Trong màn độc vụ màu tím, mấy đệ tử Lý gia mặc y phục vàng đất lăn lộn, gào thét, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không thể thoát khỏi khu vực chết chóc ấy.
Hai người trên vách núi lại coi thảm cảnh đó như không thấy, chỉ tự mình trò chuyện.
“Thật ra ta cũng muốn vào nơi sâu nhất đi một chuyến. Nghe nói đó mới là nơi thần bí chân chính của Lạc Hà Cốc, biết đâu có thể giúp ta tiến thêm một bước.”
Nam nhân đứng bên cạnh nghe vậy liền lắc đầu khuyên nhủ: “Xin thứ cho vãn bối mạo muội, tiền bối. Tuy ngài đã là Luyện Khí tầng bốn, nhục thân lột xác, không còn có thể so với phàm tục, cũng đã là ‘Võ Đạo Tông Sư’ trong miệng dân chúng Lạc Hà Thành. Nhưng nơi sâu nhất trong cốc… theo tình báo ta biết, hoàn cảnh nơi đó cực kỳ quỷ dị, tồn tại mê trận và cấm chế không thể phá giải. Đừng nói Luyện Khí tầng bốn, cho dù là cao thủ tầng tám, tầng chín, một khi sơ suất sa vào cũng có thể bị nhốt đến chết!”
“Nguy hiểm và cơ duyên vốn luôn cùng tồn tại. Chỉ tiếc ta tuổi đã lớn, trên người lại có quá nhiều ràng buộc…” Nàng cảm khái một tiếng rồi nghiêng đầu hỏi: “Sau khi Dược Vương Hội kết thúc, chuyện đột phá của ngươi đã chuẩn bị xong chưa?”
Nam nhân lập tức nghiêm sắc mặt, gật đầu: “Đã chuẩn bị ổn thỏa. Dựa vào tài nguyên thu được từ Dược Vương Hội lần này, cộng thêm tích lũy trước đó, ta rất nhanh sẽ chạm tới Luyện Khí tầng bốn.”
Nữ nhân được gọi là tiền bối khẽ gật đầu.
Nam nhân im lặng một lúc rồi hỏi: “Tiền bối, ta cảm thấy gần đây ngài dường như… có chút khác trước. Có phải gặp chuyện gì đáng vui không?”
“Ta sao? Quả thật là vậy. Gần đây ta gặp được một tiểu oa oa khá thú vị. Ngay từ cái nhìn đầu tiên… đã cảm thấy nó rất giống ta khi còn trẻ, thật khiến người ta có chút hoài niệm.”
…
Khe núi sâu phía bắc, nơi sâu nhất của Lạc Hà Cốc.
Hàng mi Lâm Tiểu Uyển dính đầy giọt sương. Nàng nhìn ra phía trước, chỉ miễn cưỡng thấy rõ sự vật trong phạm vi nửa trượng, xa hơn nữa chỉ còn những bóng trắng mơ hồ méo mó, ngay cả đường nét núi đá cũng khó phân biệt.
“Sương có thể dày tới mức này, đúng là bất thường đến đáng sợ.”
Nàng nhíu mày, thần thức lan ra ngoài. Giữa những khe hở của màn sương, thỉnh thoảng nàng có thể bắt được đường nét vài “vật thể” cực kỳ không hài hòa: một ngôi miếu đá sập mất nửa bên, một đình tránh mưa khuyết góc, tượng đá cắm xiên trong bùn lầy, cổ Phật không đầu; thậm chí còn có những mái cong không phải gạch cũng chẳng phải gỗ, chất liệu khó nhận biết, như thể “mọc” thẳng ra từ vách đá. Trên đó khắc đầu thú mơ hồ, trông quỷ dị vô cùng.
Mỗi bước tiến lên, cảnh vật xung quanh dường như đều biến đổi. Dưới màn sương che phủ, cả trời đất như bị thu nhỏ lại, giống như có một bàn tay khổng lồ úp xuống.
Vân Nhai Tử hiện thân, lơ lửng phía trước Trương Phàm và Lâm Tiểu Uyển.
“Bên trái ba bước có cơ quan sụt đất, vòng qua.”
“Phía trước màu sương đậm hơn, có chướng khí, nín thở đi qua.”
“Vách đá bên phải còn lưu lại dao động linh lực yếu ớt, có thể là loại cấm chế nhỏ kích phát khi chạm vào, đi sang trái.”
Giọng ông rất rõ ràng, liên tục chỉ dẫn hai người tránh khỏi nguy hiểm.
Trong lúc tiến lên, Lâm Tiểu Uyển để ý vài lần. Những nơi Vân Nhai Tử bảo họ “tránh đi” không nơi nào không có dấu hiệu cảnh báo: ký hiệu hình chữ thập đại diện cho nguy hiểm, mấy chữ “hiểm địa chớ vào”, thậm chí có nơi trực tiếp khắc một chữ “chết” đỏ như máu.
Những dấu vết đó mới cũ không đồng nhất, nhưng không có ngoại lệ, tất cả đều mang theo lời cảnh cáo nặng nề cùng nỗi sợ mà những kẻ từng đặt chân tới để lại.
‘Nếu không dựa vào Vân Nhai Tử, chỉ bằng bản thân ta, e rằng đã chết trong một cái bẫy nào đó từ lâu, càng đừng nói tới việc nhúng tay vào kỳ trân bên trong.’
