Đây là kỳ thi đầu tiên do Võ Lâm Minh đứng ra tổ chức, hoàn toàn không có đề mẫu để tham khảo.
Nếu như ở kỳ thi của Lạc Dương Y Quán, ít nhiều người ta vẫn có thể đoán định được cấu trúc đề, thì ở đây mọi thứ chỉ là một tờ giấy trắng.
Vừa nhận đề thi, Du Tinh lập tức lướt nhanh một lượt.
Việc quét mắt qua toàn bộ đề thi để nắm bắt độ khó và phân bổ thời gian hợp lý luôn là một chiến thuật hữu hiệu.
'Đa phần câu hỏi đều xoáy sâu vào các phương pháp trị liệu nội, ngoại thương thường gặp của giới võ lâm.
Đến đây thì không có gì đánh đố. Nhưng… xen kẽ trong đó lại là những câu hỏi về các chứng nan y hiếm gặp, loại mà cả đời một y viên có khi chỉ đụng độ đôi ba lần.
Đây là câu hỏi phân loại thí sinh sao? Rõ ràng chẳng có chút tính thực tiễn nào, rốt cuộc là kẻ nào ra đề kiểu này?'
Nhìn những câu hỏi ấy, Du Tinh không khỏi buông một tiếng thở dài.
Có những chứng bệnh hắn biết tên, nhưng lại hoàn toàn mù tịt về phương pháp chữa trị.
Đã mang ra làm đề thi, ắt hẳn chúng đều tồn tại trong Tàng Y Các Trung Nguyên. Rất có khả năng người ra đề đã cất công cậy nhờ các danh gia y học lâu đời để thu thập những bí phương này.
'Nếu vậy, Dương Y Viên chắc chắn phải nắm rõ hơn ta rồi?'
Du Tinh khẽ liếc mắt sang bên cạnh, thăm dò sắc mặt Dương Y Viên.
Trường thi được ngăn vách kỹ lưỡng, việc dòm ngó bài thi của người bên cạnh là điều bất khả thi.
Không chỉ riêng Du Tinh, vô số y viên khác cũng liên tục thở dài, ngán ngẩm ngoảnh mặt đi trước độ hóc búa của đề thi.
Cứ ngỡ Dương Y Viên đang đắc ý múa bút làm bài, thì…
"…"
Du Tinh lại thấy lão đang vò đầu bứt tai, nét mặt nhăn nhúm lại vì khổ não.
'Kỳ lạ thật. Lão ta đang vướng mắc chuyện gì vậy? Đề thi quá tầm lão sao?'
Nếu đôi bên đều gặp khó, thì trận chiến này vẫn còn cơ hội.
Du Tinh thu ánh nhìn về lại bài thi của mình. Phải ưu tiên giải quyết gọn gàng những câu nắm chắc phần thắng, sau đó mới vắt óc suy nghĩ về mấy chứng nan y kia.
Biết đâu, dẫu khác tên gọi, nhưng chúng lại mang những nét tương đồng với các căn bệnh ở thế giới thực, từ đó hắn có thể suy luận ra phác đồ điều trị.
Trong một kỳ thi mà điểm số lý thuyết và thực hành được chia đều, mỗi một câu trả lời đúng đều quý giá như vàng.
Du Tinh lập tức chìm vào trạng thái tập trung cao độ.
*******
Dương Chi Hiên, thường được biết đến với danh xưng Dương Y Viên, luôn dành một sự tôn sùng tuyệt đối cho ân sư của mình là Y Tiên.
Thuở bé, ngôi làng lão sinh sống bị một trận ôn dịch càn quét. Trở thành cô nhi, lão may mắn được Y Tiên cưu mang, truyền thụ cho chút ít võ công phòng thân cùng trọn bộ y thuật.
Mục tiêu cả đời của lão là xây dựng một thanh danh lẫy lừng, chỉ xếp sau ân sư.
Lão chưa từng ôm vọng tưởng ngông cuồng sẽ vượt mặt người thầy cao như thái sơn của mình.
Có chăng, lão chỉ ấp ủ tham vọng kế vị chiếc ghế Môn Chủ Y Tiên Môn khi ân sư chính thức thoái ẩn.
Mang theo hoài bão ấy, từ ngày rời xa vòng tay ân sư để gia nhập Lạc Dương Y Quán, lão luôn tự nhốt mình trong thế giới của y thuật, tuyệt nhiên không màng đến thế sự xung quanh.
