Đế vị là vị trí Thiên Đế? Nhân Hoàng là hoàng đế nhân gian? Đinh Tùng Ngôn bỗng hết sức hứng thú với cuốn sách trong tay.
Nghe hắn đáp, Đinh Khinh Yên hiểu ra:
“Đâu cần gấp thế, nhị ca nghỉ thêm vài ngày rồi tính.”
“Đọc sách cũng là nghỉ ngơi.” Đinh Tùng Ngôn lúc nào cũng có lời đáp.
Đinh Khinh Yên không khuyên nữa, vào sau bình phong ôm ra sách, giấy bút, nghiên mực.
“Muội đi luyện chữ đây.” Nàng vui giọng quay sang gian chính.
Đinh Tùng Ngôn xua tay, chuyên tâm đọc thoại bản.
Thoại bản viết rất sơ lược. Về thượng cổ chỉ nhắc Chuyên Húc kế đế vị, lệnh Trọng và Lê Tuyệt Địa Thiên Thông. Sau đó Thiên Đế vẫn đi lại nhân gian, kiêm Nhân Hoàng, lần lượt là Đường Nghiêu, Ngu Thuấn, Hạ Vũ. Tới khi Hạ Hậu Khải thành Nhân Hoàng thì không còn nghe Thiên Đế hiện thế nữa.
“Theo chú giải [Bí Truyền Sơn Hải Kinh], Đế Chuyên Húc chẳng phải Bắc Đế, tức Hắc Đế phương bắc sao? Tuy cũng là một trong Ngũ Phương Ngũ Đế nhưng tuyệt đối không phải vị tối cao. Sao thoại bản đều xếp Ngài là Thiên Đế sau Hoàng Đế, trước Đường Nghiêu… Với người nay không có truyền thừa, chuyện thượng cổ đúng là khó khảo chứng, nhưng đại sự như Tuyệt Địa Thiên Thông do ai chủ trì chắc không đến nỗi nhầm? Hơn nữa mọi lời kể đều thống nhất… Có thể chủ trì Tuyệt Địa Thiên Thông, không phải Thiên Đế thì là ai?” Hắn lại nhanh tay giở mấy cuốn khác.
Ngẫm khá lâu, hắn dè dặt đoán:
“[Bí Truyền Sơn Hải Kinh] nghe nói sao từ [Đế Chú Sơn Hải Kinh], lại được các đại tông môn coi trọng đến vậy, ở mặt này khó sai được.
“Chẳng lẽ Thiên Đế không phải truyền thừa mà là vị trí, hợp Đại Đạo thì làm được Thiên Đế?
“Hay truyền thừa với vị trí có thể tách riêng, dù có truyền thừa mà chưa tới cảnh giới tương ứng cũng không làm Thiên Đế được, phải để người hợp Đại Đạo trong Hắc Đế, Thanh Đế, Viêm Đế, Bạch Đế kiêm nhiệm, đợi truyền thừa tương ứng có người tới cảnh giới Thiên Đế mới nhường lại?
“Đã Tuyệt Địa Thiên Thông mà Thiên Đế vẫn cai trị nhân gian, đến khi Khải lập triều Hạ mới bỗng ẩn đi, trong đó lại có nguyên do gì?”
Không nghĩ thông, Đinh Tùng Ngôn cũng chẳng nghĩ nhiều. Bí mật thời thần thoại liên quan gì tới một người thuyết thư bình thường như hắn? Không cần phí thời gian.
Hắn đọc tiếp phía sau:
“Hạ nghìn năm rồi suy, Hữu Cùng thay Hạ, giữ ngôi sáu trăm năm…”
Theo thoại bản, triều Hạ kéo dài trọn một ngàn năm, lâu hơn nhiều so với triều Hạ kiếp trước trong trí nhớ hắn, đây là điểm khác đầu tiên.
Thay Hạ không phải nhà Thương của Huyền Điểu mà là bộ tộc tên Hữu Cùng, có hơn sáu trăm năm quốc vận, nhưng hơn hai trăm năm cuối chư hầu đã nổi lên. Đinh Tùng Ngôn tiện lấy thời Xuân Thu đối chiếu.
Sau khi vương triều Hữu Cùng diệt vong, quần hùng tranh bá hơn bốn trăm năm, có bách gia tranh minh, có thánh nhân Tả thị thời trẻ lập binh pháp, cải cách phép nước, trung niên truyền Nho tôn lễ, tuổi già sáng lập Đạo giáo, giảng lời đạo đức.