Nghĩ vậy, Lâm Tiểu Uyển khẽ cười trong lòng. Cảm giác đi bí cảnh cùng một cường giả, lại gần như không cần tự mình ứng phó nguy hiểm… đúng là rất khó khiến người ta từ chối.
Càng đi sâu, ánh sáng xung quanh càng yếu, ngay cả tầm nhìn cũng bắt đầu bị ảnh hưởng.
Trương Phàm lấy từ trong ngực ra một chiếc bình trong suốt. Bên trong lơ lửng một viên đan hoàn lớn bằng long nhãn, toàn thân đỏ rực, như có hỏa diễm dạng lỏng đang chậm rãi lưu chuyển.
Đó chính là “Hỏa Đan” được hắn dùng Nhiên Hỏa Thảo làm chủ dược, phối hợp với vài vị phụ dược thuộc tính hỏa khác, rồi luyện thành bằng Thiên Địa Tự Nhiên Luyện Đan Pháp.
Hỏa Đan là đan dược có thể tăng cường thuật pháp thuộc tính hỏa, còn chiếu sáng chỉ là một công dụng phụ.
Trương Phàm rót một tia linh lực vào đan.
“Ong…”
Hỏa Đan khẽ rung, ánh sáng vàng kim lan ra, xua bớt một phần sương mù, chiếu sáng phạm vi gần một trượng. Tuy vẫn còn hạn chế, nhưng đã tốt hơn trước rất nhiều.
Không thể không nói, màn sương đang chậm rãi cuộn động này dưới ánh vàng lại hiện ra vài phần mỹ cảm quỷ dị.
Lâm Tiểu Uyển thu tâm thần lại rồi hỏi: “Vân tiền bối, chúng ta thật sự phải tiếp tục hành động trong hoàn cảnh như thế này sao? Mê trận này có cách phá không?”
“Mê trận hòa vào tự nhiên, muốn phá còn phải đi sâu thêm một chút.”
Bóng người Vân Nhai Tử chập chờn, ông nhìn quanh những cảnh vật kỳ quái rồi nói: “Mê trận nơi này ngay cả ở thời đại của chúng ta cũng rất hiếm thấy. Trận pháp này không phải do con người chủ động khởi động, mà mượn địa mạch và thiên tượng đặc thù nơi đây để tự nhiên vận hành. Trải qua năm tháng, nó đã hòa thành một thể với vùng đất này. Nó không chỉ mê hoặc ngũ giác, mà còn che chắn thần thức, nhiễu loạn phán đoán của tu sĩ đối với linh khí, phương hướng, thậm chí cả tốc độ thời gian trôi qua.”
“Mê trận lợi hại tới vậy, còn lâu đời hơn cả thời đại của sư phụ sao?”
Trương Phàm vẫn luôn im lặng rốt cuộc không nhịn được hít một hơi lạnh.
“Ta chẳng qua chỉ là người của một ngàn năm trước, còn chưa thể gọi là cổ nhân.” Vân Nhai Tử dừng một chút, trong mắt lộ vẻ hồi tưởng. “Năm xưa khi ta vẫn còn là tu sĩ Trúc Cơ, từng du lịch tới vùng Thương Mang Sơn, dùng một loại bí thuật chuyên phá hư vọng nhìn thấy được một góc nhỏ của nơi này. Khi đó uy lực của trận pháp mạnh hơn hiện giờ rất nhiều, sương mù che mắt, huyễn tượng tầng tầng, bước nào cũng có sát cơ. Ta nghiên cứu ở ngoại vi mấy tháng, cũng chỉ có thể mơ hồ cảm nhận được vài nơi linh khí tích tụ trong trận, dường như đang thai nghén kỳ trân. Tịnh Thủy Liên chính là một trong những linh vật ta suy đoán có thể tồn tại ở đây sau lần kinh hồng thoáng thấy năm đó.”
“Ngay cả sư phụ cũng chưa từng thật sự tiếp xúc với Tịnh Thủy Liên sao?” Trương Phàm kinh ngạc hỏi.
“Đương nhiên.” Giọng Vân Nhai Tử mang theo chút tang thương vật đổi sao dời. “Khi đó tu vi ta còn thấp, vì cầu Kim Đan đại đạo nên rời khỏi nơi này. Không ngờ biển dâu đổi dời, lần nữa quay lại, tuy ta đã có thể nhìn thấu trận pháp, nhưng cũng chỉ còn một sợi tàn hồn gửi trong Dưỡng Hồn Ngọc.”
Trương Phàm nghe mà trong lòng buồn bã. Hắn nhìn bóng người Vân Nhai Tử, ánh mắt kiên định: “Sư phụ yên tâm, đệ tử nhất định sẽ khắc khổ tu hành, sớm tìm được thiên địa linh túy, giúp sư phụ tái tạo nhục thân, một lần nữa bước lên tiên đồ!”
Vân Nhai Tử nghe vậy, trên mặt lộ nụ cười vui mừng: “Ngươi có tấm lòng này, vi sư đã không còn gì tiếc nuối.”
Trong lúc trò chuyện, ba người dựa vào ánh sáng Hỏa Đan cùng chỉ dẫn của Vân Nhai Tử, xuyên qua những kiến trúc méo mó, tới một khu vực tương đối rộng rãi.
Sương mù ở đây dường như bị một sức mạnh vô hình ngăn lại, tạo thành một khoảng không mơ hồ như mái vòm.
