Nhìn thấy gương mặt của cậu thanh niên bán bánh cá bungeoppang, Yoo Seongun liền để lộ vẻ mặt mừng rỡ.
“Chẳng phải cậu là người đợt trước từng buôn bán trước tòa nhà bang hội Collector sao?”
“A… vâng.”
“Dạo gần đây không thấy cậu quanh quẩn ở đó nữa, hóa ra là đã chuyển địa bàn rồi à.”
“Nếu cứ bám trụ mãi một chỗ thì dễ bị đội trật tự đô thị sờ gáy lắm ạ.”
Mấy món ăn vặt lề đường như bánh cá bungeoppang vốn chẳng phải là mặt hàng bị truy quét quá gắt gao. Thế nhưng việc cứ nán lại bên trong thành phố mà không có thẻ căn cước công dân thì tuyệt đối không được phép. Chưa kể chỉ cần dính phải một lá đơn khiếu nại thôi là sẽ bị cưỡng chế thu dọn ngay tắp lự, nên Cha Eunhyuk thường có thói quen liên tục đổi chỗ bán. Đối với bản thân Cha Eunhyuk, để có thể tiếp tục kế sinh nhai, việc biết điều giữ mình trong lúc người ta còn chịu mắt nhắm mắt mở bỏ qua là nước đi khôn ngoan hơn cả.
“Dù gần đây tôi cũng chẳng nhận phải lời phàn nàn nào.”
“Thế thì tiếc thật đấy, nếu cứ cố định một chỗ thì tiếng lành đồn xa, khách quen sẽ ghé đông hơn nhiều.”
“Biết làm sao được hả anh. Dù sao đây cũng đâu phải là hàng quán có giấy phép kinh doanh đàng hoàng đâu.”
“Cũng phải, người ta đời nào chịu cấp phép cho mấy chiếc xe đẩy bán bánh cá chứ.”
“Dù vậy thì tôi vẫn xin được giấy phép tạm trú vài ngày mỗi đợt mà.”
Trong trường hợp thông thường, nếu ở lỳ trong thành phố quá mười ngày mà không có căn cước công dân thì sẽ bị phạt tiền. Thế nhưng ở cái xã hội nơi con người cùng chung sống, làm sao người ta có thể cạn tàu ráo máng chặt đứt mọi đường lui của nhau cho đặng? Cứ viện cớ này cớ nọ để nộp đơn xin phép, dẫu không thuê phòng trọ đàng hoàng, người ta vẫn có thể bám trụ lại nội thành độ chừng một tuần lễ.
“…V-với lại, ừm, quan trọng hơn là….”
Tầm mắt Cha Eunhyuk khẽ liếc sang bên cạnh Yoo Seongun, dừng lại nơi chiếc áo choàng đen tuyền.
“…….”
“…Hở?”
“…Không có gì, chỉ là….”
Thứ đó tuyệt đối không phải là con người.
‘…Cái quái gì thế này, chẳng lẽ ngay cả người này cũng không nắm rõ thân phận thực sự của chiếc áo choàng đen sao?’
Nhân dạng của một người đàn ông với gương mặt giấu kín dưới chiếc mũ trùm đen kịt, đang chăm chú dán chặt mắt vào những chiếc bánh cá bungeoppang. Đích thị là chiếc áo choàng đen mà anh từng chạm trán hồi rạng đông, thế nhưng so với lúc ấy, luồng áp lực đè nghẹt thở dường như đã giảm đi đôi phần, và phản ứng của người khách đi cùng thì lại quá đỗi bình thản.
‘Lẽ nào hắn thực sự chỉ là một con người phàm trần thôi sao…? Mình nghe bảo ngay cả trong giới thợ săn cũng có những kẻ không biết cách kiềm tỏa khí tức của bản thân, biết đâu hắn cũng chỉ là một trong số những dạng người như thế….’
Ngay vào khoảnh khắc Cha Eunhyuk vừa nảy sinh suy nghĩ ấy, từ tận sâu bên trong chiếc mũ trùm, một chú chim mang sắc màu ngọt ngào tựa mật ong bỗng lọt vào tầm mắt anh.
“…….”
“Ơ kìa, có vấn đề gì sao cậu?”
