Nếu nghĩ đến một cú đấm lửa, thứ đầu tiên xuất hiện trong đầu người ta có lẽ là [Fire Punch] mà các pháp sư hệ hỏa sử dụng.
Đó là một đòn tấn công ma pháp bao bọc nắm đấm bằng ngọn lửa, nhưng sức hủy diệt của nó không thực sự quá ấn tượng.
Điều này càng đúng hơn khi xét đến việc các pháp sư vốn có năng lực cận chiến khá yếu.
Để sử dụng kỹ năng này cũng chẳng cần gì ngoài mana.
Đây là một đòn tấn công điển hình của kiểu rủi ro thấp, lợi nhuận thấp.
Ngược lại, [Hỏa Ngục Quyền] lại là một ma pháp thuộc loại rủi ro cực cao, lợi nhuận cực cao.
Thay vì chỉ bao phủ ngọn lửa bên ngoài nắm đấm, nó trực tiếp hòa ngọn lửa vào bên trong.
Trong quá trình đó, mọi thứ cấu thành nên nắm đấm—da thịt, cơ bắp, mạch máu, xương cốt, thậm chí cả mạch ma lực—đều bị thiêu đốt.
Và bởi vì mỗi lần sử dụng đều gây ra những vết bỏng cực kỳ nghiêm trọng cho bàn tay, nên chỉ có thể dùng thỉnh thoảng khi đi kèm với những vật phẩm hồi phục mạnh mẽ.
Nếu phớt lờ điều đó và liên tiếp thi triển bốn năm lần, nắm đấm sẽ bị đốt thành than đen rồi vỡ vụn hoàn toàn.
Đổi lại cho cái giá đó là sức công phá áp đảo, khiến [Fire Punch] chẳng khác nào ngọn lửa từ một que diêm.
Nếu có thể vô hiệu hóa những rủi ro của kỹ năng đáng sợ này và chỉ hưởng lợi ích của nó…
Thì đúng là trúng độc đắc.
Tôi quyết định học nó ngay tại chỗ, vì chẳng có lý do gì phải mang theo bên mình.
Xử lý một quyển sách kỹ năng bị cấm luôn đòi hỏi sự cẩn trọng, nhưng tôi là ngoại lệ.
Dù sao thì các loại hình phạt nguyên tố cũng chẳng thể gây hại cho tôi.
[Sử dụng ‘Skill Book – Hỏa Ngục Quyền’.]
[Đã học được ‘Hỏa Ngục Quyền (C)’.]
Đúng như dự đoán, ngay từ đầu đã là hạng C.
Có lẽ đây là một quyển sách kỹ năng bị tịch thu từ học sinh năm ba.
Dang Gyu-young quay sang hỏi các thành viên trong câu lạc bộ.
“Lấy hết rồi chứ?”
“Vâng, noonim.”
Kho tạm giữ giờ đã trống đi đáng kể so với trước đó.
Bởi vì rất nhiều vật phẩm cấm đã được chuyển vào túi đồ của các thành viên câu lạc bộ đạo chích.
Tuy nhiên, những món đồ đó vẫn chưa thể được xem là đã trộm thành công.
Mọi chuyện chỉ kết thúc khi họ thoát ra ngoài an toàn.
“Đi thôi.”
Chúng tôi sử dụng chính con đường đã đột nhập vào làm đường rút lui.
Băng qua hành lang, cả nhóm quay trở lại Phòng Thực Hành A.
Trước khi nhanh chóng đi xuống chiếc cầu thang xoắn bên ngoài cửa sổ của Phòng Thực Hành A.
Bản sao của Geum Jo-han vẫn đang tuần tra ở vị trí cũ với vẻ mặt đờ đẫn.
Giờ chỉ cần rời khỏi nơi này là xong.
Dù không thể nhìn thấy biểu cảm của mọi người dưới lớp mặt nạ, nhưng ai nấy đều trở nên căng thẳng hơn.
Thế nhưng đúng lúc đó—
Kukukuku…
Một cánh cửa gỗ đột nhiên mọc lên ngay trước mặt chúng tôi.