Ở chính giữa là một thủy đài đã khô cạn từ lâu, được xây bằng loại đá trắng như ngọc.
Hình dạng thủy đài cực kỳ đặc biệt, không phải vuông hay tròn như thường thấy, mà được xây từ ba vòng tròn đồng tâm chồng dần lên nhau, giống ba đàn tròn thu nhỏ xếp tầng. Tầng thấp nhất lớn nhất, tầng giữa nhỏ hơn, tầng trên cùng nhỏ nhất.
Trên mặt bên nhẵn bóng của mỗi tầng đều khắc ba chữ triện cổ, nét bút xưa cũ, ẩn chứa một loại đạo vận khó nói thành lời.
Bồng Lai.
Phương Trượng.
Doanh Châu.
Trải qua thời gian bào mòn, chữ viết đã hơi mờ, nhưng dù vậy vẫn tỏa ra một loại khí tức phiêu miểu.
Nhìn cảnh này, trong lòng Lâm Tiểu Uyển chấn động.
Tên của “ba tiên đảo ngoài biển” nổi danh trong thần thoại kiếp trước vậy mà lại xuất hiện ở sâu trong bí cảnh này?
Trong thoáng chốc, nàng sinh ra một suy đoán khá đáng sợ. Nhưng ngay sau đó, nàng lại cảm thấy có lẽ mình đã nghĩ quá nhiều.
Giọng Vân Nhai Tử trở nên phức tạp: “Ba tiên đảo ngoài biển… lần nữa nhìn thấy, cảm giác quả nhiên đã hoàn toàn khác.”
Trương Phàm hiển nhiên cũng lần đầu nghe sư phụ nhắc tới, vội hỏi: “Sư phụ, ba tiên đảo này… là nơi nào? So với chỗ chúng ta thì thế nào?”
Bóng người Vân Nhai Tử trôi tới gần bia đá. Ông đưa bàn tay hư ảo ra, dường như muốn chạm vào chữ khắc nhưng lại dừng giữa chừng.
Im lặng một lúc, ông mới chậm rãi nói: “Năm xưa lần đầu thấy cái tên này, ta chỉ cảm thấy huyền ảo, không hiểu ý nghĩa. Về sau may mắn kết thành Kim Đan, đi nhiều nơi hơn, lật xem rất nhiều tàn quyển thượng cổ cùng bí lục cấm kỵ, mới dần hiểu được ‘ba tiên đảo ngoài biển’ đại diện cho một con đường khác, một tầng thứ khác, thậm chí có thể là… một thế giới khác.”
Trong giọng nói hiếm khi xuất hiện một tia hướng tới: “Nghe đồn ba tiên đảo ấy siêu thoát khỏi phương thiên địa này, tự thành càn khôn. Trên đảo có bất tử thần dược, có bí cảnh trường sinh. ‘Đạo’ mà tu sĩ nơi đó theo đuổi hoàn toàn khác con đường Luyện Khí, Trúc Cơ, Kim Đan, Nguyên Anh… của tu chân giới. Thứ bọn họ cầu là luyện thành ‘Thuần Dương Chi Thể’, trở thành tiên nhân bất hủ bất diệt.”
Trương Phàm nghe tới tâm thần kích động, không nhịn được hỏi: “Vậy Lạc Hà Cốc… chẳng lẽ là một tòa tiên đảo nào đó rơi xuống đây? Hay là động phủ của tiên nhân?”
Vân Nhai Tử lắc đầu: “Không phải. Theo suy đoán của ta, nơi này có khả năng lớn hơn là nơi tọa hóa của một hoặc vài tu sĩ tới từ ‘ba tiên đảo ngoài biển’.”
Ông quan sát thủy đài rồi nói với Lâm Tiểu Uyển và Trương Phàm: “Tiếp theo làm theo lời ta. Phá mê trận ngoại vi này, tòa liên đài đầu tiên ở ngay phía trước không xa.”
Khô Thủy Đài.
Theo chỉ dẫn của Vân Nhai Tử, Trương Phàm nhanh chóng đi tới mép thủy đài, mò tìm giữa lớp rêu dày, rất nhanh đã chạm được một chỗ lồi hình hồ lô.
Hắn dùng hai tay nắm lấy, trước tiên chậm rãi xoay sang trái ba vòng, dừng một hơi rồi lại quay sang phải nửa vòng.
“Cạch.”
Một tiếng cơ quan cực nhỏ như vọng ra từ sâu trong đá.
Cùng lúc đó, Lâm Tiểu Uyển vòng ra sau thủy đài, tìm thấy một pho tượng quỳ ngồi gần như bị dây leo che kín hoàn toàn, khuôn mặt cũng đã mơ hồ.
“Chính là đây.”
Nàng gạt dây leo cùng lá trơn ướt sang hai bên, để lộ phần miệng tượng đá hơi hé ra.
Nhìn kỹ, bên trong quả nhiên mắc một viên châu toàn thân đen nhánh, không phải kim loại cũng chẳng phải gỗ.
Lâm Tiểu Uyển đưa tay cạy thử, nhưng viên châu cắm quá chặt, không hề lay động.
“Không lấy ra được? Nếu vậy…”
Lâm Tiểu Uyển không do dự, tâm niệm khẽ động, pháp lực trong khí hải lưu chuyển.
Ngay sau đó, Vô Tướng Thủ màu lam nhạt chỉ có một ngón tay lặng lẽ chui vào miệng tượng đá. Đầu ngón khẽ móc, viên châu đen rung lên rồi bị “cạy” ra một cách ổn định, rơi vào lòng bàn tay Lâm Tiểu Uyển.
