Ngày thứ 2 của kỳ kinh nguyệt.
Khác với ngày đầu tiên chỉ toàn cảm giác lạ lẫm và khó chịu, hôm nay tôi thấy khá hơn nhiều.
Cơn cảm lạnh cũng đã tan biến nên tôi quyết định đi học trở lại. Nghỉ lâu quá mà để nhà trường mời phụ huynh lên thì chỉ có rắc rối.
Sau khi cố gắng chịu đựng những tiết học chán ngắt, giờ tan học cuối cùng cũng đến.
Đáng lẽ phải đến thẳng công ty, nhưng hôm nay tôi có một nơi khác muốn ghé qua.
Một tòa nhà thương mại bình thường, không quá sang trọng nhưng cũng chẳng đến nỗi tồi tàn. Tôi bước vào thang máy rồi nhấn tầng 2.
Vừa mở cửa ra, mùi dầu mỡ và hương thơm béo ngậy của bánh mì đã xộc vào mũi. Bước vào bên trong, một không gian với tông màu ấm cúng chào đón tôi.
"Chào mừng quý khách!"
Người phụ nữ ngồi ở bàn tiếp tân mỉm cười tươi tắn khi thấy tôi. Tôi bước lại gần cô ấy với dáng vẻ có chút ngượng nghịu.
"Lần đầu tiên thấy em ghé thăm nhỉ. Chị có thể giúp gì cho em nào?"
"Ừm, em chỉ muốn đến tìm hiểu một chút thôi ạ."
"Hehe, ra là em bắt đầu quan tâm đến nấu nướng. Em tìm đúng chỗ rồi đấy."
Nơi tôi tìm đến là một học viện nấu ăn.
Trước đó khi ở nhà Han Se-ah, ý nghĩ muốn học nấu ăn chợt lóe lên trong đầu. Và chỉ với ý nghĩ đó, tôi đã đặt chân đến đây.
Cô nhân viên khẽ liếc nhìn tôi một cái rồi đứng dậy mời tôi đi theo. Cô ấy bắt đầu dẫn tôi đi tham quan từng ngóc ngách của học viện.
Trong không gian vang vọng tiếng ù ù của hệ thống thông gió, tiếng dao chạm vào thớt vang lên đều đặn thành những nhịp điệu.
Bên trong gian bếp rộng lớn, những học viên đeo tạp dề bận rộn đi lại.
Tôi lén quan sát biểu cảm của họ. Giữa sự căng thẳng ấy, cảm giác len lỏi trong họ rõ ràng là niềm vui.
Nấu ăn vui đến thế sao?
Chắc vì vui nên họ mới đến tận đây và trả tiền chỉ để học nó.
"Rồi, cơ sở vật chất của bọn chị là như thế đấy."
Sau khi đi một vòng, cô nhân viên dẫn tôi quay lại bàn tiếp tân.
"Em có đặc biệt muốn học loại món ăn nào không?"
"Chỉ là… mấy món đơn giản có thể tự làm ở nhà thôi ạ."
"Chị hiểu rồi. Ý em là những món có thể nấu bằng nguyên liệu thường dùng đúng không? Chị có một lớp cực kỳ phù hợp cho em đây."
Cô nhân viên thuần thục lấy tài liệu của học viện ra trước mặt tôi.
"Bọn chị có lớp chuyên nghiệp và lớp sở thích, nhưng chị thấy em hợp với lớp sở thích hơn. Thay vì tập trung vào kỹ thuật chuyên sâu, em sẽ được học đa dạng các món ăn khác nhau."
"Lớp sở thích sao…"
"Đúng vậy. Chỉ cần học một khóa thôi, em có thể tự tay làm vô số món ngon tại nhà rồi."
"Thời gian học thế nào ạ?"
"Mỗi buổi kéo dài 2 tiếng. Có lớp tuần 2 buổi và tuần 4 buổi em nhé."
Học phí một tháng cho lớp tuần 2 buổi là 400.000 won. Trong khi đó, lớp tuần 4 buổi là 600.000 won.
Nếu xét về hiệu quả thì lớp 4 buổi là hợp lý nhất, nhưng tiếc là một thực tập sinh như tôi không có nhiều thời gian đến thế.
Thực ra… đến cả tuần 2 buổi tôi còn chẳng biết mình có đi học đầy đủ được không nữa là.
"Chị giúp em làm thủ tục đăng ký luôn nhé?"
Ánh mắt đầy mong đợi của cô nhân viên hướng thẳng về phía tôi.
"…Hiện tại em chỉ đến tìm hiểu thôi ạ. Khi nào quyết định xong em sẽ quay lại sau."
"À, ừ. Em cứ tự nhiên, khi nào cần cứ đến tìm chị."
