Tôi đang mơ.
Trong giấc mơ đó, tôi đang ngồi trước màn hình máy tính.
Có thứ gì đó làm tôi vô cùng ức chế, tôi tức giận đập vào bàn phím. Tôi vò đầu bứt tai và gào thét như một gã điên.
Và.
Tôi hoàn toàn hiểu tại sao bản thân mình trong quá khứ lại hành xử như vậy.
"Mấy thằng dev game chó chết."
[Thế giới đã diệt vong.]
[Bạn đã thất bại trong việc bảo vệ thế giới này.]
[Hãy tìm kiếm một khả năng nơi sự hủy diệt không xảy ra.]
Endless. Con game rác huyền thoại nơi mọi ngã rẽ đều dẫn đến sự diệt vong của thế giới.
Dòng thông báo hiện trên màn hình đang tuyên cáo về cái chết của thế giới.
Đánh giá theo mức độ tức giận vẫn còn đọng lại, chắc hẳn lúc đó tôi đã chinh phục được khoảng hai "Nút Bấm Hủy Diệt".
"Thế này là quá đáng lắm rồi! Rốt cuộc thì Clara đã làm gì sai cơ chứ?"
"Cô ấy có làm sai đấy. Cô ấy đã hủy diệt cả thế giới."
Dẫu biết rằng chẳng có ai nghe thấy, tôi vẫn lẩm bẩm một mình.
Đúng vậy. Clara có sai.
Tội lỗi của cô ấy là dám khao khát mưu cầu hạnh phúc mặc dù sinh ra đã mang số mệnh của "Con Dê Hiến Tế", phải gánh chịu mọi sự xui xẻo của thế giới này.
"Haizz. Thôi được rồi, tiếp tục nào. Chắc chắn phải có một cái kết tốt đẹp hơn. Chẳng qua là mình chưa tìm ra true ending thôi."
"Hồi đó tao cũng nghĩ thế đấy, nhưng làm đếch gì có đâu."
Cái "tôi" trong giấc mơ vẫn tiếp tục cày cuốc tựa game.
Giết chết Anh Hùng, hạ sát Phù Thủy, đày đọa Thánh Nữ bất hạnh, kết liễu Ma Vương, về cơ bản là tàn sát và hủy diệt tất cả mọi thứ.
Và rồi.
Một lần nữa thế giới lại đi đến hồi kết, và tôi lại tuyệt vọng đấu tranh để ngăn chặn sự hủy diệt đó.
"Con game rác rưởi khốn nạn…"
"Đáng lẽ ra đến nước này mày nên xóa mẹ cái game chó đó đi cho xong. Cái đồ cứng đầu. Cái mớ rác rưởi này có gì thú vị đâu cơ chứ?"
"Dù có thế nào đi chăng nữa mình cũng phải tìm cho ra cái true ending của con game này."
"Mày bị điên rồi."
Hóa ra lúc đó tôi trông như vậy à?
Việc nhìn thấy chính bản thân mình dưới góc nhìn thứ ba mang lại một cảm giác khá kỳ quặc.
Tại sao tôi lại ám ảnh với con game rác rưởi đó đến vậy?
"…Chuyện này thực sự quá bi ai."
"Hửm?"
"Priscilla chỉ là quá sợ hãi cái chết. Clara thì luôn cố gắng hướng thiện dù sinh ra đã mang mệnh ác. Noah thì chỉ muốn mọi người được hạnh phúc. Và cả…"
"Mày đang nhập tâm quá đà vào cái game này rồi đấy."
Không thể tin được là tôi đã từng nói chuyện một mình như thế.
May mà không có ai nghe thấy.
Nếu có ai nghe được, chắc tôi sẽ xấu hổ đến mức nhảy thẳng xuống sông Hàn tự tử mất.
"…GigaChad. Liệu tôi có làm được không?"
À.
Làm ơn ngừng tự nói chuyện một mình đi. Đứa nào nghe thấy chắc ngại dùm luôn đó.
Cái giấc mơ chết tiệt này còn kéo dài bao lâu nữa đây?