Vật trong tay khá nặng, mang theo cảm giác lạnh lẽo trầm tĩnh.
Ngay khoảnh khắc hắc châu rời khỏi miệng tượng đá, kèm theo tiếng “ầm ầm”, Lâm Tiểu Uyển cảm thấy mặt đất vững chắc dưới chân bắt đầu rung chuyển!
Ngay sau đó, một luồng sức mạnh ôn hòa như gợn nước lấy thủy đài làm trung tâm, nhanh chóng gột rửa ra bốn phía!
Lâm Tiểu Uyển có cảm giác, lập tức quay đầu.
Một cảnh tượng kinh người xuất hiện. Màn sương trắng quỷ dị vốn che kín mọi thứ phía sau giống như sương mỏng bị nắng sớm chiếu tới, nhanh chóng loãng đi, trong suốt rồi cuối cùng hoàn toàn biến mất!
Tầm mắt lập tức rộng mở.
Đường núi lúc tới hiện ra rõ ràng. Còn đâu những cột đá gãy, cây quái dị méo mó hay mái cong quỷ dị?
Trong tầm mắt chỉ là một khe núi khá sâu, cây cối rậm rạp hơn bình thường.
Trong cốc rải rác vài bộ xương thú trắng bệch, cùng… mấy bộ hài cốt người nằm lẻ loi.
Y phục đã mục nát từ lâu, bên cạnh chỉ còn lại binh khí rỉ sét cùng hành nang trống rỗng, âm thầm kể lại kết cục của những kẻ từng xông vào.
“Mê trận này… lợi hại thật!”
Cho dù đã có dự liệu, tận mắt nhìn thấy hư thực chuyển đổi như vậy, Lâm Tiểu Uyển vẫn chấn động không thôi.
Những cảnh tượng quỷ dị cùng nguy hiểm từng bước vừa rồi, vậy mà toàn bộ đều là huyễn tượng do trận pháp cổ xưa tạo nên!
“Mê trận đã phá.” Vân Nhai Tử khẽ gật đầu, giọng bình thản. “Đi thôi, ‘nội cảnh’ chân chính ở phía trước.”
Ba người không chậm trễ nữa. Dưới sự chỉ dẫn của Vân Nhai Tử, họ nhanh chóng xuyên qua sơn cốc đã lộ nguyên hình sau khi trận pháp tan đi, tới trước một hang núi ở cuối đường bị dây leo rủ xuống che khuất.
Bên trong đen kịt, mơ hồ có hơi nước ẩm ướt cùng một mùi hương hoa khó diễn tả lan ra.
Vạch dây leo bước vào, lúc đầu hang rất hẹp, đi thêm mấy chục bước, trước mắt đột nhiên sáng lên, cảnh tượng hoàn toàn thay đổi!
Nơi này giống như một thế giới khác bị lãng quên.
Phía trên bị mây trắng che phủ. Ánh sáng không biết từ đâu xuyên vào, dịu dàng mà mơ hồ.
Nhìn đâu cũng thấy sức sống mạnh tới mức gần như quỷ dị!
Vô số hoa cỏ, dây leo kỳ dị không biết tên sinh trưởng tùy ý, bò kín từng tấc vách đá, mặt đất, thậm chí đan thành những mái vòm rực rỡ giữa không trung.
Có loài hoa lớn bằng miệng bát, màu sắc diễm lệ tới mức yêu dị; có loài tỏa hương ngọt mê người; có loài lại phun ra làn khí tím nhạt lờ mờ.
Nhưng thứ khiến người ta tê da đầu hơn chính là những “cư dân” nơi này.
Một con rết to bằng cánh tay người trưởng thành, dài mấy thước đang bò ngang qua trước mặt hai người.
“Đây thật sự là rết sao?” Lâm Tiểu Uyển nghiêng đầu nhìn.
Hai bên thân thể lẽ ra phải là chân của nó vậy mà lại mọc từng đôi ngón tay trắng bệch mảnh mai. Những ngón tay ấy hỗ trợ nó bò đi, động tác phối hợp nhịp nhàng nhưng quỷ dị vô cùng.
Càng đi sâu, Lâm Tiểu Uyển càng nhìn thấy nhiều giống loài kỳ lạ. Cách đó không xa, từng khóm hoa đỏ như máu đang lay động, trong nhụy hoa vậy mà chen chúc đầy những con mắt lớn nhỏ khác nhau.
“Nơi này chịu ảnh hưởng của sức mạnh thoát ra từ trận pháp, trải qua năm tháng, vạn vật đều đã dị hóa.” Vân Nhai Tử nhắc nhở. “Thu liễm khí tức, đừng kinh động chúng. Mục tiêu của chúng ta ở phía trước.”
Ba người cố gắng hạ nhẹ bước chân, men theo một con đường nhỏ gần như bị lá hoa dày đặc che kín mà đi.
Dọc đường, ánh mắt Lâm Tiểu Uyển liên tục quan sát những sinh vật hình thái kỳ dị xung quanh.
Bỗng nhiên, một con bướm lớn bằng bàn tay, cánh mang màu lam tím mộng ảo, chập chờn bay về phía Lâm Tiểu Uyển, tư thái vô cùng đẹp mắt.
