Lần Thử Thứ Nhất.
Cuộc Thám Hiểm Hầm Ngục - Ngày 1.
Giống như những kẻ xâm nhập từng đặt chân đến Dreamland trước đây.
Đội thám hiểm của Yuben trước tiên kiểm tra số người có thể tiến vào, sau đó sử dụng ma pháp dò xét để xác định cấu trúc của Dreamland.
Kết quả cho thấy số người tối đa có thể vào là 12.
Có lẽ vì đây là một hầm ngục mới hình thành nên số nhân lực có thể triển khai khá ít.
Yuben tổ chức lại đội thám hiểm.
Trước hết, Yuben đảm nhiệm vai trò đội trưởng, một pháp sư bậc 3 làm phụ tá cùng với hai hiệp sĩ lang thang.
Sau đó, hắn dẫn thêm tám binh sĩ vào hầm ngục để chiến đấu, vận chuyển vật tư và xử lý đủ loại việc vặt.
Những binh sĩ không thể đi theo được ra lệnh chờ ở lối vào, đến khi cạn vật tư thì quay về lãnh địa.
“Đây là bản đồ sơ bộ của hầm ngục. Điều kỳ lạ là ma pháp dò xét không phát hiện được bất cứ thứ gì. Ngay cả Chủ Hầm Ngục cũng vậy. Chắc chắn không phải do nhiễu ma pháp, thật kỳ quái….”
Theo nhận định của pháp sư, Dreamland gần như chỉ là một khoảng đất trống không có bất cứ thứ gì.
‘Dù là hầm ngục mới hình thành đi nữa, chẳng lẽ ngay cả một thuộc hạ cũng không có, chứ đừng nói đến cạm bẫy?’
Có gì đó không ổn.
Đề phòng tình huống bất trắc xảy ra, Yuben ra lệnh cho mọi người vừa tiến lên vừa cảnh giác xung quanh.
Cả đoàn tiếp tục bước đi.
Rồi họ đến trước chiếc thang máy nơi vô số Elf Mang Ấn từng bỏ mạng.
Kéétt- kéétt-
Chiếc thang máy chắn ngang lối đi.
“Ngay cả kiếm của tôi cũng không thể phá hủy nó….”
“Pháp sư, chuyện này khác với những gì ngài nói rồi đấy. Chẳng phải ngài bảo nơi này trống không sao?”
“K-kỳ lạ thật. Không phải nhiễu ma pháp, nhưng rõ ràng ma pháp dò xét lại không phát hiện được nó….”
Một chướng ngại vật không thể phá hủy, cũng không thể di chuyển.
Cả đoàn rơi vào tình thế khó xử.
Trong lúc mọi người đang suy nghĩ xem phải giải quyết thế nào.
Yuben chợt nhớ đến một câu trong tài liệu hắn đã đọc trước khi tiến vào hầm ngục.
‘Nghe nói hầm ngục có thể hấp thụ kẻ xâm nhập làm chất dinh dưỡng để trở nên mạnh hơn.’
Chính vì vậy, hầm ngục mới hình thành thường rất yếu.
Đương nhiên chúng chỉ có thể yếu mà thôi, bởi chắc hẳn chưa có nhiều kẻ xâm nhập tiến vào.
Dù chỉ là hiệp sĩ lang thang, hắn vẫn là kẻ có thể sử dụng aura. Vậy mà lại tồn tại một chướng ngại đến cả lưỡi kiếm của hắn cũng không làm gì được? Đã thế còn nằm trong một hầm ngục mới hình thành?
Hmm.
Trong tài liệu rõ ràng từng viết ‘Mỗi hầm ngục đều sở hữu những đặc điểm riêng biệt'.
Có lẽ nơi này không giống những hầm ngục thông thường, nơi chỉ cần phá hủy mọi thứ rồi tiếp tục tiến lên.
“Trước hết phải điều tra bên trong thiết bị kia.”
“Để tôi vào xem thử.”
Pháp sư bậc 3 giơ tay.
Pháp sư nói chung đều là những kẻ có tính hiếu kỳ rất mạnh.
Có vẻ chiếc thang máy không bị ma pháp dò xét phát hiện khiến hắn cảm thấy vô cùng mới lạ, nên hắn lập tức xung phong vì muốn nghiên cứu nó.
