Tôi rất thích khoảng thời gian chuẩn bị cho chuyến mạo hiểm vào mỗi buổi sáng.
Vừa kiểm tra tình trạng của thanh kiếm, áo giáp và xem dây nịt có bị lỏng hay không, tôi vừa thả hồn tưởng tượng về chuyến mạo hiểm ngày hôm nay.
Sẽ là một chuyến đi vui vẻ chứ? Hay sẽ là một hành trình đầy gian nan?
Hoặc có lẽ là cả hai. Hôm nay là một nhiệm vụ đặc biệt với độ khó cao hơn hẳn bình thường. Tôi không nghĩ nó sẽ kết thúc một cách dễ dàng.
Nhưng không sao cả.
Tôi đã có Zwei. Có một người đồng đội đáng tin cậy. Chỉ cần làm theo sự chỉ dẫn của em ấy, mọi khó khăn đều có thể vượt qua.
Tôi chỉ việc tin tưởng và bước theo em ấy mà thôi.
Chỉ là.
Nơi góc khuất tầm nhìn, đập vào mắt tôi là cuốn Ma Đạo Thư mà tôi không tài nào buông bỏ được, thứ mà tôi đã mang theo trong cả chuyến viễn chinh lần này.
Cuốn Ma Đạo Thư của ông nội.
Cuốn Ma Đạo Thư mà tôi từng tin là định mệnh của đời mình.
Cuốn Ma Đạo Thư giờ đây đã trở thành định mệnh của Zwei.
Cuốn Ma Đạo Thư của Ma pháp Tự bạo, lọt vào tầm mắt tôi.
“Không sao đâu.”
Dù em ấy có học được Ma pháp Tự bạo đi chăng nữa, chỉ cần không sử dụng là sẽ chẳng có vấn đề gì.
Zwei sẽ không chết. Em ấy đã hứa với tôi như vậy rồi mà.
Chuyến mạo hiểm hướng tới Vua Mạo Hiểm của chúng tôi sẽ còn tiếp diễn mãi mãi.
Vì vậy, với một nụ cười, hôm nay tôi vẫn sẽ nói.
“Thật mong chờ chuyến mạo hiểm ngày hôm nay nhỉ!”
###
Ngay trước mắt tôi, người tôi trân quý nhất vừa nổ tung.
Không một tiếng la hét, không một tia do dự, chỉ rải rác xung quanh một thứ ánh sáng hủy diệt áp đảo, người tôi yêu thương đã chết một cách quá đỗi chóng vánh.
Ma pháp Tự bạo.
Hẳn là thế rồi. Không thể nghĩ ra khả năng nào khác.
Zwei đã hy sinh mạng sống của mình để đánh bại con quái vật có tên (Named Monster) kia.
Tôi không thể hiểu nổi.
Bởi vì, Zwei đã hứa mà. Em ấy hứa là sẽ không chết. Rằng đó chỉ là một kỹ năng như thế thôi. Rằng mọi chuyện sẽ ổn cả. Thế nên tôi mới tin tưởng điều đó. Thế nên…
“Zwe, i…?”
Thế nên tôi mới ra nông nỗi này, chỉ biết thẫn thờ đứng nhìn toàn cảnh người quan trọng nhất của mình bỏ mạng mà chẳng thể làm được gì.
“Thế này là sao? Rõ ràng Zwei đã bảo… không sao mà… đã hứa rồi, mà…”
Làm sao mà không sao cho được.
Đó chỉ là một lời nói dối dịu dàng để tôi an tâm, để tôi có thể chạy trốn mà thôi.
Đôi chân mất hết sức lực, tôi ngã khuỵu xuống ngay tại chỗ.
Trong tâm trí tôi, chuỗi hình ảnh Zwei lao vào con quái vật, hóa thành ánh sáng hủy diệt rồi nổ tung cứ lặp đi lặp lại không hồi kết.
Tại sao? Vì cớ gì? Tại sao Zwei lại phải chết?
Là để cứu mình sao?
Thế nên Zwei mới chết sao?
Không, lật lại ngay từ đầu. Nếu Zwei không học thứ Ma pháp Tự bạo kia…
Ngày hôm đó, khoảnh khắc đó.
