Vào cái lúc Jio, sau khi hoàn thành mỹ mãn phi vụ làm thịt khô, đã chìm sâu vào giấc nồng êm ái.
Phía bên ngoài khung tranh, thế giới thực tại lại đang ở giữa những giờ làm việc tất bật.
“Hóa ra ngài triệu tập tôi tới chỉ vì mỗi chuyện này thôi sao.”
“Thôi nào, ngồi xuống tâm sự chút đi chứ, cớ sao lúc nào cậu cũng trưng cái bản mặt đáng sợ thế kia hả?”
“Nếu ngài đinh ninh rằng tôi chỉ có mỗi nhiệm vụ trông coi ‘Bức chân dung của Gio’ thì đó là một sự hiểu lầm to lớn đấy….”
“Ta có trả thêm phụ cấp trách nhiệm cho cậu mà.”
“Cái xã hội tư bản chết tiệt này.”
Yoo Seongun vừa bị ngài hội trưởng triệu tập khẩn cấp.
“Chẳng phải tôi đã bảo sẽ tổng hợp thành báo cáo rồi trình lên ngài sớm hay sao?”
“Làm sao ta có thể kiên nhẫn chờ đợi tới lúc đó được cơ chứ?”
“Chuyện này thì có gì mà ngài không thể đợi được chứ?”
“Cậu thừa hiểu tính ta mà.”
“Tôi đâu có hiểu rõ ngài đến mức độ ấy.”
“Người với người là phải mặt đối mặt trò chuyện nó mới ra ngô ra khoai chứ.”
“Hành động đó là một sự sỉ nhục tàn tệ đối với cái xã hội hiện đại tiên tiến này đấy.”
“Thời buổi này tình người lạnh lẽo quá đỗi. Đám nhân viên công ty chúng ta lại càng tệ hại hơn nữa.”
“Tôi chẳng hiểu ngài đang kỳ vọng tìm kiếm hơi ấm tình người từ cái thế giới nát bét này làm cái quái gì, và tôi cũng chẳng rõ cớ sao ngài lại đi đòi hỏi điều đó từ tôi nữa.”
“Ai nấy đều quá đỗi vô tâm cạn tình.”
“Đó là do sở thích của ngài thôi, ngài đang lảm nhảm mấy lời vô nghĩa chẳng giải quyết được vấn đề gì đâu.”
Bisabeol nở một nụ cười rạng rỡ rồi đích thân pha một ly si-rô hoa quả đẩy về phía Yoo Seongun, người lúc này trông mặt mũi đã mệt lử cò bợ: “Làm một ngụm cho phấn chấn tinh thần lên nhé?”
“Thứ này là độc dược đấy à?”
“Kìa kìa, đây là món quà do đích thân vị chân dung quý giá của chúng ta ban tặng cho cậu đấy, làm sao cậu có thể gọi nó là độc dược cho đặng?”
“Thế thì ngài thà ban cho tôi một chén thuốc độc đi còn hơn. Để tôi uống xong lăn đùng ra ngủ một giấc cho rồi….”
Dẫu cho ‘Bức chân dung của Gio’ có dịu dàng hòa nhã đến nhường nào đi chăng nữa, bản chất của nó vẫn là một thực thể Cội Nguồn, nói toạc móng heo ra thì chính là một con quái vật. Đứng ra đối phó với một con quái vật hình người quý giá đã đủ vắt kiệt sức lực rồi, ngặt một nỗi khối lượng công việc được giao cho Yoo Seongun đâu chỉ dừng lại ở mỗi việc ấy.
“Dạo gần đây ngoài biển động dữ dội ồn ào chết đi được, nên tôi lại bị người ta réo tên điều động ra ngoài đấy.”
Yoo Seongun còn phải gánh vác cả những ủy thác từ bên ngoài nữa.
“Tôi vừa điều tra sơ bộ thì thấy động thái của những đứa con của Cội Nguồn ngoài đó có chút kỳ quặc khác thường. Tôi cũng sẽ sớm nộp báo cáo về mảng đó lên cho ngài. Chắc tầm ngày mai hoặc ngày mốt….”
“Vụ đó cậu cứ thong thả báo cáo sau cũng được. Dù sao đó đâu phải là ủy thác do chính ta giao phó đâu.”
