Hai người ‘khuân vác’ dường như khá thông thuộc địa hình Chân phủ. Bọn họ quen đường tránh hết gia đinh, hộ viện cùng con em canh gác dọc lối, chỉ hai tuần trà đã tới gần Giang Ba Đường.
Cả hai dừng lại, nấp trong bóng tối bên hông tòa nhà chứ không vội xông vào.
Một người ‘khuân vác’ là bang chủ Tiểu Thuyền Bang Mã Hàn Giang cải trang. Ông nhìn sang người còn lại.
Giang Ba Đường hiện giờ đông người, cao thủ cũng không ít, rất thích hợp để người kia phát huy.
Mã Hàn Giang chỉ mong sau khi hỗn loạn bùng lên có thể đánh nhanh giải quyết nhanh, đạt được chút thành quả rồi mau chóng rút khỏi Chân phủ.
Theo ông, hành động lần này chỉ cần thể hiện Tiểu Thuyền Bang có thù tất báo là đủ. Tuyệt đối không được để người huyện nha, phủ nha bắt gặp, nếu không cơ nghiệp ngoài sáng của Tiểu Thuyền Bang sẽ bị nhổ tận gốc. Dù sao vị thượng sứ bên cạnh cũng là người ‘Phúc Chu Phái’, một trong hai mươi mốt đạo tà ma, có tên trên ‘Cửu Ngục Bảng’ được thiên hạ công nhận, một trong những ác thần, Tông sư Nhập Vi.
Người kia nâng nón lên một chút, để lộ gương mặt như từng ngâm trong thuốc nhuộm trắng cùng đôi môi đỏ tươi tựa được đúc bằng chất liệu mỏ chim.
Đôi mắt đầy vẻ hung bạo khát máu của ông đảo một vòng, hư không quanh người lập tức hiện ra từng đốm sáng, mơ hồ phác nên hình dáng một con đại điêu đầu trắng, mỏ đỏ, thân có đốm đen. Hai bàn tay ông cũng trượt ra khỏi tay áo, trông như vuốt hổ.
Lệ khí và hung ý khó tả theo đó lan ra, lặng lẽ tràn khắp xung quanh rồi thấm vào Giang Ba Đường.
Mã Hàn Giang vội thu nhiếp tâm thần để chống lại ảnh hưởng ấy.
Nhưng càng đè nén cảm xúc, ông càng thấy bất cam:
Dựa vào đâu Tứ Thủy Bang có thể đào bẫy cho Tiểu Thuyền Bang mà Tiểu Thuyền Bang không được phản kích?
Dựa vào đâu Chân gia gây ra lắm chuyện như vậy mà Tiểu Thuyền Bang không được trả thù cho thỏa?
Dựa vào đâu? Dựa vào đâu?
Lát nữa nhất định phải giết cho Chân gia máu chảy thành sông!
…………
Trên đỉnh vọng lâu cao nhất, một bộ khoái phủ nha chạy gấp lên, không kịp hành lễ đã đưa tờ giấy trong tay cho Đào Vấn Thư:
“Đào tông chủ, Vũ Cấm Ty ở Viêm Kinh có hồi âm rồi.
“Đã tra ra thân phận ba người trong Đinh gia!”
Từ khi Trịnh Chu Hy báo cho phủ nha câu hỏi của Đinh Tùng Ngôn cùng suy đoán của nàng vào đêm qua, quan phủ đã phái người theo dõi từng thành viên Đinh gia, vẽ chân dung đối chiếu với danh sách truy nã. Đồng thời họ còn dùng ba cách báo lên Vũ Cấm Ty ở Viêm Kinh ngay trong đêm. Ninh Châu nằm sát Viêm Kinh, cách không xa nên hôm nay đã có trả lời.
Không phải quan phủ cho rằng Đinh gia chắc chắn có vấn đề. Đáng chú ý hơn vẫn là Chân phủ, nhưng Đinh nhị lang đã liên quan thì tất cả những người thân cận hắn đều phải được điều tra một lượt.
Đào Vấn Thư đón lấy giấy, Trịnh Chu Hy tò mò ghé tới xem hình vẽ cùng nội dung bên dưới.
