Sau khi biết được nơi Adrian có khả năng đang ở, Priscilla và kỵ sĩ Robert quyết định ngay khi nghỉ ngơi xong sẽ lập tức dẫn một tiểu đội tới thăm.
Lần này không thích hợp dẫn quá nhiều người.
Một mặt, họ đến không phải để [bắt giữ], mà là để [cầu xin], đương nhiên không thể kéo cả một đội ngũ cao cao tại thượng đầy tính uy hiếp đến gặp anh.
Mặt khác, thị trấn cũng cần để lại một phần nhân lực phòng khi có chuyện bất ngờ. Những vật tư tiêu hao quan trọng vẫn phải có người trông coi, họ không tin dân trong thị trấn có thể đảm nhiệm chuyện ấy.
Dù sao đây chính là đám người hận không thể đào cả những khối thép dưới lòng đất lên mang về nhà.
Ngoài ra, Priscilla cảm thấy mình cần nói chuyện với Adrian… và cũng cần nói chuyện với Theresa.
Cô biết trong Sự kiện Tĩnh Mịch mình đã làm sai rất nhiều. Nếu có thể, cô muốn nhân cơ hội lần này bù đắp lại…
Dù sao giữa hai người vẫn còn sợi dây mang tên [người yêu]. Chỉ cần Adrian vẫn còn quan tâm tới dân chúng, chỉ cần anh vẫn là người đàn ông trong ký ức của cô, người có thể làm tất cả vì nhân tộc…
Vậy cô cũng có thể dựa vào mối quan hệ được nối lại lần nữa để chuộc lại sai lầm của mình.
……
Priscilla dẫn theo các kỵ sĩ đế quốc tới ngoài làng Schur. Cô không đi về phía ngôi làng đã bị bỏ hoang, mà men theo một con đường đất dưới chân núi gần như bị cỏ dại nuốt mất.
Cô biết nơi sơ Theresa sống, càng biết rằng nếu không có gì ngoài dự liệu, Adrian cũng đang ở đó.
Chỉ là khi cả đoàn cuối cùng leo được lên sườn núi vào lúc hoàng hôn, vừa nhìn thấy tu viện cũ nát kia…
Thứ chờ đón họ không phải cựu nhiếp chính Adrian.
Mà là một nữ tu tóc trắng mặt không biểu cảm.
Nữ tu nhìn chằm chằm vào phù thủy đang đứng đầu đội ngũ, tay cầm cây pháp trượng dài đính bảo thạch như gậy leo núi. Sau đó cô mở miệng:
“Priscilla, con phù thủy ở làng Schur. Cô lên đế đô phát tài, có quan hệ, có địa vị, rồi cũng học luôn cái trò vong ân bội nghĩa. cô lấy đâu ra mặt mũi mà quay lại đây? Lấy đâu ra mặt mũi tới tìm tôi? Trong Sự kiện Tĩnh Mịch, đến một câu nói giúp anh ấy cô cũng không dám thốt ra. Một con khốn vô ơn không biết xấu hổ như cô lấy tư cách gì mà cụp đuôi lết về đây như một con chó vong ân hả?”
Theresa không hề vòng vo, trực tiếp dùng những lời lẽ sắc nhọn và thô tục công kích Phù Thủy Bóng Đêm. Các kỵ sĩ đi theo nhìn nhau, không biết nên phản ứng thế nào.
Priscilla chỉ thoáng lộ ra chút hổ thẹn rất khó nhận thấy. Cô giơ tay ra hiệu chuyện này để mình tự giải quyết, rồi bước lên một bước.
“Theresa, tôi—”
Nhưng còn chưa nói hết câu đầu tiên, những lời chửi của Theresa đã tiếp tục phun thẳng tới:
“Câm mẹ miệng vào, đừng giở giọng thân thiết với tôi! Tôi không thân với cô, tôi cũng chẳng phải bạn cô, càng không có loại bạn khốn nạn vô ơn không biết xấu hổ như cô! Nếu cô còn sót lại chút liêm sỉ của một con người, bây giờ cô nên cút càng xa càng tốt! Đừng mẹ nó tới phá cuộc sống hiện tại của anh ấy!”
Priscilla lập tức rơi vào tình thế khó xử.
Cô vốn tưởng Theresa dù sao cũng là nữ tu, ít nhất sẽ chịu nghe mình giải thích rõ đầu đuôi… Nhưng bây giờ xem ra, Theresa hoàn toàn không có ý định trao đổi.
Trong mắt sơ Theresa, dường như Priscilla chỉ có hai lựa chọn: [tự mình rời đi hoặc cá chết lưới rách]. Nhưng bất kể lựa chọn nào, cô cũng không thể chấp nhận.
Nếu Priscilla rời đi, đế quốc Roman sẽ hoàn toàn mất Adrian và bị nội loạn lẫn ngoại họa kéo sụp.
