“…Tôi không hề trốn.”
Flame lần lượt trừng mắt nhìn Baek Yu-Seol rồi Hong Bi-Yeon. Vì đã theo dõi trận đấu từ đầu đến cuối, nghi hoặc trong lòng cô ngày càng lớn dần.
“…Thứ đó là gì thế?”
“Gì cơ?”
“Thanh điểm thưởng ấy… Làm sao… Một món giáo cụ thôi mà lại phá vỡ được cả Khiên phép?”
Baek Yu-Seol trầm ngâm một lúc. Trong game, đây là chi tiết mà hàng vạn người chơi tình cờ phát hiện ra khi nghịch ngợm thử đủ thứ, nhưng có vẻ đây là thiết lập hoàn toàn không xuất hiện trong tiểu thuyết gốc.
Cậu đành phải đánh lạc hướng chủ đề.
“Cái này siêu cứng đấy.”
“…Dù giáo cụ có cứng đến đâu, cậu nghĩ chỉ đơn thuần vung lên là phá được Khiên phép sao? Thử nhớ lại xem tại sao những
‘Hiệp sĩ’
bình thường lại biến mất khỏi thế giới này rồi hẵng nói.”
Điều đó hoàn toàn đúng. Dù có rèn luyện thể chất đến đâu, thanh kiếm bình thường của hiệp sĩ cũng không thể xuyên thủng được Khiên ma pháp của pháp sư.
‘Mình muốn giải thích rằng đây gần như là một vật phẩm bị bug, còn Khiên phép của Hong Bi-Yeon thì chưa đủ vững nên mới bị xuyên thủng, nhưng mà…’
‘Nếu nói vậy, ra ngoài biết đâu Hong Bi-Yeon sẽ thực sự tìm cách giết mình mất. Chuyện đó thì hơi đáng sợ nên thôi đừng nói.’
Vì Baek Yu-Seol không chịu giải thích rõ ràng, sự nghi ngờ của Flame ngày càng thêm sâu đậm.
Cô im lặng hồi lâu, rồi đột ngột hỏi.
“Cậu… Thực ra cậu là ai?"
Rốt cuộc rồi cũng đến nước này sao. Chưa đầy một tháng kể từ khi cậu quyết tâm không gây chú ý, vậy mà đã thành ra nông nỗi này.
Baek Yu-Seol trầm ngâm một lúc.
'Hay là tiết lộ thân phận của mình nhỉ?'
Rằng cậu cũng là người hiện đại giống như cô, và thực ra cậu biết rõ thế giới này không xuất phát từ tiểu thuyết mà là bên trong một trò chơi.
Nhưng đó là một quyết định quá hấp tấp. Vì đến giờ Flame vẫn chưa hề tỏ chút thiện cảm nào với cậu.
Có vẻ không còn cách nào khác. Đành phải nhún nhường qua loa cho xong.
“…Tôi không phải người xấu. Tôi không có ý định làm hại cô đâu.”
“Hả? Vậy nghĩa là sao?”
“Đúng như lời tôi nói thôi. Cô chắc đang nghi ngờ tôi, nhưng tôi muốn nói trước là không cần thiết phải vậy đâu. Ngược lại, tôi còn muốn giúp đỡ cô nữa.”
“Muốn giúp đỡ…?”
Gương mặt Flame nhuốm màu bối rối. Đúng lúc rồi. Khi đối phương đang suy nghĩ mông lung chính là lúc thượng sách nhất để rút lui.
"Tôi cũng muốn nói thêm lắm, nhưng thời gian chẳng còn bao nhiêu nữa. Vậy thì xin phép."
Cậu nói câu cuối cùng đó rồi quay người bước đi. Chỉ cần cứ thế biến mất một cách ngầu lòi là mọi thứ đã hoàn hảo rồi.
Bốp!!
Nhưng vì có thứ gì đó giáng thẳng vào sau gáy Baek Yu-Seol nên chuyện đó bất thành. Một cú va chạm choáng váng đến mức khiến nước mắt cậu trực trào.
Lộp bộp!
Bốn thanh điểm thưởng rơi xuống đất ngay sau đó.