Thế nhưng.
Sự xuất hiện của Bạch Du Tinh, một y viên trẻ tuổi mới gia nhập y quán, đã tạo nên một luồng khí thế bức người.
Ngay từ ngày chẩn trị đầu tiên, hắn đã phô diễn những y thuật kinh hồn bạt vía, và rồi với một tốc độ đáng sợ, hắn liên tục thu thập cho mình một lượng lớn bệnh nhân thân thiết.
Thậm chí, hắn còn chữa trị thành công vài ca bệnh nan giải mà chính Dương Y Viên cũng phải bó tay.
Y thuật vốn là một đại dương bao la, việc Du Tinh sở hữu những bí phương độc môn cũng là điều dễ hiểu, nên lão đành ngậm bồ hòn làm ngọt cho qua chuyện.
Nhưng sau khi sự việc liên quan đến Triệu Y Viên khép lại, Du Tinh đã vụt sáng, thăng tiến đến mức đủ sức đe dọa trực tiếp đến thanh danh của lão.
Những lời tán tụng không ngớt từ mọi người xung quanh cũng khiến Dương Y Viên sinh lòng hiếu kỳ về thực lực thực sự của Bạch Du Tinh.
Đúng lúc đó, kỳ thi tuyển y viên Y Các của Võ Lâm Minh được xướng lên.
Kẻ xuất chúng nhất sẽ đoạt được vị trí vinh quang ấy.
Đó chính là vị trí danh giá mà Dương Y Viên hằng ao ước, và nghiệt ngã thay, Bạch Du Tinh cũng tham gia ứng thí.
'Dẫu nói y thuật khó phân cao thấp, nhưng thông qua một kỳ thi chính quy thế này, ta cũng có thể đường hoàng phân định xem ai mới là kẻ xuất chúng hơn.'
Lão đinh ninh chỉ cần dốc sức so tài một cách sòng phẳng là đủ, nào ngờ…
'Thế quái nào chuyện này lại xảy ra…!'
Vừa nhận đề, Dương Y Viên cũng lập tức lướt mắt từ đầu đến cuối một lượt.
Cùng một chiến thuật với Du Tinh.
Và rồi, lão chạm trán với chuỗi câu hỏi hóc búa về các chứng nan y hiếm gặp.
'Mấy thứ này…!'
Một cú sốc giáng mạnh vào tâm trí lão.
Vài ngày trước, một bệnh nhân vô tình thu thập được một cuốn kỳ thư và đem tặng cho Dương Y Viên.
Bên trong cuốn sách ấy ghi chép tường tận phác đồ điều trị của những chứng bệnh mà ngay cả ân sư của lão cũng chỉ loáng thoáng nghe danh, hoặc chí ít là hoàn toàn mù tịt. Với lão, cuốn sách đó chẳng khác nào một thứ bảo vật vô giá.
Những phương pháp trị liệu thâm sâu đến mức lão đồ rằng đây là thành quả cóp nhặt tinh hoa từ vô số danh gia y học khác nhau.
Là một kẻ mưu cầu y đạo, việc được tiếp thu những kiến thức y học mới mẻ dĩ nhiên khiến lão vui mừng khôn xiết.
Lão vùi đầu vào nghiên cứu cuốn kỳ thư ấy, và cũng đã gặt hái được những thành tựu nhất định.
Mọi chuyện vẫn diễn biến vô cùng suôn sẻ.
Cho đến khi những phương pháp điều trị ấy, chỉ bị sửa đổi đôi chút về mặt câu chữ, lại chễm chệ xuất hiện trong đề thi tuyển Y Các của Võ Lâm Minh.
"…"
Nếu cứ thế mà cắm cúi làm bài, chẳng khác nào lão đang ngang nhiên gian lận.
Nhưng nếu cắn răng phớt lờ những câu hỏi ấy, kế hoạch làm rạng danh ân sư của lão rất có thể sẽ đổ sông đổ biển.
'Dựa trên những đánh giá dạo gần đây, thứ duy nhất ta nhỉnh hơn Bạch Y Viên chính là nền tảng lý thuyết.
Nếu gạt bỏ những câu hỏi hóc búa này, phần còn lại của đề thi cũng chỉ ngang ngửa kỳ thi của Lạc Dương Y Quán, Bạch Y Viên thừa sức xử lý gọn gàng.'
