Lâm Tiểu Uyển lần lượt “xử lý” mấy tên bang chúng bình thường.
Với nàng, chuyện này đã khá quen thuộc. Huyền Tố Kinh vận chuyển theo mỗi lần nàng nhấp hạ, từng luồng nguyên dương bị luyện hóa rồi dung nhập khí hải.
Đám hán tử vốn đã trúng Thận Khí, ý thức mơ hồ, chẳng còn sức phản kháng, chỉ có thể rên rỉ. Sau khi bị thải bổ, khí tức nhanh chóng suy yếu rồi chìm vào hôn mê.
Tên mặt sẹo cùng Liêu Xương bị nhốt riêng, từ đầu tới cuối đều cảm nhận được địa lao ngày càng yên tĩnh.
Thẩm Kiến Tinh thì chỉ có thể quay mặt đi, không muốn nhìn thêm.
Mỗi khi một phòng giam hoàn toàn im tiếng, Lâm Tiểu Uyển lại cầm Dẫn Hồn Phiên, cổ tay khẽ rung.
“Vù—”
Âm phong cuốn qua. Một bóng đen mỏng méo mó bị hút ra khỏi thi thể, kéo về phía hồn phiên bởi một lực vô hình.
Thân phiên hơi trầm xuống, khí tức âm lãnh trên đó lại đậm thêm một chút.
Làm xong, Lâm Tiểu Uyển cảm nhận linh khí dồi dào trong khí hải, hài lòng đi tới mục tiêu kế tiếp.
Chính là tên tiểu đầu mục mặt sẹo mới bước vào Luyện Khí tầng một.
So với phàm nhân, nguyên dương của tu sĩ tinh thuần hơn hẳn.
Lâm Tiểu Uyển cúi người, đầu ngón tay lướt qua gương mặt cứng đờ vì sợ hãi của hắn, giọng nhẹ như gió: “Thế nào? So với những nữ nhân bình thường ở Thành Bắc… chỗ đấy của ta có khác biệt không?”
Tên mặt sẹo không nhìn thấy gì, nhưng trong nỗi sợ tột độ lại cảm nhận rõ cái chết đang tới gần.
Sau khi Huyền Tố Kinh vận chuyển một vòng, nguyên dương tinh thuần nhanh chóng bị luyện hóa. Hắn co giật vài cái rồi dần im hẳn.
Ngay lúc đó, một cánh trên Tam Hoa Ấn nơi mi tâm Lâm Tiểu Uyển chợt sáng lên ánh đỏ ấm áp rồi nhanh chóng chìm xuống, nhưng đường nét của cánh hoa đã rõ thêm một phần.
Nàng đưa tay khẽ chạm mi tâm, ánh mắt lóe sáng.
“Ừm?”
“Mới tới Thành Bắc ngày thứ hai, cánh hoa đầu tiên đã gần ngưng tụ thành hình… tốc độ này so với lúc tu luyện từng bước ở Túy Tiên Cư, nhanh hơn không chỉ mười lần.”
Lâm Tiểu Uyển mím môi, trong lòng lập tức có quyết định. Sau khi xử lý xong chuyện nơi đây, những vùng hỗn loạn vô trật tự giống Thành Bắc nhất định phải ghé nhiều hơn.
Nơi càng hỗn loạn, càng là bãi săn thích hợp cho Huyền Tố Kinh.
Nàng cầm Dẫn Hồn Phiên, theo thói quen hướng về tên tu sĩ mặt sẹo mà phất một cái.
Nhưng hồn phiên chỉ khẽ rung, âm phong cuốn qua, không có bất kỳ hư ảnh nào bị kéo ra.
“Ồ?” Lâm Tiểu Uyển nhướng mày, cẩn thận cảm nhận. “Dẫn Hồn Phiên thô sơ này chỉ thu được hồn phách phàm nhân? Với tu sĩ đã mở khí hải, ngưng tụ chút linh thức thì vô dụng?”
Nàng nhìn lá cờ nhỏ trong tay, thầm thấy đáng tiếc.
Nếu có thể thu cả hồn phách tu sĩ, giá trị của nó sẽ tăng lên rất nhiều.
