Vanessa

"Mình đang mơ sao?" Vẻ đẹp ngoạn mục, thánh thiện này không giống với bất kỳ nữ chính nào trong "Carillian Citrus."

Sức hút lan tỏa của cô có thể dễ dàng thấm vào tận sâu trong trái tim người đối diện, khơi dậy một cảm giác sùng bái và khao khát.

Sáu chiếc cánh đằng sau lưng cô là biểu tượng của huyết mạch thiên thần được ban phước, còn thiên thần và thánh hỏa là những biểu tượng của gia tộc Varelis.

Cô giống hệt những hình ảnh minh họa về Varelis mà cậu từng thấy, điểm khác biệt duy nhất là sức ảnh hưởng áp đảo, vô cùng chân thực mà cô toát ra.

"Hàng thật giá thật nhé," thiếu nữ tóc hồng nhạt đứng trước mặt cậu cất lời, mỗi nụ cười, mỗi cử chỉ của cô đều tỏa ra một sức hút mê hồn.

"…Ngài được hồi sinh sao?" Sau một thoáng im lặng, Winnie lùi lại vài bước, rõ ràng là đang rất kinh hãi.

Nhìn thấy một thực thể đã tồn tại hàng thế kỷ xuất hiện trước mặt mình, ai mà chẳng sợ mất mật.

"Nào, nào, là một tiểu thư của gia tộc Varelis, con không được thất lễ như vậy, bé Winnie," Varelis nói, đôi mắt màu hoa anh đào của cô ánh lên vẻ thích thú khi nhìn cậu.

"Tiểu thư?" Winnie đứng hình mất vài giây, rồi buột miệng, "Chị đại à, mắt chị có vấn đề sao? Tôi là đàn ông mà!"

"Có vẻ như gia tộc Varelis quả thực đã sa sút rồi," Varelis thở dài thườn thượt.

"Đến mức bỏ bê việc nuôi dạy và giáo dục nghi thức xã giao cho con cháu đến nhường này."

"Là rõ. Không có bố mẹ, tôi không trở nên tồi tệ hơn đã là một kỳ tích rồi," Winnie lầm bầm trong họng.

Trong nguyên tác, Winnie đã hoàn toàn lầm đường lạc lối.

Không hiểu sao, sau cú sốc ban đầu, Winnie bắt đầu thả lỏng hơn.

Có lẽ là do thái độ gần gũi của Varelis, hoặc có lẽ một cảm giác trong tiềm thức mách bảo rằng cô không hề có ác ý, nên Winnie bắt đầu xõa.

"…"

Varelis vẫn mỉm cười nhìn cậu mà không nói một lời.

"Nhìn, nhìn cái gì mà nhìn?" Winnie chợt có linh cảm không lành.

"Bé Winnie, con có biết tại sao con lại ở đây không?"

"Làm sao tôi biết được? Tôi còn định hỏi chị đã ném tôi đến cái xó xỉnh nào đây này!" Winnie nghi ngờ nhìn chằm chằm vào sáu chiếc cánh trắng muốt sau lưng Varelis.

"Chị thực sự là Nữ thần Varelis sao? Không phải kẻ mạo danh đấy chứ?"

Varelis không trả lời mà chỉ phất tay một cái, khiến vài chiếc lông vũ rụng khỏi đôi cánh của cô.

Winnie ngập ngừng, rồi kinh hoàng nhận ra những chiếc lông vũ đó đang lao thẳng về phía mình.

Chết tiệt! Bọn chúng đang nhắm vào mình!

"Ahahaha! Dừng, dừng lại! Tôi xin hàng, tha cho tôi đi!" Những chiếc lông vũ cù lét cậu không ngừng, khiến cậu cười bò lăn lóc trên mặt đất.

"Con phải dùng tôn kính ngữ khi nói chuyện với người lớn tuổi. Những lời lẽ thô tục như vậy là không thể chấp nhận được đối với một tiểu thư. Con hiểu chưa?" Varelis thu hồi những chiếc lông vũ lại, giọng điệu của cô vừa dịu dàng vừa kiên quyết, giống như một người mẹ kiên nhẫn đang dạy dỗ con mình.

"Ai mà hiểu được mấy cái đó chứ? Và cái kiểu 'thục nữ' với 'quý ngài' này là sao? Chị đang nói đến cái bọn suốt ngày trích dẫn sách cổ rồi mở miệng ra là nói chuyện như ngâm thơ ấy hả? Thôi đi, thế thì có gì vui chứ? Chị có hiểu nghệ thuật giao tiếp không vậy? Chị…" Sắc mặt Winnie tái nhợt khi thấy những chiếc lông vũ lại bắt đầu động đậy.

"Chị muốn gì ở tôi? Tôi nói sai à? Làm thục nữ hay quý ngài đâu phải chuyện tôi có thể quyết định được?" Không hiểu vì sao, những cảm xúc dồn nén của Winnie bắt đầu bộc phát.