Cậu quay lại nhìn thì thấy Hong Bi-Yeon, người vừa ném chỗ thanh điểm thưởng, đang nhìn cậu với vẻ mặt ngơ ngác.
“…Ta tưởng ngươi sẽ bắt được chứ. Né hết ma pháp và cạm bẫy bay đến từ điểm mù mà lại không bắt được cái đó à?”
Chuyện này thì cậu đành chịu. Vì "Lục cảm" của Ma lực Thất thoát cũng có giới hạn của nó.
Thanh điểm thưởng cũng có ma lực bám vào nên bình thường thì thừa sức né được, nhưng vì thời gian duy trì của Lục cảm bị chi phối bởi "Tâm lực" của Baek Yu-Seol, nên hiện tại Lục cảm đang ở trạng thái tắt.
Ngay từ lúc vừa vào hầm ngục, cậu đã âm thầm kích hoạt Lục cảm ở mức nhẹ, rồi kể từ ngay sau khi chạm trán đám Yuslek, cậu liên tục kích hoạt Lục cảm ở mức tối đa, nên giờ đây cơn đau đầu cũng vô cùng dữ dội.
Nếu đòn tấn công đó được đánh giá là có nguy hiểm đến tính mạng, thì dù đầu có vỡ hay không, Lục cảm hẳn đã kích hoạt rồi, nhưng có lẽ vì không phải trường hợp đó nên chẳng có giác quan nào được kích hoạt cả.
‘Chết tiệt, hỏng hết hình tượng rồi.’
Cậu nhăn mặt như sắp khóc, vừa xoa sau gáy vừa nói. “Sao cô lại ném chúng vào người tôi?”
“Ta đã thua, nên hãy cầm lấy số Thanh điểm thưởng này đi.”
Có lẽ là do lòng tự trọng của Hong Bi-Yeon. Điểm số tuy quan trọng, nhưng cô không muốn im lặng cho qua chuyện thua trận trước một thường dân.
Nhưng Hong Bi-Yeon vốn dự kiến sẽ đứng hạng ba.
‘Nếu lấy hết số Thanh điểm thưởng này thì thứ hạng của mình sẽ bị thổi phồng quá mức mất.’
Phần thưởng hạng ba chẳng có ích gì với Baek Yu-Seol cả. Vì đó là một món trang sức chỉ tăng nhẹ hiệu năng ma pháp. Hơn nữa nó là phần thưởng của học viện phát nên cũng chẳng thể đem đi bán ở đâu.
“Thôi khỏi. Tôi chỉ lấy một cái thôi, còn ba cái kia cô giữ lấy.”
Baek Yu-Seol nhặt lên đúng một thanh điểm thưởng rồi vội vàng rời khỏi đó.
Cậu tò mò không biết Hong Bi-Yeon và Flame đang nhìn theo với vẻ mặt gì, nhưng nếu giờ quay đầu lại thì mất hết cả phong độ.
Vì đàn ông chỉ ngầu khi không quay đầu nhìn lại thôi mà.
“Cái tên đó không phải đồ ngốc đấy chứ…?”
“Thường dân có khác, đầu óc không nhanh nhạy.”
Vòm Sao, không trung phía trên.
Lee Han-Wol cùng với 12 giáo sư và giáo quan khác đang chăm chú theo dõi tấm bản đồ toàn ảnh lơ lửng giữa không trung.
Tấm bản đồ nơi các học sinh đang huấn luyện theo thời gian thực hiện lên, với tổng cộng 141 chấm đỏ được đánh dấu.
Đó là học sinh của các lớp từ A đến S.
Mỗi năm đều có ít nhất một học sinh đáng chú ý nhập học, nhưng năm nay lại càng đặc biệt hơn.
Bởi vì số học sinh đáng để dõi theo sát sao không chỉ dừng ở một hai người.
“Ừm.”
Lee Hanwol gật đầu hài lòng trước khả năng phối hợp của các học sinh. Khóa tân sinh lần này có trình độ trung bình cao hơn hẳn bất kỳ khóa nào trước đây.