“Có điều, người áo trắng từng bán pháp môn này mà Vương đại ca nhắc tới có lẽ còn nắm phương pháp tế luyện hồn phiên cao hơn…” Lâm Tiểu Uyển trầm ngâm. “Phải chọn thời gian tới bãi tha ma một chuyến.”
Đang suy nghĩ, tiếng nức nở bị kìm nén từ phòng giam bên cạnh lại vang lên.
Lâm Tiểu Uyển nhíu mày, cầm Dẫn Hồn Phiên đi tới trước phòng giam Thẩm Kiến Tinh.
Bờ vai thiếu niên khẽ run. trông vừa yếu ớt vừa đáng thương.
Hắn cúi đầu, hai mắt đỏ hoe, rõ ràng vẫn chưa thoát khỏi cú sốc vừa rồi.
“Kiến Tinh ca ca.” Lâm Tiểu Uyển tựa hờ vào song sắt, cố ý gọi thật chậm. “Có thể yên tĩnh một chút không? Cứ khóc mãi như vậy, muội muội nghe cũng thấy đau lòng.”
Thẩm Kiến Tinh lập tức ngẩng đầu. Sắc mặt hắn thay đổi rõ rệt khi nghe hai chữ “muội muội”.
“Đừng… đừng gọi ta như vậy.”
Lâm Tiểu Uyển lại như không nghe thấy. Nàng mở cửa phòng giam, thong thả bước vào rồi dừng ngay trước mặt hắn. Khoảng cách gần đến mức Thẩm Kiến Tinh chỉ cần hơi nghiêng người là có thể chạm vào nàng.
“Vì sao không được?” Nàng khẽ hỏi.
Đầu ngón tay Lâm Tiểu Uyển chạm lên gò má hắn, chậm rãi lau đi một vệt nước mắt còn đọng bên khóe mắt. Động tác dịu dàng đến trái ngược hoàn toàn với cảnh tượng lạnh lẽo trong địa lao.
Thẩm Kiến Tinh cứng người, theo bản năng muốn tránh đi.
Nhưng nàng đã nâng cằm hắn lên trước một bước, buộc đôi mắt xanh sẫm kia phải nhìn thẳng vào mình.
“Nhìn cho kỹ.” Khóe môi Lâm Tiểu Uyển hơi cong. “Gương mặt này giống Thẩm U U đến mức khiến ca ca không nỡ rời mắt, đúng không?”
“Ngươi không phải nàng ấy.”
“Ta biết.”
Lâm Tiểu Uyển đáp rất nhanh, rồi lại tiến thêm nửa bước. Một tay nàng vẫn giữ dưới cằm hắn, tay kia đặt hờ lên lồng ngực qua lớp áo. Nhịp tim bên dưới lòng bàn tay vừa nhanh vừa loạn.
“Nhưng cơ thể ca ca hình như không bình tĩnh được như lời nói.”
Thẩm Kiến Tinh nghiến răng: “Bỏ tay ra.”
“Lại tức giận rồi?”
Nàng chẳng những không lùi, còn hơi nghiêng người, ghé sát bên tai hắn. Hơi thở ấm áp lướt qua vành tai, giọng nói hạ thấp đến gần như chỉ còn là lời thì thầm.
“Kiến Tinh ca ca…”
Toàn thân hắn lập tức căng cứng.
Lâm Tiểu Uyển cảm nhận rất rõ phản ứng ấy. Nàng khẽ bật cười, ngón tay đặt trên ngực hắn chậm rãi dịch lên, cuối cùng dừng lại nơi cổ áo rồi nhẹ nhàng vuốt phẳng một nếp nhăn.
“Chỉ là muội muội gọi ca ca thôi mà.” Nàng nghiêng đầu nhìn hắn, vẻ mặt vô tội đến mức gần như chân thành. “Sao ca ca lại căng thẳng đến thế?”
“Ngươi…”
“Hay là lão quỷ vừa rồi thật sự nói trúng rồi?”
Nét cười nơi khóe môi nàng càng rõ hơn.
“Ca ca đối với muội muội… quả nhiên có ý nghĩ khác?”
“Câm miệng!”
Thẩm Kiến Tinh đột nhiên quát lên. Hắn giằng mạnh người về sau, xích sắt lập tức va vào vách đá phát ra tiếng leng keng chói tai.
