Tôi đang chìm đắm trong những dòng suy tưởng.
Rốt cuộc phải làm thế nào mới có thể truyền tải trọn vẹn sự tuyệt diệu của cơm trắng đến gia đình mình đây.
Cho đến tận bây giờ, tôi đã từng nhờ Aisha làm thử đủ mọi món, từ cơm nắm cho đến TKG (Cơm trộn trứng sống). Aisha quả thực mang trong mình thiên phú bẩm sinh, món nào em ấy làm cũng ngon nút lưỡi.
Có điều đáng tiếc thay, gia đình tôi lại chỉ nghĩ (Rudy lại ăn mấy thứ kỳ quái nữa rồi), chứ chẳng hề cảm thấy bản thân cơm trắng ngon lành.
Gọ cũng khen cơm rang rất ngon mà, nhưng đó đâu còn là cơm trắng nữa. Tôi nghĩ Nanahoshi chắc chắn cũng sẽ nói như vậy. Cơm rang không phải là cơm trắng, mà bản thân nó là cơm trắng rang, kiểu vậy.
Cớ sao họ lại không tài nào thấu hiểu được vẻ đẹp mỹ mãn của cơm trắng cơ chứ?
Giữa lúc tôi vẫn đang vò đầu bứt tai vì chuyện đó, thì vào một ngày nọ, một tia sáng xẹt qua trong đầu giúp tôi nhận ra một chân lý.
Đúng vậy, nói cho cùng thì ở kiếp trước, cơm trắng được coi là lương thực chính, nhưng đâu có ai lấy nó làm món chính bao giờ đâu nhỉ?
Trên bàn ăn luôn hiện diện một món ăn đóng vai trò là món chính, còn cơm trắng chỉ là thứ thức ăn làm nền tôn lên hương vị của món đó, à không, tôi nghĩ là, những món ăn đưa cơm nhất mới chính là những tồn tại tiêu biểu dễ dàng được xưng tụng là 『Mỹ thực』 nhất đúng không nào?
Chuẩn rồi, ví dụ như cá hồi nướng muối này, thịt heo cốt lết chiên xù này, hay là cả cà ri nữa.
Nói vậy thì cơm rang biết đâu cũng thuộc dạng đó. Không, cà ri cũng xêm xêm vậy sao? Phân biệt đối xử thế thì không hay cho lắm.
Tóm lại thì, cần một chất xúc tác có thể khơi gợi tối đa hương vị của thứ cơm trắng vốn nhạt nhẽo này. Một món chính mang đậm đà hương vị.
Tôi tin chắc đây chính là chìa khóa then chốt để truyền bá độ ngon lành của cơm trắng.
Vậy, món gì là thích hợp nhất đây ta?
Chất xúc tác được ưa chuộng số một ở Nhật Bản, đồng thời cũng ăn rơ với cơm trắng nhất rốt cuộc là món gì đây?
Vừa vắt óc nghĩ tới đó, tôi liền lập tức tìm ra đáp án.
Không sai, đó chính là 『Thịt nướng』.
Thế là, tôi quyết định tổ chức một bữa tiệc thịt nướng ngoài sân vườn.
Tôi tự tay chế ra một cái vỉ nướng khổng lồ, làm luôn cả lưới nướng, rồi còn cất công chuẩn bị than củi với thịt thà nữa.
Dẫu cho mấy cô vợ của tôi cứ ném cho tôi những ánh mắt cạn lời kiểu (Rudy lại bày ra mấy trò kỳ quái nữa rồi), nhưng sau khi nghe tôi phân trần rằng đây là để cho lũ trẻ được trải nghiệm bữa ăn mang đậm phong vị mạo hiểm giả, họ liền chấp nhận lý do đó và bắt đầu hăng hái xắn tay vào phụ giúp tôi chuẩn bị.
Riêng cái khoản chọn thịt là tốn tâm sức nhất. Suy cho cùng thì ở thế giới này, những quốc gia chăn nuôi bò lấy thịt ít ỏi đến mức đáng thương.
Đã vậy đám người có diễm phúc thưởng thức thịt bò thường chỉ rặt tầng lớp thượng lưu, ba cái loại thịt này chẳng bao giờ được bày bán nhan nhản trên thị trường cả.
Một loại thịt bò mang những thớ mỡ đan xen hoàn hảo, thớ thịt lại mềm mại không quá khô xơ, chỉ cần xắt lát rồi đem nướng sương sương thôi cũng đã ngon tụt lưỡi, cái thứ thịt thượng hạng cỡ đó đâu phải bạ đâu cũng bói ra được.
…Tôi thì định bốc phét thế đấy, cơ mà sau một hồi tự thân điều tra, có vẻ như Orsted lại nắm rõ manh mối về loại thịt này, và nhờ nguồn tin của ngài ấy, tôi đã chớp nhoáng nhắm trúng được mục tiêu ở tận lục địa Begaritt.
Đó là một loài ma thú mang hình hài tựa loài bò được gọi là Bò rừng sa mạc. Sau khi xắn tay áo đích thân làm gỏi một con rồi đem ra chế biến, tôi dám khẳng định chắc nịch rằng độ dai lẫn hương vị của nó giống thịt bò y đúc.
Tôi khuân thịt về nhà, xẻo ra thành từng tảng tùy theo bộ phận, rồi ném một phần trong số đó vào ướp với thứ nước sốt mặn ngọt cay cay.
Hơn thế nữa còn phải chuẩn bị sẵn một núi gạo.
Dựa theo quân số nhà tôi thì đánh chén sạch bách một con bò chắc cũng dư sức qua cầu, nhưng phòng hờ nhỡ đâu thiếu, tôi còn mần thịt thêm vài con gà nữa.
Cứ như thế, khâu chuẩn bị rốt cuộc cũng hoàn tất.
Thế là, đại hội thịt nướng của nhà Greyrat chính thức khai mạc.
Cả lũ xúm xít quây quần bên bếp nướng, việc ai nấy làm tự tay nướng thịt, sau khi quệt đẫm sốt hoặc để nguyên không chấm, liền tọng ngay miếng thịt nướng nóng hổi bốc khói nghi ngút vào mồm.
Có lẽ hình thức này vốn dĩ đã có thể xưng tụng là Barbecue rồi cũng nên. Cơ mà nhắc đến nướng than thì đúng ra là phải nhẩn nha nướng chín từ từ một tảng thịt to đùng ngã ngửa mới phải đạo, đằng này chúng tôi lại nướng nguyên dàn thịt xắt lát mỏng tang, nên xem ra gọi là Yakiniku thì vẫn chuẩn bài hơn.
“Mọi người thử ăn theo cách mà tôi sắp làm xem sao nhé.”
Tôi cố tình dùng cái giọng điệu úp mở kích thích sự tò mò để phát biểu, ngay sau đó bèn dần thịt cho mềm rồi khứa ra, rưới đẫm nước sốt rồi quăng lên vỉ nướng xèo xèo, tiếp đến gắp miếng thịt vừa chín tới đặt lên bát cơm trắng cho nó nảy lên nảy xuống sương sương vài nhịp, cắn ngập một miếng, tận hưởng trọn vẹn cái vị béo ngậy thơm lừng ngập ngụa trong khoang miệng rồi và thêm một ngụm cơm. Ngon tuyệt cú mèo.
Yes, chính là hương vị này.
Dẫu cho tôi thuộc tuýp người vã nguyên cơm trắng không cũng chẳng sao, nhưng với đám lính mới tò te thì quả nhiên vẫn cần phải có thịt thà đi kèm mới trôi.
“Ồ—”
Kẻ thoạt nhìn mang dáng vẻ hứng thú tột độ nhất, chả hiểu sao lại là Lara.
Con bé nhanh nhảu gắp vài miếng thịt, quăng cái xèo một phát lên vỉ nướng.
Sau đó, hai mắt con bé sáng rỡ lên, chăm chú theo dõi quá trình thịt nướng chín tới. Chắc mẩm con bé chỉ thấy cái khâu nướng thịt này thú vị thôi, nhưng miễn là có hứng thú thì sao cũng được.
Bắt đầu từ sự kiện đó, mấy cô vợ cùng những đứa trẻ khác cũng bắt tay vào nướng thịt. Lilia sau khi xới cơm cho tất thảy mọi người xong xuôi, liền phô ra cái biểu cảm bối rối kiểu (Mình nên làm công việc gì bây giờ?), cơ mà thịt nướng thì phải tự tay mình nướng ăn mới ngon… Nói thì nói vậy, rốt cuộc tôi vẫn phải phiền cô ấy hỗ trợ Zenith dùng bữa.
Rồi chừng vài chục phút sau, tôi cảm tưởng như chiến dịch của mình đã thành công rực rỡ.
“Cho thêm bát nữa đi!”
Cả Ars và Sieg, tiện thể có luôn cả Eris nữa, thảy đều bắt đầu í ới đòi xới thêm cơm.
Ai nấy đều bưng bát cơm và nhồm nhoàm với dáng vẻ vô cùng ngon miệng.
Đưa cơm kèm với thịt nướng, quả nhiên đây chính là câu trả lời chuẩn không cần chỉnh.
Rốt cuộc thì mình cũng có thể du nhập văn hóa ăn cơm trắng vào cái thế giới này rồi, tôi thầm nghĩ bụng như vậy.
…Tuy nhiên, vô tình đưa mắt sang nhìn đứa trẻ vẫn đang tay nướng thịt thoăn thoắt ở ngay bên cạnh.
Bát cơm trắng bên tay con bé, thế mà vẫn chưa vơi đi dù chỉ một hột.
“…Lara à, con cũng ăn chút cơm đi chứ.”
“Tại sao ạ? Thịt ngon hơn mà, nếu nhét đầy cơm vào bụng thì sao con ăn thêm được nhiều thịt nữa. Với lại Leo cũng có ăn cơm đâu.”
Đứa trẻ thốt ra những lời đó, đang đưa mắt dòm Leo mải miết gặm thịt sống ở gần đó.
(Có chuyện gì sao?) Leo chỉ ngẩng đầu lên lườm tôi một cái, hệt như đang truyền đạt lại rằng (Giao lại cho cậu đấy), rồi lại cắm mặt dán mắt vào tảng thịt sống. Dẫu cho thi thoảng Leo cũng có ra tay hỗ trợ giáo dục Lara, nhưng rốt cuộc thì đó cũng chỉ là lúc con bé làm sai chuyện gì thôi. Còn lần này mười mươi là do tư lợi cá nhân của tôi, phó mặc cho tôi tự vắt óc mà lo liệu cũng nên.
“…Thôi bỏ đi, sao cũng được.”
Thế là rốt cuộc tôi cũng đách tìm ra được lý do nào hợp tình hợp lý, đành lực bất tòng tâm nặn ra một câu chống chế như vậy.
Suy cho cùng thì ăn thịt nướng cũng đâu nhất thiết cứ phải ăn kèm với cơm trắng mới được.
Lấy thành công rực rỡ lần này làm bước đệm, về sau tôi lại tiếp tục mài mò phát triển ra thêm vô số món ăn đưa cơm khác, cơ mà đó lại là một câu chuyện của sau này quý vị-
Hết-