“Như ngài mong muốn.”
“Thế giờ cậu có thể kể tường tận cho ta nghe về Gio được chưa?”
“Tôi biết ngay mà.”
Nói cho đúng ra thì Bisabeol cho tới tận thời điểm này vẫn chưa một lần có cơ hội được trò chuyện trực tiếp cùng Gio.
“Cung cách hành xử của ngài mang lại cảm giác quá đỗi áp lực và phiền toái, chẳng phải đó là lý do vì sao Gio luôn lảng tránh không thèm bắt chuyện với ngài hay sao?”
“Ơ kìa, ta đã làm cái trò trống gì đâu cơ chứ?”
“Đầy rẫy nhân viên trong bang hội bảo rằng họ từng chạm mặt chiếc áo choàng đen, vậy mà đến một vị hội trưởng như ngài thậm chí còn chưa từng có nổi một cuộc đối thoại ra hồn với cậu ấy, đến nước này rồi thì đó đích thị là sự tắc trách trong công việc đấy.”
“Ta đã bảo là ta từng cố tìm cách bắt chuyện rồi mà!”
“Ý tôi là ngài nên thay đổi lại phương thức tiếp cận đi một chút.”
Đó là một vấn đề gắn liền với bản tính tự nhiên của Gio.
“Chẳng phải Gio ghét cay ghét đắng những kẻ vô lễ hay sao?”
“Cậu ta đâu có ghét bỏ gì bọn họ.”
“Điều đó thì đúng thật, nhưng mà….”
Có hai kiểu người mà ‘Bức chân dung của Gio’ không mấy mặn mà. Đó là những kẻ vô lễ, và những kẻ xấu xa độc ác.
‘…Thế nhưng dẫu có né tránh những kẻ vô lễ, cậu ta cũng chẳng nhìn nhận bọn họ quá đỗi tiêu cực.’
Chẳng phải nó cũng giống như cái việc có người yêu thích chó mèo nhưng lại chẳng ưa các loài bò sát hay sao? Gio né tránh những kẻ thô lỗ cũng đại khái theo cái cách thức như vậy. Cậu không hề hạ thấp hay phủ nhận sự tồn tại của bọn họ, nhưng cậu tuyệt đối chẳng hứng thú gì với việc giao du kết thân cùng họ.
“Cái nét tính cách dửng dưng thờ ơ ấy quả thực rất giống một đứa con của Cội Nguồn.”
“Tôi cũng nghĩ vậy. Dẫu có khăng khăng tự nhận mình là con người, đời nào mọi phương diện của cậu ta lại có thể giống hệt như một con người thực thụ cho cam. Biết đâu chừng cậu ta cũng đang ra sức quay lưng trốn tránh sự thật rằng bản thân vốn chẳng phải là con người….”
Dẫu trên thực tế, trong đầu Gio lúc này tuyệt nhiên chẳng có lấy nửa hạt bụi suy nghĩ sâu xa nào cả.
“Dù sao thì đối với đám tội phạm, xem chừng cậu ta chẳng hề giữ nổi cái thái độ thờ ơ dửng dưng ấy đâu.”
Đứng trước một kẻ thô lỗ, Gio có thể thản nhiên tặc lưỡi nghĩ rằng:
Chuyện đó cũng có thể xảy ra mà
, thế nhưng một khi phải đối diện với ác ý thực sự, Gio lại bộc lộ sự ghê tởm rõ mồn một. Cậu chưa từng thực sự chạm trán một tên tội phạm nào ngoài đời thực, nhưng chỉ nhìn qua lời ăn tiếng nói cùng cử chỉ thường ngày của cậu là người ta đã đủ sức nhận ra điều đó rồi.
“Dù thế nào đi chăng nữa thì ngài vẫn bắt buộc phải cẩn trọng giữ mình. Hội trưởng à, ngài cũng nên tự biết đường mà tiết chế lại đi.”
“Ta sẽ kiềm chế mà.”
“Ngài lúc nào cũng chỉ giỏi nói mồm cho qua chuyện rồi đâu lại vào đấy thôi. Dù sao thì, quay lại vấn đề chính….”
