Đinh Tùng Ngôn vừa nghi hoặc vừa mờ mịt, chỉ về giếng nước đầu ngõ:
“Tiểu Thanh cô nương, vừa rồi cô thấy bên kia nổi sương, có bóng người đi trong đó không?”
Tiểu Thanh và nha hoàn nhìn theo ngón tay hắn, đều lắc đầu:
“Không.”
Nghĩ một lát, mắt nàng sáng lên, tò mò nói:
“Kể kỹ xem ngươi thấy gì.”
Hắn tả các chi tiết sương như hòa trong bóng đêm, người áo quần rách nát, người giáp trụ binh khí, cuối cùng hỏi:
“Không phải ảo giác của ta chứ?”
Nàng nở nụ cười tươi đẹp:
“Không, không, ngươi thấy cảnh U Minh.”
“Cảnh U Minh?” Hắn giật mình.
Cảnh âm tào địa phủ?
Nàng gật đầu ừ ừ, thong thả đi quanh hắn, đánh giá từ trên xuống:
“Hẳn vậy, nhưng ta chưa dám chắc. Hôm nào kiếm được sừng tê có linh tính, đốt lên, dẫn ngươi ngắm cảnh U Minh, ngươi xem có giống hôm nay không.
“Hóa ra ngươi bẩm sinh có Âm Dương Nhãn, ban ngày Dương Nhãn, ban đêm Âm Nhãn.”
Giống Khúc Tam Lang, chỉ là âm dương dồn vào đôi mắt, không tách riêng? Hắn nhìn quanh, muốn xem gần đó có cô hồn dã quỷ không.
“Cũng không đúng.” Nàng bỗng nhíu mày dừng bước, “Âm Dương Nhãn bẩm sinh một khi thấy cảnh U Minh thì luôn thấy được, trừ khi người có công pháp tương ứng giúp phong ấn. Sao lúc thấy lúc không?”
“Ta cũng không biết.” Hắn mờ mịt như nàng.
Hắn bắt đầu nghi có phải vì mình “chết đi sống lại”, mang cả đặc chất dương gian lẫn âm minh, mà điểm đặc biệt ấy sẽ mất dần khi hắn gắn chặt hơn với cơ thể, càng lúc càng giống người sống.
Tiểu Thanh tự nói:
“Nếu là Âm Dương Nhãn bẩm sinh, tu công pháp thông U Minh hoặc mượn sức U Minh sẽ ít công nhiều hiệu. Tiếc chẳng biết ngươi là tình trạng gì, sau này gặp người tông phái tương ứng, ta hỏi giúp.”
“Đa tạ Tiểu Thanh cô nương, nhưng không cần cố ý nhọc lòng.” Thật ra hắn không muốn nàng hỏi tông phái liên quan U Minh, rất có thể bí mật lớn nhất sẽ bị nhìn thấu.
Nàng vừa định nói, ngoài phố xa vang tiếng mõ cầm canh cốc cốc.
“Đã tới chính Tý, trời hanh vật khô, cẩn thận đèn lửa!”
“Tới chính Tý rồi?” Nàng giật mình, vội bảo, “Đinh nhị lang, ngươi cứ hóng mát trong sân đi, chúng ta phải về.”
Nàng lí nhí thêm câu gần như không tiếng:
“Không thì bị phát hiện mất…”
Tay nàng vươn tới, mắt hắn tối rồi sáng, thân thể chao nhẹ, đã về trong sân, thấy cây du nhà mình, thấy mái lán đơn sơ chất củi than.
Đám muỗi và bướm đêm thường bay loạn lúc này mất sạch, chỉ còn trăng như nước xua cái ngột ngạt đêm hè.
“Thay đổi Tiểu Thanh cô nương mang tới? Nhà có xà yêu cũng hay, khỏi lo muỗi đốt… Xà yêu biết đuổi muỗi sao?” Mắt hắn đảo qua rồi bỗng khựng lại.
Trong mắt hiện cánh cửa gian chính đóng kín, cửa sổ gỗ gian tây cũng khép chặt.
“…” Khóe miệng hắn giật một cái.
Chẳng phải vẫn không vào phòng ngủ được sao?
Chẳng lẽ gõ cửa gọi đại ca dậy, bảo không hiểu sao lại ra sân?