“…Tôi chỉ tò mò chút thôi….” Không muốn chuốc lấy rắc rối dây dưa, Cha Eunhyuk toan ậm ừ cho qua chuyện, thế nhưng anh lại ngập ngừng rồi buột miệng cất tiếng hỏi: “…Cái người đứng cạnh anh là một thuần thú sư đúng không ạ?”
Nếu cố gắng dùng thường thức thông thường để lý giải, xác suất hắn là một thuần thú sư là cao hơn cả.
“Bởi vì người đó đang mang theo một con quái vật bên mình kìa.”
“…Cậu ấy đích thực là một thuần thú sư. Cậu ấy đã được cấp phép đàng hoàng để mang nó ra ngoài và dắt theo bên mình, nên cậu cứ yên tâm nhé.”
“A, tôi hiểu rồi ạ.”
Dù sao thì một khi đối phương đã khẳng định là có giấy phép, trong lòng anh cũng thấy nhẹ nhõm đi phần nào.
‘Giờ thì dẫu có ai lăn ra chết đi chăng nữa, đó cũng chẳng phải là do mình khoanh tay đứng nhìn mà thành.’
Thân phận của chiếc áo choàng đen dẫu vẫn còn mập mờ bí ẩn, nhưng chẳng phải chính miệng gã thợ săn tóc trắng kia đã xác nhận rằng hắn có giấy phép đàng hoàng đó sao?
‘Lại còn bảo hắn là thuần thú sư nữa chứ.’
Thế thì anh chẳng dại gì mà đi đào sâu thêm nữa. Với một gia đình nheo nhóc đang phải gánh vác trên vai, lẽ dĩ nhiên anh đời nào muốn thu hút sự chú ý của một ‘thứ gì đó’ mà chỉ cần lỡ dại dính líu vào một chút thôi là tính mạng đã ngàn cân treo sợi tóc rồi.
Thế nhưng chiếc áo choàng đen dường như lại chẳng hề nghĩ như vậy.
“Cảm ơn cậu vì chuyện hồi rạng đông nhé.”
“…….”
“Hở? Hồi rạng đông á?”
Yoo Seongun giật nảy mình, vội vã quay ngoắt sang nhìn Gio: “Cậu mò ra ngoài lúc rạng đông đấy à?”
Trước phản ứng bàng hoàng chấn động ấy, trong bụng Cha Eunhyuk lại bắt đầu dấy lên một nỗi bất an khó tả. Nhìn bộ dạng này là đủ hiểu vị khách tóc trắng hoàn toàn không ngờ tới việc chiếc áo choàng đen lại dám một thân một mình lang thang ngoài phố thị vào lúc sáng sớm tinh mơ.
‘Nói cách khác, đó là một thực thể tuyệt đối không bao giờ được phép để cho tự do hành động một mình….’
Một công dân Hạng 1 đường hoàng làm việc cho một bang hội danh giá mà còn phải bận tâm dè chừng đến mức độ này, thì đủ hiểu cái thứ kia nguy hiểm đến nhường nào rồi.
“Vâng, Mật Ong bỗng dưng biến mất nên tôi phải ra ngoài tìm nó.”
“Tôi đã dặn là nếu muốn ra ngoài thì phải báo cho tôi một tiếng rồi cơ mà.”
“Tôi tìm thấy nó nhanh lắm.”
“Vấn đề không phải nằm ở chỗ đó….”
Vị khách tóc trắng vừa toan buông lời cằn nhằn thì nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, thở dài một tiếng: “…Thôi được rồi, phàm là thiên tai thì làm sao mình có thể ngăn cản nổi cơ chứ.”
“Tôi đâu phải là thiên tai.”
“Mấy cơn bão nhiệt đới chắc cũng tự nghĩ mình vô hại như thế đấy.”
Yoo Seongun cảm thấy đầu óc mình cứ rối bời cả lên. Làm cách nào mà một kẻ lại có thể thiếu thốn ý thức tự giác về bản thân đến mức độ này cơ chứ.
“…….”
Hít một hơi thật sâu, Yoo Seongun liền quay sang hỏi chàng thanh niên bán bánh cá: “Hồi rạng đông đã xảy ra chuyện gì sao cậu?”
“…Vị này ghé mua bánh cá bungeoppang ạ.”
“Ngoài chuyện đó ra… còn điều gì khác nữa không?”
