Cơm tất niên đã chuẩn bị đâu vào đấy rồi, dĩ nhiên chẳng thể nào thiếu vắng rượu nồng.
Rượu do dân làng tự cất ủ, nồng độ không cao, thoang thoảng mùi thơm chất phác của lương thực.
Hai người ngồi đối diện nhau, nâng chén rượu lên.
"Năm mới vui vẻ."
Trần Giang lên tiếng.
"Năm mới vui vẻ."
Vân Chức khẽ khàng chạm chén cùng hắn.
Rượu gạo trôi tuột xuống cổ họng, vị rượu chẳng hề cay xé, phảng phất hương vị ngòn ngọt pha lẫn chút chát chát, trôi dọc theo cổ họng chảy xuống dưới, toàn thân phút chốc ấm áp râm ran.
Vân Chức uống vô cùng e dè, đầu lưỡi liếm liếm môi, đôi mắt híp lại một đường cong cong.
"Ngon tuyệt."
Nàng thốt lời nhận xét, rồi lại tự rót cho mình thêm một chén.
Trần Giang bật cười lắc đầu bảo: "Uống chậm thôi, rượu này dẫu dư vị chẳng hề xông lên não, nhưng uống lắm thì cũng sẽ ngây ngất say đó."
"Người tu tiên làm sao có thể say xỉn cho được."
Vân Chức mặc kệ chẳng thèm đoái hoài mà gắp một cái sủi cảo lên, thổi thổi vài ngụm hơi nóng, cẩn trọng cắn thử một miếng nhỏ, nước canh tức thì trào ra ngoài, phỏng mồm khiến nàng xuýt xoa hít vào từng ngụm khí lạnh.
Trần Giang nhìn ngắm từ bên cạnh, không kìm nén được mà phụt cười thành tiếng.
Vân Chức ném cho hắn cái nhìn sắc lẹm, cũng chả thèm để ý tới hắn nữa, chỉ chuyên tâm đối phó với mấy món mỹ vị trên bàn.
Ngon quá chừng!
Món cá này cũng tuyệt vời ông mặt trời luôn!
Cái món này sao cũng ngon đến rụng rời thế cơ chứ!
Nàng chén tới bến thỏa mãn, đuôi lông mày bất giác vểnh lên, hệt như một cô mèo con đang đắm chìm trong hạnh phúc ngập tràn.
Trần Giang thu trọn mọi thứ vào trong tầm mắt, ánh mắt chan chứa sự dịu dàng êm ái.
Hắn cảm giác cô nương này quả thực có nét hao hao Trần Tri Hạ, hồi bé lúc Hạ Hạ được ăn đồ ngon cũng trưng ra vẻ mặt y xì đúc thế này.
"Ta trông có đẹp không?"
Thấy Trần Giang vẫn luôn nhìn chằm chằm không dứt vào mình, nàng thình lình cất lời hỏi.
Trần Giang sững người lại một lúc, ngay sau đó khóe môi nhoẻn lên cười, dùng ánh mắt quang minh chính đại nhìn nàng bảo, "Đẹp chứ. Lời ta từng thốt ra trước kia nào có sai đâu, nương tử phong tư tuyệt đại, chính là bậc nữ tử đẹp nhất mà ta từng gặp."
Vân Chức tỏ vẻ khá là ưng ý với câu trả lời này, lại như thể có đôi chút thẹn thùng lúng túng, gục đầu nhấp vội ngụm rượu, vành tai dưới ánh đèn dầu phơn phớt phiếm hồng nhàn nhạt.
"Dẻo mồm dẻo miệng."
Nàng lẩm bẩm lí nhí, nhưng khóe môi lại khẽ nhếch lên.
Nàng vươn tay giương chén rượu về phía Trần Giang, "Nào, cạn ly."
"Cạn ly."
…
Cao lương mỹ vị nườm nượp tuôn vào bụng, rượu gạo cũng chén nối chén cạn sạch đến giọt cuối cùng.