Cánh cửa mở ra, một nam sinh bước ra ngoài.
“Các người đang vội đi đâu vậy?”
“…!”
Trên ngực cậu ta là huy hiệu năm hai và băng tay của Ủy ban Kỷ luật.
Trong một tay là một quả cầu pha lê ngọc lục bảo khổng lồ.
Đó là một pháp sư hệ mộc, đồng thời tinh thông cả ma pháp hệ thổ.
Cặp song sinh dường như quen biết cậu ta nên lần lượt lên tiếng.
“Kwak Seung-jae…”
“Lại là cậu à…”
“Đi đâu cũng thấy cậu xuất hiện.”
“Tôi còn mơ thấy cái cửa gỗ đó nữa đấy.”
“Tòa nhà cũ này đâu phải phòng riêng của cậu, muốn tới là tới muốn đi là đi.”
Trong lúc vị pháp sư hệ mộc điều khiển một thiết bị phát tín hiệu nhỏ, cô gái cầm máy tính bảng lập tức gây nhiễu tín hiệu của nó.
Ngay sau đó, cậu ta giơ bàn tay còn lại lên ngang vai.
Một luồng sáng bắn vọt lên trời.
Nhưng ngay lập tức bị bóng tối đang lao tới nuốt chửng.
“…!”
Ánh mắt của vị pháp sư lóe sáng khi phát hiện người điều khiển bóng tối đó là Dang Gyu-young.
Có lẽ nhận thấy việc tiếp tục che mặt chẳng còn ý nghĩa gì nữa, Dang Gyu-young tháo mặt nạ xuống rồi vẫy tay.
“Lâu rồi không gặp nhỉ, Seung-jae?”
“Em cũng rất vui khi được gặp chị.”
Người pháp sư tên Kwak Seung-jae lập tức cúi đầu chào.
“Không thể để bọn chị đi sao?”
“Em sẽ để chị đi.”
Cậu ta chỉ về cánh cửa gỗ vừa mở.
“Nhưng trước đó, chị có thể ghé qua phòng của Ban Kỷ luật một lát được không?”
“Để nhả hết những gì đã ăn vào à?”
“Dù sao thì ngay từ đầu đó cũng đâu phải đồ của câu lạc bộ đạo tặc.”
Nụ cười trên môi Dang Gyu-young càng sâu hơn.
“…Vậy xem ra chỉ còn cách đánh xuyên qua thôi.”
“Nếu chị làm được.”
“Em tự tin thế cơ à?”
“Làm sao em dám tự tin nói rằng mình thắng được tiền bối như chị chứ?”
“Cũng phải. Muốn đấu ngang cơ với chị thì ít nhất phải là học sinh năm ba. Tên cầm rìu đã bị loại rồi, những người khác chắc đang bận xử lý nhiệm vụ bên ngoài. Còn tên mắt hí thì… không thấy đâu nhỉ?”
Nghe vậy, tôi mới hiểu vì sao mọi chuyện lại thuận lợi đến thế.
Nghĩ lại thì hiện tại ở Dragon Slayer Academy không còn quá nhiều thành viên năm ba của Ban Kỷ luật.
"Tên cầm rìu" chắc hẳn là người sở hữu Hell Axe canh giữ trước cửa kho tạm giữ.
Còn "tên mắt hí" chính là Chủ tịch Ban Kỷ luật, Oh Se-hoon.
Kwak Seung-jae bình tĩnh đáp lại.
“Chủ tịch đang bận xử lý một việc khác. Chắc sẽ sớm quay lại thôi.”
“Em nghĩ mình có thể cầm chân bọn chị tới lúc đó sao?”
Mặc cho bóng tối đang cuộn trào dữ dội, Kwak Seung-jae vẫn không hề dao động.
Niềm tin không lay chuyển trong mắt cậu khiến sắc mặt Dang Gyu-young trở nên nghiêm túc hơn.
“Lần này vì tình huống đặc biệt nên bọn chị phải nhờ đến viện trợ bên ngoài.”