Lý do Bisabeol cất công réo gọi Yoo Seongun tới đây vốn dĩ đã quá rõ ràng như ban ngày rồi.
“Ngài tò mò muốn biết diện mạo và hành tung của Gio trong suốt chuyến tham quan Seoul vừa rồi đúng không?”
“Lẽ dĩ nhiên là ta phải tò mò rồi. Một thực thể Cội Nguồn mà danh tính thực sự chúng ta còn mù tịt lại ngang nhiên dạo bước khắp thế giới loài người. Đã vậy cậu ta còn bình an vô sự quay trở về mà chẳng gây ra bất kỳ biến cố kinh thiên động địa nào nữa chứ, đúng không?”
“Đúng là như vậy.”
Dĩ nhiên, vẫn tồn tại một sự thật có phần lấn cấn và khó chịu.
“Có một giáo sĩ của thần mặt trời đã thực sự bốc hơi mất tích rồi đấy thôi.”
“Chẹp, có ngần ấy thôi mà. Ta vừa cho người điều tra sơ bộ rồi, lý lịch đằng sau của cái gã đó cũng chẳng sạch sẽ thơm tho gì cho cam đâu.”
“Thảo nào tôi thấy nội bộ bên đó cũng đang ráng ỉm đi trong âm thầm.”
“Buổi lễ thụ phong gia nhập giáo hội sắp sửa diễn ra tới nơi rồi, nên bọn họ lại càng chẳng đời nào muốn làm ầm ĩ cho truyền thông biết đâu.”
“…Xem chừng khả năng cao là Gio đã nhúng tay vào vụ mất tích ấy rồi.”
Một khi đã đạt tới đẳng cấp thợ săn kiêm giám tuyển, năng lực quan sát cùng trí nhớ thông thường là không bao giờ đủ. Yoo Seongun vẫn còn nhớ như in hình bóng một người đàn ông trong trang phục nho sinh mà anh từng giáp mặt tại Cung Cảnh Phúc, và vị giáo sĩ vừa bốc hơi mất tích lần này lại chính là gã đàn ông ấy.
“Hôm đó, Gio đã đưa hai bàn tay lên tạo thành hình một chiếc máy ảnh rồi chăm chú nhìn gã đàn ông ấy.”
“Máy ảnh sao? Nếu chúng ta xét đến việc Gio vốn là một bức chân dung, chẳng phải động tác ấy giống một chiếc khung tranh hơn là máy ảnh hay sao?”
“Chuyện đó thì hoàn toàn có thể lắm chứ. Dù sao thì sau khi chạm mắt với gã đàn ông đó, cậu ta liền bảo muốn rời khỏi Cung Cảnh Phúc ngay tức khắc, và tâm trạng của cậu ta trông chẳng có vẻ gì là vui vẻ cả.”
“Phải chăng cậu ta thấy khó ở trong lòng vì trót đụng phải một kẻ xấu xa không hợp khẩu vị của mình?”
“Tôi nghĩ xác suất xảy ra chuyện đó là rất cao.”
“Hóa ra Gio dùng cách thức đó để giám định con người sao. Đúng là một thông tin vô cùng đắt giá.”
Dựa theo mạng lưới thông tin tình báo của Bisabeol, hành tung ám muội của vị giáo sĩ kia từ lâu đã đầy rẫy những điểm mờ ám rồi. Yoo Seongun đặt trọn niềm tin nơi Bisabeol, và cả hai người bọn họ tuyệt nhiên chẳng một ai mảy may nghĩ tới khả năng vị giáo sĩ bị Gio ‘xử lý’ lại không phải là kẻ ác cả.
“Dẫu vậy, cái việc mọi sự được giải quyết một cách êm thấm, kín kẽ trong bóng tối đã cho phép chúng ta kiểm chứng được mức độ thấu hiểu sâu sắc của Gio đối với xã hội loài người. Cậu ta ắt hẳn không muốn chuyện này biến thành một vụ náo loạn rùm beng.”
Không hề.
Đó thuần túy chỉ là hành động đơn phương độc mã của Mật Ong trong lúc Gio đang nằm ườn ra ngủ say như chết mà thôi. Bản thân Mật Ong cũng chẳng phải vì muốn giữ trật tự trị an gì cho cam, mà chỉ đơn giản là đánh hơi thấy mối đe dọa rình rập đối với người làm bố của nó, tiện tay xử lý cho xong chuyện rồi lủi thủi bay về chỗ cũ mà thôi.