Càng uống càng hăng, hai bầu má trắng nõn nà của Vân Chức phút chốc rực lên sắc hồng hây hây, dưới ánh đèn dầu leo lét ngả màu vàng vọt, nom tựa hồ như vừa được tô điểm thêm lớp phấn son thượng hạng.
Tửu lượng của nàng rõ mười mươi là chẳng được tích sự gì, nhưng hứng thú dạt dào dâng cao, cũng chẳng chịu dùng linh lực để giải rượu, đôi mắt trong veo lóng lánh ánh nước, lời lẽ tuôn ra như suối tuôn dạt dào.
"Nhân gian quả thực tươi đẹp làm sao."
Nàng lại cất lời cảm thán thêm một bận nữa.
"Thực chất chẳng được tươi đẹp đến vậy đâu."
Trần Giang phì cười.
"Ta thừa hiểu mà, ta đâu có ngốc. Ta cũng đã từng tiếp xúc với không biết bao nhiêu là phàm nhân, đại đa số bọn họ đều phải chịu cảnh ly hương bạt xứ, bữa đói bữa no lạnh lẽo."
Vân Chức chống hai tay nâng lấy gò má hây hây đỏ ửng, đôi mắt lờ đờ sương khói, đăm đăm nhìn vào bấc đèn đang rực cháy, khẽ khàng khúc khích cười, "Ta biết chứ, ta luôn cho rằng nhân gian tươi đẹp, là bởi vì có Trần Giang chàng luôn đối đãi chân thành với ta. Ta hiểu rõ hết thảy mọi chuyện."
Giọng điệu của nàng lướt qua mơn trớn khe khẽ, tựa hồ như một chiếc lông vũ vuốt ve vào tận sâu thẳm trong tim, khiến lòng người bồn chồn rạo rực.
"Không khiến nàng nản lòng thất vọng với nhân gian, nói như vậy, chức vị 'Phu quân' này của ta xem ra cũng được coi là mười phân vẹn mười đấy chứ."
Trần Giang nâng chén rượu lên, tươi cười nói.
Khóe miệng Vân Chức cong lên, chạm ly cùng hắn, "Tạm coi như là miễn cưỡng qua ải đi."
Lại thêm một chén rượu được nốc cạn, cơn say bám víu lấy Vân Chức lại thêm phần nồng nặc, ngay cả trên khuôn mặt của Trần Giang cũng hiện hữu một chút rực rỡ ửng hồng.
"Trần Giang à,"
Nàng thình lình buông chén rượu xuống, hai khuỷu tay chống trên mặt bàn, bàn tay áp vào gò má lẳng lặng ngắm nhìn hắn, "Chàng nói xem… Nếu như chúng ta chẳng phải thành thân giả mạo, nếu như ta quả thực chỉ là một cô nương bình thường, chẳng chốn nương thân đi về, chàng sẽ tính sao?"
Động tác gắp thức ăn của Trần Giang chợt khựng lại, ngước mắt chạm phải ánh nhìn vừa vương vấn đôi chút mông lung lại trộn lẫn thêm vài phần nghiêm túc của nàng.
"Đại khái, sẽ ra sức dốc sức cày cuốc kiếm tiền, sửa sang lại cái nhà cho vững chắc hơn tí, nhận cày thêm mấy sào ruộng, cố gắng cho hai ta một cuộc sống dư dả thoải mái hơn."
Hắn nhẩm tính một hồi, rồi mới mở lời đáp, "Kế tiếp… trải qua chuỗi ngày an yên tự tại."
"Chỉ có ngần ấy thôi ư?"
"Chẳng nhẽ còn cách nào khác sao?"
Trần Giang cười xòa, "Cuộc sống nào có phải chỉ là những chuyện củi gạo dầu muối, kề vai sát cánh cùng nhau vượt qua giông bão? Ba cái chuyện long trời lở đất kinh hồn bạt vía kia vốn chỉ có trong truyện cổ tích mà thôi, chuỗi ngày của kẻ phàm nhân bình thường, chỉ cần êm ấm bình an, thì đã được coi là phước phần viên mãn rồi."