“…….”
Sau một thoáng ngập ngừng, Cha Eunhyuk đành thật thà đáp: “Con chim đó….”
“À, vâng.”
“Nó cắn đầu tôi hai phát rồi mới chịu bay đi.”
“…….”
Yoo Seongun cạn lời đứng hình tại chỗ: “…Cậu bảo sao cơ?”
“A, nó cũng không hẳn là cắn xé dữ dội đâu ạ, kiểu như gặm gặm nhè nhẹ như mèo con đùa nghịch thôi….”
“Ồ.”
Hoàn toàn cạn lời, Yoo Seongun quay sang trừng mắt nhìn Gio: “Cậu thấy thế nào hả?”
“…Tôi xin lỗi.”
“Nói cho có thành ý một chút xem nào.”
“Tôi thành thật xin lỗi cậu nhé.”
Chẳng qua là do các cơ mặt của cậu đã sớm bị liệt đơ cứng suốt bao năm qua mà thôi; chứ dẫu vẻ ngoài trông chẳng có chút biểu cảm nào, bản thân Gio cũng bị một phen giật mình kinh hãi trước những lời thú tội của chàng thanh niên bán bánh cá. Cảm giác choáng váng đầu óc này chẳng khác nào cái lúc con vẹt cưng nhà bạn bỗng dưng bay tới réo thẳng vào mặt người ta câu chửi thề tục tĩu vậy.
“Cậu có bị thương tích gì không?”
“A, vâng. Nó cắn không đau nên tôi không bị thương đâu ạ.”
“Dù vậy thì tôi vẫn rất lấy làm tiếc. Con trai tôi….”
Có lẽ do di chứng của giấc ngủ li bì suốt ba mươi mốt năm đằng đẵng, những lời lẽ bộc phát cứ thế buột miệng thốt ra trước mặt một người mới gặp lần đầu. Gio vội vã trang bị lại kỹ năng giao tiếp xã hội rồi cẩn thận sửa lời: “Chú chim cưng nhà chúng tôi đã gây phiền toái cho cậu rồi.”
Đó vốn dĩ chỉ là một thói quen buột miệng thốt ra vì ngày nào ở trong căn lều gỗ cậu cũng toàn đùa giỡn gọi "ôi, con trai cưng của ba" rồi nhại giọng "gguruk gguruk ggu gguruk", thế nhưng lọt vào tai của Yoo Seongun và Cha Eunhyuk, lời nói ấy tuyệt đối không mang lại cảm giác bình thường chút nào.
‘Con trai cưng sao…? Mình nghe bảo cậu ta dùng cọ vẽ ra nó cơ mà, chẳng lẽ những thứ được tạo ra theo cách thức ấy đều được cậu ta coi như con ruột của mình sao? Điểm này mình bắt buộc phải hết sức cẩn trọng mới được.’
‘…Hắn vừa gọi nó là con trai. Giống loài rõ ràng khác biệt một trời một vực, vậy mà lại có thể thản nhiên gọi nó là con trai ngọt xớt như thế, quả nhiên hắn thực sự không phải là một con người phàm trần như vẻ bề ngoài….’
Hoàn toàn mù tịt về những dòng suy nghĩ ngổn ngang của hai người bọn họ, Gio dẫu cảm nhận được nét mặt của đối phương bỗng trở nên kỳ quặc nhưng cậu quyết định ngó lơ cho xong chuyện.
‘Ủa chứ sao, mình với Mật Ong đóng vai hai cha con tình thương mến thương thì có làm sao đâu mà hai người này cứ làm quá lên thế nhỉ.’
Ngay cả vào ba mươi mốt năm về trước, thiếu gì những người ngày ngày ôm ấp chó mèo cưng rồi ngọt ngào gọi "con gái rượu của mẹ, cục cưng của ba" rồi thơm lấy thơm để khắp người chúng cơ chứ. Gio hoàn toàn có thể tự tin khẳng định rằng bản thân vẫn thuộc diện vô hại chán.
“…….”
“Tôi có thể mạo muội xem qua trán của cậu một chút được không?”
“Tôi đâu có bị thương đâu ạ.”
“Tôi là bác sĩ, nên tôi biết cách kiểm tra các vết thương. Tôi làm điều này xuất phát từ lòng áy náy muốn tạ lỗi thôi, nên nếu được cậu cho tôi xem qua một lần nhé.”
