Huệ Giác sinh ra trong một gia đình nông dân dưới chân Phương Thốn Sơn.
Mẹ hắn sức khỏe yếu, mất từ khi hắn còn nhỏ. Cha lại mắc bệnh phổi, một chân cũng có tật.
Nhà nghèo đến mức bữa no bữa đói.
Cha Huệ Giác sợ một ngày mình chết đi, đứa con sẽ không còn ai chăm sóc, nên đành đưa hắn đến Hỷ Tử Miếu xuất gia làm hòa thượng.
Từ nhỏ Huệ Giác đã rất hiểu chuyện, học kinh cũng chăm chỉ, vì thế được phương trượng Huệ Viễn khá yêu quý.
Chỉ có một chuyện hắn vẫn luôn không hiểu.
Hỷ Tử Miếu nằm ở vùng Phương Thốn Sơn, nổi tiếng cầu con rất linh, người đến thắp hương quanh năm không dứt.
Nhưng rốt cuộc vì sao lại linh đến vậy?
Mỗi lần hắn hỏi, Huệ Viễn chỉ cười đầy ẩn ý.
“Những người phụ nữ đến cầu con đều phải mặc áo mỏng, chịu rét, ngồi trong đại điện tụng kinh cầu Phật suốt một đêm. Thành tâm đến mức ấy, chắc Bồ Tát cũng phải cảm động.”
Mãi về sau, Huệ Giác mới vô tình nhìn thấy một cảnh khiến hắn cả đời không quên.
Chuyện đó thật sự khó nói thành lời.
Hắn không kể cho bất kỳ ai, chỉ âm thầm chôn kín trong lòng.
Vậy mà đêm nay, khi đứng ngoài ngôi miếu hoang nhìn qua khe cửa, cổ họng hắn khẽ động.
Hai má nóng bừng.
Hắn bỗng thấy hơi hối hận.
Hối hận vì lúc nãy đã đẩy thiếu nữ kia ngã xuống đống cỏ rồi hoảng hốt chạy khỏi miếu.
Nếu lúc đó hắn không từ chối…
Người đang nằm dưới đất kia, liệu có phải là hắn không?
…
“Ọe…”
Lâm Tiểu Uyển chống tay xuống đất, nôn hết nước cùng phần than đã hút thạch tín trong bụng ra ngoài.
Cơ thể lập tức nhẹ nhõm hơn hẳn.
“Thạch tín coi như xử lý xong. Còn chuyện cơ thể thiếu hụt bẩm sinh với phế linh căn… tới đâu tính tới đó.”
Nàng lau khóe miệng.
“Két…”
Cửa miếu bị đẩy ra.
“Tiểu sư phụ về rồi à?”
Lâm Tiểu Uyển đứng dậy, phủi bụi trên váy.
Huệ Giác nhìn nàng, sắc mặt lập tức thay đổi.
“Ngươi… ngươi với sư phụ ta rốt cuộc đã làm gì? Người bị sao vậy?”
Trước đó nàng còn yếu đến mức ngồi dậy cũng khó, vậy mà giờ đã có thể tự đứng lên. Trong mắt Huệ Giác, chuyện này hoàn toàn không hợp lẽ thường.
Lâm Tiểu Uyển nghiêng đầu nhìn Huệ Viễn đang bất tỉnh.
“Tất nhiên là chuyện nam nữ.”
Nàng khẽ cười.
“Đáng tiếc nguyên dương của sư phụ ngươi gần cạn rồi. Muốn lấy thêm cũng chẳng còn bao nhiêu.”
Huệ Giác run lên, vội lao tới lay Huệ Viễn.
“Sư phụ! Sư phụ!”
“Đừng gọi nữa. Lão chỉ ngủ thôi.”
“Ngươi là yêu…”
Hắn còn chưa nói hết, cánh cửa phía sau đã khép lại.
Huệ Giác ngẩng đầu.
Lâm Tiểu Uyển đang dựa vào cửa. Ánh trăng xuyên qua song gỗ, phủ lên gương mặt tái nhợt cùng nụ cười nhàn nhạt của nàng.