Vân Chức nhìn hắn chằm chằm, sâu trong đôi mắt ánh lên vài tia hy vọng, cũng pha lẫn chút chờ mong khát khao.
Mãi một lúc lâu sau, nàng mới khẽ "Ừ" một tiếng, vuốt ve lại chén rượu lên trên tay, nhâm nhi từng ngụm nhỏ nhắn.
Bên ngoài gian nhà gió rét rít gào, tuyết tuôn như trút nước.
Bên trong gian nhà lò sưởi hừng hực bốc lửa, mùi rượu lẫn mùi thức ăn thơm lừng, lại có hai người kề cà đối ẩm buông lời trò chuyện.
Sự tình…
Có lẽ đây chính là cái sự "Bình yên" và "Viên mãn" mà hắn vừa nhắc tới chăng?
Trong đầu nàng dâng lên suy nghĩ miên man lờ mờ.
Một cuộc sống như thế… Hình như cũng rất đỗi tuyệt vời…
Cứ suy đi tính lại, nỗi ủ ê nản chí chợt ùa vào chiếm lấy nàng.
Chẳng thể phủ nhận Trần Giang là một phu quân tuyệt trần mười phân vẹn mười, nhưng nếu bản thân nàng chẳng mang thân phận người tu tiên, thì nhất định sẽ trở thành một nương tử tồi tệ phá gia chi tử mất?
Cơm nước chẳng biết nấu, chỉ biết mỗi đun cháo; việc nhà thì dở tệ lậu, toàn nhờ cậy vào pháp thuật; cái trò dệt vải may áo mà nữ nhân nào trong thôn cũng thông tỏ thì mình lại mù tịt mờ mịt… Có lẽ chỉ có mỗi vụ chăn trâu là còn hữu dụng chăng?
Thế nhưng con trâu kia đã đắc đạo thành tinh mất tiêu rồi, căn bản chẳng cần phải lo chăn dắt gì sất…
Thêm vào đó… Ba năm —— À không, nay chỉ còn lại có hai năm rưỡi nữa thôi. Đáo hạn kỳ, một khi vỡ lở chuyện tày trời ra, nàng ắt hẳn phải dứt áo ra đi.
Trái lời thì Trần Giang nhất định sẽ vạ lây họa diệt mất…
Mớ suy nghĩ rối tung rối mù chen chúc dâng trào trong đầu, men rượu quyện lẫn cùng với hơi ấm hừng hực mơn man, thần trí của Vân Chức cũng dần dần chìm đắm vào cõi mông lung.
Nàng gục mặt hai tay gối lên gò má, nghiêng đầu ngả lên cánh tay, hàng mi rợp bóng khẽ khàng run rẩy theo từng nhịp thở, ánh mắt mơ màng hướng về phía ngọn lửa đang khiêu vũ.
"Trần Giang à…"
Nàng lí nhí thốt gọi một tiếng, thanh âm mềm nhũn chảy nước.
"Hửm?"
Trần Giang cũng đã nốc chẳng ít rượu, đầu óc có phần nặng trịch, nhưng vẫn duy trì được sự tỉnh táo.
"Ta… Hai năm rưỡi nữa, đành phải chia xa một thời gian…"
Nàng thì thào lẩm bẩm, thanh âm càng lúc càng nhỏ dần, "Chờ ta… Chờ lúc ta trở nên lợi hại rồi, chẳng còn e sợ Tiên Tông nữa, ta sẽ lại trở về tìm chàng…"
Chẳng e sợ Tiên Tông nữa là có ý nghĩa gì chứ?
Trần Giang tạm thời chẳng buồn đào sâu suy tính nhiều nhặn đến vậy, chỉ bật cười khẽ lắc đầu.
