"Ư, ơ?"
Chuyện quái gì đang xảy ra thế này?
Tôi ngơ ngác cúi xuống nhìn cá thể đang nằm gọn trong lòng mình.
"…"
Con quái vật nhỏ đang ngủ ngon lành với gương mặt bình yên nhất thế gian, như thể nơi đây chính là tổ ấm của nó.
Làn da trắng bệch không một giọt máu trông vẫn vô cùng đáng sợ, và trên tấm lưng đã khép lại vẫn còn hằn rõ dấu vết của thứ kinh hoàng vừa chui vào trong.
"… Ư."
Nói cách cách khác, "bộ phận" trên tấm lưng nhỏ bé kia vẫn chưa hoàn toàn khép kín.
Tôi cố nén cơn buồn nôn đang dâng trào, dè chừng quan sát cá thể vẫn đang say giấc nồng.
"Tại sao lại…"
Việc Đứa trẻ khóc nhè có phản ứng thế này với con mồi là hiện tượng chưa từng được ghi nhận.
"Ưm, phù…"
Tôi nín thở, giữ im lặng tuyệt đối và ngồi bất động một lúc lâu.
..
…
…
#
[Tiêu đề: Cái vụ Đứa trẻ khóc nhè này
Biệt danh: Ẩn danh
- Có khi nào tụi nó có cơ chế không tấn công con người khi nhìn thấy không?
ㄴ Tự dưng lại lảm nhảm cái quái gì thế này?
ㄴ Kệ đi, chắc đang mơ đẹp đấy
ㄴ Mà này, nãy bảo đi ra ngoài cơ mà? Sao tự dưng lại nói mấy lời kỳ quặc thế
ㄴ Hôm Nay Cũng Bình An)…?]
[ㄴ Thớt) Không; nãy vừa mở cửa ra là chạm mặt ngay, tưởng chết chắc rồi chứ
ㄴ Thớt) Ai ngờ nó tự dưng rúc vào lòng tôi rồi lăn ra ngủ luôn?
ㄴ???: Oe oe ôm em đi
ㄴ Ơ, bị hoang tưởng à?]
[Tiêu đề: Cái này thì
Biệt danh: Hôm Nay Cũng Bình An
- Chiều luôn, không biết phải bắt đầu giải thích từ đâu nữa ㅋㅋㅋ;
Đầu óc vẫn bình thường đấy chứ?
ㄴ Ẩn danh) Tôi nói dối về Quái dị thì được cái tích sự gì chứ;
ㄴ Ừm… Để lấy oai với đám hạng F chăng?
ㄴ Ẩn danh) A lô
ㄴ Hôm Nay Cũng Bình An) Ý chú là… Đứa trẻ khóc nhè ở "cô nhi viện" nhìn thấy chú mà không tấn công, lại còn bò tới rúc vào lòng ngủ ngon lành như em bé thật á?
ㄴ Ẩn danh) Ừ
ㄴ Quản trị viên ơi, ban thẳng tay thằng này đi?
ㄴ Ẩn danh) Thật mà!]
"… Điên mất thôi."
Tôi cảm giác mình vô vọng trước bầu không khí hoài nghi trên diễn đàn.
Biết chứng minh kiểu gì bây giờ…?
Tôi đã cố gắng hết sức để hiểu và phân tích những gì đã xảy ra với mình.
Tôi khẽ cử động ngón tay, lẩm bẩm "Bảng trạng thái…" rồi quan sát cái bảng hiện ra.
「▶ Cá thể này đang trong trạng thái ngủ sâu.」
「▶ 'Đứa trẻ khóc nhè' rất thích vòng tay của bạn. Lần đầu tiên bạn nhận ra mình có tài năng ôm ấp Quái dị.」
"Tài năng quái quỷ gì thế hả…!"
Sự uất ức lại dâng trào.
Tôi cạn lời trước sự ngang ngược của bảng trạng thái khi cứ tự tiện đưa ra những lời lẽ kỳ quặc.