“Yêu nữ?”
Nàng thong thả bước tới.
“Tiểu sư phụ, ngươi nói thử xem… thế nào mới gọi là yêu?”
Nàng ngồi xuống ngang tầm mắt với hắn.
“Là kẻ như ta, cố sống bằng mọi cách?”
“Hay là kẻ nấp ngoài cửa từ đầu đến cuối, nhìn trộm tất cả như ngươi?”
Mặt Huệ Giác trắng bệch.
“Ngươi… sao ngươi biết…”
Vừa hỏi xong, hắn liền nhận ra mình đã tự khai.
Lâm Tiểu Uyển chớp mắt rồi bật cười.
“Ta chỉ đoán bừa thôi. Không ngờ lại trúng thật.”
Nàng nhìn hắn, giọng đầy trêu chọc.
“Hai thầy trò đúng là giống nhau thật, đều thích nhìn trộm.”
“Không! Ta không có!”
Huệ Giác hoảng hốt lùi lại.
“Có hay không, tự ngươi rõ nhất.”
Lâm Tiểu Uyển tiến thêm một bước.
Một luồng Thận Khí âm thầm tụ lại trong đan điền.
“Phù…”
Ánh mắt Huệ Giác lập tức trở nên đờ đẫn. Chỉ một lát sau, đầu hắn rũ xuống, chìm vào ảo cảnh.
Lâm Tiểu Uyển nhìn hai thầy trò nằm dưới đất, nghĩ một lúc rồi xé cà sa của Huệ Viễn thành từng dải, trói chặt tay chân cả hai.
Sau đó nàng bắt đầu lục hành lý.
Trong một túi vải có hơn mười lượng bạc vụn cùng một xâu tiền đồng.
Ngoài ra chỉ có vài bộ tăng y, hai quyển kinh cũ và mấy chiếc bánh bột đen cứng như đá.
Lâm Tiểu Uyển quay lại bên đống lửa. Nàng ngâm mềm một miếng bánh rồi chậm rãi ăn.
Khi mối nguy trước mắt đã qua, một câu hỏi cuối cùng cũng hiện rõ trong đầu nàng.
“Thật sự phải tiếp tục đi theo con đường này sao?”
Dù là dụ dỗ tiểu hòa thượng hay dùng Thận Khí với lão tăng để lấy Nữ Chất, tất cả đều chỉ vì muốn sống sót. Nàng chẳng còn lựa chọn nào khác.
Cảm giác căng thẳng khi vừa thoát chết dần lắng xuống.
Thay vào đó là những ký ức còn sót lại của chủ nhân cũ của cơ thể này, cùng suy nghĩ của chính nàng.
Kiếp trước là đàn ông, từ khi còn nhỏ Lâm Mặc đã luôn khao khát được nhìn thấy những cảnh đẹp nhất, những điều kỳ lạ nhất trên đời.
Nhưng đời người nhiều lắm cũng chỉ hơn trăm năm.
So với trời đất, ngắn ngủi đến đáng sợ.
Tu tiên.
Trường sinh.
Trước kia, tất cả chỉ là chuyện viển vông!
Vậy mà giờ đây, linh hồn hắn lại rơi vào một thế giới thật sự có linh khí, còn trớ trêu biến thành một người phụ nữ.
Trong ký ức của chủ nhân cũ, vị trưởng lão từng kiểm tra linh căn cho nàng chỉ lạnh nhạt nói một câu:
“Ngũ hành hỗn tạp, đan điền bế tắc, tư chất kém nhất. Nếu cứ tu Dẫn Khí từng bước một, có lẽ mười năm mới vào được Luyện Khí tầng một.”
Mười năm!
Đùa kiểu gì vậy?
Linh khí ở thế giới này lại loãng đến thế sao?
Với tu sĩ cấp cao, mười năm có lẽ chỉ như một cái chớp mắt.
Nhưng với một người thường phải bắt đầu từ con số không như nàng, mười năm dài đến mức khiến người ta tuyệt vọng.
Nàng gần như đã nhìn thấy tương lai của mình.
