Một lời khiêu chiến đấu tay đôi rõ ràng chịu ảnh hưởng rất lớn từ Mok Jong-hwa.
Bức tranh dần trở nên rõ ràng.
Có lẽ đây là trận đấu nhằm khôi phục danh dự cho Emerald Magic Tower.
Tuy nhiên, bọn họ đã bỏ sót một điều.
“Tôi không muốn.”
“Cái gì?”
Bọn họ chưa từng nghĩ tới việc tôi chẳng có bất kỳ lý do gì để chấp nhận trận đấu này.
Tôi ngả người ra sau ghế, vẻ mặt đầy khó chịu.
“Tôi nợ các người cái gì à? Cậu cứ bảo đi là đi, bảo đến là đến, bảo đánh là đánh sao?”
“Đấu tay đôi… là vấn đề danh dự.”
“Thế mà những người coi trọng danh dự lại hai đánh một tôi?”
“Cái đó—!”
Sự việc Kwak Ji-cheol và Jung Soo-ji liên thủ đối phó tôi rồi thất bại đã trở thành một vết nhơ không thể xóa bỏ đối với danh tiếng của Emerald Magic Tower.
Không chỉ vì họ thua trong một trận hai chọi một.
Mà còn bởi đối thủ của họ là một “kẻ hèn nhát” nổi tiếng.
Bất kể danh tiếng của tôi sau này có thay đổi thế nào, điều quan trọng là hiện tại tôi vẫn đang bị gọi là đồ hèn.
Để che đậy vết nhơ đó, họ cần đánh bại tôi trong một trận đấu chính thức và lưu lại chiến thắng dưới dạng replay cho mọi người xem.
Vì vậy, họ đang tuyệt vọng tìm mọi cách kéo tôi lên võ đài.
Còn từ góc độ của tôi, tôi chẳng có gì để mất.
“Dù sao thì tôi cũng không định chấp nhận. Tôi đã thắng, việc gì phải lãng phí thời gian vào chuyện vô nghĩa đó?”
“…”
“Nếu thật sự muốn thì cứ xem như tôi thua đi rồi mang đi khoe.”
Ý tôi là bọn họ cứ việc khoe khoang rằng mình đã thắng một kẻ hèn nhát.
Tôi biết rõ Emerald sẽ không bao giờ hài lòng với một kết quả như vậy.
Nhưng Kwak Ji-cheol cũng chẳng nghĩ ra được cách nào khác để giải quyết tình huống này.
Cậu ta ra hiệu Mok Jong-hwa bằng ánh mắt cầu cứu.
Mok Jong-hwa trừng mắt nhìn cậu ta như nhìn một bãi rác rồi quay sang tôi.
“Thế sao? Chạy trốn sau khi chỉ thắng được một lần đúng là rất hèn nhát. Cậu sợ thua à?”
“Vâng. Em là kẻ hèn nhát mà. Em sợ lắm luôn.”
Mok Jong-hwa tung ra kỹ năng khiêu khích đặc trưng của dân cờ bạc: “Bạn sợ à?”
Nhưng tôi thậm chí còn chẳng chớp mắt.
Những lúc như thế này mới thấy danh tiếng đã chạm đáy cũng có cái lợi.
Nhận ra chiêu này không có tác dụng, Mok Jong-hwa đổi cách tiếp cận và tung mồi nhử.
“Cậu nói rằng cậu không thích lãng phí thời gian vô ích. Nếu có cược thì sao? Cậu có nhận không?”
“Nếu đáng giá.”
Nói thật thì tôi rất muốn nhận lời ngay lập tức rồi đánh Kwak Ji-cheol một trận nhừ tử.
Nhưng lý do tôi liên tục gạt bỏ những lời khiêu khích và kéo dài đến giờ là vì…
Làm trò như này sẽ vắt được nhiều hơn.
Emerald nhất định phải trả thù bằng mọi giá.
Chủ tịch của họ chắc chắn sẽ cố mở ra một trận đấu tay đôi, kể cả phải dùng mồi nhử.
Và cái mồi đó sẽ hấp dẫn tới mức tôi không thể từ chối.
Đương nhiên, cuối cùng thì còn phải xem người mắc câu là tôi hay Mok Jong-hwa.
