Khi Isaac lên ba tuổi, sự khác biệt của cậu đã trở thành điều mà ai cũng biết.
Anh trai của cậu là Nathan, đúng với độ tuổi lên bốn, chỉ mải mê vào việc vui chơi và ngấu nghiến bánh kẹo. Tuy nhiên, Isaac lại có những hành động không hề phù hợp với độ tuổi lên ba của mình.
Những lúc có cha ở nhà, cậu thường lăn bóng chơi đùa ngoài sân. Dù trong thâm tâm Isaac muốn đọc sách hơn, nhưng cậu cũng hiểu được tâm tư của Randolph khi muốn chơi đùa cùng con cái.
(Thôi thì, cứ coi như một cách vận động tốt, chơi một chút cũng chẳng sao)
Sự thật là Isaac đã nghĩ như vậy và cố gắng phối hợp cùng cha mình… Những người hầu cận của Isaac đều đã nhìn thấu điều này, nhưng người cha Randolph thì hoàn toàn không nhận ra. Và những người xung quanh cũng nghĩ rằng đây không phải là chuyện cần thiết phải nói ra, nên tất cả đều giữ im lặng. Bởi lẽ, chẳng ai muốn nói với vị chủ nhân mà mình đang phụng sự rằng “Ngài đang được một đứa trẻ ba tuổi quan tâm châm chước cho đấy”, và họ cũng cho rằng không nên nói điều đó với một người vẫn còn phải học hỏi nhiều trong vai trò làm cha.
✦✧✦✧
Bạn bè của Isaac về cơ bản toàn là những bé gái cùng thế hệ. Ban đầu cậu cứ ngỡ “Có lẽ nào là ứng cử viên cho vị trí hôn thê tương lai chăng?”, nhưng cậu nhanh chóng nhận ra không phải vậy. Những bé trai trạc tuổi ấy đều đã trở thành bạn vui chơi của anh trai Nathan.
Lý do cho việc đó rất dễ dàng suy đoán. Đó là vì hầu hết mọi người đều cho rằng “Nathan sẽ trở thành người kế vị của gia tộc Hầu tước Wellrod”. Thế lực bên ngoại của cả hai quá đỗi chênh lệch. Dù hiện tại Isaac đang nắm giữ quyền ưu tiên, nhưng chắc chắn chẳng bao lâu nữa Melinda sẽ nhờ vả nhà ngoại để thuyết phục Randolph. Họ làm vậy hẳn là để phòng bị cho tương lai, muốn sắp xếp con trai mình ở gần gũi với Nathan. Nhưng, cũng nhờ thế mà cậu đã hiểu ra một chuyện.
Tiffany, con gái từ anh trai của Lucia, đã được đưa đến làm bạn với cậu. Việc biết được sự tồn tại của cô chị họ này là một manh mối vô cùng to lớn. Nhà ngoại của Lucia là gia tộc Tử tước Halifax.
——Tiffany Halifax.
Dù hiện tại chỉ mới mang máng vài nét gợi nhớ, nhưng cô bé chính là nạn nhân bị cướp mất hôn phu trong tựa game [Dành Tặng Em Cả Đến Tận Cùng Thế Giới Này] mà em gái cậu từng chơi. Vương quốc Reed, gia tộc Tử tước Halifax——. Từ những thông tin này, Isaac nhận ra rằng vì một lý do nào đó, có vẻ như cậu đã được chuyển sinh vào thế giới của trò chơi.
(Nhưng mà, tại sao lại là otome game chứ. Cứ là eroge mà mình hay chơi có phải tốt hơn không…)
Hướng tới vị trí của kẻ nắm quyền cũng tốt, nhưng một dàn harem hạnh phúc được vây quanh bởi những thiếu nữ xinh đẹp cũng thật khó chối từ.
(Không, tự mình tạo ra cũng được mà)
Cha của Isaac là Randolph cũng cưới cả hai người vợ là Lucia và Melinda. Dù cậu có nạp thêm thê thiếp thì chắc chắn cũng không vi phạm luân thường đạo lý. Nếu có vài lời phàn nàn chê trách, thì chỉ cần dùng quyền lực để đè bẹp là xong.