"Ai sẽ dạy tôi về cách cư xử và nghi thức chứ? Dù tôi có muốn học thì cũng chẳng có ai dạy."

"Giáo hội thì đuổi tôi đi, giẫm đạp tôi khi tôi sa cơ lỡ bước, còn người dân ở vương đô thì gieo rắc tin đồn nhảm về tôi. Chẳng lẽ tôi tự rước mấy cái thứ này vào người chắc?"

"Lúc tôi tuyệt vọng nhất, chị chẳng hề ở đó. Và giờ chị xuất hiện rồi lải nhải mấy cái đạo lý cao siêu vô nghĩa này sao?" Winnie biết mình không thể đổ lỗi cho Varelis về những bất hạnh của mình, nhưng sự hiện diện của cô khiến cậu có cảm giác như cuối cùng mình cũng có một người thân để bầu bạn, và những lời nói của cậu cũng mang theo chút oán giận.

Varelis vẫn giữ im lặng, kiên nhẫn lắng nghe những tủi hờn của Winnie, trước khi buông một tiếng thở dài thườn thượt.

"Ta xin lỗi, bé Winnie. Ta đã mất từ lâu và không thể can thiệp vào thế giới phàm trần được nữa. Ta thậm chí còn không thể giúp đỡ con cháu của chính mình. Lý do duy nhất ta có thể xuất hiện ở đây là vì con đã thức tỉnh được huyết mạch."

"Ta hiểu những gì con đã phải trải qua, nhưng con phải tiếp tục bước đi… Suy cho cùng, gia tộc Varelis giờ đây đã đặt trọn lên đôi vai con." Giọng Varelis tràn ngập tình mẫu tử, khiến Winnie trong phút chốc như bị thôi miên.

"Quả thực, những thứ này không chỉ cần được dạy dỗ mà còn phải tự mình trải nghiệm." Sau một lúc lâu im lặng, Varelis lên tiếng lần nữa, một nụ cười tinh nghịch dần hiện trên môi cô.

"Rất nhanh thôi, con sẽ được trải nghiệm cảm giác bị 'ép' làm một thục nữ là như thế nào~"

"Rốt cuộc thì, Thánh nữ Varelis đời nào cũng là một chuẩn mực sách giáo khoa cho hình mẫu thục nữ đài các~"

"Hả? Cái gì? Ý chị là sao? Đừng có hù tôi thế chứ!" Khi cảm xúc lắng xuống, Winnie lại rơi vào trạng thái bối rối.

"Đứa trẻ của ta, con đã vượt qua được cửa ải đầu tiên của số phận và thành công đến được đây để gặp ta. Huyết mạch ngủ say của con giờ đây sẽ hoàn toàn thức tỉnh."

"Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là con đường của con sẽ trải đầy hoa hồng. Trong tương lai, con sẽ phải đối mặt với những thử thách và gian truân không tưởng. Hãy bước đi thật dũng cảm… Ta sẽ luôn dõi theo con."

"Nhưng cái tên 'Winnie' thực sự không hợp với một thục nữ chút nào. Để ta nghĩ xem… 'Vanessa' thì sao? Vanessa Varelis, nghe được không~?"

"Hả? Vanessa cái gì cơ? Đừng có tự tiện đổi tên tôi như vậy chứ!" Vẻ mặt Winnie trở nên kỳ quặc. Cái bà già này đang nói nhảm cái gì vậy?

"Đến đây, bước lên phía trước và đón nhận cái ôm của ta."

Chưa kịp để Winnie phản ứng, cậu đã thấy mình đứng trước mặt Varelis một cách khó hiểu.

Nữ thần tóc hồng không tì vết, thánh thiện dang rộng vòng tay đón lấy cậu.

"Ta biết những khó khăn mà con đã phải chịu đựng trên chặng đường này… Con đã rất dũng cảm, đứa trẻ của ta."

"Tiếp tục bước đi, Vanessa. Nhân danh Varelis, hãy luôn nhớ rằng con là hậu duệ của Phưởng Huy Nữ thần, Thánh nữ của Giáo hội Hào quang." Giọng nói của cô, xoa dịu và vỗ về, khẽ thì thầm.

"Con chính là người phát ngôn cho ý chí của ta."

Nhưng Winnie không còn nghe thấy gì nữa.

Thôi xong, xong thật rồi!

Cái này… cái này quá đáng lắm rồi!

Mình… mình sắp ngạt thở chết mất!

Ý thức của Winnie chìm dần vào một màn sương màu hồng, ngày càng mờ mịt.

Mình… đang ở đâu đây?

Sau một khoảng thời gian chìm trong bóng tối không xác định, một chút nhận thức mờ nhạt dần quay trở lại.

Winnie cố gắng mở đôi mi nặng trĩu, tầm nhìn vẫn còn nhòe nhoẹt.

