FAQ: Những câu hỏi thường gặp
Q: Có cách nào tốt để đứng trên vạn người không?
A: Mối quan hệ tin tưởng là rất quan trọng. Hãy xây dựng mối quan hệ tin tưởng một cách vững chắc từ những việc nhỏ nhặt hằng ngày.
(Quả đúng là FAQ vớ vẩn… Hoàn toàn chẳng có chút tác dụng nào cả)
Isaac đang suy nghĩ về điều đó khi lắc lư trên cỗ xe ngựa tiến đến Vương đô. Cuốn sách giống như cẩm nang dành cho lãnh chúa trong thư phòng chỉ ghi rành rành “hãy làm một cách vững chắc”. Nó hoàn toàn vô dụng đối với những gì cậu muốn làm. Cậu đành đón mùa đông trong sự thất vọng. Rốt cuộc, tuổi lên bốn đã trở thành một năm mờ nhạt.
Để giữ gìn sức khỏe, cậu hay chơi đùa cùng Patrick và vận động thường xuyên. Cậu tăng cường chức năng tim phổi bằng bài tập bước lên xuống bục để không tạo gánh nặng cho cơ thể chưa phát triển hoàn thiện.
Cậu cố gắng thân thiết với Tiffany, Lisa và những người khác để có thể hỏi các hầu gái một cách tự nhiên xem các cô bé thích điều gì. Nhân tiện, cậu cũng âm thầm thu thập thông tin xem những người trong gia đình mình thích đồ vật hay sự việc gì.
Tình hình bao quanh vương quốc này và cả lãnh địa Wellrod. Cậu cũng dành thời gian để tìm hiểu những thứ đó.
Những việc này tuyệt đối không hề vô ích. Tất cả đều tẻ nhạt nhưng lại là những việc cần thiết. Nhưng, Isaac vẫn chưa cảm thấy thỏa mãn.
(Quan trọng nhất là mình vẫn không biết cách thu phục các quý tộc dưới trướng… Phải làm sao đây chứ)
Quyết tâm “phải làm bằng được” thì tốt đấy, nhưng cậu lại chẳng biết bước tiếp theo là gì. Dĩ nhiên, cậu không thể đi hỏi người khác được nên chỉ còn cách tự mình tìm ra câu trả lời.
(Kiểu này là sao đây. Ban đầu cứ lao vào thật mạnh rồi sau đó phó mặc cho dòng đời đưa đẩy à)
Dù biết điều đó là không thể nhưng cậu lại đâm ra chán nản, muốn buông xuôi. Ngay cả khi còn làm việc ở chuỗi quán nhậu, cậu cũng chỉ làm mỗi việc sắp xếp ca làm cho nhân viên bán thời gian. Cậu đã dốc hết sức để làm việc nhưng lại chưa từng có kinh nghiệm quản lý con người. Ít nhất, nếu sống thêm năm năm nữa thì mọi chuyện đã khác. Tuy nói vậy, dù có kinh nghiệm đi chăng nữa, cậu cũng chẳng thể lấy cái phong cách ở quán nhậu ra để thu phục quý tộc được. Cậu đã chuẩn bị tinh thần để vừa làm vừa học từ thực tế.
Cỗ xe ngựa nảy lên một cái thật mạnh, kêu
cạch
một tiếng. Đường sá trong phố tuy được lát đá cẩn thận nhưng do sử dụng lâu năm nên chỗ lõm chỗ lồi khiến cỗ xe ngựa cứ nảy lên nảy xuống. Đường lớn dẫu được bảo trì đi chăng nữa, thỉnh thoảng xe cán phải đá cũng bị nảy lên. Sự tình thành ra thế này cũng là do nó không được trang bị hệ thống giảm xóc giống như kiếp trước. Dù cũng có thứ gì đó giống như lò xo, nhưng hiệu quả chỉ mang tính chất tự an ủi là chính.
