"Cô có chuyện gì à? Sáng nay còn ăn sáng rồi nữa, tâm trạng trông cũng tốt hơn hẳn mọi khi."
Trên đường trở về sau buổi ghi hình, người quản lý đang cầm lái tò mò hỏi.
"Ăn sáng thôi mà, có gì to tát đâu."
"Thế mà hằng ngày cô cứ kêu phiền rồi bỏ bữa suốt đấy thôi. Giờ cô định bắt đầu chăm sóc sức khỏe hả?"
"Không hẳn… chỉ là, tự dưng muốn ăn."
Han Se-ah ngồi ở ghế sau, vừa nghịch điện thoại vừa hờ hững đáp lại.
Jing—
Thông báo tin nhắn vang lên. Se-ah nhìn vào màn hình, khóe môi cong nhẹ tạo thành một nụ cười tươi tắn.
"À đúng rồi, gần đây nghe nói có quán macaron nổi tiếng lắm. Mình ghé qua nhé? Cô thích macaron mà."
Tai Se-ah khẽ giật khi nghe đến đó. Chỉ đến lúc này, cô mới rời mắt khỏi màn hình và nhìn người quản lý.
"Ừ. Ghé đi, tôi muốn ăn."
"Hehe, cô đúng là nghiện đồ ngọt thật đấy."
"Làm nghệ sĩ thì ai chẳng mê đồ ngọt~"
Người quản lý bật cười rồi bẻ lái một cách điệu nghệ.
"Quán này là của Á quân của chương trình thi nấu ăn đài K năm ngoái đấy. Chính tay người đó mở tiệm luôn."
"Ah, tôi có xem rồi. Hình như trước đó người ta cũng làm thợ bánh lâu năm rồi nhỉ?"
"Đúng vậy, kinh nghiệm 'khủng' lắm đó."
"Thế thì chắc chắn là ngon rồi. Hehe, tuyệt."
Han Se-ah khẽ ngâm nga một giai điệu, mắt hướng ra ngoài cửa sổ. Đó là một buổi sáng trong lành và ấm áp với những tia nắng len lỏi khắp nơi.
※
Cùng là một buổi sáng nắng vàng ấm áp, nhưng lối cầu thang dẫn về nhà tôi lại tối tăm không chút ánh sáng.
Vừa mở cửa ra, mùi rượu nồng nặc đã xộc thẳng vào mũi khiến tôi vô thức nhăn mặt. Trước đây cảm giác cũng không khó chịu đến thế, nhưng có lẽ do vừa được hưởng thụ hương thơm sang trọng từ nhà Han Se-ah về nên tôi cảm thấy cái mùi này đặc biệt buồn nôn.
Hóa ra nhà mình lại bốc mùi như vậy. Tôi lại một lần nữa nhận ra thực tại khắc nghiệt.
Dưới chân ghế sofa, vỏ chai rượu nằm lăn lóc, còn mẹ thì đang ngủ say sưa trên đó. Những vệt rượu đổ ra sàn đã bắt đầu khô lại, tỏa ra một mùi nồng nặc khó chịu.
Chậc.
Nếu không vì cái mùi này thì tôi đã mặc kệ rồi. Rốt cuộc, tôi đành thở dài rồi lấy giẻ lau sạch chỗ rượu khô trên sàn, rồi cứ thế xả nước giặt đi giặt lại mấy lần.
Vào những ngày mẹ không đi làm thế này, tôi thường chọn cách ra khỏi nhà. Ngày trước tôi hay ghé quán net, nhưng giờ thì khác rồi. Tôi phải đến công ty. Cuối tuần thường có lịch tập cho thực tập sinh từ sáng sớm.
'Lấy đồ rồi đi thôi.'
Dù trong lòng thấy phiền phức. Nhưng nghĩ lại, việc có một nơi khác để đến hóa ra cũng không tệ lắm.
Tất nhiên, cái suy nghĩ đó chỉ tồn tại cho đến khi tôi đặt chân vào phòng tập.