Lâm Tiểu Uyển không hề bị dọa. Nàng chỉ đứng đó nhìn hắn, đầu ngón tay khẽ lướt qua gò má lần cuối rồi mới thu tay về.
Phản ứng càng dữ dội, chứng tỏ lời này càng đâm trúng chỗ hắn không muốn đối diện.
Trong mắt Thẩm Kiến Tinh, gương mặt trước mặt rõ ràng thuộc về một kẻ xa lạ. Nhưng từng tiếng “ca ca”, từng nét cười, từng cử chỉ cố ý thân mật ấy lại không ngừng kéo ký ức về Thẩm U U thật sự trồi lên.
Hai hình bóng chồng lên nhau rồi lại tách ra, khiến thần sắc hắn lúc xanh lúc trắng.
Lâm Tiểu Uyển nhìn đủ rồi mới chậm rãi lùi lại.
“Được rồi, không trêu ca ca nữa.”
Nàng còn cố tình nhấn mạnh hai chữ cuối, rồi xoay người như chẳng có chuyện gì xảy ra.
Với nàng, đây chỉ là một lần thăm dò. Thẩm Kiến Tinh càng không thể tách gương mặt của nàng khỏi hình bóng Thẩm U U, hắn càng dễ bị dao động khi nàng cần lợi dụng điểm yếu ấy.
Lâm Tiểu Uyển đi về phía mục tiêu cuối cùng, cũng là quan trọng nhất — Đường chủ Hắc Thủy Đường, Liêu Xương.
Liêu Xương bị nhốt riêng trong phòng giam sâu nhất. Vết cắt gân tay chân đã cầm máu, nhưng chỉ cần động một chút vẫn đau thấu xương.
Hắn nằm bất lực dưới đất. Thấy Lâm Tiểu Uyển đi tới, trong mắt lập tức bùng lên hận ý, khàn giọng chửi:
“Yêu nữ! Đồ tiện nhân hèn hạ! Có bản lĩnh thì cho gia gia một cái chết thống khoái! Người đứng sau ta… tuyệt đối không tha cho ngươi! Hắn sẽ rút xương lột da ngươi, khiến ngươi vĩnh viễn không được siêu sinh!”
Lâm Tiểu Uyển coi như không nghe thấy, trên mặt cũng chẳng có biểu cảm gì.
Nàng mở cửa phòng giam, túm chân Liêu Xương kéo hắn về phía thạch thất gần cửa địa lao như kéo một món hàng không có sinh mệnh.
“A—!!!”
Vết thương vốn chưa lành lập tức toác ra, máu nhanh chóng nhuộm đỏ quần hắn.
Đau dữ dội khiến Liêu Xương chẳng còn sức chửi, chỉ có thể phát ra những tiếng gào thảm thiết vang vọng trong hành lang địa lao.
Kéo một quãng, Lâm Tiểu Uyển cũng thấy hơi tốn sức. Tới cửa thạch thất, nàng dừng lại, khẽ thở rồi lau mồ hôi trên trán.
“Ta đường đường Luyện Khí tầng hai, kéo một người sống thôi sao cũng mệt vậy?”
Khóa Liêu Xương lại bằng xích sắt, Lâm Tiểu Uyển đi tới giá đá đặt đủ loại hình cụ, thong thả chọn lựa.
“Liêu đường chủ.”
Nàng quay lưng về phía hắn, giọng bình thản.
“Tiếp theo ta muốn hỏi vài chuyện. Nếu ngươi thành thật trả lời, ta sẽ cho ngươi chết thống khoái, sớm xuống đoàn tụ với đám huynh đệ bên dưới. Nếu còn ngoan cố…”
Lâm Tiểu Uyển xoay người. Trong tay đã có thêm một con dao cong hình dạng kỳ quái, lưỡi dao phản chiếu gương mặt không cảm xúc của nàng.
“Ta sẽ để ngươi hiểu thế nào là cầu sống không được, cầu chết không xong.”
Liêu Xương nằm dưới đất, mặt trắng bệch vì mất máu và đau đớn, nhưng vẫn nhổ ra một ngụm nước bọt lẫn máu rồi cười lớn:
“Ha ha ha! Yêu nữ! Có thủ đoạn gì cứ dùng hết đi! Lão tử mà nhíu mày thì không mang họ Liêu! Muốn moi lời từ miệng lão tử? Nằm mơ!”
