Chương 375: Trụ sở chính
Gần mười ngày đã trôi qua kể từ khi Serene đột ngột xuất hiện ở Đế đô.
Cuối cùng, có vẻ như Franz-san và nhóm của ông ấy đã quyết định biến chuyến tham quan Đế đô của Serene thành một hoạt động do nhà nước tổ chức.
Chuyến viếng thăm của một thành viên Hoàng gia Yggdra, Serene Yggdra Frestel, đã được người dân Đế đô đón nhận vô cùng nồng nhiệt khi quốc gia một lần nữa đưa ra thông báo chính thức. Tinh Linh Nhân vốn dĩ đã sở hữu ngoại hình xuất chúng, và bản thân cái tên Yggdra cũng mang một sức nặng to lớn. Với vụ lời nguyền và âm mưu ám sát, gần đây Đế đô chỉ toàn những tin tức đen tối, thế nên điều này có lẽ đã góp phần làm tăng thêm sự cuồng nhiệt của dân chúng.
Serene có vẻ như đang bị lôi đi hết nơi này đến nơi khác, bất kể ngày đêm. Vào ban đêm, cô ấy được các Hiệp sĩ đoàn hộ tống và đi từ dinh thự của quý tộc này sang dinh thự của quý tộc khác. Tôi mà là cô ấy chắc chắn sẽ không thể chịu đựng nổi, nhưng Serene quả thực rất có bản lĩnh.
Mọi chuyện giờ đã nằm ngoài tầm tay của tôi. Tôi đã dặn cô ấy hãy liên lạc với tôi nếu có chuyện gì xảy ra, nhưng tôi chưa nghe ngóng được bất cứ điều gì đặc biệt nên tôi đoán là mọi chuyện vẫn đang diễn ra suôn sẻ.
Vào ban ngày, tôi để Eva đi cùng Serene, người có lẽ không nắm rõ những lẽ thường tình của thế giới con người. Nếu
Starlight
hoặc Eliza có ở đây, tôi đã nhờ họ làm việc này rồi… Nhưng bọn họ vẫn đang ở Yggdra.
Có lẽ
Starlight
sẽ chọn Yggdra làm cứ địa mới của họ. Và cả Eliza nữa.
Cô ấy đã chu du khắp thế giới để tìm kiếm thứ gì đó, nên giờ khi đã tìm thấy nó rồi, chẳng còn lý do gì để cô ấy tiếp tục làm một Thợ săn nữa. Nếu Eliza quyết định nghỉ hưu, biết đâu tôi cũng có thể nghỉ hưu cùng cô ấy.
Ngay cả khi phải hỗ trợ Serene, thói quen buổi tối của Eva vẫn không hề thay đổi.
Tôi hỏi thăm Eva khi cô ấy đến Phòng Clan Master lúc mặt trời vừa lặn.
"Serene dạo này sao rồi? Có vấn đề gì không?" (Cry)
"Vâng… Mặc dù có nhiều điều đáng lo ngại, nhưng vẫn chưa có vấn đề gì lớn xảy ra. Một phần là do Công chúa Serene không hề có ác cảm gì với con người, và một phần nữa là Đế quốc cũng đã rất, rất chu đáo." (Eva)
Eva đáp lời với biểu cảm như thường lệ. Cô ấy phải tháp tùng Serene vào ban ngày và quản lý Clan vào ban đêm, cô ấy làm việc nhiều đến mức gần như chẳng có thời gian để ngủ, vậy mà trông cô ấy không có vẻ gì là mệt mỏi cả.
Hiển nhiên, theo những gì tôi nghe, cô ấy đang quản lý cấp dưới cực kỳ hiệu quả. Tài năng và khả năng đào tạo nhân viên của cô ấy vượt trội đến mức, tôi không tài nào hiểu nổi làm sao cô ấy vẫn chưa bị ai chiêu mộ khỏi nơi này nhỉ.
Rồi đột nhiên, Eva lộ ra một vẻ mặt đăm chiêu.
"Chỉ là… Có một chuyện khiến tôi bận tâm, hay đúng hơn là một chuyện làm tôi hơi lo lắng… Rõ ràng là, Yggdra không có văn hóa mua bán hàng hóa bằng tiền." (Eva)
"Hê, giờ nghĩ lại mới thấy, Serene thậm chí còn chẳng có dấu hiệu gì là định rút ví ra khi chúng tôi đi dạo quanh thành phố." (Cry)
Cô ấy toàn định lấy đá quý ra để trả… Không biết có phải họ dùng hệ thống trao đổi hàng hóa không nhỉ.
"Cô ấy có vẻ biết về sự tồn tại của tiền, nhưng cho đến khi cô ấy có thể giao lưu suôn sẻ với các quốc gia con người, có lẽ chúng ta cần phải cẩn thận một chút. Cô ấy có thể sẽ bị lừa." (Eva)
"Chà, cô cố gắng lên nhé. Thay vì lo cô ấy bị lừa… Nếu có chuyện gì, tôi thà lo cho cái kẻ đi lừa đảo đó còn hơn. Các chiến binh của Yggdra máu chiến đến mức họ sẵn sàng xông thẳng vào một Bảo Điện dạng Đền thờ đấy, cô biết không. Bản thân Serene cũng có khả năng chiến đấu đáng gờm và cô ấy còn có một Tinh linh Cấp cao đi cùng nữa-" (Cry)
"!? -Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ ghi nhớ điều đó." (Eva)
Đế đô đã trở nên vô cùng náo nhiệt kể từ khi có thông báo về chuyến viếng thăm của Serene. Cả thị trấn đều xôn xao bàn tán về Serene. Đã gần 10 ngày trôi qua, nhưng có vẻ như khu vực trước Clan House vẫn đang bị theo dõi sát sao.
Tôi dám chắc rằng khi
Starlight
, Sytry và những người khác trở về, họ sẽ phải kinh ngạc trước tình hình này. Mặc dù, có thể họ sẽ không thể quay lại trong lúc Serene vẫn còn ở đây…
Thật tình, lẽ ra tôi nên mang ít nhất Mimic-kun về cùng. Không có Thánh Di Vật, tôi buồn chán đến mức có cảm giác mình sẽ làm ra một vài chuyện thừa thãi mất.
Ngay lúc tôi đang suy nghĩ về điều đó, Eva chợt lên tiếng như thể vừa nhớ ra chuyện gì.
"Nhân tiện, tôi xin phép chuyển chủ đề một chút, tôi có một tin tốt đây. Tôi vừa nhận được thông báo từ Chi nhánh trưởng Gark về việc thăng hạng Clan của chúng ta." (Eva)
"Ôồ?" (Cry)
Giống như việc các Thợ săn Báu vật và Tổ đội của họ có Level, các Clan cũng có Level Clan.
Bởi vì Clan được tạo thành từ nhiều Thợ săn và các tiêu chí để gia nhập hay rời khỏi Clan được quyết định bởi từng Clan, nên Level của nó không quá quan trọng, nhưng đó vẫn là một tin tốt.
Tôi không muốn thấy Level của chính mình tăng lên, nhưng nếu Level Clan tăng, đó là minh chứng cho việc các hoạt động của các thành viên Clan đã được công nhận. Thế nên đó là một chuyện đáng mừng.
"Với điều này,
First Step
đã trở thành một Clan Level 7. Nó chỉ được trao cho những Clan uy tín nhất, ngay cả trong số những Clan lâu đời nhất. Zebrudia cũng cung cấp các ưu đãi về thuế. Việc một Clan đạt được Level 7 chỉ trong vòng 5 năm kể từ khi thành lập là một điều cực kỳ hiếm thấy. Nó không giống như—nó không phải là thứ có thể đạt được chỉ bằng cách sở hữu những Thợ săn Level cao trong đó." (Eva)
"Đúng là một tin tuyệt vời. Tất cả là nhờ có Eva đấy." (Cry)
"Tôi rất vinh dự. Thành tựu này có được là nhờ vào nỗ lực của tất cả mọi người… Và của cả Cry-san nữa." (Eva)
Eva kể một câu đùa hài hước với vẻ mặt nghiêm túc khi tôi nói vậy dù bản thân chẳng hiểu mấy về sự tồn tại và mục đích của mấy cái thuế đánh lên Clan. Khi cô đang nịnh nọt ai đó, cô phải nói rõ ràng rằng đó chỉ là những lời tâng bốc thôi chứ… Nếu không, nghe nó sẽ quá giả tạo đấy.
