"Công chúa muốn gặp tôi?"
1 ngày nọ, Ivern trở về từ thị trấn & nói với tôi điều đó.
"Tại sao?"
"Biết thế nào được. Tôi chỉ mới nghe lính gác ở đây kể lại, họ cũng chẳng biết chi tiết ra sao."
"Điều đó nghĩa là thế nào?"
"Vậy, ông muốn làm gì?"
Ý anh ta là gì khi tôi muốn làm gì?
"Từ chối. Tôi không có lý do gì để gặp cô ta cả."
Khi tôi nói vậy, vì lý do nào đó Ivern gật đầu.
"Ừ, chuẩn phong cách của ông rồi. Được rồi, tôi sẽ nói với lính gác."
Nói xong, Ivern, dù vừa mới trở về, đã quay lại cổng rừng để thông báo với lính canh rằng tôi đã từ chối gặp mặt. Vài ngày sau…
"Có vẻ như cô ta cứ khăng khăng đòi gặp ông dù bất cứ giá nào…"
"…Sao cô ta lại sốt ruột thế?"
"Tôi không biết. Hình như có chuyện khẩn cấp cô ta cần nói với ông. Tính làm gì đây?"
"À…"
Tôi đã từ chối 1 lần, nhưng cô ta vẫn muốn gặp. Vậy đó phải là chuyện khẩn cấp nghiêm trọng. Vì tôi đã nói sẽ không dính líu đến bất cứ chuyện gì liên quan đến Weimar, nên tôi không nghĩ đó là vấn đề…
"…Có vẻ không còn lựa chọn nào khác ngoài gặp cô ta 1 lần."
Cô ta có thể đã nắm được 1 số thông tin của tôi hoặc thứ gì đó liên quan đến tôi. Từ hồi gặp mặt trước, tôi có linh cảm cô ta có thể tìm được gì đó. Vậy nên, tôi nói Ivern tôi sẽ gặp cô ta & nhờ anh ta chuyển lời cho lính canh. Anh ta lập tức được thông báo ngày giờ cuộc gặp, rồi mang về cho tôi.
"Họ chuẩn bị kỹ càng đến mức nào thế?"
"Tôi cũng nghĩ vậy. Có thể là 1 trường hợp khẩn cấp nghiêm trọng đấy chứ?"
"Có thể."
Ôi, thật phiền phức. Tại sao vấn đề cứ liên tục xuất hiện thế này? Tôi muốn sống cuộc đời mình, không liên quan gì đến bọn họ thôi mà!
Có lẽ chính vì tâm trạng này, nhưng cuộc gặp với công chúa, diễn ra tại khu đất của chúng tôivới sự dẫn đường của Ivern, đã khiến công chúa & tùy tùng khá lo lắng.
Nhân tiện, tôi chưa cho họ vào nhà mình. Tôi không thể để họ nhìn thấy Meileen hoặc tệ hơn, biết rằng có đứa bé ở đấy. Vì vậy, tôi thậm chí còn tạo ra 1 kết giới cách âm xung quanh nhà mình.
Các công chúa đang ngồi ở 1 chiếc bàn được bày biện trong vườn.
"Ồ, ừm… Rất xin lỗi vì đã làm mất thời gian của ngài."
"Cô nói ta bận rộn, trong khi ta đang ở lì trong khu đất này cả ngày? Mỉa mai ta à?"
Lời cô ta khiến tôi khó chịu, & tâm trạng ngày 1 tệ hơn. Khi bầu không khí ngày càng tồi tệ, Ivern tát vào đầu tôi. Công chúa & những người đi cùng cô ấy kêu lên kinh ngạc, mặt họ tái mét.
"Cái quái gì đấy?"
"Đừng có để thái độ đấy. Điện hạ chỉ đến để nói chuyện. Đừng cố gắng hăm dọa khi ngài ấy thậm chí còn chưa nói gì cả."
"Tôi không hề có ý định hăm dọa ai cả."
"Chỉ riêng tâm trạng tồi tệ của ông thôi cũng đã đủ đáng sợ rồi. Tôi xin lỗi, thưa Điện hạ. Xin hãy nói đi."
"Ồ, cảm ơn. Ừm…"
Vậy ra công chúa không biết tên Ivern sao?
"À, tên tôi là Ivern."
"Ivern…"
Công chúa nói vậy rồi nhìn chằm chằm vào Ivern. Sao vậy?
"Này, Công chúa. Người đàn ông đó là thường dân đã kết hôn. Đừng có suy nghĩ lung tung nhé?"
Nghe tôi nói vậy, công chúa đột nhiên nhìn sang tôi. Mặt cô ấy đỏ bừng.
"Không, không phải vậy! Tôi chỉ cảm thấy như đã từng gặp anh ta trước đây thôi!"
"Ồ, thật sao? Vậy thì có lẽ chỉ là trùng hợp thôi. Vậy, cô muốn gì?"
