Câu chuyện lùi lại một chút về trước.
Tôi và cô Alphyria xuất phát từ Thánh đô, trải qua một chuyến đi dài và cuối cùng cũng đã đến được Đế đô.
Vì chúng tôi đi nhờ trên một con tàu buôn đi từ Thánh đô vào Đế quốc nên việc nhập cảnh diễn ra khá suôn sẻ, nhưng quả thực chúng tôi không thể cứ thế mà lén lút tiến thẳng vào Đế đô được. Sau khi cập bến tại một thị trấn cảng phía tây Đế đô, chúng tôi đã cho người đi báo tin trước rồi mới tiếp tục lên đường.
Đến khi chỉ còn cách Đế đô khoảng nửa ngày đường, người đón từ phía Hoàng đế rốt cuộc cũng đã tới.
Và người đó không ai khác, chính là Đệ nhất Hoàng tử của Đế quốc, Yvain.
“Lần đầu tiên được diện kiến, Hồng y Alphyria. Ta là Đệ nhất Hoàng tử của Đế quốc, Yvain König Zeno.”
“Rất hân hạnh được gặp ngài, Điện hạ Yvain. Ta là Alphyria. Vô cùng xin lỗi vì chuyến viếng thăm đột ngột này đã gây náo động đến ngài.”
“Không có chi. Một bậc cao quý như ngài đích thân giá lâm, Đế quốc chúng ta bất cứ lúc nào cũng dang tay chào đón.”
Đích thân Hoàng tử của Đế quốc ra mặt nghênh đón. Đây hẳn là cách Đế quốc thể hiện rằng họ không hề có ý đồ gì mờ ám với Giáo hội.
Sau một vài câu xã giao mang tính hình thức giữa hai người, Yvain bắt đầu đi vào chủ đề chính.
“Hồng y. Không biết mục đích ngài đến thăm đất nước chúng ta là gì vậy? Sứ giả báo tin trước có nói rằng ngài đến đây để tìm người.”
“Quả đúng là vậy. Ta đến Đế quốc này để tìm kiếm một người bạn.”
“Một người bạn ư?”
“Vâng, người đó đã bặt vô âm tín khi đang ở trong lãnh thổ của Đế quốc.”
“Chuyện này, e là…”
Yvain đưa mắt nhìn người thị tùng Leonhard đang đứng hầu phía sau.
Anh ta thay mặt chủ nhân, cất tiếng hỏi Alphyria.
“Ngài Hồng y. Phải chăng điều đó có nghĩa là một nhân vật quan trọng của Giáo hội đã mất tích? Về phía Đế quốc, đây là lần đầu tiên chúng tôi nghe được thông tin này.”
“Không, người đó không phải là người của Giáo hội. Hoàn toàn chỉ là một người bạn cá nhân của ta mà thôi. Thật đáng xấu hổ khi phải hành động vì việc tư như thế này, nhưng ta thực sự vô cùng lo lắng.”
Qua lớp vải che mặt, cô Alphyria giả vờ thút thít khóc. Ánh mắt Leonhardt hiện lên vẻ phiền phức, còn Yvain thì nắm chặt nắm đấm.
“Ngài nói gì vậy chứ! Tấm lòng lo nghĩ cho bạn bè thì không có gì phải xấu hổ cả! Yvain ta nhất định sẽ tìm ra người bạn quan trọng đó và đưa đến trước mặt các hạ Hồng y!”
“Ôi, ngài nói vậy khiến ta thấy an tâm quá. Nhưng ta không thể làm phiền ngài đến mức đó được. Ta đã chuẩn bị sẵn nhân lực để tìm kiếm rồi, nên chỉ mong nhận được sự cho phép để chúng ta có thể tiến hành tìm kiếm trong nước là đủ.”
Cô Alphyria đã chuẩn bị khoảng mười người và tiến vào Đế quốc.
Đối với nhân lực do một Hồng y của Lục Thánh Giáo hội điều động thì con số này là cực kỳ ít, nhưng đó là do xuất phát quá đột ngột nên không thể gom đủ người, cộng thêm việc không thể kéo một lượng lớn nhân sự vào Đế quốc mà không có lịch hẹn trước.
Bù lại, những người được chọn đều là tinh anh trong khả năng có thể. Phân nửa là hộ vệ của cô Alphyria, nửa còn lại là người của Giáo hội sở hữu các kỹ năng phù hợp cho việc tìm kiếm.
