Tầng 1 của tòa nhà Cục Quản thúc được lắp đặt đủ loại tiện nghi.
Bên cạnh các cơ sở sinh hoạt, ở đó còn có phòng game, phòng nghỉ ngơi, quán cà phê và cả trung tâm tư vấn sức khỏe tâm lý.
Cục Quản thúc đã lắp đặt những tiện nghi này dành cho sức khỏe tinh thần của các nhân viên. Đương nhiên do đặc thù công việc của Cục Quản thúc nên số người sử dụng không thể không nhiều, những nơi này đương nhiên cũng luôn đông nghịt nhân viên.
Dù vậy, người của Bộ phận Ứng phó lại hiếm khi sử dụng những tiện nghi này do phần lớn mọi người thường xuyên phải đi ra ngoài làm nhiệm vụ thực địa.
Ngay cả bây giờ, bốn trên sáu đội của Bộ phận Ứng phó cũng đang công tác bên ngoài.
Và đây mới chỉ là tình trạng ở Chi nhánh Thủ đô. Nếu tính cả các chi nhánh khác thì chắc phải có hơn chục đội đang đi tiêu diệt dị thường trên khắp cả nước.
Tương ứng với công việc khó nhằn cũng chính là phần thù lao đáng kể. Các nhân sự của Bộ phận Ứng phó thậm chí còn có mức lương cao hơn nhân sự của Bộ phận Trinh sát nơi mạng sống chẳng khác nào mạng ruồi. Liệu pháp tài chính quả là rất hiệu quả.
Tất nhiên, nếu chết thì tất cả số tiền lương đó cũng sẽ quay trở lại với Cục Quản thúc, nhưng dù vậy thì.
Chỉ riêng số tiền đang nằm trong tài khoản của Kim Yiseo thuộc Bộ phận Ứng phó Đội 3 cũng đã đủ để khiến bất cứ ai cũng phải ồ lên kinh ngạc.
Điều này một phần cũng là do cô không thực sự tiêu xài quá phóng khoáng. Không như những đặc vụ khác, cô hiếm khi mua đồ thông qua Cartel và cũng chẳng mấy quan tâm đến đồ hiệu. Tất cả những gì cô chi tiêu cho cũng chỉ giới hạn ở các loại đồ uống đắt tiền nhất tại quán cà phê hay mua đồ ăn cho hậu bối.
Giống như bây giờ.
“Uống đi.”
Vào ngày nghỉ.
Kim Yiseo đã gọi các món ăn và tráng miệng đắt tiền nhất tại quán cà phê dưới tầng 1 của Cục Quản thúc rồi đẩy chúng về phía người hậu bối đang ngồi đối diện mình. Người hậu bối giống cún con của cô mỉm cười đầy gượng gạo và lễ phép nhận lấy đồ uống.
“Em, em cảm ơn ạ…”
Một ly cà phê xanh nghi ngút.
Đó là loại thức uống hồi phục mệt mỏi được làm theo công thức đặc biệt của Cục. Nó có vị tương tự cola nhưng hiệu ứng thì không chê vào đâu được. Chỉ cần uống một ly thôi cũng đủ để cầm cự trong hai ngày mà không cần ngủ.
Đây là loại thức uống hoàn hảo cho các nhân sự của Bộ phận Đàm phán thường xuyên phải làm tăng ca. Mặc cho cái giá đắt đỏ lên đến 30.000 won, nhiều người vẫn tìm mua nó vì hiệu quả của nó. Park Minah cũng là một tín đồ của thức uống này.
Dù vậy, khi nó lại được mua cho bởi một tiền bối với thâm niên gấp mình năm lần, cô cũng không khỏi uống cốc nước thật dè dặt. Cô đặt chiếc ống hút vào miệng và hút một ngụm trong khi quan sát phản ứng của Kim Yiseo.
Kim Yiseo không nhìn thẳng vào cô mà thay vào đó đang chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ.
Tòa nhà của Cục Quản thúc tọa lạc tại chính giữa trung tâm thành phố. Trong khi người ngoài không thể nhìn thấy hay bước vào tòa nhà do một lớp màn chắn, những người ở trong có thể quan sát rõ ràng bên ngoài.
