Chương 30: Bước đường cùng và Lối thoát
Tôi đã tiêu diệt thành công một tên Kỵ sĩ thiếc bằng 〈Tường Thành Phản Kích〉.
Nhưng, dù tôi có lặp lại điều này thêm hai lần nữa để hạ gục toàn bộ ba tên Kỵ sĩ thiếc đi chăng nữa, thì cũng không có nghĩa là có thể vô hiệu hóa được Embryo.
Lý do là vì lũ Kỵ sĩ thiếc này vẫn có thể sống sót ngay cả khi HP đã cạn sạch.
Chúng chỉ hoàn toàn mất đi khả năng chiến đấu khi bản thể chính là Embryo gục ngã mà thôi.
Và cho đến lúc đó, tôi cũng sẽ không nhận được bất kỳ điểm kinh nghiệm nào.
Khối thịt của Embryo ngọ nguậy, mi mắt của con mắt độc nhất từ từ mở lên.
Một vòng tròn ma thuật triển khai với trung tâm là Embryo, và những luồng ánh sáng trắng bay thẳng về phía bầy Kỵ sĩ thiếc.
Đó là ma pháp 〈Repair〉 của Embryo.
Nó có thể hồi sinh hoàn toàn những tên Kỵ sĩ thiếc đã ngừng hoạt động về lại trạng thái sung mãn nhất.
Dù tôi có liều mạng đối phó với lũ Kỵ sĩ thiếc này đến đâu, tôi vẫn sẽ bị ép phải tiếp tục một cuộc chiến bào mòn thể lực.
Thế nhưng, khoảnh khắc con quái vật đó sử dụng ma pháp… điểm yếu của nó là con ngươi sẽ rơi vào trạng thái hoàn toàn không phòng bị.
「Ăn đòn đi!」
Tôi đạp mạnh xuống mặt đất, nhảy vọt sang ngang, cưỡng ép tạo khoảng cách với hai tên Kỵ sĩ thiếc.
Đồng thời, tôi ném một viên Ma thạch thuộc tính Thổ đã được nạp đầy mana nhắm thẳng vào Embryo.
Đây là Ma thạch của loài Gấu chắp vá.
Các đòn tấn công sử dụng Ma thạch tuy không có sát thương quá cao, nhưng lại ngốn rất nhiều MP.
Đã thế, việc sử dụng những viên Ma thạch đắt đỏ như đồ dùng một lần cũng cực kỳ tốn kém.
Tuy chỉ là phiên bản lỗi nhịp hoàn toàn so với Kỹ năng ma thuật, nhưng ưu điểm "ai cũng có thể dùng được" lại vượt lên trên tất cả.
Ngay trước mặt Embryo, vô số những mũi kim làm từ đất đá phóng ra từ viên Ma thạch.
Thứ dịch thể màu đỏ máu bắn tung tóe từ con ngươi của nó.
「Giii!」
Embryo thét lên những tiếng đau đớn.
Đó là phương thức tấn công duy nhất mà tôi có thể dùng để chạm tới độ cao của nó.
Tôi nhanh chóng đứng dậy, di chuyển sao cho luôn có một tên Kỵ sĩ thiếc chắn giữa mình và Embryo.
Chỉ cần lơ là việc này thôi, ma pháp 〈Sylph Cutter〉 với tốc độ thi triển cực nhanh của nó sẽ bay tới và lấy mạng tôi trong chớp mắt.
Tôi lại một lần nữa bị kẹp giữa ba tên Kỵ sĩ thiếc.
Tôi định dùng 〈Shield Bash〉 để hất văng tên đi đầu, nhưng nó đã lùi về phía sau và né được đòn tấn công của tôi.
Tôi nhanh chóng lách khiên sang phải để cản trở kẻ địch bên đó, đồng thời dùng thân mình húc văng tên đang chém tới từ bên trái để phá vỡ thế phòng thủ của nó, rồi chớp nhoáng tung ra đòn 〈Yếu Huyệt Kích〉.
