Đại Vương Ác Linh: Chúng cầm cự tốt hơn tôi tưởng đấy?? Cuối cùng cũng chuẩn bị sang được khu vực tiếp theo ư??
ㄴTriết Gia Bị Phong Ấn: Hmm… Điều này có nghĩa là một đối thủ khó nhằn hơn dự kiến đã tiến vào…
ㄴChiến Binh Bị Phong Ấn: Cuộn Thoát Thân chắc chắn không phải vô hạn, nhưng mà… cách suy nghĩ của Julius đúng là chẳng khác gì ác quỷ. Có khi hắn sẽ mang nô lệ loài người đến làm vật thí nghiệm.
ㄴCá Voi Yeah: Hắn là loại khốn nạn nghĩ rằng Cuộn Thoát Thân >>>>>> mạng người, thành ra hắn lại cực kỳ phù hợp để công phá hầm ngục của Tân Thủ.
Vua Golem: Julius quyết đoán hơn tôi tưởng. Hắn chắc chắn cũng đang có Cuộn Thoát Thân… Chẳng lẽ hắn thật sự sẽ xuyên thủng được cả những khu vực khác sao?
ㄴDIP: Mày là Tân Thủ chắc? Làm như Tân Thủ sẽ bị ăn hành bởi một thằng elf ấy, hahaha.
ㄴVua Golem: Ha, thằng chó chết này lại gây sự nữa rồi…
ㄴDIP: Hahaha.
Vua Golem: @DIP Mày đang ở đâu hả thằng chó? Có muốn tao bẻ toàn bộ khúc xương của mày thành từng mảnh không??
ㄴDIP: Nói cho mày biết thì mày có đến được không, đồ phế vật?
ㄴVua Golem: Mày chết thật rồi.
ㄴNữ Hoàng Kiến: Đừng đánh nhau nữa, hãy quan hệ rồi sinh sản đi…
Nữ Hoàng Kiến: Thành thật mà nói, nếu chúng mang được thông tin về hầm ngục của Tân Thủ ra ngoài thì cũng hơi đáng lo thật…
ㄴXương Khô: Nhỡ chúng giải được rồi biên soạn một thứ như kiểu bảng quy tắc, đợt quái tiếp theo có thể sẽ bị ảnh hưởng xấu, nên là… Chậc…
Magic Hero: Đ-Đ-Đừng lo sợ quá… Cho đến giờ đã có 23 người chết mà chúng còn chưa vượt qua nổi lối vào…
ㄴQuạ Đêm: Oa… Nhìn dưới dạng con số mới thấy thật sự kinh khủng. Đứng từ góc nhìn của một người hoàn toàn không biết gì, có lẽ sẽ cảm thấy hơi bất công…
ㄴĐầu TV: Ừ. Bọn chúng mới chỉ vừa miễn cưỡng vượt qua lối vào thôi.
Orange★: Theo phán đoán của tôi, giờ Julius có lẽ chỉ còn khoảng hai cuộn giấy thoát thân. Hắn cũng chẳng phải loại sẽ tiến vào mà không mang theo cuộn giấy, nên chỉ cần ngăn hắn thêm hai lần nữa là Tân Thủ thắng. Việc rò rỉ một ít thông tin cũng không thể tránh được… Dù sao khả năng kiếm tài nguyên của Tân Thủ cũng rất tốt, sau này cứ mở rộng hầm ngục thêm nữa là được.
Orange★: Vậy tình hình đang thế nào rồi?
ㄴMình Tôi Không Thuộc Hạ: Không gặp nguy hiểm gì đấy chứ?
Tôi chậm rãi nhai miếng khô gà.
Tôi rất cảm kích vì mọi người đã lo lắng, nhưng mà…
Tân Thủ: Không sao, không sao. Cứ tiếp tục xem đi.
Tôi hoàn toàn tự tin rằng Julius không thể sống sót trở về.
“Hmm.”
Dù vậy, trên đời này cũng chẳng có gì là tuyệt đối.