Kwak Seung-jae bước sang một bên.
Và từ cánh cửa gỗ đang mở, một người khác bước ra.
Đó là một nam sinh đẹp trai với mái tóc nâu nhạt vuốt ngược ra sau.
Học sinh năm ba.
Thay vì băng tay của Ủy ban Kỷ luật, trên ngực anh ta đeo một huy hiệu duy nhất.
Đó là huy hiệu tượng trưng cho Chủ tịch Hội Học Sinh.
Trên tay anh ta là một đôi găng tay màu đen lấp lánh ánh topaz.
Dang Gyu-young cau mày.
“…Song Cheon-gi.”
“Vừa bắt đầu học kỳ đã đi trộm cắp rồi sao?”
“Cơn gió nào đưa cậu tới giúp Ủy ban Kỷ luật thế? Cậu vốn nổi tiếng lười biếng mà.”
“Không liên quan đến cô.”
Trong lúc hai người đang đấu khẩu, bóng tối sau lưng Dang Gyu-young bắt đầu ngọ nguậy rồi tạo thành từng dòng chữ.
— Mấy đứa, tự tìm đường thoát đi.
Tình hình đang chuyển biến xấu đi rất nhanh.
Các thành viên của Ủy ban Kỷ luật bắt đầu xuất hiện từ mọi phía.
Bao gồm cả Han So-mi và Song Cheon-hye của năm nhất, cùng một số học sinh năm hai mà tôi không quen.
Chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi chúng tôi bị bao vây hoàn toàn.
Trước khi điều đó xảy ra, Dang Gyu-young phải tạo ra một khe hở.
Một cơ hội duy nhất để trốn thoát.
“Đủ rồi, Dang Gyu-young. Hãy giải giáp và ngoan ngoãn theo chúng tôi về phòng Ban Kỷ luật.”
“Còn nếu tôi từ chối?”
Rầm…
Song Cheon-gi lặng lẽ giải phóng mana.
Chỉ một động tác nhỏ cũng khiến không khí vang lên tiếng sấm trầm thấp.
“Chúng tôi sẽ thực thi quy định của Dragon Slayer Academy.”
“Hmm…”
Dang Gyu-young chống cằm suy nghĩ.
Vài giây im lặng trôi qua.
Tất cả mọi người đều chăm chú quan sát.
Rồi cô hạ bàn tay đang đỡ cằm xuống.
Đột nhiên nở một nụ cười tinh nghịch.
“Không đời nào—!”
Bóng tối bùng nổ theo mọi hướng.
Cùng lúc đó, ai đó hét lớn.
“Chạy!”
Các thành viên câu lạc bộ đạo chích lập tức lao đi, tản ra theo nhiều hướng khác nhau.
Kwak Seung-jae vẫn đứng yên, ánh mắt chăm chú nhìn vào quả cầu pha lê rồi ra lệnh.
“Đừng để một tên nào thoát.”
“Hả? Cậu ta đâu rồi?”
Han So-mi bối rối đến mức như thể trên đầu mọc ra một dấu chấm hỏi.
Cô vốn đang bám sát theo tôi, nên phản ứng như vậy cũng dễ hiểu khi tôi đột nhiên biến mất trong chớp mắt.
Cô chạy ngược chạy xuôi, cuống cuồng tìm kiếm, rồi lại lao sang hướng khác để dò xét.
Đương nhiên, những nỗ lực đó hoàn toàn vô ích.
May mà mình mượn thứ này.
Bộ đồ ngụy trang tàng hình mà tôi mượn từ Seo Ye-in đang phát huy giá trị tuyệt vời.
“???”
Han So-mi ngơ ngác tìm tôi ở những chỗ hoàn toàn sai. Cuối cùng, có lẽ nghĩ rằng đi hỗ trợ các thành viên khác của Ủy ban Kỷ luật sẽ hữu ích hơn, cô nhanh chóng rời khỏi khu vực.
Thiên phú bẩm sinh của cô rất xuất sắc, nhưng lại quá thiếu hiểu biết về mặt tối của giới võ thuật.