Yoo Seongun lại cảm thấy như vừa bị ai đó giáng một đòn trời giáng vào sau gáy: “Bác sĩ á?”
“Vâng.”
“Ờ… tôi hiểu rồi.”
Cậu nhìn từ góc nào mà ra dáng một vị bác sĩ được cơ chứ.
‘…Dẫu có mang trong mình ký ức của con người đi chăng nữa, mình chưa từng mường tượng nổi cậu ta lại từng làm bác sĩ đấy. Một bác sĩ mà tỏa ra bầu không khí nặng trĩu u uất nhường này thì không biết có bao nhiêu bệnh nhân sẽ nhầm tưởng cậu ta là thần chết đến đón hồn nữa….’
Thế nhưng thật bất ngờ, và vô cùng chấn động thay, Gio trên thực tế đích thực là một bác sĩ.
“Thất lễ một chút nhé.”
Và còn là một giáo sĩ nữa cơ.
“Hơi ấm một chút đấy.”
“Dạ? Ơ, ơ….”
“Để đề phòng bất trắc, tôi đã tiến hành thanh tẩy vết thương giúp cậu rồi.”
“Thanh tẩy sao ạ?”
“Phần da đầu của cậu bị xước nhẹ một chút… lỡ mà nhiễm phải mầm bệnh gì thì nguy to.”
Dõi mắt nhìn chàng thanh niên với gương mặt ngơ ngác đờ đẫn, rồi lại nhìn sang bức chân dung đang bắt chước con người kia, Yoo Seongun chỉ biết bất lực cam chịu trong lòng.
‘Liệu sẽ có ngày mình thấu suốt được toàn bộ chân tướng của Gio hay không đây.’
Cậu ta chẳng khác nào một củ hành tây mang nhân dạng con người, bóc hết lớp này lại lòi ra lớp khác.
“…Ừm, phiền cậu lấy giúp tôi mười cái bánh cá bungeoppang nhé.”
“Cảm ơn quý khách ạ.”
“Không có gì đâu, còn chuyện con chim cưng của anh làm thì tôi thực sự không sao—”
“A.”
Với gương mặt như vừa sực nhớ ra điều gì quan trọng, Gio liền thò tay lục lọi bên trong tà áo choàng: “Cái này là tiền bồi thường cho cậu.”
“…….”
“…Một món quà sao?”
“Mục đích tặng quà không phải là vấn đề cốt lõi ở đây đâu.”
Đến một giọt máu còn chẳng buồn chảy, cớ sao lại thản nhiên ném cả một viên ngọc quý ra thế này cơ chứ.
“Món này quá đỗi đắt đỏ so với tôi rồi ạ. Ngay cả viên đá quý anh tặng tôi hồi hôm qua vốn đã là quá sức đối với tôi rồi, khiến tôi thấy áy náy bồn chồn mãi không thôi.”
“Thế nhưng đó là một cái giá hoàn toàn sòng phẳng và công bằng mà.”
“Chuyện đó thì….”
Trông thấy Cha Eunhyuk toan mở miệng buông lời từ chối phân trần, Yoo Seongun đứng phía sau lưng Gio liền lắc đầu quầy quậy ra hiệu kịch liệt.
“…….”
“Chuyện đó thì…?”
“…Không có gì ạ, tôi xin phép đội ơn nhận lấy.”
Nhìn thấy Yoo Seongun khẽ gật đầu thở phào nhẹ nhõm, Cha Eunhyuk lập tức ngộ ra chân lý.
‘Nếu mình không chịu nhận món này, thể nào cũng chuốc lấy tai họa khôn lường cho xem….’
Anh chẳng rõ tai ương bi thảm nào sẽ giáng xuống đầu mình, thế nhưng sau khi nhìn thấy gương mặt tha thiết muốn cứu mạng người của vị khách tóc trắng đến mức độ ấy, anh không tài nào nhắm mắt ngó lơ được. Cha Eunhyuk biết ơn đón nhận lời khuyên can đầy khẩn thiết của Yoo Seongun.
Thế nhưng trong lòng anh lúc này đã chẳng còn thấy khiếp sợ như lúc ban đầu nữa rồi.