Ý nghĩ dồn dập, hắn cố tự nhủ Tuyệt Địa Thiên Thông đã mấy ngàn năm, xà yêu hẳn không thể xuyên tường vượt không nữa, Tiểu Thanh cô nương rất có thể cũng vào phòng qua “lối” bình thường.
Hắn tới cửa sổ phía tây đẩy thử, phát hiện thật sự đẩy được, bên trong không cài chốt.
Phù… Hắn thở phào.
…
Hôm sau, vì Hứa Trường An phải xử lý “di sản” sư phụ Trương Duệ, Đinh Tùng Ngôn một mình tới miếu Đương Khang bày chỗ kể chuyện.
So mấy hôm trước, người tới nghe [Bạch Xà Truyện] đã đông gấp mấy, vây đủ ba vòng trong ngoài. Tiểu Thanh với nha hoàn vẫn mang đôn nhẹ, ngồi chính diện hàng đầu.
Đoạn nước ngập chùa Kim Sơn đầy kịch tính, vừa có đấu pháp huyền kỳ vừa có tình cảm bùng nổ, nhân tính giằng xé, khiến nhiều nữ khán giả dần lệ nhòa, không ít nam nhân cũng thi thoảng ấn dưới mắt, chấm khóe mắt.
Kể tới Bạch nương tử phạm thiên điều, bị trấn vĩnh viễn dưới tháp Lôi Phong, hắn khép quạt, gõ chát vào lòng bàn tay:
“Thật đúng là, ngàn năm đợi một lần, đợi một lần… Chỉ vì một lời này, đứt ruột cũng không oán…”
Tiếng hát cất lên, câu “ngàn năm đợi một lần” thấm vào đầu, hết người này đến người khác rơi lệ.
Tiểu Thanh vốn tưởng đã biết nội dung, hôm qua đã cảm động, hôm nay sẽ không thất thố. Nhưng khi bài “ngàn năm đợi một lần” tối qua chưa có vang lên, tình cảnh hòa quyện, thấm tận gan ruột, nàng vẫn chẳng kiềm được, mắt đỏ lên, nước mắt tự rơi.
Nha hoàn từ phần trước đã lấy khăn ra nức nở.
Một lát sau, không nhớ hát tiếp thế nào, hắn dừng lại, nói còn hồi sau, khiến khán giả nhẹ lòng, biết truyện không kết ở việc trấn vĩnh viễn dưới tháp. Họ thôi cản, để Đinh nhị lang đi.
Suýt bị giữ lại, thuyết thư nguy hiểm thật… Hắn vẫy Tiểu Thanh vẫn thưởng bạc hậu hĩnh, quay về phía phố Bắc Thủy.
Đã nghe hướng phần sau, nàng không hỏi nữa, cầm khăn lụa xanh lau khóe mắt, tìm tửu lâu.
…
Ăn hết bánh màn thầu nhân thịt lợn, nhân rau và nhân đậu đỏ, hắn thong thả tới Chân gia.
Thế giới này, ít nhất ở Định Giang Phủ, bánh bao với màn thầu lẫn nhau, đều gọi màn thầu. Không nhân là màn thầu trắng, có nhân thì gọi màn thầu nhân nọ nhân kia.
Hắn chọn phối mặn chay, ngọt mặn đủ cả.
Vào Chân phủ, không tới thăm biểu tỷ Tần Noãn Sanh, hắn gặp Dư tiên sinh tai viền trắng, tay chân hơi dài ở Thính Thủy Hiên.
“Nghĩ kỹ chưa?” Ông hỏi.
“Thưa Dư tiên sinh, nghĩ kỹ rồi, ta muốn kể chuyện cho vị khách quý ấy.” Hắn chắp tay.
Dư tiên sinh hiếm khi lộ nụ cười:
“Có gan dạ.”
Ông ra hiệu hắn theo, vòng hành lang, qua lầu đài trong Chân phủ rộng lớn, đi vào sâu.
Hắn im lặng, vừa đi vừa quan sát, nhớ màu hoa, giả sơn, câu đối, kết cấu đỡ mái, hiên ngói, cửa sổ vân mẫu cùng những thứ đánh dấu vị trí.
Càng đi càng thanh vắng, đến gia nhân tỳ nữ cũng mất bóng.
Cuối cùng ông dừng trước lầu gỗ hai tầng khuất trong cây hoa.
Cửa có hai người cầm đao canh, đều mặc đồ xanh đậm gọn gàng.
Họ không liếc ngang, không ngăn hai người vào.
