốn có một Thánh Di Vật từ Nền văn minh Vật lý Tiên tiến.

Với cái đà này, tôi chắc chắn có thể kiếm được một chiếc điện thoại thông minh (smartphone). Tôi tuyệt đối phải đi tìm mua một cái khi nào có thời gian rảnh rỗi mới được.

Giờ nghĩ lại thì, không biết Kaiser và Saya có vào được bên trong

Code

an toàn không nhỉ? Chà, đến cả tôi còn vào được cơ mà, nên tôi chắc chắn hai người họ sẽ xoay sở được bằng cách nào đó thôi.

Đánh giá của họ chắc chắn sẽ cao hơn tôi, thế nên tôi dám chắc họ sẽ được một thành viên Hoàng gia quyền lực nào đó thuê (Mặc dù nghĩ lại thì, tôi cũng chẳng biết một thành viên Hoàng gia quyền lực có nghĩa là gì nữa).

Chúng tôi đã lên kế hoạch gặp nhau vào một thời điểm thích hợp. Bởi vì chúng tôi không biết mình sẽ rơi vào tình cảnh nào một khi đã vào bên trong.

Saya và Kaiser có lẽ sẽ liên lạc với tôi ngay khi họ có thể tự do hành động. Chậm nhất thì, tôi nên hội quân với họ trước khi gặp mặt người ủy thác.

Trong lúc tôi đang mải mê nghĩ về mấy chuyện đó, cánh cửa phòng đột nhiên trượt mở.

"Hắn ta chính xác là người mà ngài đang tìm kiếm đấy ạ. Tôi đã làm việc ở cục quản lý nhập cư nhiều năm rồi, và mức đánh giá tổng thể là 4 chắc chắn là mức thấp nhất từ trước đến nay. Hehe… Vốn dĩ, chỉ những người có năng lực mới được phép tiến vào

Code

. Tên này có thể hơi đần độn một chút, nhưng hắn vẫn đủ thông minh để giao tiếp bình thường." (Nhân viên)

"Hứ… Nếu vậy thì cũng được. Sẽ không có vấn đề gì nếu chúng có chút năng lực nhưng biết điều, tuy nhiên không có gì tuyệt vời hơn một kẻ vô dụng cả. Với người này, chúng ta sẽ đạt đủ số lượng cần thiết cho Đội Cận vệ Hoàng gia (Konoe)." (?)

Người vừa bước vào là một người phụ nữ mặc bộ đồng phục hầu gái dáng dài cổ điển. Cô ta có một ánh nhìn khá nghiêm nghị và mái tóc màu mật ong. Và có 5 ngôi sao được thêu trên ngực cô ta.

Người phụ nữ bước những bước dài đầy mạnh bạo vào phòng, săi soi tôi từ đầu đến chân bằng một ánh nhìn thô lỗ, rồi vỗ tay hai cái.

"?" (Cry)

Đột nhiên, một thứ gì đó giống như tấm bảng đen xuất hiện ngay trước mắt người phụ nữ như thể đang lơ lửng trên không trung.

Tôi không thể nhìn thấy từ chỗ này, nhưng có thứ gì đó được viết trên đó chăng? Người phụ nữ nhìn nó một lúc, rồi gật đầu mạnh mẽ.

"Tốt lắm. Quả là một ví dụ ngoạn mục cho sự vô dụng. Khuôn mặt của hắn ta vẫn còn khá khẩm chán so với mặt bằng chung, nên tôi nghĩ sẽ có rất nhiều việc cần dùng đến hắn. Tôi sẽ lấy hắn." (Người phụ nữ)

Khi cô ta nói vậy, tên nhân viên nắm chặt tay lại ăn mừng.

Tuyệt vời

Vânggg, tôi rất vui vì ngài thích hắn, Olivia-sama. Vậy, ưm… Về khoản thù lao thì sao ạ?" (Nhân viên)

"Ta biết rồi. Ta sẽ chuyển tiền cho ngươi. Hãy báo cho ta biết nếu có bất cứ chuyện gì khác xảy ra." (Olivia)

Tôi muốn nghe lời giải thích ngay bây giờ, mấy người biếếết không. Người phụ nữ tên Olivia nói với tôi trong khi tôi vẫn đang đứng chết trân ở đó.

"Đi theo ta. Ngươi sẽ trở thành Cận vệ cho Nhị Công chúa. Mọi sự từ chối đều sẽ không được chấp nhận. Ngươi hiểu chứ?" (Olivia)

"Đ-Được rồi…" (Cry)

!? Tôi không thực sự hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng tôi đã đột nhiên trở thành một thành viên của Đội Cận vệ Hoàng gia.

Tôi không hiểu rõ hoàn cảnh hiện tại, nhưng có lẽ lần này tôi đang gặp may chăng.

Việc tôi có đủ khả năng để làm một Cận vệ hay không lại là một câu chuyện khác, nhưng nếu tôi được ở gần Công chúa, tôi có lẽ sẽ có cơ hội để bảo vệ cô ấy.

Tôi có thể không tự mình làm được việc đó, nhưng tôi chắc chắn ít nhất mình cũng có thể tuồn những thông tin thu thập được cho Kaiser hoặc Saya.

