Quý tộc độc ác Hollow von Heisenberg và Ma Nữ Tri Dục Entia, hai đối thủ sừng sỏ lặng lẽ chạm mắt nhau.
"Nào, hãy bắt đầu Thử Thách Của Ma Nữ thôi!"
Entia dang rộng sáu chiếc cánh đen tuyền và mỉm cười — nhận lấy cái nhìn đó, Hollow rút thanh kiếm bằng tay phải rồi buông thõng nó xuống một cách tự nhiên.
"Ây da, tư thế cầm kiếm của cậu trông chẳng ra làm sao cả."
Ngay khoảnh khắc Entia vừa khẽ nhún vai, gương mặt của Hollow đã hiện ra ngay sát sạt trước mắt cô ta.
"…!?"
Phản xạ nhảy lùi lại phía sau, cùng lúc đó, một vệt kiếm quang đen tuyền quét qua ngay trước mắt.
Trong lúc những lọn tóc mái màu hồng nhạt lả tả rơi xuống, Ma Nữ Tri Dục nín thở, cổ họng khô khốc.
(N-Nguy hiểm quá…!)
Chỉ cần phản ứng chậm một tích tắc thôi, cái đầu cô ta chắc chắn đã lìa khỏi cổ rồi.
"Hừm, ta định kết liễu luôn bằng đòn vừa rồi đấy chứ… nhưng cô nhanh hơn ta tưởng."
"…Cậu không phải là một đứa trẻ bình thường nhỉ?"
"Chà, ai biết được chứ."
Trên gương mặt Hollow lộ rõ vẻ thong dong tự tại.
(Hollow von Heisenberg… Tuy được ban cho thiên phú vượt trội, nhưng đáng lẽ tính khí lười biếng và kiêu ngạo bẩm sinh phải khiến hắn sống một cuộc đời phóng đãng chứ. Vậy mà… thế này là thế nào!?)
Thông tin về Hollow được ghi chép trong cấm thư hoàn toàn khác xa với thực tế.
Chuyện như này cô ta mới gặp lần đầu.
(Tóm lại, đứa trẻ này không bình thường chút nào, rõ ràng là một sự tồn tại dị biệt. Với những kẻ ngoài vòng quy luật thế này… mình sẽ dùng số lượng áp đảo để nghiền nát hắn!)
Nâng mức độ cảnh giác lên tối đa, Entia vỗ mạnh đôi cánh đen sau lưng, nhẹ nhàng bay vút lên không trung.
"<Hắc Dực - Tiêm Tảo>"[note102482]
Từ đôi cánh đen tuyền phía sau, vô số lông vũ bắn ra như mưa.
Cơn mưa đạn đen tuyền được cường hóa bằng ma lực này có thể dễ dàng xuyên thủng cả những tấm thép dày nhất.
Thế nhưng,
"Hơ."
Nở một nụ cười giễu cợt, Hollow tránh né toàn bộ một cách hoàn hảo chỉ với những chuyển động tối thiểu.
(Không thể nào… Thậm chí còn chẳng thèm dùng ma pháp phòng ngự ư!?)
Giữa lúc Entia còn đang trợn tròn mắt kinh ngạc, chỉ trong một cái chớp mắt — bóng dáng của Hollow đã biến mất tăm.
(Cái gì, hắn đâu rồi!?)
"Đằng này cơ mà."
Từ phía sau, một giọng nói kìm nén tiếng cười cợt vang lên.
Entia theo phản xạ tự nhiên quay ngoắt lại, bắt chéo hai tay để phòng thủ.
Thế nhưng, cú đá của Hollow lại mang một sức nặng khủng khiếp, hoàn toàn không tương xứng với thân hình nhỏ nhắn của cậu.
"Ư… (Cái quái gì thế này, sức nặng bất thường này là sao? Không xong rồi, mình không triệt tiêu nổi lực chấn động…!)"
