Chiếc xe van của Indemnis đến ngay trước mặt Ian chính xác 3 phút sau đó. Két, chiếc xe dừng lại, một người đàn ông đeo mặt nạ quạ bước xuống từ ghế phụ.
Người đàn ông liếc nhìn xung quanh, phát hiện ra hai người đang ngồi trên tảng đá và ngay lập tức cúi đầu chào.
“Rất vui được gặp quý khách. Tôi là Quạ, nhân viên của Indemnis. Quý khách là người đã gọi xe thông qua dịch vụ của Cartel sao ạ?”
“Đúng vậy.”
Xèo.
Ian dụi điếu thuốc vào tảng đá để dập. Quạ gật đầu như đã hiểu và mở cửa xe van cho họ.
“Quý khách muốn lên xe luôn chứ ạ? Hay là quý khách còn muốn giải quyết việc khác trước ạ?”
“Đi luôn bây giờ. Đưa chúng tôi đến nơi nào có giao thông thuận tiện nhưng không có nhiều người qua lại.”
“Đã hiểu. Vậy thì chúng ta sẽ xuất phát ngay lập tức.”
Khi Ian phủi phủi tro của điếu thuốc đã dập đi và bước đến chỗ xe, Quạ đưa tay ra như thể đang hỏi lấy đầu thuốc. Khi Ian đưa nó cho anh ta, Quạ liền lấy ra một chiếc gạt tàn di động từ trong túi và cho đầu thuốc vào trong.
“Anh hút thuốc à?”
“Dạ không. Chỉ là vì thường xuyên gặp những vị khách hút thuốc nên tôi đã chuẩn bị sẵn một cái để tiện dùng thôi ạ.”
“Ra vậy.”
Ian gật đầu rồi đi lên chiếc limousine. Yuna đi theo sau cậu, còn Quạ thì cầm lấy thiết bị đầu cuối từ ghế phụ rồi vào ngồi cùng hàng ghế sau với họ.
Chẳng bao lâu sau, chiếc xe quay đầu lại và bắt đầu đi xuống núi. Ian nhìn ra ngoài cửa sổ một lát rồi quay sang Quạ.
“Mấy người đến nhanh thật đấy. Có cách thức đặc biệt nào đó à?”
“Đó là thông tin nội bộ ạ. Quý khách sẽ biết được nếu gia nhập vào Cartel.”
“Khó tính ghê. Vậy thì bàn chuyện ủy thác thôi.”
Ian mỉm cười rồi liếc nhìn Yuna. Hiểu được dụng ý của cậu, cô ấy lấy ra Trái tim của Quản trị viên từ trong hộp đựng đàn guitar và đặt nó lên bàn.
Một khối thịt ánh lên sắc hồng nhạt vẫn đang đập. Do Yuna đã giải ma pháp từ lâu, không cần phải lo về việc nó bị nghiền nát.
Ian dùng ngón tay chọc nhẹ vào quả tim và mở lời.
“Trái tim của Quản trị viên theo đúng yêu cầu của ủy thác.”
“Hừm. Liệu tôi có thể kiểm tra một chút chứ ạ?”
“Được.”
Nhận được sự cho phép, Quạ đeo một chiếc kính một mắt lên và bắt đầu xem xét kỹ lương quả tim. Chẳng hề bận tâm đến dòng máu đặc sệt vẫn đang rỉ ra từ các mạch máu, anh ta kiểm tra kỹ lưỡng quả tim rồi trầm giọng gật đầu.
“Đã xác nhận là Trái tim của Quản trị viên. Chất lượng rất xuất sắc. Có vẻ là quý khách đã lấy nó ra nguyên vẹn khi nó vẫn còn sống.”
“…”
“Với chất lượng ở mức này thì chúng tôi có thể trả thù lao không sai một đồng nào ạ.”
“Tôi có điều muốn nói về khoản thù lao đó.”
“À, vâng. Quý khách cứ nói ạ.”
Ian khẽ rướn người về phía Quạ và nói khẽ.