Thế nhưng Gio tuyệt đối không mang lại cho người ta cái cảm giác của một kẻ vô tư lự, chẳng biết nghĩ suy như vậy. Trái lại, có không ít khoảnh khắc cậu ta mang lại cảm giác của một thực thể trầm mặc, kín tiếng chỉ bởi vì bản thân đã thấu suốt quá nhiều điều; và hai người bọn họ vẫn tiếp tục thao thao bất tuyệt dưới tiền đề rằng Gio đã sớm nắm thóp được toàn bộ những chuyện này trong lòng bàn tay.
“Nếu đã như vậy, ta lại thấy tò mò không biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu cậu ta trực diện chạm trán một tên tội phạm thực thụ nhỉ.”
“Ngài có tò mò thì cớ sao lại đi tò mò về cái chuyện đó cơ chứ? Đừng có nuôi dưỡng mấy cái trí tò mò quái đản ấy nữa.”
“Lạnh lùng thế không biết.”
“…….”
Tầm tuổi này rồi mà còn thích làm mấy cái trò con bò ấy hay sao trời?
‘Sau này về già mình nhất định không được để bản thân tha hóa thành cái dạng như thế.’
Yoo Seongun thẳng thừng ngó lơ một Bisabeol đang cố tình trưng ra bộ mặt đáng thương tội nghiệp: “Điểm khiến tôi kinh ngạc hơn cả xuyên suốt chuyến tham quan và quan sát lần này, đúng như dự đoán, chính là việc Gio đã chủ động hạ thấp ‘đẳng cấp vị thế’ của bản thân xuống ngang hàng với một con người phàm trần.”
“…Tự hạ thấp vị thế sao?”
Bisabeol lần đầu tiên sau một thời gian dài mới để lộ vẻ mặt bàng hoàng kinh ngạc: “Gio đã làm thế thật sao? Ý cậu là cậu ta đã tự gọt đẽo đẳng cấp của chính mình xuống tận tầm mức của loài người á?”
“Vâng. Đáng kinh ngạc thực sự.”
“Khoan bàn tới chuyện kinh ngạc đã….” Bisabeol ngập ngừng lựa lời trong giây lát. Chẳng mấy chốc, lão đã tìm ra một từ ngữ vô cùng thích hợp: “Kinh tởm thật đấy.”
Quả nhiên, Gio tuyệt đối không phải là con người.
“Tự tay gọt đẽo da thịt của chính mình nhẹ tựa lông hồng như thế cơ đấy.”
“Lần đầu tiên tận mắt chứng kiến chuyện đó, tôi cũng bị sốc toàn tập. Nếu Gio thực sự là một con người, cậu ta đời nào có thể đưa ra một quyết định tàn nhẫn đến nhường ấy đối với bản thân.”
“Và nếu làm thế chỉ đơn thuần là để tránh gây ra một vụ náo loạn, ta lại càng chẳng tài nào đồng cảm nổi.”
Dẫu Bisabeol chưa từng trực tiếp trò chuyện cùng Gio lấy một lời, lão đã từng ‘nhìn thấy’ cậu vô số lần. Đẳng cấp vị thế của Gio mà Bisabeol từng biết vốn ở một cảnh giới mà người phàm trần tuyệt đối không bao giờ dám to gan đem ra so sánh.
“Ấy thế mà, lại chấp nhận tự đè nén dìm bản thân xuống cho tới khi mang lại cảm giác của một con người….”
Hành động đó chẳng khác nào một màn tra tấn dã man, tự tay phanh thây xẻ thịt chính mình lúc còn đang sống sờ sờ cả.
“Trông cậu ta có dấu hiệu gì bất ổn về mặt thể trạng sức khỏe không?”
“Tôi không phát hiện ra bất kỳ điều gì bất thường cả, và cậu ta vẫn giữ nguyên cái bản mặt đờ đẫn không chút cảm xúc như mọi khi.”
“Ta hiểu rồi.”