Khả năng hắn sống sót trở về chắc khoảng 5%?
ㄴKẻ Cuồng Nhân Loại: Tân Thủ ơiiii!
ㄴTân Thủ: Sao thế???
ㄴKẻ Cuồng Nhân Loại: Hình như tôi mới phải lòng cậu mất rồi ㅠㅠ
ㄴTân Thủ: Híííc!
***
6. Thang máy thích những con số.
Thông qua sự hy sinh của những thuộc hạ, Julius đã tìm ra cách để sống sót trong cỗ máy.
Vậy việc còn lại là sử dụng cỗ máy để tiến sang khu vực tiếp theo.
Thật ra nếu so với việc đầu tiên, việc thứ hai dễ hơn rất nhiều.
Chỉ cần tuân thủ quy tắc, họ có thể tự do thăm dò cỗ máy.
Bộ phận duy nhất họ có thể tác động là các nút số từ một đến mười.
Nếu vậy, đáp án hẳn phải nằm ở đây.
Khi nhấn một nút số, giọng thông báo “Đang đi lên” hoặc “Đang đi xuống” sẽ vang lên, đồng thời người đi cảm nhận được cảm giác bồng bềnh hoặc rơi xuống.
Sau đó, thông báo đổi tầng vang lên. Khi cửa mở, một hành lang không có ánh sáng sẽ xuất hiện trước mắt.
Từ tầng 1 đến tầng 10, tất cả đều là những hành lang không có ánh sáng.
Julius nhìn bảng điện tử của thang máy.
Trên đó rõ ràng đang hiển thị số 1.
Vậy mà khi nhấn nút tầng 1 trong thang máy, nơi xuất hiện không phải hành lang mà họ hiện đang đứng.
Thay vào đó là một hành lang không có ánh sáng.
Nói cách khác, đó là một tầng 1 giả.
“……”
Tổng cộng chỉ có ba cơ hội nhấn nút bên trong cỗ máy.
Nói cách khác, trong một lượt có thể đổi tầng tối đa ba lần.
Sau đó, thang máy sẽ quay trở lại hành lang này.
Julius quyết định gọi toàn bộ quá trình ấy là một chu kỳ.
Trong mỗi chu kỳ, chắc chắn sẽ gặp một hành lang không có ánh sáng, còn Người Côn Trùng thì chỉ thỉnh thoảng mới xuất hiện.
Julius suy nghĩ.
Tại sao khi nhấn nút tầng 1, thang máy lại đưa chúng ta đến tầng 1 giả chứ không phải nơi này?
Và tại sao thứ gọi là chu kỳ lại tồn tại?
“…Khoan đã.”
Julius đặt bình nước xuống.
Hắn lấy tay áo lau miệng rồi bật dậy khỏi chỗ ngồi.
“Trưởng lão, có chuyện gì vậy?”
Madeleine, lúc này đã thay quần, lên tiếng hỏi.
“Ta chợt cảm thấy nó giống như một chiếc két sắt.”
“Két sắt?”
“Biết đâu việc quay trở lại đây chính là thao tác đặt lại.”
“Đặt lại?”
Madeleine ngây người nhìn Julius như một kẻ ngốc.
Julius bực bội thở dài.
“Hầm ngục này có những quy tắc tuyệt đối. Chỉ cần tìm ra và tuân thủ quy tắc, nó sẽ không gây hại cho chúng ta. Chuyện đó ngươi tất nhiên hiểu rõ chứ?”
“Tôi vừa suýt chết ban nãy xong, sao có thể không hiểu được?”
“Vậy thì chắc chắn cũng tồn tại một quy tắc cho phép dùng cỗ máy này để tiến sang khu vực khác. Bởi nó là một lối đi, đúng chứ?”
Madeleine gật đầu.
“Trong mỗi chu kỳ, chúng ta có tổng cộng ba cơ hội vận hành cỗ máy này. Sau đó, nó sẽ quay về vị trí ban đầu. Ta không cho rằng hiện tượng ấy là vô nghĩa.”
