Tôi đang chăm sóc rau trong vườn thì 1 chiếc rìu bất ngờ bay về phía mình.
"Chà, suýt nữa thì trúng. Thằng nào ném cái thứ đó vậy?"
Tôi chụp lấy chiếc rìu đang bay & nhìn về hướng nó đến, & thấy 1 người đàn ông mặc áo giáp đứng đó, vẻ mặt hoàn toàn kinh ngạc, vẫn giữ nguyên tư thế vừa ném chiếc rìu.
"Cái… Ngươi bắt được chiếc rìu ta ném ở khoảng cách này sao?"
Hắn ta lẩm bẩm gì đó, nhưng việc hắn ném 1 thứ nguy hiểm như rìu mà lại ngạc nhiên khi tôi bắt được nó chứng tỏ hắn ta có ý định giết tôi. Nghĩa là gã này là thợ săn tiền thưởng hoặc cướp. Vì hắn ta đi 1 mình & ăn mặc khá chỉnh tề, nên có lẽ hắn là 1 thợ săn tiền thưởng. Nhưng tôi hơi cáu vì bị phục kích bất ngờ như vậy, nên tôi khiêu khích hắn 1 chút.
"Tấn công bất ngờ? Bọn cướp đúng là hay giở trò hèn hạ."
Khi tôi tiến lại gần gã đàn ông, trong khi tay vẫng đang nghịch chiếc rìu, vẻ mặt người đàn ông thay đổi từ kinh ngạc vì bị giật lấy rìu sang giận dữ khi hắn rút thanh kiếm đeo ở thắt lưng.
"Mày… mày gọi ai là cướp vậy?!"
Chà, tôi nghi ngờ có thợ săn tiền thưởng nào dám thách đấu tay đôi tôi. Nhưng với việc bị truy nã oan, tôi khá ghét những cuộc tấn công bất ngờ như thế này.
Khi tên thợ săn tiền thưởng tức giận vung kiếm xuống, tôi vung chiếc rìu trong tay.
"Cái gì!?"
Chiếc rìu tôi vung trúng cạnh thanh kiếm, làm gãy đôi thanh kiếm của tên thợ săn tiền thưởng. Gã thợ săn tiền thưởng nhìn chằm chằm vào thanh kiếm gãy đang xoay tròn trong không trung. Khi mũi kiếm cắm sâu xuống đất, tên thợ săn tiền thưởng nhìn vào mũi kiếm, rồi nhìn vào thanh kiếm gãy trong tay & sau đó nhìn tôi. Rồi tên thợ săn tiền thưởng ngã vật xuống đất. Trông hắn như mất hết sức lực ở chân.
"Làm ơn… đừng giết tôi…"
Tôi cảm thấy tụt hứng khi tên thợ săn tiền thưởng run rẩy & van xin 1 cách thảm hại.
"Cái quái gì đây, thật thảm hại. Nếu ngươi không sẵn sàng đánh cược mạng mình thì đừng đến nơi này, thằng ngu."
Tôi rút mũi kiếm ra khỏi đất & ném về phía tên thợ săn tiền thưởng.
"Éc!"
Mũi kiếm sượt qua mặt tên thợ săn tiền thưởng rồi lại cắm sâu xuống đất cách đó 1 đoạn ngắn. Mũi kiếm sượt qua má tên thợ săn tiền thưởng để 1 vệt máu mỏng rỉ ra.
"Cầm lấy cái này & cút đi. Đừng bao giờ quay lại nữa. Ta đã nhớ mặt ngươi rồi. Lần sau gặp lại…"
Nói xong, tôi tiến lại gần tên thợ săn tiền thưởng.
"Ta sẽ giết ngươi."
"Éc!!"
Khi tôi thì thầm đe dọa hắn, tên thợ săn tiền thưởng bỏ chạy mà không nhặt lại mảnh đầu kiếm bị gãy. Tôi nghe nói dạo này có tin đồn rằng tôi không dễ bị đánh bại, nên tôi hắn là người có kỹ năng thực sự. Hoá ra chỉ là kẻ bị mù quáng bởi lòng tham.
Trong khi suy nghĩ xem nên làm gì với chiếc rìu cầm tay mình đã bỏ lại, tôi nhìn về hướng người đàn ông vừa bỏ chạy.
"Thôi, dù sao hắn cũng không xin lại, nên chắc mình cứ giữ lấy vậy."