Bởi vì Gio vốn dĩ từng là một con người phàm trần, cảm giác thể xác ấy tuyệt nhiên chẳng mang lại chút kỳ quặc hay khó chịu nào cho cậu cả. Thế nhưng đối với những người ngoài cuộc nhìn vào, đó đích thị là một hành vi quái đản dị hợm vượt xa khỏi chuyện tự móc mắt, chặt đứt tứ chi hay tự tay moi sạch lục phủ ngũ tạng của chính mình.
“Còn điểm nào khác thường nữa không?”
“Ờ….” Yoo Seongun khéo léo chọn một chủ đề nhẹ nhàng hơn: “Cậu ta rất mê ẩm thực.”
“Chẳng trách cậu ta cứ liên tục đem đồ ăn thức uống ra làm quà tặng.”
“Cậu ta dường như mang niềm hứng thú mãnh liệt với cả chuyện ăn uống lẫn nấu nướng.”
Đó cũng chính là điều khiến anh không khỏi canh cánh âu lo: “Nếu không cẩn thận, khéo có ngày cậu ta lại bị người ta dắt mũi coi như một thằng ngốc cho mà xem.”
“Ối chà chà.”
Đó quả thực là một vấn đề có chút nan giải đấy.
“Cậu bảo cậu đã nói chuyện nhắc nhở cậu ta về điểm đó rồi đúng không?”
“Tôi cũng chẳng rõ liệu cậu ta có thực sự hiểu ra vấn đề hay không nữa.”
“Đối phó với một thực thể Cội Nguồn mang đầy lòng thiện chí, trớ trêu thay, lại gian nan và hóc búa hơn gấp bội phần.”
Nếu đối phương là một con quái vật thông thường, người ta cứ việc thẳng tay xử lý theo quy chuẩn thông thường là xong; ngặt một nỗi đôi bên lại cần phải duy trì mối quan hệ giao lưu tương tác lâu dài, nên có biết bao nhiêu thứ cần phải để tâm chú ý. Hệt như cái chân lý muôn đời rằng phòng thủ bao giờ cũng gian nan hơn tấn công vậy.
“Dẫu vậy thì thật may mắn khi cậu ta dường như mang trong mình một ý chí hợp tác vô cùng mạnh mẽ.”
“Vì cậu ta vốn là một kẻ tốt bụng mà, ta đoán vậy….”
Ngoại trừ sự rợn ngợp toát ra từ đẳng cấp vị thế của bản thân, Gio chắc chắn là một cá thể vô cùng thiện lương.
“Chỉ là bản thân sự tồn tại của cậu ta vốn dĩ đã là một mối đe dọa khổng lồ rồi.”
“Chuyện đó thì chúng ta làm sao có thể can thiệp được chứ.”
“Ta biết mà.”
Thế nhưng tách biệt hoàn toàn với sự mẫn cán, biết điều của Gio, xem chừng việc duy trì tinh thần cảnh giác thường trực vẫn là điều vô cùng cần thiết.
“…A.”
“Còn chuyện gì nữa sao?”
“Là về tính cách của Gio.”
“Tính cách á? Nghe chừng bắt đầu thấy thú vị rồi đây.”
“Gio khi đã tự hạ thấp vị thế trông thực sự giống hệt như một con người.” Điều này cần phải có một lời giải thích cặn kẽ đôi chút: “Đến mức cậu ta trông chẳng khác nào một sự tồn tại hoàn toàn khác biệt so với một Gio thường nhật cả.”
“Nếu đạt tới mức độ ấy, thì chuyện này đâu chỉ đơn thuần là vấn đề vị thế cao hay thấp nữa.”
“Tôi xác nhận được rằng việc đó dường như cũng gây ảnh hưởng nhất định lên chính tính cách của cậu ta nữa.”
“Liệu đó có phải là một tác dụng phụ của việc tự nén vị thế hay không?”
“Chẳng phải xác suất xảy ra chuyện đó là rất cao hay sao? Đối với chúng ta thì phương diện này vô hại hơn nhiều nên cũng là một điều đáng mừng, nhưng mà….”
Gio khi ở bên trong bức tranh, hoặc một Gio thi thoảng lại lang thang quanh quẩn trong tòa nhà công ty vào lúc sáng sớm tinh mơ, luôn mang theo một nét gì đó rợn tóc gáy. Cậu ta chẳng khác nào một sứ giả thần chết vậy.
