Khi chúng tôi trở lại phòng khách, nơi Lilith và Seren đang chờ, cả hai vẫn ngồi nguyên tư thế từ lúc mới tới. Tôi thậm chí còn thấy hơi lo.
“Xin lỗi hai cậu, để hai cậu phải chờ lâu rồi.”
“Xin lỗi vì đã để hai cô chờ.”
“Không sao đâu ạ.”
“Không sao.”
Tôi và mẹ ngồi xuống ghế dài, đối diện với Lilith cùng Seren.
Cuối cùng mẹ và hai người họ cũng chính thức ngồi mặt đối mặt, khiến một bầu không khí khó diễn tả bắt đầu lan khắp căn phòng.
Chuyện của tôi tạm gác sang một bên. Trước hết, tôi nên giới thiệu lại cả hai với mẹ.
“Để con giới thiệu lại. Đây là Lilith và Seren, những người từng đồng hành cùng con trong chuyến hành trình năm xưa.”
Lilith là người cúi đầu trước tiên.
“Rất hân hạnh được giới thiệu. Tôi là Lilith, một succubus… đồng thời cũng là người dự định sau này sẽ trở thành vợ của Towa.”
Lilith!?
Tôi còn đang kinh ngạc không hiểu tại sao cô đột nhiên nói ra chuyện ấy, thì mẹ ngồi bên cạnh đã tặc lưỡi thật mạnh!?
Mặc kệ tôi đang sửng sốt, Seren cũng bắt đầu giới thiệu.
“Tôi là Seren, một high elf. Nhưng bản thân tôi chẳng để tâm elf hay high elf khác nhau thế nào, nên bình thường cứ tự nhận mình là elf. Tôi cũng dự định sau này sẽ trở thành người phụ nữ của Towa.”
Seren!?
Lần này, bên cạnh tôi vang lên âm thanh như thể có thứ gì đó vừa vỡ vụn. Nhưng vì quá sợ, tôi chẳng dám quay sang nhìn.
(…Ờm, phải làm gì với bầu không khí này đây?)
Tiện thể, mẹ chắc chắn vừa làm gì đó. Thế nhưng cả Lilith lẫn Seren đều không hề nao núng, vẫn đường hoàng nhìn thẳng vào mẹ.
Bị hai người nhìn chằm chằm như thế, mẹ khẽ thở ra.
“Ta sẽ xem như chưa nghe thấy mấy lời nhảm nhí ở nửa sau. Ta là Astrefia Reinstoll… một vampire.”
Mẹ tự giới thiệu với khí thế áp đảo, như thể vừa giáng một đòn thẳng xuống căn phòng.
Thế nhưng ngay cả trước sức ép từ mẹ, quả nhiên Lilith và Seren vẫn không hề dao động.
(Nghĩ lại thì… mẹ mạnh ngang với Arios thời kỳ đỉnh cao nhỉ. Nếu xét như vậy, mẹ đã đáng kinh ngạc rồi, nhưng Lilith và Seren cũng ghê gớm chẳng kém.)
Đúng vậy… Mẹ thật sự mạnh đến mức ấy.
Dù mẹ chưa từng chiến đấu với hai người họ, nhưng chính vì hiểu rõ thực lực của Lilith và Seren nên tôi mới có thể khẳng định điều đó.
“Vampire sao… Tôi cũng phần nào đoán được, nhưng đã rất lâu rồi mới tận mắt gặp một người thuộc chủng tộc này.”
“Tôi cũng vậy. Trước khi bắt đầu chuyến hành trình thảo phạt Ma Vương, hình như tôi từng bị vài kẻ tới gây sự.”
“Gây sự?”
Nghe tôi hỏi, Seren gật đầu. Có vẻ Lilith cũng từng gặp chuyện tương tự.
“Bọn họ đột nhiên tiếp cận rồi bảo tôi phải trở thành vợ của họ.”
“Tôi cũng gần như vậy. Chúng nói sẽ thu nhận tôi nên tôi phải biết ơn… Ghê tởm quá nên tôi đã tung ma pháp thẳng vào mặt chúng.”
Ra vậy… Chuyện ép Lilith làm vợ đã đủ quá đáng, nhưng lời tuyên bố sẽ thu nhận Seren còn tồi tệ hơn. Chỉ nghe kể thôi cũng khiến tôi thật lòng muốn đấm những kẻ đó một trận.
“Vậy sao… Có lẽ lời xin lỗi của ta cũng chẳng mang nhiều ý nghĩa, nhưng dù sao ta vẫn xin lỗi vì hành động của đồng tộc.”
“Không sao đâu. Dù gì chuyện đó cũng xảy ra từ mấy chục năm trước rồi.”
