Tất nhiên, Phương Hách đâu dễ gì khoanh tay đứng nhìn Du Tinh chẩn trị cho Trịnh Nghiên.
"Không được. Chẳng phải lúc đó Bạch Y Viên đang ở cùng Tiểu Ngọc sao? Kể từ cuộc gặp mặt ấy, Môn Chủ đã ngất lịm đi và đến giờ vẫn chưa tỉnh lại."
Du Tinh đảo mắt quan sát sắc mặt của các vị trưởng lão đang có mặt.
Vài người trong số họ khẽ gật gù phụ họa theo lời Phương Hách, số khác lại tỏ vẻ do dự, chần chừ.
Cũng dễ hiểu thôi, bọn họ đâu dám đánh cược sự an nguy của bản thân vào một ván bài đầy rủi ro này.
Dẫu vậy, muốn đường hoàng diện kiến Trịnh Nghiên, hắn bắt buộc phải lôi kéo được sự ủng hộ của đám trưởng lão này.
"Lẽ nào ngài đang nghi ngờ tại hạ sao?"
"Ngài đã ở cùng Tiểu Ngọc, dĩ nhiên không tránh khỏi hiềm nghi. Nhưng nể tình giao hảo với Võ Lâm Minh, tại hạ sẽ không giam lỏng ngài. Môn Chủ cứ để bọn ta tự bề lo liệu, mời Bạch Y Viên quay về cho. Nếu cần điều tra thêm, Hạ Ô Môn sẽ chính thức gửi công hàm đến Võ Lâm Minh."
Gã ta viện ra những lý lẽ nghe chừng rất bùi tai để kiên quyết cản đường.
"Tại hạ xin lấy danh dự của mình ra đảm bảo, ngày hôm đó tại hạ tuyệt đối không giở trò gì. Xin hãy để tại hạ ra tay chẩn trị, coi như là một cách để chứng minh sự trong sạch của bản thân."
Vài vị trưởng lão nghe vậy liền khẽ gật đầu tán thành.
"Danh tiếng của Bạch Y Viên thì ai mà chẳng biết. Phương Hách, nếu Bạch Y Viên đã lấy cả danh dự ra thề thốt, chi bằng cứ để ngài ấy thử một phen xem sao. Ngươi thấy thế nào?"
Đến lúc này, một bộ phận trưởng lão mới bắt đầu hùa theo ý kiến của Du Tinh.
Phương Hách nghiến răng ken két.
Trịnh Nghiên vừa ngã gục, gã vẫn chưa thâu tóm được lòng tin của toàn bộ Trưởng lão, đây chính là thời điểm quyền lực của gã mỏng manh, dễ lung lay nhất.
'Lũ ba phải gió chiều nào che chiều ấy.
Rõ ràng lúc nãy ta bảo để Bạch Du Tinh tiếp cận Môn Chủ là rất nguy hiểm, đứa nào đứa nấy cũng gật gù đồng ý cơ mà…'
Chỉ cần câu giờ thêm vài ngày nữa, gã có thể tiễn Trịnh Nghiên về chầu trời một cách êm thấm, không để lại chút dấu vết nào.
Chính vì thế, Phương Hách quyết tâm bằng mọi giá phải đuổi cổ Du Tinh về ngay trong hôm nay.
"Tuy danh tiếng của ngài dạo này có nổi lên đôi chút, nhưng tại hạ e là cái danh đó chưa đủ sức nặng để đem sinh mạng của Môn Chủ ra đánh cược đâu.
Nhỡ chẳng may Môn Chủ xảy ra mệnh hệ gì thì sao. Cứ để bọn ta cậy nhờ các vị y viên khác trước, nếu tất thảy đều bó tay, lúc đó sẽ thỉnh cầu Bạch Y Viên sau. Vậy nên, hôm nay mời ngài về cho."
"… "
Nhờ gã phu xe trung thành của Tiểu Ngọc báo tin, Du Tinh đã nắm thóp được mưu đồ đen tối của Phương Hách, nhưng phe Trưởng lão ủng hộ Trịnh Nghiên thì vẫn hoàn toàn mù tịt.