Nếu tôi không trao cho em ấy cuốn Ma Đạo Thư kia…
Thì mọi chuyện, đã chẳng thành ra thế này…!
“Aaaaah, Zwei, Zwei, Zwei!”
Chẳng phải mày đã biết rồi sao. Chẳng phải mày đã rõ rồi sao.
Cậu thiếu niên mang tên Zwei là người như thế nào, là người dịu dàng đến nhường nào, bản thân mày đã thừa biết rồi cơ mà!
Việc em ấy học Ma pháp Tự bạo, rồi khi rơi vào hoàn cảnh thế này sẽ đưa ra lựa chọn gì, chẳng phải mọi thứ đã quá rõ ràng ngay từ đầu rồi sao!
Đáng lẽ ra không bao giờ được phép để em ấy học nó.
Ngay từ đầu, để cứu em ấy, lẽ ra tuyệt đối không bao giờ được phép cho em ấy học cái thứ Ma pháp Tự bạo kia.
Cơ sự ra thế này đều là lỗi của tôi. Là do tôi ngốc nghếch, thiếu suy nghĩ, do tôi chỉ toàn ngáng chân em ấy.
“Zwei, chết mất rồi…”
Là tôi, đã giết em ấy.
Là tôi…
Đúng lúc đó, một tiếng gầm gừ nhơ nhuốc vang lên ầm ĩ.
Nhìn kỹ lại, không gian ngay tại nơi Zwei vừa Tự bạo đã nứt toác ra, và vô số quái vật đang chực chờ tràn ra từ bên trong.
Tôi chỉ đờ đẫn nhìn cảnh tượng đó.
Monster Stampede.
Không chạy trốn là sẽ chết. Tôi biết điều đó, nhưng chẳng còn chút sinh khí nào để cử động nữa.
Rõ ràng đây là sinh mạng mà Zwei đã đánh đổi bằng cả tính mạng của mình để cứu lấy, vậy mà…
Trong cái thế giới không còn Zwei này, tôi chẳng thể tìm thấy bất kỳ hy vọng nào nữa.
“Aah, rốt cuộc thì mình…”
Chẳng thể trở nên mạnh mẽ như một Mạo Hiểm Giả đồng hành mà Zwei hằng mong ước.
Ngày hôm đó, rõ ràng em ấy đã đưa tay ra và nói muốn tôi đi cùng, vậy mà tôi chỉ biết bám víu lấy em ấy, chẳng thể mạnh mẽ lên được chút nào.
Và rồi chuyến mạo hiểm của tôi cũng kết thúc.
Kéo theo cả mạng sống của Zwei, mà chẳng làm nên được trò trống gì…
“Celica!”
Một giọng nói vang lên, tựa như phép màu.
Giữa tôi và bầy quái vật, bóng lưng mà tôi yêu thương nhất, của người mà tôi yêu thương nhất, chợt hiện ra.
Dối trá. Nhưng không phải là dối trá.
Tôi biết chứ. Người đó không ai khác chính là người tôi yêu thương nhất.
Vẫn còn sống. Em ấy vẫn còn sống!
“Zwei!”
Nghe tiếng hét đầy hoan hỉ của tôi, em ấy ngoái lại.
Nở một nụ cười, và rồi không chút do dự, em ấy lao thẳng về phía bầy quái vật.
Một lần nữa――ngay trước mắt tôi, cơ thể của người quan trọng ấy lại nổ tung.
Ma pháp Tự bạo. Ánh sáng hủy diệt phát tán những luồng sóng xung kích, thổi bay hàng đàn quái vật trào ra từ vết nứt không gian.
Cảnh tượng tuyệt vọng mà tôi vừa trải qua ban nãy, lại tái hiện.
“…………”
Tôi lặng người, không thốt nên lời. Đầu óc tôi như sắp phát điên đến nơi rồi.
Bởi vì, Zwei, người quan trọng nhất của tôi, rõ ràng còn sống.
Nhưng rồi lại chết.
“Celica!”
Giọng nói tựa phép màu ấy lại văng vẳng cất lên từ đâu đó.
“Phân thân thuật!”
Dù không hiểu gì cả, nhưng đó là giọng nói của người tôi yêu.
Ngay trước mắt tôi, một Zwei còn sống sờ sờ lại xuất hiện.
“El Salha Gram Kelself.”
