-Kéttt.
“Cháu thanh toán bằng thẻ ạ….”
-Tít tít tít.
-Ting ting.
“Cảm ơn cháu.”
“Các cháu về cẩn thận nhé.”
-Vùuuu.
“Hà…. Quãng đường có 30 phút mà chỉ để rút ngắn được 10 phút lại phải đốt toi mất hẳn mười ngàn won, mày thấy có đáng không?”
Tính cả hôm qua lẫn hôm nay, số tiền Ha Kang In bỏ ra trong hai ngày đã ngót nghét bảy mươi ngàn won rồi.
“D… Dẫu sao thì, vẫn đỡ hơn vác cái bộ dạng này mò lên tàu điện ngầm chứ bộ.”
“Thì cũng đúng.”
Ha Kang In đưa mắt nhìn Lee Hoe Seo, kẻ vẫn đang trấn chiếc áo khoác của mình mặc trên người.
Khác hẳn ngày trước khi phải ngước lên nhìn, giờ đây phải cúi đầu nhìn xuống kha khá mới bắt gặp ánh mắt của Lee Hoe Seo khiến cậu thấy có phần gượng gạo.
“Thế, cảm nghĩ thế nào?”
“Cảm nghĩ cái khỉ gì.”
“Thì chẳng phải mày đang vác người trần đi lại ngoài trời rồi đấy ư?”
Lee Hoe Seo thoáng khựng lại như bị đâm trúng tim đen.
“À… Thì cái đó.”
“Căn bản bây giờ đang là mùa đông nên tao cũng chả biết có thấy ấm áp gì không.”
-Soạt.
“Hự… Nhìn thẳng lên thì đau mắt thấy mẹ, thế thôi. Bắt tao nêu cảm tưởng thì là chói mắt vãi chưởng?”
“Thế à….”
“À, suýt quên.”
Ha Kang In mở lại ứng dụng đặt taxi, chụp màn hình rồi phóng to ảnh ra, chìa tới trước mặt Lee Hoe Seo.
“Nhìn cái này đi.”
“Gì đây? Miễn… Bắt chuyện?”
“Cái này mà cũng thành tùy chọn được á?”
“Ừ, dạo này đặt taxi có cả cái tùy chọn này đấy.”
“Bình thường thì tao cũng chẳng rảnh hơi mà chọn đâu….”
“Sợ lỡ có chuyện phiền toái nên bật thử xem sao, ai dè bác tài không thèm hé răng nửa lời thật.”
Lee Hoe Seo dường như nhìn màn hình không rõ nên nheo tít khóe mắt lại, lẩm bẩm.
“Hừm… Bảo sao thời sự cứ ra rả suốt ngày nào là đứt gãy xã hội, nào là thế hệ trẻ bây giờ thiếu kết nối giao tiếp….”
“Nhà mày làm quái gì có tivi.”
“Lướt diễn đàn là có tuốt chứ đâu, thằng chó.”
“Ờ thì cũng đúng….”
Lee Hoe Seo bỗng như sực nhớ ra điều gì, giơ tay ra.
“Ê, đưa điện thoại mày đây tao mượn tí.”
“Làm gì?”
“Hơn nữa cái máy này ngay cả tao còn chật vật mới cầm nổi bằng một tay, giờ mày nghĩ mày cầm nổi chắc?”
‘……Nói cũng có lý.’
“Thế thì mày cứ cầm nguyên thế cho tao.”
“Nè.”
Lee Hoe Seo chạm thử một ngón tay vào màn hình.
Khoảnh khắc ngón tay vừa chạm vào rồi nhấc ra, thanh công cụ bỗng hiện lên ở mép trên và mép dưới.
‘Cái thằng ôn này cố tình chụp màn hình rồi phóng to lên cho mình….’
Lee Hoe Seo chẳng thể nổi giận, mà bảo vui vẻ thoải mái thì cũng hoàn toàn không, cậu đành chạm nhẹ vào màn hình thêm một lần nữa.
“Thôi không có gì. Tao bấm thử thế thôi.”
‘Thà cứ kể công toạc móng heo ra còn hơn, thật là….’
“Gớm, giờ thoát kiếp sợ ánh nắng rồi nên tha hồ lãng phí thời gian ngoài đường ha.”
“Bớt sủa bậy đi, mở giùm cái cửa sảnh chung coi.”
“Tầm đấy mày với tay tới mà?”
“Hà… Cánh cửa đó cũ mèm rồi nên rít lắm, khó mở.”
“À há, tức là cái bộ dạng còi cọc bây giờ mà ráng kéo thì gãy cổ tay chứ gì.”