Ngồi tu luyện suốt mấy chục năm, khó khăn lắm mới hút được chút linh khí vào người thì nó lại liên tục thoát ra như cát lọt qua kẽ tay.
Đến cuối cùng, tuổi trẻ qua hết mà vẫn chẳng làm nên trò trống gì, rồi cũng chỉ còn một nắm đất.
Nàng không cam tâm.
Thế giới này rộng lớn hơn kiếp trước không biết bao nhiêu lần.
Có đại năng có thể dời non lấp biển.
Có những bí cảnh chứa đầy cảnh tượng kỳ lạ mà trước kia nàng chưa từng tưởng tượng nổi.
Có Thiên Đạo bao trùm tất cả sinh linh…
Đã có cơ hội đến được nơi này, sao nàng có thể cam chịu mắc kẹt trong một góc nhỏ rồi sống một đời tầm thường?
Nhưng con đường duy nhất trước mắt nàng lúc này dường như chỉ còn Huyền Tố Kinh.
Lâm Tiểu Uyển nhắm mắt, khoanh chân ngồi xuống, gạt hết những suy nghĩ rối ren sang một bên.
Nàng làm theo pháp môn Dẫn Khí mà cơ thể này từng học, thử cảm nhận linh khí đang trôi nổi giữa trời đất.
Không lâu sau, nàng bắt được một tia khí cực kỳ mỏng manh.
Lâm Tiểu Uyển mừng thầm, cẩn thận dẫn nó theo kinh mạch về đan điền.
Nhưng vừa vào cơ thể, bảy tám phần linh khí đã tan mất.
Phần còn lại cũng chảy qua kinh mạch vô cùng chậm chạp.
Tệ hơn nữa, ngay cả chút linh khí khó khăn lắm mới vào được đan điền cũng giống như nước đổ vào một chiếc vò thủng đáy, từng chút một rò ra ngoài.
Sau hai canh giờ Dẫn Khí, trán Lâm Tiểu Uyển đã lấm tấm mồ hôi, sắc mặt còn tái hơn trước.
Nàng mở mắt, vẻ mệt mỏi thoáng hiện trong đáy mắt, kèm theo một chút không cam lòng.
Phế linh căn đúng là phế linh căn.
Với tốc độ này, đừng nói mười năm vào Luyện Khí tầng một, ngay cả có thật sự bước nổi vào Luyện Khí kỳ hay không cũng khó nói.
Trời đất vốn chẳng quan tâm con người sống chết.
Muốn bước lên con đường tu hành, chỉ có thể tự giành lấy cơ hội cho mình.
Lâm Tiểu Uyển nghỉ một lúc cho hơi thở ổn định lại.
Ánh mắt nàng từ từ chuyển sang tiểu hòa thượng đang bất tỉnh dưới đất.
“Nếu hiệu quả vẫn không đủ…”
“Có lẽ ta không nên cứ nhắm mắt đi tiếp, mà phải thử mọi cách để tìm một con đường khác.”
Nàng lẩm bẩm, vẻ mặt có chút rối rắm.
Những lời ấy giống như nàng đang tự an ủi mình, cố giữ lại một chút hy vọng rằng bản thân vẫn còn lựa chọn khác.
Lâm Tiểu Uyển hít sâu một hơi.
Sau đó, nàng không do dự nữa mà bước đến bên Huệ Giác, cở bỏ y phục của mình.
Lần đầu tiên, nàng thử thải bổ theo cách thông thường.
Khi âm dương thật sự hòa vào nhau, thân thể hai người không còn khoảng cách, Lâm Tiểu Uyển vô thức siết chặt tay.
Cảm giác xa lạ khiến nàng khựng lại một thoáng, nhưng ngay sau đó, mọi sự chú ý đã bị dòng khí thuần dương đang tràn vào kinh mạch cuốn đi.
Quan trọng nhất là gần như không hề thất thoát khỏi cơ thể.
Ánh mắt Lâm Tiểu Uyển lập tức thay đổi.
Nàng tiếp tục thử.