Trong số đó, người đang đứng cạnh tôi với đôi mắt sáng lấp lánh nhìn Yvain chính là thành viên mà cô Alphyria ưu tiên giữ lại hơn cả Paladin.
“Bạch Hiệp Sĩ. Nhìn xem. Đó là Hoàng tử thật đấy! Tuyệt quá đi! Không biết có cách nào để ngài ấy nhớ mặt mình không nhỉ? Nếu được thế, lúc nguy cấp sẽ không lo chết đói nữa!”
Cô gái ấy tên là Rufre Remington. Một ứng viên Hiệp Sĩ Thánh đường của Giáo hội, người được ban cho kỹ năng Truy tung, kỹ năng có thể định vị được chỗ ở của con người.
Về vị thế trong Giáo hội thì cô ấy ngang hàng với tôi, và vì những người khác đều là Hiệp Sĩ Thánh đường chính thức hoặc Linh mục, nên những kẻ cùng cảnh ngộ như chúng tôi khá thường xuyên trò chuyện cùng nhau trên đường đi. Lúc đầu cô nàng tỏ thái độ khúm núm lắm, nhưng khi biết tôi cũng chỉ là lính học việc, cô nàng bắt đầu bắt chuyện một cách thoải mái như thế này.
“Rufre. Đối phương là Đệ nhất Hoàng tử của Đế quốc đấy. Đừng có gọi ngài ấy là ‘đó’ nữa.”
“Ah.”
Khuôn mặt đang rạng rỡ hớn hở của Rufre bỗng chốc tái mét.
“C-có sao không nhỉ? Ngài ấy không nghe thấy tôi vừa nói gì đâu đúng không!? Nếu ngài ấy mà nghe thấy thì Bạch Hiệp Sĩ cũng phải xin lỗi cùng tôi đấy nhé!?”
“Tại sao chứ. Đừng có lôi tôi vào.”
“Đừng bỏ rơi tôi mà. Bạch Hiệp Sĩ thân với ngài Alphyria lắm đúng không? Xung quanh toàn là những người có địa vị cao hơn, với tôi thì cậu là chiếc phao cứu sinh duy nhất đấy. Tôi thậm chí sẽ liếm chân cậu luôn!”
“Đừng có liếm. Giữ lại chút lòng tự trọng đi.”
“Lòng tự trọng đâu có cứu được mạng sống! Tôi còn có một kế hoạch vĩ đại là kết hôn với một người chồng tuyệt vời, được ban phước với ba đứa con, rồi nhắm mắt xuôi tay trong sự bình yên với hơn mười đứa cháu và chắt ở bên cạnh nữa cơ mà!”
Rufre ưỡn ngực, không hiểu sao lại chuyển sang thái độ giận ngược.
“Một cô dâu xinh đẹp tương lai như tôi mà chết ở đây, thì người chồng chưa cưới của tôi sẽ trở thành góa phụ mất, thật đáng thương làm sao!”
“Người ta không dùng từ góa phụ cho trường hợp đó đâu.”
Hơn nữa, có lẽ câu đầu tiên thì chưa lọt vào tai họ, nhưng đoạn đối thoại cuối cùng thì chắc chắn phía bên kia đã nghe thấy rồi. Binh lính Đế quốc đang nhìn chúng tôi với ánh mắt đầy vẻ ngờ vực kìa.
“D-dù sao thì đứng nói chuyện ở một nơi như thế này cũng không hay. Xin mời ngài đến Hoàng thành. Phụ hoàng của ta cũng đang đợi.”
“Vâng, được thôi.”
Yvain mời cô Alphyria, và cả đoàn bắt đầu khởi hành.
Ngồi trên cỗ xe ngựa do Đế quốc chuẩn bị, Rufre với khuôn mặt mãn nguyện bắt chuyện với tôi khi chúng tôi ngồi cùng nhau.
“Bạch Hiệp Sĩ. Cậu nghĩ Đế quốc có ban giấy phép tìm kiếm cho chúng ta không?”
“Chắc là sẽ có thôi.”
“Phải không. Cá nhân tôi thì thấy cứ như lời vị Hoàng tử kia nói, để bên họ tự tìm kiếm rồi giao người cho mình thì nhàn nhã và tốt hơn biết mấy.”