Entia bị hất văng đi theo phương nằm ngang, tấm lưng va đập dữ dội vào một kệ sách khổng lồ.
"Khụ, hộc…"
Tiếng rên rỉ đau đớn bật ra cùng toàn bộ dưỡng khí trong lồng ngực bị vắt kiệt.
(Nguy… nguy rồi… Phải trốn thôi, đòn truy kích… sắp tới rồi…!)
Cố gắng giữ cho tâm trí đang quay cuồng tỉnh táo, cô ta vỗ cánh một cách chật vật để bay lên.
Không trung chính là vùng an toàn.
Đó là lãnh địa riêng của Entia, nơi mà một kẻ không có cánh như Hollow chẳng thể nào chạm tới.
(Hộc, hộc… tên nhóc đó… Ơ?)
Đòn truy kích… không hề tới.
Mà cũng phải thôi,
"Hừm, cả kiếm thuật lẫn thể thuật đều ở mức đạt yêu cầu rồi đấy chứ."
Ngay giữa trận chiến sinh tử, Hollow lại đang thong thả tự chấm điểm kỹ năng của bản thân.
(T-Thằng ranh con khốn kiếp này…!)
Hollow hoàn toàn chưa hề nghiêm túc.
Cách chiến đấu giống như đang kiểm tra từng món vũ khí của mình vậy.
Cậu đang dùng Thử Thách Của Ma Nữ làm bàn đạp luyện tập.
Trò giải trí mà cô ta tạo ra lại bị một đứa trẻ đem ra làm thí nghiệm.
Sự thật đó đã giáng một đòn mạnh mẽ vào lòng kiêu hãnh của Entia.
"…Gửi đến kẻ ngạo mạn tột cùng, Hollow von Heisenberg, ta sẽ cho cậu nếm trải Thử Thách Của Ma Nữ thực sự."
Bầu không khí xung quanh Entia đột ngột thay đổi.
Cô ta chậm rãi giơ tay phải lên và bắt đầu niệm chú.
"<Chung Mạt Cực Tinh>"
Khoảnh khắc tiếp theo, Thư Viện Cấm bị bao phủ bởi màn đêm.
Giữa tấm màn đen tuyền buông xuống, những tia sáng tinh tú rực rỡ bắt đầu hiện ra.
"Đẹp thật đấy…"
Ngay khi tiếng trầm trồ khẽ lọt ra từ miệng Hollow, các vì tinh tú trên bầu trời đêm chợt lóe lên một màu đỏ sẫm kỳ dị.
Ngay tức khắc, một luồng cực quang đâm xuyên qua toàn bộ cơ thể cậu.
Một cơn sóng chấn động kinh hoàng quét qua, cả Thư Viện Cấm rung chuyển dữ dội. Giữa làn khói bụi mịt mù đang bốc lên cuồn cuộn, Entia đứng từ trên cao nhìn xuống đống đổ nát hoang tàn.
(Chậc… hình như mình hơi quá tay với trẻ con rồi thì phải.)
<Chung Mạt Cực Tinh> là ma pháp tối cao, chuyển hóa ma lực của bản thân thành ánh sáng rồi quét sạch khu vực được chỉ định. Chiêu thức này có thể vô hiệu hóa mọi ma pháp phòng ngự, nếu sử dụng đúng cách, nó dư sức thổi bay cả một thành phố.
Dùng chiêu này lên một đứa trẻ mười một tuổi, dù nhìn dưới góc độ nào cũng là quá tàn nhẫn.
(Mà thôi kệ đi. Tên nhóc đó trông ngứa mắt chết đi được.)
Entia khép cánh lại, từ từ hạ chân xuống đất.
"Xem nào, nãy mình đọc đến trang bao nhiêu rồi nhỉ?"
Ngay khi cô ta vừa đưa tay định với lấy cuốn sách trên bàn,
"Một ma pháp đẹp đấy."