“…”
Do đang là giờ ăn trưa nên trên đường có khá nhiều người đi lại. Những nhân viên văn phòng di chuyển theo nhóm về phía nhà hàng, những chiếc xe đi theo chỉ dẫn giao thông ở trên đường.
Đó là một khung cảnh thường nhật bình yên.
Kim Yiseo đã từng là một phần của cuộc sống thường nhật ấy, nhưng mọi thứ đều đã sụp đổ sau khi cả gia đình cô bị dịch chuyển vào một truyện cổ tích tàn khốc.
Cô là người sống sót duy nhất thoát ra được khỏi truyện cổ tích đó. Em của cô đã trở thành món súp trong lò than của mụ phù thủy, bố mẹ thì bị mổ xẻ khi còn sống. Chỉ có một mình cô là sống sót.
Chỉ trong một đêm, cô đã trở thành một đứa trẻ mồ côi. Sau đó cô đã nghỉ học và trở thành một đặc vụ của Cục Quản thúc.
“…Hà.”
Đó cũng chỉ là một bi kịch thường thấy khác trong Cục Quản thúc. Đến tận bây giờ mà vẫn còn chìm đắm trong cảm xúc thì quá nực cười.
Kim Yiseo xua tan suy nghĩ vẩn vơ đó và quay sang nhìn Park Minah đang ngồi phía đối diện.
Cô ấy đang nhai nhồm nhoàm bánh kếp như một chút hamster.
“Ngon chứ?”
Kim Yiseo hỏi với nụ cười nhạt. Park Minah gượng gạo gật đầu và nuốt miếng bánh kếp.
“Vâng, vâng ạ! Thậm chí còn ngon hơn nữa vì tiền bối đã mua cho em ạ…!”
“Làm gì phải nịnh nọt chị đến thế khi chúng ta còn chẳng thuộc cùng một bộ phận. Đằng nào thì Bộ phận Ứng phó và Bộ phận Đàm phán cũng hiếm khi tiếp xúc với nhau mà.”
“Dù, dù vậy…”
“Quan trọng hơn, người đó. Anh ta không phải ma pháp sư đúng sao?”
Kim Yiseo hỏi với vẻ mặt nghiêm túc. Park Minah nuốt ức và trả lời.
“Không phải ạ… Anh ta chỉ là một người sở hữu năng lượng mạnh một cách bất thường có mang theo bùa trừ tà thôi ạ. Em cũng không cảm nhận được thứ năng lượng đặc trưng ở ma pháp sư…”
“…Bùa trừ tà sao. Đã xác nhận liệu nó có phải đến từ một thầy cúng thực thụ chưa?”
“Do anh ta dường như không nhìn thấy được hình dạng thực sự của tấm danh thiếp nên em cũng không kiểm tra đến mức đó. Đằng nào thì nếu bản thân không biết là mình đã tiếp xúc với thần bí thì việc nhìn thấy được tấm danh thiếp cũng là bất khả thi mà ạ.”
“…Đúng thật.”
Nếu người đàn ông ở cửa hàng tiện lợi đã chạm trán trực tiếp với hình dáng thực sự của Hachishaku-sama, anh ta sẽ không bao giờ có thể nhìn thấu được thông tin trên tấm danh thiếp. Ngay cả những đặc vụ được huấn luyện cũng không thể xác định được thông tin giả thì làm sao một người bình thường có thể phát hiện ra được chứ?
Điều tương tự cũng áp dụng với ma pháp sư. Thực chất, ma pháp sư khả năng cao sẽ còn phản ứng thái quá hơn nữa.
Ma pháp sư ghét dính líu đến Cục Quản thúc đến kỳ lạ. Trong khi vẫn có một số ít người hợp tác, họ lại cực kỳ hiếm gặp. Số còn lại đều sống trong khi ẩn giấu thân phân.
Một ma pháp sư như vậy làm sao lại chịu ngồi yên khi nhìn thấy chữ Cục Quản thúc chứ. Ma pháp sư đó chắc chắn sẽ làm gì đấy.