Khoan hãy bàn tới việc ta chỉ có thể bám trụ ở cái thế giới này trong vòng ba năm, dẫu cho có thể đâm chồi bén rễ nơi đây vĩnh viễn, thì ta cũng chỉ là một phàm nhân bằng da bằng thịt, đến lúc nàng trở nên cường đại mạnh mẽ rồi quay về, ta e là đã rệu rã thành một lão già lụ khụ rồi cũng nên.
Lời lẽ này Trần Giang cũng chẳng hề tuôn ra, hắn chỉ khẽ nhếch mép cười nhạt, thanh âm ôn nhu hòa ái đáp trả, "Được thôi, ta đợi nàng."
"Tuyệt."
Vân Chức khoan khoái thỏa mãn, trên khuôn mặt nhỏ nhắn ngập tràn men rượu hiện rõ một nụ cười rạng rỡ.
Trần Giang nhỏm dậy, bước tới bên cạnh nàng, khẽ khàng vỗ về bờ vai: "Đừng gục trên bàn ngủ nữa, mệt thì lên giường nghỉ ngơi đi."
Vân Chức chẳng có chút phản ứng nào, hơi thở ra vào đều đặn êm ái, ngờ đâu đã tiến vào mộng đẹp từ lúc nào. Đôi má ửng hồng đào, môi anh đào hé mở he hé, tư thế ngủ say sưa chẳng chút phòng bị rào dậu gì.
Trần Giang chần chừ ngập ngừng một khắc, cuối cùng cũng chịu uốn lưng xuống, cẩn thận luồn cánh tay qua khoeo chân và lưng nàng, bế bổng nàng lên.
Vân Chức rên rỉ ư ử một tiếng, trong cơn vô thức rúc vào trong lồng ngực hắn thêm vài nhịp, kiếm tìm một tư thế thoải mái êm ái hơn, hơi thở nồng nàn ấm áp khẽ phớt ngang qua gáy hắn.
Thân hình Trần Giang khẽ cứng đờ trong giây lát, ngay tắp lự đã chỉnh đốn lại tâm trí, sải bước bế nàng hướng về phía chiếc giường.
Đặt nàng thả nhẹ xuống chiếc giường lót đệm bông dày cộm ấm cúng, cởi bỏ hài vớ dưới chân, kéo tấm chăn bông đắp gọn gàng tỉ mỉ.
Hoàn tất mọi thủ tục, hắn đứng sững trước giường, dựa dẫm vào ánh tuyết leo lắt rọi xuyên qua khe cửa sổ, đăm đăm ngắm nhìn dung nhan say giấc yên bình của Vân Chức.
Hàng lông mi dài và rậm, hắt bóng xuống dưới mí mắt tạo thành những vệt tối mờ mờ, hơi rung lên theo nhịp thở đều đặn.
Sắc hồng đỏ do rượu gây ra trên má vẫn chưa tản đi hết, toát ra ánh sáng ôn nhuận tựa bảo ngọc. Đôi môi mím chặt nhẹ nhàng, song ở khóe mép dường như vẫn còn vương vấn nụ cười thoảng qua cực kỳ nhạt nhẽo.
Lột xác khỏi vẻ láu lỉnh tinh quái thường ngày, hình dáng của nàng trong khoảnh khắc này bỗng chốc trở nên đằm thắm vô cùng tận.
Ngắm nghía một hồi lâu, Trần Giang quay người trở về bên bàn tiệc, nhanh tay thu vén mấy đồ thừa thãi vương vãi.
Mắt vẫn thao láo chẳng chịu cụp, hắn bèn thu dọn rồi khoanh chân ngồi xếp bằng bên cạnh lò sưởi, thuận theo những khẩu quyết Thổ Nạp Thuật mà Vân Chức đã từng răn dạy, từ từ điều hòa lại khí tức, toan nắm bắt lấy thứ khí cảm mông lung ảo ảnh.
Ngoài trời, tuyết rơi đêm Giao Thừa, vẫn lặng lẽ rơi lả tả liên hồi.