Mok Jong-hwa lấy từ kho đồ ra một tấm vé nhỏ rồi đập xuống bàn.
“Tôi cược thứ này.”
Park Na-ri và Ha Soo-yeon, những người vẫn im lặng quan sát từ nãy đến giờ, đều lộ vẻ kinh ngạc.
Hành động này cho thấy Mok Jong-hwa đã quyết tâm đến mức nào.
[Crafting VIP Ticket]
Những thợ chế tác ở Dragon Slayer Academy rất hiếm khi nhận đơn chế tạo.
Nhu cầu vượt xa nguồn cung nên họ chỉ nhận một số lượng cực kỳ hạn chế, mà kể cả vậy vẫn phải xếp hàng rất lâu.
Tấm vé VIP này cho phép người sở hữu bỏ qua toàn bộ hàng chờ và được ưu tiên chế tạo trước.
Nó là một trong những đặc quyền quý giá của Dragon Slayer Academy, tương tự như Season Pass cho Phòng Tu Luyện Đặc Biệt.
Cảm ơn nhé.
Tôi vốn đang cần nâng cấp trang bị.
Vậy mà một món đồ quý như thế này lại được dâng tận miệng.
“Tất nhiên, chỉ khi cậu thắng.”
“Anh chắc là muốn đem thứ này ra cược chứ?”
“Không quan trọng. Nếu tôi thắng thì mọi chuyện kết thúc. Cậu nhận không?”
“Được thôi. Coi như đã thỏa thuận.”
Khi tôi đồng ý trận đấu, Mok Jong-hwa khoanh tay còn Kwak Ji-cheol lại bước lên.
“Chọn ngày đi.”
“Hai ngày nữa là được.”
“…Tại sao lại là hai ngày nữa?”
Tôi tiện tay giơ [Blank Skill Book] vừa đổi được lên.
“Tôi cần học cái này.”
“Hả?”
“…?”
Tất cả mọi người đều ngây người.
Tạo ra một kỹ năng bằng Blank Skill Book vốn đã rất khó.
Nhưng đó mới chỉ là bước khởi đầu.
Sau khi tạo ra kỹ năng, còn phải luyện tập để thành thạo và nâng cấp bậc của nó đủ để dùng trong thực chiến.
Hoàn thành tất cả những việc đó chỉ trong hai ngày nghe chẳng khác nào chuyện hoang đường.
“Kukuku…”
Mok Jong-hwa bật cười trầm thấp rồi đưa tay vuốt mặt.
Một nụ cười dữ tợn hiện lên nơi khóe môi. Anh ta trông có vẻ rất khó chịu.
Anh ta hẳn đang nghĩ rằng tôi xem thường Kwak Ji-cheol tới mức cho rằng chỉ cần học một kỹ năng mới trong hai ngày cũng đủ để thắng.
“Đã bao lâu rồi Emerald mới bị xem thường như thế này nhỉ.”
“Tôi rất tự tin vào kỹ năng của mình.”
Dù đúng là tôi cũng có ý xem thường cậu ta thật.
“Kwak Ji-cheol.”
“Vâng, hyung.”
“Nếu mày thua thằng này thì cút khỏi câu lạc bộ.”
“…Em nhất định sẽ thắng.”
Kwak Ji-cheol cúi đầu với vẻ mặt nghiêm nghị.
Chuyện cần làm đã xong.
Không còn lý do gì để tiếp tục ngồi ở cái chỗ ngột ngạt này nữa.
Mọi người lần lượt đứng dậy.
“Tôi rất mong chờ ngày kia. Hãy cho chúng tôi thấy năng lực của cậu.”
“Anh cứ mong đợi đi. Nhớ giữ kỹ tấm vé đó đấy.”
“…”
Cho đến tận lúc rời đi, Mok Jong-hwa vẫn nhìn tôi bằng ánh mắt đầy sát khí.
“E-em cũng đi đây. H-hẹn gặp lại!”
“Meow.”
Park Na-ri lắp bắp chào tạm biệt.
Con mèo Bum cũng giơ hai chân trước lên vẫy vẫy.
Mình cũng nên tới trung tâm huấn luyện thôi.
Phải nhanh chóng tạo ra kỹ năng mới.
Đúng lúc tôi định uống cạn ly cà phê đá còn lại thì Ha Soo-yeon lên tiếng.