“Câm mồm!”
Ha Kang In nhìn Lee Hoe Seo đang lườm mình xéo xắt với vẻ ngán ngẩm.
‘Dạo này tần suất nổi khùng vì tự ti của nó hình như tăng lên trông thấy thì phải….’
-Kéttt.
“Hôm qua cửa mở sẵn nên không để ý, công nhận cái này rít thật.”
“Thấy chưa? Đã bảo tao có nói điêu đâu!”
-Lẹp kẹp, lẹp kẹp.
Chẳng rõ có phải vì trọng lượng cơ thể nhẹ bẫng hay không mà Lee Hoe Seo bước đi phát ra những tiếng lộp cộp rất đỗi thanh thoát, Ha Kang In lững thững bước theo sau lưng cậu.
‘Mấy lọn tóc vểnh ra trông cứ phất phơ kiểu gì ấy nhỉ.’
“Chắc là do gió….”
“Gì cơ?”
“Không có gì.”
“Không lẽ thằng chó này thấy nãy tao lấp liếm lảng tránh nên giờ kiếm cớ xỉa xói đấy hả?”
“Ê, tao đâu có tính trẻ trâu như mày? Á, bánh burger của tao. Quả nhiên có đứa cuỗm mất rồi….”
“Đúng là đồ vô tích sự….”
“Lại thế, lại cái thói không phải tiền của mình nên dửng dưng. Mày mau mở khóa cửa đi.”
“Mày bảo mày biết mật khẩu mà? Tự đi mà mở.”
“Ấy ấy, tao đang là khách quý đàng hoàng đấy nhé.”
“Xàm xí đú….”
-Bíp bíp bíp bíp.
-Ting ting.
-Cạch.
Cánh cửa vừa hé mở, một mùi tanh nồng nặc và khó chịu từ bên trong xộc thẳng ra ngoài.
“Ê, cái này không lẽ….”
“Đây… Đúng là cái thứ tao đang nghĩ đấy hả…?”
-Kétttt.
Khi Ha Kang In đẩy toang cánh cửa, đập vào mắt là cả một bãi mủ cùng máu quyện vào nhau đã khô cứng lại trên sàn nhà.
“Híccc!”
“Làm cái trò điên gì thế? Mắt thì nhìn có rõ đâu mà cũng bày đặt giật mình.”
“D, dù sao thì cũng có mùi với bầu không khí chứ bộ!”
“Vâng vâng, cậu thì ghê rồi.”
-Bốp!
“Ui da!”
Lee Hoe Seo xuýt xoa ôm lấy bàn tay vừa mới vung ra đánh bạn.
“Từ hôm qua tới giờ chưa rút ra được bài học gì hả? Giờ mày đánh có xi nhê gì tao đâu.”
“Aizzz….”
Lee Hoe Seo thầm tưởng tượng ra thảm cảnh kinh hoàng nếu đôi mắt mình lúc này vẫn còn sáng rõ.
“Ê, mày không sao chứ?”
“Lại gì nữa?”
Lee Hoe Seo chỉ tay xuống sàn nhà.
“Cái kia kìa, tao thì mắt mờ không nói, chứ mày thì nhìn thấy rõ còn gì.”
“À, cái đó á?”
“Chẳng sao cả, có gì đâu? Chỉ là máu khô đóng lại thôi mà. Trông còn đỡ tởm hơn con bồ câu bị xe cán nát bét nhiều.”
Cậu bạn đáp ngay như thể chẳng có gì to tát.
‘Cơ mà nếu là mùa hè thì kinh dị phải biết.’
“Thế à…?”
‘Uổng công mình lo lắng cho nó. Đúng là cái thằng chết tiệt.’
*
Ngồi bên trong trò chuyện thêm dăm ba phút, Ha Kang In đứng dậy.
“Thế tao về nhé? Mày liệu mà tự dọn dẹp cho sạch sẽ đấy.”
-Bật dậy!
“Ê, đi đâu đấy hả thằng ôn kia?”
“Ờ… Về nhà?”
Bằng chất giọng hết sức thản nhiên, như thể vừa ghé qua chơi chán chê rồi chuẩn bị cắp đít ra về, thái độ của Ha Kang In khiến Lee Hoe Seo không khỏi ngơ ngác.
“Thế… T, tao phải tự dọn cái đống đó một mình á?”
“Chứ sao nữa? Giờ mày cũng có điện thoại rồi. Ừm, lau chùi cho kỹ vào. Lúc nào cần thì gọi cho tao.”
“Thôi, tao lượn đây….”
-Chộp!
Lee Hoe Seo túm chặt lấy quai túi đeo hông của Ha Kang In.