Dư tiên sinh dừng ở sảnh, lấy dải vải đen dày, bảo hắn:
“Tiếp theo phải bịt mắt.”
Vị khách ấy đến mặt cũng không muốn ai thấy? Đáng ngờ quá nhỉ? Hắn không hỏi, để ông quấn vải hai vòng quanh mặt, thắt nút.
Tầm nhìn chìm vào tối.
Rồi hắn cảm thấy hai bên mỗi bên một người tới đỡ cánh tay, dẫn vòng vèo trong lầu, lúc lên lúc xuống.
Dần dần, hơi mát đậm hơn.
Đây là đoạn cầu thang đá đi xuống.
Chẳng bao lâu, hắn nghe tiếng cửa sắt nặng mở ra.
Hắn được dẫn vào.
Chỗ này đâu giống nơi khách quý ở… Theo mình thì chắc ngục kín? Đang nghĩ, hắn được đặt ngồi trên ghế gỗ.
Cửa sắt nặng đóng lại, bên tai vang giọng già nua như cát chà lên đồ sắt:
“Người mới?”
Một người vừa đỡ hắn tới đây trầm giọng:
“Lão gia tử, đây là Đinh nhị lang kể chuyện ngoài miếu Đương Khang, gần đây viết thoại bản [Bạch Xà Truyện] rất được đón nhận. Lão thái gia nhà ta nghĩ ngài chưa nghe nên đặc biệt cho hắn tới.”
Giọng nghe khó chịu ấy lại vang:
“Đinh nhị lang, ngươi quan hệ gì với Chân gia?”
“Thưa lão gia tử, biểu tỷ con dì ta là thiếp của Chân nhị gia, ta tính nửa con em Chân gia.” Hắn nâng thân phận mình lên.
“Thảo nào.” Giọng già khàn thấp dần, “Kể đi.”
Hắn tập trung tinh thần, bắt đầu từ “thuở thượng cổ, miền tây nam, dưới chân núi Thanh Thành”.
So lần đầu kể ngoài miếu Đương Khang, hắn thêm nhiều chi tiết, nhịp truyện co giãn hợp lý hơn.
Tuy không thấy nét mặt khán giả, vị “khách quý” thi thoảng nói “hơi thú vị”, “cũng khá”, cho hắn phản hồi, càng kể càng thoải mái.
Tới Pháp Hải xuất hiện, chuẩn bị kết buổi, hắn bỗng có cảm giác lạ.
Thóp trên đỉnh đầu như mở ra, hơi lạnh rơi vào, vang thành giọng già khàn:
“Gần đây ngươi vừa đọc [Bí Truyền Sơn Hải Kinh]?”
Ánh mắt hắn cứng lại.
Sao ông ta biết?
Bí mật chết người này chưa kể với bất kỳ ai!
Ông ta biết đọc tâm?
Vừa rồi cũng đâu nghĩ về [Bí Truyền Sơn Hải Kinh]!
“Đừng nói, Chân Thiên Phàm nghe được.” Giọng ấy tiếp tục vang trong đầu hắn.
“Nó” mang chút ý cười:
“Đời lão phu giỏi nhất thuật số, đương nhiên nhìn thấu chuyện bí mật của ngươi.”
Tạm thời không giống muốn uy hiếp hay tung bí mật ra… Là truyền âm nhập mật hay pháp môn khác? Hơn nữa có vẻ đề phòng Chân lão thái gia? Hắn định thần, mò tay nhận chén trà bên cạnh, uống một ngụm.
“Khá lắm, tiểu hữu có tĩnh khí, nhanh như vậy đã hiểu, bắt đầu che đậy biểu hiện bất thường vừa rồi.” Giọng già khàn khen.
Trả chén lại, tâm trạng hắn đã tạm ổn, kết buổi thuyết thư như chưa xảy ra gì.
Giọng nói vẫn vang trong đầu:
“Nếu không tin lão phu giỏi thuật số, hôm nay trước giờ Dậu tới chỗ tiệm Hương Thủy ở phố Hồng Tụ, phường Bắc Lý chờ. Đến giờ Dậu hai khắc, ắt có một phen cơ duyên.”
Tốt bụng chỉ điểm vậy sao? Sau muốn mình làm gì? Khổ thân tay trói ngỗng còn không chặt, sao cứ gặp chuyện mãi… Dưới vải đen, hắn nhướng mày.