"Anh nói đúng, GigaChad. Tôi sẽ chơi con game này đến cùng."
Ừ, ừ. Cứ đi tìm sự an ủi bằng cách nói chuyện với người bạn tưởng tượng của mày đi.
Và cái người bạn tưởng tượng đó còn thiếu sáng tạo đến mức chỉ biết bú fame theo một cái meme.
Haha.
Endless khốn kiếp…
"…Hồi đó 'GigaChad' đã nói gì với mình nhỉ?"
Tôi không thể nhớ rõ nữa.
Nhưng.
Chắc chắn là-
===================
Quay ngược thời gian trở về cái ngày Priscilla nhận lễ thanh tẩy.
Priscilla đã nhìn thấy sự thật.
Cô nhìn thấy một thực thể siêu việt gào thét trong sự tuyệt vọng, đang ngồi trên một chiếc ghế cũ kỹ, giật dây điều khiển thế giới thông qua một ô cửa sổ phát sáng.
Trong cái số phận đã được an bài của mình, cuối cùng cô cũng thất bại trong việc đoạt lấy sự bất tử.
Không. Không đơn thuần chỉ là thất bại trong việc trở nên bất tử, mà là cô đã gây ra một hậu quả kinh hoàng, tàn sát tất cả những sinh linh khác, và chuốc lấy một thất bại thảm hại nhất.
"Ọe! Khục, ọeeeee…"
Thật kinh tởm. Sự thật đó tởm lợm đến mức không thể chịu đựng nổi, khiến cơn buồn nôn cứ trào lên cuộn cuộn trong cô.
Nữ tư tế vỗ lưng Priscilla.
Thứ nước thánh trong hồ thanh tẩy trở thành một mớ hỗn độn khi bị trộn lẫn với bãi nôn. Chỉ sau khi đã nôn thốc nôn tháo hết mọi thứ trong người, Priscilla mới có thể bình tĩnh lại đôi chút.
"Cô ổn chứ?"
"…Cô đã biết từ trước rồi sao?"
"Tôi không biết cô đã nhìn thấy thứ gì ở đó. Tôi có thể đọc được suy nghĩ của cô nếu cô chủ động nhớ lại nó… nhưng chỉ có bản thân cô mới có thể đong đếm được sức nặng của quả cân đang đặt trên Cán Cân của mình."
"…"
Cô sợ phải chết. Cô căm ghét cái chết. Đối với cô, cái chết là kẻ trộm đã tước đoạt đi mọi thứ của cô.
Ở kiếp sống đầu tiên, cô mất đi gia đình vì bệnh dịch.
Ở kiếp sống thứ hai, hỏa quỷ đã tước đoạt mọi thứ của cô.
"…Tất cả là tại tôi. Tôi… đã hủy diệt thế giới."
Priscilla sợ hãi cái chết.
Lý do lớn nhất khiến cô sợ cái chết đến vậy là… bởi vì tất cả những người cô yêu thương đều chết trước cô.
Thanatophobia (Hội chứng sợ cái chết).
Cô ghét cái chết. Không chỉ cái chết của chính mình… mà là toàn bộ cái chết trên thế gian này. Vì quá đỗi sợ hãi việc cái chết sẽ đến tìm mình, cô đã tạo ra một thứ ma thuật quá đỗi khủng khiếp.
"Ugh…"
Và nếu ma thuật đó khiến tất cả mọi người phải bỏ mạng.
Thì rốt cuộc…
Cô đã cố gắng để làm cái quái gì cơ chứ?
"…"
Cơn buồn nôn lại trào lên, nhưng vì dạ dày đã trống rỗng, nên chẳng có gì trào ra nữa.
Giống hệt như linh hồn của cô vậy.
Giống như cái cách mà cô, kẻ đã bám víu vào sự sống bằng cách tước đoạt sinh mạng của kẻ khác, cuối cùng lại vứt bỏ tất cả để đứng tại nơi đây.
