"Này thằng ranh con, mày vừa sủa cái đ* gì đấy?"
"Ủa, hóa ra không phải chỉ có mỗi cái thây giáp lợn, mà đến lỗ tai cũng bị mỡ lấp kín hết rồi à?"
Giữa không gian nồng nặc mùi rượu và mồ hôi của quán rượu nằm sát vách Hội mạo hiểm giả, tôi đang ngang nhiên đi cà khịa để gây sự với người ta.
"Mày biết bố mày là ai không? Chán sống rồi à?"
Đối phương gồm ba gã đàn ông vạm vỡ, vóc dáng và chiều cao chắc phải gấp đôi tôi là ít. Chẳng rõ rank của bọn này là gì mà cứ đi hỏi tìm bố của chúng nó, cơ mà nhìn cái bộ dạng run như cầy sấy của đám đông xung quanh là biết chúng thuộc hàng máu mặt ở cái chốn này rồi.
Trên lưng và bên hông chúng giắt lỉnh kỉnh những thanh rựa và rìu khổng lồ nặc mùi sát khí, thứ vũ khí chắc chắn đã từng hút cạn máu của vô số ma thú, và có khi là cả con người nữa không chừng…
…
Vài giờ trước… Tại thị trấn League Belt thuộc lãnh địa Vincent.
Chúng tôi đang ngồi lắc lư trên thùng một chiếc xe ngựa cứ thế lộc cộc xóc nảy theo từng nhịp di chuyển trên con đường mòn.
"Weiss, bộ đồ trông hợp với cậu đấy chứ."
"Ha ha… vâng ạ… ha ha…"
Tôi chỉ biết cười trừ trong khi cơ thể cứ nảy lên xuống, nhưng sư phụ Milk thì trông có vẻ đắc ý và phấn khích nhất trong suốt mấy ngày qua. Cúi đầu nhìn lại bản thân, tôi thấy mình đang khoác trên người bộ giáp vàng kim xa hoa lộng lẫy, bên hông đeo một thanh kiếm quý tộc được chạm trổ cầu kỳ, sáng loáng. Nhìn kiểu đ* gì cũng ra một "đại công tử quý tộc" hàng thật giá thật. Đã thế lại còn nồng nặc mùi tiền - à không, phải là quý’s tộc’s vãi chưởng luôn đấy chứ!
[note99988]
"Cậu chủ Weiss, bộ này thực sự rất hợp với ngài! Trông ngài ngầu đét oai phong lắm luôn!"
"Lilith này… em đang khen thật lòng đấy à… hay là đang trêu ta thế…?"
"Em khen thật lòng mà!"
Lilith vừa nói vừa nắm chặt hai tay làm biểu tượng quyết thắng cổ vũ tôi đầy nhiệt tình. Trái lại, sư phụ Milk và Lilith lại ăn mặc đơn giản tuềnh toàng như mấy mạo hiểm giả bình thường. Mà thực ra, đó chính là ý đồ “mồi câu giận dữ” của sư phụ cả đấy.
"Cậu liệu mà giữ mình, đừng để bộ đồ đó biến thành đồ cúng đấy nhé. Tôi lười gánh trách nhiệm làm sư phụ rồi bị truy cứu phiền phức lắm."
"Sư phụ không nghĩ nên lo cho cái mạng của con trước được à…?"
Nhìn cái mặt là biết bà cô này nói thật lòng rồi. Nghĩ đi nghi lại, nhìn kiểu gì thì con m* ác quỷ này còn giống phản diện hơn cả tôi ấy chứ? Đáng lẽ người chuyển sinh thành ác nhân phải là Milk Avitas mới đúng chứ nhỉ, chứ đâu phải cái thằng Weiss số khổ này…
"Weiss, dám chĩa sát khí về phía ta, gan cậu cũng to đấy."
"Con đùa chút thôi mà… con xin lỗi…"
Loanh quanh một hồi thì chúng tôi cũng đặt chân đến thị trấn League Belt. Trong game, đây là thị trấn đầu tiên mà nam chính đặt chân tới khi bắt đầu cuộc hành trình. Và nói thẳng ra thì, cái chốn này rách nát và tệ hại kinh khủng.
Đám lính gác cổng thay vì làm nhiệm vụ thì lại bận buôn dưa lê phát lác với nhau, kệ m* sự đời nghiệp vụ mà cứ như muốn mời gọi kiểu "thích vào thì cứ tự nhiên". Sư phụ Milk thừa hiểu cái sự đời này nên cứ thế lẳng lặng bước qua cổng mà đếch thèm liếc mắt lấy một lần.
