Khi Hilia tỉnh dậy, đầu óc cô đã tỉnh táo hơn. Dù vẫn còn hơn chuếnh choáng.
Cô nhìn quanh phòng thêm lần nữa.
‘Đi rồi sao.’
Chiếc sandwich từng nằm trên tủ đã biến mất. Nếu cô cứ để vậy thì sẽ rất tệ, nên hẳn là có người đã mang nó đi rồi.
Dù cô biết đó là chuyện bình thường, nhưng cảm giác vẫn thật lạ lùng.
Hilia chầm chậm đứng lên.
‘Đã bao lâu trôi qua rồi?’
Bất ngờ, một nụ cười ớn lạnh nở trên môi cô khi nghĩ về cặp đôi Ricciano, đám người đang chật vật để sinh tồn trong bóng tối ngoài kia.
Cạch.
Hilia quay về phía âm thanh mở cửa.
“A…”
“Em tỉnh rồi à.”
“Phải.”
“Em thấy trong người thế nào?”
Câu hỏi thốt lên một cách đầy máy móc, tránh sự giao tiếp bằng mắt, nghe thật lạnh lẽo.
Hilia khẽ cắn môi.
“Tôi ổn. Đã bao nhiêu ngày trôi qua rồi?”
“Ngày hôm nay đã là ngày thứ tư rồi.”
“Xin lỗi vì những phiền phức đã gây ra.”
Thay vì trả lời, anh lại đặt xuống một bình nước. Việc anh làm đúng là đã được giao cho người hầu, nhưng lần này có chút bất ngờ.
“Anh tự mình mang nó tới đây à?”
“Chẳng phải em không thích đụng chạm sao?”
“…Ừ thì, đúng là như vậy.”
Hilia nhìn anh đầy ngạc nhiên.
“Dĩ nhiên, đúng là tôi không thích việc đó, nhưng vẫn tốt hơn là bị loan tin tầm bậy.”
Giọng của anh có chút sự tự an ủi trong đó.
Cổ họng cô khan lại.
Hilia cũng muốn nói điều gì đó, nhưng cổ họng bị siết lại, cuối cùng là chẳng có lời nào được thốt ra.
“Nghĩ lại thì, chẳng phải anh sẽ chủ trì một buổi tiệc trong một tuần nữa sao?”
“Đúng thế.”
“Các người hầu đã được hướng dẫn trước rồi. Khi nơi này được dọn dẹp, em tốt hơn là nên rời đi.”
Giọng điệu bình thản, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra khiến cô bận tâm.
Caligo đang kìm nén cơn thức giận đang sục sôi của mình lại.
“Em không có gì để nói với tôi sao?”
“Nói gì đó sao?”
“Đúng thế.”
Chẳng điều gì hiện lên trong tâm trí cô cả.
Nhưng cô cũng chẳng muốn cảm ơn anh.
“Phải tỏ ra biết ơn dù tôi không nhờ anh giúp à?”
Anh cười đầy lạnh lùng trước trước câu nói của cô.
“Có vẻ như em cũng biết rằng mình nên nói lời cảm ơn đấy.”
“Là sự giúp đỡ mà tôi không cần mà.”
“Thế thì em nên im lặng mà chịu đựng cho đến chết đi. Tôi đang nói em đấy, Công tước Phu nhân à. Lúc đó thì giới thượng lưu sẽ nói về vụ bê bối này như một trò tiêu khiển.”
Cô cảm nhận được sự cạnh khóe kì lạ trong cuộc nói chuyện, ngôn từ của Caligo đã cục cằn hơn.
Chỉ khi đó Hilia mới nhận ra rằng tâm trạng của anh tệ hơn mọi khi.
“Anh đang bực mình đó à?”
Anh cũng là người có phần hơi nóng nảy, dù phần nhiều là lạnh lùng và vô cảm.
Cái tính thích chen vào chuyện của người khác của anh thường dẫn đến những cuộc cãi vã với cô, nhưng dù vậy, anh vẫn thường là người chỉ nói một hai câu rồi thôi.
Nhưng lúc này có cái gì đó khác lạ.
“Trông tôi tức giận lắm à?”
Không, chắc chắn là có chuyện kì lạ với anh ta.
