Fine đang ngủ say sưa, trông thật thoải mái trên đùi tôi.
“Ein…… tớ yêu cậu.”
“Ara ara, câu nói mớ nghe đáng yêu làm sao.”
Alphyria ngồi ở dãy ghế đối diện trong xe ngựa đang nhìn Fine bằng ánh mắt dịu dàng. Tấm vải che mặt mà cô ấy hay đeo ở bên ngoài giờ cũng đã được tháo ra.
“Fine. Vừa khởi hành là đã ngủ thiếp đi rồi, bộ dạo này thiếu ngủ sao?”
“Vâng. Dạo gần đây, có vẻ như ban đêm cô ấy hay gặp ác mộng nên không ngủ được…… Nghe nói toàn mơ thấy cảnh giết chết tôi thôi.”
“Ra là vậy. Nói là thấy ác mộng, nhưng đúng hơn là cô bé đang nhớ lại một hiện thực mà bản thân rất muốn quên đi, nhưng lại không thể xóa nhòa nó.”
Alphyria là người biết về Kỹ năng Phân thân của tôi, hiểu rõ ngọn ngành cái cách mà tôi vẫn sống nhăn răng dù đã bị Fine giết chết ở hiện thực. Với vẻ mặt xót xa, cô ấy vươn tay vuốt ve gò má của Fine.
“Vết thương lòng thì ngay cả Kỹ năng của ta cũng không tài nào chữa khỏi. Chuyện này đành phải chờ thời gian xoa dịu thôi.”
“Vâng. Cho đến lúc đó, nếu cô ấy không chê thì tôi luôn sẵn sàng cho mượn đùi như thế này.”
Nói thêm chút là vào ban đêm, xác suất rất cao tôi sẽ bị biến thành gối ôm. Dù đã nỗ lực khuyến khích cô bé tập ngủ một mình, nhưng cứ hễ lơ đễnh một chút là cô ấy lại rúc vào giường tôi.
“Khuôn mặt lúc ngủ trông thật hạnh phúc. Đối với Fine, liều thuốc đặc hiệu cần thiết nhất lúc này có lẽ chính là Ein đấy.”
“Vậy sao ta.”
“Đúng vậy mà. Nhìn cô bé an tâm đến nhường kia cơ mà.”
“Nếu được vậy thì tôi cũng rất vui.”
Nói xong, tôi lại len lén nhìn sang khuôn mặt của Alphyria.
Cứ thế này thì trông cô ấy quả thực là một người chị Elf vô cùng xinh đẹp và hiền từ.
……Nhưng mà cô ấy lại là người sử dụng Kỹ năng Bài trừ Nhân cách đấy.
Mà, dù nói chính xác thì chắc không phải là tên đó.
Tội lỗi của Đội trưởng Zario rất nặng. Giá như hắn ta cứ giữ kín trong lòng thì đã chẳng đến nông nỗi đó. À không, nghe nói cả lũ lính tráng theo đuôi hắn cũng sắp bị khui ra tiền án tiền sự rồi, nên chắc là vô phương cứu chữa.
Alphyria, với tư cách là một Thánh nữ, ngoài Kỹ năng Chẩn đoán mà cô ấy đã nói ra thì dường như còn sở hữu một Kỹ năng khác nữa, và có vẻ đó chính là cái Kỹ năng đã biến người ta thành những cái vỏ rỗng tuếch. Còn màn đấm Zario nhừ tử trước đó nghe đâu chỉ là Ma pháp mà thôi.
Hơn nữa, cô ấy cũng chẳng chịu kể chi tiết về Kỹ năng đó cho tôi nghe.
Cô ấy chỉ dặn mỗi một câu là “Xin cậu đừng gọi nó là Kỹ năng Bài trừ Nhân cách nhé”. Cô ấy bảo làm thế mang tiếng ác cho mình lắm.
Mang tiếng ác á? Tôi thấy đánh giá thế là khá chuẩn xác rồi cơ mà.
Vừa nghĩ thầm trong bụng như thế, Alphyria đã chạm tay lên má tôi và nhắc lại một lần nữa, “Xin đừng gọi thế nhé?”. Sự nhạy bén này thật sự làm tôi nghi ngờ không biết có phải cô ấy có cả Kỹ năng Đọc tâm trí hay không nữa.
……Bị một người như vậy nắm thóp chuyện Kỹ năng thì đúng là hết cách mà.
“À này, Alphyria. Chuyện tôi đi đến chỗ mọi người chỉ là phân thân, như vậy thật sự ổn chứ?”