“Đúng vậy. Tôi thậm chí chẳng còn nhớ mặt đám rác rưởi ấy nữa.”
Dù cả hai nói thế, mẹ vẫn tỏ ra ngán ngẩm trước những việc đồng tộc mình từng làm.
Tôi đã nghe mẹ kể rất nhiều về vampire. Có vẻ đàn ông trong tộc đặc biệt yêu thích phụ nữ xinh đẹp. Vigar, kẻ từng tập kích chúng tôi, cũng như vậy. Họ khao khát phụ nữ nhưng không hề xem đối phương là người ngang hàng, mà chỉ coi họ như món trang sức giúp bản thân trở nên quyền thế hơn.
“Có kẻ bắt cóc người khác để biến họ thành nguồn cung cấp máu, cũng có kẻ xem người ta như công cụ tô điểm cho bản thân… Chứng kiến những chuyện ấy chính là một trong các lý do khiến mẹ từng căm ghét đàn ông.”
Có vẻ mẹ đã phải nhìn thấy những cảnh tượng đó từ thuở nhỏ. Nếu vậy, việc mẹ căm ghét đàn ông cũng là điều dễ hiểu… Không trở nên căm ghét mới kỳ lạ.
“Đàn ông vampire… Không, ngay cả phụ nữ cũng có những kẻ như thế. Nhiều người thích đàn ông có gương mặt tuấn tú, nhưng cũng chẳng thể cưỡng lại những thứ đáng yêu. Xét theo nghĩa đó, Towa của hiện tại hoàn toàn có thể trở thành mục tiêu… A, chỉ tưởng tượng thôi cũng khiến mẹ muốn san phẳng quê nhà rồi.”
“Mẹ đừng làm thế nhé.”
“Mẹ biết mà.”
Việc tôi phải ngăn mẹ vào những lúc thế này gần như đã trở thành thông lệ.
“Được rồi…”
Chúng tôi đã nói về chuyện chính, nhưng phần quan trọng hơn nữa chỉ vừa bắt đầu.
Thật ra trên đường trở về nhà, tôi đã suy nghĩ về những điều Lilith và Seren nói rồi tự đưa ra câu trả lời cho mình.
Dù vậy, tôi không biết câu trả lời ấy có khiến hai người hài lòng hay không.
“Lilith, Seren… Tôi thật sự rất mừng vì được gặp lại hai người thế này. Dù giờ tôi đã thành một đứa trẻ, nhưng chỉ cần hai người vẫn tin tôi là Towa thì với tôi, không gì đáng mừng hơn.”
“Towa… Hì hì, cậu nói như vậy thì tớ lại khóc mất.”
“Tôi dễ rơi nước mắt hơn vẻ ngoài đấy. Thú thật tôi vẫn chưa khóc đủ, cũng chưa ôm cậu đủ đâu.”
Giống như lúc còn ở Viện Nghiên cứu, hai người lại vươn tay về phía tôi.
Nhưng mẹ khẽ vỗ lên tay họ, khiến cả hai không thể chạm tới tôi. Lilith và Seren chẳng hề tỏ ra khó chịu, trái lại còn nở nụ cười gượng gạo.
“Cũng đâu thể trách tớ được… Towa đang ở ngay trước mặt mà.”
“Đúng vậy… Towa đang ở ngay đây. Tôi vươn tay về phía cậu cũng là điều hiển nhiên.”
“Ha ha…”
“Đúng là hai con cáo cái ranh mãnh.”
Như muốn tuyên bố tuyệt đối không cho hai người chạm vào tôi, mẹ nhấc bổng tôi lên rồi đặt ngồi trên đùi mình.
“Phù… Quả nhiên được ôm đứa con trai yêu quý thế này thật tuyệt… Mẹ yêu con lắm, Towa♪”
“K, khoan đã, mẹ?”
Mẹ dụi mặt vào đầu tôi.
Tôi vặn người vì nhột, nhưng cứ thế này thì cuộc trò chuyện sẽ chẳng bao giờ tiến triển. Đành cứng rắn, tôi khẽ vỗ lên mu bàn tay mẹ.
“Ôi chà… Mẹ lỡ mất kiểm soát.”
“Không thể cứ nói là lỡ được đâu.”
“Phản bác nghiêm khắc thật đấy.”
Vậy thì xin mẹ đừng khiến con phải phản bác nữa. Tôi chỉ biết thở dài.
Cuối cùng cuộc trò chuyện cũng có thể tiếp tục. Tôi vừa định kể cho mẹ về [Bright of Engage] đã xảy ra với Lilith và Seren, nhưng cô lập tức ngăn lại.