Còn nếu cưỡng ép… Trong tình trạng chưa biết Adrian hiện coi sơ Theresa quan trọng đến mức nào, Priscilla không dám, cũng không thể làm như vậy.
Kết quả xấu nhất có thể là ép Adrian trực tiếp đâm thêm một nhát vào đế quốc vốn đã hấp hối, khiến khắp lãnh thổ liên tục mọc lên hết cuộc khởi nghĩa này đến cuộc nổi loạn khác, thậm chí khiến anh dẫn cả một đội quân cướp bóc tung hoành trong nước.
Bản thân Adrian không có tài năng quân sự gì nổi bật, nhưng anh hiểu mọi điểm yếu của đế quốc Roman rõ như lòng bàn tay.
Một khi biết điểm yếu nằm ở đâu, ngay cả một đứa trẻ năm tuổi cũng có thể tung ra cú đánh chí mạng với đế quốc hiện tại, huống chi là một đạo quân cướp bóc thực sự.
…Bất kể thế nào, Priscilla phải thông qua đối thoại khiến Theresa tạm thời hạ cảnh giác, ít nhất cũng phải để mình gặp Adrian.
Nghĩ tới đây, Phù Thủy Bóng Đêm hít sâu.
Cô hơi nâng pháp trượng, rồi bất ngờ nện mạnh đầu nhọn ở cuối trượng xuống lớp đá vụn dưới chân.
Giữa tiếng đất đá vỡ giòn tan, Priscilla nhìn thấy Theresa sợ hãi lùi lại hai bước, nhưng ngay sau đó lại cắn răng, cố ép mình đứng trở lại vị trí ban đầu.
Ít nhất… bây giờ đã có cơ hội để nói chuyện.
“Theresa. Tôi sẵn sàng giải thích rõ sai lầm trước đây của mình với cô. Nhưng trước chuyện đó… cô có thể cho tôi gặp anh ấy một lần không?”
“…Nếu tôi nói ‘không’ thì sao?”
“…Tôi bắt buộc phải gặp anh ấy. Theresa, xin cô. Đế quốc Roman hiện giờ không thể mất anh ấy.”
Lời cầu xin khá chân thành của Priscilla khiến Theresa bật ra một tiếng cười lạnh:
“Miệng thì nói không thể mất anh ấy, vậy kẻ vứt bỏ anh ấy là ai?”
“Anh ấy làm bao nhiêu chuyện cho dân chúng, vậy những kẻ đầu tiên nhục mạ, chửi rủa anh ấy là ai?”
“Lũ chó má các người dựa vào anh ấy mới dựng được một quốc gia rộng lớn, đến lúc lợi ích của mình bị đụng vào thì lại ném công thần khai quốc đi như cái giẻ vừa lau nhà xí!”
“Cái loại vong ơn bội nghĩa như các người lấy đâu ra mặt mũi mà đòi anh ấy sau khi bị phản bội vẫn phải tiếp tục phục vụ các người?”
Priscilla nghẹn lời trong thoáng chốc. Bởi tất cả những gì Theresa nói đều là sự thật.
Nhưng nghĩ tới cảnh ngộ hiện giờ của đế quốc Roman, nghĩ tới những tai họa cô tận mắt chứng kiến dọc đường và những đau khổ sắp ập xuống…
Cô lại buộc mình phải mở miệng:
“Là vì dân chúng, Theresa. Là vì người dân.”
“Dẹp mẹ cái lý do chó má ấy đi! Ai mà chẳng biết dân đế quốc Roman là một lũ vong ơn, một đám ngu si tứ chi phát triển? Đến những kẻ hoang dã nguyên thủy trong Rừng Ma Vật còn biết ơn hơn các người! Cứt trâu cứt bò còn cao quý hơn chúng! Đừng nói cái gì mà vì dân chúng nữa. Bản chất chẳng phải các người chỉ đang lo cho túi tiền của mình sao? Hừ!”
“…Theresa, cô thật sự không nhìn thấy tình cảnh hiện giờ của người dân sao? Cô không hiểu hạn hán có ý nghĩa gì với đế quốc Roman à? Cô không biết dân vùng hạn đang sống khổ sở đến mức nào, không biết họ mong cuộc sống trước đây quay lại đến mức nào sao?”
“Chẳng phải chính họ tự chọn à? Đáng đời, đây chẳng phải cuộc sống họ muốn sao? Bọn họ tự tay đuổi Adrian đi, tự tay sỉ nhục anh ấy, nhờ vậy mà thỏa mãn mong muốn của chính mình rồi còn gì?”
“Nếu đã mãn nguyện như vậy, tại sao còn muốn anh ấy quay lại? Cô lấy đâu ra quyền khẳng định người ở đó thích cuộc sống dưới sự quản lý của Adrian hơn là sung sướng giữa hạn hán?”
Theresa dùng giọng điệu khinh miệt đến cực điểm, lại cố ý tỏ vẻ kinh ngạc, khiến Priscilla một lần nữa rơi vào im lặng khó xử.