Nếu tính số tiền tôi đang có thì học phí một hai tháng hoàn toàn không phải vấn đề. Rào cản lớn nhất vẫn là thời gian.
Vừa đi học ở trường, vừa làm thực tập sinh, giờ lại thêm cả học nấu ăn. Viễn cảnh về một cuộc sống bận rộn mà tôi vốn dĩ cực kỳ căm ghét hiện ra rõ mồn một. Sống một cách kém hiệu quả như thế, một lần là quá đủ rồi.
Nghĩ đi nghĩ lại theo chiều hướng đó, học viện này quả thực là không hợp với tôi. Tôi mỉm cười tự giễu, bước ra khỏi tòa nhà và hướng về phía công ty.
[Cảm giác có ai đó chuẩn bị đồ ăn cho mình khiến chị vui lắm.]
Lời nói của Han Se-ah cứ lẩn quẩn trong đầu khiến bước chân tôi bỗng khựng lại.
Một khoảng lặng ngắn ngủi.
Cho đến khi bừng tỉnh, tôi đã thấy bản thân đang quay trở lại con đường vừa đi.
※
Lẽ nào tôi đã sai lầm khi đăng ký?
Dù đã quay lại học viện nấu ăn như bị bỏ bùa, nhưng đến lúc thực sự phải bỏ tiền túi, lòng tôi vẫn trào dâng một nỗi hối hận muộn màng.
Vốn dĩ lịch tập luyện đã lấp kín năm ngày trong tuần, giờ lại còn gánh thêm hai buổi học nấu ăn.
"Sarang."
Tại phòng tập dưới tầng hầm của công ty Blue & Me, Lee Seo-yoon tiến về phía tôi với nụ cười rạng rỡ.
"Chị nghe bảo em bị ốm. Giờ đã đỡ hơn chưa?"
"Vâng, chỉ là cảm nhẹ thôi… em khỏi hẳn rồi ạ."
"May quá. Kỳ đánh giá hàng tháng sắp đến rồi, tụi mình cùng cố gắng nhé."
Ah. Đúng rồi, đang là kỳ đánh giá hàng tháng mà. Dạo gần đây mải mê với đủ thứ chuyện trên đời nên tôi quên béng mất.
Um. Có vẻ tình hình hơi căng rồi đây. Đáng lẽ tôi không nên thong thả tìm hiểu học viện nấu ăn như thế.
"Chị tập đến đâu rồi ạ?"
"Ừm, vũ đạo thì chị thuộc hết rồi, giờ chỉ cần trau chuốt thêm các chi tiết nhỏ nữa là được."
Trong khi đó, tôi thậm chí còn chưa thuộc nổi một nửa.
Dù không có tham vọng gì lớn lao, nhưng tôi cũng không định làm cho có lệ.
Suốt thời gian tự tập, tôi chỉ dán mắt vào màn hình điện thoại để học thuộc các động tác. Tôi cố gắng hết sức để mô phỏng lại từng cử động của Han Se-ah trên màn hình.
Dù thi thoảng vẫn bị cơn đau bụng hành hạ, nhưng nhờ dùng loại Tampon mà Han Se-ah chỉ nên cảm giác khó chịu cũng vơi đi đáng kể.
'Mà công nhận…'
Vừa xem video, tôi vừa thầm cảm thán. Han Se-ah…
Thật sự rất đẹp.
Dù nhan sắc là phạm trù chủ quan, nhưng chỉ riêng Han Se-ah, tôi tin chắc ai cũng sẽ phải công nhận là cô ấy đẹp bất biến với thời gian.
Cứ như thể cô ấy chỉ hít khí trời để sống vậy, suốt mười năm qua gương mặt chẳng hề thay đổi là bao.
Chỉ là nét thanh thuần thiếu nữ đã nhường chỗ cho sự mặn mà, quyến rũ của phụ nữ trưởng thành.
Thật khó để tin rằng cô gái rực rỡ trên màn hình kia lại chính là người đã dịu dàng xoa bụng cho tôi ngày hôm qua.
[Thực ra chị nghĩ…nếu mình có một cô con gái vừa đáng yêu vừa ngoan ngoãn như Sarang thì tốt biết mấy.]
Cô gái trong video như đang mỉm cười rồi nói với tôi câu đó. Sân khấu ấy tràn đầy sức sống và năng lượng đến mức tưởng như cô ấy sắp bước ra khỏi màn hình điện thoại.
Tôi nhẹ nhàng vén lọn tóc rủ xuống vai, đưa lên đầu chóp mũi.
Khịt.
Mùi dầu gội ở nhà Han Se-ah vẫn còn đó. Kỳ lạ thay, mùi hương ấy lại khiến tôi có cảm giác như Han Se-ah đang ở ngay cạnh bên.
"Sarang, mình đi ăn tối thôi."
