“Anh không cần phải đi theo tôi đâu.”
“Hợp đồng của chúng ta vẫn còn hiệu lực mà. Tôi chỉ đang hoàn thành nghĩa vụ của mình thôi.”
“Tại sao? Anh nghĩ rằng tôi sẽ sốc đến mức tự tử hay gì à?”
Hilia nói bằng một tông giọng khô khan, biểu cảm của cô vẫn không đổi mặc cho sự cộc cằn trong lời nói của mình.
Vẻ mặt của Caligo nhàu nhĩ, và anh đưa mắt nhìn vào mái tóc đen tuyền đang thả xõa vai của cô.
Dù cho anh có muốn bắt chuyện thế nào, thì đôi mắt sắc sảo màu xanh của cô vẫn cứ nhìn đi đâu đó, chúng vẫn luôn như vậy. Anh không biết cả hai đã từng có khi nào nhìn vào mắt nhau lấy một lần chưa.
“Bao lâu tôi còn là chồng của em, tôi sẽ không thể ngó lơ cha mẹ vợ của mình được, đúng không?”
“Một cuộc hôn nhân hợp đồng có thời hạn năm năm thì có gì mà tình với nghĩa?”
Câu trả lời lạnh lùng của cô đáp lại anh đầy cự tuyệt, khiến anh cảm thấy đau đớn. Caligo bị choáng váng, đôi môi anh mấp máy mà không tạo ra chút âm thanh nào trước khi anh lại ngậm miệng mình lại.
Dù sao thì cô cũng không sai.
Cuộc hôn nhân của họ chưa từng là bởi tình yêu hay là vì lời hứa về tương lai với nhau; nó chỉ là một cuộc giao dịch bao gồm tiền bạc và một bản hợp đồng mà thôi.
Cuộc hôn nhân hợp đồng của họ đã trôi qua bốn năm trong tổng số năm năm. Các mùa đã thay đổi nhiều lần, và chỉ còn một năm nữa thôi.
Cuộc hôn nhân mỏi mệt của họ, được duy trì tối thiểu bằng luật pháp, sắp đến hồi kết thúc.
Bất kì một sự mong đợi hay hào hứng nào từ khi cuộc sống hôn nhân của họ khi mới bắt đầu giờ đã biến thành màu xám xịt.
Đã lâu rồi cả hai mới ở gần nhau đến thế này, mặt đối mặt với nhau.
Nếu như không phải vì mục đích tuân theo hợp đồng của họ, họ sẽ chẳng bao giờ ở cùng một chỗ lâu đến vậy.
Caligo nhìn cô thật gần trong khi ánh mắt của cô lại hướng ra cửa sổ. Biểu cảm của cô không hề thay đổi dù là một chút.
Làm sao mà cô ấy có thể bình thản và vô cảm như thế khi gia đình mình vừa có người qua đời chứ?
Khó chịu, Caligo mở cửa sổ xe ngựa ở phía bên anh ra và lắc đầu.
‘Mình biết, nhưng mà cô ấy cứng rắn thật.’
Sự cứng cỏi và kiên định đến không ngờ của Hilia trong suốt bốn năm qua là thứ mà Caligo biết rõ hơn ai hết, không hề giống với một quý cô điển hình.
Nhưng lần này lại khác hẳn.
Cảm thấy ớn lạnh, Caligo chà mạnh cánh tay mình.
Sau khi nghe được tin tức về bi kịch của gia đình cô rồi cả hai cùng nhau lên đường bằng xe ngựa, cô dường như hoàn toàn tỏ ra bình thường trong suốt chuyến đi. Biểu cảm của cô bình tĩnh đến mức có thể gọi là dễ chịu.
“Em không thấy buồn à?”
“Về điều gì chứ?”
“Về việc gia đình em gặp tai nạn đấy. Dù cho tôi, một người chẳng máu mù ruột rà gì, cũng cảm thấy như tim mình bị hẫng đi một nhịp khi nghe tin dữ. Vậy mà trông em lại bình thản đến lạ.”
Nghe những lời ấy của Caligo, Hilia nhìn anh.
Cô khép đôi mi dài của mình lại như mọi lần. Nhìn qua thì chuyển động thì có vẻ bình tĩnh, nhưng ánh mắt cô vẫn đanh lại.
“Người duy nhất chết là đứa con trai út, người thừa kế của gia tộc mà thôi. Tôi nghe nói rằng cha mẹ mình vẫn sống sót.”
“…Tôi nghe nói những người sống sót cũng bị thương khá nặng.”
Anh đã cho người tìm hiểu, và biết được dù những người sống sót vẫn còn thở, nhưng không ai trong số họ là hoàn toàn lành lặn.
Nam tước Phu nhân là người duy nhất trông có vẻ là hoàn toàn ổn, dù bà ấy đã không còn dùng đến đôi chân của mình được nữa.
“Đúng vậy, tôi nghe nói là tình trạng của họ không được tốt, nên cả hai đã được gửi đi xa để cứu chữa rồi."
Cô nói.
Từ đầu đã có rất nhiều thứ mơ hồ và đáng nghi xoay quanh vụ tai nạn rồi. Tại sao thân là một quý tộc mà lại di chuyển bằng xe ngựa, băng qua một con đường nguy hiểm vào giữa đêm khuya như thế?
‘Chết tiệt…’
Caligo, người đang nhìn chằm chằm vào cô, thầm chửi thề.
Những nếp da xung quanh mắt Hilia ngày càng sâu hơn. Một ánh nhìn lạnh lùng, như thể muốn nói rằng: “Bọn họ còn sống thì có gì đáng bàn sao?”
Nhìn thấy đôi mắt ấy, Caligo quyết định không tiếp tục cuộc nói chuyện nữa.
Đấy là biểu cảm mà cô sẽ trưng ra mỗi khi thấy phiền phức hoặc không muốn tiếp tục cuộc đối thoại nữa.
Nếu anh cứ tiếp tục nói chuyện với cô trong tình trạng đó, bầu không khí sẽ càng trở nên ảm đạm hơn, nên Caligo chọn cách dằn sự tò mò của bản thân xuống và giữ cho miệng mình đóng chặt lại.
“Tôi có nên nói cái gì đó cho thỏa sự tò mò của anh không? Anh thấy tôi bình tĩnh lắm sao?”
Sau một hồi lâu im lặng, cô bất ngờ phá vỡ nó.
Thoáng suy nghĩ, Caligo gật đầu.
“Phải công nhận là, đúng, em trông như thế đấy.”
“Tôi không hề bình tĩnh. Ngay cả bây giờ, tôi cũng đang tự hỏi xem liệu rằng đây có phải chỉ là một giấc mơ hay không?”
Caligo nhìn cô trong khi nghe cô nói bằng giọng nói đều đều vô cảm.
Liệu cô ấy có còn cảm xúc con người trong mình không?
Anh khoanh tay lặng lẽ dựa lưng về phía sau. Tình huống này, nơi họ đang mặt đối mặt với nhau, hoàn toàn không hề thoải mái.
“Không, thực ra, em muốn chuyện này chỉ là một giấc mơ mà thôi.”
“Tôi hiểu, có vẻ như em cũng sốc lắm.”
Một lần nữa, anh lại thở dài trong khi nói.
Dường như đã quên đi mất cách nói chuyện lịch sự mà cả hai thường dùng, càng khiến cho tình hình thêm khó xử.
Caligo cảm thấy có chút an tâm.
Dù cho Hilia có vô cảm và vô tâm tới mức nào, thì việc cha mẹ cô gặp tai nạn cùng cái chết của người em trai không thể nào không tác động đến cô được.
Caligo vuốt lại mái tóc đã rũ về phía trước. Là thiếu sót của anh khi đã không chải chuốt cẩn thận vì họ phải rời đi trong vội vã.
“Tôi đáng ra nên giết họ luôn mới phải.”
Nếu như không vì tông giọng lạnh lùng, Caligo đã nghĩ rằng cô chỉ là một con người có cảm xúc riêng của mình mà thôi.
“….Có chuyện gì đã xảy ra tại dinh thự của Nam tước sao?”
“Không, chẳng có gì cả.”
Cô đến giờ không hẳn là người phụ nữ tồi tệ, máu lạnh, không có lòng xót thương, tàn nhẫn như anh từng tưởng tượng.
Vùuuuu.
Mây đen kéo đến vào lúc không thích hợp, trút xuống cơn mưa mùa đông cùng gió lạnh.
Mọi người đều mặc trên mình bộ đồ đen tuyền, tay cầm dù, lấy ra khăn tay và lau đi những giọt nước mắt trông thấy rõ. Khó mà nói được rằng liệu đó có phải là nước mắt cá sấu hay họ đang thực sự tỏ ra tiếc thương hay không.
Ở chính giữa, Hilia đứng đó dưới con mưa mùa đông tầm tã mà không có dù, bộ tang phục nhàu nhĩ thấy rõ.
Cô mặc một bộ đầm đen tuyền, khuôn mặt được che đi bởi một tấm mạng che màu đen đơn giản. Cô cứ đứng đó, cứ như thể bị đông cứng dưới thời tiết mùa đông giá lạnh, không hề có một chút xê dịch nào.
Tấm mạng che mặt ướt sũng vì cơn mưa như thác đổ, cùng với những diềm ren và phụ kiện trên chiếc đầm kết hợp trông như một mớ hổ lốn. Mái tóc của cô, được cột lại, giờ đã tuột ra một nửa vì cơn mưa nặng hạt.
Hơn nữa, gò má của cô đã tái nhợt và đỏ lên, đôi môi vốn đã nhợt nhạt giờ càng thêm tái xanh đi, nhưng không có lấy một người nào tiến lại và che dù cho cô.
Cô chỉ đứng đó lặng lẽ nhìn chằm chằm vào nấm mồ.
‘Nghĩ tới việc ai cũng có thể kết thúc đời mình chỉ bằng cái chết thật là may mắn.’
Ánh mắt phờ phạc của Hilia nhìn vào tấm bia mộ dựng đứng.
Sau những gì hắn đã làm với cô, giờ đây gã lại được nằm xuống ngủ yên bình như thế này sao?
Thậm chí có giết hắn sau khi đã cả đời hành hạ và cấu xé tứ chi hắn thành từng mảnh cũng không bao giờ là đủ.
Nghĩ tới việc hắn chết chỉ bằng việc ngã xuống vách đá trong khi cố trốn thoát đi bằng xe ngựa, thực sự là một cái chết lạ đời.
Cô thậm chí còn không thể cười.
Cô chỉ có thể đứng đó mà hoài nghi, cảm giác hoàn toàn trống rỗng.
“Này, chó con, tới đây nào. Tao sẽ dạy mày cách làm một gã đàn ông thấy sung sướng, con ngốc ạ.”
“S-sao ạ?”
Trước giọng điệu khó hiểu của Hilia, tên con trai mũm mĩm trông chẳng khác gì một khúc xúc xích cười mỉa.
“Từ khi nào mà chó được phép lên tiếng thế?”
“Bò tới đây, giống một con chó ấy.”
Nếu không không tuân theo mệnh laanhj, cô sẽ phải đối mặt với cuộc sống địa ngục trong nhà đá thêm một lần nữa.
Trong nơi tối tăm ấy, không có lấy một giọt nước, cô phải bò trườn và nhìn vào cánh cửa sẽ không bao giờ mở ra, gào xin sự tha thứ sẽ tiêu tan vào không trung trong vô vọng.
Hilia trẻ tuổi, phải quỳ gối trước tên tiểu bạo chúa của ngôi nhà, hai tay đặt xuống sàn.
“Tới đây và nhìn cho kĩ này. Đừng có mà nhắm mắt mày lại.”
Chiếc quần rơi xuống sàn nhà, và một cảnh tượng tục tĩu hiện ra trước mắt cô. Hilia run rẩy trước hình ảnh ấy.
“Này, chó con.”
Hắn ta cười.
“Nếu mày nhìn đi chỗ khác, tao sẽ nói với cha rằng mày không nghe lời tao và đã hành xử xấc láo đấy.”
Chắc chắn mảnh kí ức ấy đã luôn hằn sâu vào trong một góc của trái tim cô, thỉnh thoảng lại xé toạc những vết thương lòng trong cô ra.
Với cô, những mảnh kí ức ấy là địa ngục, và có hàng tá hay hàng trăm mảnh như thế, biến cái 'thỉnh thoảng’ ấy của cô thành sự tra tấn ngay lập tức.
Hilia bỗng ôm đầu.
Caligo, người đã lặng lẽ quan sát cô từ đằng sau, cảm thấy khó chịu và bước tới.
Thế nhưng, anh lại do dự, nhớ lại cách mà cô đã thẳng thừng lạnh lùng đẩy bàn tay của anh ra, từ chối sự tiếp cận vô dụng của anh.
Nghĩ tới một Hilia lạnh lùng ấy, anh mất hoàn toàn động lực.
Đã từng có lần có một quý tộc trẻ không biết rõ thân phận của mình, cố gắng suồng sã tán tỉnh cô, và khi Caligo tiếp cận để giải vây, cô đã công khai đáp lại và từ chối anh trước mắt tất cả mọi người, nói rằng anh đừng xen vào chuyện của cô.
Nhớ lại chuyện ấy khiến lòng tự tôn trong anh bị giằng xé.
Thay vì tiến đến, anh chỉ đứng từ xa dưới tán dù của mình, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng của cô.