Sau khi xác nhận Fine thực sự đã ngủ say, tôi hỏi lại một vấn đề mà bản thân đã từng xác nhận trước đây.
Tôi đã bàn bạc trước với Alphyria về nguyện vọng muốn chia làm hai: một tôi sẽ gia nhập Giáo hội cùng với Fine, và một tôi sẽ trở thành mạo hiểm giả để chu du thế giới.
Đối mặt với một người có thể xác nhận sự tồn tại của Kỹ năng bất cứ lúc nào nhờ Kỹ năng Chẩn đoán như cô ấy, thành thật khai báo là lựa chọn duy nhất của tôi, nhưng Alphyria đã lắng nghe câu chuyện và bảo tôi cứ làm những gì mình muốn.
“Xét về mặt chiến lực, chắc chắn là bản thể gốc của tôi đến đây thì vẫn tốt hơn chứ.”
“Không sao đâu. Hơn nữa, với Fine cũng vậy, ta không hề có ý định vắt kiệt sức lực của hai người như những công cụ chiến đấu chống lại quái vật đâu.”
Rời tay khỏi Fine và ngồi lại ngay ngắn trên ghế, Alphyria cất lời với ánh mắt vô cùng chân thành.
“Quả thực, Kỹ năng của hai người rất mạnh. Đặc biệt là của Fine, Kỹ năng ấy hẳn sẽ phát huy sức mạnh hủy diệt vô song khi đối đầu với quái vật. Nếu được hai người giúp sức thì ta rất vui, và cũng sẽ có những lúc chúng ta bắt buộc phải nhờ cậy đến sức mạnh đó. Điều này thì ta không phủ nhận.”
Một khi đã thuộc về một tổ chức, nghĩa vụ là điều tất yếu. Cả tôi và Fine đều không có ý định thoái thác chuyện đó.
“Thế nhưng, ta cũng không có ý định bóp méo hay ép buộc ý chí của hai người. Chỉ cần hai người lớn lên một cách khỏe mạnh trong Giáo Hội là ta mãn nguyện rồi. Theo ý nghĩa đó, Ein đang ở đây dù chỉ là phân thân thì cũng chẳng có vấn đề gì cả.”
“……Vâng.”
Chắc đó không phải là lời nói dối.
Nhưng cũng không có vẻ gì là cô ấy đã nói ra toàn bộ sự thật.
Alphyria là tín đồ của Lục Thánh Giáo.
Nói chính xác hơn, cô ấy là một người sùng bái Thủy tổ Harulukan.
Cô ấy khác biệt hoàn toàn với kiểu người chỉ mượn danh Giáo hội để che đậy những mưu đồ trần tục như Zario. Cô ấy là người của Giáo hội theo đúng nghĩa đen.
Chính vì vậy――sâu thẳm trong thâm tâm cô ấy, chắc chắn vẫn luôn tồn tại di nguyện của Thủy tổ Harulukan.
Tiêu diệt quái vật. Đoạt lại Thánh địa.
Thành thật mà nói, tôi không biết cô ấy sẽ hành động ra sao khi khoảnh khắc hiện thực hóa được tâm nguyện ấp ủ bấy lâu nay bày ra trước mắt.
Chính vì lẽ đó, tôi cho rằng bản thể gốc nên ở bên ngoài. Giả sử Fine có bị cuốn vào những vụ tranh giành lục đục của Giáo hội, người duy nhất có thể bảo vệ cô ấy khỏi chính Giáo hội chỉ có thể là tôi, kẻ đang tích lũy sức mạnh ở thế giới bên ngoài.
Thế nên hãy cố gắng lên nhé, bản thể của tôi ơi. Trở thành mạo hiểm giả cũng chỉ là bước đệm mà thôi!
Mặc dù vậy, Alphyria vẫn là người bảo hộ của chúng tôi, sự thật này không hề thay đổi. Cô ấy không phải là người xấu, nên đành phải cố gắng giữ mối quan hệ tốt đẹp nhất có thể thôi.
“Cơ mà……đây có lẽ cũng là một thứ gọi là định mệnh chăng.”
Sau khi dành cho tôi và Fine một ánh nhìn nồng nhiệt, Alphyria khẽ vuốt ve đôi tai dài của mình.
“Ta đã sống rất lâu rồi, nhưng đây là lần đầu tiên các Kỹ năng Lục Thánh hội tụ đầy đủ trong cùng một thời đại. Đây biết đâu cũng chính là an bài của Thủy tổ Harulukan.”