Việc Isaac cứ mãi chìm đắm trong suy nghĩ cũng là vì hễ mở miệng ra là cậu sẽ cắn phải lưỡi mất. Lucia ngồi bên cạnh cũng không hề cất lời trong suốt quãng thời gian ngồi trên xe ngựa. Cho dù có Randolph, người cách một ngày lại thay phiên chuyển từ cỗ xe này sang xe ngựa của Melinda đi chăng nữa thì cũng vậy. Sự im lặng liền bao trùm ngay khi cỗ xe ngựa bắt đầu lăn bánh.
(Phải rồi, hệ thống giảm xóc của xe ô tô… Làm thế nào được nhỉ…)
Isaac từng lái xe ô tô, nhưng cậu chỉ mua xe mui trần vì nghe nói “chạy với vận tốc 60km/h, gió thổi vào sẽ mang lại cảm giác giống như đang chạm vào ngực phụ nữ” mà thôi. Chứ cậu chẳng hề am hiểu về cấu tạo của nó. Cậu chẳng biết phải làm thế nào với chiếc lò xo cả. Bởi lẽ đâu ai lại cất công ngó xem cái phần giảm xóc của xe hơi làm gì.
(Mất công tôi mới nghĩ ra được một trò có vẻ hái ra tiền vậy mà…)
Nếu phát minh ra được hệ thống giảm xóc cho xe ngựa, cậu hẳn đã có thể thu về chút danh tiếng cùng khối tài sản khổng lồ. Cậu đáng lẽ ra đã có thể làm quen với đám quý tộc chủ yếu sử dụng xe ngựa đi lại. Dù có truyền đạt lại cho những người thợ thủ công ở Vương đô, chắc chắn họ cũng không thể nào hiểu nổi. Isaac chán nản buông thõng hai vai.
(Không, khoan đã. Cái này có khi lại không tệ)
Không phải là xe ngựa. Giao thông——cậu hướng sự chú ý về phía con đường——.
(Đường sá tệ hại đến mức này cơ mà. Việc cải tạo cầu đường xem ra cũng không tồi)
Đường bộ chính là nền tảng của một quốc gia. Dẫu cho máy bay hay tàu thủy có vận chuyển hàng hóa nhiều đến đâu đi nữa, nếu không có xe tải chở vật tư đến từng thành phố thì hàng hóa cũng chẳng thể đến được các hộ gia đình. Ở thế giới này cũng y như vậy. Nếu là một quốc gia nội lục như Vương quốc Reed, đường bộ lại càng quan trọng hơn cả Nhật Bản. Nếu vậy, liệu cậu có thể kéo quý tộc về phe mình bằng cách sử dụng dự án cải tạo đường sá như một miếng mồi nhử hay không? Isaac đã suy tính như thế.
Ở thế giới này, bình dân không chỉ bị thu thuế mà còn bị áp đặt lao dịch. Dẫu vậy, dù thế nào thì đó cũng không phải là nhằm vơ vét của cải bằng cách thu thuế hai lần. Đây là các dự án công cộng có sức ảnh hưởng đến đời sống của bình dân như cải tạo đường sá hay công trình gia cố bờ kè sông ngòi. Tuy nhiên, do không phải là các chuyên gia đảm nhận nên nếu trời cứ mưa lớn kéo dài, đường sá sẽ trở nên lầy lội và hỏng hóc.
Nếu đường sá được trải nhựa, lao dịch này sẽ không còn nữa. Hoặc là, nếu thời gian làm việc được giảm thiểu đáng kể, họ có thể dành nhiều thời gian hơn cho nông nghiệp. Do có thể sử dụng thời gian cho cả công việc khai khẩn, điều đó đồng nghĩa với việc thu nhập trong tương lai sẽ tăng lên. Đây chính là một nguồn lợi ích to lớn. Đây là một mức độ đáng để đưa ra thuyết phục quý tộc đứng về phía mình mà không cần phải xấu hổ. Isaac hài lòng gật gù trước sáng kiến này.
(Được rồi, khả thi đấy. Cái này sẽ làm được thôi!)