Caligo chưa từng hỏi câu nào như thế. Thay vì đẩy mọi chuyện đi xa thêm, anh thường chỉ là quay mặt đi, tránh đi mọi giao tiếp bằng mắt.
Nhưng giờ thì sao? Đôi mắt anh ta đỏ ngầu, ánh mặt nhìn chằm chặp vào Hilia.
Đôi mắt màu xanh nhạt của cô run lên trước ngọn lửa giận dữ trong ánh mắt ấy.
Cô cực kì vụng về khi phải xử lý một chuyện kì lạ như thế này.
Thấy Hilia chẳng nói chẳng rằng, Caligo lên tiếng trước.
“Tôi đã nghe được một câu chuyện thú vì từ ả hầu gái đó.”
“Câu chuyện thú vị là sao?”
“Rằng tất cả người hầu trong cái nhà này đều đã bỏ chạy hết rồi, mang theo tất cả số đá quý cùng mọi thứ giá trị đi theo.”
Anh nói với giọng cười khô khốc. Ánh mắt của anh lạnh lùng, dù rằng một bên lông mày của anh đã nhếch lên.
“Tôi đã định nói với anh về chuyện đó.”
“Tôi cá là cô đã làm thế. Biến tôi thành một tên ngốc.”
Giọng anh càng trở nên cục cằn hơn nữa.
“Căn thời điểm không thích hợp chút nào. Và tôi rõ ràng đã nói rằng hình phạt đang được thi hành.”
“Nói với tôi chuyện đó làm gì? Sao phải nói với tôi chuyện đó? Tôi kiểu gì cũng bắt từng tên người hầu đã trộm đồ rồi chặt hết tay chân chúng thôi.”
“Cần gì phải can dự vào chuyện của gia tộc tôi như thế?”
“Vì tôi là…”
Caligo, người với đôi môi đang run lên, bỗng ngừng lại.
Anh ghét cái thái độ phân định ranh giới này. Anh cũng ghét cái ánh mắt ấy của cô, cái cách mà cô nhìn những người khác.
“Tại sao lại ngăn cơn tức giận của tôi lại? Tại sao lại cản tôi khi chúng là người đã trộm hết mọi thứ? Vì lẽ gì mà ngăn tôi lại? Tôi đã nghĩ anh cứ như bình thường là được…”
“Như bình thường là sao? Em nói vậy là ý gì?”
Caligo cau mày. Anh lấy tay đưa lên xoa trán.
‘Như bình thường? Cô ấy từng đối đãi với người hầu tệ như vậy sao?’
Cô hẳn là người gây rối tại những buổi tiệc, nhưng tại dinh thự, cô chưa từng làm những chuyện như vậy.
Caligo lại nhìn thẳng vào Hilia.
Nhưng cô đã lảng tránh ánh mắt của anh, nhìn vào vô định trước khi lên tiếng.
“Tôi chỉ xử lý mỗi chuyện đó thôi. Tôi không quan tâm tới việc tài sản của dinh thự này ra sao, nên tôi cũng không muốn nói gì về chuyện đó hết. Chẳng cần phải tốn hơi sức vào chuyện đó làm gì cả.”
“Tự tay tôi sẽ bắt và khiến chúng phải trả giá…”
“Được thôi. Tôi cũng đã thuê người làm việc đó. Giờ chắc họ đã xử lý xong xuôi cả rồi.”
“Xử lý? Giao chúng cho chính quyền sao?”
“Không, là tự xử.”
Caligo sững sờ trước giọng nói lạnh lùng ấy. Cô nói tới cái chết của người khác thật bình thản.
Cô đã chuẩn bị đi vào con đường đẫm máu mà mình đã tự vẽ ra.
“Rốt cuộc là em bị gì thế? Nếu có chuyện thì chỉ cần nói ra thôi mà.”
Caligo nói ra câu hỏi mà bản thân cũng đã từng hỏi cô rất nhiều lần trước đây. Cảm giác như bị mắc kẹt giữa một đầm lầy quỷ quyệt, dù cho anh có cố gắng điều tra cỡ nào, thì vẫn chẳng trồi lên được điều gì cả.
“Không có chuyện gì hết. Có bao nhiêu thì anh đã biết hết rồi.”