Lâm Tiểu Uyển vừa cảm thấy con bướm này có vẻ đẹp không hòa hợp với nơi đây thì giọng Vân Nhai Tử đã vang lên trong đầu: “Cẩn thận! Đừng để nó chạm vào da!”
Trong lòng nàng lập tức căng lên, thần thức ngưng tụ, “nhìn” thẳng vào con bướm đã ở gần trong gang tấc.
Nơi gốc đôi cánh đẹp đẽ ấy, vị trí đáng lẽ phải là đầu, vậy mà khảm một khuôn mặt người thu nhỏ đầy đủ ngũ quan, lông mày mắt mũi rõ ràng, thậm chí còn mang theo một nụ cười quỷ dị!
Đôi mắt trên gương mặt đó đang nhìn nàng không chớp!
“Kh…”
Lâm Tiểu Uyển hít một hơi lạnh, gần như theo bản năng thôi động sát chiêu Ám Tập!
Một cánh tay trẻ nhỏ màu lam nhạt bắn ra, chính xác chụp lấy con bướm mặt người giữa không trung rồi đột ngột siết lại!
“Bụp” một tiếng nhỏ. Vảy cánh lam tím trộn với thứ dịch thể khó diễn tả bắn tung tóe, khuôn mặt người đang mỉm cười quỷ dị lập tức méo mó rồi vỡ nát.
“Rất nhiều bướm! Còn có những sinh vật khác đang tới gần!” Trương Phàm thấp giọng kêu lên.
Hắn nắm Hỏa Đan trong tay. Dưới ánh lửa, chỉ thấy sau những bụi hoa cùng dây leo rậm rạp xung quanh, tiếng sột soạt đột nhiên dày đặc!
Khu vườn dị hóa vốn còn yên tĩnh lúc trước dường như trong nháy mắt đã thức tỉnh!
“Phía trước một trăm bước, xuyên qua rừng tinh thạch kia là tới liên đài! Đi!” Vân Nhai Tử lập tức lên tiếng.
“Ừ!”
Trương Phàm gật đầu, thôi động Hỏa Đan trong tay!
Viên đan đỏ rực đột ngột bùng sáng, hóa thành một vòng lửa vàng rực khuếch tán ra ngoài. Nơi nó lướt qua, dây hoa yêu dị cùng sinh vật dị hóa phát ra tiếng cháy xèo xèo, nhanh chóng khô héo, vòng vây bị cưỡng ép xé ra một lỗ hổng!
Hai người không còn để ý gì khác, chạy theo con đường do vòng lửa mở ra, lao về phương hướng Vân Nhai Tử chỉ!
Phía sau là đàn quái vật dị hóa lại cuồn cuộn tràn tới như thủy triều, phát ra tiếng gào rít tức giận.
Một trăm bước dưới áp lực sinh tử chỉ chớp mắt đã tới.
Sau khi xông khỏi một rừng tinh thạch khổng lồ lóe ánh sáng bảy màu, trước mắt đột nhiên rộng mở, đồng thời cũng trở nên sạch sẽ hoàn toàn.
Đây là một không gian hoàn toàn trái ngược với khu vườn yêu dị vừa rồi.
Mặt đất bằng phẳng nhẵn bóng khác thường, giống như một khối thanh ngọc hoàn mỹ nguyên vẹn. Tới gần mới nhìn rõ, mặt ngọc thật ra được ghép từ vô số viên gạch vuông khít tới mức không thấy khe hở.
“Đây là… có người cố ý bố trí.”
Lâm Tiểu Uyển thu ánh mắt lại, nhìn về phía trước. Chính giữa nền ngọc là một liên trì tròn cũng xây bằng mỹ ngọc.
Nước hồ trong veo thấy đáy, tỏa linh quang trắng sữa nhàn nhạt. Linh khí lượn lờ, khiến người ta vừa ngửi đã thấy khoan khoái.
Giữa hồ, một cây thanh liên lặng lẽ nổi trên mặt nước.
Thanh liên chỉ cao hơn một thước, trong suốt như ngọc. Lá sen tựa mâm ngọc, đóa hoa còn khép, trên cánh chảy ánh sáng nhu hòa như nguyệt quang.
Chỉ nhìn một lần đã khiến tâm thần yên tĩnh, tạp niệm giảm đi.
“Đây chính là Tịnh Thủy Liên sao?” Ánh mắt Trương Phàm sáng lên.
“Không, không đúng… Thanh liên này thu ánh sáng vào trong nhưng lại ẩn chứa một tia sắc bén. Quả thật là bảo vật hiếm thấy, nhưng không phải Tịnh Thủy Liên mà năm xưa ta cảm nhận được. Tịnh Thủy Liên ưa nước sạch lưu động, xung quanh phải là thanh đàm hoặc khe suối, chứ không phải ngọc trì khép kín như thế này. Cây này… có lẽ là một loại linh thực khác.”
Vân Nhai Tử vừa dứt lời, phía sau liên đài vậy mà chậm rãi “đi” ra một bóng người.
Đó không phải thân thể máu thịt, mà được ghép từ từng đoạn củ sen trắng như ngọc, khớp nối rõ ràng, miễn cưỡng tạo thành hình dáng con người.
“Đầu” của nó là một đốt sen tròn, trên bề mặt khắc mấy đường nét đơn giản làm ngũ quan.
Củ sen nhân giống như bị những sợi tơ vô hình điều khiển. Các khớp phát ra tiếng ma sát khe khẽ, chậm rãi, có chút cứng nhắc bước tới, chắn trước thanh liên.
Ngay khoảnh khắc nó đứng yên hoàn toàn…
Hai điểm thanh quang đột ngột sáng lên ở vị trí “mắt” dưới những nét khắc.
Ánh sáng lạnh lẽo, thuần túy, không mang bất kỳ cảm xúc nào, lại giống như có thể xuyên thấu lục phủ ngũ tạng, khóa chặt hai kẻ vừa bước lên ngọc đài.
Cánh tay ghép bằng củ sen đột ngột nâng lên. Năm đầu sen mảnh dài khép lại như đao, đánh thẳng về phía Trương Phàm đứng trước!
“Xoẹt!”
Trương Phàm đã có chuẩn bị, quát khẽ một tiếng, ánh lửa trong tay lưu chuyển!
“Ầm!”
Hai bên va chạm!
Trương Phàm chỉ cảm thấy một luồng cự lực khổng lồ truyền tới, cánh tay tê rần, dưới chân liên tục “bịch bịch bịch” lùi ba bước. Tuy miễn cưỡng đỡ được, nhưng khí huyết cũng bị chấn động cuồn cuộn.
“Củ sen cứng thật!”
Trương Phàm vẩy cánh tay, trên mặt không hề có vẻ sợ hãi, lập tức thi triển hỏa pháp lao lên giao chiến!
Ban đầu Lâm Tiểu Uyển đứng bên cạnh hỗ trợ, thử dùng sát chiêu Ám Tập tấn công.
Nhưng chất liệu của củ sen nhân cực kỳ đặc biệt, cứng rắn vô cùng. Hỏa diễm của Trương Phàm đánh lên thường chỉ để lại chút vết cháy.
Hơn nữa năng lực tái sinh của nó kinh người. Thỉnh thoảng bị cánh tay trẻ nhỏ màu lam nhạt bẻ gãy một đoạn, nơi đứt lập tức lưu chuyển thanh quang, chỉ vài nhịp thở đã mọc ra củ sen mới.
Không chỉ vậy, củ sen nhân giống như toàn thân đều có mắt. Sát chiêu Ám Tập vốn gần như chưa từng thất bại, ở trước mặt nó lại bị né tránh phần lớn.
Đổi lại là trước đây, chuyện này gần như không thể xảy ra.
Nhất thời, trận chiến rơi vào thế giằng co.
Sau mấy hiệp, Trương Phàm phát hiện sau khi củ sen nhân đánh Lâm Tiểu Uyển một lần, “ánh mắt” của nó vẫn luôn khóa chết mình, không nhịn được nói: “Sao nó chỉ nhìn chằm chằm ta mà đánh?”
Mục tiêu công kích của củ sen nhân vô cùng rõ ràng, gần chín phần thế công đều trút lên Trương Phàm.
Khi thì chém, khi thì đâm, khi thì vung ra từng mảng khí kình hình lá sen màu xanh, vô cùng sắc bén.
Trương Phàm thôi động Ly Hỏa Chân Quyết tới cực hạn, hỏa diễm quấn quanh, đánh giáp lá cà với củ sen nhân. Tiếng nổ của lửa vang lên không dứt.
Lâm Tiểu Uyển đứng bên cạnh đã sớm nhận ra điểm bất thường, trong mắt cũng lộ nghi hoặc. “Chẳng lẽ thứ này còn trọng nam khinh nữ?”
Giọng Vân Nhai Tử cũng mang vẻ nghiên cứu: “Củ sen nhân này là cấm chế hộ vệ do người đang ngủ yên để lại, nó công kích dựa trên một điều kiện nào đó. Hẳn ngươi đã phù hợp với quy tắc công kích của nó. Nghĩ kỹ xem, ngươi khác nàng ở điểm nào…”
Trong một lần va chạm, Trương Phàm bị liên hoàn khí nhận ép tới chật vật né tránh. Một vòng xoáy thanh sắc phạm vi rộng của củ sen nhân quét qua, vừa hay cuốn cả Lâm Tiểu Uyển ở bên hông vào.
Lâm Tiểu Uyển tuy kịp thời né tránh vẫn bị mép luồng khí xoáy quét trúng, rên khẽ một tiếng, khí huyết trì trệ, lùi lại mấy bước.
Ngay lúc ấy, củ sen nhân khóa chặt Lâm Tiểu Uyển, râu sen thu lại, hóa thành một cây trường mâu đâm thẳng về đầu nàng.
‘Không ổn.’
Ngay khi nàng đang lảo đảo lùi lại, chuẩn bị toàn lực thôi động Ám Tập…
Một chuyện kỳ lạ xảy ra!
Củ sen nhân vốn vì công kích phạm vi mà chia một tia “chú ý” sang nàng bỗng nhiên cứng lại, thanh quang trong mắt lóe lên.
Ngay sau đó, nó giống như hoàn toàn mất cảm ứng với nàng, đột ngột xoay người, lần nữa tập trung toàn bộ thế công lên Trương Phàm!
‘Chuyện gì vậy?’
Trong lòng Lâm Tiểu Uyển đột nhiên động mạnh!
Nàng nhanh chóng ổn định thân hình, không tùy tiện tiến lên nữa.
Sau khi bỏ qua Lâm Tiểu Uyển, củ sen nhân như phát điên, chỉ nhìn chằm chằm Trương Phàm mà đánh. Dưới áp lực, Trương Phàm thậm chí nuốt luôn Hỏa Đan. Đan dược hai trăm năm vào bụng khiến khí tức hắn lập tức tăng vọt.