Ngay khi buổi học bắt đầu và tôi phải nhảy theo nhịp điệu một lần nữa, tôi chỉ còn duy nhất một suy nghĩ trong đầu: Đây đúng là địa ngục.
"Hahh… hahh…"
"Tốt lắm, em đang tiến bộ rõ rệt đấy Sarang!"
Huấn luyện viên dạy nhảy tỏ vẻ hài lòng với cái sự tiến bộ nhỏ như mắt muỗi của tôi, cô lại càng hào hứng đẩy nhanh tiết tấu hơn.
Xin cô, đừng làm thế mà.
Sau khi kết thúc buổi tập cá nhân trong tình trạng thở không ra hơi, tôi lập tức nhận được thông báo từ CEO. Dù mồ hôi nhễ nhại thấy ghét thật, nhưng được gọi thì phải đi thôi. Biết làm sao được.
"Nói cô nghe, hôm qua đã xảy ra chuyện gì?"
Oh Seo-hee hỏi tôi bằng một tông giọng vô cùng nghiêm nghị.
Đêm muộn đột nhiên gọi điện đòi ngủ nhờ, chắc hẳn cô ấy phải có hàng tá thắc mắc trong đầu.
"Chỉ là… cháu có chút xích mích với mẹ."
"Cháu có thể nói chi tiết hơn không?"
"…Cô bỏ qua chuyện này cho cháu không được sao?"
"Không được. Với tư cách là người đại diện, cô cần phải biết rõ những vấn đề có thể gây ảnh hưởng đến quá trình thực tập của cháu."
Hmm… nên làm thế nào bây giờ?
Việc Oh Seo-hee đối xử tốt với tôi là thật, nhưng chẳng có lý do gì để tôi phải kể từ đầu đến cuối. Kể cả là vì lợi ích của chính cô ấy.
"Bạn của mẹ cháu đến chơi, họ ồn ào và phiền phức quá… nên cháu chịu không nổi và ra ngoài thôi ạ."
"…Mẹ cháu không nói gì về việc cháu tự ý ngủ qua đêm bên ngoài sao?"
"Chắc mẹ cháu cũng chẳng để tâm đâu."
Đúng hơn là có khi bà ấy còn chẳng biết tôi không ngủ ở nhà.
"Có lẽ cô đã nhầm. Cô cứ ngỡ ít nhất quan hệ của hai mẹ con không đến nỗi tệ."
Oh Seo-hee chỉ biết gia cảnh của tôi nghèo khó, chứ không biết chính xác tình hình bên trong. Nếu biết, cô ấy đã chẳng dại gì bỏ ra 30 triệu won để rước tôi về làm thực tập sinh.
Chẳng khác nào bỏ tiền túi ra để mua về một quả bom hẹn giờ có thể nổ bất cứ lúc nào.
Tất nhiên, dù bây giờ cô ấy có muốn rút lại quyết định thì tôi cũng chẳng đời nào trả tiền. Đó là nguồn vốn quý giá cho tương lai mà tôi phải dùng cho những buổi live sau này.
"Sarang, thành thật với cô đi."
Oh Seo-hee nắm lấy tay tôi, ánh mắt cô ấy sâu thẳm và đầy vẻ lo lắng.
"Có phải ở nhà… cháu bị ngược đãi không?"
Một câu hỏi khá thẳng thắn. Nhìn ánh mắt đó, tôi có cảm giác chỉ cần mình gật đầu cái rụp là cô ấy sẽ lập tức lao đi làm chuyện gì đó ngay.
"Aizz, chỉ là thỉnh thoảng mẹ hơi vô tâm chút thôi, chứ quan hệ không xấu đâu ạ."
"Thật chứ?"
"Vâng, thật mà cô. Dù sao cũng là máu mủ ruột thịt."
Tôi chẳng có ý định bảo vệ mẹ đâu. Nhưng nếu những hành vi phi pháp của bà ta bại lộ, người phải chịu thiệt thòi nhất chính là tôi.
