Song Cheon-hye lặng lẽ nhìn Seo Ye-in đang đứng đối diện mình, sau đó lấy ra một chiếc găng tay từ trong túi rồi đeo vào tay phải.
Chiếc găng tay màu đen được thêu chỉ vàng và đính những viên topaz nhỏ xíu như hạt gạo.
Đó hẳn là một ma cụ đặc trưng của Tháp Topaz.
Khi đối đầu với nam học viên dùng thương trước đó, cô ấy dùng tay không, điều đó có nghĩa rằng cô ấy định nghiêm túc hơn với trận xếp cuối cùng này.
Ở phía đối diện, Seo Ye-in đang đeo thứ giống như dây đeo vai bên ngoài áo sơ mi đồng phục học viện. Nhìn kỹ mới nhận ra đó là bao súng.
Và mỗi bên cô ấy đều mang một khẩu súng lục.
Shin Byeong-cheol thấy vậy thì hỏi tôi:
“Cô ấy là gunslinger à? Cậu biết chuyện đó không?” [note98216]
“Không. Tôi cũng vừa mới biết.”
Gunslinger, hay gunner.
Một class tầm xa dùng các viên đạn chứa ma lực để áp chế kẻ địch.
Nhìn vẻ ngoài của Seo Ye-in, tôi hoàn toàn không ngờ cô ấy lại là một gunslinger.
Mà nghĩ kỹ lại thì chúng tôi mới gặp nhau hôm qua, và phân nửa thời gian cô ấy chỉ ngủ mà thôi.
Từ những gì tôi đã thấy cho đến giờ, thật khó tưởng tượng cô ấy là một gunslinger linh hoạt với khả năng ngắm bắn chuẩn xác.
Shin Byeong-cheol đầy hứng thú nhìn cả hai bên.
“Cái này bắt đầu thú vị rồi đấy. Gunslinger là khắc chế của mage mà nhỉ? Tỷ lệ chắc khoảng 6-4? 7-3? Song Cheon-hye có khi thật sự sẽ thua trận này.”
“Khó nói đấy. Cứ chờ xem đi.”
“Thôi nào, dù là Tháp Topaz đi nữa thì nếu là gunslinger mà cứ đánh đúng bài cơ bản thì cũng khó thua lắm mà?”
“Vậy cược không?”
Nghe đến từ cược, Shin Byeong-cheol cười lộ cả răng.
“Aha, cược à. Tôi luôn sẵn sàng. Cược gì đây?”
“Năm đồng bạc.”
“Okay. Năm đồng bạc hơi lớn thật, nhưng như vậy mới thú vị chứ?”
“Được thôi. Cậu cược Seo Ye-in, còn tôi cược Song Cheon-hye.”
“Deal.” [note98217]
Tôi đã đem toàn bộ gia sản năm đồng bạc của mình ra cược.
Và chẳng bao lâu nữa nó sẽ tăng gấp đôi.
Trong lúc đó, hai nam học viên ngồi gần đó đang tranh luận cực kỳ sôi nổi về Song Cheon-hye và Seo Ye-in.
Tuy nhiên, chủ đề của họ hơi khác với chúng tôi.
– Mày về phe nào?
– Umm… Khó chọn quá.
– Khó chọn cũng đúng thôi, cả hai đều là mỹ nhân hiếm thấy mà.
– Nếu phải chọn thì tao thích kiểu Song Cheon-hye hơn. Ánh mắt lạnh lùng của cô ấy khiến tao liên tưởng đến một bông hoa băng. [note98218]
– Thế à? Xem ra gu chúng ta khác nhau rồi.
Không chỉ riêng học viên A và B, mà những nam học viên khác cũng chia phe, chỉ là không phải để tranh luận “Ai sẽ thắng?” mà thôi.
Thay vào đó, họ chia phe vì “Ai đẹp hơn?” và “Ai đúng gu mình hơn?”
Phe Song Cheon-hye khi tổng hợp ý kiến lại thì phần lớn đều bày tỏ mong muốn được phục vụ cô ấy như nữ hoàng cả đời và ước được cô ấy giẫm lên mình dù chỉ một lần.