“Khoan đã. Chuyện đó nên để bọn tớ tự giải thích thì hơn.”
“Có được không…?”
“Ừ. Seren, cậu không phiền chứ?”
“Đương nhiên.”
Nếu hai người đã muốn tự kể, vậy tôi cứ giao phần giải thích cho họ.
“…? Sao hai cậu lại đứng dậy?”
Tôi còn đang chờ một trong hai lên tiếng, Lilith và Seren đã đột nhiên đứng lên.
“Ở Viện Nghiên cứu bọn tớ chưa cho cậu xem, nhưng có một bằng chứng rõ ràng hơn bất cứ lời giải thích nào.”
“Tôi sẽ cho cậu xem thứ chứng minh chuyện đã xảy ra với tôi và Lilith.”
Nói rồi, cả hai đưa tay lên trang phục của mình.
Dự cảm vừa xuất hiện trong tôi lập tức trở thành sự thật. Lilith và Seren bất ngờ bắt đầu cởi trang phục.
Từng lớp vải được tháo xuống, chẳng bao lâu sau cả hai đã cởi bỏ toàn bộ quần áo.
“Tại sao hai cậu lại cởi đồ!?”
Khác với tôi đang hoảng hốt nhắm chặt mắt, mẹ vẫn bình tĩnh và chẳng nói gì.
Mẹ là phụ nữ nên giữ được bình tĩnh cũng dễ hiểu… Không, vấn đề không nằm ở đó. Tại sao hai người họ lại phải cởi bỏ toàn bộ trang phục!?
“Towa, cậu nhìn đi.”
“Towa, mở mắt ra.”
“Hai cậu đang yêu cầu một chuyện quá sức đấy!?”
Chẳng lẽ phải chờ đợi quá lâu đã khiến cả hai trở nên kỳ quặc rồi sao…?
Nếu vậy thì lỗi thuộc về tôi ư? Không, chắc chắn không phải… Đột nhiên cởi hết quần áo là thế nào chứ!?
“Mau mở mắt ra! Chính họ đã bảo ngươi nhìn cơ mà! Được cho phép rồi còn quay đi thì có phải đàn ông không!?”
“Ngươi chỉ muốn nhìn thôi chứ gì! Không được! Một quý ông chân chính tuyệt đối không thể nhìn chằm chằm vào cơ thể phụ nữ như vậy!!”
“Ngươi câm miệng cho taaaaa!!”
“Không được! Ta nhất định sẽ ngăn cản!!”
Thiên thần và ác quỷ trong lòng tôi bắt đầu tranh cãi dữ dội.
Nhưng rốt cuộc tôi thật sự nên làm gì đây… Lựa chọn nào mới là chính xác!?
Giữa lúc tôi còn đang hoảng loạn, giọng mẹ truyền tới.
“Bình tĩnh lại, Towa.”
“Mẹ…?”
“Con cứ mở mắt nhìn đi.”
“…Hả?”
Mẹ vừa bảo tôi nhìn sao…?
Mẹ đang nói gì vậy chứ!
Tôi suýt lớn tiếng thốt lên, nhưng giọng mẹ nghiêm túc hơn bao giờ hết, khiến bản thân dần bình tĩnh lại.
Nếu mẹ đã nói thế, chắc chắn phải có nguyên nhân… Nghĩ vậy, tôi quyết tâm mở mắt. Thứ đầu tiên lọt vào tầm nhìn đương nhiên là dáng người của Lilith và Seren.
Cả hai hơi đỏ mặt, đường nét cơ thể hiện rõ trước mắt… Nhưng rồi tôi chợt nhận ra một điều khác thường.
“Đ, đó là gì…?”
Trên người họ không còn bất kỳ lớp trang phục nào che chắn.
Thế nhưng tôi lập tức không còn để tâm đến chuyện ấy. Ánh mắt hoàn toàn bị thu hút bởi vùng bụng dưới của hai người, ngay bên dưới rốn.
“Dấu ấn…?”
Đó là một dấu ấn màu hồng.
“…Nổi bật thật.”
Tôi bất giác thốt lên. Hình dạng ấy khiến tôi liên tưởng đến một loại hoa văn bí ẩn thường xuất hiện trong manga từng đọc khi còn sống ở Nhật.
Dù chắc chắn không phải thứ tôi đang liên tưởng, vị trí của dấu ấn vẫn khiến người nhìn khó tránh khỏi bối rối.
“Tớ vẫn chưa giải thích chuyện này cho cậu, nhưng những dấu ấn ấy đã xuất hiện trên cơ thể bọn tớ từ hai mươi năm trước.”
Ảnh dấu ấn cho ai muốn biết:
