“Dấu ấn này là minh chứng cho [Bright of Engage]… Cô là Astrefia phải không? Tôi không biết cô đã từng nhìn thấy nó chưa, nhưng chắc cô hiểu [Bright of Engage] là gì chứ?”
“Biết chứ… Ra vậy, hóa ra là thế.”
Nghe câu hỏi của Seren, mẹ vừa gật đầu vừa lẩm bẩm.
Ra vậy… Có thể mẹ chưa từng nhìn thấy dấu ấn này, nhưng dường như vẫn biết về [Bright of Engage].
“Đúng là [Bright of Engage] đã khiến tình cảm tôi dành cho Towa trở nên mãnh liệt hơn. Tuy nhiên, trong suốt chuyến hành trình cùng cậu ấy, tôi đã dần bị thu hút rồi thật lòng yêu Towa. Dấu ấn này xuất hiện đúng vào khoảnh khắc ấy.”
“Tôi cũng vậy. Có lẽ bản thân tôi ngày trước tuyệt đối không thể tưởng tượng mình sẽ trở thành thế này… Nhưng tôi đã yêu Towa, và rồi [Bright of Engage] cũng xuất hiện trên người tôi.”
Lilith và Seren vừa nhìn mẹ, vừa hướng ánh mắt về phía tôi.
Giống như lúc còn ở Viện Nghiên cứu, nghe hai người thẳng thắn nói yêu mình khiến tôi vừa vui vừa xúc động… Dù vẫn có cảm giác không thể tin nổi rằng chính họ lại yêu tôi. Nhưng cũng vì vậy, tôi càng phải nghiêm túc đưa ra câu trả lời.
“Được rồi…!”
Tôi bật dậy như đang nhảy lên.
“Từ đây hãy để tôi nói.”
Sau khi xác nhận mẹ, Lilith và Seren đều đã gật đầu, tôi mới tiếp tục.
“Chuyện xảy ra hôm nay đến với tôi quá đột ngột theo đủ mọi nghĩa. Vì thế tôi vẫn chưa thể diễn đạt thật trọn vẹn… Nhưng tôi muốn được ở bên Lilith và Seren.”
“Towa…”
“Towa…”
Đúng vậy, đây chính là câu trả lời của tôi.
Tôi muốn ở bên Lilith và Seren. Hai người từng được tôi hoàn toàn tin tưởng, vẫn luôn nhớ đến tôi ngay cả khi chúng tôi đã bị cái chết chia lìa sau một chuyến hành trình dài… Hai người đã nói rằng họ yêu tôi, thậm chí còn mang [Bright of Engage], vậy mà dù trái tim từng gần như tan vỡ, tình cảm ấy vẫn không thay đổi… Tôi tuyệt đối không thể rời xa họ.
“Hiện giờ tôi chỉ là một thằng nhóc. Dù đứng bên cạnh Lilith và Seren, tôi vẫn chỉ mang hình hài của một đứa trẻ… Nhưng dù vậy, tôi vẫn…”
Tôi không hề định rút lui, nhưng vẫn dừng lại một nhịp để củng cố quyết tâm cuối cùng rồi hít sâu… Sau đó, tôi mở to mắt và nói ra tất cả tình cảm trong lòng.
“Tôi sẽ không bao giờ khiến hai cậu phải đau buồn nữa! [Bright of Engage] thì đã sao chứ! Một khi mọi chuyện đã thành thế này, tôi sẽ dùng tất cả những gì mình có để bảo vệ trái tim của hai cậu! Vì vậy, từ nay về sau, hai cậu có đồng ý cùng tôi bước tiếp không!!”
Tôi dồn hết tâm can mà hét lên.
Không hề nghĩ đến chuyện xấu hổ, tôi chỉ muốn truyền đạt trọn vẹn những lời đang dâng lên trong lồng ngực cho cả hai.
“……………”
“……………”
Lilith và Seren không lập tức trả lời.
Dù vẫn đang nhìn tôi, hai người chỉ đứng sững ra đó… Không ai chịu nói một lời.
Chẳng lẽ mình đã nói sai điều gì sao…?
Tôi bắt đầu lo lắng như vậy, nhưng xem ra hoàn toàn không cần thiết.
“Towa…!”
“Towa…!”
Trong một thoáng, hai người thực sự biến mất khỏi tầm mắt tôi.
Ngay khi tôi tưởng họ đã hoàn toàn biến mất, cả hai bất ngờ lao tới ôm chặt, khiến tôi ngã xuống sàn.
Mọi chuyện diễn ra nhanh đến mức tôi còn chẳng biết lưng mình chạm đất từ lúc nào.
“Cậu chắc chắn chứ…? Tớ thật sự có thể ở bên cậu mãi mãi chứ?”