Nhưng hai người ghé thăm nhà của anh ta đã lành lặn quay trở lại và thậm chí còn thu thập được thông tin. Dấu hiệu bị tẩy não… cũng không có.
Điều này cho thấy người đàn ông đó thực sự là một người bình thường không biết gì cả.
Một người với năng lượng mạnh một cách mơ hồ thậm chí còn chẳng biết danh tính thực sự của dị thường hay là mình đã dính líu đến thần bí.
Không cần phải xóa ký ức hay đưa ra đề nghị tuyển dụng với một người như vậy. Họ đâu thể ép buộc một người vẫn chưa nhận ra mặt tối của thế giới này.
“Trước tiên thì… chị hiểu rồi. Cảm ơn vì đã cho chị biết.”
“Có, có gì đâu ạ. Đây là việc tối thiểu em có thể làm mà.”
Kim Yiseo thậm chí còn chẳng nghĩ đến khả năng Ian có thể là một ma pháp sư có thể nhìn thấu tấm danh thiếp.
Điều đó ám chỉ rằng đối phương sở hữu trình độ cao đến mức khó tin, và một ma pháp sư mạnh mẽ như vậy sẽ không để xổng mất con Hachishaku-sama ở đó.
Hơn nữa, một ma pháp sư ở đẳng cấp đó thì tên và khuôn mặt đáng lẽ ra đã phải được biết đến trong Cục Quản thúc. Thế nhưng khuôn mặt của anh ta không được lưu trữ trong cơ sở dữ liệu về ma pháp sư của Cục.
Vậy nên người đàn ông đó thực sự chỉ là một người bình thường. Kim Yiseo kết luận suy nghĩ của mình và đứng dậy.
“Ah, chị về sao ạ?”
“Ừm. Hôm nay là ngày nghỉ của chị mà. Phải nghỉ ngơi tại chỗ ở rồi quay trở lại làm việc chứ.”
Cô trả lời, kéo mũ trùm đầu xuống thấp. Thế rồi, một suy nghĩ chợt nảy lên, cô quay sang Park Minah.
“Sau khi công việc trong vài ngày nữa của bọn chị kết thúc, có lẽ bộ phận của em cũng sẽ bận rộn lắm đấy. Vì đây là một vụ việc có khả năng sẽ có nhiều người sống sót.”
“…Ơ, chẳng lẽ là có một cuộc xâm thực quy mô lớn ở đâu đó ạ…?”
“Không đâu.”
Kim Yiseo nở nụ cười cay đắng và rút ra một tấm vé nhỏ từ trong túi.
Đó là một tấm vé đỏ với hình hai tên hề đang thổi kèn trumpet. Park Minah kiểm tra nội dung của tấm vé và nhíu chặt mày.
|
[Công viên chủ đề vui nhộn! Cho cả trẻ con và người lớn! Công viên giải trí hạnh phúc của tất cả mọi người!]
[Hãy đến với Magic Eden, thiên đường kỳ diệu của chúng tôi với vô vàn các trò chơi giải trí!]
[Vào cửa miễn phí với tấm vé này. Hãy đừng chần chừ mà đến chơi với chúng tôi!]
***
“…Hửm, cái gì đây?”
Một ngày sau khi sự kiện ma cà rồng kết thúc.
Ian đang trở về nhà với một bữa trưa đơn giản mua ở cửa hàng tiện lợi khi cậu bất ngờ tìm thấy một tấm vé đỏ nằm trơ trọi ngay trước cửa nhà mình.
Nhặt nó lên, cậu thấy rằng đó là một tờ quảng bá cho một công viên giải trí. Thiết kế của nó đỏ một cách kỳ lạ nhưng dường như cũng chẳng có vấn đề gì lớn. Ian thản nhiên ném đại tấm vé lên bàn và cho cơm hộp chế biến sẵn vào trong lò vi sóng.
Chiếc lò vi sóng bắt đầu quay cùng với tiếng rè rè. Nhân lúc chờ thời gian đã đặt, Ian ngồi lên giường và mở ứng dụng ngân hàng.
“8.5 triệu won à…”
Cộng thêm khoản thù lao kiếm được từ ủy thác vào số tiền đã có trước đấy, đó chính là xấp xỉ số tiền mà cậu đang có. Ian mỉm cười và ngả lưng ra sau.
Trong chớp mắt cậu đã có chút dư dả. Chưa đến mức tự do tài chính nhưng vẫn là một khoản đáng kể.
Có vẻ như cậu sẽ không cần phải sống lay lắt qua ít nhất vài tháng nữa. Sau khi trả tiền thuê nhà và mua vật dụng cần thiết, cậu vẫn dư sức còn lại vài triệu.
Nhưng mà cậu không thể cứ tiêu hết số tiền dư ra đấy được.
Mục tiêu trước mắt của Ian là có được một công xưởng. Hướng tiếp cận đúng đắn sẽ là chỉ mua những gì cần thiết và để dành số còn lại cho đến khi đủ để thuê một phòng.
Khi cậu đang nghĩ vậy, lò vi sóng quay xong. Ian lấy hộp cơm ra và bày biện lên bàn rồi kiểm tra biểu tượng mới được cài đặt vào điện thoại mình.
[Cartel]
Một ứng dụng bí ẩn được cài vào ngay sau khi hoàn thành ủy thác của họ.
Ban đầu Ian đã rất cảnh giác, nhưng rồi cậu cũng đã thả lỏng sau khi nghe những gì Albert và Benjamin nói.
-Cái này giống như là con dấu xác nhận mà Cartel chỉ trao cho những cá nhân đáng tin cậy thôi vậy. Với nó, cậu sẽ không cần phải gặp người liên lạc hay nói chuyện qua điện thoại nữa. Cậu có thể sử dụng toàn bộ dịch vụ của Cartel chỉ với một ứng dụng này.
-Nói đơn giản là nó giống như ứng dụng giao hàng ấy hả? Cái mà ta có thể đặt mua mọi thứ mà không cần đến trực tiếp cửa hàng?
-…So với một ma pháp sư thì phép so sánh này ngu ngốc thật đấy, nhưng đúng vậy. Nên là không cần phải nghi ngờ đâu. Tất cả những người từng làm việc với Cartel ít nhất một lần đều được tải ứng dụng này. Cả tôi, và cả Benjamin.
Do hai người họ đã nói vậy, Ian cũng cảm thấy an tâm hơn. Cậu đã thử mở ứng dụng trước mặt họ và xác nhận không có vấn đề gì cả.
Bởi vậy mà hôm nay cậu mới có thể mở ứng dụng với tâm thế thoải mái.
Cậu xúc một thìa cơm đầy và vào trang chủ của Cartel.
|
[Chào mừng đến với Cartel. Chúc quý khách tận hưởng dịch vụ của chúng tôi.]
[TOP 3 Dịch vụ được đề xuất phổ biến nhất hiện tại]
[1. Môi giới ủy thác]
[2. Cửa hàng]
[3. Tra cứu hình ảnh]
|
Sau khi phân vân ba lựa chọn được đề xuất trong giây lát, Ian nhấn vào Cửa hàng.
Cửa hàng bày bán một lượng vật phẩm cực kỳ đa dạng.
Từ các loại đao kiếm và súng ống cơ bản đến nguyên liệu giả kim, vật liệu ma pháp, những công cụ và vũ khí kỳ quái được làm từ đủ loại dị thường. Các vật phẩm được phân loại theo ngành nghề của người sử dụng.
Nhưng cái giá thì đúng là không đùa được. Trong khi kiếm và súng có thể mua được chỉ với vài trăm nghìn won, những món đồ được phân loại là thần bí lại bắt đầu từ hàng triệu.
Ngay cả thịt dị thường mà Ian đã tự mình kiếm được cũng có giá ít nhất 1.5 triệu won.
Cậu có thể mua nó nếu muốn, nhưng với Ian của hiện tại thì đó là một gánh nặng không nhỏ.
Thứ duy nhất mà cậu có hứng thú là súng.
