Ngọn lửa của nghi thức hỏa thiêu. Ngọn lửa thiêu rụi mọi tội lỗi.
Ngọn lửa của "Thần Công Lý và Mùa Màng" trui rèn khối sắt thô ráp của linh hồn, giáng búa biến nó thành một thanh gươm sắc bén.
Bởi vì tội lỗi của con người là không có điểm dừng,
Lò sưởi của các Mùa cũng không bao giờ vụt tắt.
Và.
Clara là một cô gái gánh trên vai mọi tội lỗi của thế giới này.
["Lời thề càng gian nan và thử thách, sức mạnh cô nhận được sẽ càng to lớn… nhưng điều thực sự quan trọng không phải là sức mạnh, mà là lời hứa."]
Ngọn lửa của một người là quá đủ để thiêu rụi toàn bộ thế giới.
["Chỉ lập những lời thề mà cô chắc chắn có thể giữ được."]
Giữa ngọn lửa đang nuốt chửng thế giới, Clara đối diện với quá khứ của mình.
Giống như ngày cô thề sẽ không bao giờ ngược đãi bản thân, những ngọn lửa lập lòe như ảo ảnh, phơi bày quá khứ của cô.
Một quá khứ đáng hổ thẹn.
Khuôn mặt Clara đỏ chót. Có thể là do sức nóng của ngọn lửa. Hoặc cũng có thể là do những quá khứ mà cô không thể dứt mắt nhìn đi.
"…Em biết rồi. Em sẽ giữ lời. Vì đó là một lời hứa… Vì chính em đã quyết định như vậy…"
Clara nghĩ rằng những ngọn lửa này đang răn đe mình.
Cô đã có những suy nghĩ xấu xa. Ôm ấp những ý đồ đen tối. Thốt ra những lời độc địa. Và cố gắng biến chúng thành hành động.
Cô đã cố phá vỡ lời hứa của mình.
Thật sự rất đáng xấu hổ, nên việc mặt cô nóng bừng và đỏ lựng lên cũng là điều tất yếu.
"Nhưng… chỉ cảm thấy buồn một chút thôi thì không sao đâu nhỉ…? Đây cũng là cảm xúc của em mà… Chối bỏ cảm xúc của chính mình là việc mà chỉ những kẻ hèn nhát mới làm…"
Tuy nhiên.
Đôi khi, dù biết rằng tối nay mình sẽ phải rùng mình vì ngượng ngùng và hối hận.
Chẳng phải con người ta vẫn chỉ muốn được khóc một trận thật đã đời, thật bi thương sao?
Nên Clara đã khóc. Dù biết việc ngồi phịch xuống và khóc lóc trông rất mất mặt, cô vẫn khóc. Cô khóc bi thương đến mức cổ họng nghẹn đắng và hơi thở như ngừng lại.
"…"
Nước mắt đầm đìa che khuất tầm nhìn. Tai cô ù đi vì những tiếng nức nở nghẹn ứ nơi cổ họng.
Nước mắt không thể khô cạn trong ngọn lửa.
Những quá khứ hiện diện trước mắt cô đang dần tan chảy.
Ngọn lửa, ánh sáng và quá khứ hòa quyện vào nhau, hóa thành một ánh hoàng hôn vàng rực. Chỉ đến lúc đó Clara mới hiểu tại sao người ta lại ví quá khứ như ánh hoàng hôn.
Từng thứ một.
Tất cả dần biến mất, chỉ để lại một mình Clara.
"…"
Và
Giữa một thế giới nơi vạn vật đã hòa làm một, nơi chẳng còn gì có thể nhìn thấu, thứ sức mạnh giữ cho cô không đánh mất bản ngã lại rực cháy mãnh liệt hơn bao giờ hết. Dẫu cho nước mắt có che mờ đôi mắt,
Hình bóng của chính cô vẫn hiển hiện rõ ràng mà không hề lay động.
Dù cô khóc đến ù lỗ tai,
Những lời nói dối mà cô từng thốt ra trong quá khứ và cả sự tà ác bên trong cô vẫn vang lên rành rọt.
["Hôm nay đúng là một ngày may mắn."]
Khi mọi thứ khác đã tan biến,
Trong bức tranh quá khứ nơi chỉ còn lại Clara và sự tà ác ẩn chứa bên trong cô.
["Cái tôi của ngày hôm qua còn đáng xấu hổ hơn cả cái tôi của ngày hôm nay."]
"…Hả?"
Clara.
Cô đang tự nói chuyện với chính mình.
["Tôi ước gì sự bất hạnh của tôi không phải do tôi gây ra…"]
"Sao lại thế này…"
GigaChad, người lẽ ra phải hiện diện trong quá khứ của cô, lại chẳng thấy bóng dáng đâu. Cũng không hề nghe thấy giọng nói của GigaChad.
Trong khi hình bóng của chính cô lại hiện lên rõ ràng đến thế.
Trong khi tiếng nói của sự tà ác bên trong cô lại rành rọt đến thế.
Chỉ duy nhất GigaChad là biến mất, như thể bị ai đó dùng dao cắt đi vậy.