Những học sinh vừa bắt đầu đã hợp sức cùng đồng đội nhanh chóng thu thập thanh điểm thưởng theo đúng số lượng thành viên, còn những ai không làm được như vậy thì lao vào quyết đấu để cướp thanh điểm thưởng.
“Nhân tiện, sao đường truyền hình ảnh lại không ổn định thế?”
“À, chuyện đó là… nghe nói rất nhiều giáo sư không có tiết giảng đang tụ tập ở phòng điều khiển Vòm Sao để theo dõi buổi thực hành của lớp A và S lần này ạ. Hơn nữa tôi còn nghe nói cả người của Tháp Ma pháp cũng kéo đến đông đảo nữa.”
“Nói là theo dõi cho oai chứ chẳng phải chỉ đến hóng hớt thôi sao.”
“Thôi thì, chắc các giáo sư cũng tò mò cả thôi ạ.”
Ngay khi câu nói vừa dứt, một giọng nói vang lên bên tai Lee Han-Wol.
"Hà hà, xin lỗi vì đã làm gián đoạn đường truyền nhé, giáo sư Lee Han-Wol. "
Lee Han-Wol khẽ nhíu mày. Vì giọng nói này tuy quen thuộc, nhưng lại không phải của một giáo sư Stella.
“Không hiểu vị tiền bối của Ma Pháp Nguyên Lão Hội[note110439] đến tận đây có việc gì thế nhỉ?”
"Ơ hay, ăn nói cẩn thận đấy, Giáo sư Lee Han-Wol. Nói năng kiểu gì với Trưởng lão Telrix vậy? "
Giọng nói này lại là một người khác.
‘Zarina Eyon thuộc Hội đồng Quản trị Thanh Ma Tháp[note110440].’
Cô ta cũng là một pháp sư có tiếng tăm. Cái ghế của ả khó ai có thể ngồi vào được.
“Thật hết chỗ nói.”
"Khà khà, muốn nắm bắt nhân tài thì phải nhanh chân nhanh tay chứ."
"Ừm… Dù sao xem cũng thú vị đấy. Hồi trẻ ta còn lợi hại hơn thế nhiều."
"Thôi ông im mẹ mồm đi. Lần đầu vào hầm ngục ông són cả ra quần, tôi vẫn còn nhớ rõ đây này!"
"Nhảm nhí! Lúc đấy ta mới chỉ 13 tuổi thôi!"
Trước vô số giọng nói của các pháp sư vang rền bên tai, Lee Han-Wol bật cười nhạt.
Đây chẳng qua chỉ là buổi thực hành hầm ngục đầu tiên của tân sinh thôi mà. Vậy mà chỉ để xem cái này thôi cũng đủ khiến bấy nhiêu nhân vật tai to mặt lớn tụ tập lại sao?
‘Nhưng chuyện này cũng dễ hiểu.’
Vô số tổ chức tư nhân về ma pháp như Tháp Ma pháp, bang hội, tập đoàn… chỉ cần được Stella cho phép là bất cứ lúc nào cũng có thể tiếp cận học sinh.
Trong quá khứ cũng từng có không ít trường hợp các tổ chức lớn tiếp cận và bảo trợ cho những học sinh nổi trội, và đó không phải chuyện xấu đối với cả nhà trường lẫn học sinh.
Chỉ là năm nay sự cạnh tranh khốc liệt hơn hẳn mà thôi. Ngay cả sự kiện lớn nhất khép lại thành quả cả năm như ‘Thử thách sinh tồn của Stella’ hay ‘Giải Đấu Đối Kháng Stella’ còn chưa diễn ra, vậy mà giới quyền lực đã tìm đến đông đảo thế này rồi.
Không phải bọn họ muốn chủ động tìm nhân tài đâu. Chỉ vì nghe nói mấy lão già khác cũng ra tay, không muốn bị giành mất phần nên đành bất đắc dĩ mà đến đây thôi.
“Giáo sư Lee Han-wol. Vấn đề đường truyền xử lý như thế nào đây ạ?”
“Còn làm sao nữa. Chiếu tập trung vào lớp S đi. Mấy lão già đó cũng muốn vậy thôi.”
Một lúc sau, 41 học sinh lớp S được phát sóng lên màn hình.