Một chiếc bình đã cạn đáy thì chẳng thể đong cho đầy lại, cũng chẳng thể chắt ra thêm được giọt nào nữa.
Thật thảm hại.
Cô đúng là một kẻ thảm hại.
"…GigaChad."
Và GigaChad chính là người đã kéo cô ra khỏi vực thẳm của thứ bi kịch tưởng chừng như vô tận đó.
Mỗi lần, hết lần này đến lần khác, khi cô chuẩn bị trượt dài vào con đường hủy diệt.
Sau vô số những lần thử nghiệm, anh chính là người cuối cùng đã dang tay đón lấy cô.
["Prissypie. Ta không hề thay đổi con. Chỉ có con mới có thể tự thay đổi chính mình."]
"…Đồ dối trá."
Cô vốn là một kẻ không thể thay đổi. Cô là một con người thảm hại đến mức vô phương cứu chữa. Người biết rõ sự thật này nhất chính là anh.
Vậy nên.
Cô phải tìm anh - GigaChad.
Tìm anh và nói với anh.
Rằng cô xin lỗi. Xin lỗi vì đã hủy diệt thế giới. Xin lỗi vì đã trở thành Phù Thủy, vì đã quá sợ hãi cái chết, vì đã gây ra bao rắc rối cho anh… cô sẽ xin lỗi.
Cô phải nói lời xin lỗi.
Tội lỗi này có lẽ sẽ không bao giờ được dung thứ… nhưng cô vẫn phải cầu xin sự tha thứ.
"Bình tĩnh lại đi, Priscilla."
"…Cô biết, đúng không? Cô biết GigaChad đang ở đâu mà."
Nhưng.
Dù đã thấu tỏ sự thật, Priscilla vẫn không thể biết GigaChad thực sự là ai, đang ở đâu hay đang làm gì.
Tất cả những gì cô nhìn thấy chỉ là một căn phòng chật hẹp, tồi tàn.
Một ô cửa sổ phát sáng đang giật dây cả thế giới và những tiếng gõ lạch cạch từ bàn phím là tất cả những gì cô kịp loáng thoáng thấy về "GigaChad".
"Làm ơn hãy nói cho tôi biết. Xin cô đấy. Cô… chắc chắn phải biết GigaChad đang ở đâu. Nói cho tôi đi!"
Thế là cô quỳ gối cầu xin Nữ tư tế.
Cô bám chặt lấy chân cô ta. Cúi gập đầu xuống. Gào thét điên dại, rồi lại nức nở nói lời xin lỗi.
Và.
Nữ tư tế lắc đầu. Priscilla không thể nhìn thấy phía trước, nhưng Nữ tư tế đã kiên quyết từ chối cô bằng cả lời nói lẫn hành động.
"Bát nước hắt đi làm sao mà hốt lại cho đầy. Cô được phép thấu hiểu 'ngài ấy'… là bởi vì cô đã đánh mất ngài ấy. Nếu cô tìm thấy ngài ấy, Cán Cân sẽ lấy lại trọng lượng mà nó đã ban cho cô."
"Tôi không quan tâm. Dù có phải đánh mất năng lực này…"
"Cô sẽ quên. Quên đi tất thảy những gì cô đã thấy ngày hôm nay."
"…Cái gì?"
"Đây là những ký ức mà cô nhận được để đổi lấy sự mất mát của mình. Nếu cô giành lại được thứ đã mất, thì theo lẽ dĩ nhiên, cô cũng sẽ mất đi những thứ mình vừa nhận được."
Cán Cân luôn công bằng.
Chúng ban đôi cánh cho những kẻ mất đi đôi chân, tặng chiếc gậy cho những kẻ mù lòa. Hiến tế một thứ để nhận lại một thứ khác, đó chính là Uy quyền của Cán Cân.
Vì vậy.
"Nếu cô giành lại được thứ mình đã đánh mất. Thì việc phải hoàn trả lại những gì cô từng nhận được như một phần đền bù… Chẳng phải đó mới là lẽ công bằng sao?"