Để bọn họ bị những lời đường mật của Phương Hách thao túng thì hỏng bét.
Ngay lúc Du Tinh định lên tiếng phản bác lần nữa.
"Vậy còn danh tiếng của lão phu thì sao?"
Một giọng nói trầm mặc, uy lực, mang theo luồng nội công thâm hậu vang vọng khắp gian phòng tiếp khách.
Một vị trưởng lão nhíu mày thắc mắc.
"Các hạ là ai mà dám buông lời ngông cuồng—"
Nãy giờ đứng im quan sát cục diện, Trịnh Lập quyết định tháo chiếc nón trúc xuống.
'Vốn dĩ lão phu cũng chẳng định che giấu thân phận đến cùng.
Chẳng qua là muốn tránh gây sự chú ý, làm phiền đến cuộc đàm đạo mà thôi.'
Mọi ánh mắt đổ dồn về phía người đàn ông vừa cởi bỏ nón trúc.
"Xích Ma Đại Chủ!"
"Trời đất, ngọn gió nào đưa ngài đến tận chốn này vậy? Lại còn ăn vận bộ dạng kia nữa?"
đám trưởng lão kinh hãi, đồng loạt bật dậy. Ngay cả Phương Hách cũng hoảng hốt trước sự xuất hiện đường đột của nhân vật tầm cỡ này.
'Bầu không khí có vẻ căng thẳng, nhưng kẻ hạ gục bọn thuộc hạ của ta lại chính là Xích Ma Đại Chủ Trịnh Lập sao? Lẽ nào Võ Lâm Minh đã quyết định can thiệp? Nhưng dựa vào cái cớ gì chứ?'
Cố lấy lại bình tĩnh, Phương Hách vội vàng bước lên phía trước.
Sự xuất hiện của Trịnh Lập quả là một biến số ngoài dự kiến, nhưng gã tin chắc nếu đem lý lẽ ra vặn vẹo, Võ Lâm Minh cũng chẳng có cớ gì để xen vào.
Bọn họ vốn dĩ là cái đám luôn cứng nhắc bám víu vào mớ quy tắc giáo điều cọc cạch mà.
Hạ Ô Môn là tổ chức hắc bạch lưỡng đạo, dạo gần đây lại đang duy trì mối bang giao vô cùng tốt đẹp với Võ Lâm Minh, chẳng có lý do gì để họ khơi mào chiến tranh cả.
"Xích Ma Đại Chủ đại nhân. Bổn môn chưa từng gửi thư cầu viện Võ Lâm Minh, lẽ nào ngài định nhúng tay vào chuyện nội bộ của Hạ Ô Môn sao? Hành động này há chẳng phải là phá vỡ quy tắc giang hồ sao?"
Hành động đường đột của Trịnh Lập cũng khiến Du Tinh được một phen thót tim. Nhưng hắn không thể để sự hiểu lầm này tiếp diễn.
"Trịnh Lập ngài ấy đã chính thức từ chức trong hôm nay, hiện tại ngài ấy chỉ là một lãng nhân. Hoàn toàn không còn dính dáng gì đến Võ Lâm Minh nữa. Ngài ấy là do tại hạ thuê đến."
"Chuyện đó là thật sao?"
"Hoàn toàn sự thật. Vậy nên có chuyện gì, cứ trao đổi trực tiếp với cố chủ của lão phu là Bạch Y Viên đại nhân. Những lời ngài ấy nói, đích thân lão phu sẽ đứng ra bảo đảm."
Dẫu lột bỏ cái mác Xích Ma Đại Chủ, bản thân Trịnh Lập vẫn là một cao thủ Hóa Cảnh hàng thật giá thật.
Một cảnh giới hiếm có khó tìm trên chốn giang hồ.
Một nhân vật tầm cỡ như vậy đã đích thân đem danh dự ra bảo đảm, thì kẻ nào dám mở miệng chê bai cái danh đó chưa đủ sức nặng cơ chứ.
Hơn nữa, khi đã trút bỏ xiềng xích của Võ Lâm Minh, lão hoàn toàn có thể hành xử bạo lực hơn.