Vừa gây sát thương cho kẻ địch, tôi vừa mượn lực đẩy từ cú húc và độ giật của nhát chém để nhảy lùi về phía sau, thành công nới rộng khoảng cách.
Đến đó thì vẫn ổn.
Nhưng, rõ ràng là một chuyện ngoài dự kiến đã xảy ra.
Đó là việc đòn 〈Shield Bash〉 bị né tránh.
Nếu là trong 〈Magic World〉, một con quái vật thông thường sẽ không bao giờ có thể phản ứng nhanh nhạy với kỹ năng của người chơi như vậy.
Rõ ràng là Kỵ sĩ thiếc đã ghi nhớ được chuyển động của đòn 〈Shield Bash〉.
Vì đây không phải là thế giới trong game, nên điều đó cũng là lẽ đương nhiên.
Nó vẫn nằm trong phạm vi mà tôi dự liệu được.
Thế nhưng, nếu mọi chuyện đã thành ra thế này, độ khó để hạ gục Embryo sẽ tăng vọt lên mức cao hơn rất nhiều so với trong 〈Magic World〉.
――――――――――――――――――――
Quái Vật：Embryo Ｌｖ ：50 ＨＰ ：31/42 ＭＰ ：43/60 ――――――――――――――――――――
Tôi vừa gạt đi những đòn tấn công của bầy Kỵ sĩ thiếc, vừa kiểm tra 〈Status〉 của nó.
Để hạ gục nó, tôi phải ném thêm ba viên Ma thạch nữa.
Chưa bàn đến số lượng Ma thạch còn lại, với lượng MP của một người chơi theo hướng kiếm sĩ như tôi thì ba phát đã là giới hạn tối đa rồi.
Thêm vào đó, tốc độ hồi phục tự động của 〈Chủ Nhân Giấc Mơ〉 lại nhanh hơn quái vật bình thường rất nhiều.
Nếu cứ kéo dài thời gian, tôi sẽ không thể nào kết liễu được Embryo.
Và nếu điều đó xảy ra, mọi thứ coi như chấm hết.
Trong lúc tôi đang mải miết vung kiếm giao chiến với bầy Kỵ sĩ thiếc, Embryo bắt đầu di chuyển và mở to mí mắt của nó.
Đó là động tác chuẩn bị để thi triển ma pháp.
「Với vị trí lấy Kỵ sĩ thiếc làm lá chắn như thế này, đáng lẽ nó sẽ không bắn ma pháp tấn công tới đây chứ…!」
Tôi biết rõ điều đó.
Cái việc mọi thứ không diễn ra y như trong game, tôi đã thấu hiểu ngay từ khi đòn 〈Shield Bash〉 bị bắt bài.
Kiểu chiến thuật đánh vào sơ hở của AI như thế này, chẳng biết sẽ còn tác dụng đến đâu nữa.
Không được hoảng loạn, phải luôn hành động với phương án tối ưu nhất trong hoàn cảnh hiện tại.
Dù hiểu rõ mình đang ở trong tình thế bất lợi, nhưng chính lòng kiêu hãnh của bản thân đã không cho phép tôi bỏ mặc họ để chạy trốn.
Đòn 〈Sylph Cutter〉 được phóng ra từ khoảng cách này, với cấp độ hiện tại của tôi thì việc nhìn thấy rồi mới phản ứng là điều bất khả thi.
Chỉ còn cách dựa vào kinh nghiệm và trực giác để phòng ngự.
Đó là cách tốt nhất lúc này.
Tôi vừa giương khiên lên đỡ, vừa lùi lại phía sau.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, đầu của tên Kỵ sĩ thiếc ngay trước mắt tôi bay vọt đi.
Tiếp đó, một chấn động nặng nề giáng mạnh vào tấm khiên, và cả cơ thể tôi bị thổi bay đi.