Eva tiếp tục trong khi tôi chỉ biết nở một nụ cười gượng gạo với cô ấy.
"Vậy nên… Liên quan đến chuyện đó, tôi đã được mời đến Trụ sở chính của Hiệp Hội Mạo Hiểm, anh có thể đi cùng tôi không?" (Eva)
Tôi mở to mắt trước lời mời bất ngờ này.
Trụ sở chính… Của Hiệp Hội Mạo Hiểm…?
"Trụ sở chính, hả… Tôi chưa từng đến đó baaaao giờ." (Cry)
"Bình thường, sẽ mất vài tuần để đến đó từ Đế đô ngay cả khi chúng ta dùng xe ngựa—Nhưng lần này, Gark-san cũng sẽ đến Trụ sở chính, thế nên chúng ta sẽ có thể sử dụng Ma Pháp Trận Dịch Chuyển của Hiệp Hội Mạo Hiểm. Chúng ta không thể sử dụng nó nếu không có lý do chính đáng, nên đây quả là một cơ hội ngàn vàng." (Eva)
Hồi Clan đạt Level 6, Eva đã lo liệu tất tần tật mọi thứ, kể cả các thủ tục giấy tờ, nhưng có vẻ như mọi chuyện sẽ khác khi chạm tới Level 7.
Việc cô ấy lên tiếng rủ tôi chắc có nghĩa là việc tôi phải đi không phải là bắt buộc, nhưng—Một Ma Pháp Trận Dịch Chuyển, hả.
Đây là lần đầu tiên tôi nghe nói Hiệp Hội Mạo Hiểm có thứ như vậy, một Ma Pháp Trận Dịch Chuyển được khắc sẵn bên trong một Ma Pháp Trận cho phép dịch chuyển giữa hai điểm cụ thể, nó đòi hỏi sự tham gia của nhiều Pháp sư lành nghề cùng lúc chỉ để kích hoạt, khiến nó trở thành một phương tiện di chuyển khá hiếm hoi và vô cùng đắt đỏ.
Tôi hiểu chuyện Gark-san sẽ đến Trụ sở chính, nhưng điều này có nghĩa là Trụ sở chính đang triệu tập ông ấy hay gì đó sao?
Nếu chỉ có mình tôi thì tôi đã từ chối thẳng thừng rồi, nhưng có vẻ như Eva đang rất quyết tâm muốn đến đó.
Ngay lúc này đây, tôi chỉ là một gã rảnh rỗi đến mức chẳng có lấy một Thánh Di Vật để đánh bóng. Điều khiến tôi bận tâm là tôi không có ai để hộ tống, nhưng lần này chúng tôi sẽ đến đó trực tiếp bằng Ma Pháp Trận Dịch Chuyển, nên rủi ro tôi gặp nguy hiểm là rất thấp.
"Serene cũng dự định sẽ đi cùng chúng ta. Có vẻ như bọn họ sẽ có một vài cuộc thảo luận ở bên đó-" (Eva)
"Vậy là vấn đề người hộ tống coi như được giải quyết, hả." (Cry)
"? Anh đang nói về chuyện gì vậy?" (Eva)
Eva ném cho tôi một ánh nhìn bối rối. Chắc chắn cô ấy sẽ không nghĩ rằng một Level 8 như tôi lại lo lắng cho sự an toàn của bản thân đến vậy khi chỉ đi đến Trụ sở chính thôi đâu.
"Không, tôi chỉ đang lẩm bẩm một mình thôi. Dù sao thì thời điểm cũng khá thích hợp, nên tôi sẽ đi cùng cô." (Cry)
"!! Thật sao!? À không, xin lỗi. Thường thì anh sẽ không tham gia vào mấy sự kiện như thế này đâu, Cry-san, thế nên-" (Eva)
Mắt Eva mở to hết cỡ. Không ngờ cô ấy lại ngạc nhiên đến vậy dù cô ấy mới chính là người đã mời tôi… Có lẽ dạo gần đây tôi đã trốn việc hơi quá đà chăng?
Tôi không thể cứ tiếp tục như thế này được. Thỉnh thoảng tôi cũng phải cho Eva thấy những mặt tốt của mình, nếu không thì một ngày nào đó cô ấy sẽ bỏ rơi tôi mất.