Thế nhưng, Phương Hách đã leo lên lưng cọp thì đâu thể dễ dàng tụt xuống.
"Biết đâu đây lại là nước cờ tinh vi của Võ Lâm Minh nhằm thâu tóm Hạ Ô Môn thì sao? Giả vờ từ chức để qua mắt thiên hạ…"
Gã cố sống cố chết bới móc hòng gạt Trịnh Lập ra khỏi ván cờ.
"Ngươi cứ lên hỏi thẳng Minh Chủ thì rõ. Lão phu đã dõng dạc tuyên bố thoái xuất rồi. Lẽ nào ngươi dám nghi ngờ lời nói của lão phu?"
Đến nước này, sát khí từ người Trịnh Lập bắt đầu tỏa ra sắc lẹm.
Và mũi nhọn của luồng sát khí ấy đang chĩa thẳng vào ai thì chẳng cần nói cũng biết.
Nhìn hai chân Phương Hách run lẩy bẩy, Du Tinh thầm nhủ.
'Nghe phong phanh ngài ấy từng đốp chát thẳng mặt Triệu Y Viên và Mộ Dung Lâm, quả nhiên khí chất ngông cuồng thật. Nhưng có ngài ấy chống lưng, thấy yên tâm hẳn.'
"Dù, dù vậy…"
Sự tình đã phơi bày đến nước này mà Phương Hách vẫn cố tình ngãng ra, khiến bất cứ ai nhìn vào cũng thấy có mùi mờ ám.
"Phương Hách. Đến nước này Xích Ma Đại Chủ… à không, Trịnh Lập đại nhân đã đứng ra bảo đảm, lẽ nào chúng ta còn lý do gì để không tin tưởng Bạch Y Viên? Ngay cả danh xưng Minh Chủ cũng được đem ra bảo chứng rồi cơ mà."
"Đúng vậy. Hiện ngài ấy cũng đâu còn là người của Võ Lâm Minh nữa. Lấy danh dự của ngài ấy ra làm tin thì còn gì bằng. Ngươi cứ một mực cản trở như vậy, rốt cuộc là có mưu đồ gì khác?"
Trước ánh mắt dò xét, nghi kỵ của phe Trưởng lão đối lập, Phương Hách không còn cách nào khác ngoài việc nhượng bộ.
Ngay cả những Trưởng lão trước đó đã hứa hẹn ủng hộ gã giờ cũng đang rụt vòi tìm cách tự bảo vệ mình, một mình gã làm sao chống đỡ nổi áp lực từ tứ phía.
"… Các vị trưởng lão dạy chí phải. Nếu Trịnh Lập đại nhân đã đem danh dự ra bảo chứng thì hoàn toàn có thể tin tưởng được."
Nếu cứ ngoan cố cản trở cuộc gặp gỡ giữa Trịnh Nghiên và Bạch Du Tinh, e rằng gã sẽ chuốc lấy sự hoài nghi cực lớn từ mọi người.
Hy vọng duy nhất của gã lúc này chỉ còn trông cậy vào một thứ.
Chính là thứ kịch độc gã từng tình cờ mua được ở Hắc Thị với cái giá cắt cổ, phòng khi có biến.
Nguồn gốc tuy mập mờ, nhưng công hiệu thì tuyệt đối không phải dạng vừa.
Một loại độc dược phát tán từ từ, khiến nạn nhân rơi vào trạng thái hôn mê sâu đúng thời điểm quyết định, và sẽ bỏ mạng chỉ trong vòng vài ngày ngắn ngủi.
'Ta đã bí mật dò hỏi vô số danh y, nhưng chẳng một ai nhìn ra chân tướng loại độc này, chứ đừng nói đến chuyện giải độc. Cho dù là Bạch Du Tinh đi chăng nữa, cũng đừng hòng tìm ra manh mối.
Càng tốt. Đợi hắn giơ tay đầu hàng, ta sẽ mượn cớ đó đổ hết tội lỗi lên đầu con ranh Tiểu Ngọc. Đến lúc đó, Hạ Ô Môn nghiễm nhiên thuộc về ta.'