「▶ Sau khi phát hiện ra tài năng mới của mình, bạn dần trở nên tự tin hơn. Bạn đã phần nào vượt qua được thái độ rụt rè nhút nhát và nảy sinh ham muốn bước ra ngoài phòng.」
"Tại sao lại nảy sinh cái ham muốn quái đản đó chứ…!"
Nó đang lộ liễu thúc giục tôi ra ngoài thám hiểm.
- Tách.
Để tránh chụp phải mặt mình, tôi phóng to camera rồi chụp lại bức ảnh cá thể đang ngủ say—
"… Ưư."
Tôi nhẹ nhàng đứng dậy, vừa ôm cá thể trong lòng vừa kiểm tra tình hình.
Đến lúc đó, Đứa trẻ khóc nhè vẫn không có dấu hiệu tỉnh giấc.
Rốt cuộc đây là tình huống gì thế này.
Cứ ngỡ đã cầm chắc cái chết, vậy mà tôi lại gặp phải chuyện không tưởng trong một tình huống vô lý hết sức.
Trên đời này lại có người thản nhiên ôm Quái dị đi lại thế kia sao.
Tôi chưa từng nghe nói đến chuyện như vậy bao giờ!
"… Mà khoan?"
Con người? Quái dị…?
Rõ ràng theo thông tin bảng trạng thái hiển thị, tôi không còn là con người nữa mà đã trở thành Quái dị.
Dù rất ghét và muốn trả lại tất cả những gì đang xảy ra để quay về với cuộc sống bình thường ngay lập tức.
Nhưng có lẽ tôi không bao giờ có thể quay lại cuộc sống trước đây được nữa.
"… Ưư."
Cố gắng kìm nén khóe môi đang run rẩy, tôi suy nghĩ mông lung để cố hiểu rõ hoàn cảnh hiện tại.
Lý do tôi không bị Quái dị tấn công, chắc chắn là vì bản thân tôi cũng đã biến thành một thứ gì đó tương tự như chúng.
Đầu óc rối bời khiến tôi nhanh chóng mệt mỏi, tinh thần cũng sa sút hẳn.
'… Trước mắt, cứ di chuyển đã.'
Cứ ngồi im một chỗ ôm con quái vật oe oe này thì cũng chẳng giải quyết được gì.
[Tiêu đề: Vì không ai tin nên
Biệt danh: Ẩn danh
- (Ảnh Đứa trẻ khóc nhè đang ngủ say)
Đăng ảnh chứng thực đây ㅇㅇ;
Trước mắt tôi sẽ ra ngoài phòng thám hiểm thử xem sao
Biết là không bị tấn công rồi nên tôi sẽ cố gắng đi vòng quanh xem thế nào…]
Ngay khi bài viết vừa được đăng tải, hàng loạt bình luận lập tức ập đến.
[ㄴ Thằng điên này, sao lại đăng ảnh Quái dị lên
ㄴ Á đm mắt tôi
ㄴ Quản trị viên ơi, đã bảo ban con tuất này đi rồi màaaaaaa
ㄴ ㅋㅋㅋㅋㅋ Công nhận lâu lắm mới nhìn lại, trông vẫn tởm lợm thật
ㄴ Hôm Nay Cũng Bình An) Rốt cuộc thằng này là ai thế…?]
"À đúng rồi."
Diễn đàn quy định đăng ảnh Quái dị và cá thể quái đàm là lý do bị ban.
… Nhưng tại các người trước chứ bộ. Ai bảo không tin rồi cứ khích tướng người ta làm gì!
Tôi tự tìm cho mình những lý do hợp lý trong lòng rồi hiên ngang bước đi.
- Thở đều, thở đều…
Đứa trẻ khóc nhè vẫn đang ngủ rất sâu trong lòng tôi.
Kỳ lạ thay, kể từ khoảnh khắc nó chìm vào giấc ngủ, tôi không hề cảm nhận được sức nặng vật lý hay bất kỳ sự cộm cấn khó chịu nào từ cá thể này.