“Thù lao này là quá ít ỏi so với độ khó của ủy thác. Tôi cần được trả thêm phụ phí.”
Độ khó để vượt qua công viên chủ đề cao hơn nhiều so với dự tính. Nơi đó được lấp đầy bởi những hoạt động ở mức độ mà người bình thường sẽ không thể nào thoát được, hơn nữa còn có những khu vực nguy hiểm mà chỉ phá vỡ một quy tắc thôi thì ta sẽ phải trả giá bằng mạng sống ở khắp mọi nơi.
Huống hồ để lấy được Trái tim của Quản trị viên, ta bắt buộc phải giết nó. Sau khi phá vỡ quy tắc thì còn phải cố mà chạy thoát.
Ngay cả với ma pháp sư, độ khó này là quá điên rồ để chỉ làm một mình.
Chỉ vỏn vẹn 15 triệu won thì không tương xứng với công sức bỏ ra. Ít nhất Ian nghĩ vậy. Yuna dường như cũng đồng tình nên không hề có ý định ngăn cản cậu.
“Hừm.”
Ánh sáng phản chiếu trong đôi mắt đen kịt của Quạ. Giọng nói phát ra từ sau chiếc mỏ cứng đã trầm hẳn xuống.
Ian không quan tâm. Cậu cố tình cầm quyển ma đạo thư trên tay như để cho đối phương thấy rõ và nói tiếp.
“Cartel có nhận thức rõ công viên chủ đề chính xác là một nơi như nào không?”
“Vâng. Phía chúng tôi cũng đã tiến hành điều tra theo cách riêng. Nếu không làm vậy thì chúng tôi đã không biết được việc người sở hữu tấm vé sẽ bị cưỡng chế dịch chuyển sau một tuần.”
“Thế mà chỉ 15 triệu won thôi sao? Xem ra mấy người không biết gì về độ khó để vượt qua nó rồi.”
“Điều đó… đúng là như vậy ạ. Khi chúng tôi thử nghiệm với các tử tù, chẳng được bao lâu là tất cả đã chết hết. Dù vậy, chúng tôi cũng phát hiện ra giá trị to lớn của Trái tim của Quản trị viên nên mới đăng ủy thác. Chúng tôi không phải Cục Quản thúc và cũng không có nghĩa vụ phải loại bỏ hiện tượng dị thường. Chúng tôi chỉ nhúng tay vào những thứ kiếm được lợi nhuận thôi.”
“Thế à? Vậy là mấy người định giá chỉ dựa vào giá trị đó thôi sao?”
“Ngoài ra còn dựa trên bầu không khí của công viên chủ đề và đánh giá cấp độ thảm họa ạ. Thế nhưng lời khai của một ma pháp sư đã trực tiếp tiến vào công viên chủ đề quả thực là rất đáng để lắng nghe. Cartel không phải một tổ chức cứng nhắc. Xin quý khách cứ nói thoải mái. Tôi sẽ lắng nghe cẩn thận.”
Quạ chỉnh lại tư thế ngồi ngay ngắn. Ian nhớ lại ký ức của mình và giải thích cặn kẽ tình hình bên trong công viên chủ đề, đặc điểm và quy tắc của từng hoạt động một.
Mới đầu Quạ chỉ im lặng lắng nghe, nhưng khi Ian tiếp tục, anh ta càng lúc càng gật đầu nhiều hơn.
Khi phần giải thích cuối cùng cũng kết thúc, Quạ vuốt cái mỏ chim rồi cất lời.
“Quả thực độ khó đã bị đánh giá sai. Thật sự xin lỗi quý khách. Có vẻ như đã có nhầm lẫn xảy ra tại trụ sở chính. Tôi sẽ liên lạc để tiến hành kiểm chứng ngay bây giờ, xin quý khách vui lòng chờ một chút ạ.”
Quạ nhấn mạnh vào cái nút ở bên cạnh mình. Ngay lập tức, một màn chắn được dựng lên giữa hai người họ và Quạ.