Sau khi tính toán kỹ lưỡng, Phương Hách chắp tay thi lễ với Du Tinh.
"Xin ngài thứ lỗi vì sự đa nghi của tại hạ. Mọi hành động cũng chỉ xuất phát từ lòng lo lắng cho an nguy của Môn Chủ, mong ngài rộng lượng bỏ qua. Trăm sự nhờ ngài cứu chữa cho Môn Chủ."
Du Tinh kín đáo quan sát sắc mặt của gã.
Ngoài miệng thì tha thiết cầu xin, nhưng trong ánh mắt lại lóe lên tia lạnh lẽo, xảo quyệt.
"Ngài cứ yên tâm, tại hạ nhất định sẽ chữa khỏi cho Môn Chủ. Đảm bảo kết quả sẽ khiến Phương Hách ngài vô cùng mãn nguyện."
"… "
Gã im bặt không đáp trả.
Hai luồng sát khí vô hình va chạm nảy lửa giữa không trung.
Các vị trưởng lão cùng Phương Hách dẫn Du Tinh và Trịnh Lập tiến về phía căn phòng nơi Trịnh Nghiên đang nằm.
Một tên gia đinh túc trực sẵn ở đó vội vàng mở cửa nghênh đón.
'Giấu kỹ phết nhỉ. Nếu lúc nãy cứ thế mà làm liều xông vào, chắc lúc bọn ta bới móc tìm Môn Chủ thì chúng đã tẩu tán đi nơi khác mất rồi. May mà chọn cách đường hoàng bước vào.'
Gian phòng thoang thoảng mùi thảo dược dịu nhẹ, Trịnh Nghiên nhắm nghiền hai mắt, nằm bất động giữa giường.
Khuôn mặt trắng bệch, cứng đờ.
"Sau lần gặp mặt với Tiểu Ngọc, Môn Chủ đột nhiên tái phát chứng lú lẫn, rồi ngất lịm đi. Mời ngài xem qua."
Du Tinh tỉ mỉ quan sát sắc mặt Trịnh Nghiên rồi bắt đầu bắt mạch.
Phương Hách đứng chắp tay sau lưng, chăm chú theo dõi từng cử động của hắn.
'Đã có mấy lão đại phu đến khám rồi. Nhưng chỉ duy nhất một lão có chút am hiểu về độc dược lờ mờ đoán ra điều bất thường, chứ cũng chẳng dám khẳng định.
Cho dù tên Bạch Du Tinh này có ăn may giải được độc cho đám hộ vệ Võ Lâm Minh dạo trước, cũng đừng hòng bóc trần được thứ kịch độc này—'
"—Là trúng độc. Môn Chủ đang hôn mê bất tỉnh là do trúng độc."
"Trúng độc sao? Bề ngoài hoàn toàn không có dấu hiệu gì cơ mà. Đã có bao nhiêu y viên đến khám, tuyệt nhiên không một ai dám phán là trúng độc cả."
"Tại hạ khẳng định, đây đích thị là trúng độc."
Trong lúc bắt mạch, Du Tinh đã âm thầm kích hoạt kỹ năng giải độc. Lời phán quyết chắc nịch của hắn khiến Phương Hách hoảng hốt tột độ.
Lại còn cái vẻ mặt tự tin ngút ngàn đó nữa.
Sự bất an bắt đầu nhen nhóm trong lòng Phương Hách.
'Nghe đâu là Linh Thuật gì đó đúng không?
Giới hạn của thứ năng lực giải độc ấy đến đâu cơ chứ? Chẳng lẽ nó không chỉ giải được mấy loại độc cỏn con?'
Sở dĩ gã có suy nghĩ đó là vì đã thu thập phải luồng thông tin sai lệch.
Lúc tham gia kỳ thi Y Các của Võ Lâm Minh, Du Tinh từng khiêm tốn thừa nhận hắn chỉ tạm thời áp chế được độc tính trong người đám hộ vệ Ám Các.
Thực chất, hắn đã gần như giải độc hoàn toàn, chỉ chừa lại một chút độc tính cực yếu.