Suy cho cùng, mục đích của Dragon Slayer Academy chính là khắc phục những điểm yếu như vậy.
Rồi cô sẽ học được thôi.
Vấn đề là tên pháp sư hệ thổ kia…
Kwak Seung-jae, đúng không?
Nhớ lại cách anh ta chặn chính xác đường rút lui của Hội Đạo Chích…
Mình sắp bị bắt rồi.
Có vẻ một trận chiến là điều không thể tránh khỏi.
Dù vậy, để tránh những kẻ khác can thiệp, tốt nhất là nên kéo giãn khoảng cách với họ càng xa càng tốt.
Tôi lại tăng tốc và tiếp tục chạy.
Kwak Seung-jae chăm chú nhìn vào quả cầu pha lê trong tay.
Chính xác hơn, đó không phải quả cầu pha lê mà là một Orb được chế tác từ một viên ngọc lục bảo khổng lồ, kiệt tác của Emerald Magic Tower. [note98336]
Bên trong Orb có bảy chấm đỏ.
Một trong số đó đại diện cho Dang Gyu-young, người đang giao chiến ở gần đó.
— Rầm! Đoàng!
Những tia sét xé ngang không trung, trong khi các lưỡi bóng tối cuộn xoáy dữ dội.
Tuy nhiên, kết quả của trận chiến đó dường như đã được định đoạt từ trước, chẳng đáng để cậu ta bận tâm.
Vì vậy, sự chú ý của cậu ta hướng về những chấm đỏ còn lại.
Hai chấm đã dừng di chuyển.
Có vẻ đã bị khống chế.
Ba chấm khác đang bị các thành viên của Ban Kỷ luật truy đuổi sát nút.
Nhưng có một chấm đỏ.
Nó không bị ai đuổi theo và vẫn đang đều đặn di chuyển ngày càng xa hơn.
Có vẻ cậu phải tự mình ra tay.
Kwak Seung-jae lập tức thi triển ma pháp.
— Kukukuku
Một tấm ván gỗ khổng lồ xuất hiện rồi hạ xuống mặt đất.
Kwak Seung-jae bước lên đó.
Ngay lập tức, những cánh tay mọc lên từ lòng đất nâng lấy tấm ván rồi lao đi với tốc độ cực nhanh.
Khung cảnh trước mắt thay đổi chóng mặt.
Khoảng cách với mục tiêu nhanh chóng bị thu hẹp.
Cuối cùng, cậu ta đã hoàn toàn đuổi kịp.
Nhìn bằng mắt thường thì chẳng có gì ở đó cả.
Nhưng Orb của Kwak Seung-jae lại phát sáng rực rỡ.
Kukung!
Mặt đất phía xa liên tục nhô lên từng mảng.
Đó là ma pháp cảnh cáo đối phương dừng lại.
Kwak Seung-jae cất giọng khô khan.
“Ra đi.”
Không khí dao động.
Một người đeo mặt nạ hiện thân.
Bộ đồ ngụy trang quang học.
Kwak Seung-jae tự hỏi Hội Đạo Tặc làm cách nào có được món đồ đắt tiền như vậy.
Hay có lẽ bọn họ đã trộm nó.
Một bộ đồ tàng hình như thế hoàn toàn đủ sức né tránh cuộc truy đuổi của đám học sinh năm nhất.
Thế nhưng lý do Kwak Seung-jae vẫn lần ra được đối phương là…
Người đeo mặt nạ liếc xuống một góc mặt đất.
Như thể đã nhận ra điều gì đó.
Kwak Seung-jae gật đầu.
“Đúng là vậy.”
Một cái đầu bé tí bất ngờ nhô lên khỏi mặt đất.
Đó là một Gnome.
Tinh linh cấp thấp của hệ thổ.
Kwak Seung-jae đã rải vô số Gnome quanh tòa nhà cũ.
Nhờ chúng, cậu ta có thể cảm nhận những thứ mắt thường không nhìn thấy thông qua mặt đất.