Nói cách khác.
Lựa chọn của lão trong khoảnh khắc này sẽ định đoạt ai là người ngồi lên chiếc ghế Y Các Chủ đầu tiên của Võ Lâm Minh.
Dương Y Viên rơi vào một hố sâu của sự dằn vặt.
******
Trong lúc thuần thục phê duyệt xấp báo cáo chất đống trên bàn, ánh mắt Gia Cát Doanh Doanh thỉnh thoảng lại phóng ra ngoài cửa sổ.
Hướng thẳng về phía trường thi Y Các.
Dẫu thị lực tinh tường đến mấy, bóng người từ khoảng cách này cũng chỉ bé như bầy kiến, hoàn toàn không thể dò xét được tình hình bên trong.
'Không biết Bạch Y Viên làm bài có suôn sẻ không?'
Sâu thẳm trong lòng, nàng vẫn canh cánh một nỗi lo.
Dẫu luôn đặt niềm tin tuyệt đối vào thực lực của hắn, nhưng vẫn có một biến số khiến nàng bất an.
Trong buổi họp bàn về thể thức thi tuyển Y Các, Mộ Dung Lâm trưởng lão đã dõng dạc lớn tiếng.
"Đây là kỳ thi tuyển chọn y viên phục vụ riêng cho các võ sĩ của Võ Lâm Minh.
Đã là tuyển chọn nhân tài kiệt xuất, đề thi ắt phải được thiết kế với độ khó cao nhất."
Một lý lẽ hoàn toàn hợp tình hợp lý.
"Phần thi thực hành dĩ nhiên là quan trọng, nhưng vị trí chúng ta đang tuyển chọn hôm nay rất có thể sẽ nắm giữ chiếc ghế Các Chủ Y Các trong tương lai.
Kẻ đứng đầu, thống lĩnh vô số y viên dưới trướng, ngoài kỹ năng thực hành xuất chúng, còn đòi hỏi một nền tảng y lý uyên bác, sâu rộng.
Do đó, không thể xem nhẹ phần thi lý thuyết. Đề nghị chia đều tỷ lệ điểm cho cả hai phần thi."
Lại là một lập luận kín kẽ, không có kẽ hở.
Không chỉ đám đông trong buổi họp, mà ngay cả Gia Cát Doanh Doanh cũng buộc phải gật đầu tán thành.
Nhưng vấn đề nằm ở chỗ.
'Khốn nỗi, kẻ khởi xướng cái ý tưởng ấy lại là Mộ Dung Lâm trưởng lão, bảo sao ta không lo cho được.'
Trùng hợp thay, kẻ được giao trọng trách ra đề lại là một người có giao tình vô cùng mật thiết với Mộ Dung Lâm.
Phải thừa nhận, nếu gạt vị trí Minh chủ Võ Lâm do bầu cử mà có sang một bên, thì Mộ Dung Lâm chính là một trong những nhân vật nắm giữ quyền lực thét ra lửa trong Minh.
'Nếu Mộ Dung Lâm trưởng lão không phải là kẻ tiểu nhân bỉ ổi, ta đã chẳng phải nhọc lòng lo lắng. Đúng là rước thêm phiền phức vào người.'
Càu nhàu trong bụng, nàng đẩy ghế đứng dậy.
Định bụng đi dạo một vòng quanh khuôn viên Võ Lâm Minh để giải tỏa tâm trạng bức bối.
Vừa gật đầu chào đáp lễ vài người quen trên đường, bước chân nàng vô thức hướng về phía Ám Các.
Đúng lúc đó.
"Mau lên!"
Ba tên võ sĩ từ trong Ám Các hớt hải lao ra.
Một gã đang cõng trên lưng một người mềm oặt, gã còn lại chạy phía trước dẹp đường.
Nhìn chân tay người bị cõng thõng thượt, gương mặt đen sạm, tím tái, bằng trực giác, nàng biết ngay có chuyện chẳng lành.
Gia Cát Doanh Doanh lập tức thi triển khinh công, chớp mắt đã đuổi kịp ba người.
"Có chuyện gì vậy?"
"Tổng Quân Sư đại nhân! Đồng liêu của chúng thuộc hạ trúng độc rồi! Phải đưa đến Lạc Dương Y Quán ngay lập tức!"