Từ tầng 1 đến tầng 10, tất cả đều là những hành lang không có ánh sáng.
Một nơi có thứ gì đó đang rình rập, có lẽ ngay cả Julius cũng không thể đánh bại.
Về cơ bản, Dreamland không phải nơi có thể tiến công bằng cách đập phá mọi thứ như những hầm ngục thông thường.
Dreamland đứng ở thái cực hoàn toàn đối lập với các hầm ngục khác.
Như thể nơi này được tạo thành từ những quy luật khác hẳn thế giới mà họ đang sinh sống vậy.
Đây là một hầm ngục tàn khốc, nơi mà họ cố giải quyết vấn đề bằng ma pháp hay vũ lực thì lập tức sẽ dẫn đến cái chết.
Tuyệt đối không được hiểu nó bằng thường thức của kẻ xâm nhập.
Muốn cướp được ma thạch khỏi đây, trước tiên họ cần phải hiểu rõ chính nơi này.
“Nếu công phá những hành lang không có ánh sáng không phải là cách… thì theo suy nghĩ của ta.”
Quy trình của một chu kỳ như sau:
Nhấn một nút số.
Tầng sẽ thay đổi cùng lời thông báo rằng thang máy đang di chuyển.
Sau đó, lặp lại quá trình ấy thêm hai lần nữa.
Julius cho rằng họ cần tập trung vào việc các nút số có thể được nhấn tối đa ba lần.
Bởi vì họ vẫn chưa tìm ra tầng nào có thể dẫn tới khu vực tiếp theo, lựa chọn duy nhất của họ bây giờ cực kỳ đơn giản.
Nhấn một tổ hợp số nhất định trong cùng một chu kỳ.
Giống như nhập mật mã để mở két sắt vậy.
Tất nhiên là không thể di chuyển từ một tầng đến chính tầng đó, nên phải loại bỏ những trường hợp ấy.
“Ví dụ như 234, 345, kiểu kiểu vậy… Nói đơn giản thì ý ngài là hành động nhấn số trên cỗ máy không thật sự nhằm di chuyển giữa các tầng, mà là để nhập mật mã đúng không?”
“Đúng vậy.”
Tất nhiên cũng có thể hắn đã sai.
Nhưng mà.
Ý tưởng này thật sự đáng để thử.
Hai người còn lại cũng gật đầu.
Họ đã tìm hiểu được rất nhiều về cỗ máy này.
Có thể vẫn tồn tại những quy tắc chưa được phát hiện.
Nhưng hiện giờ nó đã không còn đáng sợ như trước kia nữa.
Với điều kiện suy đoán của Julius là chính xác…
Nếu tồn tại một mật mã ba chữ số cho phép tiến sang khu vực tiếp theo, sẽ có tổng cộng 810 tổ hợp. [note103519]
Hoàn toàn có thể làm được.
Ngoại trừ việc giữa chừng Người Côn Trùng có thể bất ngờ xuất hiện rồi dùng râu liếm khắp mặt họ, thì quả thật hoàn toàn có thể làm được.
***
Cuộc Thám Hiểm Hầm Ngục - Ngày 6.
Madeleine càu nhàu, không hiểu tại sao mình cứ phải liên tục chui vào trong cỗ máy.
Nhưng giờ hắn cũng đã quen với Người Côn Trùng rồi.
Để một kẻ khác đi vào thì chưa biết chừng lại chết một cách lãng xẹt.
Mà cũng đâu thể bảo Julius đích thân vào đó được.
“Đ*t mẹ cuộc đời.”
Không còn cách nào khác, hắn đành nhấn các nút bấm.
Trước tiên bắt đầu từ vị trí cuối cùng.
10, 9, 1.
10, 9, 2.
Tiếp theo, thay đổi vị trí ở giữa.
Từng bước một.
10, 8, 1.
10, 8, 2.
Sau khi thử hết mọi khả năng ở vị trí giữa,
hắn lại thay đổi vị trí đầu tiên rồi bắt đầu lại.