(Vì lẽ đó, mình càng cần phải có quyền lực)
May thay, nếu thế giới này đúng là thế giới trong tựa game mà em gái cậu từng chơi, thì tương lai vẫn còn tươi sáng chán. Jason, gã Hoàng tử ngu ngốc sẽ tuyên bố hủy bỏ hôn ước với hôn thê Pamela của mình ngay trong buổi lễ tốt nghiệp tại Học viện Hoàng gia. Pamela là cháu gái của Tể tướng. Chỉ cần bí mật liên lạc từ trước, cứu lấy Pamela khi cô suýt bị xử tử, cậu sẽ có thể lôi kéo gia tộc Hầu tước Windsor về phe mình. Trước khi mười tám tuổi, nếu cậu thu phục được thêm các quý tộc khác, thì chuyện lật đổ vương quyền cũng hoàn toàn khả thi.
——Từ một nhân viên chính thức của chuỗi quán nhậu, từng bước leo lên ngai vàng của một quốc gia.
Một tương lai thật quá đỗi hấp dẫn. Đằng nào thì cũng là cuộc đời thứ hai. Thử làm đủ thứ chuyện mà kiếp trước bản thân chưa thể làm, âu cũng không tồi.
(Chính vì vậy, trước mắt mình phải thu thập tri thức mới được)
Cậu có thể sẽ phạm phải vài sai lầm nhỏ, nhưng trang bị kiến thức để tránh mắc phải sai lầm lớn thì luôn là điều đúng đắn.
“Adela, tôi muốn đến thư phòng.”
“Vâng, không sao đâu ạ.”
Với độ tuổi của Isaac, chuyện đòi đọc truyện tranh chữ to là điều rất đỗi bình thường. Nhưng, Isaac lại tự mình đọc sách. Ban đầu mọi người còn cảm thấy bất thường, nhưng cuối cùng những người lớn cũng đưa ra kết luận rằng “Chỉ là thông minh xuất chúng thì chắc cũng chẳng sao”.
Vì những bước đi vẫn còn chưa vững vàng, cậu được Adela dắt tay dẫn đến thư phòng. Bởi vì là một đứa trẻ không đòi hỏi phải chăm bẵm nhiều, nên công việc bảo mẫu này quả thực vô cùng nhàn hạ.
✦✧✦✧
Trước tiên, cậu cầm lấy một cuốn sách dành cho trẻ em. Tất nhiên, dù nói là dành cho trẻ em, nhưng đây không phải là loại sách mà một đứa trẻ lên ba có thể đọc được. Nó dành cho những đứa trẻ lớn tuổi hơn một chút. Cuốn sách trên tay cậu là một cuốn phác thảo sơ lược về Vương quốc Reed. Có lẽ nhờ nguồn gốc là một otome game, nên chữ viết cũng là tiếng Nhật, vô cùng dễ đọc. Đây chính là ân huệ của việc không bị ném vào một dị thế giới hoàn toàn xa lạ.
Vương quốc Reed được thành lập vào năm trăm năm trước. Những người có công dựng nước đều được sắc phong làm quý tộc. Trong số đó, bốn gia tộc lập được chiến công hiển hách nhất đã trở thành các gia tộc Hầu tước.
Gia tộc Hầu tước Wellrod. Gia tộc Hầu tước Windsor. Gia tộc Hầu tước Wilmente. Gia tộc Hầu tước Warwick.
Lấy chữ cái đầu tiên trong tên gia tộc, bốn nhà này được gọi chung là “4W” và đang trở thành những trụ cột của Vương quốc Reed. Nếu gộp lãnh thổ của cả bốn gia tộc này lại, nó sẽ vượt qua một nửa diện tích của Vương quốc Reed. Do đó, các quý tộc cấp thấp như gia tộc Nam tước hay gia tộc Tử tước đều không có lãnh thổ riêng, họ thường làm quan chức cho vương quốc, hoặc làm việc trong lãnh địa của các gia tộc Hầu tước và gia tộc Bá tước.
(Kể cả có kéo được hai gia tộc Hầu tước khác về phe mình thì vẫn có phần bất lợi. Cần phải lôi kéo thêm vài gia tộc Bá tước, đồng thời làm suy yếu những kẻ đang trung thành với hoàng gia)
Sự rạn nứt giữa hoàng gia và gia tộc Hầu tước Windsor sẽ đi đến mức không thể cứu vãn tại buổi lễ tốt nghiệp của Học viện Hoàng gia. Chỉ còn mười lăm năm nữa, cậu phải hoàn tất mọi công tác chuẩn bị cho cuộc nổi dậy.