[“Tôi thực sự ghét cái thế giới này!”]
"…"
Có gì đó không ổn.
Clara ngừng nức nở. Cô lau đi những giọt nước mắt đang làm nhòe tầm nhìn. Chậm rãi, hít những hơi thật sâu, cô đối mặt với tội lỗi ngay trước mắt mình.
Chỉ đến lúc đó, mọi thứ xung quanh mới trở nên rõ ràng.
Cái ống khói đầy khói bụi, cỗ xe ngựa lao sầm sập về phía cô, gã hói đầu độc ác đày đọa cô, và cả GigaChad.
[“Ta là GigaChad. Là nội tâm của con. Là khả năng tiềm ẩn bên trong con.”]
"…Đồ dối trá."
Nói cách khác, những gì ngọn lửa đang cố truyền đạt rất đơn giản.
GigaChad… không phải là 'nội tâm của tôi'!
["Chỉ có con mới có thể thay đổi bản thân."]
"Đồ lừa đảo. Đồ rác rưởi. Đồ tồi…"
Tất cả những gì GigaChad từng nói cho đến tận bây giờ đều là những lời dối trá trắng trợn.
Ngay từ đầu, bên trong cô chỉ tồn tại duy nhất sự tà ác mà thôi.
["Con đã trở thành một người tốt hơn."]
"Tại sao, tại sao anh lại lừa dối em…? Tại sao anh lại đến tìm em…?"
Cô sinh ra đã là một kẻ tà ác.
Sự tà ác ấy thật đáng sợ bởi nó là thứ bất di bất dịch, và cũng thật bi ai bởi nó vĩnh viễn chẳng thể gột rửa.
Nhưng, dẫu sinh ra đã mang mệnh ác bẩm sinh, cô vẫn học được cách ngẩng cao đầu tự hào về chính mình.
Là bởi vì GigaChad đã dạy cô như thế. Bởi vì cô nhận ra rằng vẫn còn một tiềm năng khác đang say ngủ bên trong mình. Và bởi vì hắn đã dịu dàng nói với cô rằng, dẫu cô có là ai đi chăng nữa, thì mọi chuyện rồi cũng sẽ ổn thôi.
"Anh đáng lẽ ra cứ… mặc kệ em sống trong bất hạnh là được rồi… Một đứa như em… không đáng để được khuyên bảo là hãy cố gắng để hạnh phúc…"
Nhưng, nếu tất cả những lời lẽ đó chỉ là trò lừa của một kẻ dối trá.
Nếu những khả năng tiềm ẩn đó ngay từ đầu đã chẳng hề tồn tại.
Nếu tất cả những điều này.
Giống như cái cách mà thế giới này vẫn luôn vận hành, chỉ là một lời nói dối đầy ác ý để đày đọa cô.
[“Cla-pipi. Con của hiện tại không cần đến ta nữa đâu.”]
Vậy thì.
Những lời cuối cùng của GigaChad chắc chắn cũng phải là một lời nói dối.
Clara vẫn cần GigaChad.
"Đồ dối trá… Heh, heheh."
Quả thực là một tình cảnh bi đát, nhưng…
Không hiểu sao Clara lại.
Cảm thấy khóe môi mình đang nhếch lên.
"Heheh. Ehehehe. Ahahah!"
Clara bật cười. Cô cười rạng rỡ đến ứa cả nước mắt. Cô cười đến mức quặn thắt cả ruột gan.
Cô cười không phải vì cô đang hạnh phúc.
Clara chưa bao giờ cười vì hạnh phúc cả.
"Heheh…"
Clara rất bất hạnh. Hôm nay cô bất hạnh hơn ngày hôm qua, và ngày mai cô sẽ còn bất hạnh hơn cả ngày hôm nay.
Nếu chỉ mỉm cười khi hạnh phúc, thì Clara sẽ chẳng bao giờ có thể nở nụ cười. Thứ hạnh phúc giống như bao người khác là một điều xa xỉ không được phép dành cho Clara.
Vì vậy, cứ mỗi khi Clara muốn được hạnh phúc, cô chỉ biết cười.
Cô cười không phải vì cô đang hạnh phúc, mà là vì cô khao khát được hạnh phúc.
Những câu chuyện cổ tích khép lại bằng "Và họ sống hạnh phúc mãi mãi về sau"… tất cả đều kết thúc bằng những nụ cười cơ mà!
"Hôm nay đúng là một ngày may mắn."
Do đó.
Lần này cũng vậy, Clara mỉm cười vì cô khao khát được hạnh phúc.
Và.
Hạnh phúc sẽ chẳng bao giờ tự tìm đến Clara. Việc không thể có được những gì cô thực sự mong muốn vốn dĩ đã là số phận của cô rồi.
"GigaChad. Vì em xui xẻo lắm, nên chắc hôm nay em sẽ không tìm thấy anh đâu…"
Thế nên.
Cô phải tự mình đi tìm hạnh phúc.
"Có thể ngày mai anh sẽ còn đi xa hơn nữa. Bởi vì em của ngày mai sẽ còn bất hạnh hơn em của ngày hôm nay."