Nắm được thông tin Dương Y Viên dễ dàng giải quyết phần độc tính còn sót lại, Phương Hách đã lầm tưởng Linh Thuật của Du Tinh chỉ là thứ trò vặt, không đủ trình giải những loại kịch độc.
Du Tinh cẩn thận rút ra một cây châm dài.
"Giờ tại hạ sẽ tiến hành giải độc."
"Nhất Châm Thần Y…"
Một vị trưởng lão lẩm bẩm trong miệng.
Du Tinh đâm mũi châm vào vị trí gần tim Trịnh Nghiên và thi triển kỹ năng.
[Giải Độc]
Lần này hắn vận toàn lực.
Ưu tiên hàng đầu bây giờ là phải khôi phục hoàn toàn sinh lực để bà ấy mau chóng tỉnh lại.
Khuôn mặt Trịnh Nghiên, vốn đang dần héo mòn vì thứ kịch độc ẩn nấp, phút chốc giãn ra, hồng hào trở lại.
Chứng kiến cảnh tượng kỳ diệu đó, sắc mặt vị trưởng lão kia bừng sáng.
"Ồ! Bạch Y Viên, nét mặt Môn Chủ trông thanh thản hơn hẳn rồi. Chắc là tiến triển tốt phải không?"
"Xin chờ một lát. Vẫn chưa xong đâu."
Du Tinh rút cây châm giải độc ra, lập tức cầm lên một cây châm ngắn hơn.
Lỡ Trịnh Nghiên tỉnh lại mà vẫn tiếp tục lảm nhảm những điều vô nghĩa thì phiền phức to, nên hắn quyết định "tiện tay" chữa luôn chứng Alzheimer cho bà.
Khác với việc giải độc, lần này Du Tinh không dám nắm chắc phần thắng.
'Kiến thức của mình về bệnh Alzheimer gần như bằng không. Nhưng hy vọng là kỹ năng sẽ phát huy tác dụng. Dù không thể phục hồi trọn vẹn ký ức, nhưng ít ra giúp bà ấy lấy lại sự minh mẫn là đủ xài rồi.'
Cây châm ngắn từ từ tiến về phía huyệt Bách Hội của Trịnh Nghiên.
"Ấy chết, chỗ tử huyệt đó sao ngài lại dám…!"
Lần đầu chứng kiến cảnh châm cứu vào huyệt Bách Hội, vị trưởng lão không giấu nổi vẻ hoảng sợ, nhưng Du Tinh hoàn toàn làm ngơ, tập trung cao độ vào mũi châm.
Bởi hắn tin tưởng tuyệt đối, dẫu có chuyện gì xảy ra, Trịnh Lập cũng sẽ bảo vệ hắn bình an vô sự.
'Thất bại đi! Thất bại đi!'
Phương Hách điên cuồng gào thét trong thâm tâm, nhưng làm sao hắn biết được, nhờ những tháng ngày miệt mài luyện tập trên người Gia Cát Doanh Doanh, kỹ thuật châm huyệt Bách Hội của Du Tinh đã đạt đến trình độ lô hỏa thuần thanh, làm sao có chuyện sai sót.
[Trị Liệu]
Một luồng thánh lực vô hình tuôn trào từ tay Du Tinh, len lỏi qua huyệt Bách Hội, bao bọc lấy bộ não của Trịnh Nghiên.
Tuy nhiên.
'Chết tiệt, đây là giới hạn của kỹ năng [Trị Liệu] sao? Vẫn còn một vùng ký ức đã bị xóa sổ hoàn toàn.'
Dù hắn đã vắt kiệt lượng thánh lực đến giọt cuối cùng, tình trạng của Trịnh Nghiên vẫn không thể tiến triển thêm chút nào nữa.
Du Tinh đành ngậm ngùi kết thúc quá trình trị liệu, thầm mong mọi chuyện sẽ không quá tồi tệ.
Khoảnh khắc mũi châm rút khỏi huyệt Bách Hội.
"Ư ưm…"
Trịnh Nghiên khẽ rên rỉ rồi từ từ mở mắt.