“Cẩn thận đấy. Không biết bên trong sẽ xảy ra chuyện gì đâu. Này, nhờ ngươi bảo vệ hắn.”
“Đã rõ, thưa Lãnh chúa.”
Yuben cử một hiệp sĩ lang thang đi hộ vệ cho pháp sư.
Và rồi.
【Vượt quá số người cho phép.】
Rốp! Rốp! Rốp!
Chiếc thang máy bắt đầu nhai ngấu nghiến.
Chẳng bao lâu sau, pháp sư và hiệp sĩ quay trở lại trước mặt cả đoàn dưới dạng những mảnh thịt vụn.
“H-Henald! K-không….”
“C-Chuyện quái gì mới xảy ra vậy…?”
Tất cả đều không thể che giấu nổi sự kinh hoàng.
Có người tận mắt chứng kiến người bạn lâu năm của mình bỏ mạng liền gào khóc ngay tại chỗ.
Nhưng.
Yuben chỉ đứng nguyên tại chỗ, trầm ngâm suy nghĩ.
‘Vẫn cần tìm hiểu thêm một chút… nhưng ta bắt đầu nắm được rồi.’
Mỗi hầm ngục đều sở hữu những đặc điểm riêng biệt.
Điều đó cũng có nghĩa là những đặc điểm ấy luôn vận hành theo một quy luật nhất quán.
Tên hiệp sĩ một mình bước vào thang máy, miệng tuyên bố sẽ báo thù cho những người đã chết…
Hắn bước thẳng vào hành lang không có ánh sáng rồi cứ thế bỏ mạng.
Một binh sĩ khác dũng cảm tiến lên, nói rằng mình sẽ làm rõ nguyên lý của thiết bị này…
Đã chạm mặt một người côn trùng bên trong và mất mạng.
Điểm chung của họ là đều biến thành thi thể mà còn chưa kịp chống trả lấy một lần.
Yuben đã chắc chắn.
‘Có vẻ hầm ngục này không cần sức chiến đấu quá cao thì phải?’
Thử nghĩ mà xem.
Bọn họ đã xác nhận được khả năng sát thương của thiết bị này.
Nếu ngay khoảnh khắc kẻ xâm nhập bước vào, nó liền nhe răng rồi nhai ngấu nghiến người đó thì đúng là chẳng có cách nào đối phó.
Nhưng thiết bị này không giết người đi một mình.
Thứ gì đó trong hành lang không có ánh sáng sẽ giết người.
Nhưng chỉ cần không bước vào hành lang ấy thì nó sẽ không ra tay.
Người côn trùng chắc cũng tương tự.
Nếu hắn mạnh dạn suy đoán, đáp án hẳn chỉ có một trong hai: không tỏ ra thù địch, hoặc hoàn toàn phớt lờ nó.
Ngay từ đầu, hầm ngục này đã tồn tại một phương pháp để tiến sang khu vực tiếp theo mà không cần giết thuộc hạ hay phá hủy cạm bẫy.
Nói cách khác, nó vốn đã chuẩn bị sẵn một lối thoát.
Thiết bị này vận hành theo những quy tắc cố định.
Chỉ cần tuân thủ những quy tắc ấy thì sẽ không chết.
Có lẽ phương pháp để tiếp tục tiến lên cũng tương tự.
Như đã nói trước đó, hầm ngục luôn vận hành một cách nhất quán.
Đây quả thật là một hầm ngục đơn giản và dễ hiểu.
Xem ra nơi này không đòi hỏi quá nhiều kỹ thuật chuyên môn.
Ma pháp và kiếm thuật không có tác dụng trong Dreamland.
Nhưng ngược lại, điều đó cũng đồng nghĩa với việc nơi này không cần đến ma pháp hay kiếm thuật.
Tất nhiên biết dùng thì vẫn tốt hơn.
Nhưng liệu có cần phải bỏ ra một khoản tiền lớn để thuê những kẻ có năng lực vừa kiêu ngạo, vừa có khả năng mất kiểm soát ngay khi gặp chuyện không vừa ý hay không?
Nếu bọn chúng biết ta đang giữ Cuộn Thoát Thân, quá rõ ràng là chúng sẽ muốn làm gì rồi.
Suy cho cùng, con người vốn là sinh vật coi mạng sống của bản thân quan trọng hơn tất cả.