"Chà, thỉnh thoảng tôi cũng phải vận động gân cốt một chút chứ. Dạo này tôi đã lười biếng quá nhiều rồi…" (Cry)
"!? Anh đã lười biếng á?! -Tôi hiểu rồi, tôi hiểu rồi…" (Eva)
Thấy hai má Eva giật giật, tôi nắm chặt hai tay và xốc lại tinh thần.
Sáng hôm sau. Tôi sửa soạn xong xuôi và đi đến Hiệp Hội Mạo Hiểm trên chiếc xe ngựa mà họ đã sắp xếp cho Eva và Serene. Rõ ràng là Ma Pháp Trận Dịch Chuyển đã được thiết lập ở tầng hầm của chi nhánh Đế đô thuộc Hiệp Hội Mạo Hiểm.
Serene, người mà mấy ngày nay tôi mới gặp lại, đang đeo một cặp kính râm và đội một chiếc mũ rộng vành mà tôi chẳng biết cô ấy kiếm đâu ra. Trông cô có vẻ đang rất tận hưởng đấy… Như thể nhận ra ánh nhìn của tôi, Serene ngước nhìn lên bầu trời và nói.
"Nếu ta ăn mặc như bình thường, ta sẽ quá nổi bật và mọi người sẽ xúm lại quanh ta mất… Nổi tiếng quá cũng khổ." (Serene)
"Ừ, ừ, đúng thế." (Cry)
Thực sự rất hiếm khi thấy có người ăn mặc như vậy, ngay cả ở Đế đô, và hơn nữa, diện mạo của Serene làm sao có thể dễ dàng che giấu chỉ bằng một cặp kính râm và một chiếc mũ được chứ… Nhưng tôi cũng chẳng hiểu nổi gu thẩm mỹ của Tinh Linh Nhân.
Có lẽ lý do Eva sắp xếp xe ngựa mặc dù Hiệp Hội Mạo Hiểm không cách đây quá xa, là để tránh bị người khác chú ý đến mức tối đa.
Eva vẫn mặc bộ đồng phục thường ngày, chỉ mang theo một chiếc vali. Tôi cũng ăn mặc nhẹ nhàng như mọi khi. Dù tôi có mang theo Nhẫn Kết Giới bên mình, tôi lại không có cơ hội lựa chọn Thánh Di Vật để mang theo vì Mimic-kun, người đang giữ toàn bộ Thánh Di Vật của tôi, vẫn còn đang ở Yggdra.
Và việc chúng tôi chỉ cần mang theo một lượng hành lý nhỏ như vậy khi đến Trụ sở chính của Hiệp Hội Mạo Hiểm đã cho thấy sự tiện lợi khủng khiếp của Ma thuật Dịch chuyển, thứ mà thông thường sẽ phải mất hàng tuần mới đến nơi.
"Có vẻ như số lượng người mà Ma Pháp Trận Dịch Chuyển có thể chuyên chở trong một lần là có giới hạn… Chi nhánh trưởng Gark đã dành cho tôi thêm một suất. Tôi đã băn khoăn không biết nên dẫn ai đi cùng, nhưng tôi rất nhẹ nhõm khi Cry-san đi cùng tôi." (Eva)
"Ta đã nghe nói về nó. Gánh nặng sẽ được san sẻ bằng cách cho phép nhiều người sử dụng cùng lúc, và pháp trận phức tạp của nó đã được rút gọn bằng cách viết sẵn ra từ trước. Ma thuật Dịch chuyển thông thường là một kỹ thuật vượt xa khả năng của con người, nhưng không ngờ họ lại có thể giải quyết được vấn đề bằng sự khéo léo đến vậy, con người quả thực rất tài năng. Càng tìm hiểu, ta càng nhận ra tầm nhìn của mình còn hạn hẹp đến mức nào. Nếu ta không cẩn thận, ta có thể sẽ bị vượt mặt." (Serene)
Cái người có thể tự mình sử dụng Ma thuật Dịch chuyển đang nói cái gì đó kìa… Chà, sao cũng được. Theo những gì tôi hiểu, thì đánh giá mà Serene vừa đưa ra hẳn là một lời khen ngợi.