‘Không, nói đúng hơn thì cậu ta tiệm cận với chính cái chết, một thực thể không hề mang ý chí hay cảm xúc trần tục.’
Trùm kín mình trong chiếc áo choàng đen tuyền, tiếng bước chân gần như chẳng thể nghe thấy, lúc nào cũng chắp hai tay sau lưng thong dong cất bước, mực thước đài các tựa như một bậc quý tộc, lặng lẽ ngắm nhìn nhân gian bằng đôi mắt ngập tràn vẻ tò mò. Ấy thế mà, gương mặt u buồn không chút cảm xúc ấy lại toát ra một vẻ lạnh lẽo khôn tả. Tông nhiệt độ thấp ấy tuyệt đối không phải để nói rằng tính cách của Gio là một kẻ máu lạnh, vô tình. Cảm giác như nó đang muốn khẳng định rằng bản thân sự tồn tại của cậu ta vốn dĩ không thể nào dung nạp được hơi ấm trần gian vậy.
“Gio khi chưa bị hạ thấp vị thế là một kẻ vô cùng lễ độ, mực thước và nặng trĩu áp lực. Ngay cả trong số những nhân viên chưa từng trò chuyện trực tiếp với Gio mà chỉ mới nhìn thấy bức chân dung thôi, có không ít người từng đưa ra nhận xét rằng:
Cảm giác như người họa sĩ vừa vẽ nên những giây phút cuối đời của một ai đó vậy
.”
Gio mang lại cảm giác của một thực thể hiện thân cho chính một đám tang u uất. Và cả cái khoảng cách xa xăm vời vợi ấy nữa.
“Người ta vĩnh viễn không bao giờ có thể gọi cậu ta là một con người được.”
“Dẫu vậy thì liệu chuyện đó có đến mức làm biến đổi cả tính cách hay không?”
“Tôi xác nhận được rằng việc đó chắc chắn tạo ra sự tác động rõ rệt.” Gio khi đã tự hạ thấp vị thế trông thực sự chẳng khác nào một người bình thường. “Một kẻ có phần hơi cộc cằn, ít nói, nhưng lại vô cùng câu nệ lễ nghi phép tắc.”
Thế nhưng một Gio thường nhật thì lại hoàn toàn khác biệt.
“Cậu ta ngạo nghễ hơn nhiều.”
“Hửm?”
“Không, dùng từ ‘ngạo nghễ’ thì có chút kỳ quặc… nói sao cho ngài hiểu nhỉ….” Thật khó lòng mà diễn đạt thành lời cho đặng: “…Tựa như một bậc bề trên quyền uy tối thượng vậy….”
Gio phóng tầm mắt nhìn xuống nhân loại từ trên cao. Tựa như một kẻ có thú vui tao nhã nuôi côn trùng đang thích thú ngắm nhìn bầy kiến chăm chỉ cặm cụi tha mồi về tổ, hoặc như thể đang thấy chúng vô cùng đáng yêu, cưng xỉu vậy.
“Trên thực tế, Gio đã liên tục ban phát quà cáp cho mọi người hết lần này đến lần khác. Hành động đó mang ý nghĩa đền đáp thì có thật, thế nhưng nó rõ ràng mang hình thái của một sự ban ơn, bố thí. Và dẫu luôn miệng bảo mình chỉ là một con người bình thường hai mươi chín tuổi, cậu ta lại thản nhiên đánh giá và ngợi khen những nhân viên lớn tuổi hơn tôi rất nhiều.”
Trước những lời phân trần ấy, Bisabeol liền cất tiếng hỏi: “Thế nhưng Gio khi đã hạ thấp vị thế thì lại khác sao?”
“Vâng. Lúc đó cậu ta thực sự trông chẳng khác nào một chàng thanh niên bình thường cả.”
‘Gio’ mà Yoo Seongun xác nhận được là một chàng trai hai mươi chín tuổi hiểu chuyện, biết giữ lễ nghĩa và rất kiệm lời: “Dẫu thi thoảng vẫn lòi ra vài nét kỳ quặc như… tò mò thái quá, hoặc đòi thanh toán tiền bạc bằng đá quý….”