Cũng giống như tôi, Lee Seo-yoon đang mồ hôi nhễ nhại, cô ấy tiến lại gần và ôm lấy tôi.
Nếu là Lee Seo-yoon của trước đây, chắc chắn cô ấy sẽ cực kỳ bài xích, nhưng giờ dù cơ thể có dính bết mồ hôi khi chạm vào nhau, cô ấy cũng chẳng mảy may để ý.
Nhắc mới nhớ, dạo này bầu không khí quanh cô ấy cứ thay đổi thế nào ấy. Chủ động khoác tay tôi thế này…
Ánh mắt nhìn tôi cũng như muốn tan chảy ra vậy.
"Sarang à, chị định nói chuyện này từ lâu rồi."
Đang khoác tay nhau đi về phía nhà ăn, Lee Seo-yoon bỗng dụi chóp mũi vào hõm cổ tôi.
"Mùi mồ hôi của em cũng thơm lắm đó."
Hơi thở nóng hổi mơn trớn trên cổ làm tôi rùng mình.
Ực. Có chút nổi da gà. Lee Seo-yoon đúng là chịu đựng giỏi khi cho phép tôi làm vậy.
"Bình thường em chăm sóc cơ thể như thế nào vậy?"
"Em có làm gì đặc biệt đâu."
"Hả? Thật sao?"
Lee Seo-yoon mở to mắt ngạc nhiên.
Cô ấy ghé sát mặt vào vai tôi, hít hà một lần nữa.
"Không chăm sóc mà lại có mùi hương này sao?"
"Ưm… Là mùi gì vậy chị?"
"Một mùi hương thuần khiết, và… có sức hút đến lạ."
Mồ hôi mà lại có mùi lôi cuốn người khác sao?
Cứ như là pheromone không bằng.
Khịt. Khịt.
Cứ bị Lee Seo-yoon hít hà mãi thế này, tôi thấy áp lực quá đi mất.
Được rồi. Phản công thôi.
Để trả đũa việc Lee Seo-yoon cứ làm phiền mình, tôi quyết định cho cô ấy biết tay.
Liếc nhìn xung quanh một lượt, thấy không có ai, tôi nhanh chóng rúc mặt vào hõm cổ Lee Seo-yoon. Thay vì chỉ chạm chóp mũi như mọi khi, lần này tôi áp hẳn đôi môi mình lên đó.
Đáng lẽ tôi định thổi một hơi cho cô ấy nhột, nhưng lần này tôi muốn thử cảm giác khác. Thay vì thổi ra, tôi lại hít mạnh một hơi.
Chụt—
Một âm thanh có phần nhạy cảm vang lên.
"Hya?!"
Cơ thể Lee Seo-yoon giật bắn, một tiếng rên cao vút thoát ra khỏi kẽ môi. Tông giọng nghe có phần gợi cảm quá mức khiến tôi phải vội vàng nhìn quanh vì sợ có ai nghe thấy. May mà gần đó chẳng có bóng người nào.
Lee Seo-yoon kinh ngạc, vội vã rời khỏi vòng tay tôi như đang chạy trốn rồi áp chặt lưng vào tường. Khuôn mặt cô ấy đỏ bừng như trái cà chua, hơi thở cũng trở nên dồn dập và phập phồng.
Thấy cô ấy hoảng hốt đến vậy, tôi biết đòn tấn công của mình đã thành công mỹ mãn.
"Trả thù nhé."
Tôi nở nụ cười tinh nghịch, khúc khích trêu chọc. Cuối cùng cũng thành công trong việc khiến cô ấy phải giữ khoảng cách.
Thế nhưng, phản ứng của Lee Seo-yoon lại rất lạ lùng.
Chẳng hiểu sao cô ấy lại nhìn tôi bằng ánh mắt như muốn khóc, rồi đưa đầu ngón tay sờ soạng vùng cổ nơi môi tôi vừa chạm vào.
Sau đó, cô ấy còn lấy điện thoại ra để soi cổ mình.
"…Sarang, chuyện này… em cố ý phải không?"
Giọng nói trầm thấp của cô ấy khiến tôi nghiêng đầu thắc mắc.
"Dạ?"
"Cái này này."
Lee Seo-yoon chỉ vào hõm cổ của mình. Tôi tò mò tiến lại gần để nhìn cho rõ.
Ở đó, giữa những vệt hồng nhạt là một vết bầm tím đang dần hiện ra. Nó nằm ngay đúng vị trí môi tôi vừa chạm vào, trông cứ như một dấu vết mà tôi cố tình để lại.
Hơn nữa, hình dáng của nó trông rất quen thuộc. Giống hệt như cái mà người ta vẫn gọi là "hickey" (dấu hôn).
[note]
"…Cái này, không phải do em làm đúng không?"