Nơi này có bản chất khác hẳn những hầm ngục bình thường.
Theo cảm nhận của Yuben, việc chinh phục Dreamland giống giải một câu đố hơn là chiến đấu.
“Aaa….”
“P-phải làm sao đây…?”
Mỗi tội đây thực chất là một câu đố phải đem mạng sống ra đánh cược, nên sĩ khí có thể sụp đổ chỉ trong chớp mắt.
Nhìn những binh sĩ đã hoàn toàn suy sụp tinh thần, Yuben mở miệng.
“Hóa ra chẳng cần phải bỏ ra một khoản tiền lớn để thuê đám chuyên gia.”
“Hả? Ý ngài là sao?”
“Thật đáng tiếc, nhưng vĩnh biệt. Ta sẽ báo với gia đình các ngươi rằng các ngươi đã anh dũng hy sinh khi chiến đấu.”
“L-Lãnh chúa…?”
Đám này sẽ không tiếp tục nghe lời ta đến cùng đâu.
Trước khi xảy ra chuyện gì ngoài dự tính, Yuben lập tức xé Cuộn Thoát Thân.
Hắn đã phần nào hình dung được mình phải làm gì.
Yuben trở về lãnh địa.
Trong lúc ghi những thông tin đã tìm hiểu được vào một tờ giấy, hắn gọi thuộc hạ của mình đến.
“Ngài đã trở về rồi sao? Những người ngài dẫn theo thế nào rồi?”
“Chết cả rồi. Cho người đến nói vài lời an ủi với gia quyến của những người tử trận. Đưa họ thêm ít tiền nữa.”
“…….”
“Lập tức mang nô lệ đến đây. Chọn những đứa càng trẻ, càng dễ khống chế càng tốt. Ta nghĩ mình đã tìm ra chìa khóa để chinh phục hầm ngục.”
Mặc dù trông như đã xảy ra rất nhiều chuyện trong hầm ngục, Yuben chỉ thản nhiên truyền đạt yêu cầu cho thuộc hạ như thể tất cả chẳng có gì đáng kể.
“Trước mắt tôi hiểu rồi. Nhưng thứ ngài đang viết là…?”
“Những thông tin ta tìm ra trong hầm ngục. Lúc rảnh ngươi cũng đọc thử đi. Thứ này thật sự thú vị lắm.”
Tên thuộc hạ chớp mắt.
Từ trước đến nay vốn đã rất khó đoán được vị lãnh chúa này đang nghĩ gì.
Nhưng hôm nay, khi thấy hắn vui vẻ hơn hẳn thường ngày, tên thuộc hạ lại càng không thể hiểu nổi.
“Ngài đã dẫn theo hai hiệp sĩ, thậm chí thêm cả một pháp sư mà vẫn thất bại. Chẳng phải đó là một nơi nguy hiểm sao? Đã thế ngài còn định đưa những nô lệ không biết chiến đấu vào làm thành viên thám hiểm nữa. Tôi nghĩ ngài nên lập tức từ bỏ thì hơn….”
“Này, đừng lo. Nếu ta chết, ta sẽ giao lãnh địa này cho ngươi.”
“Tôi đi lấy di chúc đến ngay đây.”
“Cái thằng khốn này… Tiện đường thì mang cho ta vài quyển sách ma pháp nữa.”
“Sao đột nhiên ngài lại cần?”
“Dù sao thì biết sử dụng một ít ma pháp cơ bản vẫn tiện hơn. Ma pháp liên lạc và dò xét là đủ rồi.”
Và rồi.
Yuben bắt đầu chuẩn bị cho lần công phá thứ hai.
Mình Tôi Không Thuộc Hạ: Yuben dứt khoát cắt lỗ rút lui nhanh vậy…? Đến tôi còn thật sự ngỡ ngàng…
ㄴXương Khô: Nhận thấy tình hình có thể chuyển xấu nên lập tức chuồn luôn, khả năng phán đoán ghê thật.
ㄴĐầu Bò: Hắn rút lui nhạt nhẽo quá nên cụt hứng vãi, mẹ nó bực thật.
ㄴNữ Hoàng Kiến: Tôi đã bảo hắn là một thằng tâm thần rồi mà =))
ㄴCá Voi Yeah: Hmm…
ㄴNữ Hoàng Kiến: Sao vậy??