Kết thúc thời quần hùng là Doanh quốc. Sau khi thống nhất thiên hạ, hàng phục trăm tộc, nước ấy lấy quốc hiệu “Tần”, thiên tử bấy giờ tự xưng Thủy Hoàng.
Tần hưng hơn hai trăm năm thì tới Hán, Hán cũng tám trăm năm, sau đó cũng tới Tam Quốc.
Về sau có Ngụy không có Tấn, Ngụy chưa đủ ba trăm năm thì thiên hạ đại loạn, Thái Tổ bản triều từ tước Triệu hầu bước lên con đường thống nhất bốn biển.
“Tần giỏi phú, Hán mạnh thơ, Ngụy thịnh từ, chuyện này…” Đinh Tùng Ngôn đọc mà đầu óc như loạn cả lên.
Toàn bộ lịch sử vừa quen vừa lạ, nhiều thứ hắn rất quen nhưng lại kết hợp theo cách kỳ quặc, khiến hắn có cảm giác “bướm trong mộng sớm lạc Trang Sinh”.
Gắng bình ổn tâm trạng, hắn bình tĩnh tìm thông tin hữu dụng và quy luật có thể tồn tại.
“Thiếu không ít triều đại, thêm mấy triều mới, nhưng những triều ta biết như Hạ, Tần, Hán, Ngụy thì thứ tự vẫn đúng…
“Phú, thơ, từ, thứ tự thời gian hưng thịnh cũng đúng, chỉ không nằm ở triều đại trong trí nhớ ta…
“Dùng một từ để tả thì là…”
Đinh Tùng Ngôn hơi nhíu mày:
Lệch chỗ!
Thời không lệch chỗ? Giở hết thoại bản, đã hiểu đôi chút lịch sử thế giới này, hắn mang văn phòng tứ bảo ra khỏi gian phía tây, ngồi đối diện Đinh Khinh Yên, trải giấy rồi vụng về thử mài mực.
Đinh Khinh Yên vốn đang chăm chú luyện chữ ngước nhìn hắn, đẩy nghiên mực của mình vào giữa:
“Dùng của muội trước đi.”
“Ừ.” Hắn vui vẻ nghe theo.
Hắn chỉ luyện bút lông hai ba năm hồi nhỏ, tư thế tuy không sai nhưng đặt bút xuống thì lóng ngóng hết sức, chữ viết cũng xấu hết chỗ nói.
Quan trọng nhất là hắn chỉ biết viết giản thể, lại có khá nhiều chữ cầm bút lên đã quên, định để trống trước, cuối cùng hỏi Đinh Khinh Yên một lượt.
“Nhị ca, huynh viết chữ gì vậy?” Nàng vươn chiếc cổ trắng như ngọc, nhìn chữ trên giấy bên kia.
Đinh Tùng Ngôn ung dung đáp:
“Chẳng phải mất phần lớn ký ức rồi sao? Nhiều chữ cũng quên, đành viết giản lược, có chữ còn phải hỏi muội.”
Thấy chưa, ban đầu chọn “thành thật” đúng là tốt nhất, sau này khỏi vắt óc nghĩ đủ lý do, viện cớ, thuận miệng đáp là giải quyết được phần lớn vấn đề.
“Đến chữ cũng không biết viết mấy nữa…” Đinh Khinh Yên đặt bút, đứng dậy tới sau lưng hắn, xem một hồi, hơi xót xa lẩm bẩm, “Mấy chữ này tiền nhân từng dùng, vẫn nhận ra được… Nhị ca, huynh viết gì thế?”
“Tối qua bỗng có cảm hứng, muốn viết thoại bản kể chuyện yêu và người yêu nhau.” Hắn nghĩ một lát rồi nói, “Đợi ta viết xong hết, muội chép sạch giúp ta một lượt. Ta mang tới thư hội xem bán được giá nào, đến lúc ấy chia muội một phần, giúp muội dành thêm tiền đáy hòm.”
Mắt Đinh Khinh Yên sáng bừng:
“Hay quá, hay quá!”
Nhắc tới tiền, nàng nhớ một chuyện:
“Nhị ca, huynh mua giúp muội quà tặng Khúc Tam Lang chưa?”
“…” Đinh Tùng Ngôn im bặt, “Quên rồi.”