Người này, rốt cuộc bao nhiêu tuổi rồi vậy?
Tôi vẫn chưa hỏi thăm về những đặc trưng của chủng tộc Elf. Nhưng theo kiến thức từ kiếp trước của tôi, họ đáng lẽ phải là một chủng tộc sống thọ mới phải.
Vẻ ngoài của bản thân Alphyria trông chỉ trạc mười tám tuổi, nhưng cô ấy lại trưởng thành đến mức người ta chẳng thể nào tưởng tượng nổi nếu chỉ nhìn vào tuổi tác bề ngoài.
Đương nhiên là tôi chẳng dám hỏi thẳng tuổi tác của một người phụ nữ rồi, nhưng có lẽ ngoại hình và tuổi thật của cô ấy khác xa nhau.
Nhưng hơn hết, điều khiến tôi bận tâm trong câu nói vừa rồi là.
“Các Kỹ năng Lục Thánh đã xuất hiện đầy đủ hết rồi sao?”
“Đúng vậy. Ở vương quốc này có 『Gươm』.”
Alphyria nhìn sang Fine,
“Giáo Hội có 『Thương』 và 『Giáp』, Nước Cộng Hòa có 『Kỵ Binh』 và 『Bí Dược』, và cuối cùng, mang trong mình dòng máu Đế Quốc là 『Hiệp Sĩ Đoàn』 đã xuất thế.”
“Phân tán đi khá nhiều nơi nhỉ.”
“Vì đối với một quốc gia, sự tồn tại đó chính là hạt nhân của nền quốc phòng mà. Việc dốc toàn lực để thâu tóm bằng bất cứ giá nào ngay tại thời điểm những cá nhân ấy được sinh ra ở nước mình là lẽ thường tình. Có lẽ chỉ mỗi Đế quốc, nơi sở hữu lãnh thổ và sức mạnh quân sự lớn nhất, mới có khả năng khơi mào chiến tranh dù không có Lục Thánh trong tay mà thôi.”
“Hả? Vậy nếu họ có thêm Lục Thánh nữa thì chẳng phải là quá nguy hiểm hay sao?”
“Chà, ai mà biết được. Trong số các Lục Thánh, Bí Dược và Hiệp Sĩ Đoàn được xem là có năng lực chiến đấu trực tiếp khá thấp. Bù lại thì họ có sức mạnh cực kỳ đáng sợ ở những phương diện khác…… fufu, chi tiết thì cứ tạm thời giữ bí mật vậy nhé.”
“Tại sao chứ?”
“Bởi vì ta muốn cậu hãy dõi theo Fine thật sát sao.”
Fine mang trong mình 【Ngọn Thương Rạng Ngời】, là một trong các Kỹ năng Lục Thánh, từ nay về sau chắc chắn sẽ bị cuốn vào cán cân quyền lực giữa các quốc gia. Đó đã là một tương lai không thể nào tránh khỏi. Cỡ đó thì một kẻ không hiểu rành rẽ về thế giới này như tôi cũng thừa sức hiểu được.
“Fine sẽ trưởng thành ra sao, đối mặt với sức mạnh của chính mình như thế nào, Ein hãy để mắt đến cô bé và trở thành chỗ dựa cho cô bé nhé. Chuyện về các Lục Thánh khác, đến khi nào gặp thì cậu hẵng bận tâm.”
“Ra là thế sao?”
“Đúng là thế đấy. Không chỉ riêng gì Lục Thánh, mà bản thân các Kỹ năng đều có cách nuôi dưỡng của riêng chúng. Có những Kỹ năng tốt nhất là nên giữ bên mình bồi đắp thật cẩn thận, nhưng cũng có những trường hợp để chúng phát triển tự do lại hay hơn. Việc đơn độc chu du ngắm nhìn thế giới, học hỏi nhiều điều và tích lũy thêm nhiều kinh nghiệm, xét theo ý nghĩa trưởng thành thì đôi khi lại là một điều tốt đấy.”
Liếc nhìn tôi bằng ánh mắt kiều diễm đầy ẩn ý, Alphyria khẽ mỉm cười.
Tựa như một thiên thần, hay có lẽ, tựa như một ác quỷ.
Và rồi, như thể đang đưa ra một lời tiên tri, cô ấy chồm người tới, ghé sát mặt vào tai tôi và thì thầm.
“Đặc biệt là――Hiệp Sĩ Đoàn đấy.”