“Nếu đó là lời nói dối thì tôi sẽ không tha đâu… Nếu cậu lại biến mất, lần tới tôi nhất định sẽ đuổi theo bằng mọi giá đấy!”
“Ừ, ừm…!”
Cả hai ghé sát mặt lại, còn tôi vừa giật mình vừa gật đầu.
(Khoan đã…? Quả nhiên vẫn hơi đáng sợ thì phải?)
Cảm giác sợ hãi thoáng qua khi bị hai người dồn ép ở Viện Nghiên cứu lại xuất hiện.
Lilith và Seren vẫn chưa kịp mặc lại quần áo, hơn nữa còn đang nghiêng người sát bên tôi, khiến bản thân gần như không còn chỗ cử động.
Chỉ riêng tình cảnh bị hai người đẹp tuyệt trần áp sát thế này cũng đủ khiến đầu óc tôi rối bời và trái tim đập loạn, dù cơ thể hiện tại vẫn chỉ là một đứa trẻ.
“Từ nay tớ sẽ luôn ở bên Towa… Mãi mãi ở bên nhau…!”
“Tôi sẽ ở bên Towa… Mãi mãi, mãi mãi không rời xa…!”
Vậy mà đáng sợ quá… Thật sự hơi đáng sợ đấy!?
Cả hai nhìn xuống tôi bằng ánh mắt nồng nhiệt, bàn tay không ngừng xoa đầu và vuốt vai như muốn chắc chắn tôi thật sự đang ở đây… Nếu không ngăn lại, có cảm giác tôi sẽ bị niềm vui của họ nhấn chìm mất!
“Towa♡”
“Towa♡”
Hai gương mặt xinh đẹp chậm rãi tiến lại gần, còn bàn tay họ dường như vẫn chưa định dừng lại… Nhưng ngay lúc ấy, cả Lilith lẫn Seren đều bị hất sang bên.
Dù nói là bị hất văng, lực tác động thật ra rất nhẹ. Người đẩy hai người ra chính là mẹ.
“Thật tình… Dám lao vào đứa con của ta ngay trước mặt mẹ nó sao? Hai anh hùng từng tiêu diệt Ma Vương mà hành xử thế này thì còn ra thể thống gì.”
“Nhưng bọn tôi cũng đâu còn cách nào khác! Chỉ cần đứng trước Towa là bọn tôi sẽ trở thành như vậy!”
“Đúng thế! Chúng tôi vừa gặp lại người quan trọng nhất mà mình từng nghĩ đã chết, từ nay còn có thể tiếp tục ở bên cậu ấy nữa! Bày tỏ niềm vui thì đương nhiên sẽ thành thế này!”
Lilith và Seren nói vậy, nhưng mẹ chỉ khẽ hừ mũi.
“Dù vậy, ta cũng hiểu được cảm giác của hai cô. Nỗi đau như muốn xé nát trái tim… Thậm chí còn là sự thống khổ đủ sức phá hủy tinh thần. Chỉ cần nghĩ tới chuyện Towa biến mất, ngay cả ta cũng không thể tưởng tượng mình sẽ trở nên thế nào.”
Mẹ đứng trước mặt tôi, nhìn thẳng vào mắt rồi tiếp tục.
“Con muốn bảo vệ những người đồng đội năm xưa, những người đã mang [Bright of Engage] vì con… Con muốn thấu hiểu và ở bên trái tim họ, đúng không?”
“Vâng… Con muốn làm như vậy.”
“Vậy sao… Thế nếu sau này [Bright of Engage] cũng xuất hiện ở một người khác vì con, con sẽ làm thế nào?”
“Chuyện đó…”
Nếu ngoài Lilith và Seren còn có người khác cũng mang [Bright of Engage] vì tôi sao…
Nghe nói bản thân [Bright of Engage] vốn là một hiện tượng cực kỳ hiếm gặp. Chỉ riêng Lilith và Seren đã khiến tôi chẳng còn tâm trí nghĩ tới khả năng ấy.
Nhưng nếu thật sự có một người như vậy xuất hiện… Tôi nghĩ mình chắc chắn không thể làm ngơ.
“Thú thật, con không biết cho tới khi chuyện đó thực sự xảy ra… Nhưng con nghĩ mình vẫn muốn ở bên và thấu hiểu người ấy. Bởi nếu [Bright of Engage] xuất hiện, người đó chắc chắn cũng là một người vô cùng quan trọng đối với con.”
Chẳng phải sẽ giống Lilith và Seren sao?
Hiện tượng ấy xuất hiện đồng nghĩa hai người phải thân thiết đến một mức nào đó… Nhưng nghe nói nó chỉ xảy ra với ba chủng tộc của họ, nên có lẽ tôi sẽ không bao giờ gặp thêm trường hợp nào nữa.
“Vậy sao… Nghe được những lời ấy, mẹ cảm thấy yên tâm rồi, Towa.”