"Đến… đến mức này thì đúng là Quái dị thật rồi…"
Cố hiểu chuyện này bằng thường thức của con người quả là sai lầm.
Phải, phải rồi. Dù một cá thể có thể lật mặt xé toạc bụng tôi bất cứ lúc nào đang ngủ ngon lành trong lòng.
Và dù tôi không hề từ chối mà ngược lại còn ôm khư khư nó để dấn thân vào con đường địa ngục đầy điên rồ này!
"A, haha. Giờ cũng chịu luôn rồi."
Dù toàn thân đang run rẩy bần bật như bật chế độ rung vì nỗi sợ hãi vô hình, tôi vẫn quyết định tiến bước.
Điều quan trọng là một tinh thần thép.
Và điều quan trọng nữa là làm sao tận dụng tình huống hiện tại để vượt qua thử thách.
- Cạch.
Cánh cửa đóng chặt mở ra, làn gió lạnh lẽo lướt qua má, mở ra không gian bên ngoài.
"Phù…!"
Hít thở sâu một hơi để chấn chỉnh lại tinh thần.
Dù đã dỗ dành thành công Đứa trẻ khóc nhè đầu tiên một cách êm đẹp, liệu tôi có thể đảm bảo không có chuyện gì xảy ra khi chạm trán cá thể thứ hai?
"Chắc… chắc chắn sẽ không sao đâu."
Chúng ta đang hòa thuận mà, đúng không?
Nếu ôm đằng trước không được thì tôi cõng đằng sau cũng được…! Không biết cơ thể này chịu nổi không nhưng tôi cho cưỡi cổ luôn cũng được!
Làm ơn đừng tấn công tôi…
- Oe oe!
Nghe tiếng khóc trẻ con vang lên từ đằng xa như để khẳng định sự hiện diện của nó, tôi gồng sức bước từng bước một cách đầy khiên cưỡng.
Để thoát khỏi Quái dị 'cô nhi viện' nơi tôi đang bị kẹt, cần phải tuân thủ hai nguyên tắc lớn.
Thứ nhất, phải thu thập được 'Đồng xu cũ', vật phẩm dùng để thoát khỏi cô nhi viện.
Thứ hai, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, dùng đồng xu đó bỏ vào 'hộp quyên góp' ở lối vào cô nhi viện để thoát ra ngoài.
Tất nhiên, cũng phải lưu ý tuân thủ các quy tắc phụ phát sinh trong quá trình đó.
"Hức."
Nhưng trong trường hợp của tôi, có thể thấy ngay từ bước đầu tiên đã sai bét nhè rồi.
Không chỉ lỡ nhìn 'Đứa trẻ khóc nhè' bằng ánh mắt ghê tởm, tôi còn đánh mất luôn cả đồng xu được Cục Quản lý cấp cho.
'Nhưng… nhưng lúc đó đâu còn cách nào khác…!'
Tôi không ngờ gã đồng nghiệp đi cùng lại bỏ mạng một cách lãng nhách như thế.
Sau khi vi phạm điều thứ 9, tôi đã cắm đầu cắm cổ chạy trốn khỏi Đứa trẻ khóc nhè và đánh rơi mất đồng xu.
Nói như vậy nghĩa là.
Liệu nó có còn ở chỗ cũ không…?
Xét về mặt xác suất, khả năng cao nó vẫn nằm ở nơi tôi vi phạm quy tắc đầu tiên.
Dù không phải vậy, thì xác của gã đồng nghiệp bị Đứa trẻ khóc nhè xé xác chắc chắn vẫn còn đó—
Tôi hoàn toàn có thể lục lọi cái xác đó để tìm đồng xu.
"Bé con ơi, em cũng nghĩ vậy đúng không?!"
Tôi vừa thì thầm hỏi Đứa trẻ khóc nhè đang bám chặt ngủ say trong lòng, vừa tiếp tục di chuyển.
Nơi phát hiện xác của đồng nghiệp là phòng chơi.