“Cậu ta vốn đâu phải là con người thực thụ, nên mấy cái nét dị biệt ấy làm sao tránh khỏi cho nổi. Thế nhưng dẫu vậy, cái việc cậu ta có thể hành xử trọn vẹn hệt như một chàng thanh niên bình thường vốn đã là một điều vô cùng đáng kinh ngạc rồi.”
“Cậu ấy bảo bản thân đã áp dụng vài biện pháp xử lý đặc biệt, chắc hẳn là do sự chi phối từ phương pháp đó rồi.”
Chưa kể còn một điều khiến anh không khỏi canh cánh lo âu: “Chí ít là vào những lúc bình thường, nhờ vào cái vị thế ngút ngàn ấy mà tuyệt nhiên chẳng có ai dám to gan manh động làm càn; thế nhưng một khi cậu ta đã mang hình hài của một chàng thanh niên hai mươi chín tuổi bình thường, tôi lại lo sợ không biết liệu cậu ta có bị mấy trò ma mãnh ngoài kia lừa gạt hay không nữa.”
“…Đến mức độ đó cơ à? Dù sao thì cậu ta vẫn nắm giữ cái kỹ năng giám định ấy kia mà….”
“Mỗi khi biến thành người phàm, tính cách của cậu ta dường như trở nên hiền lành, nhu hòa hơn rất nhiều, và các năng lực dường như cũng bị giới hạn lại. Ngay cả kỹ năng giám định kia, cậu ta cũng bắt buộc phải giơ hai tay lên làm động tác chiếc khung tranh thì mới kiểm tra được.”
Và còn một điều nữa.
“Càng ở ngoài thế giới thực tại lâu bao nhiêu, cậu ta lại càng trở nên suy yếu bấy nhiêu.”
Thực chất đó chỉ là do cậu vừa mới tiếp xúc lại với xã hội hiện đại sau một giấc ngủ dài nên bị vắt kiệt thể lực mà thôi, thế nhưng đối với một Yoo Seongun luôn tỉ mẩn để tâm tới từng biến chuyển nhỏ nhất trong trạng thái của Gio, anh làm sao tránh khỏi việc tự mình gán ghép thêm muôn vàn tầng ý nghĩa phức tạp cơ chứ.
“Tôi chỉ lo sẽ có kẻ nào đó dại dột chọc ngoáy vào cậu ta.”
“Chuyện đó chắc chắn sẽ là một đại họa đấy.”
“Chuẩn đúng không?”
“Đâu chỉ riêng mỗi bản thân Gio thôi đâu, mà là….” Bisabeol khẽ đưa tay vuốt cằm: “Cho dù cậu có tự nén vị thế của mình xuống, bản chất cốt lõi của cậu đời nào biến mất đi đâu được.”
Cứ thử tưởng tượng người ta đem nén một trong hai khối kim loại khổng lồ thành một vật thể vô cùng nhỏ bé mà xem. Lúc đó một bên chắc chắn sẽ to lớn cồng kềnh còn một bên thì nhỏ gọn, thế nhưng trọng lượng thực tế của cả hai vẫn vẹn nguyên như cũ. Trái lại, chính vì nó trở nên nhỏ bé hơn, việc làm tổn thương con người lại càng dễ dàng hơn bao giờ hết.
Một ví dụ tương tự chính là một quả bom. Cho dù bạn có nhào nặn quả bom ấy thành một hình thù nhỏ nhắn, cưng xỉu đến mức nào đi chăng nữa, khoảnh khắc bạn châm ngòi nổ, nó vẫn sẽ phát nổ tung trời như thường. Thậm chí nó hoàn toàn có thể phát nổ dữ dội và tàn bạo hơn gấp bội phần, chính là bởi vì nó đã bị nén lại quá mức.
“Vì chưa có bất kỳ phân tích chuẩn xác nào nên đây thuần túy chỉ là suy đoán của riêng ta mà thôi, nhưng… xét đến việc Gio luôn đinh ninh mình là con người, nếu có kẻ nào dại dột chọc ngoáy vào bản chất thực sự của cậu ta, phản lực dội ngược lại ắt sẽ kinh hoàng hơn nhiều. Chúng ta đâu có nhu cầu phải tự rước cái thứ thảm họa ấy vào người, đúng chứ?”