“Chúng ta có thể nói chuyện riêng một lát không?”
“…Được.”
Tôi ngồi xuống ghế lần nữa.
Vừa nhai đầu ống hút nhựa, tôi vừa nhìn Ha Soo-yeon.
Cô khẽ thở dài rồi bắt đầu nói.
“Có một chuyện chị muốn xin lỗi. Chị biết Mok Jong-hwa phái Ji-cheol và Soo-ji đến gặp em, nhưng chị đã giả vờ như không biết.”
“Chị thử em à?”
“Nói thật thì đúng vậy. Chị muốn xem em sẽ xử lý hai người họ như thế nào.”
Ra là vậy.
Người đầu tiên tôi quảng bá Cube of Life chắc chắn là Park Na-ri.
Nhưng thay vì Mother Nature Club trực tiếp hành động, người tìm tới tôi lại là Kwak Ji-cheol và Jung Soo-ji.
Xét mối quan hệ thân thiết giữa Mother Nature và Emerald, tôi vốn đã chắc chắn Ha Soo-yeon cũng có liên quan.
Chỉ là tôi không ngờ cô ấy lại thẳng thắn thừa nhận như thế.
Dẫu vậy, tôi cũng đáp lại bằng sự thẳng thắn tương tự.
“Em hiểu. Là chủ tịch câu lạc bộ thì chị phải thận trọng. Nhưng nói thật thì em vẫn hơi khó chịu.”
“Xin lỗi. Chị không biết thế này có bù đắp được không, nhưng mong em nhận lấy.”
Ha Soo-yeon đưa cho tôi một tờ giấy da như lời xin lỗi.
[Rank Up (F)]
Đó chính là vật phẩm tôi từng nhận được sau khi thắng liên tiếp ba trận đấu tay đôi tuần trước.
Được tặng thêm một cái miễn phí đúng là món hời lớn.
Chị ấy hào phóng thật.
Dù tôi có chút không vui vì bị đem ra thử nghiệm.
Nhưng khác với Emerald, cô ấy chưa từng trực tiếp gây khó dễ cho tôi.
Ngược lại tôi còn nhận được một món đồ hữu ích.
Thế nên chuyện này có thể bỏ qua một cách rộng lượng.
“Em xin nhận. Nhưng… như vậy Mother Nature Club chẳng phải chịu thiệt sao?”
“Đúng là chịu thiệt. Ban đầu chị định thêm thứ này vào giao dịch Cube, nhưng Na-ri xen vào làm mọi thứ rối tung lên. Dù sao cũng không sao cả.”
Ha Soo-yeon mỉm cười dịu dàng.
Không hề có chút tiếc nuối nào vì khoản lỗ đó.
Có lẽ cô đã nhận ra điều gì đó từ cuộc thương lượng Cube và cuộc đối thoại về trận đấu tay đôi.
Nếu tôi thật sự là kẻ hèn nhát như lời đồn.
Tôi sẽ không thể nói chuyện bình thản như vậy với Mok Jong-hwa, người vừa là tiền bối vừa là chủ tịch câu lạc bộ.
Vì thế, cô ấy hẳn đã quyết định xây dựng quan hệ tốt với tôi trước để đề phòng tương lai.
Và trong mắt cô, một [Rank Up (F)] chỉ là cái giá rất nhỏ.
Đó là một lựa chọn đúng đắn.
Suy cho cùng, ngoài [Cube of Life], tôi vẫn còn rất nhiều món đồ có thể giao dịch với bốn thế lực lớn.
“Em tự tin vào trận đấu đó đến mức nào?”
“Một trăm phần trăm.”
Ha Soo-yeon tỏ ra kinh ngạc khi nghe câu trả lời không chút do dự của tôi.
“…Chị không ngờ em tự tin đến thế. Nhưng chị phải cảnh báo trước. Mok Jong-hwa và Kwak Ji-cheol đã phân tích toàn bộ replay của em và chuẩn bị đối sách rồi.”
“Đó chẳng phải chiến thuật cơ bản sao?”
“Không. Lần này Kwak Ji-cheol sẽ nhận được hỗ trợ ở cấp câu lạc bộ.”
Tôi biết chắc là thế.