Không chỉ nhằm kéo quý tộc về phe mình. Nếu con đường được mở rộng để quân đội có thể dễ dàng di chuyển, nó cũng sẽ trở thành một tuyến đường tiến công thẳng tiến đến Vương đô. Dĩ nhiên, việc quân thảo phạt từ Vương đô có thể kéo đến tấn công cũng là một khả năng, vì vậy các biện pháp đối phó là cần thiết. Nhưng điều đó lại có rất nhiều lợi ích.
Gia tộc Hầu tước Wellrod tọa lạc tại vùng Đông Nam của Vương quốc Reed. Và ở khu vực cực Nam của lãnh địa có một mỏ muối mỏ. Dù muối là độc quyền của Hoàng gia, nhưng các thương nhân sẽ phải đi qua lãnh địa của gia tộc Wellrod để tiến hành giao thương. Khả năng quảng bá đến nhóm thương nhân đó rằng đường sá luôn được bảo trì ở tình trạng tốt là một yếu tố mang lại tác dụng vô cùng to lớn.
Nếu đường quá gồ ghề, trục bánh xe ngựa rất dễ bị gãy do chấn động. Việc bốc dỡ hàng hóa xuống nhằm thay thế trục bánh xe cũng là cả một nỗi vất vả nhọc nhằn. Nghe nói “Đường sá ở lãnh địa Wellrod rất được chăm chút”, chắc chắn những thương nhân du mục quy mô nhỏ sẽ dời căn cứ của họ sang lãnh địa Wellrod và hoạt động năng nổ hơn. Một khi hoạt động của thương nhân tăng lên, lãnh địa Wellrod tự khắc sẽ trở nên giàu có. Khi trở nên giàu có, con người sẽ tụ tập lại, qua đó sinh ra thêm nhiều của cải hơn. Và rồi, sự giàu có sẽ sinh ra sức mạnh. Isaac tự đắc khen ngợi chính mình, “Thật là một nước cờ hoàn hảo”.
(Tuyệt lắm. Do không có xe bồn trộn bê tông nên đành phải nhờ sức người trộn tay, nhưng mong là họ sẽ chịu đựng được chừng đó sự vất vả. Vấn đề còn lại là nguyên liệu làm bê tông hay nhựa đường… Mà nó là cái gì vậy?)
Cậu đã vấp ngã ngay tại điểm mấu chốt. Chuyển sự chú ý sang cải tạo đường sá thì tốt đấy, nhưng cậu lại không hề hay biết để cải tạo thì cần vật liệu gì. Cậu chỉ có thể nhớ mang máng việc một người bạn am hiểu tạp học từng nói “Nhựa đường giống như là cặn bã còn sót lại khi người ta chế tạo xăng xe”. Cậu cũng mù tịt chẳng rõ nguyên liệu thô để làm xăng dầu nằm ở phương trời nào. Dẫu có biết đến xi măng, thế nhưng cậu cũng lại chẳng hay cách làm ra mẻ xi măng đó.
(Mạng internet… Hãy cho mình mạng internet)
Chỉ cần tìm kiếm “Cách làm ○○”, thì ngay lập tức cậu đã có thể tìm ra được câu trả lời mong muốn. Ở kiếp trước, dù chưa từng một lần tra cứu cách làm xi măng, nhưng ở kiếp này cậu lại muốn tìm hiểu những kỹ thuật mà bản thân không hề hứng thú ấy. Chính vì những thứ ấy luôn hiện diện ngay bên mình nên người ta mới phớt lờ nó. Chỉ đến khi đánh mất đi rồi, người ta mới được nhắc nhở để nhận thức lại về giá trị của chúng.
Nụ cười vì nảy ra được một ý tưởng hay của Isaac chợt vụt tắt, gương mặt cậu buồn bã hẳn đi. Ngay cả khi nghĩ ra ý tưởng nào đó tuyệt vời, cậu cũng không tài nào thực hiện được chúng.