Nàng thấy trên tờ đầu tiên là Đinh Thắng Ý, nhưng hai bên trán mọc thêm hai chiếc râu phủ vảy màu máu, da trên người hơi đỏ.
Phần chữ tương ứng ghi:
Khâu Thần, đệ tử Nga Thần Tông nước Phong, nằm trong ‘Tử Ý Ngục’ của ‘Cửu Ngục Bảng’, đánh giá ‘Nhập Hóa’, bốn mươi lăm tuổi. Trước đây chỉ hoạt động tại Phong và Ngu. Vì theo đuổi cực hạn của ‘nga chủng’, hắn đã luyện sư huynh đệ thành ‘nga nhân’, bị Nga Thần Tông xóa tên và gây họa một phương.
Muốn biến cả nga phụ, nga mẫu thành nga nhân để xem có biến hóa nào tốt hơn, mạnh hơn sao? Không hổ là kẻ trên Cửu Ngục Bảng… Trịnh Chu Hy đọc mà tặc lưỡi, thậm chí cảm thấy ‘Đinh Thắng Ý’ này có phần thuần túy đến lạ.
‘Cửu Ngục Bảng’ do các danh môn chính phái hàng đầu cùng lập ra, ghi tên những nhân vật nổi danh trong tà ma ngoại đạo để người giang hồ tiện truy tìm hoặc cân nhắc thực lực khi chạm trán.
Bảng chia thành chín tầng u ngục, mỗi tầng tương ứng với một cấp độ tà ma ngoại đạo. ‘Tử Ý Ngục’ là ngục thứ sáu, đại diện cho Nhập Hóa thuộc Đại Diễn Cảnh. ‘Ác Thần Ngục’ là ngục thứ bảy, đại diện cho Tông sư Pháp Cảnh.
“Đinh gia quả nhiên có vấn đề. Đinh nhị lang đúng là trước có sài lang, sau có mãnh hổ, bản thân còn ở ngay trong hang ma.” Trịnh Chu Hy không nhịn được cảm thán.
Xem xong trang ‘Đinh Thắng Ý’, Đào Vấn Thư lật sang tờ thứ hai. Trên đó vẽ Đinh Đại Ngưu nhưng người mọc lông ngựa, có đuôi rắn, chân cũng hóa thành móng:
Lý Trệ, khoảng hai mươi hai đến hai mươi lăm tuổi, xuất thân không rõ, mang ‘Thiên Nhân Thập Lực Bí Văn’, đại phỉ Tân Ngu, nằm trong ‘Hồn Khí Ngục’ của ‘Cửu Ngục Bảng’, đánh giá ‘Siêu Phàm’. Hắn thường tùy tiện giết người ven đường, không cầu sắc đẹp cũng không lấy tiền tài. Tuy nhiên hắn đã vài lần bị phát hiện trong chốn thanh lâu và may mắn trốn thoát.
‘Đinh gia’ đã có tới hai kẻ trên Cửu Ngục Bảng, thật chẳng đơn giản… Trịnh Chu Hy vừa đọc vừa lắc đầu.
Muốn vào Cửu Ngục Bảng, hoặc phải có thực lực cao cường, hoặc tội ác ngập đầu, hoặc tiềm chất xuất chúng.
Đào Vấn Thư nhanh chóng lật sang trang thứ ba.
Trên đó vẽ Lưu Ngọc Tảo với gương mặt thanh tú, không có dị trạng:
Tề Tiêu Tương, khoảng bốn mươi đến bốn mươi lăm tuổi, xuất thân không rõ, võ công không rõ, ác nghiệp chưa sáng tỏ. Ba năm trước, đám thợ mỏ Thủ Sơn bạo loạn, tàn sát lẫn nhau, nghi do nàng chủ đạo. Hơn ba trăm người chết thảm, mỏ đồng Thủ Sơn nửa năm không có sản lượng. Vì chỉ hoạt động ở hai nước Ngu, Cam nên những việc khác chưa rõ. Quan sát ngoại hình, hẳn có công pháp che giấu hoặc thường xuyên được người khác che giấu thay.
Đào Vấn Thư đưa ba tờ giấy cho Trịnh Chu Hy rồi nhìn người bộ khoái đang làm nhiệm vụ truyền tin:
“Báo cho Lâm phủ doãn có thể đích thân tới thăm Chân gia rồi, nhất định phải kéo dài thời gian trước khi biến cố có thể xảy ra.