Súng có thể bù đắp cho hỏa lực thiếu hụt của ma pháp.
Lựa chọn này không phải một gánh nặng tài chính quá lớn. Bao gồm cả đạn dược, băng đạn và bao đựng súng, tổng cộng cũng chỉ hết có hơn 1 triệu won, nhưng một khi đã mua về, cậu có thể sử dụng nó liên tục. Cái này tiết kiệm hơn nhiều so với các nguyên liệu dùng một lần.
‘Mặc dù mình không biết việc vận chuyển hoạt động như nào. Do đây là việc kinh doanh của Cartel, họ hẳn sẽ tự lo liệu tốt thôi nhưng…’
Có lẽ do đã lớn lên trong một đất nước nơi sở hữu súng đạn là bất hợp pháp, cậu cảm thấy có chút bất an khi nghĩ đến việc mua súng.
Dù vậy, một khẩu súng là cần thiết để sống sót trong thế giới của sự phi thường. Ít nhất là cho đến khi cậu trở nên quen thuộc hơn với ma pháp và học được các phép tấn công, việc sử dụng súng cũng không phải một ý tưởng tồi.
“Nên coi đây như là một khoản đầu tư thì hơn.”
Ian lẩm bẩm trong khi thêm các vật phẩm cần thiết vào giỏ hàng.
Vì tò mò, cậu đã xem qua giá tiền của bộ phận giảm thanh thường thấy trong mấy bộ phim, và không ngoài dự đoán, nó có giá tới vài triệu won. Ian nhanh chóng từ bỏ ý tưởng đó và chỉ đặt mua những thứ mình cần.
Do Hươu đã bảo rằng mua đồ ở cửa hàng của Cartel thì sẽ không thể bị truy dấu, cậu đã không chút do dự thanh toán.
Tinh.
[Xác nhận đã thanh toán 1.45 triệu won cho một khẩu súng lục ổ quay, 70 viên đạn, bộ bảo dưỡng súng, và bao đựng súng.]
[Cảm ơn bạn vì đã mua hàng.]
Cậu đã chọn súng lục ổ quay để giảm thiểu chi phí hết mức có thể. Nó không yêu cầu băng đạn riêng, số lượng đạn trong ổ quay tuy ít nhưng lại sở hữu hỏa lực đáng kể.
Đây là lựa chọn tối ưu để sử dụng tạm thời.
[Đơn hàng sẽ hoàn thành trong vòng 12 giờ kể từ lúc thanh toán.]
[Địa chỉ giao hàng mặc định là vị trí hiện tại của điện thoại của quý khách.]
[Phát hiện lỗi. Xác định được sự can thiệp của Lemegeton. Thiết lập địa chỉ không khả thi.]
[Nếu quý khách tự nhập địa chỉ giao hàng mong muốn, chúng tôi sẽ giao đến địa chỉ đó.]
Sự can thiệp của Lemegeton.
‘Chắc hẳn đó là nhờ ma pháp của Mẹ đỡ đầu.’
Ma pháp được sử dụng để né tránh sự truy dấu của Cục Quản thúc dường như cũng áp dụng lên cả Cartel.
Nhưng về địa chỉ thì…
Ngay cả khi đối phương là Cartel, liệu việc gửi địa chỉ nhà cậu có an toàn không?
[Xin quý khách hãy nhập địa chỉ nơi ở của mình.]
Ngay khi cậu đang nghĩ vậy, một thông báo xuất hiện trên điện thoại của cậu.
[Để ngăn việc làm rò rỉ thông tin của khách hàng, công ty chúng tôi liên tục cung cấp thuốc xóa ký ức dùng cho một ngày cho nhân sự vận chuyển. Xin quý khách hãy an tâm.]
[Ngoài ra, địa chỉ giao hàng mà quý khách thiết lập sẽ không được lưu vào trong cơ sở dữ liệu của công ty chúng tôi.]
[Công ty chúng tôi nhắm đến một mối quan hệ vui vẻ với các quý khách hàng. Niềm tin chính là nền tảng của giao dịch. Mong quý khách sẽ tin tưởng và tiếp tục sử dụng dịch vụ của chúng tôi.]