Cô chống tay lên giường, từ từ ngồi dậy, và nhận ra mình vẫn đang ở trong phòng ngủ của chính mình, xung quanh là những món đồ nội thất quen thuộc.

Khát quá… Nước, nước…

'Vanessa' ôm trán, chậm rãi bước xuống giường và đi về phía cái bàn.

Cô vuốt một lọn tóc ra sau tai theo bản năng, rồi tao nhã cầm bình nước lên, rót vào cốc cho đến khi nước chiếm hai phần ba thể tích cốc.

Cô cẩn thận dùng cả hai tay bưng chiếc cốc lên và nhấp một ngụm nhỏ.

…Hả?

Nhận ra có gì đó sai sai, Vanessa khựng lại.

Cô đang rất khát và muốn uống thật nhanh.

Bình thường, cô sẽ ực một hơi cạn sạch.

Hôm nay bị làm sao thế này? Dù có khát đến mấy, cô lại chỉ thích nhâm nhi từ từ, cứ như đang thưởng trà vậy.

Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?

Vanessa thử vắt chéo chân như mọi khi, nhưng lại thấy bản thân không hề muốn làm cái tư thế thô lỗ như vậy.

Rốt cuộc là sao đây?

Vanessa bắt đầu thấy bực bội.

Cứ tu ực một hơi thì sao nào?

Nghĩ vậy, cô giơ cốc lên và cố uống cạn một hơi, nhưng có cảm giác như cơ thể cô đang bài xích hành động này.

Cứ như thể có ai đó đang cố ép nước xuống cổ họng cô vậy.

Cô không nuốt trôi được giọt nào, phun hết ra sàn nhà, và kết thúc bằng một trận ho sặc sụa.

"Khụ, khụ… Thô lỗ quá đi mất." Một giọng nói lảnh lót, tựa như tiếng chim hót, vang lên, khiến Vanessa giật nảy mình.

"Ai… ai đang nói vậy?" Vanessa lên tiếng hỏi, nhưng giọng nói dường như phát ra từ chính miệng cô.

Không, không, không đúng…

Vanessa cúi xuống nhìn, đồng tử cô co rút dữ dội.

Mái tóc màu hồng óng ả, mềm mại như dải lụa thượng hạng, buông xõa xuống tận cặp đùi trắng muốt.

Mái tóc này, đôi chân này, đôi bàn tay ngọc ngà thanh mảnh này, và cả cái… tâm hồn to lớn này… Rõ ràng, đây đâu phải là cơ thể của mình!

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Chuyện gì thế này?

Đây… đây có còn là mình không?

Vanessa muốn lao ngay đến trước gương để xác nhận bộ dạng hiện tại của mình, nhưng ngay cả cái hành động cuống cuồng đó cũng dường như là không thể.

Cô chỉ có thể bước đi chậm rãi, với những bước chân chuẩn mực, đến trước tấm gương soi toàn thân.

"Đây… là sao?"

Trừng mắt nhìn cô gái tóc hồng ngơ ngác trong gương, Vanessa nín thở, và vô thức thốt lên.

"Varelis??"

Nhưng cô nhanh chóng nhận ra đó không phải là cô ấy.

Cô gái trong gương có những đường nét giống Varelis nhưng lại có những điểm khác biệt rõ rệt về ngoại hình.

Cô gái trong gương có mái tóc màu hồng mềm mại buông thõng xuống tận mắt cá chân như một dải lụa tuyệt đẹp.

Đôi mắt màu hoa anh đào lấp lánh rạng ngời, như chứa đựng cả tinh hoa của đất trời, vừa quyến rũ vừa thuần khiết, không vướng chút bụi trần.

Đôi chân thon dài, tuyệt đẹp trắng như tuyết, khiến người ta không khỏi xuýt xoa trước sự hoàn mỹ của chúng.

Hàng mi màu hồng của cô mỏng manh tựa cánh ve, và vẻ đẹp của cô là độc nhất vô nhị, như thể chỉ cần một cái liếc mắt hay một nụ cười thoáng qua cũng đủ để tạo nên một kiệt tác nghệ thuật.

Nếu Vanessa phải miêu tả, thì nó giống như nữ thần sắc đẹp trong thần thoại, hoàn hảo không tì vết, với một vầng hào quang thiêng liêng và thuần khiết có thể lây nhiễm cho bất kỳ ai nhìn thấy cô, khơi dậy sự tôn kính và sùng bái.

Bên cạnh màu tóc và màu mắt, đặc điểm nổi bật nhất, và cũng là đặc trưng nhất của gia tộc Varelis, cặp đồi áp đảo, một minh chứng cho sự nuôi dưỡng của gia tộc.

Vẻ đẹp vô song này thậm chí có thể sánh ngang với những người như Aesphyra, đỉnh cao của cái đẹp luôn ấy chứ.