Cũng là điều hiển nhiên thôi, Rufre chẳng phải là người quen biết gì với Vier, nên cô nàng có vẻ không mấy tích cực với chiến dịch lần này.
“Nói cho cùng, kỹ năng Truy tung của tôi chỉ có tác dụng với những người đã quen biết thôi. Thế mà lại bảo tôi đi tìm một người chưa từng gặp mặt bao giờ, thật là làm khó tôi mà.”
“Không sao đâu. Tôi dự định sẽ nhờ Rufre theo dấu tôi mà.”
“Theo dấu Bạch Hiệp Sĩ á? Chứ không phải cùng với Bạch Hiệp Sĩ đi tìm sao?”
“Ừ. Giống như lúc cô truy tìm quái vật ấy.”
Rufre không chỉ có khả năng truy tìm con người, mà còn theo dấu được cả quái vật. Ví dụ, nếu cô ấy từng nhìn thấy một con Goblin, thì từ đó về sau cô ấy có thể liên tục dò tìm quái vật tên là Goblin.
Vậy thì, nếu để cô ấy dùng kỹ năng tìm kiếm một con người là tôi, tôi nghĩ sẽ không có vấn đề gì trong việc lần theo dấu vết của Vier.
Mặc dù vậy, phạm vi mà kỹ năng của cô ấy có thể truy tung cũng có giới hạn.
“Nhân tiện, nếu bây giờ cô dùng kỹ năng, thì ngoài tôi ra, cô có cảm nhận được dấu vết nào khác của tôi không?”
“Chả hiểu cậu đang nói gì cả. Tất nhiên rồi, trong phạm vi dò tìm thì cậu chỉ là cậu, duy nhất một mình cậu thôi.”
“Vậy à.”
Thế thì ít nhất là Vier không có ở quanh khu vực Đế đô.
Ừm. Một kỹ năng vô cùng tiện lợi. Thảo nào cô Alphyria lại ưu tiên giữ cô nàng này lại hàng đầu.
“Đáng tiếc cho cô nhé, Rufre. Dù cô Alphyria có đích thân hành động hay ủy thác cho người của Đế quốc, thì chắc chắn chỉ có cô là bị lôi ra làm nhiệm vụ tìm kiếm thôi.”
“Tại sao chứ? Ah, không, tôi hiểu rồi. Là vì tôi quá xuất sắc đúng không! Fufun, thôi thì cũng hết cách. Vì tôi là tinh anh mà lị. Tôi sẽ cố gắng để ghi điểm trong mắt ngài Alphyria!”
Chà, dù cô thiếu nữ này có hơi yếu mềm trước quyền lực và chẳng ngần ngại gì việc cầu xin tha mạng, nhưng trên thực tế thì cô ấy đúng là một ứng viên ưu tú thật.
Chỉ là không hiểu sao lời nói và hành động lúc nào cũng mang đậm phong cách của bọn tay sai tép riu nhỉ?
Cùng với Rufre, nhóm chúng tôi đã đến tận Đế đô Nachtwahl, và cứ thế được dẫn thẳng vào Hoàng thành.
Cô Alphyria không hề nghỉ ngơi mà tiến thẳng đến nơi yết kiến Hoàng đế.
Chúng tôi được sắp xếp phòng khách để nghỉ, nhưng cô Alphyria đã căn dặn trước rằng chúng tôi sẽ khởi hành đi tìm người ngay lập tức, nên chỉ cần chợp mắt một chút là được.
Rufre, người có vẻ đã kiệt sức sau chuyến đi dài đầu tiên trong đời, nhìn tôi với khuôn mặt đầy bi thương, nhưng xin lỗi nhé, tôi chẳng thể làm gì giúp cô được.
Có vẻ như cô Alphyria đang cực kỳ nôn nóng.
Không rõ việc anh Kinds qua đời là một vấn đề nghiêm trọng đến thế, hay còn có lý do nào khác mà tôi chưa biết, nhưng lời nói và hành động của cô ấy đã thiếu đi sự điềm tĩnh thường ngày.
Vì cũng được ngài Nell dặn dò, nên trên đường đi tôi đã cố gắng quan tâm chăm sóc cô ấy hết mức có thể, nhưng kể từ khi bước chân vào Đế quốc, cô ấy dường như không còn che giấu được sự nôn nóng nữa.