—
Chiếc xe ngựa đi vòng ra lối vào phía sau của Hiệp Hội Mạo Hiểm. Thợ săn thường là những kẻ thích hội hè đình đám, thế nên nếu Serene xuất hiện, chắc chắn sẽ có một vụ náo động lớn, vậy nên đây có lẽ là sự sắp xếp để tránh chuyện đó.
Nổi tiếng quá cũng khổ thật đấy… Hay đúng hơn là, các công chúa thường đâu có được đi dạo bên ngoài tự do như vậy!
Chúng tôi bước vào tòa nhà qua cửa sau. Bên trong, Gark-san, Kaina-san và Zultan-san đang đợi sẵn. Vì lý do nào đó, toàn thân Zultan-san quấn đầy băng gạc. Khi nhìn thấy tôi, lông mày ông ta giật giật. Gark-san thì công khai cau mày.
"Cry, tại sao cậu lại ở đây? Tôi đâu có nộp đơn xin xét duyệt Level 9 cho cậu đâu." (Gark)
"Hả?" (Cry)
Tôi tự hỏi ông ấy đang nói cái gì vậy. Tôi có nghe nói mình có thể nhắm tới Level 9, nhưng đây là lần đầu tiên tôi nghe nói về việc nộp đơn cho chuyện đó.
Tôi chớp mắt và nhìn chằm chằm Gark-san, nhưng ông ấy không đưa ra phản ứng gì đặc biệt, thế nên tôi đành trưng ra nụ cười ngạo nghễ như mọi khi và cố gắng chuyển chủ đề.
"Tôi biết chứ. Tôi đến đây vì một lý do khác. Ông đã nói rằng sẽ mời tôi đến Trụ sở chính để ăn mừng Clan của chúng tôi thăng hạng mà, đúng không?" (Cry)
"… Aaaah, chuyện đó hả. Nhưng, Cry. Từ trước đến nay cậu toàn giao phó mọi chuyện của Clan cho Eva mà, đúng không? Tôi hoàn toàn đinh ninh rằng Eva và một ai đó khác sẽ tới." (Gark)
Rõ ràng là, giống như Eva, Gark-san cũng không ngờ tôi sẽ tham gia. Nếu tôi không đến thì ông ấy phàn nàn, nhưng khi tôi cất công đến thì ông ấy lại ngạc nhiên, rốt cuộc mấy người muốn tôi phải làm sao đây…
"Tôi sẽ giao toàn bộ công việc của Clan cho Eva. Nhưng, chà, tôi hiếm khi đến Trụ sở chính trừ khi có được một cơ hội như thế này, nên tôi muốn xem thử Trụ sở chính của Hiệp Hội Mạo Hiểm trông như thế nào, ông thấy đấy. Cứ coi như một chuyến tham quan nơi này vậy." (Cry)
Ngoài ra thì, biết nói sao nhỉ, hiện tại tôi đang khá là rảnh rỗi.
Zultan-san giật thót phản ứng với những gì tôi nói.
"Một chuyến tham quan nơi này..? Không, đừng có hiểu theo nghĩa đen như vậy chứ. Ta không muốn bị thương thêm chút nào nữa đâu." (Zultan)
"Zultan-san, sao ngài lại bị thương vậy?" (Cry)
Đã có chuyện gì xảy ra sao? Zultan-san lườm tôi một cái sắc lẹm, nhưng không nói thêm lời nào.
Tôi chuyển ánh nhìn sang Kaina-san, người đang cười gượng và đứng cạnh một Gark-san đang cau có, rồi chị ấy lên tiếng.
"Chi nhánh trưởng Gark, chúng ta hãy di chuyển đến Trụ sở chính thôi. Ngay cả khi không nộp đơn, ngài vẫn là một trong những giám khảo mà. Không được phép đến trễ đâu." (Kaina)
"Đúng vậy. Tôi cũng đang tò mò không biết Trụ sở chính đã mang đến những bài thi gì đây." (Gark)
Ma Pháp Trận Dịch Chuyển được vẽ trong một căn phòng ở tầng hầm.
Trong một căn phòng với những hoa văn kỳ lạ được vẽ trên tường và trần nhà, 10 Pháp sư đang bao quanh Ma Pháp Trận được làm từ một loại vật liệu lấp lánh giống như cát.
Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy một Ma Pháp Trận Dịch Chuyển. Nếu Lucia mà có ở Đế đô, em ấy chắc chắn sẽ rất thích thú khi được tận mắt chứng kiến nó. Serene nheo mắt và nói.
"Ta hiểu rồi… Vậy ra cần tới 10 người để khởi động nó." (Serene)
Zultan-san vuốt râu trả lời.
"Không. Chúng ta cần căn chỉnh thời gian kích hoạt với Ma Pháp Trận ở phía Trụ sở chính, thế nên tổng cộng là 20 người. Công chúa Serene. Những pháp trận được khắc trên tường và trần nhà là để giảm bớt gánh nặng, nhưng dù vậy, nhân viên của Hiệp Hội Mạo Hiểm không thể tự mình kích hoạt chúng, nên chúng ta phải nhờ đến những Thợ săn Pháp sư lành nghề và đáng tin cậy để sử dụng Ma Pháp Trận. Do đó, nó không thể được sử dụng một cách tùy tiện. Việc ta được cấp phép sử dụng nó lần này chính là minh chứng cho thấy Hiệp Hội Mạo Hiểm vô cùng coi trọng vấn đề này." (Zultan)
"Làm con người cũng vất vả thật đấy nhỉ." (Serene)
Đây là lý do tại sao chúng ta hiếm khi nghe nói về các Ma Pháp Trận Dịch Chuyển. Ma thuật Dịch chuyển của Serene cho phép di chuyển đến bất kỳ địa điểm nào cô ấy thích, nhưng có vẻ như gánh nặng sẽ tăng lên tùy thuộc vào số lượng người được dịch chuyển, thế nên cách này có lẽ cũng có những ưu và nhược điểm riêng.
Khi tất cả mọi người đứng lên Ma Pháp Trận Dịch Chuyển, các Pháp sư xung quanh bắt đầu truyền ma lực của họ vào đó. Ma Pháp Trận phát ra một ánh sáng chói lòa và chúng tôi được dịch chuyển đến Trụ sở chính của Hiệp Hội Mạo Hiểm.
Ánh sáng từ Ma Pháp Trận nhạt dần. Căn phòng đặt Ma Pháp Trận Dịch Chuyển trông gần như giống hệt căn phòng trước khi dịch chuyển. Tuy nhiên, khuôn mặt của các Pháp sư vừa kích hoạt Ma Pháp Trận và mùi không khí đã có chút thay đổi.
Zultan-san lảo đảo bước ra khỏi Ma Pháp Trận và phàn nàn.
"Lúc nào cũng vậy, việc cảnh vật thay đổi trong nháy mắt luôn khiến ta buồn nôn. Nhưng, vẫn còn tốt chán so với việc phải kẹt trên xe ngựa suốt mấy tuần liền." (Zultan)
"Nghe nói giác quan của anh càng nhạy bén, thì cảm giác khó chịu do Ma thuật Dịch chuyển gây ra sẽ càng mạnh. Chịu thôi." (Gark)
Gark-san cũng cau mày, hít một hơi thật sâu và đáp lời ông ta. Tôi đoán việc có giác quan nhạy bén đôi khi cũng mang lại bất lợi nhỉ.
Có lẽ đó là lý do tại sao Eva và Kaina-san trông có vẻ khá bình thường.
Serene, người nãy giờ vẫn đang quan sát xung quanh, chuyển ánh nhìn sang tôi và nói.
"Rồi ngươi sẽ quen với nó thôi. Ngươi sẽ quen với cơn say dịch chuyển nếu thực hiện nó nhiều lần. Thấy chưa,
Thiên Biến Vạn Hóa
cũng hoàn toàn ổn kìa." (Serene)
Xin đừng lôi tôi vào cuộc trò chuyện mọi lúc mọi nơi như thế chứ. Tôi không muốn trở thành trung tâm của sự chú ý đâu. Trở thành trung tâm của sự chú ý thì cũng được thôi, nhưng nó thường đi kèm với rắc rối.