Tôi nghiến răng chịu đựng cơn đau kịch liệt chạy dọc khắp toàn thân, siết chặt lấy kiếm và khiên với quyết tâm tuyệt đối không buông tay.
Chỉ cần đánh rơi vũ khí, mọi chuyện sẽ kết thúc ngay tại đây.
Ý thức của tôi mờ dần đi.
Nhịp tim đập liên hồi.
Không ngờ kỹ năng ma pháp được thi triển trong thời gian ngắn nhất của một đối thủ trên cơ lại mang đến cảm giác áp đảo và tàn độc đến mức này.
Tôi cố gắng cử động đôi chân, nhưng chúng hoàn toàn mất hết sức lực.
Tại sao… tôi vừa tự hỏi thì lập tức hiểu ra ngay.
Đó là hiệu ứng bất lợi Choáng váng.
Nó sẽ xuất hiện với một tỷ lệ thấp khi cơ thể phải hứng chịu một đòn tấn công mạnh.
Tình trạng choáng váng này chỉ kéo dài vỏn vẹn vài giây, nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, vài giây đó lại mang ý nghĩa quá lớn.
Hai tên Kỵ sĩ thiếc không chút khoan nhượng rút ngắn khoảng cách, vung những thanh đoản kiếm nhắm thẳng vào tôi.
「…Thế này thì, có lẽ chỉ số May mắn khởi điểm của mình quá thấp rồi. Đáng lý ra tôi nên nhờ Luce ở lại mới phải.」
Một câu nói đùa chợt buột miệng thốt ra.
Ngay sau đó, phần lưng áo giáp của tôi bị ai đó tóm lấy và kéo giật về phía sau.
Lưỡi kiếm của tên Kỵ sĩ thiếc sượt qua ngay trước mũi tôi.
「Không có chi! Cảm ơn anh vì đã gọi tên emmmm!」
Giọng nói của Luce run rẩy, nhưng em ấy vẫn hét lớn như để tự cổ vũ chính mình, rồi dũng cảm tiến lên phía trước.
「〈Doppel Illusion〉!」
Hình dáng của Luce tách ra thành bốn cái bóng chồng chéo lên nhau.
Hai tên Kỵ sĩ thiếc khựng lại trong thoáng chốc, rồi lập tức vung kiếm chém vào những ảo ảnh đó.
Tận dụng khoảng trống ấy, bản thể chính của Luce lùi lại và đứng sát ngay bên cạnh tôi.
「Em… em đang làm cái quái gì vậy! Đáng lẽ em phải đưa hai người họ bỏ trốn rồi chứ…」
「Rõ ràng đó gần như là một đường thẳng vậy mà nãy giờ chẳng thấy bóng dáng anh đâu, nên em đã chỉ đường cho hai người kia rồi tự mình quay lại đây để xem tình hình đấy! Anh đã bảo là sẽ chạy trốn ngay cơ mà, tại sao anh lại liều mạng chiến đấu ở đây chứ!」
Luce cất lời bằng một giọng nức nở như sắp khóc.
「Tôi ở lại đây vì sứ mệnh khi sinh ra của bản thân và… vì lòng kiêu hãnh của chính mình. Hãy quay lại ngay đi, Luce.」
Tôi đã tiêu tốn quá nhiều thời gian, cộng thêm việc vắt kiệt thể lực của bản thân.
Đã thế, Embryo lại còn hóa thành một kẻ thù hung ác và mạnh mẽ hơn rất nhiều so với những gì tôi biết.
Từ giờ trở đi, tôi không nghĩ nó sẽ ngoan ngoãn hứng chịu những pha ném Ma thạch một màu của tôi như lúc nãy nữa.
Chỉ cần nó câu giờ được một lúc thôi, việc kết liễu nó sẽ trở thành bất khả thi nhờ vào khả năng hồi phục tự động kia.