“Không sao, không sao, tối muội đi mua đồ ăn với cha hoặc mẹ sẽ tiện xem luôn, hay đợi mai cũng được.” Nàng cười tươi xua tay, về chỗ tiếp tục luyện chữ.
Nàng viết chữ tiểu khải Trâm Hoa rất đẹp.
Đinh Tùng Ngôn cúi đầu, dồn tâm trí vào sáng tác [Bạch Xà Truyện].
Phần này phải từ nút truyện Hứa Tiên, Bạch nương tử mở tiệm thuốc mà hắn nhớ, phát triển tới rượu hùng hoàng dịp Đoan Ngọ khiến Bạch Xà hiện nguyên hình, dọa Hứa Tiên chết.
Giữa đó có những tình tiết nào hắn đã quên sạch, chỉ có thể tự bịa.
Hướng của hắn là từ sự va chạm giữa thân phận yêu quái của hai rắn trắng xanh với xã hội người phàm, làm nổi nét riêng của truyện.
Thế là trước tiên Bạch nương tử dùng phép tạo bệnh nhẹ, giúp tiệm thuốc làm ăn khá hơn, nhưng lại cảm động và chịu ảnh hưởng trước thái độ, hành động lo cho bệnh nhân, hàng xóm và dân nghèo của Hứa Tiên, bắt đầu có “trái tim con người”. Tiếp đó Tiểu Thanh trừng trị lãng tử khinh bạc, kéo ra một loạt chuyện, để con rắn yêu ngây ngô này dần hiểu tình là gì, hiểu tình cảm giữa tỷ tỷ và Hứa Tiên. Cuối cùng, hai yêu dùng phép giúp người thân Hứa Tiên, hàng xóm và những kẻ yếu khổ sở giải quyết vấn đề, đòi lại công bằng.
Phần này chủ yếu tạo cảm giác hả hê, đồng thời có sự trưởng thành và biến đổi nhân vật, hắn viết rất thỏa mãn, suýt thêm mấy hồi nữa.
Nhưng hắn vẫn lý trí thu lại, còn lược phần lớn những chuyện gia đình, nha môn có thể khai triển ở tuyến người thân Hứa Tiên, bởi thiếu nữ váy trắng không phải người Định Giang Phủ, sẽ chẳng ở lâu.
Trong tình huống ấy, truyện quá ngắn bất lợi cho việc kết giao tạo tình nghĩa, quá dài lại không kịp để nàng nghe phần tinh túy nhất trước khi rời đi, lưu ấn tượng sâu nhất.
Viết một mạch tới khi nắng ngả tây, hắn chuyển bút sang tay trái, vẩy cổ tay phải.
Mới viết sơ mà tốn lâu thế… Vừa đọc lại các tờ giấy chờ khô, hắn vừa cân nhắc viết thêm bài “Dưới núi Thanh Thành có Bạch Tố Trinh”.
Hắn thấy thiếu nữ váy trắng tuổi chưa lớn, chắc dễ tiếp nhận điều mới, không đến nỗi bài xích khúc hát “đặc biệt” này.
Mà càng đặc biệt càng khiến nàng ấn tượng, nhớ người tên Đinh nhị lang.
Đó là một nguyên nhân, ngoài ra hắn thấy bài hát vang lên ở vài đoạn sẽ như nét bút điểm thần, chẳng hạn lúc Bạch nương tử xúc động mãnh liệt nhất hoặc cảm hoài sâu sắc nhất.
May mà lời bài này đơn giản, về sau nhiều người hát lại, ta cũng thường nghe… Đinh Tùng Ngôn viết lời rất nhanh, vài chỗ hiếm hoi nhớ không rõ thì tự thử điền vào.
“Nhị ca, Hứa Tiên chết thế rồi sao?” Nhân lúc chờ mực khô và xếp giấy, Đinh Khinh Yên đọc qua phần giống dàn ý chi tiết, bị thu hút không ít.
Đinh Tùng Ngôn ừ một tiếng:
“Đúng rồi.”
“Vậy… vậy phải làm sao? Sau đó thế nào?” Mắt nàng mở to.
“Sau đó?” Hắn liếc muội muội, “Sau đó không còn nữa.”
“…” Đinh Khinh Yên thoáng ngẩn ngơ rồi hiểu ca ca trêu mình, bèn hừ hừ phản đối.