Những người khác ngoài Rufre đều vô cùng kính trọng cô Alphyria, nên chắc chắn họ sẽ không lên tiếng phản đối quyết định của cô ấy. Về phần tôi, tôi cũng không nghĩ mình có thể thuyết phục được, nên xem ra Rufre sẽ phải cày cuốc như trâu ngựa ngay lập tức rồi.
…Tôi đã nghĩ như vậy.
Nhưng trái với dự đoán, chúng tôi lại phải nán lại Đế đô một thời gian.
Lý do rất đơn giản.
Hoàng đế đã tỏ vẻ không bằng lòng với việc chúng tôi tìm kiếm trong lãnh thổ Đế quốc.
###
Cô Alphyria trở về từ buổi yết kiến, bắt chuyện với tôi trong bộ dạng bực dọc và đầy vẻ bất lực.
“Cậu Ein. Xin lỗi cậu. Hôm nay chúng ta đành phải dừng bước tại đây thôi.”
“Hoàng đế không ban giấy phép tìm kiếm sao ạ?”
“Vâng… Ta đã phải dùng đến những lời lẽ hơi mạnh bạo một chút, nhưng ngài ấy vẫn không gật đầu.”
“Nghĩa là việc làm phật lòng cô Alphyria đối với họ cũng không thành vấn đề sao.”
Đúng là Đế quốc là một quốc gia hùng mạnh. Chỉ xét riêng về quốc lực thì họ đứng đầu lục địa. Nhưng dù vậy, họ cũng không thể có đủ sức mạnh để chống lại Lục Thánh Giáo hội, tổ chức sở hữu toàn bộ tín đồ trên khắp lục địa mới phải.
“Có phải ý ngài ấy là không thể để cô Alphyria gặp nguy hiểm, nên muốn giao việc tìm kiếm cho người của Đế quốc không?”
Nếu phải suy đoán thì chỉ có thể là lý do đó.
Trường hợp cô Alphyria bị thương trên lãnh thổ Đế quốc, thì tình cảm từ một tổ chức như Giáo hội dành cho Đế quốc chắc chắn sẽ trở nên tồi tệ. Với tư cách là một Hoàng đế, việc ngài ấy muốn cô Alphyria ở lại Đế đô an toàn cũng là điều đương nhiên.
“Có vẻ là vậy. Lời từ chối được đưa ra với lý do đảm bảo an toàn cho tính mạng của ta.”
“Chà chà. Xem ra Hoàng đế không biết đến sức mạnh của cô Alphyria rồi.”
Cô Alphyria không chỉ là Hồng y, mà đồng thời còn là một trong sáu Paladin đứng đầu các Hiệp Sĩ Thánh đường. Đối với một người đã từng chứng kiến cô ấy chiến đấu vài lần như tôi, tôi không nghĩ trong Đế quốc lại có người nào đủ sức làm tổn thương cô ấy cả.
“Cũng đúng nhỉ. Nếu là ta thì dù đối thủ có là ai cũng không thành vấn đề. Chỉ là, tình hình hiện tại của Đế quốc dường như không cho phép ta hành động cá nhân.”
“Tình hình của Đế quốc sao?”
“Đất nước này, hiện tại đang bước vào tình trạng chiến tranh với Công quốc ở phía Bắc.”
“Đang có chiến tranh sao?”
Đó là một câu nói nằm ngoài dự đoán của tôi.
“Tôi có biết chuyện Đế quốc đang đối đầu với các quốc gia phương Bắc, nhưng họ thực sự đang xảy ra chiến tranh sao? Nhìn quang cảnh của Đế đô, tôi hoàn toàn không thấy có vẻ gì là như vậy cả.”
Theo những gì tôi thấy trên đường đến lâu đài, Đế đô vô cùng hòa bình và tràn đầy sức sống, không hề giống như đang trong thời chiến.
“Điều đó cho thấy sự chênh lệch lực lượng giữa hai bên là vô cùng áp đảo đấy.”
Cô Alphyria giải thích cho tôi.
Quốc gia mà Đế quốc hiện đang có chiến tranh là một tiểu quốc ở phía Bắc, và hiển nhiên là quốc lực của họ không thể nào một chọi một với Đế quốc được.