Vì dù nói chuyện bao lâu cũng không đi vào vấn đề chính, tôi đã thúc giục họ nói. Rồi, công chúa, người mà chỉ vài phút trước còn mặt đỏ bừng, hắng giọng & tỏ vẻ nghiêm túc.
"Thực ra, đã có 1 số hoạt động đáng ngờ ở Admos."
"Admos? Đây có phải là hành động trả thù Weimar không?"
Admos là quốc gia đã bị Weimar đánh bại trong cuộc chiến tranh gần đây & buộc phải nhượng 1 phần lãnh thổ của mình & chi trả 1 khoản bồi thường lớn. Chắc chắn Admos vẫn còn nuôi hận.
Tuy nhiên, công chúa lại lắc đầu.
"Không, dường như đó không phải là hành động trả thù chống lại đất nước chúng tôi."
"Ý cô là sao?"
"Thực ra… dường như Admos gần đây đã liên lạc với Lindor."
"Ồ, tuyệt thật…"
Lindor, hả? Lại thêm 1 cái tên đáng ghê tởm nữa xuất hiện.
“Như Maya-sama đã biết, Lindor hiện đang trong quá trình tái thiết sau sự cố liên quan đến ngài. Hơn nữa, tai tiếng của họ đã bị đẩy xuống bùn do hành động đã làm với ngài, kết quả là họ đã mất đi lòng tin của các quốc gia xung quanh. Lý do Admos giang tay giúp đỡ họ vẫn chưa được làm rõ.”
Công chúa nói vậy rồi nhìn chằm chằm vào mặt tôi. Vẻ mặt cho thấy cô ta đã tìm ra câu trả lời nhưng lại do dự không nói ra.
“Cứ nói đi.”
Tôi giục. Sau khi tôi đồng ý, công chúa hít 1 hơi thật sâu.
"…Hình như Admos đã quyết định ủng hộ Lindor, dù việc bồi thường chiến tranh vẫn chưa được giải quyết."
"Rồi sao?"
"Admos đang cố gắng giúp đỡ Lindor. Đổi lại, họ có thể…"
Công chúa có vẻ do dự không muốn nói tiếp, nên tôi tự nói nghe phần còn lại.
"Vậy là cô đang nói rằng họ có thể sẽ nhờ Lindor thực hiện nghi lễ triệu hồi 1 lần nữa phải không?"
Khi tôi nói vậy, công chúa gật đầu im lặng.
Vòng tròn ma thuật triệu hồi tôi được tìm thấy trong đống đổ nát của Lindor & không thể di chuyển được. Vì vậy, nếu muốn triệu hồi ai đó từ thế giới khác, không còn cách nào khác ngoài việc nhờ Lindor.
"Nếu không, sẽ chẳng có lý do gì để ủng hộ Lindor vào lúc này."
"Ta hiểu rồi. Nhưng nói, triệu hồi người khác mỗi khi gặp rắc rối… thế giới này toàn lũ cặn bã."
"Tôi không có lời bào chữa nào cả."
Công chúa đang cúi đầu khúm núm, nhưng cứ mặc kệ nàng ta.
"Nhưng dù vậy, nếu chúng đã bỏ công sức giúp đỡ Lindor để có 1 người được triệu hồi, mục đích của chúng là gì?"
"Tôi không nghĩ họ sẽ dùng người được triệu hồi trong 1 cuộc chiến giữa loài người."
"Chà, dĩ nhiên các quốc gia khác sẽ phản đối."
Khả năng cao là người đó sẽ được triệu hồi từ cùng thế giới với tôi. Nếu chuyện đó là thật, người được triệu hồi sẽ trông giống con người ở đây.
Thành thật mà nói, nếu triệu hồi người mới, có thể họ sẽ từ chối.
"Vậy thì còn 2 khả năng: Xâm lược Ma quốc để giành lại lãnh thổ & vàng bạc đã mất trong chiến tranh, hoặc…"
Cô công chúa nhỏ giọng rồi nhìn chằm chằm vào tôi.
"Chúng muốn săn lùng ta, kẻ được triệu hồi trước đó & đã trở thành kẻ thù của thế giới."
Khi tôi nói vậy, công chúa cúi đầu với vẻ mặt u sầu.
"Ban đầu, cuộc chiến này bắt đầu khi Admos cố gắng chiếm đoạt Maya-sama bằng những thủ đoạn tàn nhẫn. Xét đến việc đây là điểm khởi đầu, không có gì đáng ngạc nhiên khi bọn họ nuôi lòng oán hận đối với Maya-sama."
"Đó thực sự nhảm nhí."
Tôi nói trong cay đắng. Tôi đã làm gì để phải chịu cảnh này? Tôi chỉ cố sống sót.
Bọn chúng gán mác kẻ thù của thế giới lên tôi, rồi giờ lại đổ lỗi cho tôi? Sự trơ trẽn trắng trợn đó khiến tôi càng khó chịu.