Người ta bảo lính gác cổng chính là bộ mặt của một quốc gia. Càng nghiêm ngặt bao nhiêu thì càng chứng tỏ mức độ cảnh giác cao độ bấy nhiêu. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc… à ừ thôi, chắc mọi người cũng tự hiểu cái thị trấn này hoang tàn cỏ dại đến mức nào rồi.
"Thế rốt cuộc đối thủ là ai vậy ạ? Sư phụ đã thuê người đó trước rồi hay sao?"
"Làm gì có chuyện đó. Ta đã chọn sẵn một đối tượng tuyệt vời ông mặt trời rồi, cậu cứ yên tâm."
Nghe xong rồi nhìn cái bản mặt ác quỷ đó, tôi lại càng đ* thấy ổn một chút nào luôn ấy! Hoàn toàn không thấy yên tâm tí nào luôn! Kiểu này tàn đời m* rồi…
"Cậu chủ Weiss, cố lên nha!"
Lilith cổ vũ nhiệt tình thật đấy, nhưng tuyệt nhiên em ấy không có ý định giúp tôi. Vừa bước vào thị trấn, hàng tá ánh mắt soi mói và thèm khát đã găm thẳng vào người tôi. Chắc hẳn trong mắt họ, tôi là một thằng công tử bột non choẹt đang dắt theo hai con vợ hàng cực phẩm đi dạo phố không bằng.
Nhưng thực tế thì cay đắng vãi đ*, bởi đây là hình ảnh một thằng tội nghiệp đang bước đi trên con đường xuống hoàng tuyền, còn hai kẻ đi cùng lại mang tâm địa của quỷ dữ đứng nhìn cười khoái chí.
"Ngon nha, có một em ngực mông căng đét kìa."
"Tao thì lại chấm em nhỏ nhắn đằng sau, đúng gu tao luôn."
"Thằng nhóc ranh kia ngon trớn nhỉ, dắt theo hai em hàng cực phẩm, lại còn đắp toàn đồ vàng choé lên người nữa, chắc béo bở lắm đây."
Lũ sâu bọ chúng bay tém tém cái mồm lại không là đăng xuất sớm bây giờ. Sư phụ Milk thì thôi tôi nhường, chứ em Lilith là tôi sẽ bảo vệ bằng mọi giá!
"Sư phụ Milk, mấy con ruồi này vo ve điếc tai quá nhỉ."
"Ừ, kệ lũ tép riu đó đi, chẳng có gì đáng để bận tâm đâu."
Hửm? Hình như giây trước tôi vừa cảm nhận được một luồng sát khí rét run cả người tỏa ra từ phía Lilith thì phải?
Và rồi, chúng tôi đã đứng trước đích đến: Hội mạo hiểm giả.
Đúng lúc đó, có 3 gã đô con lù lù bước vào bên trong. Trông tướng tá bặm trợn vãi chưởng, ánh mắt hằn học tàn độc y hệt mấy tên tử tù. Linh cảm chẳng lành bắt đầu gióng lên hồi chuông báo động đỏ rồi, như cái tiếng còi xe cấp cứu thẳng tiến bệnh viện ấy.
"Đến đúng lúc lắm. Weiss, bọn chúng chính là đối thủ của cậu - ba anh em nhà Boudan. Đừng lo, lũ đó là ác nhân rặt, súc vật tởm lợm, tội ác đầy mình nên không cần phải nương tay, cứ thẳng tay đi."
"Dạ… con chốt phương án quay xe ‘bảy chọ’ ạ."
Tôi vừa định vắt chân lên cổ mà chạy trốn để cứu cái mạng quèn, nhưng đã bị con m* ác quỷ Milk túm đầu kéo lại như một con gà.
"Tấu hài duyên đấy, duyệt cho điểm đạt về khiếu hài hước."
"Hài hước gì tầm này nữa ạ, con đang nói nghiêm túc mà! À khoan, cái gì mà tận 3 thằng vậy sư phụ?! Ít ra phải cho con solo kill 1v1 chứ!"
Miệng thì bảo tấu hài duyên, nhưng cơ mặt sư phụ Milk lại chẳng thèm nhúc nhích lấy một ly, trông đáng sợ vãi đ*.
"Mà từ từ, giờ phải gây sự kiểu gì mới được ạ?! Không lẽ tự dưng lao vào chửi tụi nó là đồ ngu, đồ ăn hại à?!"
"Cứ vào làm thủ tục đăng ký mạo hiểm giả đi."