Rồi, vừa nghịch cái rìu 1 lần nữa, tôi gọi lớn.
"Này, các ngươi tính rình mò đến bao giờ?"
Tôi gọi lại, nhưng không có tiếng trả lời.
"Thế à? Vậy ra các ngươi là kẻ thù của ta…"
"Chờ 1 chút!!"
"Hả?"
Tôi đã dùng phép thuật dò tìm để phát hiện ra vài người đang trốn trong bụi rậm. Khi tôi gọi bọn họ mà không nhận được phản hồi, tôi đã toan ném cái rìu về phía đó thì 1 người phụ nữ đột nhiên xuất hiện từ bụi rậm.
Người phụ nữ mặc trang phục du hành, nhưng quần áo của cô ta rõ ràng là hàng hiệu cao cấp, cho thấy cô ta là 1 người phụ nữ có địa vị xã hội khá cao. Khuôn mặt cô ta hơi giống với cô công chúa đã đến thăm nơi này hôm trước.
Sau khi người phụ nữ bước ra, 1 đám hiệp sĩ mặc áo giáp & những người phụ nữ mặc trang phục du hành kém sang trọng hơn nhưng vẫn khá đẹp xuất hiện.
"Các người là ai?"
Khi tôi hỏi câu đó, vẻ mặt của các hiệp sĩ hiện lên sự tức giận. À, thì ra họ cũng là loại người như hôm trước. Lại thêm 1 kẻ gây rối nữa xuất hiện. [note98431]
"T-tôi là Wimple, Đệ nhị công chúa của Vương quốc Weimar. Anh có phải là Kenta Maya không?"
Mặc dù hơi ngạc nhiên trước câu hỏi thô lỗ của tôi, người phụ nữ tự xưng là Đệ nhị công chúa vẫn chào tôi. Các hiệp sĩ, dù vẻ mặt tức giận, nhưng không can thiệp. Có vẻ như họ đã rút kinh nghiệm từ vụ việc trước đó. Quan trọng hơn, nếu cô ta là Đệ nhị công chúa, vậy có nghĩa là cô ta là em gái của cô ả kia sao?
"Đúng thế. Cho nên, Công chúa Weimar, cô ở đây nhờ tôi giúp đỡ lần nữa à?"
Tôi không thích vòng vo tam quốc, nên tôi đi thẳng vào vấn đề. Có lẽ không ngờ cuộc trò chuyện lại đi thẳng vào vấn đề như vậy, công chúa trẻ tuổi thoáng ngạc nhiên.
"Vâng, đó là vấn đề chính, nhưng trước tiên tôi muốn xin lỗi về những gì chị gái tôi đã làm. Tôi rất xin lỗi."
Công chúa trẻ cúi đầu thật sâu khi nói điều này.
"Cô ấy đã nhờ Maya-dono giúp đỡ mà không đưa ra lợi ích gì, phải không? Chúng tôi nhận ra rằng điều đó là vô cùng sai trái."
Dù nói vậy, cô ấy dường như không hiểu vấn đề thực sự. Tôi không biết cô ấy hiểu ánh nhìn im lặng của tôi thế nào nhưng cô ta mỉm cười rạng rỡ & bắt đầu giải thích cái được gọi là ‘lợi ích’ của tôi.
"Chúng tôi hiểu rằng Maya-dono đã buộc phải sống 1 cuộc đời dài trong cảnh chạy trốn. Do đó, chúng tôi, Vương quốc Weimar, sẽ dỡ bỏ lệnh truy nã Maya-dono & hứa sẽ cho anh tự do đi lại trong lãnh thổ của chúng tôi."
Các người sẽ gỡ bỏ lệnh truy nã đối với tôi à?
Tôi không nghĩ rằng 1 việc như vậy có thể được quyết định trong 1 thời gian ngắn như vậy kể từ khi Đệ nhất công chúa đến. Rất có thể, công chúa chị đến thăm hôm trước cũng định đưa ra đề nghị tương tự.
Tôi đoán trước khi cuộc thương lượng kịp đi đến giai đoạn đó thì tôi đã từ chối, & tên hiệp sĩ ngu ngốc đấy lại lan man sang chuyện khác.
"Và ngoài ra…"
Công chúa em mỉm cười yếu ớt & dẫn những người phụ nữ đứng sau lưng mình tiến lên.