(Trước đó cũng cần phải loại trừ Nathan nữa)
Thế nên cậu bắt đầu suy nghĩ cách để kéo gia tộc Hầu tước Wilmente về phe mình. Không chỉ đơn thuần là loại trừ, mà bằng cách nào đó phải vừa loại trừ vừa khiến gia tộc Hầu tước Wilmente cảm thấy mắc nợ mình. Bọn họ có lẽ vẫn giữ lòng trung thành với hoàng gia, nhưng chỉ cần phong tỏa được những hành động tích cực của họ là đủ. May thay, gia tộc Hầu tước còn lại là gia tộc Hầu tước Warwick thì có vẻ như cậu có thể kéo về phe mình.
——Amanda Warwick.
Cô nàng cũng sẽ bị nữ chính Nicole Nettleholes của [Dành Tặng Em Cả Đến Tận Cùng Thế Giới Này] cướp mất hôn phu. Nếu tiến vào kết cục Harem ngược, Nicole sẽ được bao quanh bởi vô số chàng trai, bao gồm cả hoàng tử. Nếu khéo léo sắp xếp, cậu có thể khiến gia tộc Hầu tước Warwick nảy sinh ác cảm với hoàng gia. Để làm được điều đó, cậu không thể để Nicole đạt được các kết cục đơn lẻ, mà bắt buộc phải khiến cô ta tiến vào kết cục Harem ngược.
(Ể. Nếu vậy thì, mình cũng phải hỗ trợ Nicole nữa sao?)
Nicole là con gái của một gia tộc Nam tước. Hơn nữa, cha mẹ cô ta chỉ là những viên quan nhỏ của vương quốc, nên gia đình họ sống cuộc sống chẳng khác gì thường dân. Trên trang web hướng dẫn chơi game có ghi chép rất rõ về những công việc làm thêm hiệu quả và các cách để kiếm tiền. Tốt hơn hết là nên để cô ta dành khoảng thời gian dùng cho việc làm thêm đó vào việc công lược các nhân vật chính.
(Chết dở. Mình muốn viết tóm tắt lại ra giấy quá)
Tuy nhiên, việc lưu lại những kế hoạch sẽ làm lên giấy là vô cùng nguy hiểm. Bất kỳ ai cũng sẽ tò mò xem một đứa trẻ đang viết cái gì. Lỡ như có ai đó nhìn thấy kế hoạch nổi loạn, thì dù có là trẻ con đi chăng nữa, mọi chuyện cũng sẽ trở nên cực kỳ tồi tệ. May mắn thì bị giam lỏng, còn xui xẻo thì sẽ mất mạng. Cậu bắt buộc phải khắc ghi tất cả mọi thứ vào trong đầu mình. Dù đã lướt qua trang web hướng dẫn một lượt, nhưng cậu không thể nào nhớ hết toàn bộ. Những thông tin quan trọng thì cần phải thường xuyên hồi tưởng lại để tránh bị lãng quên.
(Trông thì có vẻ như còn nhiều thời gian, nhưng những việc cần làm cũng chất đống. Trước tiên cứ phải giải quyết dứt điểm những chuyện trước mắt đã)
Isaac quyết định mục tiêu trước mắt của mình chính là nâng cao địa vị bản thân bên trong gia tộc Hầu tước Wellrod. Tiếp theo đó là thu thập những thông tin như mối quan hệ giữa các gia tộc với nhau. Vì là quý tộc, nên những thông tin kiểu như “nhà nào có quan hệ thông gia với nhà nào” cũng sẽ trở nên vô cùng quan trọng.
Hiện tại, dù đang ở trong một tình thế đầy nhức nhối, nhưng gương mặt cậu lại lộ rõ vẻ thích thú. So với những chuỗi ngày tẻ nhạt cứ lặp đi lặp lại những chuyện giống nhau, thì việc đau đầu vắt óc vì những điều mới mẻ thế này lại thú vị hơn nhiều. Cho dù, nội dung của nó có là kế hoạch gài bẫy và hãm hại người khác đi chăng nữa.