Dù có không bao giờ tìm thấy thì cũng chẳng sao. Chắc là cô sẽ chẳng bao giờ tìm thấy đâu.
Nhưng.
Ít nhất thì, cô cũng phải thử đi tìm hạnh phúc. GigaChad đã dạy cô rằng đó mới là cách để sống một cách ngẩng cao đầu với bản thân.
"Vậy nên, nếu em của ngày mai cách xa GigaChad hơn em của ngày hôm nay…"
Và, ai mà biết được chứ?
"Em sẽ đi vòng quanh thế giới để tìm anh."
Thế giới này hình tròn mà.
Chỉ cần không dừng lại, cuối cùng cô cũng sẽ có thể đi vòng quanh cả thế giới.
"Nên là hãy đợi em nhé. Heheh."
Và cứ thế, thêm một "số phận đã an bài" nữa lại vừa bị bẻ cong.
================
"Hửm?"
"Có chuyện gì vậy?"
"Không phải thế giới vừa mới bùng cháy trong thoáng chốc sao?"
"Dạ?"
Tôi hình như vừa nhìn thấy một tia lửa lóe lên.
Chỉ là do tôi tưởng tượng thôi sao?
"Có khi nào ngài nhầm lẫn với trái tim rực lửa đang bùng cháy khát khao vàng bạc của tôi không?"
"Có thể lắm…?"
"…Tôi đùa đấy. Làm ơn đừng có nghiêm túc suy nghĩ về chuyện đó."
"Nghe… thuyết phục phết đấy!"
Người ta đâu cần phải bị bệnh tâm thần mới nhìn thấy ảo giác. Đôi khi những kẻ quá khao khát một điều gì đó cũng sẽ sinh ra ảo giác.
Tôi cũng từng bị ảo giác thấy thế giới tận thế khi cày "Endless" ba đêm liền không ngủ.
"Đó không phải là do thiếu ngủ sao? Xin ngài hãy nghỉ ngơi đàng hoàng đi thay vì cứ thức trắng đêm như thế."
"Rõ rồi thưa mẹ."
"Ngài gọi ai là mẹ cơ?"
Tôi ngả lưng xuống giường, cảm thấy vô cùng kiệt sức.
Endless đúng là một con game rác rưởi.
Sức chịu đựng của người bình thường không thể nào chống đỡ nổi sự bất công này.
"Dù sao thì, hiện tại chúng ta cũng đã vượt qua được cửa ải khó nhằn nhất rồi."
"Cửa ải khó nhằn nhất…?"
"Về mặt tâm lý ấy. Thường thì, đa số mọi người đều sẽ bỏ cuộc ở đoạn này."
Sau khi vượt qua được cửa ải này, ít ra thì người ta cũng sẽ không bỏ game vì bị sang chấn tâm lý nữa.
Không phải vì nó không khó, mà là vì bất cứ ai có ý định bỏ cuộc vì độ khó của game thì đều đã 'rụng' hết ở đây rồi.
Những kẻ còn bám trụ lại sau thời điểm này.
Chỉ toàn là những thằng máu M tự ép mình nuốt cho bằng hết cái mớ game rác này. Điển hình như tôi đây.
"…Clara giờ ổn rồi chứ ạ?"
"Chà, cô ấy sẽ ổn thôi. Clara là một người mạnh mẽ. Cô ấy sẽ tự dùng chính mình làm ngọn đèn soi sáng để tiến bước."
"Vậy thì tốt quá."
"Chúng ta nên lo cho bản thân mình trước đi. Phía trước vẫn còn vài kẻ sở hữu Nút Bấm Hủy Diệt nữa đấy."
Đầu tôi đau như búa bổ sau ròng rã mấy tháng trời dùng thần giao cách cảm để gánh vác sự tà ác cùng Clara.
Tôi vùi sâu mặt vào gối.
"Dù sao thì, hôm nay cứ chợp mắt cái đã…"
"Thiếu gia Nosferatu."
"Chuyện gì?"
"Ngài vẫn chưa thanh toán tiền công ngày hôm nay cho tôi đâu đấy."
À.
Cái thói hám tiền của Canaria thì tôi chẳng lạ gì nữa.
Nhưng nghe vào ngày hôm nay thì đúng là hơi phiền phức thật…
"Canaria."
"Vâng."
"Cô vừa sỉ nhục ta đấy…"
"Dạ?"
Tôi móc một đồng tiền vàng từ trong túi ra, tung nó lên, rồi kích hoạt thần giao cách cảm để lấp đầy cả căn phòng bằng những đồng xu vàng.
Tiền vàng trút xuống từ trên trời như mưa.
Canaria, bị chôn vùi trong cơn lũ tiền vàng, giật nảy mình.
"Chỉ có một đồng trong số đó là tiền thật thôi, cố mà tìm đi nhé."
"…Whoa."
"Canaria?"
"Tôi có thể… sống trong căn phòng này mãi mãi được không…?"
Trời đất ơi.
Thế này thì lại hóa ra là đang thưởng cho cô ta mất rồi.