Thời đại này tiếng xấu đồn xa còn hơn cả vận tốc ánh sáng. Cái mác "con gái của gái mại dâm" lan ra khắp xóm hay trường sẽ chỉ là chuyện sớm muộn, và sau đó sẽ là những lời chế giễu, nhạo báng chờ sẵn. Cách tốt nhất là cứ im lặng chịu đựng cho đến khi đủ tuổi trưởng thành rồi tách ra sống một mình. Dù sao thì hiện tại, tôi vẫn cần sự bảo hộ của bà ta trên danh nghĩa.
Quyền cha mẹ đối với con cái, nó thực sự quyền năng hơn tôi tưởng nhiều. Dù tôi có bỏ nhà ra đi tìm phòng trọ, chỉ cần mẹ ruột yêu cầu đòi người, chủ nhà cũng chẳng còn cách nào khác ngoài việc trả tôi về. Luật pháp là vậy.
Hồi nhỏ tôi cũng từng thử trốn đi một lần. Lúc đó mẹ đã bị triệu tập lên đồn cảnh sát. Và rốt cuộc, vì chuyện đó mà tôi đã bị cô Yuna trừng phạt.
Bình thường cô ấy rất dịu dàng, nhưng cứ đụng đến chuyện của mẹ là cô ấy lại xuống tay không thương tiếc. Tôi đã không thể cử động nổi và phải nghỉ học suốt một tuần trời.
Ngay cả bây giờ, mỗi khi nhớ lại, cả người tôi vẫn khẽ run lên.
"Cháu nói thật chứ?"
"Vâng ạ, tất nhiên rồi!"
Oh Seo-hee xác nhận lại một lần nữa. Thấy tôi mỉm cười gật đầu, lúc này cô ấy mới lộ rõ vẻ an tâm.
"Sarang, sau này nếu cần chỗ ngủ, cứ gọi ngay cho cô. Nhớ chưa? Đừng bao giờ nghĩ cháu đang làm phiền cô. Phải gọi đấy."
"Vâng! Cảm ơn CEO."
"Ừ. Phải giữ lời đấy nhé."
Oh Seo-hee đưa ngón út ra móc ngoéo với tôi.
Dù thấy hơi sến súa, nhưng tôi vẫn móc nghoéo lại với cô ấy.
"Được rồi, tạm dừng chuyện này ở đây. Thật ra cô có chuyện muốn nói với Sarang."
"Cô cứ nói đi ạ."
"Cô đã nghe huấn luyện viên diễn xuất kể lại rồi. Thầy ấy nói Sarang có một tài năng thiên bẩm hiếm có trong lĩnh vực diễn xuất."
Chắc là anh ta đang nhắc đến buổi học diễn xuất vừa rồi.
"Thầy ấy khăng khăng bảo cô phải đề đạt với cháu. Cháu có muốn chuyển hướng sang làm diễn viên không?"
"Làm diễn viên ạ?"
"Ừ. Công ty chúng ta chủ yếu là đào tạo idol, nhưng mảng diễn viên cũng đang được đầu tư mở rộng."
Chuyện idol giải nghệ rồi chuyển sang làm diễn viên là chuyện bình thường. Han Se-ah chính là một ví dụ điển hình.
"Sarang thấy sao? Cháu có hứng thú với diễn xuất không?"
"Cháu ghét làm diễn viên."
Tôi trả lời dứt khoát, không để lại một chút hy vọng nào. Giọng nói lạnh lùng của tôi khiến Oh Seo-hee thoáng chút sững sờ.
"Cháu hoàn toàn không có ý định đó sao?"
"Vâng."
"Được rồi. Vậy cô sẽ bỏ tiết học diễn xuất ra khỏi lịch trình, tập trung vào các kỹ năng sân khấu còn lại."