“Rất tốt. Ta thích nhất loại xương cứng như ngươi.”
Lâm Tiểu Uyển gật đầu, thậm chí còn cười như tán thưởng, nhưng ánh mắt lạnh như sắt.
“Để xem ngươi cứng được bao lâu.”
Thời gian tiếp theo, thạch thất chẳng khác nào luyện ngục.
Mùi khét, tiếng kim loại, tiếng rít và tiếng kêu thảm liên tục đan xen.
Câu hỏi của Lâm Tiểu Uyển chỉ lặp đi lặp lại mấy điều: chỗ dựa là ai? Thế lực thế nào? Đã khống chế Thành Bắc tới mức nào?
Liêu Xương quả thật rất lì. Đau đớn khiến hắn mấy lần ngất đi rồi lại bị nước lạnh hắt tỉnh, nhưng ngoài tiếng chửi và tiếng kêu đau, hắn vẫn không chịu lộ nửa câu tình báo hữu ích.
Cho tới khi đồng tử hắn bắt đầu tan rã, hơi thở yếu đến mức sắp tắt, Lâm Tiểu Uyển mới đặt hình cụ xuống.
“Muốn chết? Không dễ vậy đâu.”
Nàng đi tới phòng giam Thẩm Kiến Tinh, thổi ra một luồng Thận Khí khiến thiếu niên mất ý thức rồi kéo hắn vào thạch thất, dùng xích ngắn khóa sát tường.
Sau đó, Lâm Tiểu Uyển cắt một mẩu Thị Nhục rất nhỏ từ phần cơ thể đã dung hợp của Thẩm Kiến Tinh.
Trong lúc thần trí mơ hồ, Liêu Xương bị ép nuốt miếng thịt ấy.
Chỉ hơn mười hơi thở sau, gương mặt hắn nổi lên sắc đỏ kỳ quái, đôi mắt đang mất tiêu cự lại chuyển động, ngay cả thương thế cũng bắt đầu ngọ nguậy khép lại.
“Ngươi… cho ta ăn thứ gì?!” Giọng hắn khàn đặc, tràn đầy sợ hãi.
Lâm Tiểu Uyển không trả lời, chỉ đưa thanh sắt nung đỏ lại gần: “Nói chưa?”
“Ta… ta…”
Gào thét, ngất đi, hắt tỉnh, cắt thịt, cho ăn, hồi phục, rồi lại hỏi…
Cứ thế lặp lại.
Đến lần thứ năm nhìn thấy mẩu Thị Nhục đưa tới trước miệng, Liêu Xương cuối cùng hoàn toàn sụp đổ.
“Ta nói! Là Thiết Y Môn! Hắc Thủy Đường do Thiết Y Môn nâng đỡ! Cầu ngươi… cho ta chết đi!!”
Động tác Lâm Tiểu Uyển khựng lại. Nàng nhìn mẩu thịt trong tay rồi nhìn Liêu Xương đang nước mắt nước mũi giàn giụa.
Nhưng nàng vẫn không dừng.
“Còn không chịu nói? Liêu đường chủ đúng là cứng miệng thật.”
Lâm Tiểu Uyển đặt con dao nhỏ xuống, cầm kìm, cúi người kẹp chính xác một chiếc răng đã lung lay rồi giật mạnh.
“Ư—!”
“Không hổ là Liêu đường chủ.” Giọng nàng vẫn bình thản, thậm chí có chút tán thưởng. “Đổi thành ta, có lẽ đã sớm cầu xin rồi.”
Lâm Tiểu Uyển khẽ cười rồi nói thêm: “Có điều bây giờ ngươi muốn quỳ cũng không quỳ nổi.”
Tiếng cười vang vọng trong thạch thất, lạnh tới rợn người.
Nàng giống như hoàn toàn không nghe thấy lời khai vừa rồi.
Lưỡi dao trong tay khẽ xoay, ánh mắt Lâm Tiểu Uyển lạnh xuống.
Lời khai của Liêu Xương đương nhiên quan trọng, nhưng nàng cần xác nhận thật giả. Huống hồ trước mắt còn có một cơ hội hiếm có để thử nghiệm khả năng hồi phục của Thị Nhục.