“Tôi cũng nghĩ như vậy.”
“Trừ phi toàn thể quốc dân đồng lòng ký vào một bản cam kết tự sát tập thể?”
Thế nên xem chừng Gio, một khi đã hóa thân thành ‘người phàm’, rõ ràng rất cần nhận được sự bảo bọc chở che.
“Chúng ta nên làm cho cậu ta một tấm thẻ căn cước thợ săn đi là vừa.”
“Chỉ riêng điều đó thôi chắc chắn cũng đủ để giảm thiểu tối đa những vụ gây sự kiếm chuyện rồi.”
Giữa thế giới này, một thợ săn chẳng khác nào một nhân vật quyền lực kiêm người nổi tiếng của công chúng. Dẫu có kẻ nào đó cố tình muốn kiếm chuyện làm càn, chỉ cần rút tấm thẻ thợ săn ra phẩy nhẹ một cái là hầu hết mọi xung đột đều sẽ được giải quyết êm đẹp ngay tức khắc. Bởi vì Hiệp hội kiểm soát cực kỳ gắt gao những vụ ẩu đả nội bộ giữa các thợ săn với nhau.
“Và còn một điều này nữa.” Yoo Seongun chậm rãi nói tiếp: “Chuyện này cũng là một vấn đề liên quan mật thiết tới tính cách.”
“Ngoài những chuyện này ra thì còn có thể phát sinh thêm rắc rối nào nữa cơ chứ?”
“Mỗi khi Gio là một con người phàm trần, ngài hoàn toàn có thể định nghĩa cậu ta là một chàng thanh niên hai mươi chín tuổi mang tên ‘Seo Gio’. Đúng không nào?”
Thế nhưng Yoo Seongun đã tận mắt chứng kiến điều đó rõ mồn một.
“Cái khoảnh khắc Gio nhúng đôi bàn chân trần xuống dòng suối Cheonggyecheon….”
“…….”
“Và cái lúc cậu ta ngồi trên chiếc thuyền tắc-xi nước.”
Một sự biến chuyển đã thực sự diễn ra bên trong con người Gio: “Cậu ta đang ngắm nhìn làn nước bằng ánh mắt của một kẻ hoàn toàn xa lạ.”
Ánh mắt ấy tuyệt đối không thuộc về một Gio hai mươi chín tuổi cộc cằn, kiệm lời thường nhật. Trông nó dày dạn sương gió hơn nhiều, từng cung bậc cảm xúc hiện lên rõ nét hơn, và dẫu tồn tại một khoảng cách ranh giới rõ rệt, nó lại tuyệt nhiên chẳng hề lạnh lẽo; trái lại nó vô cùng dịu dàng, tựa như một người học trò gương mẫu nhận được trọn vẹn tình yêu thương của tất cả mọi người vậy. Ẩn sâu bên trong nụ cười khẽ khắc ghi nơi khóe môi, thậm chí còn phảng phất một nét phóng khoáng, tươi vui tựa như một cơn gió biển mát rượi.
Xét trên nhiều phương diện, nó khác biệt hoàn toàn so với một ‘Seo Gio’ hay một ‘bức chân dung’ vốn có.
“Hình hài của cậu ta lúc đó cũng có sự biến đổi nữa. Mái tóc của cậu ta dần nhuộm một màu trắng xóa, và đôi mắt thì ôm trọn lấy sắc màu trong suốt của làn nước.”
“Ồ, thế thì trông cũng khá tương đồng với Giám tuyển Yoo Seongun đấy chứ.”
“Cảm giác có chút… khác biệt so với tôi. Dẫu cùng thuộc một hệ màu sắc, nhưng mà….” Tông màu ấy ấm áp hơn nhiều. Tựa như ánh nắng chan hòa của mùa hè, hay bề mặt lấp lánh của biển khơi vậy.
“…….”
Anh thực sự chẳng dám chắc chắn điều gì.
“Tôi sẽ tiếp tục điều tra sâu thêm về chuyện này.”
“Cứ làm vậy đi.”
Những điều bọn họ thực sự thấu suốt về Gio lúc này quả thực vẫn còn quá đỗi ít ỏi.