Ngược lại, phe Seo Ye-in lại không đưa ra ý kiến rõ ràng nào, chỉ tập trung ánh mắt nhìn về một hướng rồi im lặng.
Đàn ông ở thế giới nào thì suy nghĩ cũng giống nhau cả. [note98219]
[Song Cheon-hye 100% vs Seo Ye-in 100%]
[Thời gian còn lại 5:00]
Bảng điểm hiển thị lượng máu của hai thí sinh cùng thời gian còn lại.
Ngay sau đó, đếm ngược bắt đầu.
[3]
[2]
[1]
[Bắt đầu!]
Ngay khi trận đấu bắt đầu, Seo Ye-in đã cầm sẵn một khẩu súng ở mỗi tay.
Hai khẩu súng luân phiên phát ra ánh sáng xanh.
Tututututu!
Song Cheon-hye thậm chí còn không định né tránh cơn mưa đạn đang bay tới.
Cô ấy chỉ đơn giản giơ bàn tay không đeo găng ra phía trước.
Như thể muốn nói: “Dừng lại ở đây.”
Zizz! Zizzz!
Tia lửa điện liên tục bắn ra ngay trước lòng bàn tay cô ấy.
Những viên đạn ma lực đã bị kết giới mà Song Cheon-hye dựng lên chặn lại.
Mắt Shin Byeong-cheol mở to khi chứng kiến cảnh đó.
“Cái gì? Sao lại chặn được? Không phải đáng lẽ không chặn được sao?”
Đó là lý do phải xem tiếp.
Dù lượng ma lực Seo Ye-in nén vào mỗi viên đạn ở mức trên trung bình, lượng ma lực Song Cheon-hye sở hữu lại khổng lồ đến mức quá đáng.
Lượng mana cô ấy đổ vào mỗi ma pháp khiến cả Hummingbird hạng E cũng trông như ma pháp hạng D.
Ngay cả ma pháp kết giới đơn giản mà cô ấy đang dùng lúc này cũng dày gần gấp đôi bình thường.
Chính vì thế mà những viên đạn ma lực vốn phải xuyên thủng kết giới nhẹ lại mất lực giữa chừng rồi tan biến.
Song Cheon-hye duy trì kết giới bằng một tay, đồng thời tay còn lại tạo ra hai con chim bằng điện.
[Hummingbird]
Hai con chim lao xé gió.
Seo Ye-in lập tức chuyển hướng loạt đạn từ súng sang phía Hummingbird.
Tutututu!
Cô ấy thành công bắn hạ một con, nhưng con còn lại vẫn nguyên vẹn.
Cơ thể Seo Ye-in trượt ngang sang một bên để né tránh.
Thế nhưng Song Cheon-hye chỉ cần vung tay như một nhạc trưởng lão luyện, con chim ruồi lập tức vòng lên không trung rồi lao ngược trở lại mục tiêu.
Tututututu!
Hai khẩu súng lại phun lửa.
Dù mất một bên cánh, Hummingbird vẫn không giảm động lượng, kéo theo một vệt điện rồi lao đến Seo Ye-in.
Fzzzt!
“………!”
Biểu cảm Seo Ye-in hơi siết lại một chút.
Do được trang bị phòng hộ khá tốt nên cô ấy không lập tức mất khả năng chiến đấu, nhưng chuyển động đã chậm đi thấy rõ.
Bang!
Song Cheon-hye, người đang tụ một tia sét khổng lồ cho đòn tiếp theo, bỗng khựng lại.
Nguyên nhân là vì một vụ nổ nhỏ cùng làn khói dày bất ngờ bốc lên.
Rõ ràng Seo Ye-in đã nhanh chóng ném bom khói sau khi dự đoán mình không thể né được Hummingbird.
Shin Byeong-cheol gật gù đầy hài lòng.
“Phán đoán tuyệt vời! Như vậy chắc sẽ kéo được chút thời gian.”