Thi triển Ma pháp Tự bạo.
Kéo theo bọn quái vật cùng chết.
Ánh sáng, cái chết, tuyệt vọng, hy vọng, cứ lặp đi lặp lại hàng vạn lần ngay trước mắt tôi.
Tôi cứ mải miết nhìn cảnh tượng đó kéo dài vô tận. Chẳng thể làm gì khác ngoài việc trơ mắt nhìn.
……Ah, chắc chắn rồi. Đây chính là hình phạt dành cho tôi.
Một hình phạt giáng xuống kẻ đã đẩy người mình yêu thương nhất vào chỗ chết như tôi.
Người tôi yêu sống lại, và rồi lại chết đi. Bị ép phải nhìn cảnh tượng đó lặp đi lặp lại mãi mãi mà chẳng thể làm gì, đó chính là hình phạt khốc liệt nhất dành cho một kẻ mang đầy tội lỗi như tôi.
Tôi cảm nhận được tâm trí mình đang dần vụn vỡ.
Tôi cảm nhận được trái tim mình đang bị bào mòn và lụi tàn dần.
El Salha Gram Kelself
Những ngôn từ vốn không tồn tại trên thế giới này, cứ không ngừng vang vọng trong tâm trí tôi.
Cùng lúc đó, từ sâu trong đống hành lý đã được cất giữ, tôi nghe thấy tiếng chửi rủa phát ra từ cuốn Ma Đạo Thư kia.
Chết đi! Chết đi! Chết đi!
Lũ con người khốn kiếp các ngươi hãy chết sạch không chừa một mống đi! Một mảnh xác thịt cũng không được để lại! Một giọt máu cũng không được vương vãi! Hãy hiến dâng tất cả thành đồ tế lễ cho đức vua của ta và quằn quại trong cái chết đi!
Cầu mong sự tuyệt diệt hòa cùng lòng căm hận tột cùng, đó là những lời nguyền rủa như thế.
El Salha Gram Kelself
――Lấy sự hy sinh của trẫm, đẩy lùi họa diệt vong.
Đó là lời cầu nguyện để thảm kịch của vị vua mang khao khát ấy không bao giờ bị dập tắt.
…………Ah, ra là vậy.
Tôi đã hiểu rồi.
Người đã viết nên cuốn Ma Đạo Thư kia, hẳn cũng từng mang tâm trạng giống hệt như thế này.
Phải chứng kiến cảnh người mình yêu thương nhất thiêu rụi sinh mạng vì chính bản thân mình.
Chỉ có thể đứng nhìn mà chẳng thể làm gì khác.
Chẳng còn cách nào khác ngoài việc biến nỗi bi thương, cơn thịnh nộ và sự tuyệt vọng ấy thành lòng căm hận rồi thốt ra.
Thứ được hình thành từ những điều đó, chính là cuốn Ma Đạo Thư kia.
Nhưng… thẳm sâu dưới cội nguồn ấy, lại là một tâm nguyện hoàn toàn khác.
Muốn xoay chuyển cái chết ngay trước mắt. Muốn đảo ngược sự tuyệt vọng. Dù điều đó có khiến chính bản thân họ đi đến bờ vực diệt vong đi chăng nữa, họ vẫn muốn đẩy lùi họa diệt vong khỏi người ấy.
Chỉ đơn giản là, muốn người ấy được sống.
Chết đi! Chết đi! Chết đi!
Một giọng nói cầu mong được chết vang lên.
Giọng nói của một ai đó đang ai oán, nguyền rủa cái bản thân ngu ngốc này sao không chết quách đi cho xong.
Tôi hiểu cảm giác đó đến đau nhói cả tim.
Vì tôi hiểu.
Lời ngâm xướng thông qua Ma Đạo Thư được khắc sâu vào tận linh hồn, vốn không phải là thứ để ca tụng sự hy sinh của vị vua.
――Lấy tình yêu của ta, đẩy lùi họa diệt vong (El Salha Gram Unielo).
Đó là nguyện vọng mãi mãi không thành hiện thực của một ai đó, với khao khát đòi lại người mình yêu thương.
“Celi, ca…”
Lúc chợt nhận ra, đã có một giọng nói gọi tôi văng vẳng bên tai.