Lee Seo-yoon vừa vân vê vết bầm nhỏ trên cổ, vừa nhìn tôi bằng đôi mắt ươn ướt.
"Chính em đã tạo ra nó mà."
Tim tôi bỗng hẫng đi một nhịp.
Không thể nào, cái này lại dễ dàng xuất hiện đến thế sao? Rõ ràng tôi chỉ mới hít một hơi nhẹ thôi mà. Chẳng lẽ bấy nhiêu đó cũng đủ để để lại dấu hôn? Quá sức vô lý.
Thế nhưng, dấu vết trên cổ Lee Seo-yoon lại đang khẳng định sự hiện diện của nó một cách rõ ràng.
Vì làn da cô ấy trắng ngần nên vết bầm lại càng nổi bật hơn bao giờ hết.
"Em xin lỗi, unnie. Em… em thật sự không biết nó lại thành ra thế này. Em chỉ định đùa một chút…"
Tôi lập tức xin lỗi. Dù là vô tình nhưng đây rõ ràng là lỗi của tôi.
Đến một đứa chưa từng yêu đương như tôi còn nhận ra đây là dấu gì chứ đừng nói đến người ở công ty này, họ làm sao mà không biết cho được. Chắc chắn sẽ có vô vàn hiểu lầm bủa vây Lee Seo-yoon cho xem.
Nếu là học sinh bình thường, cùng lắm sẽ chỉ bị đồn đại, nhưng Lee Seo-yoon lại là thực tập sinh idol. Công ty tuyệt đối sẽ không để yên nếu thấy chuyện này. Tệ hơn là cô ấy có thể bị các thầy cô đánh giá không tốt.
"Em thực sự xin lỗi. Chị đợi một chút… đợi em ở đây một lát. Để em đi tìm miếng dán cá nhân."
Nghĩ đến việc vì mình mà sự nghiệp thực tập sinh của Lee Seo-yoon có thể tiêu tùng, tim tôi đập loạn xạ vì lo lắng.
Tôi định quay về phía phòng tập, quyết tâm che giấu chuyện này bằng mọi giá.
"Không sao đâu, Sarang. Em không cần phải quá lo lắng làm gì."
Lee Seo-yoon giữ chặt tay tôi.
"Dạ? Nhưng mà…"
"Làm thế này là không thấy gì nữa rồi."
Lee Seo-yoon kéo khóa chiếc áo khoác thể thao đang mặc lên tận cổ. Phần cổ áo dựng lên đã che đi dấu hôn một cách tự nhiên.
"Thế nào, không thấy nữa phải không?"
"…Đúng là vậy thật."
Lúc này tôi mới thở phào nhẹ nhõm.
Trông cô ấy có vẻ hơi bí bách một chút nhưng đúng là không còn dấu vết gì lộ ra nữa.
Chắc chắn có thể giấu được mắt người ngoài.
"Xin lỗi chị. Lần sau em sẽ không làm thế nữa."
"Ưm. Không sao đâu."
Lee Seo-yoon vẫn không buông tay tôi ra. Chẳng biết vì lý do gì, trên môi cô ấy vẫn vương lại một nụ cười.
"Chị sẽ giữ nó lâu nhất có thể."
"Hả? Không được, sao chị lại làm thế…"
"Vì nhìn bộ dạng lúng túng của em đáng yêu lắm."
Nhìn Lee Seo-yoon vừa cười khúc khích vừa trêu chọc, tôi bỗng cảm thấy lòng tự trọng của mình bị tổn thương.
Mọi khi kẻ nắm thế thượng phong luôn là tôi cơ mà…
"Nhưng mà chắc chị sẽ phải ăn mặc kín cổng cao tường như này một thời gian. Sẽ nóng lắm đây."
Lee Seo-yoon lẩm bẩm như đang tự nói với chính mình, một âm lượng vừa đủ để tôi nghe thấy rõ mồn một.
"Chị cố tình nói cho em nghe phải không?"
“Hehe. Cũng hơi ấm ức thật. Chị vốn ghét nóng mà.”
"Nếu ấm ức thế thì chị cũng làm lại với em đi."
"Hả?"
Lee Seo-yoon lại nắm chặt lấy tay tôi lần nữa. Đôi đồng tử xanh biếc đang long lanh nước lại nhìn xuống tôi.
"Chị… được làm thế thật hả…?"
Lời tôi nói ra một nửa cũng chỉ là đùa, không ngờ cô ấy lại phản ứng như vậy.
"Nếu làm vậy khiến chị nguôi giận thì cứ làm đi ạ."
"Ưm! Chắc chắn rồi. Chị chắc chắn sẽ tha lỗi cho em."
Là do cảm giác của tôi?
Nhưng chẳng hiểu sao trông cô ấy có vẻ phấn khích hơn hẳn mọi ngày.