Lần này cũng vậy.
Ngay trước khi các thành viên Hội Đạo Chích bỏ chạy, cậu ta đã bí mật gắn một Gnome lên từng người.
Nhờ đó mà việc truy tung trở nên dễ dàng.
Nhìn phản ứng của đối phương, có vẻ người này đã phát hiện ra chuyện đó từ lâu.
Hiếu kỳ, Kwak Seung-jae hỏi:
“Làm sao cậu biết về Gnome?”
“……”
“Không muốn nói à?”
“……”
Khá thông minh.
Kwak Seung-jae đã xác định được danh tính toàn bộ thành viên Hội Đạo Tặc, nên dù họ đeo mặt nạ, cậu ta vẫn có thể đoán ra.
Ngược lại, người này hoàn toàn xa lạ.
Vì thế cậu ta định nghe giọng nói để suy đoán danh tính.
Nhưng đối phương cũng nhanh chóng nhận ra ý đồ đó và giữ im lặng.
Dù vậy cũng chẳng sao.
Chỉ cần bắt lại rồi kiểm tra trực tiếp là được.
“Có vẻ cậu không định đầu hàng.”
“……”
Người đeo mặt nạ không trả lời.
Thay vào đó, người đó ngoắc ngón tay.
Trong mắt Kwak Seung-jae, hành động đó mang ý nghĩa:
— Đừng lãng phí thời gian nữa, đánh thôi.
Đó là điều khá bất ngờ.
Tất cả thành viên Hội Đạo Chích đều chỉ tập trung tìm cách chạy trốn.
Nhưng người này lại công khai khiêu chiến.
Đôi khi như vậy cũng không tệ.
Hai người nhìn nhau một lúc.
Rồi trận chiến bắt đầu.
— Boom!
Orb phát ra ánh sáng xanh lục.
Mặt đất đột ngột dâng lên, lao về phía người đeo mặt nạ.
Người đeo mặt nạ nhẹ nhàng chuyển động đôi chân, lướt qua những khối đất nhô lên một cách mượt mà.
Trình độ của [Thief's Step] cao đến mức trông như đang trượt trên mặt đất.
Người đeo mặt nạ nhanh chóng áp sát.
Một cú đá nhắm thẳng vào mặt Kwak Seung-jae.
Nhưng…
— Thịch!
Một bức tường đất dựng lên, chặn đứng cú đá.
Ngay sau đó, từ phía sau người đeo mặt nạ, một khối đất khổng lồ rơi xuống.
Như thể có mắt sau gáy, người đó lùi lại đúng lúc.
Bàn tay của người đeo mặt nạ lóe sáng.
Một tia sét bắn thẳng về phía Kwak Seung-jae.
Hummingbird?
[Earth Gatling]
Khẩu súng máy bằng đất lập tức khai hỏa.
Hàng loạt viên đạn đất dày đặc bắn ra.
Đó là chiến thuật vừa nhắm vào hummingbird, vừa tấn công đối thủ.
Nhưng người đeo mặt nạ lại nhẹ nhàng né tránh.
Con hummingbird cũng linh hoạt luồn lách qua làn đạn trước khi đáp xuống vai Kwak Seung-jae.
— Fzzzt
“!!”
Kwak Seung-jae giật mình.
Khả năng điều khiển phải tinh vi đến mức nào mới khiến hummingbird có thể di chuyển như vậy?
Thay vì bị tê liệt, một trong những lớp ma pháp phòng thủ mà cậu đã chuẩn bị từ trước lại bị phá hủy.
Trong lòng, Kwak Seung-jae âm thầm tán thưởng đối phương.
Ấn tượng đấy. Nhưng sẽ không có lần thứ hai đâu.
Đòn tiếp theo sẽ kết thúc trận chiến.
Đột nhiên, một bức tường đất mỏng bao quanh khu vực.
Đó là để ngăn người đeo mặt nạ né tránh đợt tấn công kế tiếp.