“…….”
Vừa mân mê viên đá quý mang sắc cam rực rỡ tựa như quả quýt chín mọng, Cha Eunhyuk vừa ngẩng đầu lên: “Tôi nghe bảo hai vị đang đi tham quan ngắm cảnh phải không ạ?”
“A, đúng vậy. Có chuyện gì cần chúng tôi giúp sao cậu?”
“Vài tuần nữa, ở quảng trường trung tâm sẽ diễn ra một sự kiện lớn đấy ạ.”
“Một sự kiện lớn, ý cậu là….”
“Một buổi lễ thụ phong gia nhập giáo hội.”
Yoo Seongun gật đầu như thể đã sớm hiểu rõ: “A, cũng sắp sửa tới dịp đó rồi nhỉ.”
“Người ta thường hay tổ chức rầm rộ vào giữa mùa đông mà.”
“Lễ thụ phong của ngôi đền nào thế cậu? Nếu là sự kiện diễn ra gần khu vực này thì là đền thờ mặt trăng sao? Hay là mặt trời?”
“Đền Thờ Thần Mặt Trời ạ.”
Chẳng hề hay biết, Cha Eunhyuk bất giác quay sang nhìn chiếc áo choàng đen: “…Tôi không ngờ anh lại là một tín đồ đấy. Thường thì giới thuần thú sư ít khi phụng sự thần linh lắm….”
Anh bằng cách nào đó đã tự mình đưa ra một kết luận vô cùng đanh thép.
‘Hắn ta chắc chắn phải là một thợ săn sở hữu đẳng cấp cao đến mức điên rồ, cao tới mức khiến mình hoa mắt mà nhầm tưởng hắn là một con quái vật.’
Khoảnh khắc chiếc áo choàng đen khẽ chạm nhẹ vào vầng trán anh rồi truyền một luồng năng lượng ấm áp vào trong, anh cảm nhận được một luồng nhiệt dịu êm hệt như thứ cảm giác mình từng nếm trải tại Đền Thờ Thần Mặt Trời năm nào. Nếu một người có thể tự mình thi triển các nghi thức thanh tẩy thuần thục đến nhường này, chẳng phải người đó phải là một tín đồ vô cùng ngoan đạo hay sao?
‘Anh ta bảo mình là thuần thú sư nên chắc chắn không phải giáo sĩ rồi, nhưng mà dẫu vậy thì.’
Một con người một khi đã thức tỉnh thì chỉ có thể sở hữu tối đa một chức nghiệp duy nhất mà thôi. Nếu vị khách tóc trắng đã khẳng định chắc nịch rằng hắn là một thuần thú sư, thì hắn đời nào có thể là một giáo sĩ cho cam, nghĩ vậy anh lại thấy có chút tiếc nuối khôn nguôi. Với thiên phú ngút ngàn nhường ấy, giá như hắn thức tỉnh thành một giáo sĩ thì tốt biết mấy. Một kẻ có thể vận dụng nguồn năng lượng ấm áp dịu dàng đến nhường này tuyệt đối không thể nào là người xấu được. Hơn cả thảy, anh chưa từng nghe nói trên cõi đời này lại có một con quái vật tầm thường nào đủ sức sử dụng được thần lực thánh khiết cả.
‘Chắc tại vì đây là lần đầu tiên trong đời mình được giáp mặt một thợ săn cấp cao thượng thừa đến thế nên mới sợ bóng sợ gió thôi. Giới giáo sĩ xưa nay cũng thường chẳng mấy khi chịu thu mình kiềm tỏa khí tức, vả lại mình nghe bảo bản thân luồng khí tức ấy cũng khác biệt một trời một vực so với người phàm trần mà….’
Cha Eunhyuk đinh ninh chắc nịch rằng đó chỉ là nỗi sợ hãi của riêng bản thân trước nguồn năng lượng thần thánh mà thôi. Vốn là một kẻ cực kỳ nhạy cảm với khí tức của người khác, lại thiếu thốn kinh nghiệm diện kiến các giáo sĩ cấp cao hay những thợ săn thượng thặng, Cha Eunhyuk đã tự mình đưa ra phán đoán theo hướng đi ấy.
Đó chính là sự an tâm được sinh ra từ chính sự ngây ngô thiếu hiểu biết.