ㄴCá Voi Yeah: Không, tôi đã tua đi tua lại đoạn phim, chẳng phải ánh mắt hắn trông tự tin vãi đái sao? Kiểu như đang nghĩ ‘Lần sau quay lại hầm ngục, ta sẽ nghiền nát tất cả’… nên tôi hơi bất an…
ㄴMagic Hero: L-l-l-l-l-lại thế nữa rồi. M-m-m-m-mới không để ý một lúc mà cô đã l-l-l-làm ầm ĩ lên rồi…
ㄴCá Voi Yeah: Không phải làm quá đâu. Lỡ kẻ xâm nhập dùng chiến thuật biển người để ép thẳng vào thì sao…? Chẳng phải các người bảo hắn là lãnh chúa à? Đm, vậy thì hắn sẽ dẫn theo cả đống tay sai theo đấy. Hầm ngục của Tân Thủ gặp bất lợi trước số lượng áp đảo còn gì??
ㄴVua Golem: Ở đây lại có thêm một thằng không chịu xem stream nè.
ㄴDIP: “Thằng không chịu xem stream” là gì??
ㄴVua Golem: Thằng ngoo không chịu xem diễn biến trực tiếp ấy.
ㄴDIP: Công nhận, công nhận. Chuẩn cmnr.
ㄴCá Voi Yeah: Không, theo lý thuyết thì mỗi tuần sẽ có 12 người tiến vào. Dù lãnh địa nhỏ đến đâu, hắn vẫn là một lãnh chúa giàu có nên chắc chắn sẽ sở hữu số Cuộn Thoát Thân nhiều chưa từng thấy… Nếu cứ kéo cả đám vào các Dị Thường, thí mạng để moi ra quy tắc rồi lập phương án công phá, chẳng phải sẽ rất khó đỡ cho Tân Thủ sao??
ㄴĐời Bạc Bẽo: À, cái thằng mua Cuộn Thoát Thân từ đám elf lần này là hắn sao? Hahaha. Theo tôi biết thì hắn có 4 cuộn.
ㄴTriết Gia Bị Phong Ấn: Cậu vẫn chưa đi đời hả? Giảng hòa với đám elf rồi à?
ㄴĐời Bạc Bẽo: Tôi sống sót để xem Tân Thủ khoe thành tích hành hạ chúng ta, rồi lúc đó mới tự sát.
ㄴĐồ Vương: Cái đó người ta gọi là mặc cảm tự ti.
ㄴ Nữ Hoàng Kiến: Hahaha, theo tôi thì có lẽ hắn sẽ dẫn theo những nô lệ trẻ tuổi, dễ sai khiến… Nếu vậy thì coi như phòng thủ đợt quái thành công ngay tại chỗ rồi.
ㄴCá Voi Yeah: Tại sao vậy??? Các người không lo lắng chút nào à??? Chẳng phải Tân Thủ đã gặp đúng khắc tinh rồi sao???
ㄴNữ Hoàng Kiến: Haizz!!!! Đ*t mẹ ngồi yên mà xem đi!!!! Đồ phá đám không chịu theo dõi live stream!!!!
ㄴCá Voi Yeah: Quá đáng…
ㄴNữ Hoàng Kiến: Xin lỗi vì lỡ chửi thề nhé, hehe;;; Bọn sâu mọt này sớm muộn cũng sẽ bị “chỉnh đốn” thôi…
***
Lần Thử Thứ Hai.
Cuộc Thám Hiểm Hầm Ngục - Ngày 1.
Nhờ sự giúp đỡ của thuộc hạ, Yuben dẫn theo những nô lệ tiến vào hầm ngục.
Tổng cộng có mười nô lệ, tất cả đều còn nhỏ tuổi và yếu ớt.
Tên thuộc hạ tài giỏi đã đích thân tìm mua rồi đưa họ về từ một lãnh địa khác.
Sau này phải ban thưởng cho hắn ta mới được.
Yuben không mạnh đến mức ấy.
Tất nhiên, vì đã được giáo dục theo chương trình tinh anh từ nhỏ nên hắn vẫn đủ sức chơi đùa với binh sĩ bình thường khi đấu tay đôi.
Nhưng tính ra thì hắn vẫn thấp hơn một hiệp sĩ sử dụng được aura khoảng ba bậc.