Tất nhiên là tôi cũng chẳng tha thiết việc làm idol cho cam. Nhưng trước một Oh Seo-hee đang hừng hực nhiệt huyết thế này, tôi nghĩ mình không nhất thiết phải dội gáo nước lạnh vào mặt cô ấy làm gì. Cứ đợi đến ngày hợp đồng debut đặt trước mắt rồi nói sau cũng chưa muộn.
"Được rồi, cứ vậy đi. Giờ cháu có thể đi được rồi."
Tôi đứng dậy, cúi người thật sâu chào Oh Seo-hee.
"Hôm qua thực sự cảm ơn CEO rất nhiều."
"Không cần phải cảm ơn đâu. Đó là việc cô nên làm với tư cách là người đại diện."
Với tư cách là người đại diện sao? Chắc chắn là vậy rồi.
"Vâng. Vậy cháu xin phép đi tập ạ."
"Ừ. Cố gắng lên nhé."
Ngay khoảnh khắc tôi định bước ra khỏi phòng với bầu không khí ấm áp đó thì…
"À, suýt quên."
Như nhớ ra điều gì, Oh Seo-hee gọi tôi đứng lại.
"Han Se-ah có vẻ thích cháu lắm đấy. Nghe nói cháu còn chuẩn bị cả bữa sáng cho cô ấy nữa à?"
"Ừm… cũng không hẳn là bữa sáng, chỉ là chút salad thôi ạ."
"Chà. Cái đứa khó chiều như Han Se-ah mà lại chủ động yêu cầu chuyện đó trước thì chắc chắn đó là lần đầu tiên trong đời đấy."
"Chị ấy yêu cầu gì cơ ạ?"
"Cháu sẽ sớm biết thôi."
Nói chuyện làm ơn đừng mập mờ thế chứ. Cứ nói lửng lơ thế này làm người nghe khó chịu chết đi được.
Mà không biết cô ấy có thực sự thấy ngon không nhỉ? Nếu giúp ích được cho cô ấy chút ít thì cũng tốt. Tôi rời khỏi văn phòng CEO với một cảm giác nhẹ nhõm mơ hồ.
Vừa bước vào phòng tập lớp B, người đầu tiên tôi chạm mắt chính là Lee Seo-yoon. Tôi nuốt ngược tiếng thở dài vào trong, rồi nặn ra nụ cười quen thuộc trên môi.
"Seo-yoon unnie!"
Vẫn như mọi khi, tôi chạy tới bám lấy cánh tay cô ấy. Bây giờ Seo-yoon cũng chẳng buồn đẩy tôi ra vì lý do mồ hôi nữa.
"À đúng rồi, Seo-yoon unnie có anh chị em gì không?"
"Hả? Ừm, có một đứa em gái."
"Hèn chi. Hôm bữa em nghe điện thoại thấy giọng em ấy cũng hay giống chị vậy đó."
"Hay ho gì chứ. Em không biết nó phiền phức thế nào đâu. Đúng là kiểu gia đình có cũng như không."
"…Vậy ạ?"
Gia đình có cũng như không sao?
Dù gương mặt cô ấy lộ rõ vẻ chán ghét, nhưng trái ngược với lời nói, trong mắt chị ấy rõ ràng vẫn chứa đầy tình cảm.
Giữa lúc bầu không khí đang chìm vào im lặng, tôi bỗng cảm thấy rung động nhẹ trong túi quần. Tôi rút điện thoại ra xem, màn hình hiện lên thông báo: Có 1 tin nhắn mới.
Người biết số của tôi chỉ có Seo-yoon và CEO. Vì Seo-yoon đang ở ngay đây nên tôi đoán là CEO, tôi liền mở khóa màn hình.
Và rồi, đôi mắt tôi mở to kinh ngạc khi đọc nội dung tin nhắn.
[Salad sáng nay chị ăn ngon lắm! Đây là số của chị, nhớ lưu vào nhé >.< ]
Jing—
Ngay lập tức, một tin nhắn khác hiện lên.
[Mà này, em có thích macaron không?]