“Không rõ vì cớ gì mà cuộc xung đột lại bùng nổ, nhưng có lẽ nó sẽ không kéo dài đâu. Nghe nói Đế quốc đã cử Nhị Hoàng tử Maximilian làm Tổng tư lệnh, và quân đội đã tiến ra tiền tuyến rồi. Tuy nhiên, vẫn có khả năng các quốc gia khác sẽ đồng loạt hưởng ứng, và cũng có thể có những hoạt động phá hoại ngầm nhắm vào Đế đô.”
“Nếu vậy thì đúng là họ không thể cấp phép cho chúng ta được rồi.”
“Vâng. Nên hôm nay ta đành phải nhượng bộ.”
Chỉ là hôm nay thôi. Xem ra cô Alphyria vẫn chưa hề bỏ cuộc.
“Ta sẽ đi báo cho mọi người nghỉ ngơi. Cậu Ein, nếu ở trong phòng thì cậu có thể tháo bộ giáp đó ra cho thoải mái cũng được. Hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé.”
“Tôi hiểu rồi.”
“Vậy ta xin phép.”
“À, cô Alphyria.”
Tôi gọi với theo cô Alphyria khi cô ấy chuẩn bị rời khỏi phòng.
“Nếu là tôi thì không sao đâu. À không, ý tôi là tôi, người được gọi là Vier ấy. Cô không cần phải lo lắng quá đâu, cứ hành động sao cho có lợi nhất với cô Alphyria là được rồi nhé.”
“Cảm ơn cậu đã quan tâm. Nhưng mà… không, cậu nói đúng. Có lẽ ta đã hơi quá nôn nóng rồi.”
Cô Alphyria tỏ vẻ như bây giờ mới nhận ra điều đó.
Tuy nhiên, ngay cả khi trong phòng chỉ có mình tôi, cô ấy vẫn không hề tháo tấm vải che mặt xuống. Chính vì thế, lúc này tôi hoàn toàn không thể đoán được cô Alphyria đang thực sự có biểu cảm gì.
Tiễn cô Alphyria rời đi, tôi gỡ bỏ trạng thái Bạch Hiệp Sĩ và ngả lưng xuống giường.
Quả không hổ danh là Hoàng thành, giường nằm êm ái thật đấy.
Nhưng mà, không ngờ tôi lại là người đến Đế đô trước.
Hơn nữa lại còn chạm mặt Đệ nhất Hoàng tử Yvain, mục tiêu của chuyến hành trình bên kia nữa chứ.
“…Đó là cha của mình sao.”
Nghe bản thể nói đó là một gã Hoàng tử ngốc nghếch, nhưng cách hành xử lại rất ra dáng Hoàng tử, và cũng là một mỹ nam khá phong độ nữa. Tại sao bản thể lại có thù hận cao đến vậy nhỉ?
À thì, việc ông ta làm mẹ mang thai rồi biến mất là thật, nên tôi cũng chẳng có ấn tượng tốt đẹp gì.
Nhưng với người mẹ đã qua đời ngay sau khi sinh ra tôi ấy, tôi chẳng có lấy một chút kỷ niệm hay tình cảm gắn bó nào. Tôi không có ý định công nhận ông ta là cha, nhưng xét dưới góc độ một con người, tôi nghĩ bao dung ở một mức độ nào đó thì cũng ổn mà.
Ừm. Có lẽ còn những uẩn khúc mà bản báo cáo tình hình gần đây chưa viết hết chăng.
Thôi sao cũng được. Nếu tìm thấy Vier thì mọi chuyện sẽ rõ ràng thôi.
Với tính cách của cô Alphyria, chắc chắn cô ấy sẽ sớm thuyết phục được Hoàng đế thôi. Cứ ngủ một giấc để chuẩn bị cho chuyến khởi hành ngày mai đã.
###
Tuy nhiên, chúng tôi lại tiếp tục phải nán lại Đế đô thêm một thời gian.
Một phần là vì chưa xin được giấy phép, nhưng lý do lớn nhất là vì đã có thông tin về người cần tìm gửi đến tận Đế đô.
Có vẻ như Vier vẫn bình an vô sự, và hiện đang ở một thành phố tên là Narmash, nơi Tam Hoàng nữ Natalia của Đế quốc đang làm quan nhiếp chính. Nhận được lá thư báo tin từ một mạo hiểm giả tên là Quinthia do cô Alphyria thuê làm hộ vệ, và biết rằng tình huống tồi tệ nhất đã không xảy ra, cô Alphyria dường như đã bình tĩnh lại một chút.