Nơi những món đồ chơi trẻ em bị vứt bỏ lăn lóc và chuyển sang màu đen xỉn.
Tôi quyết định quay trở lại căn phòng trông như một sự mô phỏng kỳ dị cơ sở vật chất của thế giới loài người đó.
"Không sao đâu, không sao đâu mà…"
Tôi tích cực tự thôi miên bản thân, bước đôi chân trần lạch bạch trên hành lang.
Cô nhi viện là một Quái dị dạng không gian được hình thành dựa trên mô hình của một tòa nhà thực tế.
Để đến phòng chơi, tôi buộc phải băng qua hành lang bên trong tòa nhà này.
Nếu chạm trán cá thể trên đường đi thì sao?
Nếu chưa vi phạm quy tắc, tôi có thể đi qua mà không kích động Đứa trẻ khóc nhè.
… Còn nếu không.
Giống như những nguy hiểm tôi vừa trải qua, tôi sẽ trở thành mục tiêu tấn công của tất cả Đứa trẻ khóc nhè trong cô nhi viện và bị đưa vào danh sách ưu tiên tiêu diệt hàng đầu.
Cửa cô nhi viện sẽ đóng sập lại, và các cá thể bên trong sẽ dùng mọi thủ đoạn để dọn dẹp kẻ không mời mà đến.
"…"
Tôi liếc nhìn bảng nhiệm vụ đang lơ lửng ở góc tầm mắt.
Nhưng hoàn thành cái này thì được thưởng gì nhỉ…?
Lỡ nó lại cho mấy thứ vô dụng như chiếc gương cầm tay thì sao?
Nghĩ đến đó, cảm giác bất lực lại bủa vây lấy tôi.
Đúng lúc ấy, từ phía cuối hành lang bỗng vang lên những âm thanh quen thuộc.
"…!"
"Haizz… Chỉ muốn nhanh chóng được về nhà thôi."
"Đừng lơ là cảnh giác. Sơ sẩy một chút là mất mạng vô ích đấy."
Giọng nói con người.
Đối với tôi, người nãy giờ chỉ nghe toàn tiếng oe oe—
Thì âm thanh đó chẳng khác nào tiếng hát của thiên thần vọng xuống từ thiên đàng.
Lòng ngập tràn niềm vui sướng thúc giục tôi tiến về phía phát ra âm thanh.
Dù việc di chuyển bằng cơ thể biến đổi đột ngột này vô cùng gượng gạo, tôi vẫn cố gắng bước đi thật vững vàng.
Và rồi, đập vào mắt tôi là.
"Khoan đã, có tiếng động."
"Cá thể sao?"
"Hình như không phải Đứa trẻ khóc nhè. Khí tức khác hẳn."
"Cái gì thế…?"
Ở đằng xa, hai người đàn ông trưởng thành cũng đã phát hiện ra tôi.
"Là… là con người…!"
Bộ vest đen.
Chắc chắn là người của Cục Quản lý.
Kìm nén cảm xúc muốn khóc òa lên vì nhẹ nhõm, tôi bước tới.
"Trẻ con sao…?"
"Đừng bị lừa. Nhìn kìa."
Khi tôi tiến lại gần, hai đặc vụ lập tức lùi lại giữ khoảng cách, chỉ tay vào thứ đang bám trên bụng tôi.
- Thở đều. Thở đều.
Vừa nhìn thấy hình dáng Đứa trẻ khóc nhè đang nhắm mắt ngủ yên bình, sắc mặt của hai đặc vụ lập tức đanh lại.
"A."
Đến lúc này tôi mới nhận ra hình ảnh của mình trong mắt họ.
Một bé gái sạch sẽ, bình thường, hoàn toàn lạc lõng giữa nơi quỷ quái này.
Và đi cùng với bé gái đó lại là thực thể của 'Đứa trẻ khóc nhè' mà họ đã nghe đến phát chán trong các khóa đào tạo của Cục Quản lý.
"Kh… Không phải thế đâu?"