“Vấn đề là pháp sư sẽ xua tan đám khói nhanh.”
Dù sao thì mù quáng ném sét vào làn khói mà không thấy gì khả năng cao cũng vô ích.
Nhưng có vẻ Song Cheon-hye đang định làm chuyện khác trước khi xua khói đi.
Cấu trúc ma pháp trên chiếc găng tay của cô ấy nhanh chóng biến đổi, tia sét tách ra thành nhiều quả cầu điện cỡ một quả bóng chày.
Song Cheon-hye ném toàn bộ vào màn khói cùng một lúc.
Fzzt, fizz, fizz!
[Song Cheon-hye 100% vs Seo Ye-in 88%]
[Thời gian còn lại 4:02]
Vì máu trên bảng điểm đã giảm nên xem ra một hai đòn đã trúng đích, nhưng vẫn còn rất xa mới đủ áp đảo đối thủ.
Sau đó Song Cheon-hye sử dụng ma pháp hệ phong để xua tan khói.
Đấu trường trống không.
Seo Ye-in đã biến mất.
Và ngay khoảnh khắc tiếp theo,
ĐOÀNG!
Một âm thanh va chạm nặng nề vang lên cùng lúc Song Cheon-hye bị đẩy lệch sang một bên.
Một đòn tấn công mạnh mẽ không rõ nguồn gốc vừa bay tới từ phía bên phải cô ấy.
Sau khi miễn cưỡng giữ được thăng bằng, cô ấy cẩn thận quan sát hướng đòn tấn công bay tới và nhận ra có thứ gì đó dao động như ảo ảnh. Nó giống như bụi cây trong suốt hay đống lá đang lay động.
Shin Byeong-cheol bật thốt lên:
“Wow… Invisible Ghillie? Cô ấy chắc giàu lắm.”
Invisible Ghillie. Bộ ghillie ngụy trang quang học. (TN: Ghillie là mấy bộ đồ các bác bộ đội thường mặt để ngụy trang trong bụi cây)
Dù ở cấp thấp nhất cũng là vật phẩm hạng C, còn nếu qua tay thợ thủ công giỏi thì thậm chí có thể đạt hạng A.
Nói cách khác, đó chắc chắn là món đồ cực kỳ đắt đỏ.
Việc một học viên năm nhất sở hữu Invisible Ghillie đã đủ đáng kinh ngạc, nhưng tôi lại chú ý đến thứ khác.
“Cô ấy đổi sang súng trường rồi.” [note98220]
“Súng lục không hiệu quả à?”
Muốn gunslinger gây sát thương lên mage, họ phải nhắm chuẩn vào một điểm cụ thể trên kết giới ma pháp rồi xuyên thủng nó. Nhưng điều đó sẽ khó hơn rất nhiều khi mage sở hữu lượng ma lực khổng lồ như trường hợp này.
Vì vậy trong tình huống như vậy, thay vì dùng hai khẩu súng lục bắn liên tục, lựa chọn khôn ngoan hơn là chuyển sang khẩu súng trường với một phát bắn uy lực.
Viên đạn ma lực dùng cho súng trường của Seo Ye-in dường như tập trung vào lực phá hủy hơn là xuyên thấu. Nó được thiết kế để nghiền nát mage đang bao bọc trong kết giới bằng một cú va chạm như đạn pháo.
ĐOONG—!
Một lần nữa, cơ thể Song Cheon-hye bị đẩy lùi.
Lần này phát bắn tỉa đến từ phía trước.
Có lẽ Song Cheon-hye cũng nghĩ không thể tiếp tục như vậy nên nhanh chóng thi triển ma pháp tiếp theo.
Một lớp điện lưu bổ sung được phủ lên bên ngoài kết giới ma pháp.
ĐOÀNG!
Viên đạn thứ ba va vào kết giới đã được gia cố.
Nhờ lớp kết giới tăng cường, Song Cheon-hye không bị đẩy lùi xa như trước, nhưng chấn động vẫn truyền vào bên trong.
Cảm thấy đầu óc hơi choáng váng, Song Cheon-hye khẽ nhíu mày.
[Song Cheon-hye 85% vs Seo Ye-in 88%]
[Thời gian còn lại 2:13]
“Này, thật lòng mà nói ban đầu ngay cả tôi cũng nghi ngờ, nhưng giờ nhìn kiểu này thì Seo Ye-in thật sự có cơ hội thắng đấy.”
“Cứ xem tiếp đi.”
Nếu cứ tiếp tục ăn trọn đòn trực diện, pháp sư nào sớm muộn cũng sẽ thua.
Tuy nhiên lý do tôi vẫn bảo cô ấy tiếp tục xem là vì tôi vẫn cực kỳ tự tin vào vụ cược của mình.
Dù sao đây cũng là pháp Topaz. Trong số những ma pháp được dạy ở đó, chẳng lẽ lại không có cách xử lý tình huống này sao?
Chỉ riêng tôi thôi cũng nghĩ ra được hàng chục phương pháp ngay lập tức.
“…….”
Song Cheon-hye thở dài sâu như thể đã hạ quyết tâm rồi lấy thêm một chiếc găng tay khác từ túi ra đeo lên bàn tay còn lại.
Cô ấy đan hai tay vào nhau rồi kéo tách ra như đang rút một sợi chỉ.
[Lightning Thread] [note98221]
Giữa hai tay cô ấy, hàng chục sợi điện mảnh xuất hiện.
Song Cheon-hye bắt đầu giăng chúng rộng khắp mọi hướng.
“Đúng thế. Quyết định thông minh.”
“Cái đó là gì?”
“Nói đơn giản thì giống mạng nhện vậy. Cô ấy giăng nó ra để chờ đối phương tự mắc vào.”
Đúng như tôi giải thích, chẳng bao lâu sau toàn bộ đấu trường hình tròn đã bị phủ kín bởi những sợi điện.
Zzzt!
Và rồi phản ứng xuất hiện.
Ở một góc đấu trường, tia điện nhỏ lóe lên trên một thực thể gần như trong suốt đang cử động.
Khoảnh khắc vị trí bị lộ ra, rifle của Seo Ye-in lập tức khai hỏa.
ĐOONG—!
Nhưng Song Cheon-hye không phải kiểu người để cùng một đòn lừa tới bốn lần.
Đặc biệt là khi vị trí sniper đã hiện rõ.
Cô ấy tập trung toàn bộ kết giới ma pháp về một phía rồi chặn viên đạn ma lực mà không nhận sát thương nào.
Bang!
Nhận ra việc tiếp tục ẩn nấp đã vô nghĩa, Seo Ye-in vứt đi bộ Invisible Ghillie rồi ném thêm bom khói.
Tuy nhiên, với Song Cheon-hye lúc này, việc xua khói đi đã không còn cần thiết nữa.
Những tia điện liên tục lóe lên đã đủ để lộ đại khái vị trí đối phương.
Một lần nữa, Hummingbird lao xuyên đấu trường.
Lần này chỉ có một con, nhưng kích thước lớn hơn tương đối.
Chuyển động của nó cũng hỗn loạn hơn rất nhiều.
Seo Ye-in không kịp phản ứng trước quỹ đạo giống như pha trộn giữa zigzag và xoáy tròn đó.
Fzzzt!
Có tiến bộ hơn một chút rồi.
Theo tiêu chuẩn của tôi thì ma pháp này đáng khoảng 30 trên 100 điểm.
Cho đến tận lúc nãy, nó còn chưa nổi 10 điểm.
Tôi thật sự rất muốn đưa ra lời khuyên khi nhìn thấy cách cô ấy điều khiển Hummingbird bay thẳng như chim sẻ trước đó.
Đúng là người ta học được nhiều nhất thông qua chiến đấu thực tế.
“……”
Đáng tiếc là có vẻ Seo Ye-in đã không còn át chủ bài nào nữa.
Vì bị Hummingbird đánh trúng quá nặng, khả năng di chuyển của cô ấy gần như bằng không.