"…Vậy tôi phải làm gì đây? Cứ thế trở thành Nữ tư tế rồi sống một cuộc đời an phận sao? Nhởn nhơ tận hưởng hạnh phúc vì đã trốn thoát khỏi cái số phận nghiệt ngã đó ư? Như thế… chẳng công bằng chút nào. Thần Cán Cân và Khế Ước không phải là vị Thần công minh nhất hay sao? Ít ra ngài ấy cũng phải cho tôi một cơ hội để nói lời tạ lỗi chứ…"
Priscilla gục ngã tại chỗ.
Cô không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì.
Không phải vì cô đã mù lòa, mà là vì cô không ngẩng mặt lên nổi vì sự xấu hổ.
Và.
Câu trả lời mà Nữ tư tế dành cho cô rất đơn giản.
"Hãy chờ đợi."
"…Sao cơ?"
"Ngài ấy vẫn đang chiến đấu để ngăn chặn sự hủy diệt. Tuân theo khế ước, Vạn Thần Điện không thể can thiệp vào công việc của ngài ấy… nhưng sau khi mọi chuyện kết thúc thì sẽ khác."
"…"
"Cán Cân luôn công bằng. Bọn họ cũng đang 'công bằng' chuẩn bị sẵn sàng cho những gì sẽ diễn ra sau khi khế ước chấm dứt."
"…Ha."
"Không có khế ước nào kéo dài mãi mãi. Những chuyện xảy ra sau khi thời hạn khế ước kết thúc… ừm, thì làm gì có ai quy trách nhiệm cho chúng ta được nữa, đúng không?"
Nữ tư tế mỉm cười. Một nụ cười đầy xảo quyệt. Với một giọng điệu thấm đẫm sự tinh nghịch.
Priscilla không thể nhìn thấy nụ cười đó.
Nhưng thứ năng lực mà cô nhận được để đổi lấy sự mất mát của mình, năng lực để không bao giờ lạc lối đã nói với cô rằng những lời đó là thật.
"…Nghĩ lại thì, ngay từ trước khi trở thành Phù Thủy, tôi đã ghét cay ghét đắng bọn thần linh rồi."
"Thật trùng hợp. Tôi cũng thế."
Và thế là, vài tháng sau.
Vào đúng cái ngày Clara quyết định bắt đầu hành trình đi vòng quanh thế giới để tìm kiếm "GigaChad".
Clara đã chạm mặt một người phụ nữ mù lòa, tay cầm gậy dò đường và đội một chiếc mũ trùm đầu che kín mặt.
"Em chào chị!"
"Hehe. Chào em. Em hẳn là Clara nhỉ?"
"Vâng!"
"Chị là Priscilla. Chị đã luôn muốn được gặp em."
"…Dạ?"
Người phụ nữ mù lòa đó - Priscilla khẽ mỉm cười. Uy quyền của "Cán Cân" khắc sâu trong linh hồn cô lấp lánh tựa những vì sao.
Đó là "Khả năng không bị ai chán ghét".
Priscilla dễ dàng nhận được thiện cảm ngay cả ở những vùng đất xa lạ, và chỉ sau một ngày tiếp xúc, người ta sẽ tự nhiên cảm thấy thân thiết với cô như thể là ruột thịt.
"Hả?"
"Có chuyện gì lạ sao?"
"Vâng! Nó rất… rất kỳ lạ! Không hiểu sao… em lại không hề thấy ghét chị, chị ạ…"
"Chị rất vui khi nghe em nói vậy."
"Hehe. Chị đúng là một người kỳ lạ."
Clara.
Đã tìm thấy người bạn đồng hành đầu tiên mà cô không muốn giết.
Ác ý ngùn ngụt bên trong Clara đã hoàn toàn câm lặng.
"Có lẽ chúng ta có thể bước chung trên con đường này đấy."
Một chặng đường dài luôn cần những người bạn đồng hành.
Và.
Nếu bọn họ cùng đang tìm kiếm chung một người, bấy nhiêu đó là quá đủ để họ trở thành những người bạn đồng hành hoàn hảo.