Liêu Xương lại gào lên.
Lâm Tiểu Uyển cầm dao, rạch thêm một đường nhỏ ở mặt trong cánh tay còn tương đối nguyên vẹn của hắn.
Có Liêu Xương làm đối tượng thử nghiệm, lại có Thị Nhục làm hậu thuẫn hồi phục, đây quả thật là cơ hội hiếm để nàng hiểu rõ cấu tạo và giới hạn chịu thương của cơ thể người.
Nàng vừa quan sát vết thương vừa bình tĩnh nghĩ:
“Nếu biết Sưu Hồn Thuật thì tốt rồi… trực tiếp lấy ký ức, vừa nhanh vừa đỡ phải lo đối phương nói dối. Đâu cần giống bây giờ, còn phải từng bước phá phòng tuyến tâm lý rồi hỏi đi hỏi lại. Phiền phức thật.”
“Thì ra gân nằm sâu ở vị trí này.” Nàng ghi nhớ trong lòng. “Lần sau có thể cắt từ bên cạnh.”
Tiếng kêu thảm và cầu xin của Liêu Xương, kể cả hai chữ “Thiết Y Môn” vừa khai ra, lúc này dường như đều trở thành tiếng nền không liên quan.
Lâm Tiểu Uyển chuyên tâm quan sát, lợi dụng khả năng hồi phục của Thị Nhục để thử đi thử lại.
“Loại việc cần tay nghề thế này, quả nhiên tự mình làm thì học nhanh hơn.”
Nửa canh giờ sau, nàng mới hất giọt máu trên lưỡi dao rồi ngẩng đầu.
“Ừm?” Lâm Tiểu Uyển hơi nghiêng đầu, giống như vừa nhớ ra. “Vừa rồi ngươi hình như nhắc tới Thiết Y Môn? Nói tiếp đi.”
“Ngươi—!!!”
Nàng nghe thấy!
Yêu nữ này từ đầu tới cuối đều nghe rõ!
Đồng tử Liêu Xương co mạnh, chút chống đỡ cuối cùng trong lòng hoàn toàn sụp đổ.
Hắn không dám giấu thêm, khàn giọng khai ra toàn bộ những gì mình biết về ba thế lực lớn Thành Bắc — Huyết Đao Hội, Huyễn Âm Phường, Thiết Y Môn — từ cứ điểm, nhân thủ, quan hệ cho tới những bang phái phụ thuộc bên dưới.
Lâm Tiểu Uyển yên lặng nghe, ngón tay gõ nhẹ lên chuôi dao.
Đợi hắn nói hết trong trạng thái gần như hỗn loạn, nàng lại đổi cách hỏi, lặp lại mấy vấn đề then chốt vài lần.
Các câu trả lời không mâu thuẫn.
Tình báo có thể tin.
Lâm Tiểu Uyển bước tới, vận chuyển Đan Đỉnh Thiên của Huyền Tố Kinh.
Một tia khí tức được dẫn vào cơ thể Liêu Xương. Chẳng bao lâu, trên bề mặt da hắn rịn ra một lớp chất mỡ cực mỏng, mang theo mùi hương kỳ lạ.
Nàng lấy chiếc bình ngọc thô đã chuẩn bị sẵn, dùng sống dao cẩn thận gom số Nữ Chất ấy vào trong.
Đậy kín bình ngọc, ánh mắt Lâm Tiểu Uyển lướt về góc thạch thất.
Chiếc đan lô cổ xưa nằm yên trong bóng tối, bên cạnh là số dược liệu nàng đã chuẩn bị.
Tiếng kêu thảm của Liêu Xương dường như vẫn còn vang bên tai, nhưng trong lòng nàng đã hoàn toàn bình lặng.
Tình báo đã có, Nữ Chất cũng đã lấy được. Tiếp theo…
Đã đến lúc thử Thủy Luyện Pháp.
Lâm Tiểu Uyển đi tới trước đan lô, đầu ngón tay phủi lớp bụi trên nắp lò. Trong mắt nàng phản chiếu ánh kim loại lạnh lẽo, sự chú ý đã hoàn toàn chuyển sang việc luyện đan sắp tới.