"Không hẳn là tôi đã quen với nó hay gì đâu, chỉ là tôi tương đối bình thường thôi." (Cry)
"Công chúa Serene, xin đừng đánh đồng chúng tôi với
Thiên Biến Vạn Hóa
. Cái tên đằng kia là một Level 8 đấy." (Zultan)
Tôi sẽ gặp rắc rối to nếu mọi người chỉ coi tôi là một Level 8 bình thường mất… Rất có thể giác quan của tôi còn trì độn hơn cả Eva nữa đấy, mọi người biết không.
Chà, người ta thường nói, họa từ miệng mà ra. Tôi không có ý định nói bất cứ điều gì thừa thãi đâu. Lý do tôi đến Trụ sở chính lần này chỉ là để giết thời gian, và để đi cùng Eva mà thôi.
Theo sự hướng dẫn của Zultan-san, chúng tôi rời khỏi phòng. Rõ ràng là, có vẻ như phòng Ma Pháp Trận Dịch Chuyển cũng nằm ở tầng hầm của Trụ sở chính.
Tôi bước lên cầu thang và mở cửa. Sau đó, mắt tôi mở to khi lần đầu tiên nhìn thấy Trụ sở chính của Hiệp Hội Mạo Hiểm.
Tòa nhà của Trụ sở chính Hiệp Hội Mạo Hiểm lộng lẫy và tinh tế hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng.
Sàn nhà và những cây cột bằng đá cẩm thạch được đánh bóng loáng trong hành lang đủ rộng để tất cả những người có mặt ở đây đi dàn hàng ngang, và tít trên cao, ánh sáng mặt trời đang tràn vào từ những ô cửa sổ rộng lớn trên trần nhà.
Chi nhánh Đế đô của Hiệp Hội Mạo Hiểm lúc nào cũng ngập ngụa mùi hôi thối, bụi bặm và ồn ào do sự ra vào tấp nập của những Thợ săn dính đầy máu me, nhưng nơi này mang lại cảm giác giống như một tòa lâu đài khiêm tốn hơn.
Có một vài người trông giống Thợ săn trong sảnh lớn, nhưng số lượng của họ ít hơn nhiều so với ở chi nhánh Đế đô, và không một ai trong số họ lấm lem bùn đất hay đang kéo lê xác quái vật cả.
Bầu không khí ở đây rất trong lành và không hề ngột ngạt, nhưng nó không thực sự phù hợp với hình ảnh của một Thợ săn. Nếu đây là nơi đầu tiên tôi ghé thăm sau khi trở thành Thợ săn, chắc tôi đã bị choáng ngợp mất.
"Hê, nó đẹp hơn tôi nghĩ đấy." (Cry)
"…Đây chỉ là Trụ sở chính, nơi giám sát tất cả các chi nhánh, và không xử lý các nghiệp vụ thông thường như mua bán vật liệu hay trung gian yêu cầu cho Thợ săn. Không phải là những Thợ săn bình thường bị cấm vào, nhưng không có nhiều người đến đây đâu." (Zultan)
Zultan-san giải thích cho tôi. Có vẻ như nơi này giống một cơ sở dành cho khách khứa hơn là dành cho Thợ săn.
Về độ tráng lệ, Trụ sở chính vượt trội hơn hẳn, nhưng về độ náo nhiệt, các chi nhánh lại nhỉnh hơn. Có vẻ như chẳng có gì đặc biệt thú vị ở đây cả…
Mặt khác, đôi mắt Serene đang lấp lánh. Ngay cả ở Yggdra, đá vẫn được sử dụng ở một mức độ nhất định, nhưng cảnh tượng của không gian bên trong khổng lồ và uy nghi này chắc hẳn rất mới mẻ đối với Serene, người đã dành trọn cả cuộc đời trong rừng.
Zultan-san nói với vẻ hơi khó xử với một Serene đang lặng lẽ phấn khích.
"Vậy. Các cấp cao ở Trụ sở chính muốn được diện kiến Công chúa Serene một lần, không biết ngài có vui lòng đi cùng ta không? Sau khi chúng ta thảo luận xong về việc thành lập chi nhánh, xin ngài hãy đến tham quan Trụ sở chính. Chúng ta sẽ cử người hướng dẫn ngài. Ở đây cũng có cả chỗ nghỉ ngơi dành cho du khách từ khắp nơi trên thế giới." (Zultan)
"Đúng vậy… Chúng ta có việc phải làm trước tiên." (Serene)
Cô nghiêm túc thật đấy. Nhắc mới nhớ, tôi đoán tôi là người duy nhất đến đây lần này mà chẳng có lý do công việc nào.