Theo trận chiến tiếp diễn, Trương Phàm thậm chí bắt đầu có xu hướng áp chế củ sen nhân.
Lâm Tiểu Uyển chuẩn bị toàn lực thôi động sát chiêu Ám Tập, phối hợp với Trương Phàm giải quyết thứ khó chơi này.
“Cẩn thận!”
Nhưng đúng lúc đó, Lâm Tiểu Uyển vốn luôn “vô hình” trong cảm giác của củ sen nhân đột nhiên như hiện ra. Nó bỏ mặc Trương Phàm, lao thẳng về phía nàng!
‘Sao nó lại nhìn thấy ta rồi!’
Lâm Tiểu Uyển giật mình, theo bản năng thu chân lại.
Củ sen nhân đang lao tới lập tức khựng lại, thanh quang trong mắt lóe lên.
“Đối thủ của ngươi là ta!” Trương Phàm hét lớn, lòng bàn tay vận hỏa quang, lần nữa quấn lấy củ sen nhân.
Nhìn cảnh này, tâm thần Lâm Tiểu Uyển chấn động. Ánh mắt nàng nhìn xuống, suy nghĩ cuộn trào giữa nền gạch ngọc bằng phẳng, những khe ghép kín khít, mục tiêu mà củ sen nhân khóa chặt, đôi mắt không góc chết…
“Trương Phàm! Đừng giẫm lên chính giữa những viên gạch ngọc!” Lâm Tiểu Uyển đột nhiên hét lớn.
Trương Phàm tuy không hiểu nguyên nhân nhưng đã tin phán đoán của nàng, lập tức hỏi: “Vậy ta phải giẫm ở đâu?”
Một cây liên hành quất tới, Trương Phàm không còn chỗ né, chỉ có thể cứng rắn đỡ. Hắn rên một tiếng, bị đánh bay, thân thể liên tục lăn trên nền ngọc.
Lâm Tiểu Uyển nhìn cảnh ấy, hít sâu một hơi, ánh mắt bình tĩnh.
Nàng không tiến lên hỗ trợ, ngược lại dùng sức giẫm vào chính giữa một viên gạch ngọc.
Thanh quang trong mắt củ sen nhân lập tức sáng rực. Nó chuyển thân lao về phía Lâm Tiểu Uyển, liên hành xanh biếc xé gió đâm tới!
“Củ sen nhân này dựa vào biến hóa trọng lượng trên nền ngọc để xác định vị trí của chúng ta.”
Lâm Tiểu Uyển lại không hề hoảng. Ngay khoảnh khắc liên hành sắp chạm y phục, mũi chân nàng đột nhiên điểm xuống.
Thân hình nhẹ như bông trong gió, bèo trên nước. Chỉ dựa vào một chân, nàng đã chuyển trọng tâm toàn thân đứng đúng nơi giao nhau của bốn viên gạch ngọc liền kề.
Đòn công kích của củ sen nhân giống như bị ấn nút dừng. Liên hành đang đâm ra run nhẹ giữa không trung, hoàn toàn mất mục tiêu.
Trong lòng Lâm Tiểu Uyển lập tức ổn định!
Quả nhiên là vậy!
“Nàng đang…?”
Trương Phàm lảo đảo bò dậy, mở lớn mắt, cuối cùng hiểu ý đồ của Lâm Tiểu Uyển. Nhưng khi thấy củ sen nhân lao về phía mình, trong lòng hắn lập tức lạnh đi!
Trận chiến vừa rồi đã gần như hao sạch khí hải của hắn, hiệu quả Hỏa Đan cũng đã qua.
Trong thời khắc nguy cấp, hắn học theo Lâm Tiểu Uyển, một chân giẫm lên giao điểm giữa bốn viên gạch.
Dáng đứng tuy không nhẹ nhàng như nàng, thậm chí còn hơi lắc lư, nhưng thật sự có hiệu quả!
Công kích của củ sen nhân dừng lại, toàn thân cứng ở tại chỗ, mất toàn bộ mục tiêu.
Một cảnh tượng quái dị xuất hiện. Hai người một củ sen đứng trên ngọc đài yên tĩnh, rơi vào thế giằng co kỳ lạ.
Lâm Tiểu Uyển dáng người nhẹ nhàng, một chân đứng nơi giao điểm giữa khe gạch, thần sắc bình tĩnh tự nhiên.
Trương Phàm thì vụng về hơn nhiều khi cố giữ thăng bằng, thân thể đã bắt đầu hơi lay động.
“Từ cô nương…” Mới chưa đầy nửa chén trà, trán Trương Phàm đã toát mồ hôi. Hắn cắn răng hỏi nhỏ: “Cứ đứng như vậy… cũng không phải cách. Tiếp theo phải làm sao?”
Ánh mắt Lâm Tiểu Uyển vẫn khóa trên củ sen nhân đứng bất động, nàng nhẹ lắc đầu: “Ta cũng chỉ vừa nhìn thấu tầng quy tắc nó dựa vào gạch ngọc để định vị. Muốn phá như thế nào còn phải nghĩ thêm.”
“Tiểu nha đầu này tâm tư quả thật nhạy bén.” Bóng người Vân Nhai Tử đứng bên cạnh gật đầu, giọng mang theo tán thưởng. “Có thể trong lúc giao chiến nhận ra khác biệt nhỏ như vậy, đủ thấy thần thức nhạy bén, tâm tư tỉ mỉ. Đây là chỗ ngươi nên học.”