“Ê, từ, từ từ đã.”
“Gì, bắt tao dọn cái đống kia hộ á? Mày có còn chút lương tâm nào không đấy?”
‘Đằng nào thì mình cũng giúp thôi, nhưng để xem nó xuống nước cầu xin thế nào đã.’
“Thì… Ơ….”
‘Nó tính bỏ về thật đấy à? Không đúng, bình thường thằng này đã xắn tay vào lau chùi từ tám đời rồi, hôm nay dở chứng cái gì thế không biết?’
“Thì, mày biết đấy.”
Thấy Lee Hoe Seo cứ ngập ngừng ấp úng mãi không thôi, Ha Kang In đành mở lời trước.
“Thế này đi, tao ghi nợ lại, lần này tao giúp mày. Nghe rõ chưa?”
“Ừ, ừm.”
“Ký tên vào cuốn sổ này đi. Để làm bằng chứng đấy nhé?”
“Sau này lúc nào tao muốn, mày phải thực hiện cho tao một yêu cầu nằm trong khả năng của mày.”
“Mẹ kiếp, được rồi.”
‘Đồ keo kiệt bủn xỉn.’
“Mẹ kiếp? Mẹ kiếppp…? Hôm qua tới giờ tiền tao đổ vào người mày là bao nhiêu ấy nhỉ?”
“Cứ cho là tiền xét nghiệm với thuốc men mày tự trả đi, thì nào là viện phí, quần áo, giày dép, rồi tiền taxi….”
“Aizz, biết rồi!”
-Xoẹt xoẹt.
“Được chưa?”
-Gập.
“Ok. Nào, trước hết lấy giẻ lau ra….”
“Không có.”
“Hả?”
“Nhà không có giẻ lau. Phải đi mua.”
Nói đoạn, cậu giương mắt nhìn Ha Kang In trân trân.
“Mày đúng là cái thứ….”
“Tính thêm một khoản nợ nữa đấy. Rõ chưa?”
“Biết rồi….”
Sau một tiếng đồng hồ kể từ khi chạy ra tiệm tạp hóa gần nhà mua găng tay cao su và giẻ lau về, khu vực tiền sảnh kiêm phòng khách cuối cùng cũng lấy lại được vẻ sạch sẽ tinh tươm.
“Phù…. Nhưng thế này thì khác quái gì một mình tao làm hết đâu.”
“Mày ngoài việc nhúng nước cái giẻ lau ra thì có làm được cái tích sự gì đâu.”
“Chút chuyện cỏn con đó bỏ qua giùm cái đi thằng chó….”
‘Người ta cũng đã cố gắng hết sức theo cách của mình rồi!’
“Ừ thì. Coi như… Cứ cho là vậy đi.”
Đúng lúc ấy.
-Ục.
“Ủa? Tiếng gì thế?”
Tiếng động lại vang lên lần nữa, to rõ hơn hẳn ban nãy.
-Ục ục ục.
-Đỏ bừng!
“Cả ngày nay chưa có hột cơm nào vào bụng thì nó chả thế!”
Có vẻ như cơn căng thẳng vừa được giải tỏa, các phản xạ sinh lý của cơ thể cũng bắt đầu hoạt động bình thường trở lại.
“Hèn chi nãy giờ chẳng thấy mày đi vệ sinh gì cả….”
Ha Kang In nhìn chằm chằm vào bụng Lee Hoe Seo như muốn nhìn thấu bên trong.
“Lúc cơ thể biến đổi thì thứ bên trong cũng bị tống khứ ra sạch rồi à. Thảo nào ban nãy cái mùi….”
Trước khi Lee Hoe Seo kịp lồng lộn lên, cậu bạn đã khéo léo đổi giọng.
“Thế giờ tính đòi tao phục vụ cả cơm nước luôn đấy hở?”
“Thì….”
“Không cần phải mua cơm cho tao đâu. Gạo người ta phát cho tao vẫn còn.”
“Bộ dạng mày thế kia mà cũng đòi nấu cơm à?”
“Cái đó thì….”
‘Dù đúng là quá sức thật.’
“Tao cũng đâu có ham hố gì chuyện ôm thêm nợ vào người nữa đâu!”
“…Ngồi yên đấy mà đợi. Nấu bữa cơm thì tao lo được.”
Ha Kang In vốn đủ sức nấu nướng vài bữa cơm gia đình tươm tất, thi thoảng nấu được món nào ngon mắt còn chụp hình khoe với Lee Hoe Seo.
‘Thực chất đây là bữa ăn đầu tiên của nó sau khi biến đổi cơ thể…. Cho ăn bậy bạ khéo đau bụng ngay tức khắc.’