“Lập tức thay người theo dõi Khâu Thần, Lý Trệ và Tề Tiêu Tương, ít nhất phải đạt ‘Siêu Phàm’.”
Bộ khoái không quay người xuống lầu mà dùng giấy bút chuẩn bị sẵn trong vọng lâu viết lại hai lời ấy, sau đó giao tờ giấy cho một người tộc Nghệ phụ trách giám sát thường ngày.
Người tộc Nghệ cuốn giấy quanh cán tên, cố định xong liền nhắm vọng lâu phía bắc thành, kéo dây cung bắn mũi tên lông trắng đi.
Mũi tên vút về trước, vượt trăm trượng vẫn không giảm tốc, cũng không bốc ánh lửa.
Nó bay qua gần nửa thành trì, dần chậm lại và hạ xuống nhưng vẫn xuyên vào vọng lâu phía bắc vừa vặn, được một bàn tay phủ vảy xanh đen bắt lấy.
Đợi bộ khoái phủ nha xuống vọng lâu, Trịnh Chu Hy nhìn hai người tộc Nghệ đang tập trung giám sát rồi nhỏ giọng hỏi mẹ:
“Mẹ, sao mọi người không trực tiếp bảo vệ Đinh nhị lang mà còn để hắn vào Chân phủ?
“Rõ ràng đã phái người theo dõi Chân phủ và cả nhà họ Đinh rồi mà.”
Đào Vấn Thư hơi nghiêng đầu nhìn nàng:
“Khi mẹ nắm được toàn bộ tình hình thì Đinh nhị lang đã vào Chân phủ.
“Còn Lâm phủ doãn và những người khác, con nghĩ tung tích Côn Luân có thể có quan trọng hơn hay Đinh nhị lang quan trọng hơn?”
Chuyện này… Trịnh Chu Hy lập tức sững người.
Đào Vấn Thư ôn tồn nói, giọng điệu rõ ràng mang ý dạy bảo:
“Nếu thật sự muốn cứu Đinh nhị lang, đêm qua con nên tìm lý do khác báo lên huyện nha, phủ nha, thay vì kể hết câu hỏi của hắn. Con phải khiến họ coi trọng nhưng không được quá coi trọng. Đừng cho rằng ai cũng giống con, đều đặt mạng người lên trên hết.
“Con chân thành nhiệt huyết, chuộng công lý, trọng nghĩa khí, thương kẻ nghèo yếu, mẹ rất vui. Nhưng làm việc phải có phương pháp. Không thể cho rằng con tốt, ta tốt thì mọi người đều tốt. Con còn quá trẻ, chưa có kinh nghiệm giang hồ. Chịu thêm vài bài học thì sau này mới không thiệt thòi lớn.”
Đầu óc Trịnh Chu Hy rối bời, lúc thì nghĩ sao bọn họ có thể làm thế, lúc lại vô cùng hối hận và áy náy.
Đào Vấn Thư tiếp tục, vừa an ủi vừa dạy bảo:
“Có phải con thấy Lâm phủ doãn và những người khác sai, làm ngơ trước việc Đinh nhị lang lâm nguy không?
“Nhưng con đã nghĩ chưa, nếu chuyện này thật sự liên quan tới tung tích Côn Luân, cuối cùng lại rơi vào tay yêu nhân tà đạo, để chúng vào Thiên Đế Hành Cung thì ngày sau rất có thể thiên hạ đại loạn, sinh linh đồ thán.
“Trước khi nắm chắc tuyệt đối, Lâm phủ doãn và những người khác không muốn đánh rắn động cỏ, không muốn ép Chân phủ cùng đám yêu nhân tà đạo ấy chó cùng rứt giậu. Như vậy không chỉ có nguy cơ tin tức Côn Luân lọt ra ngoài mà rất có thể còn vạ lây tới dân lành trong thành.”
Trịnh Chu Hy muốn tranh luận nhưng lại không nói thành lời.
Chính nàng cũng thấy lời mẹ có phần đúng.
Nhưng cứ trơ mắt nhìn một người vô tội rơi vào hiểm cảnh như thế, thật sự đúng sao?