Lần thứ hai, nàng đổi tư thế và góc tiếp xúc, thử dẫn phần nguyên dương nằm sâu hơn gần mệnh môn.
Lần thứ ba, nàng dùng một phương pháp khác được ghi trong Giao Hợp Thiên, thử thu lấy phần nguyên dương bằng miệng.
Đến bước này, Lâm Tiểu Uyển khựng lại một chút.
Ở kiếp trước, nàng chưa từng tưởng tượng có ngày mình lại đem chuyện thế này ra thử nghiệm như đang kiểm tra một phương thuốc.
Khẽ lắc đầu, nàng gạt những suy nghĩ linh tinh sang một bên, chỉ chăm chú cảm nhận dòng khí trong cơ thể.
Cách này vẫn có tác dụng, nhưng lượng nguyên dương lấy được đã giảm rõ rệt.
Điều đó chứng tỏ phần nguyên dương thông thường trong cơ thể Huệ Giác gần như đã bị lấy hết.
Lần thứ tư, nàng thử chạm đến phần nguyên khí bẩm sinh nằm sâu gần mệnh môn.
Theo ghi chép trong Huyền Tố Kinh, muốn làm được điều đó phải đổi sang một cách dẫn khí hoàn toàn khác.
Nói đơn giản hơn, chính là tiếp xúc bằng hậu đình.
Nhưng nàng vừa thử dẫn khí, mặt Huệ Giác đã lập tức trắng bệch, hơi thở yếu hẳn đi, bên mũi còn rịn ra một vệt máu.
Lâm Tiểu Uyển lập tức dừng lại.
Nàng muốn tu hành chứ không muốn giết người.
Đúng hơn là nếu làm chết người chỉ để lấy chút lợi trước mắt thì chẳng khác nào tự chặt mất đường lui của mình.
Cuối cùng, nàng chỉ thử phương pháp đó trong một khoảng thời gian rất ngắn.
Bốn lần thử đã đủ để nàng hiểu sơ qua cách Giao Hợp Thiên vận hành.
Tiếp theo chỉ còn luyện hóa.
Lâm Tiểu Uyển trở lại bên đống lửa, vận chuyển Huyền Tố Kinh, dẫn nguyên dương cùng Nữ Chất vừa thu được vào đan điền.
Ban đầu chẳng có gì khác lạ.
Nhưng ngay khi phần tinh khí ấy được luyện hóa hoàn toàn…
“Ầm!”
Giống như một dòng sông bị chắn lâu ngày bất ngờ phá vỡ vật cản.
Một luồng khí tinh khiết và dày đặc hơn số linh khí nàng vừa cực khổ hút vào cơ thể không biết bao nhiêu lần lập tức tràn khắp kinh mạch.
Chỉ trong vài nhịp thở, lượng khí ấy đã vượt xa kết quả của hai canh giờ ngồi tu luyện.
Gấp mười.
Thậm chí gấp trăm lần!
Lâm Tiểu Uyển chậm rãi mở mắt.
Nàng nhìn hai bàn tay mình, rồi cảm nhận luồng khí thật sự đang chảy trong đan điền.
“Ha ha ha ha!”
Nàng bật cười.
Tiếng cười vang lên đầy sảng khoái.
Lúc này, điều nàng hối hận không phải là đã bước lên con đường này.
Mà là vừa rồi lại ngồi khổ tu suốt hai canh giờ, phí mất bao nhiêu thời gian mà không sớm dùng Huyền Tố Kinh!
“Huyền Tố Kinh quả nhiên lợi hại. Tốc độ tu luyện nhanh hơn cách bình thường gấp mười, thậm chí gấp trăm lần!”
Phế linh căn thì sao?
Đan điền bế tắc thì sao?
Con đường tu luyện bình thường không đi được…
Nàng sẽ đi một con đường khác.
Lâm Tiểu Uyển dần lấy lại bình tĩnh.
Nàng đưa tay vén mấy sợi tóc rối ra sau tai, nhìn màn đêm mênh mông ngoài khung cửa sổ vỡ rồi khẽ thở dài.
“Không quay đầu được nữa rồi.”