“Thằng út nhà tôi vừa thức tỉnh thành một giáo sĩ, nên đợt này nó cũng tham gia lễ thụ phong đấy ạ.”
“Ồ, có được việc làm rồi cơ à. Lại còn là một giáo sĩ nữa chứ, đáng nể thật đấy.”
“Chuyện đó thì cũng phải xem liệu có vị thần nào chịu lựa chọn nó hay không đã, tôi chỉ lo nó chẳng có gì để bấu víu mà sống qua ngày thôi.”
“Một khi đã thức tỉnh thành giáo sĩ thì độ tương thích với thần thánh về cơ bản là vô cùng xuất chúng rồi, nên dẫu không được chọn thì em cậu vẫn thừa sức làm việc hành chính cho ngôi đền được mà.”
“Được thế thì phúc đức quá ạ.”
Có lẽ vì đinh ninh rằng mọi chuyện từ trước đến nay chỉ là do bản thân hiểu lầm tai hại, Cha Eunhyuk liền thả lỏng người đôi chút rồi khẽ nở một nụ cười hiền hậu: “Người ta bảo lần này sự kiện sẽ được tổ chức vô cùng hoành tráng và long trọng đấy, nên nếu hai vị bớt chút thời gian ghé qua xem thì chắc chắn sẽ vui lắm cho mà xem.”
“Thế thì tôi nhất định phải ghé qua mới được. Cảm ơn cậu vì đã thông báo nhé, nếu không phải là người trong cuộc thì khó lòng mà nắm bắt được lịch trình của mấy buổi lễ thụ phong này lắm….”
“Đối với tôi thì càng có đông người tới tham dự lễ thụ phong của em trai tôi thì lại càng tốt bấy nhiêu thôi mà.”
Cũng giống như việc người ta dễ dàng nhìn thấy một đàn kiến bu lại một chỗ hơn là những con kiến bò rải rác khắp bốn phương tám hướng, càng có nhiều người tụ tập đông đúc bao nhiêu thì lại càng dễ dàng thu hút được ánh nhìn dõi theo của thần linh bấy nhiêu. Và càng được phơi bày rõ nét dưới tầm mắt ấy, cơ hội được thần linh ban phát ân sủng lại càng tăng vọt lên gấp bội phần.
“Chúc hai vị có một bữa ăn ngon miệng nhé.”
“Hẹn gặp lại cậu tại buổi lễ thụ phong nhé.”
“Vâng, tôi cảm ơn hai vị nhiều lắm.”
Sau khi đã rảo bước đi xa được một đoạn, Yoo Seongun mới quay sang gặng hỏi Gio: “Hồi rạng đông hôm nay thực sự không xảy ra chuyện gì khác nữa đấy chứ?”
“Như anh vừa tận tai nghe thấy đấy, Mật Ong đã gây ra một vụ tai nạn nho nhỏ.”
“Ngoài vụ đó ra thì còn tai nạn nào khác nữa không?”
“Tôi không biết nữa.”
Từ tận sâu bên trong chiếc mũ trùm, một âm thanh thút thít như đang nức nở bỗng khẽ vang lên.
Ggururuk.
“Nó bảo nó hoàn toàn vô tội.”
“Ừ… tôi hiểu rồi.”
Lẽ dĩ nhiên, anh làm sao dám chắc liệu hai chữ ‘vô tội’ phát ra từ miệng một thực thể Cội Nguồn có đồng nghĩa với quy chuẩn đạo đức của loài người hay không.
‘Nhất là cái kiểu người đặc biệt mẫn cảm với thiện ác và lễ nghi phép tắc như Gio thì lại càng khiến người ta phải bất an thấp thỏm hơn bao giờ hết.’
Mật Ong vốn là sinh mệnh do chính tay Gio tạo nên, và là con trai ruột của cậu. Nếu đúng là như vậy thì thiên hướng tính cách của Gio ắt hẳn đã tác động sâu sắc lên nó, thế nhưng cái việc nó dám đơn thương độc mã bay lượn khắp nơi trong lúc Gio đang say ngủ nhắm nghiền hai mắt quả thực khiến tim anh suýt rớt ra ngoài.
‘Biết đâu chừng nó vừa lén lút đi tàn sát những kẻ mà nó cho là xấu xa độc ác thì sao.’