"…Đăng ký thôi á?"
"Ừ, nhưng với bộ dạng 'đắp vàng' của cậu hiện tại thì chắc chắn sẽ bị chúng kiếm chuyện ngứa mắt lao vào. Lúc đó cậu chỉ cần 'đáp lễ' phản pháo lại vài câu là xong."
"Con sợ là chưa kịp nói hết câu thì con đã đăng xuất rồi ấy chứ?"
"Nói thế là đủ rồi. Nghe cho kỹ đây Weiss, người đời thường bảo chuyện gì cũng phải có trình tự, nhưng trên chiến trường thì đếch có cái đạo lý đó đâu. Đòn phủ đầu luôn là quan trọng nhất. Cậu mạnh, có bản lĩnh, thứ duy nhất thiếu là kinh nghiệm thực chiến. Phải luyện cho cái gan nó to ra. Hãy tuân thủ tuyệt đối những gì ta đã dạy. Thôi nhanh chóng lên, ta đi làm vài ly đây."
Sư phụ Milk quay ngoắt người bỏ đi, Lilith cũng nối gót theo sau, không quên giơ hai nắm đấm lên cổ vũ tôi lần nữa. Cứ ngỡ là đồng đội chí cốt, hóa ra tôi vừa ăn một quả bóp d*i cực mạnh từ phe mình.
… Nhưng đã đâm lao thì phải theo lao, giờ mà sợ hãi rút lui thì còn mặt mũi nào nhìn thiên hạ nữa!
…Chỉ còn nước liều mạng thôi.
"Đùa tí thôi, ‘bảy chọ’ m* luôn cho lành…"
Ngay khoảnh khắc định chuồn lẹ, tôi bỗng cảm nhận được một ánh mắt sắc lẹm lạnh lẽo từ sư phụ Milk đang găm thẳng vào lưng mình.
…
Cánh cửa Hội mạo hiểm giả vừa mở ra, những tay mạo hiểm giả đang nhậu nhẹt ở quán rượu bên cạnh đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía tôi. Nhìn kiểu gì cũng ra một thằng nhóc ranh quý tộc giàu nứt đố đổ vách, trang bị dát vàng toàn thân mà lại chẳng có lấy một hiệp sĩ hộ vệ, gương mặt thì còn mang vẻ ngạo mạn gian tà như muốn ăn đấm. Đúng kiểu con mồi béo bở tự chui vào rọ.
Thủ tục đăng ký diễn ra mượt mà ngoài dự kiến. Có chăng điều duy nhất gây chú ý là khi tôi đặt bút ký tên mình, chị gái tiếp tân đã không giấu nổi vẻ kinh ngạc. Chắc vì cái mác quý tộc nên tôi được miễn mấy màn giải thích dài dòng rườm rà, còn lịch trình thi tuyển sẽ được gửi về dinh thự sau. Cơ mà nói thật, tôi cũng đ* rảnh mà đi thi cái kỳ thi đó làm m* gì.
Vừa quay người định rời đi, gã nhà Boudan với làn da ngăm đen đã cố tình thò chân ra định gạt giò ngáng đường tôi. Thực ra, tôi đã bắt bài được chuyển động của gã từ trước nhờ việc quan sát dòng chảy ma lực. Ma lực luôn luân chuyển trong cơ thể con người tựa như huyết mạch, và nhờ vào chuỗi ngày huấn luyện địa ngục của sư phụ, tôi đã có thể nhìn thấu nó rõ ràng bằng mắt thường.
Tự dưng tôi thấy bực mình vãi lúa. Mắc mớ gì tôi lại phải chịu khổ sở như thế này chứ? Thôi thì lần này coi như tôi "giận cá chém thớt" vậy. Mà đối phương là lũ súc vật chó rách, nên việc trút giận chút chắc cũng được hợp pháp hóa thôi. Chắc thế.
Thế là, ngay khi gã định ngáng chân, tôi liền dồn hết công lực sút thẳng một cú cực mạnh ngược lại vào chân gã.
"Á á á… đ* m* cái gì thế thằng chó này! Mày vừa làm cái m* gì đấy!"
"Chẳng phải chính đôi chân ngắn tũn nhà anh thò ra kiếm chuyện tôi trước à?"
"Này thằng ranh con, mày vừa sủa cái đ* gì đấy?"
"Ủa, hóa ra không phải chỉ có mỗi cái thây giáp lợn, mà đến lỗ tai cũng bị mỡ lấp kín hết rồi à?"