Đào Vấn Thư dịu giọng:
“Hy Hy, rất nhiều chuyện, rất nhiều lựa chọn không phân rõ trắng đen, không phải chỉ có đúng hoặc sai. Chúng thường là màu xám, có cả đúng lẫn sai.
“Hãy luyện võ cho tốt. Võ công cao mới có thể thực hành đạo trong lòng con, mới có thể khiến con dù hiểu thế sự phức tạp vẫn nguyện thắp nến soi đêm dài.”
Nói tới đó, Đào Vấn Thư ngoảnh nhìn phía nam thành:
“Không quá một canh giờ nữa, gia chủ Nghệ gia sẽ cưỡi Thải Thuyền Phi Xa tới. Kim Ngân Song Kiếm của Sùng Ngô Phái cũng vậy.
“Thêm hơn nửa ngày, Điền tiền bối của Thần Tiêu Tông có lẽ cũng sẽ đến.
“Chỉ cần kéo dài thêm một lúc, đám tà ma ngoại đạo ấy sẽ không dậy nổi sóng gió. Kéo càng lâu, Đinh nhị lang càng ít nguy hiểm. Khi ấy cứu hắn dễ như trở bàn tay.”
Thần Tiêu Tông nằm tại Tiêu Châu ở phía tây Ninh Châu. Thái thượng trưởng lão Điền Sơ Vũ là một trong ba vị chí nhân của Đại Triệu.
Từ đêm qua tới giờ, quan phủ Định Giang Phủ trông như chẳng làm gì nhưng thực tế đang âm thầm giăng thiên la địa võng.
Mắt Trịnh Chu Hy khẽ động, nàng mờ mịt chìm vào suy nghĩ.
…………
Trong Giang Ba Đường của Chân phủ.
Chân lão gia tử Chân Thiên Phàm đặt tay phải lên hộp gỗ đựng Hoài Quả, nhìn Tô Trọng Tiêu của Thiên Nữ Phái trước rồi nhìn Nhậm Hữu Dương của Chân Linh Tông, trầm giọng nói:
“Lời hứa ấy không phức tạp, cũng không liên quan chuyện khác.
“Trong vòng ba ngày, nếu Chân phủ gặp nạn, mong các vị giúp một lần với điều kiện không nguy hiểm tới tính mạng bản thân. Nếu cả ba ngày đều bình yên thì coi như đã thực hiện lời hứa.
“Không biết vị nào có thể nhận lời?”
Nghe vậy, mặt Nhậm Hữu Dương sa sầm, đôi tai chó dựng cao.
Còn hộ vệ sau lưng hắn tên Mạnh Thanh Trạch lại bỗng dưng nổi giận, lòng đầy căm tức.
Mạnh Thanh Trạch có hoa văn kỳ dị vẽ bên mặt, tu luyện [Chân Linh Nghiệp Vị Thư], một trong hai công pháp căn bản của Chân Linh Tông.
Công pháp này có ba lựa chọn tương ứng ba con đường khác nhau. Một là Vô Dụng Thần Công, hai là thỉnh thần nhập thân, ba là dịch quỷ nhập thể. Mạnh Thanh Trạch chọn con đường cuối.
Chịu ảnh hưởng của ác quỷ, hắn thường âm khí nặng nề, hung ý khó kìm nên phải ngày ngày tụng kinh bái thần, thu liễm dục vọng để cân bằng.
Giờ phút này, hắn cảm thấy hơi lạnh âm u bốc lên từ đáy lòng, ác quỷ không ngừng thì thầm bên tai, bảo hắn giết hết những kẻ chướng mắt, uống cho no máu nóng.
Dựa vào đâu chỉ mình ta phải chịu giày vò?
Dựa vào đâu những kẻ chọn thỉnh thần nhập thân hay tu luyện [Đạo Pháp Tự Nhiên Thiên] đều không phải như vậy?
Dựa vào đâu?
Hung ý tụ lại, Mạnh Thanh Trạch bất chợt xoay người tung chưởng vào đồng môn bên cạnh là Tần Lập, người tu luyện ‘Thỉnh Thần Pháp’.
Bàn tay nhuốm một màu xanh âm u của hắn quỷ dị biến mất giữa đường, lại quỷ dị xuất hiện ngay trước ngực Tần Lập rồi vỗ xuống.