Thấy tình hình xung quanh nãy giờ vẫn yên ắng phẳng lặng như tờ, anh chỉ còn biết tha thiết cầu nguyện sao cho Mật Ong không gây ra bất kỳ biến cố long trời lở đất nào.
“Với lại, ừm, về chuyện mấy viên đá quý….”
“Vâng.”
“Hay là sau này cậu đổi sang tặng loại quà khác được không?”
Dẫu cậu có áy náy đến mức nào đi chăng nữa, việc cứ bất thình lình ném cả một viên ngọc quý ra đường quả thực là một hành vi quá đỗi hoang đường đối với một con người bình thường.
“Thông thường người ta chẳng ai lại đi tặng nhau những món hàng hóa vật chất giá trị liên thành như thế đâu.”
“…Chẳng lẽ không được sao anh?”
Gio giật thót mình kinh ngạc.
‘Giữa một thế giới nam tính ngút trời ngỡ như hiện thân của chính chốn địa ngục trần gian này, người ta thậm chí còn không sở hữu nổi mức độ cứng cỏi tầm cỡ ấy sao?’
Một thế giới nơi dân văn phòng ngày ngày phải vác kiếm đi săn quái vật, hoa phô mai mọc trồi lên từ lòng đất, đường sắt trên cao bay lượn giữa không trung, và ngay giữa mùa đông buốt giá vẫn có một con suối rực rỡ sắc xuân ngập tràn, vậy mà việc dùng đá quý để thanh toán sòng phẳng lại bị coi là kỳ quặc sao?
“Tôi thấy người ta đi lại ngoài đường đeo đầy phụ kiện đá quý lấp lánh khắp người chẳng khác nào bầy quạ đen, nên tôi cứ ngỡ làm thế là bình thường chứ.”
“Đó chỉ là phong cách thời trang cá nhân của họ thôi mà. Bằng không thì đó là đồ để cường hóa năng lực, hoặc là một dạng trang bị bảo hộ, một cổ vật artifact đấy.”
“Tôi hiểu ý anh muốn nói rồi.”
Nhận ra bản thân vừa đi quá trớn, Gio quyết định sẽ tự kiểm điểm sâu sắc lại.
‘Có lẽ do tác động của quá trình đồng bộ hóa nên nãy giờ mình đã suy nghĩ quá nhiều dưới lăng kính cảm quan của Giovanni mất rồi.’
Ở thế giới của Giovanni, việc dùng những món hàng hóa vật chất giá trị như thế để thanh toán đổi chác vốn là chuyện cơm bữa thường ngày. Giờ đây khi những mảnh ký ức của Giovanni đang dần dà được thu hồi trọn vẹn, cậu nghĩ bản thân bắt buộc phải giữ vững được lập trường và cái tâm của chính mình mới được. Có lẽ do giam mình bên trong căn lều gỗ quá lâu, cậu cảm giác như những xúc cảm của thời hiện đại đang dần bị mài mòn đi mất. Và đôi khi cậu còn bộc lộ những phản xạ vô thức trong vài tình huống cụ thể nữa….
“…A.”
“Sao thế, có vấn đề gì à? Hay cậu vừa nghĩ ra nơi nào muốn ghé thăm nữa sao?”
“Thuần thú sư là gì, và giáo sĩ rốt cuộc là cái giống gì thế anh?”
“…Ờ… ừm… thì….”
Nét mặt Yoo Seongun trông cứ như thể vừa hạ xong một quyết tâm vô cùng to lớn nào đó: “Đến nước này rồi thì chắc tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc công khai nhận định rằng cậu là một thợ săn thôi.”
“Giờ tôi đã biến thành một thợ săn rồi sao?”
“Nếu chuyện đã lỡ đâm lao thì phải theo lao thôi, để tôi giải thích cặn kẽ cho cậu nghe về hệ thống thợ săn cùng các thứ hạng nhé. Cậu đã nắm được chút thông tin nào chưa?”
“Chưa hề.”
“Tôi biết ngay mà.”
“…….”
Một Gio vừa bất tỉnh nhân sự suốt ba mươi mốt năm đằng đẵng rồi bị nhét tọt vào bên trong một bức tranh bỗng cảm thấy có chút áy náy trong lòng.