Đó là thông báo giải thích. Sau một hồi đắn đo, Ian nhập địa chỉ nhà mình vào như được hướng dẫn.
Nếu có bất cứ vấn đề nào xảy ra, cậu chỉ cần tìm gặp nhân viên của Cartel rồi tra khảo là được.
Nhân viên của Cartel mà cậu đã gặp dường như rất nghiêm túc với chuyện kinh doanh.
Một thái độ dị thường như thể ngoài cái đó ra thì những việc khác hoàn toàn không quan trọng. Điều đó trái lại càng tạo nên sự tin cậy.
Nếu họ sử dụng những nhân sự máy móc như vậy cho cả các dịch vụ vận chuyển đơn giản, độ tin cậy của bản thân Cartel có thể được đánh giá ở mức khá cao.
Hơn tất cả, do đây là nơi Lee Seoah đã giới thiệu cho, cậu quyết định trước mắt sẽ cứ tin tưởng đối phương.
[Xác nhận địa chỉ.]
[Một vài tin nhắn ở đây chỉ được gửi cho các khách hàng sử dụng cửa hàng của chúng tôi lần đầu tiên.]
[Nếu tất cả những tin nhắn này vẫn xuất hiện ngay cả khi đây không phải lần đầu tiên quý khách sử dụng dịch vụ, xin hãy dừng giao dịch ngay lập tức và liên lạc với bên hỗ trợ khách hàng.]
[Đang trong quá trình vận chuyển.]
Sau khi những tin nhắn hướng dẫn dài dòng kết thúc, hình ảnh một chiếc xe tải đang di chuyển xuất hiện.
Việc vận chuyển đã bắt đầu. Ian dọn dẹp sau khi ăn, ngồi lên giường và vào phần Môi giới ủy thác.
‘Mặc dù mình đã mua súng lục ổ quay vì cần thiết, dù sao cũng đã tiêu tiền rồi nên chắc cũng phải kiếm lại thôi.’
Cậu không định bắt đầu ủy thác ngay lập tức. Cậu định sẽ nghỉ ngơi vài ngày rồi nhận ủy thác khi thể trạng tốt.
Đây chỉ là nghiên cứu trước thôi.
“Hừm.”
Từ trong vô số những ủy thác, cậu lọc ra những cái có dấu xác nhận và do chính Cartel trực tiếp đưa ra.
Cậu ấn vào cái ở trên cùng.
|
[Hiện tượng dị thường. Thu hồi Trái tim của Quản trị viên tại Công viên chủ đề Magic Eden.]
(Hình ảnh Tấm vé của Magic Eden)
[Ủy thác này chỉ dành riêng cho những người sở hữu tấm vé trên. Tấm vé này sẽ được phân phát ngẫu nhiên bởi Magic Eden, và chúng tôi rất lấy làm tiếc nếu bạn không sở hữu nó.]
[Cảnh báo: Nếu tìm thấy tấm vé mà không ghé thăm công viên giải trí trong vòng một tuần, bạn sẽ bị cưỡng ép dịch chuyển. Đây là sự thật đã được xác nhận thông qua nhân viên của chúng tôi. Vậy nên nếu có tấm vé, xin hãy hoàn thành ủy thác này và nhận thù lao trước khi bị dịch chuyển.]
[Thù lao: 15 triệu won.]
|
Một ủy thác với mức thù lao thuộc hàng chục triệu.
Nhưng thứ thực sự thu hút sự chú ý của cậu lại là thứ khác.
“…Cái này.”
Một tấm vé được hiển thị nổi bật ở chính giữa thông báo ủy thác.
Cậu nhìn chằm chằm vào bức ảnh một hồi rồi nhìn lại tấm vé khi nãy đã quẳng lên bàn.
Sau đó cậu thốt ra một tiếng cười khô khan.
“Giống hệt luôn mà.”
Không còn nghi ngờ gì nữa.
Có vẻ như ủy thác tiếp theo của cậu đã được quyết định rồi.