Kiếp trước tôi chưa từng biết đánh lộn với ai bao giờ. Dù đã trải qua khóa huấn luyện đến phát điên, nhưng khi bị gầm rú vào mặt thế này, cơ thể tôi vẫn bất giác run nhẹ một cái theo bản năng. Sư phụ Milk với Lilith thì đang ung dung uống rượu giết thời gian ở ngay quán bên cạnh rồi. Hiện tại, chỉ có mình tôi đơn thương độc mã đối đầu với chúng.
"Cút ra ngoài ngay cho tao, thằng nhãi ranh!"
Ba anh em nhà Boudan hùng hổ đẩy mạnh vào lưng tôi, ép tôi đi ra phía cửa. Mọi chuyện vẫn nằm trong tầm kiểm soát, giờ thì tùy cơ ứng biến thôi.
"Mày là quý tộc à?"
"Đ* có hộ tống mà dám bố láo thế cơ đấy."
Chúng dẫn tôi vào một con hẻm vắng người. Luồng ma lực của bọn này đang đục ngầu sát khí, chứng tỏ chúng định ra tay triệt hạ tôi luôn chứ không có ý định nương tay.
Nhưng ngay lúc đó, những lời giáo huấn của bà cô ác quỷ kia lại văng vẳng bên tai: "Hãy tuân thủ tuyệt đối những gì ta đã dạy."
Tôi hít một hơi thật sâu để kìm hãm nhịp tim đang đập loạn xạ. Và ngay trước khi bước hẳn vào con hẻm… tôi vung kiếm chém bay cánh tay phải của gã Boudan đi cuối.
"…Hả? ÉC ÉC ÉC… AAAAAAAAAHH!"
Tiếng hét thất thanh vang lên sau một tích tắc chênh lệch. Cùng lúc đó, tôi vung nhẹ một đường kiếm vào không trung để hất sạch vết máu dính trên lưỡi kiếm.
Tiên cơ - đó chính là tinh túy trong lời dạy của sư phụ Milk. Nếu đợi vào hẳn trong hẻm, bọn chúng chắc chắn sẽ vận ma lực để gia tăng phòng ngự. Việc đ* gì tôi phải làm một cái việc đần độn như là đứng đợi lũ yêu quái biến hình cơ chứ?
Chẳng rõ là anh cả hay thằng út, hai gã còn lại lập tức nhảy lùi ra xa giữ khoảng cách, đồng thời rút vũ khí thủ thế. Tụi nó vận ma lực lên đỉnh điểm, không thèm mở mồm nói một lời mà chỉ dùng ánh mắt để phối hợp thế gọng kìm bao vây tôi. Tốc độ phối hợp nhanh đến nhuần nhuyễn, hoàn toàn trái ngược với cái vẻ ngoài thô kệch kia.
Đúng là đối thủ được sư phụ Milk đích thân tuyển chọn có khác. Nhưng kỳ lạ thay, tôi chẳng cảm thấy một chút sợ hãi hay hoảng loạn nào cả. Đầu óc tỉnh táo đến lạnh người. Thậm chí, lồng ngực tôi còn rạo rực một cảm giác phấn khích tột độ len lỏi trong từng mạch máu.
…À, thằng chó Weiss. Hóa ra cái bản năng tàn bạo của tên phản diện trong thân xác vẫn luôn ẩn giấu ở ngay đây sao?
"Thằng ranh con chết đi!"
Gã trước mặt gầm lên lao tới, nhưng tôi biết thừa đó chỉ là đòn hỏa mù. Từ phía sau, một tên khác đang vung đại kiếm bổ xuống không một tiếng động. Thế nhưng, nhờ vào kỹ năng quan sát dòng chảy ma lực, tôi đã nhìn thấu toàn bộ hành tung của hắn.
Tôi xoay nửa vòng người sang bên phải, tận dụng lực ly tâm chém đứt lìa cánh tay trái của gã đánh lén. Tiếng gào thét thảm thiết vang lên cùng những tia máu bắn tung tóe khiến tên còn lại phải trợn tròn mắt vì kinh hãi.
Nhìn cái bộ dạng khiếp nhược của đối phương, tôi bỗng vô thức nở một nụ cười lạnh lùng.
…Lũ rác rưởi.
Trong khi cái đầu vẫn tỉnh táo đến lạnh người, tôi thuận tay tiễn luôn cánh tay phải của tên cuối cùng lên đường.