Thái độ quá mức tự tin của Kwak Ji-cheol khi khiêu chiến khiến tôi cảm thấy cậu ta đang có chỗ dựa.
Câu lạc bộ chắc chắn sẽ chuẩn bị những món đồ nhằm khai thác điểm yếu của tôi.
Khả năng cao cả bộ trang bị của cậu ta cũng sẽ được thay bằng trang bị của học sinh năm hai hoặc năm ba.
Xét việc tôi không thuộc câu lạc bộ nào và gần như không nhận được hỗ trợ, trận đấu này vốn dĩ đã không công bằng.
“Chị thấy như vậy không ổn lắm. Nếu em muốn, chị có thể cho em mượn một Artifact của Mother Nature Club.”
“Cảm ơn chị, nhưng không cần đâu.”
Tôi giơ [Blank Skill Book] lên.
“Chỉ cần thứ này là đủ.”
“…!”
Tôi hoàn toàn nghiêm túc khi nói rằng mình sẽ tạo ra và làm chủ một kỹ năng mới chỉ trong hai ngày.
Nhưng Ha Soo-yeon dường như vẫn không tin.
“…Em thật sự định thắng bằng một kỹ năng vừa mới tạo ra sao?”
Tôi không giải thích dài dòng.
Chỉ mỉm cười.
“Đến lúc đó chị sẽ bất ngờ.”
Trung tâm huấn luyện.
Tôi ngồi một mình giữa phòng huấn luyện rộng lớn.
Con hình nhân gỗ trước mặt sẽ tấn công theo lệnh.
Nhưng hiện tại nó vẫn đứng yên bất động.
Ánh sáng màu xanh lam phát ra từ [Blank Skill Book] trong tay tôi.
Chỉ cần truyền mana vào cuốn sách trong khi nghĩ tới những từ ngữ hoặc câu văn mong muốn.
Nội dung sẽ tự động được ghi vào bên trong.
Thông thường, việc tạo ra một kỹ năng mới đòi hỏi phải cân nhắc kỹ lưỡng từng câu từng chữ.
Nhưng lúc này, những trang sách đang được lấp đầy với tốc độ kinh người.
Giống như có một nhân viên tốc ký đang ghi chép điên cuồng.
Chuyện này đâu phải tôi mới làm một hai lần.
Mình đã dùng Blank Skill Book bao nhiêu lần rồi nhỉ?
Nhiều đến mức tôi từ lâu đã bỏ cuộc không buồn đếm nữa.
Dĩ nhiên, dù không còn nhớ số lần sử dụng.
Những dữ liệu tích lũy qua vô số lần thử nghiệm và thất bại vẫn được khắc sâu trong trí nhớ.
Kỹ năng tối ưu nhất có thể tạo ra bằng Blank Skill Book đang dần hoàn thiện.
— Loại hỗ trợ nào là hữu ích nhất?
Không có đáp án tuyệt đối cho câu hỏi này.
Tính hữu dụng thay đổi tùy từng tình huống.
Có lúc hồi phục là quan trọng nhất.
Có lúc phòng thủ lại cần thiết hơn.
Đôi khi buff hoặc debuff mới là lựa chọn tối ưu.
Tuy nhiên…
— Loại hỗ trợ nào khó chịu và khó xử lý nhất?
— Loại hỗ trợ số một nào khiến người chơi phải chửi thề: “Thằng chó đẻ này hack à?”
Thì câu hỏi đó lại có đáp án rõ ràng.
Hỗ Trợ Ép Buộc Di Chuyển. [note98484]
[Đã học ‘Skillbook – Wind Force’]
[Nhận được ‘Wind Force (F)’]
[Wind Force]
▷ Truyền lực vật lý vào gió.
Tôi đứng thẳng đối diện với hình nhân gỗ.
Một cơn gió lướt qua không gian khép kín, nghịch ngợm làm tung mái tóc tôi.
Đúng lúc đó, hình nhân gỗ lao tới tung một cú đấm trái rồi đấm phải.
Tôi đồng thời nghiêng người sang phải, rồi sang trái.
Sau đó nhẹ nhàng đặt tay lên ngực nó.
BÙM!
Con hình nhân gỗ lập tức bị thổi bay khắp phòng huấn luyện.
Nó đập mạnh vào bức tường phía xa rồi rơi xuống.