9, 10, 1.
9, 10, 2.
Quá trình nhàm chán ấy cứ lặp đi lặp lại.
***
Cuộc Thám Hiểm Hầm Ngục - Ngày 7.
Madeleine thở dài.
Ban đầu Người Côn Trùng khiến hắn sợ đến chết khiếp.
Nhưng giờ thì có thể nói hắn đã quen rồi.
Thậm chí nếu có người bắt phải hôn nó, hắn cũng có thể nhắm mắt mà làm.
- Không có chuyện gì bất thường chứ?
“Vâng. Không có chuyện gì cả.”
Hôm nay hắn lại tiếp tục nhấn nút.
Và rồi…
4, 3, 1.
4, 3, 10.
Ngay khi hắn nhập vào đúng tổ hợp số đó.
Cạch!
Thang máy rung lên.
Sau đó, cứ như đang lao xuống với tốc độ khủng khiếp…
Cơ thể hắn trở nên nhẹ bẫng, cảm giác như đang bị nhấc bổng lên không trung.
“Áaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!”
“Madeleine? Madeleine?”
Julius vội vàng gọi tên Madeleine.
Trong chốc lát, hắn còn tưởng Madeleine đã chết.
- Tôi nghe thấy. Tôi vẫn còn sống.
Năm phút sau.
Như thể tiếng hét thất thanh ban nãy chưa từng tồn tại, Madeleine bình thản lên tiếng.
“Thật hết nói nổi.”
- Thưa Trưởng lão, hình như tôi đã sang được khu vực tiếp theo rồi.
“Ngươi nhìn thấy gì?”
- Có hành lang và các căn phòng. Trước cửa mỗi phòng đều treo biển, trên đó ghi những thứ như “2-2”, “2-3”. Ngoài ra không thấy gì đặc biệt. Ít nhất thì nơi này có vẻ an toàn.
Julius lập tức sử dụng ma pháp dò xét.
Những gì Madeleine nói đều là sự thật.
Madeleine đã được đưa tới Khu vực 2, nằm ở phía bên kia hành lang dài.
‘Nhưng…’
Rõ ràng Khu vực 2 vốn phải là một khoảng không trống rỗng.
Thế mà giờ đây đã khác.
Bắt đầu từ một hành lang dài với vô số căn phòng nối liền với nó…
Rồi thậm chí cả các tầng lầu và cầu thang cũng đột ngột xuất hiện.
Trông chẳng khác nào bên trong một tòa nhà khổng lồ.
Không lẽ Chủ Hầm Ngục của Dreamland là thần sao?
Rốt cuộc hắn đang sử dụng loại ma pháp gì vậy?
Julius cân nhắc lựa chọn của mình.
Hắn nên tiếp tục dùng ma pháp liên lạc để sai khiến thuộc hạ từ xa, hay nên tận mắt kiểm tra Khu vực 2?
‘Dù sao thì trực tiếp quan sát vẫn tốt hơn. Nếu gặp nguy hiểm, chỉ cần lập tức sử dụng Cuộn Thoát Thân là được.’
Nếu có thể thì tốt nhất vẫn nên tự mình tận mắt kiểm tra.
Việc tiến vào Khu vực 2 mang lại cảm giác khác hẳn so với chuyện chui vào trong cỗ máy kia để điều tra.
“Vào đi. Ta sẽ theo sau.”
“Đã rõ.”
Trước tiên, Julius phái một thuộc hạ vào trước.
Phải kiểm chứng độ an toàn nhiều lần thì hắn mới có thể thực sự yên tâm.
- Không có gì bất thường.
Chỉ đến lúc ấy, Julius mới sử dụng cỗ máy để di chuyển sang Khu vực 2.
Julius nhìn chằm chằm vào hành lang yên tĩnh đến lạ.
Trên tường treo những tấm áp phích cũ đã rách mất một nửa, mép giấy nát bươm vì ẩm ướt.
Một dãy cửa sổ kéo dài dọc theo hành lang.