Một màn chắn dày không thể bị xuyên thủng ngay cả với một vụ nổ đáng kể. Ian nhấp một ngụm nước lạnh để trên bàn rồi ngả người ra ghế.
‘Đau đầu quá…’
Tác dụng phụ của ma pháp vẫn chưa biến mất khỏi cơ thể cậu. Khi hút thuốc thì còn đỡ được phần nào, chứ không thì đầu cậu lại nhức nhối liên tục như thể ở trong có hẳn một quả tim vậy.
Mặc dù tác dụng phụ sẽ biến mất sau khi ngủ qua đêm và cũng chẳng nghiêm trọng đến vậy, sự khó chịu trước mắt là điều không thể tránh khỏi.
Ian thở dài thườn thượt và mở quyển ma đạo thư từ nãy đến giờ đã không ngừng rung.
[Tàu điện ngầm. Hộp đêm. Công viên chủ đề. Đã nhịn ba lần rồi. Sẽ không có lần sau đâu.]
Ngay khi vừa mở ra, Ian đã được chào đón bởi một dòng chữ sặc mùi sát khí. Cậu đóng quyển ma đạo thư lại với vẻ mặt chua chát.
…Có vẻ như là quyển ma đạo thư không hài lòng về cách nó bị đối xử ở công viên chủ đề cho lắm. Có lẽ cậu vẫn nên biết ơn vì nó đã chịu đựng đến lần thứ ba thì hơn.
Nếu cậu còn sử dụng quyển ma đạo thư làm khiên hay vũ khí cùn để đập một lần nữa trong tình trạng này thì… chắc sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp gì.
Chẳng cần phải thử làm gì. Tò mò cũng phải có chừng mực, cứ cắm đầu về trước sẽ khiến cậu trông chẳng khác nào thiêu thân lao vào lửa.
Với suy nghĩ đó, Ian kẹp một điếu thuốc chưa được châm vào giữa các ngón tay rồi xoay qua xoay lại
“Cuộc trao đổi đã kết thúc rồi ạ.”
Một lát sau, Quạ hạ màn chắn xuống và lên tiếng.
“Sau khi kiểm chứng theo thời gian thực, chúng tôi đã nhận định rằng lời của ngài ma pháp sư là hợp lý. Bởi vậy, chúng tôi sẽ điều chỉnh nâng mức thù lao của ủy thác lên.”
“…”
“Một mức tăng đáng kể từ 15 triệu won lên 70 triệu won mỗi người. Ngoài ra, sau khi xác nhận giá trị của quả tim lớn hơn nhiều so với dự tính, chúng tôi sẽ cộng thêm 10% thù lao bổ sung.”
“…! Vậy, vậy nghĩa là 77 triệu won sao…?”
Yuna hỏi với giọng run rẩy.
Quạ gật đầu.
“Đúng vậy ạ.”
“Ngon! Đỉnh, đỉnh quá đi! Tôi chưa, chưa từng thấy bất cứ ai mặc cả với Cartel như này trước đây luôn á…! Khi, khi về nhà, tôi sẽ ăn malatang, tteokbokki và đủ các loại món…!”
Phớt lờ Yuna đang cười khúc khích lẩm bẩm, Ian hơi nghiêng đầu thắc mắc.
“Kiểm chứng theo thời gian thực? Ý là mấy người vừa đi vào công viên chủ đề à?”
“Lối vào không chỉ có ở đây ạ. Và công viên chủ đề cũng không chỉ xuất hiện ở Hàn Quốc. Đây là một hiện tượng dị thường đã xuất hiện đồng loạt trên khắp thế giới.”
“…À.”
“Tất cả lối vào đều dẫn tới cùng một địa điểm, vậy nên cũng không khó để thu thập và xác minh thông tin qua những công viên chủ đề khác. Không biết thắc mắc của quý khách đã được giải đáp chưa ạ?”
“Ừ, cảm ơn.”
“Vậy thì chúng ta hãy bàn về chuyện thanh toán thôi ạ. Ngài muốn nhận thù lao theo cách nào? Tiền mặt? Hay là chuyển khoản?”