Từ trong làn khói bụi mịt mù, Hollow bước ra mà hoàn toàn không hề có một vết xước.
"Không thể nào…"
Đôi mắt của Entia rung lên vì kinh hãi.
<Chung Mạt Cực Tinh> là ma pháp có thể xuyên thấu mọi vật chất tồn tại trên thế gian này.
(Vô lý! Làm sao hắn có thể làm được thế chứ…!?)
Lúc bấy giờ, cô ta không hề hay biết.
Rằng Hollow von Heisenberg chính là một con quái vật ngự trị trên cả ranh giới không tồn tại ở thế giới này — "Hư Không".
(Đây không phải là ma pháp phòng ngự thông thường. Chắc chắn là một ma pháp độc hữu, vả lại còn là một thứ sức mạnh cực kỳ dị biệt…!)
Giữa lúc Entia đang vắt kiệt mọi tri thức của mình để điên cuồng tìm kiếm lời giải đáp, Hollow lại nở một nụ cười tà ác đến tột cùng.
"Coi như đáp lễ cho buổi chiếu mô phỏng vũ trụ vừa rồi. Ta sẽ cho cô xem một thứ vô cùng thú vị."
Ngay khoảnh khắc đôi mắt đỏ rực như máu lóe lên tia sáng yêu mị, gương mặt của Hollow chợt vặn vẹo và méo mó.
(Ảo ảnh ma pháp ư!? Không, không phải, đây chẳng lẽ là… Ma pháp độc hữu <Hư Không> của "Tai Ương" Zeno!?)
Thứ vặn vẹo không phải gương mặt của Hollow, mà là bản thân Entia — không, là toàn bộ Thư Viện Cấm này.
(Né tránh… không thể, phạm vi rộng quá! Ma pháp phòng ngự — chết tiệt, không kịp mất rồi…!)
Khoảnh khắc tiếp theo,
"Khụ… hộc…"
Nàng ma nữ bị vặn xoắn và xé toạc toàn thân thành trăm mảnh, đổ rầm về phía trước một cách vô lực.
"Hửm… có vẻ mình hơi mạnh quá rồi thì phải."
Giành được "chiến thắng không một vết xước", vị vua của Hư Không thong thả gãi má.
"Kẻ canh giữ Thư Viện Cấm", Ma Nữ Tri Dục Entia cực kỳ mạnh mẽ.
Đối với Hollow 10 tuổi trong nguyên tác, dù có trồng cây chuối cũng chẳng đời nào thắng nổi cô ta.
Nhưng đó là chuyện của "Route Lười Biếng Kiêu Ngạo".
Còn tôi của hiện tại đang đi theo "Route Khiêm Nhường Kiên Định", dẫu biết là nắm chắc phần thắng rồi, nhưng mà…
(Đúng là thiên tài Hollow có khác, mới tập luyện hai năm mà đã bá đạo thế này.)
Kiếm thuật và thể thuật được mài giũa đến mức thượng thừa, cộng thêm ma pháp độc hữu công thủ toàn diện <Hư Không>.
Bản thân tôi đã phát triển vượt bậc ngoài cả mong đợi.
Trong lúc tôi còn đang nghĩ ngợi, thi thể của Entia hóa thành những hạt ánh sáng li ti, chớp mắt đã khôi phục lại cơ thể khỏe mạnh như ban đầu.
"Phù… ngạc nhiên thật đấy. Không ngờ cậu lại sở hữu <Hư Không> giống hệt như tên Zeno năm xưa."
Entia bất tử.
Nói chính xác hơn, nhờ ma pháp độc hữu của mình, cô ta đang ở trong một "trạng thái bất tử giả tạo".
Bản thân là một kẻ đã cày nát nguyên tác, tôi thừa biết cách "tẩy" cái sự bất tử này nên muốn giết cô ta lúc nào cũng được thôi, cơ mà…
Cái chết của Entia đồng nghĩa với việc Thư Viện Cấm sẽ hoàn toàn biến mất.