Đó là lý do hắn dẫn theo những nô lệ nhỏ tuổi.
Chúng còn nhỏ nên chưa hiểu nhiều chuyện đời, mà vì là nô lệ nên cũng ngoan ngoãn hơn binh sĩ rất nhiều.
Hơn nữa, bất kể xảy ra chuyện gì, hắn đều có thể dễ dàng khống chế chúng.
Đó mới là điều quan trọng nhất.
Dù vậy, hắn tuyệt đối không được chủ quan.
Để đề phòng sự cố ngoài ý muốn, Yuben đã hứa ban thưởng rồi dẫn theo một binh sĩ nhằm trông coi đám nô lệ.
Với đội hình này, hắn hoàn toàn có thể giữ chắc dây cương trong tay.
Hắn không dẫn theo pháp sư.
Ngoài ma pháp dò xét và ma pháp liên lạc, dường như không có tình huống nào thực sự cần tới pháp sư.
May mắn thay, Yuben từng được học lý luận ma pháp cơ bản.
Do đã lâu không sử dụng nên hắn phải khá vất vả ôn lại, nhưng bây giờ hắn có thể đảm nhiệm những phần việc vốn cần đến pháp sư.
“Tất cả nghe cho kỹ đây. Từ giờ chỉ cần ngoan ngoãn làm theo lời ta, các ngươi sẽ được ăn no. Nếu thể hiện thật tốt trong chuyến thám hiểm hầm ngục lần này, ta thậm chí còn có thể giải phóng các ngươi khỏi thân phận nô lệ. Hiểu chưa?”
“Vâng, thưa Lãnh chúa….”
Khi những nô lệ gầy gò, lấm lem đồng loạt cúi đầu, Yuben xoa đầu một cô gái tên Heidi, người lớn tuổi nhất trong số họ.
“Ngươi tên Heidi đúng không? Ta nghe nói bọn trẻ rất nghe lời ngươi, nên vai trò của ngươi cực kỳ quan trọng. Hãy đi phía sau, dỗ dành và chăm sóc chúng cho tốt.”
“…….”
Giọng nói của Yuben vô cùng dịu dàng.
Hắn nói một cách ôn hòa như thể đang rộng lòng ban ơn cho họ, nhưng…
Heidi không phải kẻ ngốc.
Đây là một hầm ngục, nơi con người có thể mất mạng.
Lời của Yuben chẳng khác gì ‘Dù phía trước có thử thách gì, nếu một vài đứa trẻ chết trong quá trình ấy, ngươi vẫn phải dỗ dành những đứa còn lại để ta tiếp tục sử dụng chúng làm tốt thí'.
“Con nô lệ khốn kiếp này! Lãnh chúa đang nói chuyện mà còn không biết trả lời cho đàng hoàng sao!”
“…V-vâng, tôi xin lỗi.”
Heidi cúi đầu.
Cô không muốn bị đau.
Vì không muốn bị đau nên cô chằng còn lựa chọn nào khác ngoài khuất phục.
‘Rõ ràng chính bọn họ đã lôi chúng ta vào hầm ngục…’
Nhưng biết làm sao giờ?
Dù có bất công đến đâu, cô cũng chẳng có sức mạnh.
Cô không thể che giấu vẻ bất lực trên khuôn mặt.
Hiện thực đến cả phản kháng cũng không thể khiến lòng cô đắng chát.
“C-chị ơi….”
“Em sợ lắm….”
“Không sao đâu. Chị vẫn ở ngay đâymà.”
Heidi vuốt ve những đứa trẻ đang run rẩy vì bất an.
Bản thân cô cũng sợ hãi chẳng kém,
nhưng với tư cách người chị cả, cô phải tỏ ra đáng tin cậy.
‘Mình sẽ chết ở đây sao?’
Trong lúc vừa nhấm nháp nỗi tuyệt vọng vừa đi theo sau Yuben…
“Hửm…?”
Cộp, cộp.
Cộp, cộp.
Có ai đó đang tiến đến từ phía bên kia.
Kẻ ấy không phải thuộc hạ của Dreamland, cũng chẳng phải cạm bẫy.
“Thằng điên kia đang làm cái mẹ gì ở đây vậy?”
Khuôn mặt vốn cực kỳ bình thản của Yuben bỗng nhuốm đầy vẻ bối rối.