Có lẽ lần này tôi sẽ hữu dụng hơn bình thường chăng?

"Nhân tiện, ở đây có tổng cộng bao nhiêu thành viên Hoàng gia vậy?" (Cry)

Đáp lại câu hỏi của tôi, mắt Olivia mở to và một cái nhìn đầy nghi ngờ ngay lập tức hiện lên trên khuôn mặt cô ta.

"Ngươi đúng là một kẻ chậm tiêu… Nhưng chà, sao cũng được. Vị Vua hiện tại của

Code

có sáu người con. Bốn hoàng tử và hai công chúa, và người mà ngươi sắp phục vụ với tư cách là Cận vệ chính là cô con gái út, Công chúa điện hạ Alisha (Alisha Ojou-Denka)." (Olivia)

"Ra vậy, ra vậy, sáu người, hm. Nhiều thật đấy. Thế Vua của

Code

có anh chị em nào không?" (Cry)

"Từng có bảy người, nhưng tất cả bọn họ đều đã chết rồi. Ngươi hỏi chuyện đó làm gì?" (Olivia)

"Đó là toàn bộ Hoàng gia ở

Code

sao?" (Cry)

"…Tại sao ngươi lại cần thông tin đó?" (Olivia)

"Không, chà, chỉ là tôi tò mò thôi…" (Cry)

Có vẻ như đó là tất cả những người thuộc Hoàng gia. Nếu chúng tôi có thể bảo vệ Vua của

Code

, các Hoàng tử và Công chúa, tổng cộng là bảy người, và đưa họ trốn thoát khỏi

Code

, nhiệm vụ sẽ thành công.

Tôi không biết con số đó là quá nhiều hay quá ít, nhưng việc ba người chúng tôi phải hộ tống bảy người ra khỏi một thành phố xa lạ có vẻ khá là khó nhằn đấy.

Mặc dù chuyện đó còn phụ thuộc vào việc người ủy thác sẽ hỗ trợ chúng tôi nhiều đến mức nào nữa.

Olivia trầm ngâm suy nghĩ một lúc, rồi lắc đầu và nói.

"…Chà, ta không biết ngươi đang toan tính điều gì, nhưng được thôi. Cry Andrich, ta sẽ gán thêm một lệnh cấm mới. Mọi lời nói hay hành động gây tổn hại đến ta đều bị nghiêm cấm." (Olivia)

"!?" (Cry)

Ngay khi cô ta thốt ra những lời đó, một cảm giác tê rần nhẹ chạy dọc khắp cơ thể tôi.

Mặc dù tôi có đeo [Giới Chỉ], nhưng không một chiếc nào trong số chúng kích hoạt cả.

Olivia đắc thắng nói trong lúc tôi còn đang đứng bối rối.

"Ở

Code

, thứ hạng là tất cả. Việc áp đặt các lệnh cấm là quyền hạn dành riêng cho những người từ Hạng 5 trở lên. Bất kể ngươi đang toan tính điều gì, ngươi không thể nói hay làm bất cứ điều gì gây bất lợi cho ta. Đây chính là hệ thống thành phố cai quản

Code

." (Olivia)

Tôi không thể nói hay làm bất cứ điều gì gây bất lợi cho cô á?

"…Olivia-san, cô là đồ ngốốốc à." (Cry)

"!? Ý ta không phải thế!" (Olivia)

Olivia dậm chân xuống sàn trong sự bực tức.

Nhưng chuyện này… Có thể sẽ rất tệ đây.

Hệ thống thành phố, hả. Nếu điều đó là sự thật, thì việc hoàn thành yêu cầu của chúng tôi sẽ trở nên khó khăn hơn rất nhiều.

Tôi không hiểu logic đằng sau nó, nhưng ví dụ như nếu việc tấn công bị cấm, chúng tôi có thể sẽ không thể tấn công được, hoặc nếu chúng tôi bị cấm tiếp cận Hoàng gia, việc bảo vệ họ sẽ khó khăn hơn rất nhiều.

Khi họ nói rằng chúng tôi không thể sử dụng Ma thuật lúc nãy, có thể không phải là do chúng tôi sẽ bị phạt nếu sử dụng nó, mà là do chúng tôi hoàn toàn không thể sử dụng nó được.

Serene… Thật mừng là tôi đã không để cô đi thay.

Olivia lên tiếng khi thấy tôi vẫn giữ im lặng.

"Đi theo ta, ta sẽ đưa ngươi đến chỗ Ohii-sama." (Olivia)

Chà, sao cũng được. Tùy thuộc vào góc nhìn, việc có thể trói buộc một đối thủ đồng nghĩa với việc họ sẽ không đề phòng bạn. Và dù tôi có thể di chuyển bình thường đi chăng nữa, thì tôi cũng chẳng giúp ích được gì nhiều.

Dù việc hoàn thành yêu cầu đang ngày càng trở nên xa vời, nhưng thời điểm để mua Thánh Di Vật lại đang đến gần. Có lo lắng đến mấy thì chuyện gì đến cũng sẽ đến thôi.

Tôi xốc lại tinh thần và vội vã chạy theo Olivia, người đang nhanh chóng rời khỏi phòng.