“Sư phụ, giờ đâu phải lúc nói chuyện này!” Thân thể Trương Phàm lắc mạnh hơn chút, hắn khổ sở nói: “Chân con… bắt đầu tê rồi!”
Nghe vậy, khóe môi Lâm Tiểu Uyển dường như cong lên rất nhẹ, mang theo chút trêu chọc khó nhận ra: “Thế này đã không được? Mới có một lát thôi mà.”
“Ai… ai bảo không được!” Trương Phàm như bị giẫm trúng đuôi, tính khí thiếu niên bộc phát, nghển cổ phản bác. “Thật sự mà so, Từ cô nương chưa chắc kiên trì lâu hơn ta!”
“Vậy sao?” Ánh mắt Lâm Tiểu Uyển không đổi, chỉ thản nhiên nói: “Ta tuy chưa từng chuyên tu vũ kỹ thân pháp, nhưng chỉ đứng thế này… một canh giờ hẳn không thành vấn đề.”
Trương Phàm lập tức nghẹn lời, mặt nóng lên, chỉ có thể càng cố gắng ổn định hạ bàn, không dám nói thêm.
Im lặng một lúc, ánh mắt Lâm Tiểu Uyển quét qua nền ngọc được lát ngay ngắn rồi chậm rãi nói: “Củ sen nhân này dựa vào ngọc địa mà chiến đấu. Nếu có thể dẫn nó ra khỏi phạm vi nền ngọc, có lẽ sẽ giết được.”
“Vừa rồi ta cũng nghĩ tới!” Trương Phàm vội tiếp lời, nhưng ngay sau đó lại xìu xuống. “Nhưng thứ quỷ này toàn thân không có góc chết, công thủ đều đủ, muốn đánh nó ra ngoài… khó như lên trời.”
Quả thật, củ sen nhân tuy đứng im bất động, nhưng quanh thân lại hiện một tầng thanh quang. Dưới ánh xanh bao phủ, cơ thể ghép từ các đốt sen cho người ta cảm giác liền thành một khối, không hề có sơ hở.
“Nếu là vừa rồi, đúng là khó như lên trời, nhưng bây giờ… đã khác.”
Nói xong, Lâm Tiểu Uyển đạp vào chính giữa viên gạch ngọc. Trong nháy mắt, quang huy hộ thể quanh củ sen nhân biến mất, thanh quang trong đôi mắt ảm đạm lập tức bừng sáng, nó chuyển thân giết tới!
Nhưng Lâm Tiểu Uyển lại đổi động tác, nhẹ nhàng đứng trở lại điểm giao nhau.
Cứ như vậy, nàng từng bước dẫn củ sen nhân tới sát mép ngoài cùng của ngọc địa.
Canh đúng thời cơ khi củ sen nhân lại vì khe gạch mà khựng lại, Lâm Tiểu Uyển cố ý giẫm vào chính giữa một viên gạch.
Thanh quang trong mắt nó lóe lên, thân hình đột ngột lao tới, liên hành xanh biếc tập trung toàn bộ lực lượng, như tên rời dây đâm thẳng vào ngực nàng!
Lâm Tiểu Uyển không dám giữ lại nữa, toàn lực thôi động sát chiêu Ám Tập. Mấy bàn tay trẻ nhỏ màu lam nhạt bắn ra, đánh thẳng vào các khớp của củ sen nhân!
“Ầm!”
Một tiếng trầm vang lên.
Thế xông của củ sen nhân bị cản lại. Chân trái bị đánh gãy, ngực lại trúng mấy bàn tay trẻ nhỏ. Nó mất thăng bằng, ngã ngửa ra sau, vượt qua ranh giới viên gạch ngoài cùng rồi “bịch” một tiếng rơi xuống nền đá thô ráp bên ngoài ngọc địa.
Ngay khoảnh khắc cơ thể nó rời khỏi phạm vi nền ngọc…
Thanh quang trong mắt tắt phụt.
Thân thể củ sen trắng như ngọc nhanh chóng xám đi, khô quắt, mất sạch ánh sáng với tốc độ mắt thường có thể thấy, như thể trong chớp mắt bị rút hết linh tính.
Liên hành xanh biếc rũ xuống, khô héo rồi gãy vụn.
Chỉ hai ba hơi thở, thủ vệ củ sen còn hung hãn vô cùng lúc trước đã hóa thành một đống củ sen khô và lá tàn vô sinh cơ, nằm yên trong bụi đất, không còn động tĩnh.
Lâm Tiểu Uyển đứng bên mép ngọc địa, hơi thở khẽ gấp. Nàng nhìn đống củ sen khô kia rồi lại nâng mắt nhìn cây thanh liên thần bí giữa hồ, ánh mắt chớp động.
Giải quyết xong.
Trương Phàm nhanh chóng bước tới bên nàng, trong mắt đầy kinh ngạc lẫn sợ hãi còn sót lại: “Từ cô nương, ngươi… ngươi thật sự quá lợi hại!”
Bóng người Vân Nhai Tử cũng lướt tới, ánh mắt phức tạp nhìn Lâm Tiểu Uyển một cái rồi tán thưởng gật đầu: “Tâm tư kín kẽ, gan lớn mà cẩn thận, biết lợi dụng quy tắc. Hậu sinh đáng gờm.”