“Vâng… Khoan, mẹ?”
Mẹ mỉm cười rồi đưa tay lên trang phục.
Có lẽ vì đối phương là mẹ nên tôi không hoảng hốt như khi Lilith và Seren làm vậy. Nhưng tại sao mẹ lại đột nhiên bắt đầu cởi đồ…?
“Chẳng lẽ…”
“Cô… Không lẽ nào…”
Lilith và Seren vốn còn đang ngơ ngác trước hành động kỳ lạ của mẹ, nhưng dường như đã nhận ra điều gì đó rồi đồng loạt nín thở. Phản ứng ấy cũng khiến trong tôi xuất hiện một dự cảm khó tin.
“…!? Khoan đã… Mẹ!?”
Không thể nào. Tuyệt đối không thể có chuyện ấy!
Dù nghĩ vậy, tôi vẫn không thể rời mắt khỏi mẹ. Cuối cùng, mẹ đã cởi bỏ toàn bộ trang phục.
Thế nhưng vùng bụng dưới của mẹ vẫn không có gì… Chẳng lẽ tôi đã nghĩ quá nhiều?
“Mẹ vốn định đến một ngày nào đó mới nói chuyện này… Nhưng đây cũng là một cơ hội thích hợp. Mẹ cảm thấy có lỗi vì sẽ khiến Towa bối rối, nhưng khi hai đối thủ đã xuất hiện thế này, mẹ cũng không thể tiếp tục im lặng.”
Mẹ đặt ngón tay ngay bên dưới rốn rồi chậm rãi lướt qua.
Cử chỉ ấy khiến tôi vô thức nín thở. Và rồi, một sự thay đổi rõ ràng cuối cùng cũng xuất hiện.
Trên vùng da vốn chẳng có gì, một dấu ấn giống hệt của Lilith và Seren dần hiện ra… Dấu hiệu chứng minh [Bright of Engage] đã xuất hiện.
“Mẹ cũng mang [Bright of Engage]. Mẹ vốn định chờ đến thời điểm thích hợp mới nói, nên vẫn luôn dùng ma pháp che giấu dấu ấn.”
“Thời điểm thích hợp…? Nhưng đối tượng chẳng lẽ là…?”
“Đối tượng đương nhiên là con, Towa. Còn thời điểm mẹ nhắc tới là khi con trưởng thành hơn một chút… Mẹ thật sự không ngờ cả hai vị anh hùng này cũng mang dấu ấn giống mình.”
“……………”
Trước lời thú nhận hoàn toàn ngoài dự đoán, tôi chỉ biết hết há miệng rồi lại khép vào.
Ngay cả mẹ cũng mang [Bright of Engage] sao…? Đúng là tôi từng nghe nó có thể xuất hiện trên elf, succubus và vampire, nhưng chuyện này vẫn vượt quá mọi tưởng tượng!?
“Từ khi nào… vậy?”
“Khi con vẫn còn là trẻ sơ sinh… Con còn nhớ lần Vigar tập kích chúng ta không? Chính là sau đó, khi mẹ khát máu đến mức không thể chịu nổi.”
“A…”
“Dù mẹ nói không cần, con vẫn chủ động cho mẹ uống máu của mình… Mẹ không thích bị xem là người dễ xiêu lòng, nhưng chính khoảnh khắc ấy, con đã trở thành người quan trọng nhất trong lòng mẹ.”
“…Ra là vậy.”
Nói cách khác, tình cảm mẹ dành cho tôi không chỉ là tình mẫu tử đơn thuần, mà còn bị [Bright of Engage] ràng buộc ở một mức độ sâu sắc hơn sao?
Có lẽ nhận ra suy nghĩ ấy, mẹ gật đầu với vẻ hơi ngượng ngùng. Đó là một nụ cười bẽn lẽn mà trước giờ tôi chưa từng nhìn thấy.
“Mẹ không muốn khiến con bối rối. Nhưng xem ra tình yêu dành cho con đã khắc sâu trong cơ thể này, mẹ cũng không thể tiếp tục phủ nhận… Towa, mẹ sẽ nói thẳng. Con có thể đón nhận cả tình cảm của mẹ không?”
“…”
Trước câu hỏi ấy, tôi suy nghĩ một lát rồi gật đầu.
Mẹ nở nụ cười hạnh phúc từ tận đáy lòng, trong mắt còn thấp thoáng những giọt lệ. Mẹ ôm chặt lấy tôi rồi liên tục đặt những nụ hôn lên hai má.
(Chuyện này… Rốt cuộc tương lai của mình sẽ trở thành thế nào đây?)
Tôi mơ hồ nghĩ như vậy trong lúc mặc mẹ ôm mình. Cuối cùng, cảnh ấy chỉ dừng lại khi Lilith và Seren bất mãn kêu bất công rồi cùng lao vào.