Vì vậy cô ấy quyết định tung ra hỏa lực mạnh nhất trong nỗ lực cuối cùng, bất kể có hiệu quả hay không.
Khẩu súng trường nhanh chóng bị tháo rời rồi lắp lại thành hai khẩu súng lục. [note98222]
Tutututu!
Tuy nhiên, vì ngay từ đầu những đòn tấn công đó đã không hiệu quả, nên lần này chúng tiếp tục bị kết giới dễ dàng chặn lại cũng chẳng có gì lạ.
Mỗi lần Song Cheon-hye kiên định phòng thủ rồi phản công, lượng máu của Seo Ye-in lại tiếp tục giảm xuống.
“Kết thúc rồi.”
“Ah.”
[Thời gian còn lại 0:00]
[Song Cheon-hye 85% vs Seo Ye-in 68%]
Khi giới hạn năm phút kết thúc, Song Cheon-hye lập tức thu hồi toàn bộ ma lực như thể chưa từng sử dụng nó.
Nhìn cách cô ấy điều khiển mana tự nhiên như điều khiển chính cơ thể mình, tôi hoàn toàn chắc chắn.
Trong số học viên năm nhất, gần như không có ai là đối thủ của cô ấy.
Kỹ năng của Seo Ye-in quả thật là rất xuất sắc, chỉ tiếc là cô ấy xui xẻo phải đối đầu với một đối thủ quá mạnh.
Việc cô ấy có thể cầm cự đến cuối trận trước học viên của Tháp Topaz mà không hoàn toàn bị áp đảo đã là điều rất đáng khen rồi.
[Song Cheon-hye Win vs Seo Ye-in Lose]
Dĩ nhiên, đánh giá là đánh giá, còn cá cược vẫn là cá cược.
Tôi đưa tay ra trước mặt Shin Byeong-cheol.
“5 đồng bạc.”
“Không thể nào~ Tôi thua rồi~ Ài~”
Cậu ta nhìn đầy khó tin trong lúc miễn cưỡng lấy ra 5 đồng silver đặt vào tay tôi.
Dù trước đó nói rằng cược 5 đồng bạc mới thú vị, nhưng xem ra việc thua cược vẫn là cú sốc khó nuốt với cậu ta.
“Thôi nào, cược thêm lần nữa đi. Chỉ một lần nữa thôi.”
“Sao cứ muốn cược mãi vậy? Thua rồi mà còn như vậy không tốt đâu nhé?”
“Thôi mà, cứ nghe tôi nói đã. Đấu xếp hạng thì tổ chức chung cho toàn bộ năm nhất nên mới xem công khai thế này, nhưng bình thường những trận tay đôi kiểu này tổ chức khá kín đáo đấy. Ngoài lúc này ra thì bao giờ mới có cơ hội vừa ăn bắp rang vừa cược vui thế này nữa?”
Đương nhiên tôi đã biết chuyện đó từ trước.
Trừ khi có giải đấu vào mùa thu, cơ hội xem đấu tay đôi giữa học viên là cực kỳ hiếm.
Vì vậy tôi giả vờ bị thuyết phục rồi đồng ý thêm một lần cược nữa.
“Được thôi, thêm một lần.”
“Quyết định sáng suốt! Lần này chúng ta cược vào….”
Ánh mắt Shin Byeong-cheol bắt đầu đảo qua các đấu trường để tìm mục tiêu cho vụ cược tiếp theo.
Han So-mi đang áp đảo đối thủ bằng kiếm khí dữ dội rồi hoàn toàn nghiền nát họ.
Hong Yeon-hwa thì biến cả một đấu trường thành biển lửa.
Cả hai đều quá thích hợp để đem ra cược, nhưng đáng tiếc là họ gần hoàn thành trận thứ ba rồi.
“Ah!”
Đúng lúc đó, Shin Byeong-cheol phát hiện ra ai đó và mắt cậu ta sáng lên.
“Go Hyeon-woo thì sao?”