Vì không còn phải cất công đi tìm kiếm nữa, nên giờ chỉ còn chờ xem bên chúng tôi sẽ đến Narmash đón, hay nhờ Natalia hộ tống nhóm Vier đến Đế đô, có vẻ như sẽ cần thêm một chút thời gian để dàn xếp.
Nhiệm vụ của tôi và đội tìm kiếm bỗng nhiên hoàn thành, nên mọi người chuyển sang luân phiên làm hộ vệ cho cô Alphyria, lúc nào rảnh rỗi thì ra ngoài tham quan Đế đô.
Một ngày nọ, Rufre hớt hải chạy ùa vào căn phòng đã được sắp xếp cho tôi.
“Bạch Hiệp Sĩ! Bạch Hiệp Sĩ có ở đây không!?”
“Rufre? Có chuyện gì mà cô cuống cuồng lên thế?”
“Bạch Hiệp Sĩ… Cậu vẫn ở đây đàng hoàng nhỉ.”
Rufre nhìn tôi chằm chằm. Rồi cô nàng tiến lại gần, vô tư đưa tay sờ soạng khắp người tôi.
“Rốt cuộc là chuyện gì vậy? Sao tự nhiên lại thế?”
“À không, là hàng thật thì tốt rồi. Tốt thì có tốt, nhưng mà… thế này là sao nhỉ?”
Rufre khoanh tay, nghiêng đầu suy nghĩ.
“Lúc nãy tớ đang thực hành khóa huấn luyện kỹ năng hàng ngày, thì bỗng nhiên bắt được phản ứng của cậu ở một nơi khác trong thành phố. Như vậy chẳng hóa ra là có đến hai cậu sao. Chuyện này rốt cuộc là thế nào nhỉ?”
“Cái gì?”
Tôi ngay lập tức hiểu ra điều đó có ý nghĩa gì.
“Làm phiền cô rồi, Rufre. Cô có thể dẫn tôi đến chỗ có phản ứng thứ hai đó được không?”
“Hôm nay tôi không phải trực nên không sao, nhưng mà… cậu khao tôi bữa trưa được không?”
“Khao khao! Tôi khao!”
“Vậy thì được. Hôm nay tôi sẽ đi hẹn hò với Bạch Hiệp Sĩ một buổi vậy.”
“…Lúc về lại Thánh đô, đừng có nói từ đó trước mặt Fine nhé.”
Cô có biết tôi đã phải vất vả thế nào mới thuyết phục được cô ấy không hả.
Trong lúc chờ Rufre chuẩn bị ra ngoài, tôi đã đi tìm cô Alphyria.
Nhưng xui xẻo thay, cô Alphyria lại vừa lúc đi gặp Hoàng đế. Hết cách, tôi đành để lại lời nhắn cho một Hiệp Sĩ hộ vệ, rồi chỉ có tôi và Rufre đi đến nơi phát ra phản ứng của kỹ năng Truy tung.
Nói cách khác, là đi gặp một “tôi” khác.
“——Chuyện là như vậy đấy.”
“Ra là thế.”
Tôi và một tôi khác, Vier trong bộ dạng Hắc Hiệp Sĩ, đang hào hứng nói chuyện to nhỏ ở một khoảng cách hơi xa so với ba người còn lại.
Chúng tôi chia sẻ cho nhau quá trình dẫn đến tình huống hiện tại.
“Nhưng mà không ngờ, mọi chuyện lại thành ra thế này nhỉ.”
“Ừ. Đúng là có quá nhiều rắc rối xảy ra.”
Rõ ràng là một chuyến đi để giải quyết vấn đề của Hoàng tộc, thế quái nào lại bị cuốn vào một vấn đề Hoàng tộc khác cơ chứ.
“Vất vả cho cậu rồi.”
“Nói cứ như chuyện của ai khác ấy. Chắc chắn là bên đó cậu đang vui vẻ thân mật với Fine lắm chứ gì.”
“…Đúng vậy nhỉ.”
“À, bên đó cũng vất vả nhỉ.”