"Chắc hẳn anh đã kiệt sức cả về thể chất lẫn tinh thần sau 1 cuộc đời dài chạy trốn. Vì vậy, với hy vọng là chí ít có thể xoa dịu anh, tôi đã mang theo những thiếu nữ xinh đẹp nhất từ đất nước chúng tôi."
Cô ấy nói điều đó trong khi nhìn chằm chằm vào tôi như thể nói rằng ‘Ắt hẳn anh sẽ không thể từ chối việc này phải không?’. Tôi hoàn toàn khinh bỉ những kẻ cai trị thế giới này; chúng khiến tôi phát tởm.
"Hãy đưa những người phụ nữ này rời khỏi đây."
Khi tôi nói vậy, không chỉ công chúa mà cả những người phụ nữ khác đi cùng đều tỏ ra ngạc nhiên.
"Khoan đã! Như thế này vẫn chưa đủ sao?! Chúng-chúng tôi cũng có đem tiền! Xin hãy…"
"Này, nghe này."
Cô ta im lặng khi bị tôi ngắt lời.
"Ta đã nói với các người điều đó lần trước rồi phải không? Ta không quan tâm gì đến thế giới này."
Các người bị điếc à?
"À, đó là vì kỹ năng đàm phán của chị tôi khá kém…"
"Chuyện này không phải về tiền nong. Ta không quan tâm chuyện gì xảy ra với các ngươi, nhân tộc hay ma tộc. Cứ việc tàn sát lẫn nhau đi."
Khi tôi nói vậy, gã hiệp sĩ dường như không kiềm chế được nữa, đứng dậy & chỉ trích tôi.
"Ngươi! Ngươi đang nói rằng ngươi không quan tâm chuyện gì xảy ra với người dân đất nước này sao?!"
Vị hiệp sĩ này có lẽ cho rằng tôi là người sẽ để mặc người khác chết. Tôi trả lời hắn thực lòng
"Chính xác."
Có lẽ vì tôi trả lời thành thật, không chỉ hiệp sĩ mà công chúa đều tỏ ra bối rối.
"T-tại sao ngươi có thể…"
"Các người nghĩ ta là 1 người tồi tệ? Ừ, phải đấy. Ta không đến từ thế giới này mà bị bắt cóc, bị lừa, suýt bị hành quyết. Khi ta phản kháng thì bị đưa vào danh sách truy nã toàn cầu & buộc phải sống cuộc đời chạy trốn. Làm sao ta có thể quan tâm với 1 thế giới tồi tệ như vậy? Nói xem!"
Khi tôi nói điều đó, vị hiệp sĩ không thể nói thêm gì nữa & im lặng.
"Hiểu rồi thì lượn đi! Phiền phức thật đấy!"
Vừa nói xong câu đó, tôi vừa quay người đi thì giọng nói gọi tôi lại.
"Chờ chút!"
"Hả?"
Tôi quay lại, tự hỏi liệu có chuyện gì khác không, & người gọi tôi là 1 trong những người phụ nữ được đưa đến để 'an ủi' tôi.
"Em không hề biết anh đang trải qua 1 chuyện đau khổ như vậy! Vậy nên, làm ơn, hãy để em xoa dịu trái tim anh! Chuyện này không liên quan đến yêu cầu hay phần thưởng gì cả, em chỉ đơn thuần muốn an ủi anh thôi!"
"…Hả?"
Vậy đơn giản có nghĩa là cô muốn ở cạnh tôi, đúng không? Tại sao? Cô ta đổ tôi trong khoảng thời gian ngắn ngủi này? Nghe điêu thật, nhất là khi tôi đã nói chuyện rất thô lỗ.
"…Ta không cần những chuyện như vậy. Phiền phức quá, về nhà đi."
"Nhưng… nhưng em…."
"Đủ rồi!"
"Éc!"
Cô ta dai dẳng đến nỗi tôi vô thức hướng ma thuật về phía cô ta.
"Ta đã nói là không cần thiết rồi. Đừng ép buộc cảm xúc lên ta."
"Kh-không phải thế… em không có ý ép buộc gì đâu…"
"Vậy nếu ta nói không cần thì cô lượn giùm chứ?"
Tôi nở nụ cười đe dọa khi nói điều này. Cô ta gật đầu liên tục.
"Ta sẽ không thương lượng. Ta không có ý định dính líu gì đến thế giới này cả. Vì vậy, đừng bao giờ quay lại đây nữa, được không?"