Hilia bình tĩnh đáp lại.
“Chẳng có gì xảy ra cả.”
Cô lặp lại một lần nữa, như để thuyết phục chính bản thân cô vậy.
‘Hilia Hailos’ phải bị coi như là kẻ gàn dở - không biết xấu hổ, hách dịch, kiêu ngạo và ngang ngược.
Cô muốn là cái con người đó, ít nhất là khi đứng trước mặt Caligo Hailos. Ít nhất là cho đến khi cái hợp đồng lố bịch này kết thúc.
“Thôi nào, tôi mong là chúng ta sẽ có một đứa con.”
Caligo nói đầy khẩn thiết.
‘Tất cả sẽ kết thúc sau một năm nữa thôi.’
Cái cuộc hôn nhân hợp đồng ngột ngạt, đầy mệt mỏi này rồi cũng sẽ kết thúc.
Caligo rút tay ra khi còn đang mân mê điếu xì gà nằm trong túi áo như thói quen hồi còn ở ngoài tiền tuyến.
Nhìn thấy Caligo quay mặt đi, Hilia mới nói.
“Chúng ta nên vậy sao?”
“…Em nói gì cơ?”
Những lời nói ấy bật ra như bị kìm nén đã lâu.
Trong căn dinh thự không chút bóng người ngày, trong cái căn phòng không khác gì nhà tù này, cô muốn làm một điều không tưởng.
‘Anh ta chỉ cần mặc kệ nó là được mà.’
Chẳng phải anh ta là một quý ông tốt bụng, người chưa bao giờ ham muốn bất kì điều gì sao?
Nếu cô để anh ta ôm lấy mình trong căn dinh thự rộng lớn này, liệu quá khứ của cô, thứ vốn luôn đeo bám cô không ngừng, sẽ tan biến chứ?
“Những việc cần thiết đều đã hoàn thành rồi. Tôi chỉ cần tuyển và phân bổ lại người hầu thôi, anh có thể rời khỏi căn dinh thự này được rồi.”
Caligo, người đang đứng ở cửa, quay mặt lại.
“Nếu anh đã nói là thấy ổn thì tôi sẽ tắm rửa rồi quay lại.”
“Quan hệ ngay với một người vừa tỉnh lại sao? Em nghĩ tôi là cái kiểu người rác rưởi gì vậy?”
“Một lần một tuần, trong hợp đồng đã ghi rõ rồi mà, chẳng phải sao?”
Cái giọng điệu bình thản của cô khiến răng Caligo nghiến chặt lại.
Khuôn mặt kiên định, lời nói vững vàng, đi cùng với đôi mắt đang run lên đầy thảm hại, thật khiến người ta phải bật cười.
Anh tiến lại, chộp lấy vai cô rồi đẩy nằm xuống giường.
Đôi mắt Hilia mở to trước cái chạm nóng như lửa thiêu của anh, môi mím chặt.
“Mới chỉ đụng chạm thế này mà emđã run lên như vậy. Em nghĩ mình có thế chịu đựng mà không cần chuẩn bị trước sao?”
Caligo mỉa mai Hilia, bắt gặp ánh mắt kinh tởm dậy lên trong đôi mắt cô.
“…Tôi có thể.”
Hilia nghiến răng.
Đôi mắt màu xanh lam của cô chạm với đôi mắt màu đỏ của anh, lấp đầy trong đó là sự giận dữ.
“Vậy thì chịu đựng nó đi.”
Caligo nói đầy quả quyết, ngay lập tức ngồi lên phía trên cô.
Bàn tay nóng hổi từ từ men theo chân cô, lòng bàn tay áp vào nhau, rồi siết chặt.
Hành động bất thường của Caligo khiến Hilia hơi bất ngờ.
Anh nhẹ nhàng hôn lên cổ cô, để lại một nốt hằn rõ ràng.
“Anh làm cái quái…!”
Cô không thể giấu đi sự xấu hổ của mình trước hành vi lạ lẫm này.
“Tôi đang không có hứng lắm, nhưng vì em là người muốn. Nên dạng hai chân của em ra, Hilia.”
Anh khẽ vỗ vào đầu gối của cô bằng đầu gối mình, rồi ra lệnh với tông giọng lạnh lùng sát bên tai cô.