Chuyện đó thì lãng phí quá, thế nên lần này tôi chỉ phá hủy thể xác của cô ta thôi.
"Hollow von Heisenberg, để vinh danh lòng dũng cảm đó, ta sẽ ban cho cậu trí tuệ của ma nữ. Nào, hãy nói ra tri thức mà cậu hằng mong muốn đi."
Entia cất lời, giống hệt với đoạn hội thoại chạy trong game.
Cảm giác này thích thật đấy.
Nó khiến tôi hiểu thấu rằng mình thực sự đang sống trong thế giới Ronzorkia.
"Mẫu thân Layla của ta đã bị quật ngã bởi lời nguyền của Thiên Thực, hiện đang phải nằm liệt giường. Ta muốn biết phương pháp giải trừ lời nguyền bám trên người bà ấy."
"Tri thức để giải trừ lời nguyền trên người Layla von Heisenberg. Nói cách khác, thứ cậu muốn tìm là ma pháp giải nguyền đúng không?"
"Đúng thế."
"Tâm nguyện của cậu, ta đã ghi nhận."
Entia búng tay một cái giòn giã, một cuốn sách lập tức bay ra từ kệ sách sâu bên trong và đáp gọn vào lòng bàn tay phải của cô ta.
"Đây là ma pháp thư do Đại Thần Quan Amour để lại. Ma pháp giải nguyền mà cậu tìm kiếm được ghi chép trong này đấy. Với một pháp sư tầm cỡ như cậu, chắc chắn sẽ học được nó trong nháy mắt thôi."
"Cảm ơn."
Nhận lấy cuốn ma pháp thư cổ kính, tôi nói:
"Vậy thì hẹn gặp lại sau."
Tôi tạm biệt Entia rồi bước ra khỏi Thư Viện Cấm.
Sau khi trở về dinh thự, tôi đi thẳng tới thư phòng của cha, khẽ gõ cửa.
"Ai đó?"
"Con là Hollow đây ạ. Con có chuyện muốn thưa với cha."
"Để sau đi, bây giờ cha đang bận."
Bị từ chối một cách phũ phàng, nhưng tôi quyết định sẽ lấn tới luôn.
"Mạn phép cha, con đã chuẩn bị xong xuôi mọi thứ để giải lời nguyền cho mẹ rồi ạ."
Ngay khoảnh khắc tôi cố tình chen ngang, tiếng ghế đổ rầm vang lên, cánh cửa bị giật phăng ra một cách thô bạo.
"C-Chuyện này là thế nào!? Nói rõ cho cha nghe xem!"
"Vừa rồi con đã vượt qua Thử Thách Của Ma Nữ và được ban cho ma pháp giải nguyền."
"Con tìm ra Thư Viện Cấm và đã đánh bại ma nữ rồi sao!?"
"Nói chính xác thì con đã tìm thấy Thư Viện Cấm và được Entia công nhận thực lực ạ."
"Hollow, con đúng là…"
Cha run bần bật vì xúc động, rồi lập tức quay sang nhìn mẹ.
"Ma pháp giải nguyền được ma nữ ban cho, con đã dùng được rồi chứ!?"
"Vâng, con đã làm chủ được nó."
"Tốt lắm! Tiến hành ngay đi!"
"Rõ ạ."
Tôi tiến lại gần bên giường của mẹ, tập trung tinh thần ngưng tụ ma lực.
"<Ánh Sáng Thanh Khiết>"
Luồng ánh sáng thần thánh bao bọc lấy cơ thể bà, dần dần gột rửa và phá tan lời nguyền độc địa.
Một giây, hai giây, ba giây… Trong lúc tiếng kim đồng hồ tích tắc gõ nhịp tĩnh lặng, đôi mắt mẹ khẽ động rồi từ từ mở ra. Cha không kìm nén nổi vui sướng, vội vàng cất tiếng:
"Layla! Là ta đây! Nàng có nhận ra ta không!?"