Ám Các là cơ quan chuyên trách các hoạt động tình báo ngầm. Việc mật thám bị bại lộ thân phận, dẫn đến thương vong là chuyện cơm bữa.
Xem chừng lần này lại có biến, nhưng theo nhận định của Gia Cát Doanh Doanh, chạy đến Lạc Dương Y Quán lúc này là hoàn toàn vô ích.
Khoảng cách không hề gần, mà những y viên sừng sỏ nhất cũng chẳng có mặt ở đó.
"Đến đó vô ích thôi! Chuyển hướng sang Y Các ngay! Đi theo ta!"
Theo những gì nàng biết, đệ nhất và đệ nhị cao thủ y thuật của Lạc Dương Y Quán đều đang hội tụ tại trường thi Y Các.
"Khoan, khoan đã—"
Đám võ sĩ Ám Các còn đang định phân bua, nhưng đành cắn răng chuyển hướng đuổi theo bước chân của Gia Cát Doanh Doanh.
Khi họ ập đến Y Các, cũng là lúc phần thi lý thuyết và thực hành vừa mới kết thúc.
"Được rồi, chư vị đã vất vả rồi. Ngay khi khâu chấm điểm hoàn tất, chúng ta sẽ công bố kết quả. Phiền chư vị nán lại chờ trong chốc lát!"
Kết thúc phần thi thực hành.
Du Tinh không giấu nổi sự não nề.
Hắn vốn kỳ vọng phần thi thực hành sẽ là màn phô diễn y thuật trực tiếp trên cơ thể bệnh nhân.
Đó chính là sân khấu để hắn tỏa sáng rực rỡ nhất.
Nào ngờ, thể thức thi lại đi ngược hoàn toàn với những gì hắn tưởng tượng.
'Thiết lập các ca bệnh giả định, yêu cầu thí sinh chẩn đoán thông qua hỏi bệnh và trình bày phác đồ điều trị bằng miệng?
Thi thố kiểu quái gì vậy?'
Với thể thức này, hắn đào đâu ra cơ hội để dõng dạc tuyên bố: "Tại hạ có thể dùng kỹ năng [Trị Liệu] để chữa khỏi hoàn toàn cho bệnh nhân mà không để lại bất kỳ di chứng nào"?
Đành ngậm đắng nuốt cay, hắn buộc phải trình bày theo những phương pháp chẩn đoán và điều trị thông thường.
'Trò này không đùa được đâu. Dẫu xác suất rất nhỏ, nhưng có vẻ như đã có kẻ đứng sau giật dây, cố tình nhắm vào ta.
Một cấu trúc đề thi triệt tiêu hoàn toàn thế mạnh của ta. May mà phần thực hành ta không phạm sai lầm nào, nhưng kết quả chung cuộc chắc chắn sẽ được định đoạt bằng phần thi lý thuyết.'
Sắc mặt Dương Y Viên chưa bao giờ rạng rỡ đến thế, điều đó càng khoét sâu thêm sự bất an trong lòng Du Tinh.
Dẫu vẫn còn phương án dự phòng là kỳ thi tiếp theo, nhưng nếu phải đối diện với vẻ mặt rầu rĩ cùng câu nói "Tôi thất vọng về ngài quá" của Gia Cát Doanh Doanh…
'Chắc ta sẽ đau lòng lắm.'
**********
Đám võ sĩ Ám Các cuối cùng cũng vỡ lẽ tại sao Gia Cát Doanh Doanh lại dẫn họ đến đây.
Tình trạng của đồng liêu quá nguy kịch, khiến họ mất đi sự tỉnh táo thường ngày.
Nếu cứ cắm đầu chạy đến Lạc Dương Y Quán như dự định ban đầu, chắc chắn họ đã để vuột mất mục tiêu là Dương Y Viên.
"Dương Y Viên! Ngài ở đây rồi! Mau xem giúp đồng liêu của chúng ta với! Hắn trúng kịch độc, hôn mê bất tỉnh rồi!"
Sự xuất hiện đột ngột của bốn người, trong đó có một kẻ đang thoi thóp trên lưng, lập tức khiến đám y viên đang ngồi chờ kết quả xôn xao bàn tán.
Vừa nghe gọi tên, Dương Y Viên vội vàng lao tới.
