Hệ thống cấp bậc của ngoại thần:
Tiểu ngoại thần
Ngoại Thần cấp thấp
Ngoại Thần cấp trung
Ngoại Thần cấp cao
-----------------------------------------
Tôi không khỏi thở dài một tiếng.
Tôi đã hy vọng lần này có thể thu thập được chút thông tin hữu ích nào đó, nhưng đúng như dự đoán, chẳng có cái đinh gì cả.
Con Ngoại Thần khắc mấy cái dòng chữ này chắc chắn là một kẻ trông vô cùng thảm hại, mình mẩy chắp vá mấy mảnh màu xanh với màu trắng chứ không lệch đi đâu được.
"Anh Tanton!"
Trong lúc tôi đang dán mắt vào đống chữ để cố nén cơn giận, Muyeon[note103591] đã lao đến, lấy ra từ trước ngực một thứ trông giống như mảnh giấy rồi chà xát liên tục lên người tôi.
"Cô Muyeon?"
"T-Tôi đã bảo anh đừng có nhìn mà… Tôi đã dặn rồi mà…!"
Muyeon vừa nhìn tôi vừa nói với đôi mắt giàn đụa nước mắt.
Dù cho cô ấy không biết tôi chẳng bị ảnh hưởng quái gì, nhưng đến mức phải khóc lóc thế này sao?
"Ừm… Đây là cái gì thế?"
"Là b-bùa bảo hộ. Nó có thể ngăn chặn sự nhiễu loạn của Ngoại Thần ở một mức độ nào đó."
Cái gì, bùa bảo hộ á?
Không ngờ lại có cả loại vật phẩm giúp chặn sự nhiễu loạn từ Ngoại Thần cơ đấy!
Dù nó chẳng tác động được tí nào đến tâm trí tôi, nhưng có vẻ lá bùa thực sự đang phát huy tác dụng khi phần mép của nó đang dần biến thành tro bụi rồi rơi rụng xuống.
"Nếu nó quan trọng đến thế thì lúc phát nhu yếu phẩm cô phải đưa tôi một cái rồi chứ."
"…Cái này khó làm lắm nên hiếm lắm đấy. Với lại theo lẽ thường thì chẳng ai dại gì đi đọc những gì Kẻ Ghi Chép viết cả."
Ấy thế mà lúc cần thì cô ấy vẫn lôi ra dùng đấy thôi.
…Lo lắng đến mức này cho một kẻ mới gặp lần đầu, mà lại còn là một tên tội phạm nữa chứ.
Tôi đã trực tiếp kiểm chứng được lý do vì sao Muyeon lại được cộng đồng game thủ đánh giá cao đến vậy.
Tự dưng tôi thấy sống mũi mình cay cay, lòng ấm áp đến lạ.
"Đừng có đọc mấy cái chữ trên tường nữa đấy. Giải quyết cái hậu quả… nó còn mệt hơn là tiêu diệt anh nhiều…"
Cho đến khi tôi nghe thấy đoạn cuối.
Hóa ra cô lo cho bản thân mình, sợ phải tay nhuốm máu người chứ éo phải lo cho tôi à?!
Mà lại còn thản nhiên bàn chuyện tiêu diệt người ta ngay trước mặt chủ thể thế hả?!
Trả lại sự xúc động chân thành vừa rồi cho tôi ngay!
"…"
"Ơ, không phải! Ý tôi là, cái này… ừm… Dù sao thì anh cũng không được nhìn lung tung đâu đấy! Cẩn thận không là lần sau tôi phải trấn áp anh thật đấy."
Nói cho đã rồi giờ khó bào chữa chứ gì?
Mà thôi, khi một tên tội phạm không chịu nghe lời cứ thích làm trò liều lĩnh, cố thực hiện hành vi còn tệ hơn cả tự sát thì ai mà chẳng nổi điên lên cơ chứ?
Phải là tôi thì có khi tôi đã đạp cho mấy phát trước rồi.
"Tôi xin lỗi, tại từ trước đến nay tôi quen đọc mấy cái ký tự kiểu này rồi nên…"
"Anh quen đọc…? Ý anh là anh hiểu được những dòng chữ này viết gì sao?"
Thấy Muyeon ngơ ngác hỏi, tôi gật đầu.
"M-Một nhà nghiên cứu thần bí? Nhưng trong hồ sơ của anh đâu có ghi… Nếu đúng là vậy thì tôi có thể hiểu được lý do anh đọc được chữ, cũng như cái gu tình dục bất bình thường đó rồi."
Ờ thì…
Tôi đoán làm một nhà nghiên cứu thần bí vẫn còn tốt chán so với việc bị coi là một tên biến thái tâm thần.
Nhưng rốt cuộc đám nghiên cứu thần bí đã làm cái quái gì mà khiến cô ấy lại gật gù hiểu ra dễ dàng thế nhỉ?
…Xem ra cái hội đấy còn dị hợm hơn tôi tưởng nhiều.
Hay là cứ để cô ấy hiểu nhầm tôi là nhà nghiên cứu thần bí luôn cho xong nhỉ?
Dù sao thì Muyeon có vẻ không sở hữu cái khả năng đánh hơi lời nói dối vi diệu như anh Thợ Săn.
"Ừm… hèm, tôi đọc được đống chữ đó."
"T-Tôi hiểu rồi, ra đó là lý do anh có thể đánh bại được Kẻ Quan Sát."
"Kẻ Quan Sát là một Ngoại Thần nguy hiểm đến thế sao?"
"…Đúng vậy. Kỵ sĩ đoàn có phân chia cấp bậc cho các Ngoại Thần, và theo đo lường thì Kẻ Quan Sát thuộc loại Ngoại Thần Cấp Cao. Là một nhà nghiên cứu thần bí, chắc anh cũng biết Kẻ Ghi Chép, người viết ra những dòng này cũng thuộc cấp độ đó rồi chứ. Anh sẽ phát điên ngay lập tức vào khoảnh khắc anh hiểu được ngôn ngữ của chúng."
Ngoại Thần Cấp Cao cơ đấy.
Tôi biết Ngoại Thần có chia cấp bậc, bao gồm cả Tiểu Ngoại Thần, nhưng đây là lần đầu tiên thuật ngữ đó được nhắc đến một cách trực tiếp.
"Đó là lý do vì sao Hoàng Nữ lại đánh giá rất cao việc anh hạ gục được Kẻ Quan Sát."
Đúng là trùm đoạn đầu game có khác, Kẻ Quan Sát quả thực có cấp độ rất cao.
Bằng chứng rõ ràng nhất là ngay cả Thợ Săn cũng không thể vượt qua được nó.
"Còn Người Làm Vườn mà chúng ta sắp tiêu diệt… Nó chỉ chiếm giữ khu vực rừng rậm và không gây ra hiện tượng biến dạng, nên được đánh giá là cấp thấp trong số các Ngoại Thần Cấp Trung."
"Thế tại sao đến giờ nó vẫn chưa bị dọn dẹp?"
"Ơ, tôi nói cái này ra có sao không nhỉ? Ùm… Hiện tại… Rondan là nơi đặt Lò Sưởi lớn nhất, thế nên sự can nhiễu của Ngoại Thần ở đây rất dày đặc. Điều đó có nghĩa là con này có mức độ ưu tiên thấp hơn so với các Ngoại Thần khác. Nếu Đoàn trưởng Kỵ sĩ ra tay thì nó đã bị giải quyết trong một nốt nhạc rồi."
Muyeon tỏ ra tiếc nuối, bảo rằng Đoàn trưởng Kỵ sĩ quá bận rộn để tham gia vào mấy việc vặt vãnh thế này.
Đoàn trưởng Kỵ sĩ sao.
Có vẻ như nhân vật này không mấy được chào đón trong cộng đồng game thủ cho lắm.
Liệu thực lực của ông ta [note103590]có xứng đáng với cái danh xưng đó, khác hẳn với mấy lời bình luận kia không nhỉ?
"Nếu là Ngoại Thần cấp thấp như thế, liệu chỉ hai chúng ta có xử lý nổi không?"
"Ừm… Về cơ bản thì chúng ta hoạt động theo cặp hai người, nhưng đó chỉ là biện pháp phòng ngừa thôi. Có những kỵ sĩ có thể tự mình giải quyết nó, nên chắc là chúng ta sẽ ổn thôi."
Hừm.
Thế thì chắc là ổn rồi.
Nghe qua lời đồn thì cũng chẳng đáng tin cậy cho lắm, nhưng dù sao đây cũng là việc bắt buộc phải làm.
"À phải rồi… Dù sao thì, anh thực sự không sao đấy chứ?"
"Vâng, tôi ổn. Bắt đầu từ bây giờ thì ít nhất là vậy."
Nhìn Muyeon lẩm bẩm "Đúng là nhà nghiên cứu thần bí có khác…", tôi thấy hơi áy nấy một tẹo, nhưng đành phải chịu thôi vì tôi đâu có muốn bị gọi là tên biến thái thích Ngoại Thần hay kẻ điên đâu.
"Thế thì… chúng ta đi vào trong nhé?"
Muyeon tiến lại gần cổng chính, mở ổ khóa đang chèn cánh cửa ra. Khi cô ấy đẩy cửa vào, một tiếng rít ken két vang lên chói tai, chắc là do đã lâu lắm rồi không có ai bước chân vào đây.
Khi chúng tôi định đi vào, lối đi trông có vẻ rất khó qua vì đống thân cây mọc dày đặc vào nhau.
"Xin anh chờ một chút."
Muyeon cầm chặt cây rìu bằng cả hai tay rồi bắt đầu vung vẩy để chặt đứt đám cây đó.
Nhưng mà.
Thế này có đúng không vậy?
Mỗi lần cô ấy vung rìu, một thứ giống như sóng xung kích lại lao đi theo quỹ đạo chém và thổi bay sạch bách toàn bộ cây cối.
…Có vẻ như tuy nhìn giống đồ chơi, nhưng uy lực vật lý của nó vẫn giữ nguyên vẹn.
Sau khi vung rìu một hồi, Muyeon quay lại, thở dốc hối hả.
"Phù, xong rồi… Chúng ta vào thôi chứ?"
"Ừ."
Đây chính là sức mạnh thực sự của một thành viên Kỵ sĩ đoàn mà người ta hay nhắc đến trên diễn đàn sao?
…Tôi bất giác nghĩ rằng tốt nhất là mình không nên gáy bẩn hay làm màu nếu không cần thiết.
Muyeon đi tiên phong, và khi tôi bước tiếp theo sau cô ấy, những bông hoa tuyệt đẹp đang nở rộ khắp nơi.
Tôi không biết đó là loài hoa gì, nhưng hương thơm thanh mát của chúng khiến tôi nghĩ đây là một nơi khá thơ mộng đối với một khu vực có Ngoại Thần ngự trị.
Một thảm hoa thật xinh đẹp, vô cùng phù hợp với cái biệt danh "Người Làm Vườn".
Đang mải ngắm nhìn những bông hoa rồi quay sang nhìn Muyeon, tôi lại thấy cô ấy đang sợ hãi đến mức mặt cắt không còn một giọt máu.
"…Hí, hức."
À, tôi cá là mấy cái này lại bị Mod Siêu Hèn thay đổi giao diện rồi.
"Cô Muyeon…?"
"X-Xác chết… khắp nơi…"
K-Khoan đã.
Cô vừa nói cái gì cơ?
Ý cô bảo tất cả những bông hoa tuyệt đẹp này đều là xác chết á?
Nếu không có lời giải thích của cô ấy, chắc tôi đã là kẻ duy nhất phát ra mấy tiếng kêu kỳ quặc rồi.
Không, dù có thế nào thì cũng phải đổi thành cái gì đó liên quan một chút chứ, biến thành hoa thế này thì trố mắt quá.
"À, à. Đúng là một cảnh tượng bàng hoàng thật, tôi nhất thời bị sững người mất rồi…"
Trước mắt, tôi giả vờ như mình vừa nhìn thấy đống xác chết một cách rất tự nhiên, đưa mắt nhìn quanh với vẻ mặt thẫn thờ thảm hại.
Chỉ đến lúc đó, biểu cảm nghi ngờ của Muyeon mới dần tan biến.
"Nhưng tại sao ở đây lại có nhiều xác chết đến thế?"
"Nhìn trang phục của họ thì họ là những Cây Nến… Ức…"
"Cây Nến?"
"A-Anh không biết sao? Anh phải biết là Lò Sưởi giúp ngăn chặn những cơn bão tuyết do Ngoại Thần gây ra trên những ngọn núi tuyết chứ, và những con người sống bên ngoài khu vực đó được gọi là những Cây Nến. Họ là những nhóm người vật lộn sống qua ngày, đặt củi khô ở những nơi cằn cỗi khắc nghiệt bên ngoài Rondan. Họ là những kẻ phản bội chuyên đi ăn trộm củi khô từ Lò Sưởi. Đôi khi có những kẻ tận dụng mấy cái hang chuột như thế này. Tất nhiên là…"
Muyeon chỉ tay vào những bông hoa và nói:
"Họ đã đi sai đường và bỏ mạng một cách thảm thương…"
Nhìn số lượng hoa nhiều đến thế này, đồng nghĩa với việc có bấy nhiêu xác chết.
Mặc dù họ được bảo là những kẻ đi ăn trộm, nhưng dù sao họ cũng là những người đã khuất, thế nên tôi đã cầu nguyện cho vong linh của họ.
Mong rằng kiếp sau họ sẽ trở thành những con người hạnh phúc, có thể sống đàng hoàng mà không phải làm những việc như thế này nữa.
"…Ư, hức, không được. Mình làm được. Mình làm được mà."
Dáng vẻ cô ấy tự trấn an bản thân trông thật đáng thương làm sao.
Nếu đống hoa này mà trông giống xác chết trong mắt tôi, chắc tôi còn phản ứng tệ hại hơn cả Muyeon ấy chứ.
Nhưng may mắn thay, chúng trông chẳng giống xác chết chút nào, nên là thôi vậy.
"Trước mắt chúng ta cứ đi vào trong nhé?"
"C-Chờ một chút đã!"
Cô tính câu giờ đến bao giờ nữa đây?
Chúng ta hoàn thành càng nhanh rồi quay về sớm thì càng đỡ phải đối mặt với mấy thứ đáng sợ chứ sao.
"Mình không được chạy trốn, mình không được chạy trốn, mình không được chạy trốn…"
Cuối cùng cô ấy cũng chịu nhúc nhích rồi sao? Tôi bước đi trước, bỏ lại Muyeon phía sau khi cô ấy bắt đầu tự khích lệ tinh thần cho bản thân.
Biết đâu mấy cái con gọi là Ngoại Thần này lại chẳng phải những sinh vật nguy hiểm đến thế nếu bạn chịu khó giao tiếp với chúng thì sao.
Ngay cả mấy dòng chữ viết trên tường cũng toàn là mấy chuyện tào lao vớ vẩn, đến cả Kẻ Quan Sát cũng vui vẻ thở hồng hộc khi tôi chơi đùa với nó một chút đấy thôi.
Thêm vào đó, con Tiểu Ngoại Thần trong túi tôi thậm chí còn bám theo tôi chỉ vì nó thích tôi nữa kìa.
Tôi dáo dác nhìn quanh để tìm kiếm Người Làm Vườn.
Để tránh dẫm lên mấy bông hoa nhiều nhất có thể, tôi bước tiếp trên những khoảng đất trống mở ra như những con đường.
"Có ai ở đây không đấy?"
"K-Không được đâu! Anh mà hét to thế…"
Trời ạ.
Chúng ta phải gọi nó ra trước thì mới biết đường mà làm việc chứ, dù là đánh chết nó hay là đứng nói chuyện.
Mà là nếu nguy hiểm thì chúng ta cứ việc rút lui ra ngoài là xong còn gì.
Mấy dòng chữ trên tường chưa từng đưa ra thông tin sai lệch ngay cả trước khi gặp Kẻ Quan Sát, nên tôi hoàn toàn có thể tin tưởng vào chúng.
Nhưng dù tôi có đi loanh quanh và gọi to đến mức nào đi chăng nữa, vẫn chẳng có cái gì chui ra hay phản ứng lại cả.
Tôi đã cảnh giác phòng trường hợp có thứ gì đó nhảy bổ ra từ những bụi cây rậm rạp, nhưng hầu như lần nào cũng kết thúc trong vô nghĩa.
Càng đi sâu vào trong, tôi càng cất tiếng hỏi Muyeon:
"Nó thực sự ở đây sao?"
Nhưng Muyeon ở phía sau tôi không hề lên tiếng đáp lại.
"Cô Muyeon?"
Tôi hỏi lại một lần nữa, nhưng vẫn không có lời hồi đáp nào trả về.
Nghĩ bụng dù có sợ hãi đến mấy thì cô ấy cũng không thể không trả lời như thế, tôi ngoảnh đầu nhìn lại phía sau, nhưng Muyeon, người mà tôi tưởng vẫn luôn nối gót theo sau mình đã biến mất không một vết tích từ lúc nào không hay.
Hả?