"…Daph… nes…?"
"L-Layla…!"
Những giọt nước mắt nóng hổi trào ra từ khóe mắt cha.
Ông run rẩy nắm lấy bàn tay mẹ, dồn dập nói lời xin lỗi trong nghẹn ngào.
"Ta xin lỗi, thực sự xin lỗi nàng… Đáng lẽ ta nên vứt bỏ ba cái công việc vụn vặt đó để đi cùng nàng mới phải. Xin nàng hãy tha thứ cho sự ngu xuẩn của ta…!"
"Thiên Thực quá mạnh, là do thiếp yếu kém mà thôi. Chàng không có lỗi gì cả."
Mẹ khẽ lắc đầu, rồi dịu dàng hướng ánh mắt về phía tôi.
"Hollow, chính con đã giải lời nguyền của Thiên Thực cho mẹ phải không?"
"Mẹ nhận ra sao ạ?"
"Ừm, lúc đang vật lộn với lời nguyền trong bóng tối sâu thẳm, mẹ đã cảm nhận được luồng ma lực ấm áp của con. Cảm ơn con nhé. Con trai của mẹ đã lớn khôn và ra dáng thế này rồi. Tài năng ma pháp này chắc là giống cha con rồi nhỉ?"
Mẹ mỉm cười hạnh phúc, còn cha đặt tay lên vai tôi đầy tự hào.
"Hollow, lần lập công này của con thực sự… thực sự quá đỗi tuyệt vời. Con chính là niềm kiêu hãnh của cha."
"Con xin nhận ạ."
Ngay khi tôi khẽ cúi đầu hành lễ, mẹ bất chợt húng hắng ho vài tiếng.
"N-Nàng có sao không Layla!? Chẳng lẽ di chứng lời nguyền vẫn còn sao…!?"
"Không đâu, không phải thế. Chỉ là do thiếp nằm liệt giường lâu quá nên cổ họng hơi yếu thôi. Chàng cho thiếp xin chút nước uống được không?"
"A, ra là thế! Xin lỗi, ta sơ ý quá!"
Vui mừng đến quýnh quáng, cha vội vã lao ra hành lang, thò nửa người ra ngoài cửa rồi hét lớn:
"Olvin, đem chút nước ấm lên đây! Nhanh lên, khẩn cấp! Layla tỉnh lại rồi!"
"P-Phu nhân tỉnh rồi sao…!?"
Căn phòng sau đó rơi vào một trận náo loạn tưng bừng.
Không chỉ cha, cả Olvin lẫn những bề tôi khác đều mừng rỡ khôn xiết trước sự bình phục của mẹ.
Qua đó mới thấy bà được mọi người kính trọng và yêu mến đến nhường nào.
(Dù sao đi nữa, giờ thì mình đã yên tâm được rồi.)
Tôi liếc nhìn khung cảnh náo nhiệt ấy, âm thầm lủi ra ngoài, khép cửa lại.
Việc cha tiếp xúc với Đại Ma Giáo Đoàn vốn là để giải trừ lời nguyền của Thiên Thực bám trên người mẹ.
Giờ đây khi lời nguyền đã được phá giải, cha sẽ chẳng còn lý do gì để dính líu tới bọn tà giáo đó nữa.
Death flag đã bị bẻ gãy hoàn toàn.
Từ nay về sau, tôi sẽ không bao giờ phải đối mặt với "Kết cục: Máy chém luận tội" nữa.
Hoàn thành xuất sắc mục tiêu ban đầu, tôi tự nhủ:
(Giờ thì… mình muốn thâu tóm luôn Thư Viện Cấm này quá.)
Tôi bắt đầu hướng tầm ngắm sang "mục tiêu" tiếp theo.