"Vậy thì sao? Tại sao cô lại nghĩ đến việc nói với ta điều đó? Đang cố lấy lòng ta à?"
Khi tôi nói vậy, mặt các công chúa nhăn lại đầy lo lắng.
"Này, ông đi quá xa rồi đấy."
Ivern khiển trách tôi.
"Không đúng à?"
Đó là hướng duy nhất tôi có thể nhìn nhận. Trong lúc tôi & Ivern đang tranh cãi, công chúa do dự 1 lúc, rồi làm vẻ mặt kiên quyết.
"…Nếu mục tiêu của họ là Maya-sama, nơi này có thể trở thành 1 chiến trường."
"Phải, có thể."
"Ừm… Nơi này cơ bản vẫn thuộc lãnh thổ Weimar, nên… nếu người được triệu hồi chiến đấu với ngài ở đây, điều đó có thể khiến đất nước chúng tôi lung lay…"
…À, tôi hiểu rồi.
"Vậy ý cô là ‘nếu muốn chiến đấu thì đi sang chỗ khác’?"
"Đúng vậy, nếu được…"
Tôi hiểu rồi, đó là mục đích thực sự của cô ta. Dù vậy, lần này cô ta cũng khá thành thật đấy. Nhưng…
"Ta từ chối."
"!?"
Khi tôi từ chối lời cầu hôn của công chúa, cô ta & các sứ giả trông vô cùng ngạc nhiên.
"T-tại sao…"
"Tại sao? Để ta nói cho cô biết, tại sao cô lại nói với ta điều đó? Hãy nói điều đó với kẻ đang gây sự với ta."
Tôi không làm gì cả. Thậm chí tôi còn không rời khỏi chỗ này. Vậy mà, bọn chúng lại đi gây sự với tôi, & giờ họ hi vọng tôi sẽ nhân nhượng? Tốt hơn thì đừng để chúng đến ngay từ đầu.
Công chúa cười gượng & gật đầu sau khi nghe câu trả lời của tôi mặc kệ cho sự khó chịu của mình.
"…Đúng vậy. Tôi hiểu rồi. Tuy nhiên, vì có những nghi ngờ đó, xin hãy cẩn thận."
"Rồi, rồi, hiểu."
"Vậy thì, tôi xin phép."
Công chúa nói vậy, rồi đứng dậy, cúi chào & rời đi.
Kết giới khiến nơi này khó vào nhưng dễ đi, nên không cần Ivern hộ tống. Công chúa & những người đi cùng đã tự trở về.
"Thôi nào, Điện hạ lo lắng cho ông, & đó thái độ của ông?"
Sau khi công chúa rời khỏi khu vực & khuất khỏi tầm nhìn, Ivern tiến lại gần tôi với vẻ mặt bực bội.
"Sao? Tại sao tôi cần quan tâm? Nếu họ không muốn nơi này trở thành chiến trường, thì từ đầu không nên để ai đến nơi này."
"Điều đó hoàn toàn đúng, nhưng có cách tốt hơn để nói chứ."
"Tôi không thấy tại sao mình phải cúi đầu hay tỏ lòng biết ơn với bất kỳ kẻ nào trong thế giới này."
Nghe vậy, Ivern thở dài.
"Bennett-san thì sao?"
"Bà ấy là trường hợp đặc biệt vì bà ấy không thể thiếu đối với Meileen."
Nghe vậy, Ivern cười gượng.
"Meileen thực sự là tiêu chuẩn cho mọi thứ à?"
"Dĩ nhiên."
Đó là lý do tại sao tôi, cũng như Meileen, không ưa tầng lớp lãnh đạo của Ma quốc. Vì vậy, nếu có thể, tôi muốn người được triệu hồi mới đánh nhau với Ma quốc thay vào đấy.
"Nhân tiện, ông không định đi ngăn chặn việc triệu hồi sao?"
"Tại sao tôi lại phải làm điều gì đó cho 1 kẻ hoàn toàn xa lạ?"
"Hoàn toàn xa lạ? Họ có thể là 1 người từ thế giới của ông bị bắt cóc, ông biết đấy? Ông không muốn cố gắng ngăn chặn điều đó sao?"
"Tôi không nghĩ vậy. Sẽ là chuyện khác nếu đó là người quen từ thế giới cũ. Nhưng thuật triệu hồi là hoàn toàn ngẫu nhiên. Nếu 1 người bị triệu hồi, họ chỉ còn cách chấp nhận rằng mình không may mắn thôi. Mà cũng có thể có 1 số người vui mừng vì được triệu hồi đấy."
"…Ngay cả khi đó là bị bắt cóc trái?"
"Ừ. 1 số người chán ngấy thực tại của thế giới kia & sẽ rất phấn khích nếu họ được triệu hồi, hét lên, 'Tôi đã được isekai!'"
Khi tôi kể cho Ivern về thế giới kia, anh ta trông rất kinh ngạc.
"Thế giới ông đến… có hơi kỳ lạ không?"
"Cũng có thể."