“Bảo còn gạo đúng không?”
“Ừm.”
“Ngồi đợi đấy.”
-Kéttt.
‘Một ngày không biết phải lết ra tiệm tạp hóa mấy lần nữa, thật là.’
Ha Kang In nhặt mấy món trong tiệm rồi đặt lên quầy thanh toán.
“Cô ơi, tính tiền cho cháu với ạ.”
*
-Xèeee.
Chiếc chảo ngày trước Lee Hoe Seo tình cờ xem video trên mạng thấy ngầu quá nên mua về rồi vứt xó cho bụi phủ kín mít, nay mới lần đầu tiên phát huy trọn vẹn công dụng của mình.
“Oa…. Món gì đấy?”
“Đại khái là một món na ná risotto tao làm theo cảm tính thôi.”
Nếu đúng bài bản thì phải làm nóng chảo rồi phi thơm các loại rau củ tạo mùi như hành tây hay tỏi trước, nhưng nghĩ tới thể trạng yếu ớt của Lee Hoe Seo, Ha Kang In đã bỏ qua bước đó và bắt đầu bằng việc nấu nước dùng.
“Cất hộp này đi này. Dạo này nước dùng cô đặc người ta làm thành dạng viên nén tiện phết.”
“Không đắt đâu nên cứ để đó đi. Có năm ngàn won thôi.”
Vì không có nồi nên sau khi trút nước dùng đun từ chảo ra bát, Ha Kang In xé gói dầu mè chia nhỏ vừa mua ở tiệm tạp hóa đổ vào chảo.
“Đoạn này phải vặn lửa thật nhỏ….”
Cậu vặn núm bếp gas mini về mức lửa nhỏ nhất.
-Xoẹt xoẹt.
Chẳng có thớt, cậu dùng con dao duy nhất có kích thước lỡ cỡ trong nhà gọt bỏ phần cuống xơ cứng của bông cải xanh.
‘Rau củ thì chỉ có mỗi bông cải xanh thôi. Mà biết thế chẳng thèm dùng dao, cứ ngắt lấy phần hoa thả vào có khi tiện hơn.’
- Xèeee.
“Đúng ra thì không được xào bằng dầu mè đâu, cơ mà dầu ăn không có bán loại gói nhỏ.”
“Thế à?”
‘Bảo như thể tao hiểu được mấy cái đó không bằng.’
‘Bông cải xanh thì không cần canh chín kỹ làm gì, thả gạo vào luôn thôi.’
“Cho thêm tí nước dùng nữa….”
-Xèo xèo xèooo.
Âm thanh lèo xèo rộn rã khi dầu gặp nước vang lên, kéo theo mùi thơm nức mũi lan tỏa khắp căn nhà.
“Oa….”
‘Thằng ôn này, tay nghề nấu nướng cũng ra gì phết nhỉ?’
Chậm rãi, Ha Kang In đổ phần nước dùng vừa áng chừng bằng mắt cùng hộp sữa tươi vừa mua lúc nãy vào chảo.
‘Thế này chắc ổn rồi.’
-Xì xèooo.
“Giờ trông mới ra dáng này.”
-Tách.
“Xong rồi à?”
“Ừ, thấy nấu cháo xoàng xĩnh quá nên làm món này thử xem sao.”
“Nêm nếm thì tao chỉ rắc tí tẹo muối thôi, sữa cũng là loại không chứa đường lactose nên cứ yên tâm mà húp.”
‘Lại có cả loại sữa đó nữa cơ à…?’
Lần đầu tiên nghe thấy tên loại sữa này, nhưng nghĩ bụng ‘nó đâu phải đứa ngu, chắc tự biết liệu đường tính toán rồi…’, Lee Hoe Seo liền gật gù.
“Nè, xơi đi.”
Ha Kang In mở chiếc bàn ăn gấp ra, bưng lên một bát đồ ăn tỏa hương thơm ngậy ngào ngạt, chẳng rõ rốt cuộc là món hầm hay là cháo.
“Mày không ăn à?”
“Tao không nuốt nổi đồ ăn nhạt thếch. Phần tao có bánh mì kem cao cấp mua về rồi.”
‘Bản thân thì gặm bánh mì kem bốn ngàn won, còn mình thì phải húp bát cháo trắng bợt bạt thế này đây.’
‘Cái thằng này, liệu nó có biết để làm ra cái thứ trước mặt nó tốn hơn cả vạn won không nhỉ.’
‘Mà thôi, đã là con người thì thể nào chẳng biết ơn.’
“Nè, dùng cái này đi.”