“Vất vả thì có vất vả, nhưng Fine dễ thương lắm, hơn nữa tôi phân thân ra là để hỗ trợ cô ấy mà. Chẳng có vấn đề gì cả.”
“Cũng phải. Nói đúng lắm.”
“Chuyện cần nói thì còn chất đống, nhưng trước mắt tôi sẽ dẫn cô Alphyria đến đây đã.”
“Được thế thì giúp tôi nhiều lắm. Không biết chừng nào Natalia sẽ đến đây đâu. Để cô ta tiếp xúc với cô Alphyria trong lúc cô ấy chưa biết chuyện gì thì rắc rối to.”
“Ừ, tôi sẽ hành động ngay. Nhưng đối phương là Hoàng nữ đấy. Dù có là cô Alphyria đi chăng nữa, trong hoàn cảnh hiện tại cũng không thể dùng vũ lực để loại bỏ cô ta được đâu. Bởi vì chúng ta không có bằng chứng nào chứng minh Natalia định tấn công cô Alphyria cả.”
Việc Natalia nhắm vào cô Alphyria suy cho cùng cũng chỉ mới là mưu đồ chưa thành. Và cũng chẳng có bằng chứng nào cho thấy cô ta đã lên kế hoạch đó. Dù có mượn uy quyền của cô Alphyria thì cùng lắm cũng chỉ tạo được sức ép, chứ không thể ngay lập tức dồn Natalia vào chân tường được.
“…Quả nhiên là chỉ còn cách mượn sức mạnh của người khác thôi nhỉ.”
Vier lẩm bẩm đầy vẻ tiếc nuối. Có vẻ như cách giải quyết đã được cậu ta định hình sẵn trong đầu rồi.
“Cậu có ý tưởng gì sao?”
“Vấn đề của Đế quốc thì để Đế quốc lo. Vấn đề của Hoàng tộc thì để Hoàng tộc giải quyết. Có vẻ như kỹ năng Huyết Thuộc của Natalia đang bị giấu giếm. Nghĩa là, nếu bị lộ ra thì sẽ rất to chuyện.”
“Vì nó là kỹ năng tẩy não mà. Đương nhiên lộ ra thì to chuyện là cái chắc.”
“Ừ. Nói cách khác, bản thân kỹ năng đó chính là điểm yếu của Natalia. Và ở cái Đế đô này, có khối kẻ muốn biết điểm yếu của ả để kéo ả xuống bùn.”
“Ra vậy. Tức là chỉ cần hoàn thành mục đích ban đầu khi bên đó đến Đế đô là được chứ gì.”
“Chính là vậy. ——Việc kết tội Natalia, cứ để người cha vô dụng của chúng ta lo liệu đi.”
“Haha, vậy là cuối cùng cũng đến lúc đoàn tụ đầy cảm động với người cha rồi. Cố lên nhé, tôi ơi.”
“Về chuyện đó ấy mà.”
Bộp, Vier chậm rãi vỗ vào vai tôi.
“Có một vấn đề.”
“Vấn đề?”
“Ừ. Đó là cái bộ giáp Hắc Hiệp Sĩ này, không tháo ra được.”
“Hả? Thế thì làm sao cậu chứng minh với Yvain rằng cậu là con trai ông ta được?”
Trong trạng thái đó, bộ giáp vướng víu sẽ che mất, Huy hiệu minh chứng cũng không thể phát sáng được.
“Đừng nói là cậu định lôi Lilieta ra trước công chúng đấy nhé?”
“Làm gì có chuyện đó. Tôi không đời nào làm vậy đâu. Mà cũng chẳng cần làm vậy, vì đã có người đóng vai đó phù hợp hơn nhiều rồi.”
Bộp bộp, vai tôi lại bị vỗ thêm hai cái nữa.
…Không lẽ nào.
“Tôi á?”
“Đúng vậy, là cậu đấy.”
Hắc Hiệp Sĩ không thể cởi giáp dõng dạc tuyên bố với Bạch Hiệp Sĩ có thể cởi giáp.
“Trọng trách thuyết phục Papa đành nhờ vào cậu vậy, tôi ơi.”
“Thật luôn?”
Vấn đề xuất thân mà tôi ngỡ đã bỏ lại cùng với Ấn Chứng.
Thế quái nào quay đi quay lại, giờ nó lại rớt thẳng xuống đầu tôi thế này.