(A, thì ra là vậy. Do thế nên mình mới kém cỏi…)
——Một sinh viên bình thường như cậu tại sao lại không thể kiếm được việc làm.
Đến lúc này cậu mới chợt nhận ra. Cậu không đặc biệt xuất chúng ở bất kỳ khía cạnh nào. Cậu đã từng nghĩ chỉ cần sau khi đi làm thì học hỏi là được, thế nhưng chắc chắn rằng cậu sẽ không thể đọ lại những người có chuyên môn trong lĩnh vực đó. Việc bị tụt lại phía sau trong quá trình xin việc cũng là lẽ đương nhiên.
Nếu nói về những kiến thức có vẻ hữu ích ở thế giới này, có lẽ là những điều liên quan đến chiến tranh. Nhưng, những điều ấy cũng chỉ là do cậu đã từng đọc được qua tiểu thuyết lịch sử hay truyện tranh mà thôi. Hơn nữa, cậu lại hời hợt đọc lướt qua những phần chiến tranh chính trị có vẻ sẽ giúp ích được cho mình vào lúc này với suy nghĩ “chẳng hiểu kiểu gì”.
Cậu cố gắng học hành không phải vì muốn học thêm bất kỳ điều gì, mà chỉ đơn thuần là để tốt nghiệp. Không chỉ nỗ lực cho việc học, cậu còn rong chơi với bạn bè và say mê những thú vui của bản thân. Cậu đã nghĩ đó là một điều rất bình thường. Tuy nhiên, những điều đó hoàn toàn vô dụng ở nơi này. Nếu sự tình ra nông nỗi này, cậu đáng lẽ nên học lấy cho mình một nghề nghiệp chuyên môn nào đó.
——Có hối hận thì cũng đã muộn.
Câu nói đó lúc này đang chiếm trọn đại đa số tâm trí của Isaac.
(Không, vẫn chưa xong đâu! Sao mình có thể bỏ cuộc vào lúc này được!)
Tuy cậu đã suy sụp tới mức tưởng chừng như sắp bật khóc, nhưng vẻ mặt tràn đầy khí lực đã trở lại trên gương mặt cậu.
(Chỉ là không nghĩ ra cách giải quyết thôi, chứ bản thân phương pháp mang lại lợi ích cho quý tộc thì mình đã nghĩ ra rồi. Cho dù bây giờ không thể, nhưng trong quá trình gặp gỡ với đủ loại người, biết đâu mình sẽ tìm ra được cách giải quyết. Mình thậm chí còn chưa tới Vương đô cơ mà. Vẫn còn quá sớm để bỏ cuộc)
Isaac không hề từ bỏ. Cậu vẫn chưa am hiểu cặn kẽ về thế giới này. Nếu vậy, cứ đợi đến khi biết tuốt luốt về thế giới này rồi hãy than vãn cũng không muộn. Cậu chỉ cần vừa dò dẫm tìm xem có phương thức nào khác hay ho hơn không, đồng thời tìm kiếm cách giải quyết cho ý tưởng mà bản thân đã nghĩ ra là được. Isaac đã bắt đầu suy nghĩ theo một hướng tích cực.
(Quả thật mình chỉ là một kẻ phàm nhân, có lẽ chẳng phải là cái dũng khí để trở thành một vị vua. Thế nhưng, tại thế giới này mình nhận ra bản thân không hề toàn năng, mà chỉ là một người bình thường. Nếu vậy, mình cứ bắt đầu từ đây với tư cách là một phàm nhân là được)
Isaac đã hạ quyết tâm chẳng rõ là lần thứ bao nhiêu nữa. Ngay cả những lúc chán nản, chính cái giấc mơ to lớn đã tiếp thêm sức mạnh cho Isaac.
Khi những dòng suy nghĩ đã đâu vào đấy, cỗ xe ngựa chợt dừng lại. Có vẻ như trong lúc cậu còn đang mải suy ngẫm, họ đã đến được điểm trọ lại của đêm nay.