Kaina-san quay sang nói chuyện với Eva. Việc hai người họ đi cùng nhau quả là một sự kết hợp khá hiếm thấy.
"Eva-san, các thủ tục thăng hạng Clan sẽ được thực hiện ở đằng kia. Cũng sẽ có phần giải thích về các đặc quyền và quy định của một Clan Level 7, thế nên có thể sẽ mất một chút thời gian." (Kaina)
"Tôi hiểu rồi. Rất mong được chị giúp đỡ." (Eva)
"Chi nhánh trưởng, chúng ta vẫn còn chút thời gian trước khi phiên xét duyệt cấp cao bắt đầu, nên tôi sẽ hướng dẫn Eva-san. Lịch trình vẫn như tôi đã thông báo với ngài hôm qua. Chúng ta hãy tập trung trước giờ hẹn mười phút nhé." (Kaina)
"Được rồi, tôi giao lại cho cô đấy. Lần này chúng ta sẽ bận rộn lắm đây… Cry, còn cậu thì sao? Cậu định đi cùng Eva à?" (Gark)
Hừm, mình nên làm gì đây? Mình có thể đi theo làm thủ tục thăng hạng Clan, nhưng từ trước đến nay mình toàn giao phó hầu hết việc quản lý Clan cho Eva, nên mình đi theo chắc chỉ vướng chân thôi.
Tôi liếc nhìn Eva, cô ấy thở dài và nói.
"Tôi tự đi một mình cũng ổn mà. Tôi sẽ chỉ lắng nghe những gì họ nói thôi." (Eva)
"Thực ra, xét trên phương diện thực tế, thì đây là một quy trình hoàn toàn có thể được thực hiện mà không cần phải đến tận Trụ sở chính." (Kaina)
Với việc Serene đã đi mất, tôi sẽ không còn ai bảo vệ nữa, nhưng đây là Trụ sở chính, và có lính canh đứng rải rác khắp nơi. Chắc sẽ không có vấn đề gì lớn đâu.
"Chà, đằng nào cũng cất công tới đây rồi, có lẽ tôi sẽ đi dạo loanh quanh đây đó một chút. Biết đâu tôi lại tìm thấy thứ gì đó thú vị." (Cry)
"… Ở đây cũng có các thư viện lưu trữ những tài liệu quý giá và các viện bảo tàng trưng bày lịch sử của các Thợ săn. Một số cơ sở có giới hạn Level sử dụng-Nhưng vì cậu là Level 8, cậu sẽ có thể sử dụng hầu hết các cơ sở đó." (Zultan)
Zultan-san nói. Ông ta vẫn mách nước cho tôi mặc dù tôi đã từng khiến ông ta tức điên lên, có khi thực ra ông ta cũng khá tốt bụng đấy chứ.
"Ra vậy, có cả thư viện và bảo tàng cơ à… Có khá nhiều thứ ở quanh đây nhỉ." (Cry)
Tôi không có hứng đi chơi bời khi tất cả mọi người đều đang làm việc.
Lâu lâu đi học hỏi và tiếp thu ít nhất một kiến thức hữu ích nào đó cũng là một ý hay.
"Còn lại thì… Aaah, phải rồi. Có thể cậu không hứng thú lắm, nhưng ở đây có một căn tin. Ta chưa bao giờ gọi thử, nhưng nghe đồn họ có phục vụ mấy ly parfait khổng lồ đấy." (Zultan)
Được rồi, quyết định vậy đi, đến căn tin thôi. Hãy xem Trụ sở chính của Hiệp Hội Mạo Hiểm thực sự nghiêm túc đến mức nào.
Trong lúc tôi đang liếm mép thòm thèm, Gark-san cau mày và nói như thể muốn nhắc nhở tôi chuyện gì đó.
"Cry, tôi nghĩ cậu hiểu rõ, nhưng đừng có gây rắc rối đấy. Đừng thu hút quá nhiều sự chú ý về phía mình, dù không nhiều, nhưng ở đây vẫn có các Thợ săn khác." (Gark)