Đó là tất cả những gì tôi nói trước khi quay bước về nhà. Sử dụng ma thuật dò tìm để cảm nhận sự hiện diện của họ, tôi nhận ra rằng công chúa trẻ & những người đồng hành của cô ta đang từ từ rời đi.
Nhưng tôi không bao giờ tưởng tượng họ lại giăng cái bẫy tình ái.
Không rõ bọn họ đang nghĩ gì. Hiện tại, tôi cần đề cao cảnh giác.
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
"Cô không thực sự yêu gã đó chứ?"
Khi Wimple đang đi từ nhà Kenta về phía cỗ xe ngựa đang được giấu kín, cô ta gọi người phụ nữ đã bám lấy Kenta. Cô ta tò mò tại sao cô nàng kia lại hành động như vậy bất chấp sự ghê tởm mà Kenta dành cho mình. Tuy nhiên, những lời người phụ nữ nói ra lại vượt quá sức tưởng tượng của Wimple.
"Không thể nào. Hắn thẳng thừng từ chối chúng ta phải không? Hoàn toàn không có gì ở hắn khiến tôi phải lòng cả."
"Cái gì?! Vậy tại sao cô lại hành động như vậy?"
Wimple ngạc nhiên trước câu trả lời của người phụ nữ & muốn biết lý do.
"Chẳng phải Điện hạ đã nói rằng sau 1 cuộc đời dài lẩn trốn, chàng trai đó hẳn phải có rất nhiều ham muốn tình dục bị dồn nén sao? Vậy mà, hắn thậm chí còn không nhìn chúng tôi, những cô gái hàng đầu từ các nhà thổ. Vì vậy, tôi nghĩ chắc hẳn hắn ta phải có 1 người phụ nữ."
Wimple kinh ngạc trước những lời này, nhưng tất cả những người phụ nữ đều gật đầu đồng ý.
"Ồ, thì ra đó là điều các cô nghĩ. Ta cũng nghĩ vậy."
"Phải không? 1 người đàn ông trẻ tuổi với ham muốn tình dục bị dồn nén có lẽ sẽ bắt đầu bằng việc nhìn vào cơ thể chúng ta như thể muốn liếm láp khắp nơi."
1 trong những người phụ nữ liếc nhìn các hiệp sĩ 1 cách đầy ẩn ý. Các hiệp sĩ, khi bị nhìn chằm chằm, vội vàng quay mặt đi. Có vẻ như bọn họ đang nhìn các cô gái với ánh mắt thiếu đứng đắn.
"Nhưng đó chỉ là phỏng đoán. Vì vậy, tôi nghĩ mình nên thử xem sao."
"À, thì ra đó là lý do tại sao cô lại làm như vậy."
"Vâng. Kết quả đúng như dự đoán. Hắn ta ắt hẳn phải có người phụ nữ nào đó."
Người phụ nữ nói vậy rồi nhìn Wimple với vẻ mặt tự mãn.
"Nếu anh ta không thể bị thúc đẩy bởi danh dự hay tiền bạc, sao không bắt cô ta làm con tin & ép buộc hắn tuân theo?"
Wimple nhìn chằm chằm vào người phụ nữ vừa nói. Không thể hy vọng Kenta hành động theo ý họ. Tuy nhiên, nếu có con tin, họ có thể ép buộc anh ta tuân theo.
Hắn ta là kiểu người thậm chí không thèm liếc nhìn những người phụ nữ đẹp nhất ở Weimar, vậy nên chắc chắn hắn ta phải mê mẩn người phụ nữ này. Cô ta sẽ là 1 con tin có giá trị. [note98433]
"Đó có lẽ là lựa chọn duy nhất."
Nghe những lời đó, người phụ nữ mỉm cười rạng rỡ.
"Tôi hiểu rồi. Thưa Wimple Điện hạ."
"Chuyện gì?"
"Tôi đã mạo hiểm để tăng độ tin cậy của thông tin đó. Chắc chắn tôi có thể mong đợi 1 phần thưởng phải không?"
Wimple thở dài ngao ngán trước những yêu cầu xảo quyệt của người phụ nữ.
"Được rồi. Cô muốn bao nhiêu?"
Người phụ nữ nở cười toét miệng khi nghe những lời đó. Những cô gái đang trò chuyện thoải mái kia chẳng hề hay biết rằng việc nhắm đến người phụ nữ của Kenta sẽ khiến anh ta nổi giận.