Lúc này hắn mới nói:
“Hồi sau là Bạch nương tử trộm tiên thảo cứu Hứa Tiên.”
Nếu “khán giả chủ chốt” phản hồi tốt, hắn còn có thể thêm một hồi Bạch nương tử xông địa phủ, giành lại hồn phách Hứa Tiên trước mặt Mạnh Bà.
“Tiên thảo? À, thuốc bất tử!” Đinh Khinh Yên nhẹ nhõm.
Đúng, theo phong tục thế giới này, dùng thuốc bất tử dễ hiểu hơn tiên thảo… Hắn vừa ngẫm nghĩ thì cánh cửa khép hờ bị đẩy ra.
Lưu Ngọc Tảo đội duy mạo lụa đen bước vào.
“Mẹ! Chuyện nhị ca giải quyết rồi!” Đinh Khinh Yên vẫn còn tính trẻ con, nhảy chân sáo ra đón.
“Vậy sao?” Lưu Ngọc Tảo bỏ duy mạo, nhìn Đinh Tùng Ngôn.
Hắn kể lại đại khái những lời trước đó nói với muội muội, không nhắc [Bí Truyền Sơn Hải Kinh] và người thật sự cung cấp nó. Nét mặt Lưu Ngọc Tảo dần giãn ra, tuy không rõ lắm nhưng vẫn lộ chút vui mừng.
Nàng ừ một tiếng:
“Mai rảnh thì con tới Chân phủ một chuyến, Noãn Sanh tỷ tỷ giúp nhiều lắm, còn Dư tiên sinh nữa, phải cảm ơn tận mặt, nhà ta không thể thiếu lễ.”
Đinh Tùng Ngôn vừa nhận lời, Đinh Khinh Yên đã kéo tay áo mẹ, nài nỉ:
“Mẹ, hôm nay ăn mừng một chút nhé?”
Lưu Ngọc Tảo khẽ gật đầu:
“Vậy mẹ ra phố mua đồ ăn, các con muốn gì?”
“Con gì cũng được.” Đinh Tùng Ngôn còn chưa hiểu nơi này, chỉ thêm, “Có thịt là được.”
“Vịt chiên giòn thơm của Thược Dược Cư!” Đinh Khinh Yên buột miệng, “Mẹ, con đi cùng nhé, tiện mua quà cho Khúc Tam Lang.”
Lưu Ngọc Tảo không phản đối, hai mẹ con đội duy mạo, xách hộp thức ăn ra cửa.
Chập tối, trên bàn vuông nhà họ Đinh bày nhiều món, có vịt chiên giòn thơm, gà béo luộc thái miếng, thịt dê om đỏ, cà tím hấp, rau sống trộn, nhiều bánh nướng, một thùng cơm, còn một thùng nước đậu cam thảo làm đồ uống mát.
“Hôm nay uống chút rượu nhé?” Đinh Thắng Ý nhìn thê tử.
Lưu Ngọc Tảo gật đầu.
Ông mừng ra mặt, lấy một vò rượu nhỏ, nói với Đinh Tùng Ngôn:
“‘Tường Vi Lộ’ nha môn cho dịp lễ tết, con… các con uống một bát không…”
Các con là chỉ Đinh Tùng Ngôn và Đinh Đại Ngưu.
Chưa dứt lời, Lưu Ngọc Tảo đã lặng lẽ nhìn ông một cái, ông liền líu ríu ngậm miệng.
“Rót cho ta một bát.” Nàng thu ánh mắt.
“Ừ, ừ, ừ!” Đinh Thắng Ý cười bóc niêm vò, rót mỗi người một bát.
Ngửi hương rượu lan ra, yết hầu Đinh Đại Ngưu nhúc nhích nhưng hắn chẳng dám xin.
Đợi Đinh Tùng Ngôn rót nước đậu cam thảo mát lạnh cho ca ca, muội muội và mình, Đinh Thắng Ý nâng bát rượu, nhìn quanh, vui vẻ nói:
“Mong cả nhà chúng ta bĩ cực thái lai, qua họa đón phúc!”
Đinh Tùng Ngôn, Lưu Ngọc Tảo cùng mọi người cầm “bát rượu” của mình, người cười rạng rỡ, người cười nhẹ, chạm một cái.
Giữa tiếng bát lanh canh, những giọng nói rộn ràng vang lên:
“Bĩ cực thái lai, qua họa đón phúc!”