Ian không chút do dự chọn chuyển khoản. Yuna cũng làm tương tự. Quạ gật đầu rồi thao tác với thiết bị đầu cuối để chuyển món tiền khổng lồ vào tài khoản ngân hàng của cả hai.
“Tôi đã trừ đi phí dịch vụ lái xe an toàn rồi mới chuyển khoản ạ. Mong quý khách hiểu cho.”
Chuyện đó cũng có thể hiểu được. Ian xác nhận với Quạ rằng tiền đã được chuyển đến tài khoản rồi cất điện thoại vào trong túi.
‘Vậy là bây giờ mình có khoảng 80 triệu won rồi.’
Đủ để thuê một công xưởng. Ian hướng mắt ra ngoài cửa sổ với nụ cười nhạt.
Bầu trời thấp đặc trưng của mùa đông ngập tràn sắc xanh.
***
Chiếc xe van dừng lại bên cạnh một ga tàu điện ngầm nhỏ ở ngoại ô tỉnh Gyeonggi. Do xung quanh vẫn còn người qua lại, Quạ không thể xuống xe và chỉ cúi đầu chào hai ma pháp sư.
“Chúc quý khách trở về cẩn thân. Cảm ơn quý khách vì đã sử dụng dịch vụ của Cartel.”
“Được rồi. Lần sau có dịp dùng dịch vụ thì gặp lại.”
“Chúng tôi sẽ luôn chờ quý khách.”
“Tạm, tạm biệt…”
Ian và Yuna bước xuống xe. Ngay khi họ vừa đi xuống, chiếc xe lập tức phóng vút đi và biến mất đi đâu đó.
Ian vươn vai giãn cơ thể đang ê ẩm, dõi theo chiếc xe rồi quay sang Yuna và mở lời.
“Đi ăn gì đó rồi hắng chia tay. Coi như ăn mừng xong việc.”
“Được, được thôi. Anh muốn ăn gì…?”
“Tự nhiên tôi lại đang thèm canh thịt…”
“Vậy thì đi thôi…!”
Hai người họ bước vào một quán cơm canh gần đó, có một bữa ăn đơn giản rồi đi tàu điện ngầm về nhà riêng của mỗi người.
Như đã làm trước đây, lần này Ian cũng trao đổi liên lạc với cô ấy. Giờ đây trong danh bạ của cậu đã lưu rõ ràng tên của Lee Seoah, hai thợ săn ma cà rồng và Han Yuna.
Mặc dù vẫn chưa dấn thân vào thế giới này được bao lâu, chưa gì cậu đã có được tận bốn mối nhân duyên.
Theo thời gian, cậu hẳn sẽ gặp gỡ nhiều người hơn thế nữa.
Cậu không kỳ vọng mọi cuộc gặp gỡ đều sẽ tích cực như bây giờ. Cậu chỉ có thể mong là như vậy mà thôi.
Việc mong muốn nhiều những sự kiện tích cực hơn những cái tiêu cực là điều hiển nhiên mà.
Với suy nghĩ đó, Ian truy cập vào diễn đàn.
Một biệt danh quen thuộc đập vào mắt cậu ở bài viết mới nhất vừa được đăng lên.
|
[Tiêu đề: Hôm nay tui mới hoàn thành ủy thác cùng với bé Tân binh.]
[Sinh tố sữa chua dâu]
Cái công viên chủ đề tép riu này kkk.
Đã gọi bọn này đến rồi thì phải tiếp đãi cho đàng hoàng vào chứ, đâu ra cái thói bố láo bố lếu. Chết là đáng lắm con ạ.
(Biểu tượng Vậy thì chết đi)
[Thích 0] [Không thích 0]
|
Bài viết vẫn chưa có bình luận nào. Ian khẽ cười khúc khích và gõ phím điện thoại.
|
[Bình luận]
-Ẩn danh: Thật sự tận tâm với hình tượng ghê.
ㄴSinh tố sữa chua dâu. Câm miệng đê. Chết giờ.