Cơ hội chiến thắng gần như bằng không.
Tôi không thể để em ấy bị kéo vào chuyện này.
「Nế… nếu vậy thì, em cũng sẽ ở lại vì lòng kiêu hãnh của chính mình! Anh đã cứu em… nói rằng anh cần sức mạnh của em… lại còn liều mạng bảo vệ để em chạy trốn nữa…! Nếu em mà mang cái thứ hèn nhát bỏ mặc ân nhân của mình để chạy thoát thân! Thì em đã bỏ nghề Mạo hiểm giả từ lâu rồi!」
Luce chĩa thanh 〈Thiết Thạch Thấu〉 về phía bầy Kỵ sĩ thiếc.
「Luce…」
「Dù không có những khả năng khác, nhưng em vẫn có tốc độ! Hơn nữa, nó còn nhanh gần gấp đôi Elma-san cơ! Em không thể bào chữa rằng mình là một đứa vô dụng chẳng làm được tích sự gì nữa… và em cũng không muốn bào chữa!」
Tôi đã nhìn lầm em ấy rồi.
Trong trận chiến cam go đến cực hạn này, tôi lại mang cái class Trọng Giáp Kỵ Sĩ thiếu hụt tốc độ và chẳng có nổi một phương tiện ổn định nào để tấn công Boss.
Tôi thực sự thèm khát có được một người đồng đội đến nhường nào.
Nhưng, tổ đội hai người lúc nãy rõ ràng đã hoàn toàn suy sụp, còn Luce trông cũng chẳng giống một người có ý chí mạnh mẽ gì cho cam, nên tôi đã đinh ninh rằng em ấy sẽ sợ hãi đến mức chết sững khi đứng trước Embryo.
Vậy mà Luce lại cất công quay lại đây chỉ vì tôi… và cứu tôi khỏi đòn tấn công của tên Kỵ sĩ thiếc trong gang tấc.
Luce là một cô gái dũng cảm hơn tôi tưởng rất nhiều.
「…Tôi rất vui khi nghe những lời đó, nhưng những dự đoán của tôi lại quá ngây thơ. Phương thức tấn công hiệu quả duy nhất là ném Ma thạch có vẻ sẽ không còn tác dụng với nó nữa. Thêm vào đó, cả tôi và em đều không sở hữu kỹ năng tấn công tầm xa nào để có thể tấn công một kẻ đang lơ lửng trên không trung.」
「Dù là vậy đi nữa, anh định sẽ bỏ cuộc sao! Chúng ta phải làm được gì đó chứ…!」
「Cơ hội chỉ có một lần duy nhất, nhưng tôi có một bí sách cực kỳ lợi hại, có thể cưỡng ép đánh vào điểm yếu của cái thứ hình hài như trẻ sơ sinh kia… Embryo, và kết liễu nó chỉ bằng một đòn. Nếu thất bại, chúng ta sẽ hoàn toàn mất trắng… Em có bằng lòng giúp tôi một tay không? Nếu thấy không ổn, lần này em nhất định phải chạy đi đấy.」
Làm thế nào để tiêu diệt Embryo với sức mạnh chiến đấu hiện tại?
Chính vì Embryo là một con Boss mang tính kỹ thuật, nên chỉ cần có thể nhắm chính xác vào điểm yếu của nó, việc hạ gục nó sẽ dễ dàng đến mức đáng kinh ngạc.
Có một kế hoạch mà tôi đã nghĩ đến ngay từ đầu, nhưng lại vội vàng gạt đi vì rủi ro quá lớn và tính khả thi quá thấp.
Nhưng nếu không còn cách nào khác, tôi đành phải bám víu vào nó mà thôi.
「Làm thôi, Elma-san!」
Luce gật đầu với tôi mà không để lộ chút do dự nào.
「Cảm ơn em, Luce. Hai chúng ta sẽ cùng nhau hạ gục Embryo.」