Vòng lặp sinh tử phô bày trước mắt đã kết thúc từ lúc nào không hay.
Vết nứt không gian vẫn chưa khép lại. Quái vật vẫn đang tuôn ra ngùn ngụt. Chỉ là, thứ ánh sáng đánh tan chúng đã chạm tới giới hạn mà thôi.
Nhìn sang bên cạnh, Zwei đang ngã gục, tựa sát vào người tôi.
Dưới chân là lọ potion đã cạn sạch. Có vẻ như trong lúc tôi còn đang đờ đẫn mất trí, em ấy đã lấy nó khỏi tay tôi.
Dù vậy vẫn không đủ. Vết thương của Zwei quá nặng, chỉ với potion hồi phục thì không đủ.
Thế nhưng em ấy.
“Phân thân, thuật.”
Đan hai tay vào nhau, em ấy niệm thánh ca và sử dụng kỹ năng.
Theo hướng ánh mắt của em ấy, một Zwei cũng bầm dập y hệt xuất hiện, rồi nổ tung cùng với câu thần chú Ma pháp Tự bạo để quét sạch bầy quái vật.
Cuối cùng thì tôi cũng thấu hiểu được sức mạnh từ kỹ năng của Zwei, cùng với chân lý chết mà vẫn không chết của em ấy.
“…Mình thật sự quá ngốc nghếch mà.”
“…Phân thân, thuật.”
Zwei gật đầu như thể muốn nói “Đúng thế thật”, rồi lại tiếp tục sử dụng kỹ năng.
Em ấy đã gào thét đến nhường nào để rồi giọng nói trở nên khản đặc như thế. Máu rỉ ra từ khóe miệng, nhuộm đỏ cả cơ thể em.
Dẫu vậy, để cứu lấy tôi, Zwei vẫn đang vượt qua mọi giới hạn để chiến đấu.
Và ngay cả lúc này, em vẫn đang tiếp tục chiến đấu.
“Chị xin lỗi. Xin lỗi em nhé. Toàn ngáng đường em. Chẳng được tích sự gì. Nhưng, nhưng mà, cuối cùng thì chị cũng hiểu rồi. Chị đã biết mình phải làm gì cho Zwei rồi.”
Tôi ôm chặt lấy cơ thể bé nhỏ ấy.
Để không bao giờ buông tay nữa.
Để không bao giờ đánh mất nữa.
Và rồi tôi cất tiếng hát. Để chữa lành cho người đang đầy thương tích kia.
“El Salha Gram Unielo.”
『Trị liệu』[note109677]――Ánh sáng từ Ma pháp Trị liệu vừa kích hoạt bao trọn lấy cơ thể Zwei.
Dù chỉ là loại Ma pháp vụng về bập bẹ vừa mới học được, nhưng vết thương trên cơ thể Zwei vẫn dần dần khép miệng.
Zwei nhìn tôi với vẻ mặt kinh ngạc, rồi khẽ bật cười.
“Thật tình, Celica đúng là người đồng đội tuyệt vời nhất của tôi đấy.”
“Ừm. Zwei cũng là người đồng đội tuyệt vời nhất của chị.”
Xin lỗi. Xin lỗi em nhé. Vì đã tự ý bỏ cuộc, rồi lại chìm vào tuyệt vọng.
Nhưng chị sẽ cố gắng hết sức. Chị sẽ cố gắng để em không phải chịu thêm bất kỳ tổn thương nào nữa.
Vì vậy――
“Celica, cảm ơn vì Ma pháp tuyệt vời này nhé!”
Xin em. Đừng chết.
“Nhờ có nó mà tôi có thể Tự bạo nhiều hơn, nhiều hơn nữa rồi!”
Zwei nở nụ cười.
“Phân thân thuật!”
Zwei cười phá lên man dại.
“El Salha Gram Kelself.”
Ngay trong vòng tay tôi. Ngay trước mắt bọn quái vật.
Vừa cười, vừa ngâm xướng, vừa cười man dại, vừa ngân nga và tiếp tục chết đi.
Ánh sáng hủy diệt ngày càng tăng thêm uy lực và rực rỡ bừng nở.
Khoảnh khắc bầy quái vật tràn ra từ cánh cổng vừa bước chân vào lãnh địa của em, chúng bốc hơi không còn sót lại dù chỉ một mảnh vụn.