"Tôi chỉ là… vì quá mừng rỡ khi gặp người thôi mà…!"
Vì đã lâu lắm rồi mới gặp được con người, vì cuộc hội ngộ giữa chốn địa ngục này mang lại cảm giác ấm áp và an tâm đến mức tôi mới vội vàng chạy tới.
"Phải làm sao đây?"
"Tuyệt đối không được rời mắt, từ từ lùi lại phía sau."
"Được."
Một bước, hai bước.
Hai đặc vụ vừa dè chừng sự hiện diện của tôi đang đứng ngơ ngác, vừa bắt đầu lùi xa dần.
"Kh… Không phải đâu! Không phải như các anh nghĩ đâu…!"
Tôi đứng chôn chân tại chỗ, cố gắng lên tiếng giải thích với họ.
Nhưng—
"… Ư."
"Suýt chút nữa là mất cảnh giác rồi. Là tấn công tinh thần sao…?"
Nghe thấy những lời phát ra từ miệng tôi, bầu không khí giữa hai đặc vụ càng trở nên căng thẳng hơn.
Tại sao, tại sao lại nhìn tôi bằng ánh mắt đó chứ?
Tôi cũng là đặc… đặc vụ mà? Không.
'Mình.'
Bây giờ mình rốt cuộc là cái gì?
Đầu óc tôi rối bời.
Lúc này, tôi phải làm thế nào để họ hiểu được sự tồn tại của tôi đây.
"Không phải thế, chuyện là thế này…!"
"May là nếu chúng ta cảnh giác thì nó không tấn công ngay. Nhìn qua thì có vẻ nó mang đặc tính khá giống với các cá thể ở đây."
"Đừng bỏ tôi lại mà…!"
"Kinh tởm thật. Tốt nhất nên rời khỏi đây càng nhanh càng tốt. Nó có thể gọi các cá thể khác đến đấy."
"Chỉ cần không vi phạm quy tắc thì không sao, cứ đi đường an toàn nhất đi."
"Đừng đi, đừng bỏ tôi lại mà…!"
Nếu tôi đuổi theo, chỉ càng khiến họ thêm hoảng loạn.
Hiểu rõ thực tế phũ phàng đó, tôi chỉ biết ôm nỗi uất ức nghẹn ngào mà bất lực đứng nhìn.
Cảm giác bất lực.
"… Nó đang khóc kìa?"
"Đừng bị lừa. Đó là mồi nhử để dụ chúng ta vào tròng đấy…"
Cuối cùng, bóng dáng của hai đặc vụ hoàn toàn biến mất trước mắt tôi.
"Hức hức."
「▶ Đối với các đặc vụ của Cục Quản lý, bạn dường như không còn là một thực thể bình thường nữa. Thay vì cố gắng giải thích cho họ hiểu, tại sao không thử dùng cách khác?」
"Biến đi! Biến đi cho khuất mắt tôi…"
Tôi vô thức siết chặt Đứa trẻ khóc nhè trong lòng, ngồi sụp xuống đất sụt sùi khóc một lúc lâu.
..
…
…
"… Được rồi, thích chơi kiểu này chứ gì?"
Một lát sau, khi đã bình tâm lại, tôi đứng dậy với một quyết tâm sắt đá hơn trước.
"Biến hết đi. Tôi sẽ tự mình giải quyết tất cả…!"
Tôi quyết định từ bỏ hy vọng nhận được sự giúp đỡ từ bất kỳ ai.
Chấp nhận sự thật đó giúp tâm trí tôi trở nên tĩnh lặng hơn.
Dù sao thì việc không bị Đứa trẻ khóc nhè tấn công đã được chứng minh rõ ràng bởi sự hiện diện của bé con đang ngủ say sưa trong lòng tôi lúc này.
Nếu vậy, nghĩa là mình có thể hành động chủ động hơn một chút đúng không…?!
Phòng chơi, dù chỉ có một mình, tôi vẫn quyết định sẽ đến đó.