Toàn bộ quá trình diễn ra vỏn vẹn chưa đầy vài chục giây. Mùi máu tanh nồng nặc bắt đầu lan tỏa trong không khí, đi kèm với tiếng la hét thảm khốc thấu tận trời xanh của đám bại trận, mang lại một cảm giác hưng phấn đến khó tả.
Bài kiểm tra thực chiến thế là kết thúc. Nhưng tôi đang loay hoay chưa biết tính sao với bãi chiến trường này thì bỗng nhiên tiếng vỗ tay lẹt bẹt vang lên.
"Cũng tàm tạm đấy."
"Cậu chủ Weiss ngầu bá cháy luôn ạ!"
"…Sư phụ Milk, cả Lilith nữa. Sao hai người lại ở đây?"
"Thì tại sợ cậu bị thịt mất thì phiền phức cho ta lắm chứ sao."
Chẹp… hóa ra cũng chẳng phải là lo lắng gì cho cái mạng của tôi đâu…
Ngay sau đó, sư phụ Milk đã mượn danh nghĩa của tôi để triệu tập đội hiến binh đến bế ba anh em nhà Boudan lên phường.
Hiếp d*m, cướp của, giết người, nhận hối lộ, bắt cóc, buôn bán nô lệ. Tội trạng của ba anh em nhà Boudan nhiều không đếm xuể, nhưng bấy lâu nay bọn chúng vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật nhờ vung tiền đút lót. Tiện thể thì đám hiến binh biến chất nhận hối lộ cũng đã bị xích lại ngay lập tức nhờ sự tố giác từ trước của sư phụ Milk.
…
Trên chuyến xe ngựa trở về, khi lồng ngực đã nhẹ nhõm phần nào, cảm giác chân thực của trận chiến vừa rồi mới bắt đầu ngấm vào người.
"Con được tính là đạt yêu cầu chưa ạ?"
"Ta cũng muốn cho điểm tuyệt đối lắm, nhưng thôi chốt 70 điểm."
"…Sư phụ gắt quá vậy."
"Nếu là ta, ta đã chém đứt tay tụi nó ngay trong Hội mạo hiểm giả trước khi bị lôi ra hẻm rồi. Đó mới gọi là đòn phủ đầu thực thụ."
"…"
Tôi biết cái bà cô ác quỷ này chẳng nói điêu đâu. Cái tầm và tính cách của sư phụ Milk thì chuyện gì cô ấy chẳng dám làm. Ra tay khi đối phương không ngờ tới nhất ngoài sức tưởng tượng lại chính là thứ đập tan mọi sự phòng bị.
Đúng lúc đó, Lilith nở một nụ cười rạng rỡ rồi chủ động ôm chầm lấy cánh tay tôi.
"Hì hì, quả không hổ danh là cậu chủ Weiss! Em chấm cậu 120 điểm, à không, phải là 200 điểm luôn ạ!"
"Cảm ơn em nha Lilith, nghe em khen ta vui lắm."
Thế là bài kiểm tra đầu tiên của tôi đã kết thúc một cách tốt đẹp. Coi như là qua môn. Cơ mà ủa alo, khoan dừng khoảng chừng là 2 giây, hình như trang phục của hai người bọn họ… có gì đó sai sai?
"Ủa? Sao trên người hai người lại dính mấy vệt đỏ đỏ như vết máu thế kia?"
"Cậu bị hoa mắt rồi đó."
"Vâng, chắc chắn là cậu chủ nhìn nhầm rồi ạ!"
…
Vài ngày sau, một bức thư khẩn được gửi đến dinh thự của tôi, kèm theo vài dòng thông báo đọc xong mà lú luôn mề.
Nội dung đại khái là tôi được đặc cách miễn tham gia kỳ thi tuyển mạo hiểm giả. Kèm theo đó là thư cảm ơn vì đã hỗ trợ triệt phá băng đảng nhà Boudan cùng một khoản tiền thưởng hậu hĩnh. Và cuối cùng là…
"…Ủa, mình có làm cái trò này quái đâu nhể?"
Bức thư ghi nhận công lao của tôi trong việc tóm gọn hơn 20 tên thuộc một băng đảng cướp khét tiếng tại quán rượu gần Hội mạo hiểm giả chỉ trong một đêm. Có điều bên phía chính quyền cũng nhắn nhủ khéo là lần sau tôi ra tay tém tém lại chút, ít nhất là để tụi nó còn lành lặn cái mõm để mà lấy lời khai…
Cái m* gì vậy trời, đừng nói là hai thứ dữ kia đã ra tay trong lúc tôi đang bận solo kill với ba anh em nhà Boudan nhé…?