"Các vị…! Đặt cậu ta xuống đây để ta xem!"
Dương Y Viên nhanh chóng đỡ lấy người đồng liêu từ lưng gã võ sĩ thường xuyên đến y quán tìm lão.
Khuôn mặt đen sạm, những đường gân xanh tím nổi bần bật, chằng chịt khắp cơ thể. Một biểu hiện trúng độc không thể chối cãi.
"Có biết cậu ta trúng loại độc gì không?"
"Hoàn toàn mù tịt. Vừa lết xác về đến Minh là hắn đã ngất lịm đi, chưa kịp trăng trối lời nào. Bọn ta đã tức tốc cho uống thuốc giải độc phổ thông nhưng vô hiệu. Xin ngài hãy cứu lấy hắn!"
"Để ta xem xét tình hình đã."
Dương Y Viên hối hả tháo túi đồ nghề luôn mang theo bên mình, lục lọi tìm kiếm.
"Cho ta xem với! Giải độc là ngón nghề tủ của ta!"
Giữa chốn hội tụ vô vàn y viên.
Những kẻ tự xưng là bậc thầy giải độc thi nhau chen lấn, vây kín lấy bệnh nhân.
Thế nhưng, khi tận mắt chứng kiến tình trạng thê thảm của gã võ sĩ, tất thảy đều câm như hến, không đưa ra nổi một giải pháp nào.
Bản chất của độc dược là vậy, hạ độc thì dễ, nhưng muốn giải độc mà không biết rõ nguồn gốc thì còn khó hơn lên trời.
Kể cả khi tìm ra phương thức giải độc, nếu không có sẵn linh dược tương ứng trong tay, thì cũng chỉ biết trơ mắt đứng nhìn.
"Chết tiệt, ta lại để quên rương thuốc ở nhà… Nếu có lọ giải độc đan bí truyền của ta ở đây, thứ kỳ độc cỏn con này sao làm khó được ta…"
"Ngươi bớt cái thói bốc phét đi."
Du Tinh cũng muốn tiến lại gần xem xét, nhưng đã bị bức tường người dày đặc cản bước.
"Có chuyện gì ồn ào vậy?!"
Các vị trưởng lão của Võ Lâm Minh vội vã chạy tới.
Việc Gia Cát Doanh Doanh cùng đám võ sĩ Ám Các phi thân như bay, cuốn theo một trận cuồng phong náo loạn cả tổng đà Võ Lâm Minh, dĩ nhiên không qua mắt được các bậc trưởng bối.
Một gã võ sĩ Ám Các lật đật chạy đến bẩm báo.
"Đồng liêu của thuộc hạ trúng độc. May thay ở đây đang tập trung đông đảo các vị y viên, nên thuộc hạ đang nhờ họ giúp đỡ."
"Cái gì? Võ sĩ của Võ Lâm Minh lại bị hạ độc ngay sát nách tổng đà sao? Rốt cuộc là phường gian ác nào to gan lớn mật đến vậy?"
"Giờ không phải lúc truy cứu chuyện đó! Thế nào rồi, có cao nhân nào giải được độc không?"
Trong lúc võ sĩ Ám Các đang bẩm báo tình hình với các trưởng lão.
Giữa mớ bòng bong hỗn loạn ấy, Gia Cát Doanh Doanh vẫn điềm tĩnh đưa mắt tìm kiếm người mà nàng tin là y viên xuất chúng nhất thiên hạ.
"Bạch Y Viên, mau giúp họ một tay."
"Được, để tại hạ xem sao."
"Mọi người dạt ra! Nhường đường cho Bạch Y Viên!"
Gia Cát Doanh Doanh hùng dũng bước tới, rẽ đám đông mở đường cho Du Tinh.
"Bạch Y Viên sao…"
"Chẳng phải là cái tên đang làm mưa làm gió dạo gần đây à? Ai không đủ trình độ thì dẹp gọn sang một bên đi!"
Đám đông tự động dạt ra, nhường lối cho Bạch Du Tinh bước vào giữa.
Dương Y Viên đã thử nhồi đủ loại dược liệu vào miệng gã võ sĩ, nhưng tình trạng vẫn không có chút chuyển biến nào.
'Tình trạng này… xem chừng còn tồi tệ hơn cả cái gã thích khách cắn độc đan tự sát lúc trước.'