Bên ngoài cửa sổ tối đen.
Nhưng bóng tối ấy không báo hiệu rằng trời đang về đêm.
“……”
Phía bên ngoài gần giống như một khoảng hư vô chẳng tồn tại bất cứ thứ gì.
Không có gió, không có sao, cũng không có mây.
Khung cảnh kỳ quái ấy tự nhiên khiến hắn lạnh toát sống lưng.
‘Không thấy cỗ máy đâu hết.’
Julius sử dụng ma pháp dò tìm.
‘Vị trí xuất hiện là ngẫu nhiên sao?’
Hắn không nhìn thấy những thuộc hạ đã tiến vào trước.
Nhưng chúng cũng không ở cách hắn quá xa.
‘Trước tiên phải tập hợp với bọn chúng đã.’
Julius vừa định bước đi.
Đúng lúc ấy…
Cộp, cộp.
Có kẻ vỗ nhẹ lên vai hắn.
Gương mặt Julius lập tức cứng đờ.
Hắn vừa mới xác nhận vị trí của các thuộc hạ.
Vậy kẻ này rốt cuộc là ai?
Hắn muốn lập tức sử dụng Cuộn Thoát Thân giấu trong ngực áo.
Nhưng sau khi đã trải qua Dị Thường mang tên thang máy, Julius không dám hành động tùy tiện.
Bởi Dreamland là một nơi có thể giết người trước cả khi họ kịp phản ứng.
Julius quay đầu lại.
Hắn nuốt khan một tiếng.
Phía sau hắn là một cô gái.
Trên cánh tay cô đeo một chiếc băng tay màu vàng, nổi bật nhất là mái tóc dài đen sẫm.
Cô mặc một bộ đồng phục trông giống như thứ học sinh của học viện thường hay mặc.
Nhưng mà.
Cô không hề có mắt, mũi hay miệng.
Khuôn mặt kỳ dị ấy trông chẳng khác nào một quả trứng màu da đào.
“Ừm… Cậu không nên mang những vật dụng nguy hiểm như vậy đến trường đâu nhé.”
Trường học?
Vật dụng nguy hiểm?
Julius hít thật sâu, cố gắng giữ bình tĩnh nhất có thể.
Phạm một sai lầm là sẽ chết.
Phạm một sai lầm là sẽ chết.
Phạm một sai lầm là sẽ chết.
“Đưa đây cho tôi.”
Cô gái chìa cả tám cánh tay về phía trước.
“……”
Hắn đã cân nhắc xem có nên liều mạng sử dụng Cuộn Thoát Thân hay không.
Nhưng quả nhiên vẫn quá nguy hiểm.
Từ cuộc đối thoại ngắn vừa rồi với cô gái, Julius suy đoán hành động mà mình phải thực hiện.
Nếu cô nói đến “vật nguy hiểm”, ngoài những món đồ hắn mang theo thì chẳng thể là thứ gì khác.
Khi Julius chậm rãi đưa cây trượng trong tay ra, cô gái lập tức giật lấy nó.
Đó là đáp án chính xác.
Thế nhưng cô vẫn chưa chịu rời đi…
Có vẻ cô gái này khá tham lam.
“Ha.”
Julius bật ra một tiếng cười khô khốc.
Đến lúc này hắn mới hiểu ra.
Hắn cuối cùng cũng biết tại sao lũ thuộc hạ chó chết kia không hề hé răng về hiện tượng này.
Bắt đầu từ vũ khí, Julius ngoan ngoãn giao nộp tất cả mọi thứ trên người, ngoại trừ quần áo.
Sau đó…
“Tôi sẽ giữ chúng ở phòng giáo vụ, sau giờ học cậu hãy tự đến lấy lại.”
Nói xong câu ấy, cô gái không mặt ung dung mang theo toàn bộ đồ đạc của Julius rồi biến mất.
“Đ*t mẹ lũ chó chết này…”
Cuộn Thoát Thân của hắn đã bị tịch thu.
Julius buộc phải tìm lại nó.