Ha Kang In đưa qua một chiếc thìa gỗ dùng một lần.
“Trong nhà có sẵn thìa rồi, bày đặt mua thêm làm chi?”
“Gớm, thế cơ à?”
-Loảng xoảng.
-Cạch.
“Ngon thì cầm lên xem nào.”
“Trời đất, thứ cỏn con này mà tao không cầm nổi chắc.”
Lee Hoe Seo nắm lấy chiếc thìa kim loại rồi dùng sức.
“Ư i i ik!”
“Nè… Thấy chưa. Nhấc lên rồi đấy thôi?”
“Ờ, giữ nguyên thế múc cháo coi.”
“Chuyện nhỏ….”
-Bõm!
“A.”
“Khặc, tao biết ngay mà.”
“Bớt lải nhải lại, giờ thì ngoan ngoãn xài thìa gỗ được chưa?”
Miễn cưỡng cầm chiếc thìa gỗ lên, Lee Hoe Seo múc một miếng cho vào miệng.
‘Đồ nhựa không dùng, tự dưng lại mua đồ gỗ làm gì?’
-Ngoạm.
“…….”
Cậu múc thêm một thìa nữa.
-Ngoạm.
“Sao, đâu đến mức nhạt toẹt đúng không? Tao có nêm nếm rồi đấy, nhưng sợ vị giác của mày bị reset nên chỉ nêm ở mức miệng tao thấy siêu nhạt thôi.”
‘Ngon… Thật đấy.’
Đã bao lâu rồi nhỉ.
Kể từ lần cuối được ăn bữa cơm do người khác nấu cho.
Từ hồi còn học cấp hai, sau ngày bà ngoại qua đời, đây là lần đầu tiên cậu được nếm lại bữa cơm nhà do một người khác tự tay nấu.
Mà dẫu không tính đến điều đó, thì trong lúc Lee Hoe Seo mải vật lộn với chiếc thìa, bề mặt món ăn đã kịp nguội bớt vừa đủ để khoang miệng mỏng manh không bị bỏng, và xét một cách khách quan thì hương vị cũng thực sự rất ngon.
“Cũng… Ăn được. Hơi mặn một tí.”
Trong lồng ngực Lee Hoe Seo bỗng dâng lên một cảm giác nghẹn ngào khó tả.
“Thế mà mặn á…? Biết thế khỏi bỏ muối cho xong.”
“Lần sau chắc chỉ cần cho mỗi nước dùng là vừa.”
“……Hức.”
‘A.’
“Oa oa oa….”
Tiếng khóc một khi đã tuôn trào thì chẳng tài nào kìm lại được nữa.
“Ê, m, mày khóc đấy à?”
“T, tao… Hức, mắk tao kũng hỏn lun gồi… Hu hu.”
“Đau mún chếtt… Hức, tự zưng lại bẩu thàn con gái….”
“Đã thệ, kơm… Kơm lại kòn ngon nựa… Oa oa oaaa.”
Ban đầu Ha Kang In có đôi phần bối rối, nhưng rồi cậu chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh lắng nghe.
Vốn dĩ ngay cả hồi còn là con trai, Lee Hoe Seo mỗi năm cũng sụp đổ tinh thần một đôi lần nên chuyện này cũng chẳng có gì quá lạ lẫm.
‘Cơ mà khóc sướt mướt thế này thì mới thấy lần đầu…. Lại còn khóc hai ngày liền tù tì nữa chứ.’
“Hức.”
Một lát sau, khi đã bình tâm trở lại, Lee Hoe Seo lặng lẽ ăn nốt chỗ cháo đã nguội ngắt.
Đến lúc ăn gần xong, bên cạnh đã được đặt sẵn một cuộn giấy ăn tự lúc nào, ắt hẳn là do Ha Kang In mang lại.
-Hìttt!
Lau sạch mặt mũi xong xuôi, Lee Hoe Seo mới cất tiếng.
“Ê, giờ mày đang nghỉ đông đúng không?”
“…Thì sao?”
“Từ giờ tới mùa xuân cũng đâu phải đến trường hay đi học thêm gì nữa….”
“Tự dưng hỏi chuyện đó làm gì?”
“Không, thì… Cũng chẳng có gì to tát đâu….”
Nói đoạn, Lee Hoe Seo cúi gằm mặt xuống.
“Chỉ cho tới khi tao thích nghi được thôi… Nấu cơm cho tao với….”
“Th, thì nếu thấy khó xử quá thì mày từ chối… Cũng được….”
‘Haizz.’
‘Cái thằng ôn này tính bòn rút tủy xương mình đây mà….’