(Dựa theo những trải nghiệm từ trước đến nay, đây hẳn là dinh thự của quý tộc cai quản thị trấn này rồi)
Người của gia tộc Hầu tước hay Bá tước về cơ bản sẽ không ở lại khách sạn, mà họ thường đến tá túc ở nhà của những vị quý tộc được giao phó trọng trách quản lý từng thị trấn. Hành động “tá túc” đó cũng chính là một cơ hội để giới quý tộc giao lưu cùng nhau. Tuy đây là cơ hội giao lưu mà Isaac mong muốn, thế nhưng sau chặng đường di chuyển bằng xe ngựa cậu chỉ muốn từ từ nghỉ ngơi mà thôi. Cậu bất giác thở dài.
“Okaa-sama, việc di chuyển bằng xe ngựa thật mệt mỏi mẹ nhỉ.”
“Đúng vậy. Dù có qua bao lâu đi nữa ta cũng chẳng thể quen được.”
Lucia cũng trút một hơi thở dài
phù
ra ngoài. Hẳn là bà ấy cũng đã mệt lử vì phải di chuyển bằng xe ngựa rồi.
“Này, Isaac. Nét mặt của con cứ liên tục thay đổi nãy giờ, con đang nghĩ gì thế?”
“Ể…”
Trước lời nói của Lucia, Isaac câm nín.
(Thôi toang, nó hiện hết lên mặt rồi sao!)
Nghĩ lại thì, đúng là cậu cũng có khi vui sướng có lúc thất vọng thật. Có lẽ những cảm xúc đó đã vô tình bộc lộ ra nét mặt của cậu. Cơ mà cậu lại không ngờ rằng bà ấy đã nhìn thấu tất cả.
“Anou, chuyện đó… Con chỉ đang thắc mắc liệu mình có kết được người bạn mới nào ở Vương đô hay không thôi…”
Isaac dù ấp úng nhưng cũng kịp trả lời cho có lệ bằng một cái cớ nghe có vẻ hợp lý. Tuy nhiên, chính cái thái độ đó lại càng làm tăng thêm tính xác thực cho câu nói.
“Ra là vậy. Ta xin lỗi con nhé.”
Lucia mang theo nét mặt buồn bã rồi ôm chầm lấy Isaac. Bà ấy đã luôn bận tâm về việc Isaac không hề có một mống bạn thân là nam nào cả. Nói đến những người bạn mới ở Vương đô cũng là vì bà tưởng cậu “chắc hẳn đang lo lắng liệu bản thân có kết bạn được với người bạn nam nào không”. Bà đã hiểu lầm rằng cậu bày ra vẻ mặt mừng rỡ là vì trông ngóng xem liệu mình có kết giao được với bạn nam nào không, hay trưng ra vẻ mặt u buồn là bởi e sợ rốt cuộc bản thân lại chẳng thể làm quen được với người nào.
Tất cả chuyện này là do bản thân bà bị Melinda ghét bỏ. Nghĩ rằng chính vì vậy nên mới khiến con trai mình phải buồn lòng, vẻ mặt Lucia càng trở nên đau xót.
“Không sao đâu ạ. Ở Vương đô có rất nhiều người phải không mẹ? Con sẽ thử kết bạn cho mẹ xem.”
“Cố lên nhé. Ta luôn ủng hộ con.”
Lucia vừa trả lời như vậy, vừa cố lục lại trong các mối quan hệ bạn bè của mình xem liệu có đứa trẻ nào ở tầm tuổi này hay không.
(Đúng rồi. Nếu nhớ không nhầm thì cô ấy cũng có một cậu con trai trạc tuổi này. Có lẽ khi đến Vương đô mình nên thử liên lạc xem sao)
Bà ấy đã nhớ lại người bạn cùng lớp từ hồi còn học ở Học viện Hoàng gia. Nếu có được một người bạn nam đồng trang lứa, chắc chắn Isaac cũng sẽ vui mừng. Nghĩ đến điều đó, nét mặt của Lucia dịu đi đôi chút.