[Earth Gatling]
[Earth Gatling]
[Earth Gatling]
Nhiều khẩu súng máy bằng đất đồng thời xuất hiện ở nhiều vị trí khác nhau.
Chúng đồng loạt nhả đạn.
Hàng trăm viên đạn bắn về phía người đeo mặt nạ.
[Crossfire] [note98337]
— Tatatatatatata!
Bên trong vòng tường đất nhanh chóng bị nhấn chìm trong một đám bụi dày đặc.
“……”
Khi bụi đất cuối cùng cũng tan đi, Kwak Seung-jae hoàn toàn tin rằng đối phương sẽ nằm gục trên mặt đất.
Nhưng người đeo mặt nạ vẫn đứng đó.
Không hề có lấy một vết xước.
Người này… vượt ngoài khả năng của mình.
Kwak Seung-jae luôn rất tự hào về [Earth Gatling], một trong những ma pháp chủ lực của cậu ta.
Việc triển khai nhiều khẩu cùng lúc mà vẫn không thể gây ra bất kỳ tổn thương nào đồng nghĩa với việc đối thủ này, theo đánh giá của cậu ta, là người mà cậu ta không thể đánh bại.
Tên này rốt cuộc từ đâu xuất hiện vậy?
Dù khả năng chiến thắng gần như bằng không, diễn biến trận đấu cho đến giờ cũng cho thấy cậu ta chưa có dấu hiệu thất bại.
Kế hoạch của Kwak Seung-jae rất đơn giản.
Cầm chân đối phương cho tới khi viện binh tới.
— Ầm…
Tiếng giao chiến vọng tới từ xa.
Điều đó có nghĩa là những thành viên khác của Ban Kỷ luật đang chiến đấu.
Kết quả giữa Ban Kỷ luật và Hội Đạo Tặc quá dễ đoán.
Không bao lâu nữa, họ sẽ khống chế được đối thủ rồi tới hỗ trợ.
Người đeo mặt nạ thoáng nhìn về phía tiếng động.
Có vẻ người đó cũng nhận ra thời gian không còn nhiều.
Sau đó, người đeo mặt nạ lại lặng lẽ quay sang đối diện Kwak Seung-jae.
Không khí bỗng thay đổi.
Khi đối phương hạ thấp trọng tâm và vào thế, nắm đấm đang siết chặt bắt đầu phát sáng đỏ rực.
Ma pháp hệ hỏa sao?
Nhưng màu sắc của nắm đấm đó lại cực kỳ bất thường.
Đó là một màu đỏ sẫm như máu, gần như đen kịt.
Ngọn lửa quanh nó cháy dữ dội.
Một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng Kwak Seung-jae.
Chẳng lẽ là…!
Nếu suy đoán của cậu ta là đúng, tuyệt đối không thể xem thường.
Kwak Seung-jae lập tức thu hồi toàn bộ ma pháp tấn công và chuyển sang tư thế phòng thủ.
[Threefold Stone Wall] (TN: Tam Thạch Thuẫn?)
[Strong Wall]
— Bùm!
Ba lớp tường đá dựng lên ngay trước mặt.
Chúng tiếp tục dày lên và cứng hơn nữa.
Cảm thấy vẫn chưa đủ, Kwak Seung-jae định thi triển thêm một ma pháp gia cố phòng ngự.
Nhưng đúng lúc đó…
Nắm đấm đỏ như máu đã chạm vào lớp tường đá đầu tiên.
— RẮC!
Bức tường vỡ nát.
Một làn sóng nhiệt và xung kích khủng khiếp ập thẳng về phía Kwak Seung-jae.
Toàn bộ ma pháp phòng thủ.
Toàn bộ trang bị bảo hộ.
Mọi phụ kiện.
Thậm chí cả đồng phục.
Tất cả đều bị phá hủy trong nháy mắt.
Kwak Seung-jae bị hất văng như một con rối đứt dây, lăn lộn trên mặt đất.
Trong lúc nằm sõng soài, cậu ta nghĩ:
Mình đã đoán đúng.
Tên của kỹ năng đó là…
…[Hỏa Ngục Quyền].