“Ra là vậy, hiểu rồi! Đây là ma lực sao! Đây là dòng chảy của ma lực à! Thế thì cứ làm thế này là được nhỉ!”
Zwei trong vòng tay tôi chạm vào thanh kiếm bên hông tôi.
Phân thân Zwei vung thanh kiếm sáng loáng vừa đáp xuống ngay trước mắt kẻ địch, lao thẳng vào tàn sát bầy quái vật.
“Liệt hỏa Thái đao! Liệt hỏa Thái đao! Liệt hỏa Thái đaooo!!”
Phóng luồng ma lực tựa như quầng lửa rực cháy vào thanh kiếm, lưỡi đao nhỏ bé của Zwei liên tục băm vằm lũ quái vật ra thành từng mảnh.
“Và rồi――Tự bạo!”
Zwei phát nổ ngay giữa trung tâm đội hình địch. Cùng với lời ca, cùng với tiếng cười man dại, mang theo cả cái chết để gieo rắc sự hủy diệt.
Cứ thế kéo dài mãi không dứt. Vừa thẳng tay tàn sát hàng trăm con quái vật, vũ điệu của sinh và tử lại một lần nữa tiếp diễn.
Ôi, quả là một cảnh tượng tuyệt diệu làm sao.
Người đã viết ra cuốn Ma Đạo Thư kia ơi.
Chắc hẳn người không bao giờ biết đến cảnh tượng này đâu nhỉ.
Người mình yêu liên tục chết đi sống lại hàng vạn lần ngay trước mắt mình.
Chắc chắn người không biết được viễn cảnh hiện ra sau khi đã vượt qua được nỗi tuyệt vọng ấy đâu nhỉ.
Nhưng hẳn là, không biết thì tốt hơn đấy.
Bởi vì tôi, bây giờ đầu óc đã trở nên bất bình thường mất rồi.
Zwei đang chết cơ mà. Người tôi yêu nhất đang chết cơ mà.
Sao trông có vẻ vui sướng thế nhỉ.
Zwei thấy vui là được rồi.
Tôi lỡ suy nghĩ như thế mất rồi.
Không, còn hơn thế nữa cơ.
Tương xứng với bao tuyệt vọng và cảm giác mất mát vừa nếm trải, mỗi lần được nhìn thấy bóng dáng em ấy một lần nữa, tất thảy lại hóa thành thứ cảm giác hạnh phúc đến tột đỉnh.
Giờ đây, tâm trạng tôi đang vô cùng thăng hoa.
Giống như sau khi bị lăng mạ thậm tệ, lại được nâng niu chiều chuộng đến mức nhũn cả người ra vậy. Trước mắt tôi cứ đom đóm chớp giật, trong đầu hoàn toàn bị lấp đầy bởi hình bóng người mà tôi yêu nhất, cảm giác như từ tận sâu trong đáy lòng đang bị chiếm đoạt và chi phối hoàn toàn.
“Celica! Điên rồ quá! Ôm tôi, ôm tôi chặt hơn nữa đi! Cứ đà này chắc tôi bay đến cái cảnh giới không tưởng nào đó mất thôi!”
“Ừm. Zwei, chị sẽ ôm em chặt hơn, chặt hơn nữa. Vậy nên, hãy cho chị thấy nụ cười của em đi.”
“Tuyệt vờiiii! Ahahahaha! Ahahahahahahaha!!”
Những đóa hoa ánh sáng nở rộ rực rỡ, cánh cửa thiên đường đã bị đập nát.
Con người vừa bò ra từ nơi đó, lúc này đây, đang nở một nụ cười sảng khoái từ tận đáy lòng.
Fufufu. Cảm giác thật tuyệt vời.
Chắc chắn tôi được sinh ra là vì ngày hôm nay.
Định mệnh là có thật. Định mệnh của tôi, là dành cho con người này.
Đúng, đúng vậy. Nếu như người được khắc họa trong cuốn Ma Đạo Thư kia là nhà Vua.
Thì con người đang ở trong vòng tay tôi lúc này đây, người đã vượt qua cả giới hạn đó, chắc chắn chính là.
“Aah… Zwei. Vị thần dấu yêu của chị.”
